Буря в Эдеме Браун Сандра
Она сидела в пустой комнате и чувствовала себя такой одинокой, как никогда раньше. Неужели один совершенно невинный поцелуй означал для него слишком большую уступку? Неужели это настолько противоречит его моральным принципам?
Сейчас она могла не сдерживать себя и дать волю чувствам. Портфель с ее драгоценным архивом полетел к двери, ничего, она соберет его завтра утром.
— И на том спасибо, — проворчала она, сама не понимая, кому и за что спасибо.
Делать было совершенно нечего, а спать еще не хотелось. Она пошла на кухню, чтобы выпить немного теплого молока. Там она увидела недопитую бутылку бургундского, стоявшую на полке. Для такого настроения, подумала она, бургундское намного лучше, чем теплое молоко.
Она взяла бутылку, налила себе полный бокал и сделала несколько глотков. Бокал опустел.
— Ну его к черту, к черту, — повторила она несколько раз. — Если его нельзя ругать в его присутствии, то почему бы не сделать это, когда его нет рядом? Черт возьми, я же не шлюха какая-нибудь. Пусть думает обо мне все, что хочет, но я прекрасно знаю, что я не шлюха. Если бы он только знал, какой монашеский образ жизни я на самом деле веду. Ведь после развода у меня не было ни одной случайной связи с каким-либо мужчиной.
Шей смахнула с глаз набежавшую слезу и еще раз наполнила бокал.
— Все, что мне нужно было от тебя, Ян, так это немножко внимания, — сказала она в перерывах между глотками.
Вскоре в бокале не осталось ни капли. Ей нужно было лишь немного ласки и несколько невинных поцелуев, думала она, глядя на пустой бокал. Неужели это могло поколебать его дурацкие моральные устои? Может быть, его совершенно не интересует секс? Или его не интересует именно она? Когда она вылила в бокал остатки вина из бутылки, с ее уст сорвался звук, напоминающий одновременно икоту и всхлипывание. Неужели она кажется ему такой непривлекательной? Неужели она не вызывает у него ни малейшего желания?
Она не стала думать над тем, почему ей так хотелось, чтобы именно Ян обратил на нее внимание, а не один из многих домогавшихся ее и отвергнутых ею мужчин. Где-то глубоко в душе она чувствовала, что ответ на этот вопрос может перевернуть все ее представления о жизни. А в данную минуту она просто не могла справиться с такими мыслями.
Она допила остатки вина и нетвердой походкой направилась в столовую. Сегодня вечером она выпила больше, чем за всю свою сознательную жизнь. Подойдя к двери столовой, Шей с удивлением обнаружила, что та висит не совсем ровно. Завтра утром надо сказать Джону, чтобы он ее поправил. А еще ему нужно хоть немного укрепить пол, который совсем расшатался за последнее время. Обойдя столовую, Шей выключила везде свет, как просил ее Ян, и стала медленно взбираться по лестнице, удивляясь, что та стала чересчур крутой.
На следующий день она не могла вспомнить, сколько времени ей понадобилось, чтобы подняться на второй этаж. Она помнила только, что долго стояла перед своей дверью, тупо уставившись на нее. В ее голове то вспыхивала, то исчезала одна мысль, которую почему-то никак не мог уяснить ее затуманенный мозг. Но именно эта мысль заставила ее поворачивать голову и смотреть в другой конец коридора, где находилась еще одна дверь, очень похожая на дверь в ее спальню. Эти двери похожи друг на друга, как близнецы, подумала она. Их так легко перепутать.
Она весело захихикала, прикрывая рот рукой, и потихоньку пошла к той самой двери, которая была похожа на дверь в ее собственную, комнату. Через минуту она тихонько приоткрыла ее и заглянула в комнату. Было темно, но пробивавшийся через открытое окно лунный свет позволил ей увидеть широкую кровать, на которой безмятежно спал Ян, укрывшись тонким одеялом.
В этот момент ей в голову пришла гениальная, как ей показалось, идея. Она даже прикрыла руками рот, чтобы он не услышал ее смеха. Это послужит ему хорошим уроком, мстительно подумала она. Не будет выпендриваться в Следующий раз. Она вытряхнет из него всю его мерзкую мораль и ханжеские принципы. Это будет для него настоящим потрясением и перевернет его душу вверх тормашками.
Стараясь не потерять равновесия, Шей нетвердой походкой подошла к его кровати. Снять ; собственную одежду не было для нее проблемой. Привычным движением руки она избавилась от нее и бросила на пол. Правда, с застежками на босоножках пришлось порядком повозиться, так как ее пальцы, утратившие чувствительность, совершенно ей не" подчинялись. Но вскоре и босоножки оказались на полу рядом с одеждой. Продолжая тихонько хихикать, как маленький ребенок, который делает то, что ему запрещено, она осторожно приподняла одеяло и легко скользнула под него.
Первое, что она ощутила, была необыкновенная теплота его тела. Шей осторожно положила голову на подушку и снова улыбнулась. Ян лежал на спине, и она не видела его лица, однако очень ясно слышала его ровное дыхание. Она пододвинулась поближе, положила подбородок на его плечо и слегка подняла руку, намереваясь погладить густой коврик волос на его груди. Ей уже давно хотелось сжать пальцами эти волосы, чтобы точно узнать, так ли они упруги и жестки, как кажется на взгляд.
Однако случилось непредвиденное. Вместо осторожного движения ее рука, не подчиняясь своей хозяйке, тяжело опустилась на его бедро. Сладкое тепло разлилось по всему ее телу, как растаявшее на солнце масло. Гулкий шум в голове сменился мелодичной и успокаивающей колыбельной. Она сонно закрыла глаза и подумала, как бы отнеслись его прихожане к тому, что их преподобный пастор спит по ночам без нижнего белья.
Это была последняя мысль, которая пришла ей в голову в этот момент. Еще мгновение, и она провалилась в бездну.
Может, это сон? Или все происходит в действительности? Шей долго не открывала глаза, уверенная в том, что все это сон, что ей все приснилось. Все ее ощущения казались вполне реальными, но вероятность происходящего была настолько ничтожной, что она воспринимала его как плод своего воображения.
Она лежала на широкой кровати рядом с Яном. Одна его рука находилась у нее под головой, а другой он крепко прижимал ее к себе, нежно поглаживая спину. Ноги их переплелись, она чувствовала, что ее колено касается того самого места, где его ноги сходятся в одну точку.
Его горячие губы сначала целовали ее волосы, а затем опустились к щеке, скользнули к уху и коснулись шеи. Он целовал ее долго и нежно, обдавая жарким дыханием. Его поцелуи были настолько приятными, что она боялась открыть глаза; чтобы не спугнуть его! Подчиняясь природному инстинкту. Щей обняла Яна за шею и прижала к себе. Свободной рукой она гладила его густые волосы на груди. Наконец-то она добралась до них. Они действительно были очень жесткими и упругими.
И тут она почувствовала, как его теплая и сильная рука скользнула по животу, поднялась выше, и наконец длинные пальцы коснулись тугой груди. В этот момент он томно вздохнул, обдав ее горячим дыханием.
Он ласкал ее нежно и страстно, поглаживая кончиками пальцев соски. Эти прикосновения были такими возбуждающими, что вскоре соски набухли, как весенние почки. Пробудившееся желание было настолько сильным, что она застонала, запрокидывая назад голову.
Его слегка влажные губы медленно приближались к ее губам. Она отчетливо слышала глухой стон, вырвавшийся из его груди. Их губы соединились в страстном поцелуе, доставив им обоим неописуемую радость близости. Какое-то время они лежали неподвижно, наслаждаясь друг другом. Они испытывали истинное блаженство, но через мгновение такой близости им показалось уже недостаточно.
Ян сжал Щей в объятиях, жадно целуя в губы. При этом он пытался просунуть язык в ее рот и коснуться языка. Напряжение нарастало, неминуемо толкая их к естественной развязке. Его рука все сильнее сжимала ее грудь и теребила соски, которые и без того уже были наполнены желанием.
Шей еще крепче сжала шею Яна и стала двигать коленом в такт его движениям. Она почувствовала, что его мужская плоть достаточно тверда для любви. Она сладостно застонала и выгнулась всем телом, прижимаясь к его упругому члену.
Вдруг он открыл глаза и застыл, ничего не понимая.
Наступила гробовая тишина. Ян с ужасом смотрел на нее, а она, повернувшись к нему лицом, сонно улыбнулась. В течение нескольких долгих секунд он смотрел на нее, не произнося ни слова.
Затем он молниеносно отпрянул от нее и слетел с кровати. Одеяло мешало его движениям, и он со злостью отшвырнул его в сторону, оставив Шей совершенно голой на кровати. Он таращил на нее глаза и все не мог сообразить, что же здесь произошло.
— Что?.. — Он дико огляделся вокруг, как бы пытаясь понять, где находится.
Ее восхищало его великолепное тело и очень нравились взъерошенные после сна волосы, но сейчас это ее не очень интересовало. У нее ужасно болела голова, а в желудке происходило что-то совсем омерзительное. Шей с трудом села на кровать и приложила руку ко лбу, пытаясь так облегчить невыносимую боль.
— Что ты здесь делаешь?! — выкрикнул наконец Ян, и его крик отозвался в ее голове жутким приступом боли.
Шей посмотрела на него затуманенными глазами, которые напрочь отказывались фокусировать внимание на предметах.
— Сплю, — тихо сказала она. — Я спала до тех пор, пока ты не начал целовать меня, — добавила она и предостерегающе подняла вверх руку. — И пожалуйста, не кричи.
— А я и не кричал, — возразил Ян. — Неужели ты думаешь, что я хочу разбудить всех в этом доме? И я не целовал тебя.
— Нет, целовал, — упрямо повторила она, злорадно усмехаясь. Во всяком случае, ей так показалось. Все мускулы ее тела, казалось, полностью вышли из-под контроля. “Господи, — подумала она, — голова просто раскалывается на куски”. Почему здесь так светло? Он не мог бы опустить шторы?..
— Я не целовал тебя, — сказал Ян, тщательно выговаривая каждое слово. — То есть я не сознавал, что целую тебя, Я спал. Мне что-то приснилось, а ты.., ты… — Он издал приглушенный стон, отвернулся от нее и закрыл лицо руками, не ,в силах смотреть на ее обнаженное тело. — Я не могу в это поверить.
Шей закрыла глаза и застонала от боли. Каждое произнесенное им слово гулом отдавалось в ее воспаленном мозгу. Она хотела что-то крикнуть ему в ответ, но не смогла этого сделать и только прохрипела:
— Ничего страшного не случилось. Ты снова злишься безо всякой на то причины.
Ян резко повернулся к ней с перекошенным от гнева лицом:
— Злюсь! Да я готов убить тебя своими собственными руками! — Он сорвал с кровати простыню и стал судорожно обворачивать ее вокруг себя.
Она тоже вскочила с кровати, возмущенная его словами, забыв, что стоит перед ним совершенно голая:
— Почему?
— Почему?! Почему? — Сейчас он уже кричал по-настоящему. — Ты опошлила все, что для меня ценно и дорого, вот почему. Только самая дешевая шлюха может нагло залезть в постель к мужчине, особенно если он не давал ей для этого абсолютно никакого повода.
Не раздумывая, Шей размахнулась и влепила ему пощечину. В этот момент дверь их комнаты отворилась, и на пороге появилась Селия:
— Что-нибудь случи…
Слова застыли на ее губах. Она бросила недоумевающий взгляд на совершенно голую дочь, которая едва стояла на ногах, а потом перевела взгляд на полуобнаженного Яна, который лишь слегка прикрыл бедра простыней. На его щеке сохранился красный след от пощечины. Селия вскрикнула и прикрыла рот дрожащей рукой.
Ян бросился к Шей, схватил с кровати одеяло и набросил на ее голое тело, пытаясь прикрыть его наготу. Но он сделал это так резко, что она потеряла равновесие и прислонилась к нему, и это прикосновение заставило ее забыть об оскорблениях, о тех гнусных словах, которыми он только что обзывал ее. Так они и стояли, прижавшись друг к другу, когда в комнату вошел Джон в халате поверх пижамы. Он остановился, пораженный увиденным.
— Папа… — начал было Ян.
— Сынок, как ты мог?
— Пожалуйста, не надо крика, — пробормотала Шей, держась рукой за лоб.
— Я не сделал ничего плохого, — продолжал объяснять Ян. — Это она во всем виновата.
Он оттолкнул Шей от себя, а потом снова бросился к ней, видя, что она вот-вот упадет. Он осторожно подвел ее к кровати и усадил на нее. Ее пронизала ноющая боль. Ей казалось, что болит не только голова, но и все тело до самых пяток. Шей наклонилась вперед и громко застонала.
— Когда я проснулся, она была в моей постели.
Селия слабо всхлипнула и закрыла лицо руками.
— Селия, — обратился к ней Ян, — я клянусь тебе. Я не сделал ничего плохого твоей дочери.
Его слова пронизали все тело Шей, и она, напрягая оставшиеся силы, подняла голову.
— Да, но это отнюдь не потому, что ты не хотел этого, пастор. — Она снова вскочила на ноги. — Ты, конечно, можешь отрицать это, но ведь ты же целовал меня.
Она замолчала, почувствовав в этот момент приступ тошноты. Комната поплыла у нее перед глазами, а в памяти остались голубые глаза Яна, которые с немым упреком смотрели на нее сверху вниз.
— Твои руки были на моей груди, — сказала она. — Ты целовал…
Шей хотела сказать ему, что думает о нем, но приступ тошноты достиг своего предела, и судороги начались во всем теле. Она с огромным трудом добралась до ванной и заперла за собой дверь.
Бледная и слабая, она медленно спустилась по лестнице. Порой ей казалось, что ноги не удержат ее и она рухнет на ступеньки. Все ее тело ныло, в голове шумело, но сознание просветлело, и это позволило ей принять решение. Теперь она уже знала, что ей делать, что сказать.
Закрывшись в ванной, она еще долго слышала крики, доносившиеся из комнаты Яна. Когда они наконец прекратились, ее мать тихонько постучала в дверь ванной.
— Могу ли я чем-нибудь помочь тебе, Шей? — спросила она тихим голосом.
— Нет.
Селия не настаивала и ушла в свою комнату. Шей приняла обжигающе холодный душ, почистила зубы, причесала растрепавшиеся волосы, собрала их в пучок. После этого она прошла к себе и оделась. В соседней комнате было тихо — все ушли вниз.
Сидя в своей комнате. Шей вспоминала события прошедшей ночи. Эти воспоминания жгли ее, и она вынуждена была признать, что вела себя не как взрослая женщина, а как легкомысленный ребенок. Она понимала, что не имеет права обвинять Яна за его гневные и даже оскорбительные для нее слова. В конце концов он был священником, и его образ жизни должен быть безупречен, в сущности, ничего страшного не произошло, если иметь в виду грехопадение в общепринятом смысле. Но она осознавала, что его репутация не должна подвергаться ни малейшему сомнению. Он был безгранично предан своей профессии, об этом говорили его поступки и образ мыслей. Он делал все, чтобы никто не смог упрекнуть его в непорядочности. Какое же она имела право подвергать риску всю его жизнь, его репутацию?
В своих горьких размышлениях Шей пришла к выводу, что посягнула не только на его честь, но и на гордость. Он стал жертвой обстоятельств, хотя, по ее мнению, они в какой-то степени были предсказуемы. Ян принадлежал к той категории мужчин, которые, как она полагала, всегда стремятся держать ситуацию под контролем, особенно если в деле замешана женщина. А сегодня ночью она практически лишила его такой возможности, вероятно, это и привело его в бешенство.
Шей в нерешительности остановилась перед дверью кухни. Никогда еще ей не было так трудно, как сейчас. Она собралась с силами, проглотила горьковатый комок, стоявший в горле, и резко открыла дверь. Разговор на кухне сразу прекратился. Наступила гробовая тишина. Ужасно, подумала она, что ей удалось испортить уикэнд своей матери и ее мужу.
Не нарушая тишины. Шей подошла к плите, где стоял кофейник. Ее руки слегка дрожали, но она все-таки смогла налить себе полчашки кофе. Сделав один глоток, она повернулась лицом к присутствующим.
— Я очень сожалею, — тихо сказала она. — Я устроила такой бардак. Извините меня. — Она посмотрела на Джона, и тот сразу же опустил глаза. — Я приношу вам свои извинения за то, что испортила этот чудесный уик-энд. — Они не должны знать, что она испортила его прежде всего для себя. — Мама, я прошу прощения, что опозорила тебя перед твоей новой семьей. — Шей подняла голову и Посмотрела куда-то поверх плеча Яна. — Она не виновата в том, что я вела себя так безобразно. Всю свою жизнь мама пыталась сделать из меня порядочную леди. Она сделала для этого все возможное, но я оказалась непослушной ученицей.
— Шей, дорогая, — взволнованно сказала мать и, подбежав к ней, обняла за плечи. — Я люблю тебя такой, какая ты есть. И не извиняйся. Вся беда в том, что некоторые вещи ты делаешь необдуманно и легкомысленно.
— Да, это так.
Шей похлопала мать по руке и снова усадила ее на место:
— Преподобный отец Ян, я выпила слишком много вина после того, как ты пошел спать. Я понимаю, то, что случилось ночью, выглядит как нелепая и просто фантастическая шутка…
Ее голос слегка задрожал, и она впервые посмотрела ему в глаза. К своему удивлению, она не увидела в его взгляде ни упрека, ни гнева, ни малейшей тени осуждения — только едва заметный блеск, значения которого она не могла объяснить.
— Я просто переиграл и вел себя отвратительно, — тоном сожаления сказал Ян и, потупив глаза, продолжал:
— Ты виновата в том, что произошло вчера ночью, а я виноват в том, что произошло сегодня ночью. — Его голос показался ей мягким и слегка извиняющимся. — Я целовал тебя во сне и очень сожалею о том, что невольно воспользовался твоим состоянием.
Шей с изумлением уставилась на него, и на ее глазах появились слезы. Он обвинял себя в том, что произошло с ними, а ведь мог бы не делать этого. Что с ним случилось? Он насмехался над ней эти два дня, а сейчас так легко прощает ее да еще берет вину на себя. Чем объясняется его столь удивительная душевная щедрость? Она неотрывно смотрела в его голубые глаза, пытаясь найти в них ответ на свой вопрос. Ей показалось, что в его глазах было понимание. А может быть, это ей только показалось? Может быть, она увидела в них то, что хотела увидеть? Может быть, это самообман? Ян встал со стула и придвинул его к столу.
— Я должен ехать, чтобы попасть в церковь до начала утренней службы, — сказал он, улыбнувшись Джону и Селии, которые просто сияли от радости, что их дети нашли общий язык и выпутались из этой весьма неординарной ситуации.
Шей только сейчас заметила, что Ян был одет в темно-серый костюм-тройку строгого покроя, в белоснежную накрахмаленную сорочку, на фоне которой выделялся со вкусом подобранный галстук. Рядом с дверью стоял его кейс.
— Отец, все было просто прекрасно, — сказал он, поворачиваясь к Джону. — Жаль, что я не смогу попробовать ту рыбу, которую вы с Селией поймали вчера.
— Ничего страшного, — сказал Джон, крепко обнимая сына и подбадривающе похлопывая его по спине. — Как-нибудь в следующий раз, сынок.
— Селия, ты превосходная жена для моего старика, — сказал он и хитро подмигнул. — Но постарайся сделать так, чтобы он не воспринимал это как должное. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку.
— Шей!
Она замерла, услышав свое имя. Ей показалось, что в эту самую минуту ее сердце перестало биться и сжалось от охватившего ее волнения.
— Мне было очень приятно познакомиться с тобой.
Он протянул ей руку, и она механически пожала ее, прежде чем отпустить. Ян повернулся и направился к двери, подхватив на ходу кейс. Она с трудом подавила в себе желание броситься к нему и крепко обнять на прощание. Естественно, она не могла этого сделать. Уик-энд закончился. Наступают обычные будни. Теперь они будут видеться очень редко, а может быть, и никогда.
— Будь осторожен за рулем, — заботливо сказал Джон, помахав ему рукой.
Как только его машина скрылась из виду, Джон и Селия вернулись на кухню. Увидев свою дочь, которая устало прислонилась к кухонному столу, Селия подбежала к ней:
— Шей, тебе все еще плохо?
Шей покачала головой, но ей стоило немалых усилий сделать несколько шагов. Ноги казались тяжелыми и почти не подчинялись ей. У нее было такое ощущение, что они приросли к полу.
— Нет, просто меня немного знобит. Я думаю, что мне нужно подняться наверх и немного полежать. А потом я поеду домой.
Она уехала около полудня, но прежде Селия заставила ее съесть яичницу, поджаренный кусок хлеба и выпить две чашки горячего чая с медом.
По дороге домой Шей неоднократно пыталась определить состояние своего здоровья, но так и не смогла этого сделать. Ясно было одно — это не просто тяжелое похмелье, а нечто более серьезное. Наконец она плюнула на все и решила постараться забыть все, что с ней произошло в доме Джона и Селии. Она возвращалась к привычной жизни, которая была такой суматошной, что отнимала у нее все свободное время и почти все силы. Иногда у нее возникали мысли о Яне, но это не доставляло ей ничего, кроме ощущения боли. Поэтому она решила не терзать себе душу и никогда не думать о нем.
Со временем Шей убедила себя в том, что уик-энд прошел просто превосходно. Пока никто из художников не предлагал ей позировать, она всецело отдалась работе в своей галерее.
Хозяин галереи Хэнс Вандивер, холеный мужчина с изысканными манерами, был очень доволен этим обстоятельством.
— Будь осторожна, — предупредил он, помахав перед ее лицом своим тонким пальцем, — а то я передам тебе всех самых трудных клиентов.
Она работала в магазине при галерее вот уже около трех лет, но почти ничего не знала о Вандивере. Ей было известно только то, что он жил один с четырьмя кошками, к которым относился так, как другие люди обычно относятся к своим детям. Если у него и была какая-то привязанность в жизни — мужчина или женщина, — то он никогда не упоминал об этом. Что касается Шей, то подобные отношения ее вполне устраивали, и она не задавала вопросов о его личной жизни. Он был предан своему делу, работал очень много, как фанатик, а его мастерская всегда была образцом чистоты и аккуратности.
Именно его строгие требования наводить чистоту и порядок в магазине были причиной того, что Шей сейчас стояла на верхней ступеньке высокой лестницы, вытирая пыль с полок, сметая ее с недорогих репродукций картин Стабена и Лалика, с маленьких фигурок из стекла. Была уже середина августа. Прошло почти шесть недель с того памятного ей уик-энда, который она провела в летнем доме своей матери и ее мужа. Хотя днем было все еще тепло, утренняя прохлада свидетельствовала о том, что осень не за горами.
Шей почти каждую неделю разговаривала с матерью по телефону. Совсем недавно Селия позвонила дочери и сообщила ей, что они с Джоном снова были в Трентоне.
— Мы провели несколько дней в нашей хижине.
— Я очень рада за тебя, — сказала Шей. — Ваш домик действительно очень хорош.
— Недавно звонил Ян, — продолжала мать. — Он рассказал, что тогда успел в церковь до начала утренней молитвы, но сломался кондиционер, в церкви было жарко, и из-за этого проповедь получилась не такой, как ему хотелось. Он очень сожалел, что ему не удалось подготовиться к ней в то утро как следует.
Шей в ответ весело рассмеялась, но не потому, что ей было смешно, просто она почувствовала, что должна была это сделать. Она с удивлением отметила про себя, что упоминание его имени вызвало в ее душе своеобразную смесь противоречивых чувств — печали и радости.
Она закончила протирать последнюю фигурку из стекла — небольшого слоненка — и, поставив его на полку, стала спускаться. В этот момент прозвучал звонок, возвестивший о том, что в магазин пришел покупатель.
— Я сейчас подойду! — крикнула она.
— Не надо спешить, — раздался до боли знакомый голос.
Услышав его. Шей разволновалась так, что едва не свалилась с лестницы. Ей пришлось постоять несколько секунд, и только потом она осторожно спустилась и посмотрела в сторону двери.
На пороге стоял Ян, и Шей чуть не заплакала от радости. Он был одет в серые слаксы и спортивную рубашку, на плечи была наброшена легкая куртка, на ногах были черные кожаные туфли.
Ян пристально смотрел ей в глаза, не отрываясь ни на мгновение. Ей показалось, что он поймал ее в свои сети и не хочет отпускать.
— Привет, Шей, — сказал он наконец.
— Что ты здесь делаешь? — вместо приветствия спросила она, подходя поближе. По странному стечению обстоятельств именно эту фразу произнес он в то утро, когда обнаружил ее в своей постели.
Он пожал плечами, и на его, губах появилась едва заметная улыбка.
— Я подумал, что могу угостить тебя чашечкой кофе.
Глава 5
Ее сердце наполнилось невыразимым ликованием и стало биться так часто, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Что происходит? Ведь у нее было немало причин ненавидеть его. Она могла вспомнить те насмешки, которым она подверглась в тот уик-энд, она считала его ханжой, самодовольным и слишком нетерпимым. Но тем не менее у нее пересохло во рту, а руки и ноги предательски дрожали, да так сильно, что она боялась упасть. Почему это происходит? Почему она не может отвести взгляд от его небесно-голубых глаз? Почему она радуется, вместо того чтобы, сохраняя спокойствие, отомстить ему немедленно за все унижения?
"Не будь дурой, Шей, — уговаривала она себя. — Хватит того, что с тобой уже случилось”. Она взяла себя в руки и вымучила из себя равнодушную улыбку, направляясь к нему:
— И ты приехал сюда из…
— Из Бруксайда, — подсказал он.
— Ах да, из Бруксайда. Ты хочешь сказать, что приехал сюда из Бруксайда, чтобы угостить меня чашкой кофе?
Он снова улыбнулся, на этот раз более широко. Ему всегда удавалась обезоруживающая улыбка.
— Меня замучила жажда. Во сколько ты заканчиваешь?
— Вандивер ушел сегодня рано, — сказала она. — Я уже скоро закрываю магазин. — Она посмотрела на большие медные часы, висевшие на стене. — Примерно через полчаса.
— Ты не будешь возражать, если я подожду тебя здесь?
Шей молча покачала головой, все еще не веря тому, что видит его перед собой. Она не могла поверить, что он проделал столь долгий путь только лишь для того, чтобы выпить с ней чашку кофе и повидать ее. Может быть… О нет.
— Ян, может быть, что-нибудь случилось? С матерью или Джоном? — Она подошла к нему поближе и пристально посмотрела в глаза, будучи уверенной в том, что он привез ей дурные вести. Она уже приготовилась услышать от него самое ужасное.
Ян осторожно сжал ее руки в своих:
— Нет, Шей, все нормально, клянусь. Они в полном порядке. Несколько дней назад я звонил им, все было хорошо. Я действительно приехал только для того, чтобы повидаться с тобой.
— О-о-о.., ну слава Богу, — произнесла она автоматически, не слыша собственного голоса. Все ее мысли были поглощены им. Она смотрела и не могла налюбоваться удивительно правильными чертами его лица и необыкновенной голубизной глаз. Никогда еще она не видела мужчин с такими голубыми глазами. А его волосы? Жесткие, непослушные, взъерошенные ветром, они закручивались кольцами. Если у него когда-нибудь появится седина, подумалось ей, то он станет еще красивее. Даже его губы были не совсем обычными для мужчины. Они, несомненно, имели мужские очертания, но были настолько чувственными, что резко выделялись на его строгом лице. А в том, что они и в действительности были чувственными, она нисколько не сомневалась, так как уже испытала на себе их воздействие. Когда он целовал ее…
"Выбрось это из головы, не думай об этом”, — повторила она про себя несколько раз.
Ей показалось, что они стояли так очень долго, молча глядя друг другу в глаза и соприкасаясь руками. Затем она сделала шаг назад, опустила вниз глаза и выдернула свою руку из-под его руки. Наступила неловкая пауза, которая, к счастью, была прервана вошедшей в магазин покупательницей.
Пока Шей помогала женщине выбрать фарфоровую пепельницу, Ян не спеша разглядывал висевшие на стене картины. Шей делала вид, что внимательно слушает покупательницу, а сама краем глаза продолжала следить за Яном.
Его осанка была прямой и необыкновенно гордой. Всем своим видом он производил впечатление физически сильного человека и во многом благодаря этому качеству внушал уважение к себе с первого взгляда. Неужели священник может больше заботиться о здоровом теле, чем о здоровом духе? Ей было стыдно признаться, но ей показалось, что здоровое тело этого человека нравилось ей больше, чем его не менее здоровый дух.
— Благодарю вас, — сказала Шей покупательнице и пробила чек. — Приходите к нам еще. Мы всегда будем рады вас видеть.
Удовлетворенная покупкой женщина вышла из магазина, и они снова остались одни.
— Здесь ты выглядишь совсем не так, как в том летнем доме, — констатировал Ян, окинув ее оценивающим взглядом.
Шей была одета в коричневую юбку, свободно и мягко облегавшую бедра. Блузка более светлого тона подчеркивала тонкую линию талии. На шее с изящной небрежностью был завязан платок, а светлые чулки и туфли на низком каблуке довершили образ целомудренной и скромной женщины.
— Ну что ж, я очень надеюсь на это, — сказала она и залилась смехом, радуясь, что произвела на него очень хорошее впечатление. Правда, смех получился какой-то отрывистый и не совсем искренний. — Мистер Вандивер очень строг к обслуживающему персоналу и не позволяет нам никаких вольностей в одежде. Ведь большинство наших клиентов придерживаются консервативных взглядов.
— Ты мне очень нравишься в этой одежде.
— Серьезно?
— Но должен признаться, что ты мне нравилась и в той одежде, в которой я тебя впервые встретил.
— Неужели?
— Да, — сказал он и снова посмотрел ей в глаза долгим пронизывающим взглядом. — Очень, — добавил он после некоторой паузы.
Смутившись, Шей подняла голову, посмотрела ему в глаза и совсем растерялась.
— Нравилась… Нравлюсь… — пробормотала она нечленораздельно, как заводная кукла-марионетка. Господи! Она ведет себя как идиотка и ничего не может с собой поделать. Мысли ее перепутались, и ей совершенно нечего было сказать. Она почувствовала, что ее тело обдало жаром. Дыхание застряло где-то в горле, не доходя до легких. Ей казалось, что стены магазина надвигаются на них, подталкивая их друг к другу. Наступила невыносимая тишина, нарушаемая лишь тиканьем многочисленных часов, выставленных для покупателей.
Все пространство комнаты наполнилось.., чем-то, что в эту секунду зародилось между ними. Она не могла сказать, что это было, но всей душой чувствовала: что-то произошло. Раньше у нее никогда не было такого чувства к мужчине. А самое удивительное, что она оказалась совершенно неготовой к этому. Весь ее предшествующий опыт ничего не мог подсказать ей.
И на этот раз спасение пришло в виде покупателя. Он вихрем ворвался в магазин и стал сбивчиво объяснять, что он специально сошел с поезда, идущего из Манхэттена, так как вспомнил, что сегодня день рождения его жены, а у него нет подарка.
— Не волнуйтесь, — успокаивала его Шей, хотя больше всего хотела успокоиться сама. — Мы непременно подберем какую-нибудь вещицу, которая обязательно понравится вашей жене.
Она бросила короткий взгляд на Яна и заметила, что тот улыбается, будто знает какой-то секрет, известный только им двоим.
Шей засуетилась возле многочисленных полок и вскоре подобрала покупателю подходящий подарок, завернула его в красивую оберточную бумагу и проводила до двери. Затем повернулась и, хитро улыбаясь, повесила на дверь табличку “ЗАКРЫТО”.
— Это был последний покупатель. На сегодня достаточно, — сказала она, оперевшись на дверь. — Ты еще не передумал угостить меня чашкой кофе?
— Ни за что на свете.
Она включила сигнализацию, заперла дверь магазина, и они вышли на улицу.
— Куда мы пойдем? — спросил Ян, смотря по сторонам.
— О, надо подумать, — сказала Шей, не имея ни малейшего представления о том, где можно посидеть за чашкой кофе. В этом маленьком городке было очень мало кафе и ресторанов, и ей ничего не приходило в голову. — Ну…
1 — У тебя есть чайник?
Она вздрогнула от неожиданного вопроса и посмотрела на него:
— Ты имеешь в виду у меня дома? Он молча кивнул головой, а ее сердце затрепыхалось в груди, как пойманная в сети рыбешка, и даже в животе что-то заныло от тревожного предчувствия.
— Да, — ответила она. — Неужели ты согласен пойти ко мне домой?
— Мне кажется это самым лучшим выходом из положения, — вполне серьезно заметил он. — Конечно, если ты не против.
— Нет-нет, это прекрасная идея. Просто…
— Что? — нетерпеливо перебил ее он. Она решительно покачала головой:
— Нет, ничего. — Он застал ее врасплох своим неожиданным предложением. Может ли человек с его взглядами и его положением так быстро напроситься в гости к одинокой женщине? — Я обычно хожу домой пешком. Тебя это не пугает?
— Нет. Все отлично.
На улице было еще светло, однако тени становились все длиннее. Магазинчики, расположенные вдоль бульвара, закрывались, а прохожие торопились по домам. Шей молча шла рядом с Яном и очень удивлялась тому, что все ее ощущения были чересчур обостренными. Она замечала вещи, на которые раньше не обращала ни малейшего внимания. Она слышала звуки, которых раньше никогда не слышала. Все вокруг нее было наполнено удивительными запахами, о существовании которых она даже не подозревала. У нее было такое ощущение, что она наконец проснулась после долгого и тревожного сна. Она дышала полной грудью, и ей казалось, что вдыхаемый ею воздух никогда раньше не был таким чистым и приятным. Что это такое? Радость, спокойствие, умиротворение? Или все это, вместе взятое? У нее не было ответа на этот вопрос, да он не интересовал ее, если честно признаться. Какая, в сущности, разница, как называется это чувство? Ей просто хотелось наслаждаться этим чувством и сделать все, чтобы оно продлилось как можно дольше.
— Мать сообщила мне о том, что в твоей церкви сломался кондиционер, — сказала Шей, чтобы хоть как-то заполнить паузу, образовавшуюся в их разговоре. — Ты уже починил его?
— Да, своими собственными руками и парой ласковых слов, — ответил он, весело смеясь.
— Ты шутишь?
— Насчет чего? Что я починил кондиционер или что сделал это с помощью пары ласковых слов?
— И то и другое.
Он развеселил ее своими шутками насчет своего постоянно ломающегося кондиционера, и остаток пути они прошли весело и беззаботно.
— Ну вот мы и пришли.
Ян посмотрел на четырехэтажный дом, перед которым они остановились. Это был старинный, массивный дом, который практически не отличался от соседних домов, расположенных по этой улице. Фасад дома украшали высокие окна и совершенно необыкновенная дверь с тяжелой медной ручкой и массивным кольцом старинной работы, которое использовалось вместо современного электрического звонка. Широкая веранда, опоясывающая дом, была обсажена высокими кустами.
— Этот дом весь принадлежит тебе? — с искренним удивлением спросил Ян. Шей весело рассмеялась:
— К сожалению, не весь, а только угловая квартира на третьем этаже. Пойдем.
Она повела его вверх по лестнице, открыла дверь, и они вошли внутрь. Их шаги, заглушаемые ковровыми дорожками персидской работы, были совершенно неслышны. На второй этаж вела великолепная лестница с перилами ажурной работы, какие можно увидеть только в музеях.
Шей подошла к двери своей квартиры, отперла ее и первой вошла внутрь. Быстро окинув взглядом комнату, она с облегчением вздохнула: как хорошо, что сегодня утром она прибрала все свои вещи.
— Изумительно, — восхищенно сказал Ян, разглядывая квартиру. Квартира Шей находилась в дальнем конце дома, и из окон была видна лужайка, где росли величественные деревья. На окнах не было ни штор, ни портьер, поэтому они казались особенно большими и светлыми. Ян по достоинству оценил интерьер квартиры. Во всем чувствовался художественный вкус Шей. Каждый предмет был на своем месте: красивый диван, легкие стулья, на стенах вставленные в рамку фотографии и репродукции, небольшой ковер, закрывающий только центральную часть пола.
— Мне здесь очень нравится, — откровенно признался Ян. — А ты пользуешься камином?
— Да, когда я могу позволить себе купить немного дров, — ответила она, польщенная высокой оценкой Яна. — Там моя спальня. — Она показала на приоткрытую дверь. — Там тоже очень широкое окно. А кухня вот здесь. Сейчас я сварю кофе.
Шей поспешила на кухню, бросив на спинку стула свой жакет и сумочку. Ей вдруг пришло в голову, что Ян Дуглас — первый мужчина, который переступил порог ее квартиры. Такой привилегии добивались от нее очень многие, и всем им она отказала.
— Сколько времени ты здесь живешь? — спросил Ян из гостиной.
— С тех пор… — Она прикусила язык, опасаясь, что слишком откровенное признание может показаться ему глупым. — С тех пор как развелась с мужем, — закончила она фразу. — Около трех лет.
Ян, сняв куртку, последовал за ней на кухню. Шей посмотрела на него через плечо и почувствовала мелкую дрожь в пальцах. Взяв с плиты кофейник, она налила кофе.
— А почему ты не захотела жить в Нью-Йорке? — допытывался он. — Ведь ты с мужем жила именно там? — Он расположился за небольшим круглым столом, за которым могли сидеть только два человека.
Ян чувствовал себя как дома, что несколько обескураживало Шей. Она понимала, что он ради своего отца смирился с существованием сестры и поэтому разыгрывал роль старого друга или сводного брата.
Но она смотрела на него совсем по-другому. Мысли о нем заполняли ее сердце и душу так же, как он сам заполнял собой ее крохотную кухню. До сих пор никто не вторгался в ее дом, как никто не вторгался в пространство ее души. Теперь, видимо, все будет по-другому.
— Я люблю Нью-Йорк, — сказала она, стараясь скрыть от него свои чувства. — И довольно часто бываю там. Это волнующий город. Он заряжает меня энергией. Но я всегда с большим удовольствием возвращаюсь домой. — Шей протянула руку к полке, где стояли чашки и блюдца, стараясь не поворачиваться, чтобы не видеть его длинные ноги, занимавшие почти всю кухню. Она прекрасно помнила, как они выглядят в шортах. — К тому же в Нью-Йорке очень дорогое жилье, и я бы не смогла снимать там такую квартиру, как эта. А здесь прелестно — много деревьев и травы, что гораздо лучше, чем асфальт и бетон. Тебе сахар или сливки?
— Я предпочитаю черный кофе. Шей замолчала и посмотрела на кофейник, не зная, что делать дальше и куда деть свои руки.
— В комнате я не видел фотографий и репродукций с твоим изображением.
Шей резко повернулась к нему и случайно задела его коленом.
— Да, я не люблю развешивать их в квартире. — Она испугалась, что он снова будет насмехаться над ней и иронизировать по поводу ее профессии. — Правда, в спальне висит одна картина. Когда-то я подарила ее Энсону в качестве свадебного подарка, но, когда мы развелись, я попросила его вернуть ее.
— Я понимаю, почему ты это сделала, — сказал Ян, избегая ее взгляда.
— Ну что же; давай пить кофе, — сказала Шей, обрадовавшись, что можно отвлечь его внимание от неприятного разговора. Она подвинула к нему чашку, и в этот момент их пальцы соприкоснулись. Он посмотрел на нее снизу вверх и показал на стул:
— Садись, Шей.
Она плюхнулась на стул не задумываясь и посмотрела на него.
— Почему ты не пьешь кофе,?
— Мне что-то не хочется, — сказала она, покачав головой. Ее голос был таким тихим, что она сама с трудом расслышала свои слова.
Ян, наклонив голову, смотрел в свою чашку, однако ей показалось, что на самом деле он не видит ее. У нее было такое ощущение, что он собирается с мыслями и сейчас скажет ей что-то необыкновенно важное. Она любовалась его волосами и вспоминала о том, как ее пальцы гладили эти кудри, погружаясь в них. К сожалению, это продолжалось очень недолго. Как ей хотелось в эту минуту снова притронуться к его волосам!
Читать бесплатно другие книги:
