Некромант. Работа словно праздник Гончарова Галина
– Кана Каллан, – Таши отвесил спутнице роскошный придворный поклон, – я знаю. Но вы напоминайте почаще. Это так приятно…
Таши наслаждался жизнью.
Тишина, спокойствие и уют. Он будет жить обычной жизнью обычного человека, не работая в Тиварасе, брать выезды в другие города – некроманты всегда нужны.
Точно так же, как и мусорщики. Грязная это работа, но нужная. Необходимая. А если ее любить, то все еще замечательнее.
Таши был хорошим некромантом, и этим все сказано. И первую работу ему уже предложили.
Разумеется, Хоши.
Они увиделись, как обычно, ночью. Посидели за кувшином ланти, поговорили.
У Хоши тоже все было в порядке. Льяра ждала ребенка, Шамира один раз болела, но так, простуда, ничего страшного. Храм наконец оставил их в покое.
– Говорят, что некромантом оказался молодой Тамори, вот ужас-то, – посмеивался Хоши.
– Разумеется, ужас, – согласился Таши. – Как только можно было подумать такое о человеке?
– Ничего, храм нас бережет. Некромант, а ты не очень занят в следующем месяце?
– Очень. Но твое предложение выслушаю.
– Да мне тут глава ночной гильдии Картрана написал.
– И?..
Картран был небольшим городком примерно в двенадцати днях пути от Тивараса.
– У них там завелась какая-то пакость. Людей жрет на кладбищах…
– И он хочет, чтобы приехал некромант?
– Он готов за это заплатить.
– Сколько?
Хоши аккуратно вывел на столе четыре цифры. Особенно приятными были круглые симпатичные нолики. Но и первая цифра приятно круглилась.
Таши присвистнул:
– Это что у них такое?
– Эта тварь сожрала единственного сына главы. Так что… сам понимаешь.
Таши кивнул:
– Ладно. Напиши ему – я приеду.
– Сопровождение дать?
– Давай. Из тех, кто собачек не боится.
– Это я с удовольствием.
– В эту сумму входит твой процент?
– Нет, только твой гонорар. Мой будет в другой форме. Да и то сказать – после домика Фиранов…
– Кстати, – некромант выложил на стол небольшой мешок с бумагами. Те самые, захваченные у Фирана. Часть их. – Это – тебе.
Хоши вскинул брови. Открыл, принялся проглядывать – и засиял как ясное солнышко.
– Некромант! Тебе цены нет!
– Ты ее только что определил.
– Все равно. Я тебя обожаю!
– Эй-эй, осторожнее! А то мне Льяра глаза выцарапает!
Хоши рассмеялся. За эти бумаги он мог простить некроманту любые вольности.
– Я напишу главе Картрана. Когда ты поедешь?
Таши прикинул время.
– Вот через месяц и… не возражаешь?
– Нет. Мы как раз письмами обменяемся, все согласуем, где жить, чтобы тебя лишний раз не беспокоили, как ехать…
Таши кивнул:
– Потом расскажешь.
– Разумеется. Еще не раз переговорим, дело-то серьезное. Тебе моя помощь не нужна?
Таши покачал головой:
– Сам справлюсь.
– Когда тебя ждать?
– Через пару недель, если ничего срочного не случится. Обсудим еще раз.
Хоши кивнул. Некромант поднялся из-за стола – и взгляд Хоши опять прикипел к мешку с бумагами.
– Буду рад тебя видеть.
Таши и не сомневался.
Некроманта все рады видеть. У него такая работа. Полезная…
Следующую свадьбу некромант встретил уже женихом. Только слегка бледным и с больным желудком. Посещение храма, увы…
Теперь точно часа четыре будет поташнивать. Зато хоши, тот самый, который несколько раз приходил в леанти, улыбался, связывая их запястья лентой.
Теперь в нем точно никто не заподозрит некроманта. Известно же, что нечисть опасается храмов, а некроманты в них вообще горят. Кстати – правда. Но только если поджечь, облив земляным маслом.
Все становилось на свои места.
Город все еще шушукался про молодого Тамори, оказавшегося, вот ужас-то, некромантом, про градоправителя, который мало того что воровал, так еще и чернокнижником был, про мужество хоши вообще и конкретно героизм местных хоши, про…
Слухи эти раз от раза разукрашивались и были настолько преувеличены, что Таши только фыркал. Разумеется, Тамори поднимал кладбище на южной окраине Тивараса, а градоправитель с помощью жертвенной крови ста человек хотел вызвать демонов. Разве может быть иначе? Люди все знают, от них правду не спрячешь…
Лейри первая бросилась на шею подруге.
– Кай, я так за тебя рада!!!
Аландр, довольный и счастливый, поздравил Таши.
– Может, наши семьи когда-нибудь породнятся?
Таши тоже на это надеялся. Но пока он был первым семейным некромантом, и ему только предстояло узнать – как это бывает.
Жить нормальной жизнью, по утрам смотреть на любимую женщину, растить своих детей в любви и тепле… невозможно?
Все возможно, если поставить себе такую цель. Справится. Он умный.
Подошел поздравить Каирис бедняга Шарт. Бледный и осунувшийся, с заметным синяком на виске.
– Кто это тебя так? – удивилась Каирис. – На работе?
– Да нет. Лелиин как с цепи сорвалась. Кай, как вы были правы, говоря, что это обычная девка…
– Полагаю, этот вопрос вам лучше решать не с моей женой, – поставил его на место Таши.
Шарт поник:
– Да, разумеется. Поздравляю!
– Надеюсь, у тебя все будет тоже хорошо. – В голосе Каирис проскользнуло сострадание.
Фирт, невидимым облачком вьющийся за спиной Шарта, подумал, что Каирис слишком сердобольна. Ну да ладно, будет кому уравновесить безжалостность некроманта. Может быть, это и правильно. Тем более словесное сочувствие недорого стоит. Это не практическая помощь, да Таши и не позволит оказывать ее разгильдяям вроде Шарта. Сам свою жизнь пробросал – сам и разбирайся, сам упустил такую замечательную девушку – сам и плачься теперь…
Фирт поймал взгляд хозяина и быстренько отступил в стену, пока его никто не заметил. Все хорошо в меру, его и так официально пригласили на свадьбу.
Зазвенели бокалы, поднятые за здоровье молодых, и Таши подумал, что есть в этих обычаях что-то… правильное.
Впереди была спокойная, счастливая жизнь. Возможно ли это для некроманта?
Посмотрим, поживем… поработаем.
Эпилог
Двадцать лет спустя
Умкову нападали одной стаей, действуя вполне слаженно и атакуя с трех направлений. Четвертое закрывал от Таши обелиск.
Нет, ну что за незадача?!
Он настроился на приятную прогулку по кладбищу, несколько зомби, можно даже десятка два, упокоить их и вернуться домой. Вместо этого – гнездо умкову.
Болваны все-таки местные хоши, как можно так распустить паству? Если б регулярно молились на кладбище… Ладно, умкову все равно бы образовались, но не гнездо же! Тут их десятка четыре!
Или больше?
– Ложись!
Таши, не раздумывая, рухнул под обелиск.
По кладбищу прокатилась волна черного сияния.
Умкову оседали на землю как подкошенные. Ага, некросмерть. Хорошее заклинание, но требует подготовки и энергоемкое.
Зато теперь все некросоздания на данном кладбище в радиусе примерно двух перестрелов сдохли самостоятельно.
Таши встал, отряхнул шалотту, обошел обелиск и критически осмотрел лежащее на земле тело.
– Встать самостоятельно сможешь?
– Попробую…
Любящий отец протянул руку, сын ухватился за нее и кое-как, с кряхтеньем поднялся.
Таши быстро проверил сыночка на целостность – и отвесил крепкий подзатыльник.
– Болван!
– Ну я же…
– Хозяин!
Вопль Фирта пришелся как нельзя более кстати. Таши развернулся, запихивая сына за себя, и оказался в паре метров от матки.
Старая паучиха смотрела на некроманта всеми восемью желтыми глазами. Со жвал тек ядовитый гной, суставчатые ноги напряглись для прыжка, пусть умкову не едят, а только высасывают людей – матка явно собиралась повторить это с Таши.
– Шейсс!
Костяная гончая не подвела, вцепившись в лапу паучихи.
Естественно, она тут же отлетела на несколько метров в сторону, вместе с частью лапы, но этого времени Таши хватило. В голову умкову полетели несколько пузырьков, которые разбились о крепкий костяной череп[3]. Ошеломить на пару секунд, заставить отшатнуться, а больше и не надо. Тушу охватил огонь. Таши направил руку на паучиху, блеснул перстень.
– Варше хасс – эршше лэшш! Ушшела Рааш, эршелла ситх!
Твоя жизнь – моя сила. Отдай ее, я приказываю властью Раш!
Лапы подогнулись.
Туша, на которой плясали яркие язычки пламени, рухнула на землю.
– Папа, ты был великолепен.
Таши вздохнул и принялся вторично отряхивать своего отпрыска.
– А ты балбес. У тебя сейчас сил – крысу не поднять. Что бы ты сделал с этой тварью? Некросмерть надо применять, когда все некросоздания рядом с тобой. И ты в этом абсолютно уверен, не говоря уж о том, что она не на всех действует. Балбес малолетний!
– Ну, до ста восьмидесяти я, конечно, не дожил…
– А будешь так разбрасываться силой – и до восьмидесяти не доживешь, – припечатал Таши. – Что бы ты сейчас с ней сделал? Героически в морду плюнул? Тебя надо в самостоятельное плавание отпускать, а ты… проще самому прибить и не мучиться!
– Ну, пап…
– Ничего не знаю. Подожди у меня, я еще все твоим братьям расскажу.
– Главное, не маме.
– Боишься?
– Она меня на месяц без сладкого оставит!
– И заслуженно.
Переругиваясь, некроманты не теряли времени. Таши погасил огонь и теперь вырезал (а скорее выламывал) из панциря паучихи-матки кусок хитина с рисунком паутины. Если захочет – потом сам такое же сделает. Мало ли что, мало ли как…
Сын достал фляжку с соком и кулек с пирожками и принялся поглощать их, присев на подвернувшийся под попу камушек.
– Мне пару оставь, – бросил через плечо Таши.
– Слушаюсь, пап. А что теперь?
– Домой теперь, домой. И так месяц прогуляли…
– Я по маме соскучился, – совсем по-детски вздохнул любящий сын.
Таши фыркнул.
Можно подумать, он не соскучился. Ничего, сейчас соберем тварей, пересчитаем, получим с клиента за каждую тварь – и можно уезжать.
Годы некроманта не изменили. Те же светлые волосы, та же шалотта, под которой не видно маленького такого животика от пирожков и сладостей, чуть прибавилось морщин и солидности – и только. Внешне он выглядел лет на тридцать – тридцать пять и то благодаря одному хитрому зелью. Сын был похож на отца как две капли воды. Разве что нос как у Каирис, и подбородок. И улыбка ее…
При мысли о жене некромант почувствовал нетерпение.
Домой, домой, хочу домой…
Устрашенный тридцатью двумя парами жвал клиент не ломался, без разговоров выплатив названную Таши сумму (достаточно скромную), и еще добавил сверху нескромную премию лично от себя, а что делать?
Пожаловали купцу поместье, сделав его лойрио. А вот почистить поместье от нечисти и нежити забыли, пришлось мужчине выходить из положения самостоятельно. Некромант?
Да он бы и Раш в гости пригласил! И честно оплатил бы ее работу. Лойрио отличаются от простонародья как раз тем, что решают проблемы самостоятельно. А уж как…
А кого это касается? Храма?
Так троих храмовников тут уже стрескали без размышлений, даже одного тархоши, и не подавились.
Старое кладбище было как раз последним в списке Таши. Теперь можно было ехать домой.
– Кай, скоро твои заявятся?
– Да уж должны, месяц на исходе…
– Не писали?
– Писали пару раз. Что все в порядке, чистят поместье от нечисти и нежити. – Каирис привычно огляделась по сторонам. Но в комнате, где они с Лейри секретничали после трудового дня, кроме них, никого не было.
В изрядно разросшемся леанти – и то ни души. Посетители уже ушли, Динар и Смарт отправились домой, к семьям… многое изменилось в Тиварасе за двадцать лет.
После печальной смерти Фирана (весь Тиварас плакал от счастья) прислали нового градоправителя. Тот, естественно, принял дела, проверил все – и взвыл.
Раш его знает, того Фирана, был он некромантом или нет, якшался со слугами Раш или нет, а вот то, что наворовал он на три жизни, – факт. Кошмар!
Сперли столько, что новому градоправителю поневоле пришлось жить честно, потому как со скелета овцы ни мяса, ни шерсти не настрижешь.
Пришлось работать, тем более что имущество Фирана отторгли в пользу храма, искать пути привлечения в город денежных средств, снижать пошлины…
Потянулись купцы, разломщики, город начал расти… одним словом, сейчас градоправитель мог себе позволить подворовывать, а горожане – жить спокойно и сытно, не отдавая последнюю шкуру на благо государства.
Под это дело разрослось и леанти. Каирис купила соседний дом с участком, постепенно развернулась, освободила и Динара с семьей и Смарта с Вилерой, на которой тот таки женился, но выгнать их на родину не получилось. Равхи изъявили желание остаться здесь и работать с новой хозяйкой. В родном краю их все равно не оценили по достоинству, а тут тихо, спокойно, платят хорошо, они тут дома себе присмотрели, детей делать будут… оставляете на службе?
Таши не возражал. Равхи его более чем устраивали и профессионализмом, и догадливостью, и, самое главное, молчаливостью. Их тоже вполне устраивал Таши. Больше, чем высокородный, которому они служили в Равхе.
Ничего не поделаешь, касте воинов нужен достойный господин, а кто может быть более достоин?
Эти негодяи еще и наблюдали за некромантом и, поскольку кровью невинных и невиновных он рук не марал, решили, что такому служить можно. А что, трайши много, принцев тоже, в каждой стране по две штуки, а вот некромант – птица куда как более редкая. Просто так за хвост не отловишь.
Одним словом, произошло совпадение интересов – и Каирис полностью успокоилась. Ее дом стал ее крепостью… с таким-то мужем!
Единственное, некоторым умникам, строившим глазки милой хозяюшке леанти, могло вдруг стать плохо. Прыщами там покрывались… да-да, именно там и покрывались. Чесаться начинали. Коростой шли… вариантов масса. А некроманты – изобретательные.
Ну а уж если до кого намеки не доходили, за дело брался Фирт Левайн. Понравилось бывшему воришке выступать в роли полтергейста.
Но такое бывало редко, всего раза четыре. Остальные, видя счастливые глаза супругов, все понимали правильно и не лезли свинячьим рылом в садик с розами.
– Как ты думаешь, сколько вы тут еще проживете спокойно?
– Лет пять-шесть, Таши говорил.
– А потом?
– Надо будет куда-нибудь переезжать.
– Менять имена, менять возраст…
Каирис пожала плечами:
– Лучше, чтобы нами заинтересовались хоши?
– Хуже.
– Ну вот. Оставим здесь леанти на Динара со Смартом, пусть живут, работают… ты за всем приглядишь в промежутках между воспитанием детей… станешь главной, Аландр одобрил.
– А Динар со Смартом вас отпустят?
– Лей, теперь ни у кого из нас нет выбора.
Лейри фыркнула.
М-да, лет десять назад выяснился интересный эффект. Таши не старел – тут все понятно, некромант, порода такая, но и Каирис сильно не старела. Даже наоборот – расцветала с каждыми родами.
Таши вздохнул и принялся проводить над любимой супругой серию опытов. Каирис шипела, фыркала, ругалась, но все-таки выяснилась интересная особенность.
За это время у них с Таши родилось трое детей, и был один мертворожденный ребенок. Девочка. Но не в этом дело.
Мать создает ребенка в своем теле, но проблема в том, что ребенок-то – темный!
Он тоже перестраивал мать под себя. И Каирис становилась слегка плоть от плоти темного. Чешуя и клыки у нее не выросли и не вырастут, но вот выносливость и долголетие были ей обеспечены. Как и затянувшаяся молодость. Не говоря уж о том, что некромант заботился о любимой супруге и каждую беременность заставлял ее пить отвары, укрепляющие настойки (состава Кай не знала, но это и к лучшему), поддерживал организм темной магией…
Лейри подруге завидовала, но не сильно. У них с Аландром было уже шестеро детей, и они не собирались останавливаться на достигнутом. Лан хотел еще и девочку. Пара-тройка лет еще была в запасе.
С одной стороны, прожить подольше хотелось.
С другой, ради этого надо было рожать детей от Таши, и только от него.
С третьей, долгая жизнь сопряжена с долгими странствиями. Лейри отлично понимала, что подруга не сможет оставаться в Тиварасе. Еще несколько лет – и все.
Придется им расставаться, Каирис надо будет переезжать в другой город, чем-то там заниматься и через двадцать лет опять повторять все сначала.
Кроме того, Таши установил, что Каирис теперь проживет лет до ста – ста пятидесяти без особого ущерба для здоровья, а что это значит?
Не надо радостно вопить «Долголетие!!!».
Лучше подумать о том, что за это время сменится несколько поколений, уйдут твои друзья, знакомые, даже дети их, а ты будешь все это наблюдать, не в силах противостоять безжалостному бегу времени…
Страшновато это.
Да, у Каирис будет Таши, а у некроманта его птица счастья.
И все же, все же… хотела бы Лейри себе такой судьбы?
Она не знала. Наверное, нет, а вот Каирис была счастлива. Сказалась кровь отца-наемника, бродяжившего чуть ли не двадцать лет по городам и дорогам. Каждому свое – и уважай чужой выбор. Иначе это не дружба, а игра в свою пользу. Лейри не хотелось бы срываться с места, но, если Кай так надо, – она поймет и поддержит подругу. Расставаться будет больно, но тем слаще будет встреча. К тому же… Лейри уже взяла с Таши обещание приглядывать за ее потомками. Мало ли что, мало ли как, а некромант определенно проживет еще долго.
– Мам!!!
– Что случилось, Арши?
Младшенький, всего пяти лет от роду, гордо протянул матери дохлого паука. Лейри улыбнулась, глядя на эту сцену. Прошли те времена, когда что она, что Каирис взвизгивали от таких подарочков. Сейчас ко всему мертвому они уже попривыкли.
Это сначала они немного паниковали, а потом…
Ожил паучок?
Молодец, полюбуйся на него и уложи спать.
Ожила собачка?
Нет, малыш, надо его отпустить. Или пусть папа сделает.
Лейра сначала шарахалась, а потом привыкла. Сложнее было не рассказать все Аландру. Да, вот такое разделение. Лейри доверяли и Каирис и Таши. Аландр же…
Лейри его любила, у них было шестеро сыновей, но кое о чем она умалчивала до сих пор. Не ее тайна – и этим все сказано. Каирис бы и подруге не доверилась до конца, но ближе Лейри у нее никого не было, а перед родами она ужасно нервничала, вот и…
Лейри к тому времени уже родила сама, опыт у нее был, поэтому Каирис попросила позвать подругу. И пришлось ее посвятить в некоторые тонкости.
Странно, если ребенок рождается с чешуей и клыками, если отец тут же обрезает ему уши…
Поневоле начнешь удивляться.
Некроманту пришлось все рассказать Лейри уже без утайки, после чего его жизнь обогатилась новым опытом. Многое бывало в его жизни, но ни разу некроманта не гоняли по дому шваброй с воплем: «Уничтожу паразита!!!»
Не уничтожила. Но пару раз попала чувствительно.
Было не столько больно, сколько обидно. Досталось бы и Каирис, но та уже была беременна. Даже продемонстрированная костяная гончая не умерила пыла женщины. Лейри попала пару раз шваброй по черепу Шайссу, привела в негодность полезный предмет (гончая его перекусила), швырнула обломки в Таши и успокоилась. Но с родами подруге помогла.
И со вторыми, и с третьими.
Хотя некромантское происхождение Таши долго простить не могла.
– А паучок может танцевать!
Читать бесплатно другие книги:
