Остров Хаксли Олдос

Когда увидел пещеру, накатила волна страха; не чародейского, своего. Захотелось бросить все и уйти на север, в родные места. Может кто пригреет, может забыт там спесивый задира Воймир?

Ярослав вздохнул и отогнал глупые мысли. Никто его не ждет, а если Воймир и вернется, то изгнанника встретит только петля.

Мир казалось, умер, когда Ярослав оказался перед круглым отверстием в скале. Исчезли звуки, остался лишь шорох, что бывает от движения многих лап по камню.

Чувствуя, как накатывает страх, Ярослав постарался удержать меч. Но страх сменился безразличием и он равнодушно посмотрел на блестящую железяку, выпавшую из разжавшихся пальцев.

«Жизнь была хороша» – успел подумать бывший истребитель Иных, прежде, чем отвратительная тварь, напоминающая разросшуюся сороконожку, вонзила челюсти в его ногу. А затем начал действовать яд, и мир поблек, растворившись в океане всепоглощающей боли…

Она ждала два дня. Но он не вернулся.

А когда Забава рассказала о прискакавшей на постоялый двор лошади с пустым седлом, то умерла даже надежда.

Алхимическая лавка на соседней улице славилась широким выбором всяческих снадобий. Именно туда, обманув бдительность домашних, отправилась Веселина. Она нашла силы выбирать приворотные зелья, даже купила одно и в самый последний момент, словно спохватившись, спросила у алхимика яд.

– Яд? – удивился тот. – Зачем такой молодой и красивой госпоже яд?

– Если у вас нет, я пойду к другому алхимику, – холодно ответила девушка.

Старик вздохнул и полез под прилавок.

Бутылочку из глины Веселина ухитрилась скрыть от всех и вынула, лишь пролежав без сна почти целую ночь.

На вкус яд оказался сладким, с легкой горчинкой. Он проскользнул в горло и навеял легкое оцепенение. Сердце подпрыгнуло, словно ударившись, грудь пронзила острая боль.

Когда дыхание девушки стихло, над Островом занимался рассвет. Тучи разошлись, впервые за много дней. Из вечно бурлящего моря поднялось солнце, светило первого ясного дня наступившей все-таки весны…