Девушка с жемчужной кожей Лазарева Ярослава

– И что, твоя память смогла вместить знания? В Сети нереально много всего.

– Я не знаю, как все происходит, но память взяла лишь то, что мне сейчас необходимо при контактах с тобой и другими людьми. Я ведь до этого жила на острове Хенга и ни с кем не общалась, кроме господина.

– Ага, видел я это так называемое общение! – раздраженно ответил Илья. – А вот скажи, ты что-нибудь знаешь о… Воронеже, к примеру?

Лия улыбнулась, задумалась на пару секунд и четко проговорила:

– Ты там родился и вырос. Это город на юге средней полосы европейской части России, административный центр Воронежской области. Расположен на берегах Воронежского водохранилища, реки Воронеж и реки Дон. Численность населения один миллион четырнадцать тысяч…

– Все-все! Достаточно! – перебил ее Илья. – Убедила! И я в шоке! Вот бы мне так знания получать! Покрутил шарик над транслятором инета – и все у тебя в голове! А что это вообще за девайс?

– Девайс, – задумчиво произнесла Лия и замолчала. После паузы продолжила: – Жаргонное от английского device, обозначает любое современное техническое устройство, бытовой прибор, приспособление…

– Я так с тобой с ума сойду! – сказал Илья. – Ты словно ходячая энциклопедия! Давай, ты научишься извлекать нужные сведения из памяти молча и выдавать только ответ на вопрос.

– Давай, – ответила она и мило улыбнулась. – Этот шар, которым я пользуюсь для просмотра картинок прошлого, для сбора информации и еще для многого другого, – мой помощник, часть моего дыхания, которая может отделяться и материализоваться. Но как он устроен, я не знаю.

– Допустим. Но ты изучала его свойства? – не унимался Илья. – Мало ли на что он способен!

– Не было надобности! – ответила она. – Просто я им пользуюсь, когда мне нужно.

– Удобная штучка! – вздохнул он. – Мне бы такую!

– У людей этого быть не может, – сказала Лия и снова улыбнулась.

– А деньги твой шар добыть может? – задал он неожиданный вопрос.

– Деньги это… – начала она и замолчала, виновато улыбнувшись. – Нет, он управляет нематериальным. А тебе нужны деньги?

– Вообще-то тебя необходимо одеть, ты же не можешь разгуливать голая! У меня, конечно, есть сбережения, могу завтра снять с карточки и мы пройдемся по магазинам, – ответил Илья.

– Хорошо, – согласилась Лия и будто задумалась. После паузы оживленно проговорила: – Прет-а-порте – модели готовой одежды, которые производятся большими партиями и в стандартных размерах, могут быть созданы вне салонов мод, для массового производства… – И после паузы добавила: – Но есть и… от-кутюр!

– Вот как раз «от-кутюр» нам не надо! – возмутился Илья. – Представляю, сколько все это стоит!

– Поэтому тебе нужны деньги, – механическим голосом проговорила Лия.

– Закроем тему! Здесь полно всяких палаток, думаю, там мы найдем все необходимое для тебя! В общем, завтра нас ждет шопинг!

– Шопинг… – пробормотала Лия. – Все девушки обожают шопинг… Лучшие друзья девушек – это бриллианты…

– Я с тобой точно с ума сойду! Зря ты столько инфы нахваталась! Давай спать! – предложил он. – Хотя я даже не знаю, спишь ли ты!

– В твоем понятии – нет. Я просто лежу с закрытыми глазами и расслабляюсь.

– Спокойной ночи! – с улыбкой сказал Илья и отвернулся от девушки.

Он подоткнул покрывало и положил руки под подушку.

«Неужели я усну, находясь в одной кровати с ней? – думал он, преодолевая желание развернуться и обнять Лию. – Надо попробовать. Сегодня был невероятно насыщенный день, и трудно представить, что еще утром я даже не подозревал, что меня ждет. Словно это было сто лет назад! И точно в другой жизни…»

Илья закрыл глаза и прибегнул к самому действенному способу засыпать, когда нервы перевозбуждены. Нужно было всего лишь полностью отключить все мысли и сосредоточиться на тишине и темноте внутри себя. Обычно это срабатывало безотказно, и он погружался в сон. Вот и сейчас его веки отяжелели, сознание начало туманиться…

Прохлада прижавшегося тела разбудила Илью. Он машинально обнял девушку, ощутил легкое дыхание на своих губах, желание захлестнуло его и заставило окончательно проснуться. В комнате было емно, но лицо Лии мягко сияло серебристым светом, глаза казались серыми мерцающими драгоценными камнями, в них плескалась нежность. Илья обхватил девушку, перевернул ее на спину и лег сверху. Она поняла без слов и закинула ноги ему на поясницу… Все произошло быстро. У Ильи не возникло никаких затруднений, хотя это случилось с ним в первый раз. Лия в самом начале была нежна и покорна и поддавалась ему. Затем словно очнулась, оживилась и начала играть с ним страстно и откровенно.

Потом они лежали рядом, взявшись за руки. Илья в этот момент был абсолютно и безусловно счастлив.

– Ты счастлив? – словно считывая его эмоции, спросила Лия.

– Очень! – прошептал он и сжал ее пальцы. – А ты?

– Я не понимаю, что со мной происходит, – после паузы ответила она. – Я никогда ничего подобного не испытывала… с господином. Извини, если тебе неприятно, что я его вспоминаю в такой момент.

– Да! Мне неприятно! – ответил Илья. – Я его ненавижу! Но тебе наверняка сложно понять чувства мужчины… Ты находилась вне социума, твои представления об отношениях полов… Хотя о чем это я? Вряд ли тебя можно назвать обычной девушкой, так что о каких отношениях может идти речь!

Илья замолчал и перевернулся на бок. И в который раз его сердце замерло от необыкновенной красоты Лии. В темноте она проступала ярче и казалась запредельной из-за мягко светящейся кожи, мерцающих глаз, переливающихся волос. Солнечный свет гасил эту жемчужную красоту, и Лия выглядела как естественная блондинка с очень белой кожей и светлыми глазами. Но в темноте она сияла.

– Ты мое сокровище! – тихо сказал Илья. – Так что ты чувствовала?

– Но тебе неприятно… – начала она.

– Плевать я хотел на этого Хенга! – ответил он.

– Господин занимался со мной… любовью, – продолжила она. – Но чем больше он обнимал меня, чем дольше был со мной, тем холоднее я становилась.

– Ты же не фригидна? – уточнил Илья. – Я в этом плохо разбираюсь, но мне показалось, что ты отвечала мне и испытывала наслаждение. Как, впрочем, и я!

– Фригидность… – пробормотала она, но вовремя остановилась. И после паузы продолжила: – Я имею в виду, что все мое существо от соприкосновения с сущностью господина холодело, словно жизни оставалось все меньше. А от твоего тела я будто… зарядилась. Ты даже не представляешь, какое это сильное и приятное ощущение. Ты для меня – словно глоток энергии! Как… эликсир жизни. Наверное, все дело в твоей кроветворной сущности, по природе мне подобная энергия необходима. Это я сейчас отчетливо поняла. Значит, все ищут именно это среди людей, – добавила она странную фразу.

– А Хенг? Ты вроде говорила, что его суть – это слизь. Гадость какая! – с чувством произнес Илья и поморщился.

– Так я его чувствовала, – тихо ответила Лия. – Не знаю, почему.

– Может, он типа энергетического вампира? И питался твоей энергией? – предположил Илья. – Раз твоя сущность вода, как ты мне сказала, а его – слизь, то, возможно, ему нужно было как-то… разжижаться. Вполне логичное объяснение! Тогда тебе надо держаться от демона как можно дальше!

– Не знаю… Господин хотел лишь одного, чтобы я его полюбила. Но я понятия не имела, как это.

– А сейчас уже имеешь? – с любопытством спросил Илья и сильно покраснел, поймав себя на мысли, что очень хочет услышать признание.

– Любовь… Господин заставлял меня читать стихи, хотел, чтобы я поняла. И именно поэзия меня оживляла в его присутствии. Каждое стихотворение имело свою неповторимую мелодию, именно она действовала на какие-то глубины моей сущности. Это как песни воды. Но я создана так, что любовь концентрируется внутри меня и никогда не выходит наружу. Я знаю, что другие существа, в том числе и люди, обмениваются этой энергией друг с другом. И сейчас в моей голове столько информации об этом, пожалуй, главном между людьми чувстве! Но она такая противоречивая и путаная, что я теряюсь…

Лия закрыла глаза. Илья ждал, но она лежала неподвижно. И снова начала бледнеть и как-то тускнеть. И вот ее губы бесстрастно зашептали:

– «Если ты любишь, то всем существом. / Что б ни случилось, ты думать будешь / Не о себе, а всегда о нем. / Да, именно: прежде всего о нем, / О том, кого ты беспредельно любишь…»

– Чье это? – спросил Илья. – Я в поэзии не силен, но красиво сказано!

– Эдуард Асадов, ваш, русский, поэт, – тихо ответила девушка, не открывая глаз. И снова начала читать: – «Улетели листья с тополей, / Повторилась в мире неизбежность… / Не жалей ты листья, не жалей, / А жалей любовь мою и нежность!»

– Так это же был хит девяностых, кажется. Мой отец это напевал, с детства помню! Он у меня музыкант! – сказал Илья.

– Это стихи русского поэта Николая Рубцова, – сообщила Лия.

– Да ладно! – рассмеялся он. – Буду знать. А то со школы только Пушкина и Лермонтова помню.

– «Я не достоин, может быть, / Твоей любви: не мне судить; / Но ты обманом наградила / Мои надежды и мечты…» – продекламировала Лия.

– Пушкин? – предположил Илья.

– Лермонтов, – ответила она.

– Говорю же, я полный профан в поэзии! – смущенно рассмеялся он.

– «Пройдет и поет свои песни. / В изумрудных одеждах / Отражаются светлые блики. / Лишь увидишь ее – / Возникнет любовь в твоем сердце», – певуче проговорила она и добавила: – А это юэфу.

– Ваш китайский поэт? – уточнил Илья.

– Нет, юэфу – это народные песни, – с улыбкой ответила Лия.

– Понятно! Тоже очень красиво и точно о тебе! – сказал он.

– Почему ты так решил? – оживилась девушка.

– Ты такая… как только тебя видишь, возникает дикое притяжение, – немного смущенно ответил Илья.

– Но в песне речь идет о любви. Хотя есть и о том, о чем ты говоришь… вот, к примеру… «Она привлекает / Веселым и ярким лицом. / Весь облик ее / Миловиден и нежен…»

– Лия, хватит цитат! – оборвал ее Илья, решив прекратить разговор на такую опасную тему.

Он вдруг испугался, что девушка начнет выяснять, что он к ней чувствует, но он и сам не знал. После проведенной ночи он находился в смятении.

– Уже светать начало, мне нужно поспать, – сказал он.

Илья глянул на окно, штора была отодвинута, небо подернулось голубоватой дымкой рассвета. Вдруг с той стороны он заметил какое-то движение и приподнялся, вглядываясь. Лунный луч прошел через стекло внутрь комнаты. На его конце возникла серебристая девочка.

– Юи! – узнал ее Илья и вскочил с кровати. – Ты как тут?

Лия села на край кровати и вгляделась в тонкое полупрозрачное лицо лунной крошки.

– Появилась, чтобы предостеречь, – певучим голоском ответила та.

– Илья не сделает мне ничего плохого! – ласково проговорила Лия и встала рядом с ним.

– Да-да, Лия в безопасности! – подтвердил он и обнял девушку за плечи.

– Не об этом речь! Демон Хенг в ярости! – быстро произнесла Юи. – Я сама видела, как он бесновался этой ночью. Он разгромил все на яхте, избил команду и приказал им покинуть борт. Они спешно погрузились в лодку и поплыли к берегу. А Хенг сейчас носится по Желтому морю в поисках Лии.

– На яхте? – уточнил Илья.

– Вот-вот, я тоже удивилась, – серебристо рассмеялась Юи. – Видимо, от горя помутился его разум. Да и судном он управлять, судя по всему, не умеет, как бы ко дну не пустил!

– Так ему и надо! – сухо заметил Илья. – Пусть потонет, а рыбы его сожрут!

– Хенг бессмертен! – заявила Юи. – И учти, что он может принимать облик кого угодно. Поэтому мне и удивительно, что он все еще не быстрая акула, которая может обшарить все дно в поисках жемчужины.

– Мне страшно, – прошептала Лия и прижалась к парню.

– Я не дам тебя в обиду! И защищу даже от демона! – быстро проговорил Илья.

– Он пока не может обнаружить, где Лия, – сказала Юи. – Хенг уверен, что она на дне. Он медленно ходит по морю, останавливается в разных местах и ныряет. Ночью я слежу за ним. И сейчас сообщу все Лиангу. Он будет наблюдать днем за происходящим.

– Ты сможешь увидеть любимого? – ласково поинтересовалась Лия.

Ее лицо вновь порозовело, глаза приняли мечтательное выражение.

– Рассвет ясный, небо чистое, – ответила она. – И мы непременно пересечемся.

– Ты очень хорошенькая! – сказала Лия и пригладила серебристые волосы девочки.

– Но я всегда сильно бледнею, когда луна уходит за горизонт, – грустно проговорила Юи. – Лианг никогда не видел меня в полной красе. Правда, и он на рассвете бледный, его сияние только набирает силу. И все равно он для меня самый прекрасный на свете!

– Понимаю, – прошептала Лия.

Ее щеки окрасил румянец, глаза блестели. Юи внимательно вгляделась в девушку.

– Ты влюблена! – констатировала она. – Ты нашла земного суженого.

– Да, – просто призналась Лия и прижалась головой к плечу Ильи.

Жар разлился внутри него, даже от такого мимолетного признания ему стало невыразимо приятно на душе. Но он сильно смутился.

– Это Лия стихов начиталась, – сказал он. – Вот и настроение такое!

Свет за окном становился ярче, все заполнила розовая заря, и Юи начала бледнеть, ее серебристый силуэт в почти прозрачном кружевном платье таял на глазах.

– Ухожу, – замирающим голосом сказала она. – Поднимусь выше, чтобы встретить первые лучи. Успею предупредить Лианга…

Будто серебряная вуаль полетела сквозь стекло и растворилась в розовом туманном воздухе.

– До свидания, Юи! – прошептала ей вслед Лия.

– Так ты влюбилась? – в нетерпении спросил Илья, беря девушку за плечи и разворачивая к себе лицом.

– Да, – еле слышно ответила она, глядя ему в глаза.

– Ты уверена? Ведь ты сама недавно сказала, что закрыта и не можешь ничего никому отдавать!

– Не хочу больше копаться в той информации, что набилась в мой мозг, не хочу анализировать и сомневаться. Что-то меняется во мне, разум отступает на второй план, чувства берут верх. И я знаю точно, что самое лучшее не думать ни о чем, а отдаться потоку эмоций и получать наслаждение от общения с любимым. Только это правильно! – уверенно произнесла Лия. – Любовь будто нереально во мне возросла. И если я не отдам ее тебе, то меня разорвет. И я уже знаю, любовь познают душой, ей верят безоговорочно и в будущее не заглядывают. Здесь и сейчас! В этом секрет счастья. Ты любишь меня?

– Насколько я помню, девиз «здесь и сейчас» популярен в азиатских религиях, – сказал он, не ответив на ее последний вопрос. – Но я человек конкретный. Раз уж так получилось, что именно ко мне тебя вынесло море, то я не могу беззаботно предаваться счастью «здесь и сейчас». Необходимо все спланировать заранее, попытаться предугадать все возможные ходы Хенга, чтобы защитить тебя.

Лия внимательно слушала его, ее лицо вновь начало бледнеть, глаза потускнели, мерцание в них потухло. И вдруг прозрачные слезы показались в уголках глаз.

Илья замолчал и испуганно вгляделся в лицо девушки. Слезы потекли округлыми каплями, они стали мутнеть, будто засеребрились изнутри, и вот уже на пол упали ровные светящиеся жемчужины. Илья изумленно смотрел на них, затем, повинуясь порыву, аккуратно собрал и положил в ящик стола. Лия уже успокоилась, слезы больше не появлялись.

– Что это было? – спросил он. – Отчего ты заплакала? Разве я сказал что-то обидное?

– Нет, – прошептала она. – Ты говорил все правильно, но не ответил на главный вопрос, не произнес ни слова любви. И это безумно меня огорчило. Я ощутила… боль. Впервые. Даже когда господин бил меня, я ничего не чувствовала. А сейчас мне пронзительно грустно и от этого боль внутри.

– Лия… ты хочешь, чтобы я признался? Но слова – это ничто! Я всегда думал, что мужчину характеризуют только поступки! И только они определяют его отношение к женщине! Болтать можно много и о чем угодно, но главное – действовать! Красивые слова любви парни говорят только по просьбам девушек, в этом я уверен. Недаром же есть поговорка, что женщины любят ушами. А я готов молча защищать тебя, и любой ценой! И не позволю мерзкому демону вновь завладеть тобой!

– Ты любишь меня? – снова спросила она.

– Ты все больше становишься похожей на обычную девчонку! Надеюсь, отношения выяснять не будем? – засмеялся Илья, но сильно смутился.

– Любишь? – настойчиво повторила Лия.

– Я испытываю к тебе странные, но сильные чувства, – признался он. – Но любовь ли это, я не знаю! У меня еще не было девушки, я ни с кем серьезно не встречался. В школе, конечно, были подружки, но все обычно ограничивалось хождением за ручку и поцелуями в щеки. Так что большого опыта у меня нет. Но если тебя это успокоит, то считай, что я точно в тебя влюблен! И ни к одной из своих подружек я такого не испытывал!

Лия заулыбалась, ее лицо снова порозовело.

– Мне этого достаточно, – прошептала она и поцеловала Илью.

– И ты больше не будешь плакать? – спросил он, отвечая на ее поцелуй.

– А ты этого не хочешь? – удивленно проговорила Лия и отстранилась.

– А должен? – изумился Илья.

– Господин Хенг хотел заполучить мои слезы любой ценой, он методично избивал меня лишь для того, чтобы я заплакала. Но слез не было. Он говорил, что мечтает получить от меня это сокровище, – сказала Лия.

– Гад какой! – возмутился Илья.

Он открыл ящик стола.

– Но они странные… застыли и превратились в жемчуг, – задумчиво проговорил Илья.

Он вынул одну слезу-жемчужину и внимательно осмотрел ее. Безупречной формы, сияющая изнутри серебристо-голубоватым светом, она и правда выглядела дорогой штучкой. Но называть бусину сокровищем!

– Хенг не получил ни одной такой жемчужины? – уточнил Илья.

– Я не плакала… и чем сильнее он бил меня, тем суше становились мои глаза, а внутри все словно мертвело.

– Тварь он! – зло произнес Илья. – Я бы наподдал ему как следует, чтобы знал, как избивать девушек!

– Он всесилен, – тихо ответила Лия. – Вам лучше не встречаться. Он – иной, а ты обычный человек. Он убьет тебя. И я умру от горя.

– Зачем так мрачно! – улыбнулся Илья, но в душе все сжалось от страха.

Он отлично понимал, что развитие событий может принять именно такой оборот. И демон его щадить не станет.

– Значит, говоришь, это бесценное сокровище, по словам Хенга? – уточнил он, катая жемчужину в ладони. – И что особенного в твоих слезах?

– В них моя сущность, – тихо ответила Лия. – Но я впервые в жизни заплакала… Дай мне!

Лия сняла жемчужину с ладони парня. Она сжала ее в руке и закрыла глаза. Илья терпеливо ждал.

– Сгусток чего-то светящегося, моего родного, – после паузы сообщила Лия. – Ничего больше сказать не могу. А если продавать эти жемчужины? – неожиданно предложила она. – Может, они стоят больших денег? А ты сказал, что деньги тебе нужны.

– Ну не настолько! – задумчиво проговорил Илья и убрал жемчужину обратно в ящик. – Хотя… Их у нас пять, и все как на подбор, ровные, без изъянов. Но я ничего не понимаю в жемчуге. Тут нужен консультант. Пока оставим эту тему, позже буду разбираться, может, в Сети поищу, как оценивается жемчуг. И там видно будет.

Илья про себя прикидывал, что если он выручит за жемчуг крупную сумму, то снимет Лие квартиру здесь или в Анапе до конца лета, обеспечит ее всем необходимым. Она будет укрыта от посторонних глаз. А дальше можно будет решать, везти ли ее в Воронеж или оставить здесь.

– Шесть утра, – сказал Илья. – Мне бы все же поспать!

Он забрался в постель. Лия легла рядом и прижалась к нему…

Илью разбудил легкий стук в дверь. Он протер глаза и сел, машинально прикрыв девушку покрывалом.

– Илюшка, ты спишь? – раздался голос бабушки. – Уже половина десятого!

– Еще сплю, – ответил он.

– Блины на столе, а мне надо к соседу, он рыбки свежей обещал. Ты на море-то пойдешь сегодня?

Илья встал, посмотрел на испуганное лицо Лии и приложил палец к губам. Она молча кивнула и натянула на себя покрывало, спрятавшись под него с головой. Он подошел к двери и приоткрыл ее, выглянув в коридор.

– Извини, если разбудила, – виновато проговорила бабушка.

– Ничего! Пора уже вставать! – улыбнулся он. – Но на море я вряд ли сегодня пойду, если только вечером. Вчера все же обгорел слегка.

– Вижу, лицо-то красное! Да и плечи вон горят! Сметанкой намажь! – посоветовала бабушка.

– Куплю специальный крем! Я сегодня, пожалуй, прогуляюсь по магазам! – сказал он.

– И охота в этой толпе! – ворчливо заметила она. – На Паралии не протолкнуться ни днем ни ночью. Самый сезон начался, отдыхающие толпами! А уж Черноморская! Так все и снуют туда-сюда, туда-сюда!

– Зато весело! – с улыбкой ответил он.

Бабушка ничего не ответила, только улыбнулась. Илья дождался, когда она спустится вниз, и вернулся к Лие.

– Твоя бабушка? Это ее дом? – спросила она, садясь на кровати и откидывая волосы назад.

У Ильи дух захватило от ее прекрасной наготы, и он поспешно отвернулся.

– Да, родная бабушка, мать моей мамы, – ответил он и открыл шкаф.

Вынул белые трикотажные шорты, которые носил только здесь. Они были довольно длинными, красная надпись ANAPA украшала низ одной штанины. Он кинул их Лие. Затем достал красную футболку. Илья не носил ее уже пару лет, потому что она была ему несколько мала и узка.

– Отлично! – сказал он. – Примерь! У шорт веревочный поясок, можно затянуть.

Лия заулыбалась, но послушно натянула предложенные вещи. В принципе для пляжного сезона она выглядела вполне адекватно. Шорты, конечно, были велики, мягкий трикотаж свободно болтался на ее стройных бедрах, но и футболка казалась в стиле, она закрывала их почти до края штанин.

– Нормально! – одобрил Илья. – Тут девушки еще и не в таком виде ходят, и никому ни до кого дела нет. Как приобретем тебе что-нибудь подходящее, так переоденешься. Но шляпу с полями нужно сейчас!

– Зачем? – удивилась Лия.

– Уж очень ты красива! И при этом такая белая кожа. А тут курорт все-таки, все или загорелые, или красные, – со вздохом ответил он. – Не хочу, чтобы ты привлекала излишнее внимание.

– А может, я только сегодня прилетела с Севера! – заметила она и весело засмеялась.

Илья залюбовался ее розовыми губами, белоснежными ровнейшими зубами и снова вздохнул.

– Такую совершенную красоту редко встретишь, – сказал он. – Ты сильно выбиваешься из основной массы девушек, с Севера они или с Юга. Это меня и пугает! А шляпа все же прикроет лицо, да и волосы лучше завязать в пучок. А то они у тебя словно серебряные. Представляю, как на солнце будут сверкать! Надо у бабушки посмотреть какую-нибудь панаму и позаимствовать на время. А ты вообще как, ешь что-нибудь? В смысле тебе обычная человеческая еда нужна?

– Нет, – сказала Лия. – Но я знаю, что ты голоден. Пошли на кухню! Я поухаживаю за тобой, пока бабушки нет.

И она покинула комнату.

На кухне Лия начала хлопотать словно заправская хозяйка. Она повязала голову косынкой, надела бабушкин фартук, и Илья почти поверил, что с ним сейчас находится обычная девчонка. Лия ловко накрыла на стол, заварила зеленый чай, достала из холодильника варенье и мед.

– Приятного аппетита! – ласково проговорила она и налила чай. – Блины уже остыли, но могу подогреть.

– Не, я холодные тоже люблю! – сказал Илья, намазывая блин вареньем. – Положи мне сахар в чай, пожалуйста! Две ложечки.

Лия улыбнулась и охотно выполнила его просьбу. Она села напротив и стала наблюдать, как Илья поглощает завтрак.

– Наверно, это неудобная форма жизни, – неожиданно сказала Лия. – Энергию получаете из еды, если ее нет, то умираете.

– Так уж мы созданы! – ответил он. – А ты ничего не ешь?

– Нет, только пью обычную воду, мне она необходима, иначе я иссохну.

– А откуда берешь энергию? – продолжил расспросы Илья.

– Мне ее дает лунный и солнечный свет, – ответила Лия. – Луна и Солнце вечный источник, так я думала до встречи с тобой.

– И что изменилось? – с любопытством спросил он.

– Твоя энергия совсем другого свойства, она животворна! И сейчас я понимаю, что вовсе и не жила, а находилась в каком-то аморфном состоянии, даже когда не спала в воде в образе жемчужины.

– Значит, Хенг ничем тебя не подпитывал? – уточнил он. – А ведь он всемогущий демон, уж в нем-то наверняка масса энергии!

– Его энергия вязкая и мне отчего-то неприятная, – тихо сообщила Лия. – Я будто мертвела рядом с ним.

«Надо бы мне полазить по Сети и почитать о свойствах жемчуга, – снова подумал Илья, глядя на оживленное личико девушки. – Конечно, Лия не обычная, рожденная раковиной жемчужина, но мало ли! Вдруг что-то натолкнет на понимание ее сути. Да и физику ее не мешает изучить».

– Подожди-ка! – сказал он и встал.

В углу кухонного шкафчика находилась коробка, он знал, что там бабушка хранит лекарства. Илья покопался и достал градусник.

– Это что за… девайс? – с любопытством спросила Лия и без сопротивления позволила засунуть его себе под мышку.

– Измеритель температуры тела, – пояснил Илья и взял нож. – Ты боль чувствуешь?

– Сегодня впервые внутри, когда ты не захотел сказать, что любишь, – тихо ответила она. – Ты же видел, я даже заплакала. Странное ощущение…

– А тело ощущает что-нибудь? – уточнил он.

– Я чувствую только твои ласки и поцелуи. Когда Хенг бил меня, было лишь неприятно от толчков.

– Я сделаю надрез, хорошо? – ласково спросил Илья. – Надо же понять, чего нам опасаться.

Лия молча кивнула. Илья взял ее правую руку и слегка надавил на кончик указательного пальца острием ножа. Девушка не реагировала. Илья сжал палец, но выступила не кровь, а какая-то прозрачная жидкость, похожая на розоватую воду. Капля почти сразу застыла, надрез затянулся, и на коже Лии не осталось и следа.

– Как интересно ты устроена! – заметил Илья и вынул градусник. – Температура тела, несовместимая с жизнью, так бы сказал любой врач, – пробормотал он, – всего двадцать восемь градусов. То-то ты кажешься мне всегда прохладной.

– Я тебе неприятна? – огорчилась девушка.

– Что ты! Это же просто физика! А сама ты прелесть! – ответил Илья и чмокнул ее в нос. – У бабушки где-то был тонометр. Но я уже не вижу смысла измерять твое давление. Ты не обычный человек, это очевидно… вернее, вовсе не человек, – тихо добавил он.

Впервые за время знакомства с Лией наступило резкое отрезвление. Парень смотрел на бледное прекрасное лицо, на серые, мягко мерцающие глаза, на блестящие длинные волосы и понимал, что красота затмила его разум, но перед ним сейчас нечто, непонятный оборотень, от которого можно ожидать чего угодно.

– Ты боишься меня? – предположила девушка.

– Ты умеешь читать мысли? – вопросом на вопрос ответил он. – Только этого мне не хватало!

– Нет, я просто чувствую изменение твоего настроения! – тихо сказала Лия. – И это снова причиняет мне боль.

Ее глаза заблестели наворачивающимися слезами. Илья обнял девушку и прижал к себе, зашептав на ухо:

– Глупышка! Не стоит так огорчаться из-за меня! Не надо плакать, я этого не выношу! Я ничем тебя не обидел. Ты пойми, каково мне! Я ведь обычный парень, не шизик какой-нибудь, глюков никогда не видел, и вдруг такое! Мне сложно чисто психологически!

– Ты влюблен, ты сам сказал, – прошептала Лия и положила голову ему на плечо.

– Это очень странное притяжение, которому трудно сопротивляться, – сказал он. – Наверное, ты так создана, чтобы привлекать чисто физически. Интересно было отдать твою кровь… хотя это кровью трудно назвать, на экспертизу в лабораторию! Наверняка уровень эндорфинов зашкаливает!

– Эндорфины… – прошептала она, – их называют «гормоны счастья», в моей памяти это. Я должна быть счастлива? И ты тоже, если со мной общаешься?

– Давай оставим эту тему! – предложил Илья и отстранился. – Я всегда был человеком конкретным, а тут постоянно возникают вопросы, на которые я не могу получить ответы. И это уже начинает раздражать. Будем плыть по течению и действовать по обстоятельствам. Ничего другого нам не остается! А сейчас на шопинг!

Лия глянула на его оживившееся лицо и заулыбалась.

Илья нашел в гардеробе бабушки панаму с широкими полями, взял он и ее шлепки-вьетнамки. Лия забрала волосы в высокий узел и надела панаму. Илья дал ей свои солнцезащитные очки и удовлетворенно вздохнул. Замаскировалась она отлично. Единственное, что резало глаз, белая гладкая кожа без единой родинки.

«Интересно, автозагар может прилипнуть к ней? – размышлял Илья, выходя из дома. – А то уж очень бросается в глаза такое бледное создание на южном курорте. Хотя есть люди, которые вообще не могут загорать. Альбиносы, к примеру!»

Они вышли из дома. И тут Илья заметил в конце улицы бабушку. Она шла быстро, в руках несла ведерко, по всей видимости, с рыбой. Он схватил Лию за руку и потащил в противоположную сторону. Они почти бежали к дюнам. И когда завернули за угол крайнего дома, Илья замедлил шаг.