Секрет, который нам не разгадать Фритти Барбара

15

Открывая во вторник в три часа дня дверь школы, Лорен вновь ощутила себя шестнадцатилетней. Она не стала заходить в канцелярию, а сразу зашагала по школьному коридору. Из-за полуоткрытых дверей доносились голоса учителей и болтовня учеников. Через несколько минут уроки закончатся. Она легко представила себе, что школьникам с трудом сидится за партами. На их месте она бы тоже ерзала и вертелась в ожидании звонка.

Ее бывший шкафчик был рядом с женским туалетом на первом этаже. Проходя мимо, она с улыбкой вспомнила, как в первый раз сражалась с замком, как от волнения у нее дрожали руки. Большую часть времени в старших классах она боролась с застенчивостью, с неуверенностью в себе. Не то что Эбби. Вот кому уверенности было не занимать. Она же стала приходить в себя только к концу одиннадцатого класса. Именно тогда они с Шейном и познакомились.

Он был на год ее старше. И хотя Лорен была наслышана о нем, да и видела его не первый год, они впервые заговорили друг с другом за месяц до того, как он окончил школу. Знакомство состоялось на вечеринке. Шейн приехал туда на мотоцикле. Она пришла в надежде развлечься и в результате подцепила парня, причем самого крутого. Узнав, что у нее роман с Шейном, мать пришла в ужас. Подруги, все как одна тихие зубрилки, не знали, что и думать. Она же потеряла голову и почти год парила где-то высоко в небесах. А потом в одночасье все закончилось.

Шагая по коридору, Лорен нашла глазами витрину со спортивными трофеями и доску объявлений. Кстати, последняя оказалась настенным компьютерным экраном с электронным календарем. Поднявшись на второй этаж, она тут же застыла на месте. Рядом с классом Тима Соренсена стоял Джо Сильвейра. У Лорен екнуло сердце. Интересно, что он здесь забыл?

Начальник полиции с не меньшим удивлением посмотрел на нее.

– Мисс Джемисон, что привело вас сюда? – поинтересовался он.

– Я собиралась задать вам тот же вопрос. – За его плечом она разглядела стоявшую у доски Шарлотту. Тим Соренсен сидел за учительским столом. Сейчас ему было уже под сорок, но годы добавили ему привлекательности. Каштановые волосы, добрые карие глаза. Соренсен точно не был похож на убийцу.

– Что вызвало у вас интерес к мистеру Соренсену? – спросил начальник полиции.

Лорен отступила от двери.

– Возможно, то же, что и у вас. Мистер Девлин поделился со мной своими соображениями по поводу возможной близости между моей сестрой и ее тренером по волейболу.

– И что вы сами по этому поводу думаете?

– С трудом представляю, чтобы у Эбби был роман с учителем, – сказала Лорен, стараясь придать словам весомость, но увы. С каждым днем она все острее осознавала, как плохо знала младшую сестру.

– Тогда почему вы здесь? – спросил Джо Сильвейра.

– Решила поговорить с ним, хотя, если честно, не знаю даже, о чем его спрашивать, – призналась она.

– Тогда почему бы не доверить этот разговор мне? – предложил Сильвейра.

Лорен в душе была рада, что начальник полиции решил взять это дело под свой контроль. С другой стороны, то, что он сейчас здесь, лишний раз говорит о том, что подозрения Марка Девлина вполне обоснованны.

– У вас есть какая-то информация относительно Соренсена и моей сестры, помимо домыслов мистера Девлина?

– Пока нет. Но я должен поговорить со всеми, кто так или иначе был близок к Эбби в последние недели ее жизни. Поскольку мистер Соренсен ее учитель и тренер, он тоже входит в этот список.

– В тот год их команда ездила на разные соревнования. Тренер никогда не ездил один. Группу всегда сопровождал кто-то из родителей. С другой стороны, он проводил с девчонками больше времени, чем кто-либо из учителей. Хотя, конечно, это не делает из него преступника. Я до сих пор не верю, что у моей пятнадцатилетней сестры мог быть роман с женатым мужчиной. – Лорен на миг умолкла. – Вы будете держать меня в курсе вашего расследования? Вам лучше говорить со мной, а не с моим отцом. Он не всегда отдает себе отчет в своих действиях. Не хотелось бы, чтобы новая информация, касающаяся Эбби и особенно ее репутации, негативно отразилась на состоянии его здоровья.

– Хорошо. Я вас понял.

– Спасибо. – Лорен зашагала дальше по коридору к кабинету миссис Уайнстайн, в надежде получить в свои руки фото, не вошедшие в школьный ежегодник.

Когда она ушла, Джо тоже облегченно вздохнул. Мало того, что Марк Девлин будоражит весь город, еще не хватало, чтобы в расследование оказалась втянута сестра жертвы. Если убийца Эбби Джемисон тринадцать лет гуляет на свободе, то любой, кто этой свободе угрожает, может закончить жизнь так же, как когда-то его первая жертва.

Джо Сильвейра посмотрел на часы – до звонка оставалась пара минут. Шарлотта отвечала на вопросы. Она была хороша: в короткой цветастой юбке и голубом свитере; светлые волосы убраны в конский хвост. От ее лучистой улыбки у него пробегали по спине мурашки. Он был готов поспорить, что мальчишки, сидевшие сейчас в классе, проглядели глаза, пялясь на нее, а не только на ее презентацию о сексе. Ему нравилось, как она общалась с подростками. Она не только умела хорошо преподнести материал, но умела и слушать.

В общем, в ней было все: красота, ум, отзывчивое сердце. Неудивительно, что этот новый пастор по ней сохнет. Впрочем, она, похоже, не торопится отвечать на его томные взгляды. С чего бы это? – задумался Джо. Впрочем, какая разница. Это не его дело. Ему бы разобраться с собственной жизнью.

Ему казалось, что стоит Рейчел переехать сюда, как они будут больше времени проводить вместе. Увы, куда чаще ее можно было увидеть в обществе Марка. Они или подыскивали натуру для съемок, или же она изучала местный рынок недвижимости. Хотя Рейчел и зарегистрировала свою лицензию в одной местной фирме, пока что у нее не состоялось ни одной сделки. Когда же он спрашивал у нее о перспективах ее работы, она лишь отмахивалась и говорила, что все еще изучает свои возможности – что бы это ни значило. Ему казалось, будто он за годы их брака изучил жену, но она с каждым днем становилась для него все большей загадкой.

Его мысли прервал школьный звонок. Джо отступил, выпуская детей из класса. Те явно торопились поскорее покинуть стены школы. Он уже шагнул было внутрь, когда в коридор вышла Шарлотта. А поскольку все ее внимание было сосредоточено на мобильнике, она, выходя, налетела на Джо.

– Извините, – машинально произнесла она и лишь затем подняла глаза. – Джо? Я вечно на вас натыкаюсь. Что вы здесь делаете? Ведь это не ваш участок.

– Я там, где требуется мое участие.

– И в чем же вы участвуете? – недоверчиво спросила Шарлотта.

Сильвейра расплылся в улыбке.

– Пришел поговорить с мистером Соренсеном.

– Вот как? – спросила она, пристально на него глядя. – Вы не скажете мне, почему?

– Нет. Но вы отлично вели урок.

Щеки Шарлотты порозовели.

– Вы подслушивали?

– Только самый конец. Вы так здорово разговаривали с ребятами. Думаю, они это оценили.

– А вот их родители вряд ли. Я знакомила их лишь с главными фактами, однако всегда найдется моралист, который захочет придраться. Я бы предпочла, чтобы разговоры на такие темы вели с детьми сами родители. Но такое бывает редко. Так что кто-то должен же просвещать подростков. Как гинеколог, я знаю, что бывает, если этого не делать.

– Я тоже, – сказал Джо. – Если не здесь, то в Лос-Анджелесе уж точно.

– Я бы не стала зарекаться. Бухта Ангелов городок небольшой, но это не значит, что в местных подростках не играют гормоны.

– Тоже верно. Скажите, вы хорошо знаете мистера Соренсена? Он был вашим учителем?

Шарлотта быстро обернулась и посмотрела через плечо. Тим Соренсен о чем-то разговаривал с каким-то учеником.

– Он был моим учителем биологии. После того как я вернулась домой, мы с ним несколько раз разговаривали. Очень милый, приятный в общении человек. – Шарлотта понизила голос. – Вы думаете, он как-то причастен к смерти Эбби? И потому пришли сюда?

– А вы как считаете?

– Не знаю. Лорен говорила, что этот кинопродюсер предположил, что у них с Эбби был роман. По-моему, это полная чушь. Такое просто невозможно. Оставался ли бы он здесь все эти годы, будь он и впрямь виновен? Остался ли бы вообще хоть кто-то, сумей он избежать обвинения в убийстве?

Сильвейра пожал плечами:

– В таком деле, как это, нельзя исключать никакую возможность.

Шарлотта пристально посмотрела на него.

– А вы скрытный. Вы это знаете? Вы обычно отвечаете вопросом на вопрос или отделываетесь какой-нибудь банальностью.

– Извините. Это профессиональное.

– Я могла бы помочь, – искренне предложила Шарлотта. – Я знаю многих местных жителей. Думаю, от меня была бы польза.

Почему-то в его голове возникла картина, далекая от сообщения новых сведений. Джо сглотнул комок и прочистил горло.

– Думаю, мне пора внутрь. Мистер Соренсен сейчас освободится.

– Удачи вам. Лорен моя хорошая подруга. Эбби я тоже знала. Очень надеюсь, что преступник все же будет найден.

– Приложу для этого все усилия.

– Мне почему-то кажется, что иначе вы просто не можете. В вас есть… – Звякнул мобильник и не дал ей договорить. Шарлотта прочла текстовое сообщение. – Ребенок просится на свет раньше срока.

– Так что все-таки во мне есть? – не удержался от вопроса Джо.

– Что-то, – улыбнулась Шарлотта. – Не знаю что, но точно есть.

Не успел он уточнить, что именно, как она торопливо зашагала по коридору. «Что-то»? Джо невольно улыбнулся. «Что-то» лучше, чем ничего.

Из класса вышел последний ученик, и Джо тотчас вспомнил, зачем пришел в школу. Если уж нельзя помешать Марку Девлину снять этот скандальный фильм, по крайней мере в его силах хотя бы подкинуть продюсеру настоящего убийцу. И хотя Джо был почти уверен, что Тим Соренсен Эбби не убивал, внутренний голос нашептывал ему, что это убийство не было случайным, а носило личный характер. Кто бы ни был убийца, он хорошо знал свою жертву. Может, даже лучше, чем все другие.

– Я собираю факты, касающиеся последнего года жизни моей сестры, – сказала Лорен миссис Уайнстайн, преподавательнице рисования, которая вот уже двадцать лет вела школьную летопись. Силия Уайнстайн была маленького роста, что, впрочем, компенсировалось железным характером. Вот и сейчас она упрямо отказывалась пойти навстречу просьбе Лорен.

– Почему вы не хотите меня понять? – вопрошала та.

– Почему же? Я отлично вас понимаю. Но я не могу отдать вам несколько сот снимков. Они собственность школы. В любом случае мне бы потребовалось разрешение директора, а мистера Донахью не будет до понедельника. Сейчас в городе свирепствует грипп. Приходите на следующей неделе, возможно, я дам вам иной ответ.

– Я не уверена, что буду в городе на следующей неделе, – ответила Лорен, думая, как ей поступить. Фотоархив хранится в шкафу, в соседнем кабинете. Миссис Уайнстайн могла бы ей помочь, вот только как ее уговорить? – Вы помните Эбби? – спросила она.

– Разумеется. Я никого не забываю. Она была такая милая, такая общительная, умела хорошо работать в команде. И как печально то, что с ней случилось.

– Полиция считает, что убийца знал ее лично. Я пытаюсь выяснить как можно больше о том, с кем моя сестра общалась, с кем проводила время в последние месяцы своей жизни.

– Это вы могли бы узнать от ее подруг. Спросите их.

– Уже спрашивала, но есть неясности. Мне кажется, моя сестра в кого-то влюбилась, и то, что в тот год она отвечала за школьную летопись, вполне могло дать ей повод его пофотографировать.

Миссис Уайнстайн покачала головой.

– Наши фотографы имеют четкие указания. Они должны снимать события школьной жизни, а не своих друзей. Я лично проверяла все кадры, чтобы убедиться, что съемка не превратилась в фотосессию друзей и подружек. – Она на минуту умолкла. – Так что боюсь, Лорен, я ничем не могу вам помочь. Если вы захотите прийти на следующей неделе и поговорить с директором, что ж, попробуйте. Или же объедините силы с мистером Девлином.

– Что? – растерялась Лорен.

– Он был здесь вчера и просил разрешения посмотреть фотографии. Я дала ему тот же ответ, что и вам. Извините, но мне пора. У меня родительское собрание.

– Спасибо, что уделили мне время, – поблагодарила Лорен и вышла из класса.

Черт, как же ей заполучить эти фото раньше, чем Девлин? Она должна не просто вычислить убийцу Эбби. Она должна сестру защитить.

– Какого дьявола тут происходит? Сначала этот продюсер, теперь вы? – кипятился Тим Соренсен, гневно сверкнув глазами.

Джо был не в восторге от того, что Девлин побывал у Соренсена до него. С другой стороны, сам виноват. Нужно было с самого начала держать продюсера и его будущий фильм в поле зрения. Ему почему-то казалось, что Девлин скоро махнет рукой на свой проект, поняв бесполезность поисков, и уже через несколько дней уедет из города. Увы, у продюсера оказалась железная хватка, чего он от него никак не ожидал.

– Я сразу после убийства рассказал полиции все, что знал об Абигейл Джемисон, – продолжал Тим Соренсен. – Одаренная девочка, талантливая спортсменка, умела хорошо вписаться в коллектив. У нее не было врагов, несмотря на свои таланты, она не задирала носа, имела друзей и подруг. Это все, что мне известно.

– Она никогда не говорила ни о каких проблемах в семье или с друзьями?

– Не припомню.

– В деле есть показания, что в субботу вечером, незадолго до убийства, Эбби и ее подружку Лизу Делани видели сидящими в машине рядом с вашим домом. Вы знаете, что они там делали?

– Понятия не имею. На моей улице жили двое подростков. Возможно, девочки ждали кого-то из них.

Обычно Джо неплохо читал между строк. Увы, Соренсен умел прятать свои мысли и чувства. Нет, конечно, своего раздражения он не скрывал, но раздражение еще не признак вины.

– Давайте не будем ходить вокруг да около, – резко произнес Соренсен. – С Эбби у меня не было никаких предосудительных отношений, равно как ни с кем из других учениц нашей школы, и мне не хотелось бы, чтобы мое имя склоняли в связи с этим делом. Вы хотя бы представляете себе, как такие слухи могут отразиться на моей карьере? Даже самые пустые домыслы? Я выкладываюсь на работе, у меня семья, которую я должен содержать, жена и трое детей. Мне не нужно, чтобы из-за каких-то сплетен их и мое благополучие оказались под угрозой.

– Вас никто ни в чем не обвиняет. Насколько мне известно, вы со своей командой ездили на разные соревнования, где останавливались в мотелях.

– С нами всегда ездили родители. Девочек селили по четверо в комнате, действовал строгий комендантский час. Я всегда тщательно следил за тем, чтобы ненароком не оказаться в двусмысленной ситуации. Вы это хотели от меня услышать?

– Пока да. Спасибо. – С этими словами Джо Сильвейра вышел из классной комнаты. Или Тим Соренсен записной лжец, или он действительно непричастен к смерти Эбби. То, что Эбби с подружкой шпионили за своим тренером, вовсе не значит, что он был в курсе этой слежки или дал для нее повод. С другой стороны, если у него с Эбби что-то было, он явно не станет рассказывать об этом. Впрочем, одно было ясно: появлению в городе Марка Девлина не рад никто. И если продюсер настроит против себя еще нескольких человек, ему, возможно, придется собрать вещи и убраться из Бухты Ангелов.

Спустя час Лорен нервно расхаживала по гостиной из угла в угол. Они с отцом пообедали вместе, после чего он отправился посмотреть старый военный фильм, который шел в дешевом кинотеатре на Мейн-стрит. Домой он вернется не раньше чем через пару часов, а значит, у нее есть время воплотить в жизнь свой – возможно, дурацкий – план. Схватив пальто, она выбежала из дома – чтобы не дай бог не передумать.

Когда она, запыхавшись, прибежала на пристань, Шейн уже сидел в лодке. Увидев, как она быстро запрыгнула на борт, он вопросительно выгнул бровь.

– Я думал, это был лишь разовый перепихон, но ты опять пришла.

– Я не затем. Мне нужна твоя помощь. Эбби говорила мне, что был кто-то, кто принадлежал не ей. Я уверена, именно об этом человеке она писала в своем дневнике утром того дня, когда ее убили. Она была скрытной. Я перерыла весь дом в поисках ее дневника, но так и не нашла. Готова спорить на что угодно, дневник потому и пропал, что записи в нем могли бы изобличить убийцу.

– Ну, ты загнула, – сказал Шейн. – Мне казалось, пропал целиком весь рюкзак, а с ним ее бумажник и мобильник.

– И полиция решила, что мотивом было ограбление, хотя в рюкзаке у Эбби не было никаких ценных вещей. В бумажнике в лучшем случае лежала двадцатидолларовая бумажка. И если кому-то были нужны деньги, он бы их взял, а все остальное выбросил. Разве не так?

– Ты к чему клонишь?

– Должен быть какой-то другой способ выяснить, кто же нравился Эбби. Ее подружки так и не смогли никого назвать, но должны же быть какие-то зацепки. И мне кажется, я знаю, где их искать.

– Выкладывай.

– В тот год Эбби отвечала за фотографии для школьной летописи. В последние месяцы до смерти она не расставалась с фотоаппаратом. Куда бы ни пошла. Это значит, что она успела нащелкать массу снимков из своей жизни.

– Или из жизни других людей. Она ведь не фотографировала себя.

– Это почему же? Иногда она вручала мне фотоаппарат и просила запечатлеть ее вместе с друзьями. Если ей кто-то нравился, думаю, ответ можно найти среди этих фото. – Видя растерянность в глазах Шейна, Лорен вздохнула. – Шейн, пойми. Я тоже была девчонкой и знаю, что делают влюбленные девушки. Они повсюду пишут имя любимого мальчика, они объединяют свое имя с его именем, как будто они супруги. Они бродят вокруг его дома, фотографируют его самого, пишут о нем в дневнике. Они готовы на что угодно, лишь бы оказаться ближе к нему. Например, случайно или нарочно налететь на него на улице или в школе. У Эбби был фотоаппарат, а значит, повод бывать на любом мероприятии. Если ей кто-то нравился, она наверняка его фотографировала, причем – я готова спорить на что угодно – много-много раз.

– Скажи, а мое имя ты тоже писала много-много раз? – полюбопытствовал Шейн.

– Речь не обо мне.

– Убедила, – сказал Шейн с едва заметной улыбкой. – Вижу, что ты что-то нащупала. Так ты пролистала школьный ежегодник?

– Да, но я не знаю, какие из этих снимков сделала Эбби. И вообще, в альбом попадает лишь десятая часть всех фотографий. Я сегодня ходила в школу и говорила с миссис Уайнстайн. Она отвечает за школьную летопись. У нее в подсобке хранятся снимки за последние двадцать лет. По ее словам, как только школьный ежегодник уходил в печать, все фотографы сдавали конверты со сделанными ими снимками. Как тебе это?

– Впечатляет. И ты разжилась этими фото?

– В том-то и дело, что нет. Она мне их не дала из соображений конфиденциальности. Сказала, чтобы я пришла на следующей неделе и поговорила с директором. Но у меня есть идея получше.

Шейн укоризненно покачал головой:

– Не хочу даже слышать, Лорен.

– Неправда, хочешь. Потому что это касается и тебя тоже.

– Даже не думай.

– Прошу тебя, Шейн! – Она положила руки ему на плечи и бесстыдно прижалась к его груди.

Он демонстративно не стал ее обнимать.

– Я – твердый орешек.

– Ты уверен? – спросила она, запуская руки ему под футболку.

Шейн кашлянул.

– Что конкретно тебе от меня нужно?

– Помоги мне сегодня вечером пробраться в школу.

– Ты в своем уме? Почему ты не хочешь дождаться следующей недели и поговорить с директором? Вдруг он отдаст тебе конверт со снимками?

– До следующей недели далеко, – грустно сказала Лорен. – Не знаю, буду ли я в городе. Да и директор может ответить отказом.

– Тогда обратись в полицию. Пусть они сделают в школу официальный запрос.

– В полиции работает Джейсон Марлоу. Не хочу, чтобы он получил доступ к снимкам прежде, чем их увижу я. Эти фото лежат в конверте, а конверт – в ящике. Мы не будем их красть. Мы лишь их посмотрим. – Она погладила ему спину. Кончики пальцев тотчас ощутили его крепкие мышцы.

– Смотрю, ты уже успела придумать оправдание.

– Раньше ты не был трусом.

– Пытаешься меня спровоцировать? Неужели ты думаешь, что, назвав меня трусом, ты чего-то добьешься?

– Парень, которого я когда-то знала, умел нарушить любое правило. Более того, я не прошу от тебя чего-то такого, чего ты не делал раньше. Можно подумать, это не ты привел козла в кабинет к директору Кальвину.

– Девушка, которую я когда-то знал, страшно не любила попадать в неприятности. Она никогда не нарушала никаких правил, даже чуть-чуть.

– Я давно уже не та девушка. – Лорен посмотрела ему в глаза. – Я хочу выяснить, кто убил мою сестру. Кстати, это и в твоих интересах. Тем самым ты мог бы раз и навсегда смыть с себя пятно подозрений. Так что ты все равно поможешь мне. Просто скажи «да», и мы возьмемся за дело.

– Не знаю. Хотя скажу честно, мне нравится твоя тактика убеждения. Если ты сдвинешь руки чуть ниже, я, так и быть, отвечу согласием.