Перстень с трезубцем Теущаков Александр
– В общих чертах, я слышал, что барон связан с людьми, имеющими принадлежность к Габсбургам. Так что же Вас все-таки встревожило?
– А о капитане Юстине Вы что-нибудь слышали? – уклонилась она от ответа.
– Илона, Ваша покойная сестра, при жизни очень любила польского офицера. Ребека хотела выйти замуж за Юстина, но отец был категорически против.
– Вы точно не читали это письмо? – графиня слегка сконфузилась.
– Конечно, нет! Это как тайная исповедь человека, тем более граф Жомбор просил меня об этом. Госпожа Илона, если письмо содержит какую-то тайну, то я пойму Вас.
– Спасибо Вам святой отец, что Вы нашли меня. Здесь действительно речь идет о тех вещах, которые мне бы не хотелось раскрывать, даже не смотря на то, что после написания письма прошло почти четырнадцать лет.
– Госпожа Илона, я не случайно взял с собой Яцека. Вы, вероятно, ничего о нем не знаете, но вот Ваша сестра видела его в монастыре не один раз. Так вот, Илона, Яцек случайно увидел, как барон встречался с человеком, по всей вероятности он был замешан в убийстве Юстина. После их ссоры, человек исчез, а жених Ребеки скончался от потери крови.
– Яцек мог бы узнать этого человека? Неужели это возможно, ведь прошло столько лет! – удивилась графиня.
– У него хорошая память на лица, не беспокойтесь, он узнает его.
– Все равно, трудно доказать, что барон причастен к убийству, нет свидетеля, кто присутствовал при дуэли.
– Я вот что хочу сказать, дорогая Илона, как только Вы разыщете этого человека, Яцек непременно явится к Вам и укажет на него. Я понимаю, что эта история не может Вас сильно затронуть, но в память о сестре, Вы найдете и накажете убийцу Юстина.
Они еще долго беседовали, затем графиня написала письмо управляющему замком Жомбор вблизи города Санок и выделила необходимую сумму на содержание замка и монастыря, хотя деньги ей самой были необходимы для восстановления Черного коршуна.
На следующий день Ребека отправила аббата и Яцека в Польшу, в надежде, скоро снова увидеться, а сама послала гонцов к своим людям, чтобы они сообщили им о срочном сборе в замке графини.
Ребека еще раз внимательно прочла строки, написанные ее отцом.
«Дорогая дочь, не знаю, буду ли я жив, когда это письмо попадет к тебе в руки, но все равно ты должна знать всю правду. Во первых – прости меня! За своего жениха и за то, что я не хотел вас благословить на брак. Во-вторых, я невольно замешан в смерти Юстина, так как попросил барона Вадаша Гаспара разобраться с поляком. Я не хотел его смерти, но Гаспар решил по-своему, он ведь любит тебя и потому пошел на крайность. Учитывая сложное положение среди венгерской знати, прошу тебя, будь осторожна, а самое главное не доверяй Гаспару. Он обманул не только меня одного, за маской дружелюбия он скрывает предательскую натуру. Вадаш Гаспар – человек Габсбургов. Мы – патриотически настроенные дворяне, не лижем пятки австрийским королям и туркам и должны сами восстановить власть в Трансильвании, но Гаспар своим предательством лишил многих дворян воли, чтобы честно служить своей Родине. Будь с ним крайне осторожна, ему нужны наши богатства, а не ваш семейный союз.
Письмо тебе передадут только в случае моей смерти. Я всегда любил тебя – мою единственную дочь. Храни тебя Господь».
Видимо судьбе было угодно свести Ребеку и Вашара по одному и тому же делу. После перемирия Ребеки и Андора, так уж сложились их отношения, они волей-неволей были втянуты в ряд событий, которые требовали их совместного вмешательства.
Ласло Михал, получив сведения о неком бароне Вадаше Гаспаре, решил сначала посредством Вашара обратиться за помощью к графине Жомбор. Она знала барона и потому могла пролить свет на события, произошедшие с Этель и ее отцом, и затронувшие семью Ласло. Сама же Ребека, прочитав письмо, оставленное ее отцом, была ошеломлена новостью, что Гаспар разделался с ее женихом. Вечером того же дня она встретилась с Вашаром, чтобы обсудить с ним важное дело.
Выслушав друг друга, они попытались разобраться в сложившейся ситуации.
– Ты знаешь, с кем связан барон Гаспар? – спросил Андор графиню.
– Конечно, в основном это дворяне из Австрии и Польши, кое-кто из венгерской знати примкнул к ним.
– А ты не задумывалась, что барон может твою ситуацию обыграть по-своему?
– Ты имеешь в виду мой переезд в Черный коршун?
– Не только. Ты теперь отступница для них, так как получила свой замок из рук Порты, а это значит, что ты Илона преклонилась перед королевой Изабеллой, которую барон Вадаш Гаспар считает враждебной по отношению к Австро-венгерской коалиции. Турки на сегодняшний день лояльны к господам из Трансильвании.
– Меня не это сейчас волнует, а то, что Гаспар нанял убийцу Юстина, никогда не прощу ему этого.
– Илона, тебе нужно затянуть к себе барона хитростью, а если ты открыто заявишь ему об этом, то ни я, ни твои люди, не сможем тебе помочь, Гаспар избавится от тебя.
– Он любит меня и поэтому не возникнет трудности заманить его в ловушку.
– Не знаю, не знаю – это ты так думаешь, а Гаспар рыба хитрая, так что лучше пока быть с ним сговорчивее. Илона, а ты пригласи его в Черный коршун! Пусть он думает, что ты хочешь восстановить с ним прежние дружеские отношения. В остальном положись на меня, Гаспар нужен мне для другого дела, он должен «поделиться» со мной одной тайной.
– А меня ты, как свою союзницу, посвятишь в эту тайну? – спросила графиня, лукаво улыбаясь.
– Илона, твой отец и граф Ласло некогда были злейшими врагами, но это осталось в прошлом. Я не хочу, чтобы ты и Михал продолжали войну между собой, начатую давно их отцами. У тебя на данный момент все хорошо складывается: твое имя дает тебе право развивать ваши родовые традиции, вы же когда-то занимались разведением лошадей. Черный коршун твой, земли и замки, что когда-то принадлежали твоему отцу, перешли к тебе по наследству. Тайна, о которой я сказал, затрагивает многих людей и я не вправе разглашать ее до конца, но приоткрыть завесу я могу. Если бы ты не сказала о полученном письме, я бы не связал свои интересы с твоими. Выходит, что барон Гаспар прошелся вероломно не только по твоей жизни, но и семье Ласло принес неприятности.
– Я не совсем тебя понимаю, что сделал барон графу Ласло?
– Я сейчас пытаюсь раскрыть факты причастности Гаспара к пропаже одного важного человека. Может это в какой-то мере прольет свет на исчезновение старого графа Ласло.
Ребека, удивленно взглянула на Вашара и напомнила:
– Но события прошлых лет говорят совсем о другом – графа пленили турки.
– А затем Хаджи-бей продал его неизвестному лицу.
– Вот как! Интересно и кто же был тот человек?
– Это я и хочу узнать. Илона, у тебя случайно не сохранилось какое-нибудь письмо от барона Гаспара?
– Зачем тебе?
– Мне необходимо сверить почерк.
Ребека с изумлением посмотрела ему в глаза, но согласившись, поднялась с кресла и подошла к резному шкафу. Она выдвинула ящичек и достала связку писем. Вытащив одно из пачки, бегло пробежалась глазами и, убедившись, что оно не содержит тайн, протянула Вашару. Он разложил два письма на столе, и еще больше изумленная Ребека увидела, что они начертаны одной и той же рукой.
– Что в нем написано? – спросила она.
– Если ты правильно поняла, это Вадаш Гаспар написал оба письма, здесь он пишет Хаджи-бею, чтобы он выкрал невесту Ласло и запросил за нее выкуп.
– Вот как! – удивленно воскликнула графиня, – ай да барон, ай да песий сын! Мне ни слова, ни полслова не сказал, а еще говорил о дружбе, да клялся в любви.
– Было еще одно письмо, но Хаджи-бей не сохранил его, если бы он это сделал, то мы бы узнали – кто предал твоего отца и сдал его туркам. – Ребека насторожилась и внимательно, молча слушала Андора. – Только барон Гаспар сможет открыть нам эту тайну, но его необходимо вывести на разговор. Ты должна быть с ним осторожна, раскрытие тайны поможет нам разобраться в неясных моментах прошлых лет, это во многом касается графа Ласло.
Графиня ухмыльнулась и немного помолчав, спросила:
– Андор, скажи, почему ты помогаешь графу Ласло? Мне иногда кажется, что вас с ним связывает не одна тайна.
– Это давняя история – наши отцы когда-то были дружны, они во многом помогали друг другу и с годами их отношения передались нам, то есть их сыновьям.
– А кто был твой отец? Он жив?
– К сожалению умер. Прости, но я не могу раскрыть тебе имя своего отца.
– Кажется, я догадываюсь, кем он был в начале этого века.
– Интересно услышать твои предположения.
– Это легко можно вычислить, если связать две истории в одну. Мне доводилось слышать о Черном гайдуке, который в свое время наводил страх на турок и состоятельных господ в Трансильвании. Трезубец – вот что связывает тебя и его! Я угадала?
– Ты наблюдательна и умна, – улыбнулся Андор, – но это всего лишь твои домыслы. Кстати, не только ты одна так думаешь, но и многие, кто успел в своей жизни встретиться со мной.
– Или вернее сказать, кого ты потрепал, – засмеялась графиня, – но если серьезно, то я хотела бы услышать более прямой ответ.
– Всему свое время Илона, когда-нибудь и ты узнаешь мою тайну. Так ты поможешь мне заманить Гаспара?
– Я думаю, это не составит большого труда, мне придется обвинить его в убийстве Юстина, хотя он может отказаться от предъявленного ему обвинения.
– Не беспокойся, я найду способ развязать ему язык, главное, чтобы он выбрался из Пресбурга и поспешил к тебе.
– Я пошлю гонца с письмом, и очень скоро барон будет в Черном коршуне. Ты уже уезжаешь? Побудь еще немного со мной, – графиня вздохнула.
– Не могу Илона, меня ждет человек – это очень важная встреча.
– Кто же ты, Черный витязь, который появляется так же внезапно, как и исчезает? Где живешь, почему ты всегда один? – таинственно спросила она.
– Мои дела и жизнь заставляют держаться в стороне от людей. Мой дом – Трансильвания! А один я, потому что не хочу подвергать опасности близких мне людей.
– С некоторых пор мы дружны с тобой, а друзья, по крайней мере, не должны скрывать друг от друга своих лиц, – улыбнулась графиня, – я только слышу твой голос и вижу глаза, а мне бы хотелось…
– Нет, и не проси! – прервал он ее, – если ты считаешь меня своим другом, то смирись, а иначе при следующих встречах я буду надевать рыцарские доспехи, – отшутился Вашар.
Ребека довела его до ворот крепости и еще долго стояла, провожая взглядом удалявшуюся фигурку своего возлюбленного. Там, под холмом в полумиле от замка, к Андору присоединились всадники. Графиня, тяжело вздохнув, вернулась в свои покои писать послание барону Гаспару.
Глава 14.Тайна смерти графа Ласло Лайоша
Барон Вадаш Гаспар в последнее время плотно занялся политикой. Наравне со своими покровителями – австрийскими дворянами, склонившими основную часть Трансильванской знати на сторону короля Фердинанда, барон следил за действиями королевы.
Изабелла подписала договор о переходе Трансильвании под власть Гамбургского короля. Но военные события в июле 1542 года нарушили эти соглашения. Французский король Франциск – I объявил войну императору Карлу V.
Габсбурги отвлеченные на эту войну потеряли влияние на господ Трансильвании и королева Изабелла в 1543 году на собрании дворян в Торде отказалась от договора с Фердинандом. Вся власть в Трансильвании перешла к ее сыну Яношу Жигмонду, и теперь княжество по договоренности начало выплачивать дань турецкому султану. Сулейман, выполняя часть договора, совершил шестой поход на северные территории Венгрии, в результате чего его войска заняли несколько городов и крепостей.
Гаспар, получив послание от Ребеки, раздумывал, как ему поступить. Дела не давали ему надолго отлучаться из Пресбурга, но желание встретиться со своей возлюбленной оказалось сильнее, и он отдал распоряжение своим людям, собираться в путь. Тем более его недавно посетил Берток и доложил барону, что ему удалось узнать больше о пещере расположенной в горе Барса и что графиня Жомбор каким-то образом держит связь с графом Ласло.
Заинтригованный сообщением Бертока, барон, решил на месте разобраться в этой ситуации и с помощью графини подобраться к Ласло ближе.
Начиная свой карьерный путь на службе у австрийского короля Фердинанда, Гаспар правдами и неправдами склонял часть Трансильванского дворянства на сторону Габсбургов. В ход шли посулы, угрозы, подкупы и даже физические устранения. Некоторых знатных господ, имевших независимое положение от австрийского короля и турецкого султана, приходилось путем шантажа, а то и хитростью склонять в пользу северных соседей. Но не все имели продажную сущность, а оставались преданными сынами родной Трансильвании. В их число когда-то входили графы: Ласло и Жомбор. Очень влиятельные люди княжества, богатые и неподкупные. Но беда их была в том, что они с давних времен враждовали между собой.
Имея кое-какие сведения о графах, Гаспар решил в свое время стравить еще больше этих господ между собой.
Если Вадашу Гаспару удалось влезть в душу графу Жомбору, то с графом Ласло дело обстояло хуже. Он не подпускал барона близко к себе, видимо, имея о нем нехорошие сведения. После очередной попытки склонить Ласло на сторону Австрии, барон был подвергнут унизительной экзекуции. Об этой истории, кроме Вадаша Гаспара, графа Ласло и таинственного в те времена Черного гайдука, никто не знал.
Все произошло на охоте, когда молодой барон Вадаш Гаспар развлекался в своих угодьях. Увлеченный погоней за оленем он углубился в лес и, упустив его, решил повернуть назад. Ему преградили дорогу три всадника. Один был одет в черный плащ и, лицо закрывала повязка. Он обратился к Гаспару:
– Барон, до меня дошли слухи, что ты пытаешься склонить к предательству знатных людей Трансильвании. Я знаю, что ты лижешь подметки австрийскому королю, и потому делаю тебе предупреждение: оставь эту затею, иначе ты плохо кончишь.
Барон не был труслив и дерзко ответил незнакомцу:
– Зря стараешься – разбойная рожа, ты не напугаешь меня своим грозным видом, если ты взял на себя роль защищать никчемных дворян, то выглядишь жалко.
Чтобы было удобно отбиваться от троих противников, Гаспар спешился и выхватил саблю из ножен. Черный гайдук принял его вызов и жестом остановил своих людей, давая понять, что справится сам.
Они сошлись в поединке на саблях, чувствуя при этом, что оба сильны и ловки. Барон взял в левую руку кинжал, а Черный гайдук вооружился двумя палками. Противник барона был левша. Ловко управляясь саблей и палкой одновременно, после нескольких удачных выпадов, оставил Вадаша без оружия. Повергнутый на землю барон, старался отползти назад, чувствуя кончик сабли возле своего горла. Упершись затылком в дерево, он закрыл глаза, чтобы принять смерть. Сильный удар в лоб отключил его сознание.
Когда его нашли, у Гаспара на лбу красовалась кровавый рубец в форме трезубца. Впоследствии ему пришлось сделать операцию, и изображение исчезло, но остался шрам. Если его кто-нибудь спрашивал, что за пятно у него на лбу, он всегда отвечал, что напоролся на обломанный сук.
Таким образом, барон Вадаш оказался жертвой таинственного Черного гайдука, нападавшего на турецких захватчиков и знатных господ, наводя на них ужас своим трезубцем. Он долго пытался разыскать гайдука-разбойника, собирая все сведения о нем, но тщетно. Нападения на дворян и в том числе османских вельмож, постепенно затихали и наконец, слухи о Черном гайдуке умолкли. О нем стали забывать.
Прошло пять лет и в 1527 году барону Вадашу удалось выйти на след Черного гайдука. Гаспару сообщили, что в Черном коршуне у турок содержится пленник – граф Ласло. Удача сама шла в руки барона, ему теперь можно было покончить со своим неприятелем и заодно выпытать у старого Ласло тайну о Черном гайдуке. По ходу своих размышлений, барон предполагал, что между разбойником и графом существует некая связь. Пока это были только догадки, но подвергнув пыткам графа Ласло, он надеялся узнать от него о предполагаемой связи.
Осенним днем барон посетил замок Черный коршун. Коменданту крепости Хаджи-бею он представился дворянином, входящим в круг Лодовико Гритти – богатого венецианского банкира, в то время состоявшего на службе у султана. После недолгих уговоров, турок обменял старого графа на два мешочка золотых.
Гаспар привез графа Ласло в свой дом, расположенный недалеко от крепости Токай. Теперь ему нужен был человек, который «умело» вытянет из графа интересующие барона сведения. Им оказался рейнский палач Шруз, рекомендованный некогда самим Гаспаром графу Жомбору. Палач какое-то время скрывался у Ребеки в доме на болотах.
Барон Вадаш умел входить в доверие к людям и извлекать из этого свою выгоду. Ему посчастливилось услышать историю о Черном гайдуке, переплетающуюся с остальными легендами и, бросавшую едва заметную тень на графа Ласло.
Шруз, по настоянию Гаспара, проводил допрос медленно, и умело вытягивал жилы из старого графа вместе со словами. Барон присутствовал при пытках и не скрывал своего лица, решив наперед, что после признания графа, он отдаст приказ убить его. Когда задавался вопрос о Черном гайдуке, Ласло, не смотря на мучительную боль, упорно молчал.
Шруз, имея огромный опыт в делах подобного рода, поначалу надел на графа тяжелые, железные башмаки, в подошвах которых торчали острые металлические шипы. Находясь в подвешенном состоянии, графу приходилось вставать на цыпочки, но как только он опускал ноги на полную ступню, острые шипы впивались в пятки.
Убедившись, что подобная пытка не приносит желаемых результатов, Шруз применил еще одну, не менее устрашающую. Он обвязал шею графа кожаным ремешком, на котором крепилась двухсторонняя вилка, уперев один конец в грудь, а другой в подбородок. Ласло, со связанными назад руками, должен был постоянно держать голову прямо. Как только голова склонялась, вилка впивалась одновременно в грудь и в нижнюю челюсть.
Пытки не приносили успеха, граф не сдавался и тогда Шруз подвесил его на вертикальной дыбе, выворачивая плечевые суставы. Он часто терял сознание. Палачу приходилось приводить его в чувства, обливая лицо холодной водой.
Проходили дни за днями, граф Ласло потерялся во времени и порой совсем не ощущал боли. Малоэффективные пытки не помогали, а тяжелые Ласло не выдерживал и впадал в беспамятство. Это вывело из себя барона, и он дал указание палачу применить к графу изощренную пытку: его ноги поместили в ящик, состоящий из двух половинок, ступни торчали наружу. Двух голодных крыс запустили внутрь. Ноги графа Шруз обмазал каким-то составом. Сначала крысы пытались слизать пахучее вещество, от чего Ласло приходилось переносить не только боль, но и щекотку. Затем Шруз располосовал до крови ноги графа и крысы принялись поедать мясо. Боль была адской и невыносимой, и это заставило графа ответить на несколько вопросов барона, но когда речь снова зашла о Черном гайдуке, Ласло опять замолчал. Гаспар готов был смириться, что граф действительно ничего не знает, так как не помогли изощренные пытки и приказал на время прекратить допросы. Икры ног графа были изуродованы крысиными зубами, постоянно кровоточили и гноились. Затем началось общее заражение крови, и вскоре граф Ласло отмучился. Палачи обнаружили его мертвым.
Барон приказал закопать его тело на заднем дворе, где уже имелось несколько таких скрытых от людских глаз могил.
Спустя годы, имея скудные сведения, он все же решил докопаться до истины и найти пресловутого Черного гайдука. События, произошедшие недавно, заставили его поверить в то, что такой человек существует, даже более того – он действует, так как в Трансильвании снова объявился неуловимый гайдук, которого люди называют Вашаром Андором.
Минуло шестнадцать лет после смерти графа Ласло Лайоша до того момента, как Ребека направила письмо Вадашу Гаспару.
Пятьсот верст от Пресбурга до Черного коршуна – путь не малый и если учитывать, что все дороги, проходящие по левому берегу Дуная контролировались османскими войсками, то надлежало ехать через Трансильванию. Гаспар взял с собой пятерых надежных человек, в том числе и Шруза, который, по мнению барона скоро ему понадобится. Добравшись до Бестерце, барон Вадаш и его люди повернули на юго-запад, заехав в город Дьюлафехервар, где жили надежные дворяне, лояльно относящиеся к австрийскому королю. Гаспар всегда мог рассчитывать на их помощь, но сегодня он слишком торопился и не мог надолго задерживаться в старом городе. Ему даже пришлось отказаться от предложенных дворянами людей.
Выходит напрасно пренебрег он их участием, в этом барон убедился позже, когда продолжил свое опасное путешествие по Трансильвании. Если до Дьюлафехервара добрались без приключений, то дорога, ведущая в местечко Дева, была полна неожиданностей. Спускаясь в долину, поблизости от реки Марош, отряд Гаспара столкнулся с всадниками, которые заметив их, пустились в погоню. Но, благодаря вооруженному отряду, проезжавшему недалеко и входившему в состав дружины какого-то знатного дворянина, Гаспару и его людям удалось избежать ограбления. Обменявшись приветствиями и поблагодарив гусар, два отряда разъехались в разных направлениях.
К вечеру возникла необходимость заночевать. Барон и его люди свернули на постоялый двор, расположенный на окраине местечка Дева. Хозяин-секей по договоренности выделил комнату и накормил уставших путников ужином. Пока они ели и переговаривались между собой, хозяин по произношению определил, что его дом посетили люди из числа австрийских подданных. Трактирщик послал своего старшего сына в Деву, чтобы он сообщил властям о незнакомцах. Ничего неподозревающие постояльцы, улеглись в комнате и крепко уснули.
Барон пробудился ото сна, услышав громкое ржание лошади. Выглянув в окно, он заметил во дворе всадников, переговаривающихся между собой и хозяином хутора. Гаспар тихо, чтобы не шуметь, разбудил своих людей. Пришлось прокрасться через зал и покинуть помещение через черный вход. Оставив лошадей и кое-что из вещей, они, перепрыгнув через плетень, скрылись в лесу.
На следующий день Гаспар и его путники добрались до крупного селения и на базаре купили пять лошадей. Больше в незнакомых местах они не останавливались.
Но на этом их злоключения не закончились. Ближе к вечеру, на одной из дорожных развилок, им пришлось обратиться за помощью к цыгану – безногому калеке; сидя на обочине, он просил милостыню. Приняв от барона мелочь, он махнул рукой в сторону, куда по его указанию лежал путь в земли графства Жомбор. Пятеро всадников проехав немного, очутились на окраине густого леса.
Гаспар не мог точно припомнить, проезжал ли он прошлый раз по этой дороге, ведь тогда их отряд сопровождал проводник и добирались они до крепости Черный коршун ночами. Обнажив сабли и приготовив два ружья, всадники въехали в лес. Примерно через полмили неожиданно раздался свист и, с треском повалилось дерево, преградив путь небольшому отряду. На двух всадников, замыкающих процессию, набросили сеть и они, барахтаясь, запутались в ней. Среди разбойных людей Гаспар заметил оборванных цыган и сообразил, что калека на перекрестке, специально заманил их сюда. У Гаспара даже не было времени, чтобы обратиться к разбойникам, он предположил, что это могли быть люди цыганского вожака Димитра, о котором иногда упоминала Ребека.
Спасаясь от смерти, барон и ехавший впереди его Шруз, произвели два выстрела в напавших цыган и, огибая упавшее дерево, быстро умчались вперед. Гаспар обернулся, чтобы разглядеть, что творится на месте нападения и увидел, как один из его воинов, вскинув руки, свалился с коня. Стрела попала ему в спину. Несколько всадников устремились за ними в погоню. Чтобы сбить с толку преследователей, Гаспар и Шруз были вынуждены разъехаться в разные стороны.
Барон, дождавшись темноты, взял под уздцы коня и, тихо пробираясь сквозь заросли леса, вернулся на развилку; цыгана-калеки уже не было. Зарядив ружье, он направил коня по другой дороге. К полудню барон доскакал до межгорной долины и, спускаясь к ручью, заметил конный разъезд. Вооруженные люди, оказавшиеся в охранении прилегающих к замку земель, окружили незнакомого человека. Вадаш Гаспар объяснил им, что ему необходимо срочно увидеться с графиней Жомбор, но командир приказал разоружить подозрительного незнакомца и, ссадив с коня, Гаспара повели в сторону крепости.
Доехав до ворот замка, главный из всадников вызвал начальника стражи и передал задержанного в его руки. Через несколько минут, уставший и обескураженный Гаспар увидел улыбающуюся Ребеку. Он искренне обрадовался графине, и бросился было к ней, но встретив ее холодный взгляд, остановился.
– Я не узнаю тебя Гаспар, на кого ты похож? Тебя что, целое турецкое войско преследовало? – встретила она его шуткой.
– На этот раз Ре… – барон увидел, как графиня приложила палец к губам, – Илона, меня и моих людей просто ограбили. Я потерял в еловом лесу Шруза, его наверно убили преследователи.
– Вот как – значит, Шруз был с тобой? Кто были эти разбойники, так нагло, напавшие на вас?
– Они мне не докладывали, но среди них я заметил цыган, – барон напустил на себя тучный вид.
– Цыгане?! А где это случилось?
– Там, за холмами, в верстах тридцати отсюда. Это случайно не люди Димитра?
Графиня, молча, отвела взгляд в сторону и, нахмурившись, что-то обдумывала, затем, чтобы успокоить барона миролюбиво произнесла:
– Не горячись Гаспар, ты сам понимаешь, что наши дороги сейчас небезопасны. Если бы я знала, что ты недалеко, послала бы навстречу своих людей. Я благодарна тебе, что откликнулся и приехал ко мне.
Она прикоснулась рукой к обросшей щетиной щеке и повела Гаспара в главную башню.
Когда барон помылся и поел с дороги, графиня пригласила его в одну из зал и, оставшись с ним наедине, начала разговор:
– Ты наверно не догадываешься, зачем я тебя так срочно позвала?
Барон, молча, замотал головой и уловил недобрые нотки в словах Ребеки. Сидя по другую сторону стола, она кинула барону лист бумаги.
– Читай, и объясни мне, почему я раньше этого не знала?
Барон вынужден был подняться и взять со стола листок. Сев на прежнее место принялся читать письмо. Он выпрямился и, сделав вид, что ничего не произошло, сказал:
– Чушь! Полная чушь! Я не убивал Юстина, просто твой отец не хотел, чтобы ты выходила за него замуж, а чтобы ты не держала на него зла, он выдумал эту историю.
– Я верю своему отцу и тем более у меня есть свидетель, который видел убийцу Юстина, когда он разговаривал с тобой.
– Но это неправда! Зачем мне было убивать твоего жениха.
– Чтобы оказаться ближе к моему отцу и ко мне тоже. Вадаш, то, в чем обвинял тебя мой отец, доказывает, что ты – предатель и убийца!
– Не верь, Илона, все это ложь, у твоего отца постоянно были споры среди дворян Венгрии, многие не хотели слушать его, и ему ничего не оставалось, как в бессильной злобе и безысходности плести интриги между австрийской и венгерской знатью. А что касается твоего жениха, то ты сама знаешь историю его гибели, между ним и неизвестным человеком произошла ссора, и он смертельно ранил Юстина.
– Я повторяю Гаспар, убийцу поляка видели с тобой рядом, без сомнения ты заплатил ему, чтобы он расправился с офицером.
– Кто видел, ты можешь сказать имя того человека?
– Чтобы ты его убил, как Юстина.
– Может, оставишь при себе бездоказательные обвинения! Ты для того позвала меня, чтобы оскорблять? Не забывай Ребека, что твое положение шаткое и помочь тебе, никто, кроме меня не сможет.
– Ты что, Гаспар, пытаешься меня запугать? Неужели ты думаешь, что мне некому помочь. Ты специально хочешь позлить меня, называя Ребекой, я же просила забыть это имя.
– Графиня Жомбор, – Гаспар повысил голос и перешел на более высокую интонацию, – запомни одно, если бы ты не нужна была мне, я бы давно раскрыл твою тайну, и тебя давно бы постигла участь твоего отца.
– А для чего я тебе нужна? Баронский титул не дотягивает до графского? Или ты будешь снова утверждать, что любишь меня. Так знай Гаспар, я испытывала подобное чувство к Юстину, и он показал, как любят настоящие мужчины. От тебя я не чувствовала подобного. Неужели ты думаешь, что мой отец был настолько циничен ко мне и в своем предсмертном письме хотел посеять интригу между мной и тобой. Ты ведь пользовался его доверием, а исподтишка пытался склонить его к предательству и потому, – Ребека замолчала, поняв, что в порыве эмоций может проговориться о письме, раскрывающем тайну Вадаша Гаспара.
– Договаривай, что ты хотела этим сказать?
– Только то, что сказала.
– Не-е-ет, Ребека, ты что-то пытаешься от меня скрыть, – Гаспар забеспокоился, – что ты хочешь от меня, чтобы я сознался? Но в чем!? В том, что твой отец, не послушав меня и дворян, сделал по-своему, снарядив отряд на бойню под Мохачем или в том, что твой жених, еще не успев отвыкнуть от лаптей надел сапоги?!
– Не выворачивай все наизнанку, ты должен сознаться в убийстве.
– Ладно, если уж на то дело пошло, чем ты лучше меня?! Ты забыла, кто твой отец и что ты собой представляешь? Сколько зарыто людей в ваших подземельях? Для каких целей привезли из России орлов-беркутов твоему отцу? Так я напомню тебе Ребека. На твоих руках крови больше, чем на моих, и не тебе выпытывать у меня, в чем мне сознаваться, а в чем нет!
Гаспар, понимая, что графиня хотела сказать что-то очень важное и умолкла, решил вынудить ее.
– Последняя наша встреча в Пресбурге показала, что ты совсем не любишь меня, я не могу постоянно тянуть из тебя «клещами» признания в любви. Я-то думал, что ты скучаешь, и позвала меня, а ты вон что удумала – обвинить меня в смерти своего польского пажа…
– Прекрати отзываться так о Юстине, ты ему и в подметки не годишься.
– Ах вот ты как заговорила! Выходит твои обещания – это пустые слова, которые и ломаного гроша не стоят. Ну, хорошо, поступай, как знаешь, но ты мне больше не союзница. Я немедленно покину твой замок.
– Скатертью дорога! На вот, не забудь свое колечко, – и она, сняв с пальца кольцо, бросила через стол барону, – у меня такого добра целый воз.
– Ну, что ж графиня, ты сама бросила мне вызов, не я это затеял, теперь бойся меня.
– Напугал. Что ты мне можешь сделать? – скривив губы, она злила барона.
– Я раструблю на каждом перекрестке, пусть все узнают, кто ты такая есть – Жомбор Илона.
– Барон, я давно заметила, что мужского в тебе не на грош. Ты никогда не любил меня, а только пытался прикрыть свои мерзкие помыслы лживыми высокими чувствами. Теперь, когда у меня в руках документы на право владения своими землями, я не боюсь твоих угроз. Ты опоздал, дворяне на венгерском и польском сеймах признали меня наследницей Иштвана Жомбора, а какое у меня имя, им теперь все равно.
– Что купила себе имя?
– Нет, восстановила.
– А я смотрю, ты в последнее время стала мягкотелой, видимо кто-то влияет на тебя. Я угадал? А впрочем, мне уже все равно. По прибытии в Вену, я дождусь аудиенции у короля Фердинанда и представлю ему доказательства, что ты убийца и истязательница многих людей. Кстати, у меня есть свидетель, который в суде даст показания против тебя.
Ребека проигнорировала угрозу и дерзко ответила:
– А мне не нужно ехать далеко, доказательства твоего предательства находится здесь, в замке.
– О чем ты?
– О письме, которое ты послал Хаджи-бею.
Услышав имя турка, барон, изменившись в лице, привстал из-за стола. Он потянулся правой рукой к поясу, на котором в ножнах висел кинжал. Портьера в нише стены откинулась, и перед взором барона предстал Корнель. Он натянул тетиву лука и готов был выпустить стрелу в Вадаша. Барон сел на место. Ребека указала рукой слуге, чтобы он скрылся, а сама положила перед собой пистолет – пуффер, готовая в любой момент пустить пулю в барона.
– Что ты знаешь о Хаджи-бее? – любопытствовал Гаспар.
– Его уже нет в живых, но письмо, посланное ему тобой, сохранилось и находится у меня. Как оно попало ко мне – это секрет, но скажу одно, денег оно стоит много.
– Что в нем упоминается?
– Как ты подбиваешь Хаджи-бея на похищение Йо Этель.
– И это все, что ты имеешь против меня?! – выдохнул облегченно Гаспар.
– Если тебе этого мало, есть еще одно… – Она выдержала паузу.
– Какое еще одно!? – Гаспар, сорвался на крик.
– То самое, которое доказывает, что ты подло предал моего отца.
– Покажи.
– Только в присутствии моих людей.
– Боишься, как бы я тебя не отправил вслед за отцом, – съязвил барон, – ну, так зови их и показывай письмо.
– Оно хранится в сокровищнице моего отца, а как ты знаешь, вход туда завален.
– Так зачем ты мне все это говоришь, раз письма нет?
– А затем, что я хочу отдать все письма одному человеку, он очень заинтересован в этом.
– Ах вот ты о чем, решила призвать себе в союзники графа Ласло, – догадался барон и захохотал, – ну-ну, интересно, что он может мне сделать.
– Убьет, как паршивого пса.
– Ну, хватит! – снова вскричал барон, – сколько стоит твое письмо?
– Много! Целое состояние, ведь ты дорожишь своей шкурой и готов дорого заплатить за нее, – графиня улыбалась, пытаясь еще больше вывести Гаспара из себя.
– Сначала товар, потом деньги.
– Хорошо, но нужно сходить за ним, здесь недалеко. Открою тебе маленький секрет, я узнала совсем недавно тайну подземелья, в сокровищницу есть еще один вход. Ну, так что, идем за письмом?!
Гаспар с недоверием посмотрел на нее, затем перекинул взгляд на пистолет.
– Ах, ты этого опасаешься, он останется на столе. Слугам я тоже прикажу не покидать донжона, мы спустимся в подземелье только вдвоем. Тебя устраивает такое предложение?
– Вполне, – ответил барон. Расстегнув пояс с кинжалом, он положил его на стол. Гаспар не переживал, что остался без оружия, как водится у настоящего фехтовальщика, у барона всегда был припасен за голенищем сапога еще один кинжал.
Глава 15. Поединок
Прошел день с тех пор, как Вашар получил сигнал от графини Жомбор, что барон Вадаш Гаспар выехал из Бестерце в сопровождении пяти человек. Полагаясь на свои силы и смекалку, Андор не стал брать с собой гайдуков, они остались на южном склоне холма.
Илона (таким именем просила называть себя Ребека) отправила своих людей в еловый лес, для засады на барона. При любых обстоятельствах его должны захватить живым, остальные люди графиню не интересовали. Если этот вариант каким-то образом не сработает, то Илона должна заманить Гаспара в подземелье, где их будет ждать Вашар. Графиня рисковала своей жизнью, так как после признания, что у нее есть письма, компрометирующие барона, она может оказаться в роли жертвы. Но, именно таким способом они с Андором пытались вынудить Гаспара раскрыть свою тайну, а по-другому он может не заговорить.
Вашар сидел на каменном приступке в помещении, где располагались страшные орудия пыток. Он не зажигал факела, потому что в любой момент могли появиться барон с графиней, и запах дыма в какой-то мере спугнет Гаспара. Андор сидел в кромешной тьме и размышлял: «И все-таки, имя Ребека графине лучше подходит, она ловко заманивает в ловушку людей, особенно мужчин. Можно конечно Гаспара растянуть на дыбе и насильно добиться от него признания. А вдруг он ничего не скажет, возьмет да и отдаст Богу душу. Скорее дьяволу! Если он так поступил с Этель, безжалостно продав ее туркам, и расправился с женихом графини Юстином, то в нем сидит не иначе, как сам – Сатана! Интересно, сможет ли Илона «развязать» ему язык? Ладно, если он будет упорствовать, отправлю его в гору Барса к Балажу, у него он заговорит как миленький…».
Его размышления прервали отдаленные шаги и людской разговор за массивной дверью. Вашар поднялся и спрятался за одной из колонн. Заскрежетал ключ в замке и дверь отворилась. Первой вошла графиня, за ней с факелом в руке Гаспар. Она тихо сказала:
– Сейчас мы спустимся по лестнице, и ты убедишься, что я тебя не обманываю, письма лежат в золотом ларце в сокровищнице. Проходи вперед и подсвети мне факелом.
Она нагнулась и потянула руками угол колонны. Барон увидел открывшийся проход.
– Ты закроешь вход? – спросил он графиню.
– Нет, пусть остается открытым, а то нам придется обходить дальним коридором, чтобы снова попасть в главную башню.
Подойдя к опасным плитам в полу, Илона остановилась. Гаспар, увлеченный рассматриванием подземного коридора, не заметил, как графиня быстрым движением руки, заблокировала рычаг в стене.
Вашар, осторожно ступая и держась на расстоянии, двигался за ними следом. Вот впереди послышался звук открываемого замка и прозвучал голос графини:
– Вадаш, держись в стороне, если хочешь дожить до того момента, когда письма окажутся в твоих руках, – в ее голосе звучали веселые нотки, видимо она нагоняла страх на барона.
Раздался скрежет дверных петель, и Андор услышал, как барон вскрикнул от неожиданности. Это сработала ловушка – четыре пики, выскочив в дверном проеме, преградили путь в помещение.
– Что, страшно!? – засмеялась Илона, протискиваясь между стеной и крайней пикой, – иди за мной и ничего не трогай руками, если хочешь жить, – продолжала она запугивать барона.
Вашар остановился за дверью и прислушался, видимо графиня водила по помещению Гаспара, показывая сокровища. Открыв ларец, она взяла письма и указала барону на дверь:
– Все барон, посещение закончено, прошу покинуть комнату, – шутливо произнесла она.
Вашару пришлось быстро вернуться к винтовой лестнице. Графиня решила продолжить разговор с бароном в другом месте, уводя его из сокровищницы.
Оказавшись в помещении для пыток, Илона зажгла еще один факел и села на каменную скамью. Она протянула оба письма барону. Прочтя их, и вместо того, чтобы вернуть, он засунул письма к себе под одежду.
– Верни письма, Вадаш. Сначала заплати за них, а потом можешь пользоваться.
– Может, поговорим, – игнорируя слова графини, барон подошел к ней вплотную, – а то потом некогда будет, да и не с кем.
– Что ты… – графиня не успела договорить, как Гаспар грубо развернул ее и, очутившись позади, придавил горло рукой. Скомканной тряпкой заткнул ей рот. Затем он заломил графине обе руки назад и с силой подтолкнул к свисавшим с потолка цепям. Накинув кандалы на руки графине, он затянул их накрепко и медленно стал поднимать подвешенную пленницу. Она издала не членораздельные звуки, пытаясь освободить рот от куска ткани. Гаспар зафиксировав цепь, сел на каменный стульчик.
– Вот ты и попалась пташка, сейчас мы с тобой поговорим, а потом я тебя оставлю здесь под присмотром крыс. Веди себя тихо, если не хочешь, чтобы я залил тебе в рот порцию раскаленного свинца, здесь я вижу его еще много.
Илона, кивком головы, дала согласие, что будет молчать. Руки ныли от растяжки, казалось, что плечевые суставы вот-вот вывернутся. Носки сопог едва касались пола.
– Вадаш, ты в своем уме! – произнесла она гневно, когда он освободил ей рот, – я отдала тебе письма, чего же ты еще хочешь? Моей смерти?!
– Вот именно, ты много знаешь и потому опасна для меня, сейчас я кое-что тебе расскажу, а затем отправлю к твоему отцу, он заждался тебя, – хохотнул барон.
– Ты не выйдешь из замка, тебя убьют мои люди, так что не делай глупостей и отпусти меня пока не поздно.
Читать бесплатно другие книги:
