Ключи от счастья Ларина Арина

– Ты на что намекаешь? – вспыхнула Кира.

– На то, что если я сходил с девушкой на какой-то там фильм, то это ничего не значит. Я ни ей, ни кому другому ничего не должен! – зло отчеканил Донецкий.

– А… В этом смысле, – неожиданно успокоилась Кира, решившая сперва, что речь пойдёт об её отношениях с Артуром.

– И в этом тоже, – сумрачно и непонятно пояснил Донецкий.

Всё было сложно.

Очень редко бывает так, что ты смотришься в зеркало и констатируешь – сегодня я выгляжу идеально. Чаще кажется, что чёлка лежит как-то не так, цвет лица жуткий, прыщ какой-нибудь микроскопический мнится катастрофой вселенского масштаба, нос не такой, рот вообще ужас… И очень хочется треснуть по зеркалу, чтобы оно не показывало всякие гадости.

Но в эту субботу Кира себе нравилась. Всё же иногда стоит посмотреть на себя в хорошем настроении, тогда запросто может выясниться, что плюсов гораздо больше, чем минусов. Она крутилась перед зеркалом в ярко-синем платье, в меру коротком, очень простого фасона, но удивительно глубокого цвета. И волосы лежали как надо, и лицо светилось, и глаза сияли. Туфельки на маленьком, аккуратном каблуке довершали образ. Конечно, шпильки подошли бы гораздо больше, но даже попытка померить их в магазине едва не закончилась вывихом лодыжки. Уж лучше маленький каблук и чувство большой уверенности, чем роскошная шпилька и ежесекундное ожидание падения.

– Господи, какая ты красавица, – ахнула мама. – Кирюшенька, ты же взрослая совсем стала. Надо же, а я и не заметила.

– Ну, мам, я тощая, – неуверенно напомнила Кира.

– Дурочка ты моя, ты не тощая, ты стройная. Мясо нарастёт, ещё будешь с возрастом на диетах сидеть, причитать и вспоминать, какой тростиночкой была. Надо уметь смотреть на себя со стороны и ценить то, что имеешь. А то ты норовишь только дефекты углядеть. Вот хочешь, я тебя сфотографирую, и ты посмотришь на фото беспристрастно, представив, что это не ты, – предложила мама.

– Как это – не я?

– Да вот так. Представь, что тебе дали фотографию девушки с просьбой оценить её внешность. – Мама сбегала за фотоаппаратом и начала щёлкать оторопевшую Киру. – Позируй, улыбайся, думай о чём-нибудь хорошем.

Уже через пару минут с экрана ноутбука на Киру смотрела смутно знакомая, обаятельная девушка с очень красивой улыбкой.

– Ну что? Красавица? – торжествующе спросила мама.

Кира молча разглядывала картинку. Этого просто не могло быть! Неужели это действительно она? Эффектная, яркая, симпатичная? А почему в зеркале вечно страшило какое-то отражается.

Вероятно, она спросила это вслух, потому что мама расхохоталась и пояснила:

– Любая красавица, когда встаёт утром с постели всклокоченная и без косметики, – та ещё кикимора. Надо смотреть на себя при полном параде и верить, что ты – самая-самая. Или пусть даже не самая красивая, но уж точно не самая страшная.

Артур должен был зайти около пяти. Чтобы хоть как-то убить время, Кира залезла в соцсеть. Интересно, что придумает Цаплина? С кем пойдёт теперь? Василису было немного жаль. Хоть человек она и поганый, но всё равно – человек.

Даже странно, что Донецкий не захотел с ней встречаться. Все парни спят и видят себя рядом с такой красавицей, а этот аж обрадовался, что удалось отделаться.

Статус на Василисиной странице снова поменялся. Ещё бы ему не поменяться после столь явного отказа Донецкого. Какие уж тут «не твои поцелуи» или что там у неё было написано в прошлый раз? Сейчас Цаплина была просто «в активном поиске».

Видимо, страницу Василисы просматривала не только Кира, так как на стене у одноклассницы уже болталась добрая дюжина букетов, мимимишных котят и прочих розовых соплей от парней из их школы. Кавалеры встали в очередь к одинокой и отвергнутой красавице. Такой шанс накануне дискотеки!

– В активном поиске, – чуть ли не по складам прочитал Артур. И даже перечитал, чтобы удостовериться.

С некоторых пор до него дошло, что самые важные перемены в жизни девушки словно лакмусовая бумажка отражает соцсеть. Не каждой девушки, но большинства.

Да, ему было дело до Цаплиной. Потому что никакая другая барышня заменить её не могла. Куда им всем до Василисы. Ведь это она – звезда школы. И то, что его звезда с каким-то новеньким, Артура никак не устраивало. Он бы набил Донецкому морду, но… Как бить-то, если у соперника чёрный пояс? Ещё неизвестно, кто в итоге будет светить фонарём под глазом. И потом – даже если врезать Донецкому, то как это гарантирует возвращение Василисы?

Казалось, выхода нет, и тут такой подарок.

«В активном поиске»!

Что там любят девчонки? Романтику? Красивые жесты? Всякую ерунду, которую можно сфотографировать и выложить на своей страничке?

Артур вылетел из дома со скоростью ведьмы на реактивной метле. В ближайшем киоске он купил какое-то неведомое плюшевое животное с огромными грустными глазами и кривым сердечком в лапах, далее – цветочный магазин – громадный букет одуряюще вонючих, но очень эффектных белых лилий… Через полчаса он уже решительно звонил в двери Цаплиной. В конце концов, если она в поиске, то лучше его всё равно никого не найдёт.

Про Киру Артур даже не вспомнил. Какая Иванцова, когда тут жизнь налаживается?!

В пять Кира начала названивать Князю на мобильный. Вне зоны. К домашнему никто не подходил.

Что-то случилось! Что-то страшное, непоправимое… В мозгу пронеслись таблички: «больница», «морг», «похищение».

Наспех накинув плащ, девушка побежала в школу. Зубы стучали, сердце, наоборот, билось как-то заторможенно, голову стиснул колючий шипастый обруч. Почему она направилась именно в школу? Наверное, потому, что там были Лёня и Андрей. Только их можно было попросить о помощи. Ведь Артуру наверняка нужна была помощь.

Цаплину с Князем она увидела почти сразу. Они обжимались среди вешалок в гардеробе. Кира, может быть, вообще пронеслась бы мимо, если бы не ярко-алая куртка Артура, такая характерная, такая приметная.

Она не успела ни обрадоваться, ни расстроиться. В груди словно что-то щёлкнуло, и эмоции перестали вырабатываться. Вата, сплошная вата, а в ней хрупкий стеклянный шарик – девочка Кира.

– Ой, Иванцова, извини, – махнул ей рукой Князь. – Забыл предупредить, я на дискотеке с Василисой.

Цаплина презрительно скривила красивые губы и победоносно пришлёпнула Киру взмахом густых ресниц.

Вот так тебе, Иванцова.

– Ага, – равнодушно кивнула Кира, быстро разделась и побежала в зал. И какая теперь разница, обаятельная она или нет, эффектная или нет? Ни-ка-кой. Когда до этого нет дела человеку, которого любишь, то и красота ни к чему.

Наверное, надо было заплакать, может быть, стало бы легче. Но почему-то слёз не было. Лишь лихорадочное желание сделать что-то такое… Нет, не сделать, выяснить, почему так… Нет, не то. А что? Просто смотреть, как им хорошо вместе, и страдать? Вряд ли. Так, может, уйти, пока не поздно?

– О, Кирюха, – обрадовался Лёня. – Какая ты нарядная.

– Да, я такая, – согласилась Кира. Внутри по-прежнему было пусто-пусто. Как в старой скорлупке, орех которой давно истлел и осыпался пылью.

– А Князев где? – не унимался болтливый Лёнчик.

– В Караганде, – терпеливо просветила его Кира.

Она тоскливо обвела взглядом зал. Всё как всегда. Счастливые пары танцуют, стесняющиеся парни робко жмутся к стенам и нервно ржут, исполненные надежд одинокие девушки старательно делают вид, что им плевать, пригласит их кто-нибудь или нет.

На вошедших в зал Князева и Цаплину смотрели все. Парни завидовали, что у него такая шикарная девушка, девчонки вздыхали, что этот красавец достался не им.

– Лёнь, – Кира дёрнула Мазаева за рукав. – Хочешь потанцевать?

– С кем? – испугался Лёня. – С Василисой? Нет уж, не надо меня на амбразуру…

– Боже, – простонала Кира. – Что у тебя в башке? Со мной потанцевать хочешь? Вот просто взять, пригласить меня на медленный и станцевать? Хочешь?

– Вообще, нет, – подумав, осторожно признался Мазай. – Я танцевать не люблю, если только быстрые, и то без фанатизма. Но если надо, чисто по-дружески…

– Я хочу с тобой потанцевать, – влез Донецкий. – И танцевать я люблю, но не умею. И вообще, раз уж у вас тут такие порядки, могу быть твоим парнем. А то у тебя такой вид, словно тебе ворота дёгтем намазали.

Они её жалели! Кира просто на сто процентов была уверена, что оба этих дурачка её жалели. Романтики, рыцари, просто друзья. Если б они только знали, как больно ранит жалость. Иногда даже больнее, чем предательство.

– Не, парнем – не надо, достаточно танцев. А то глупо стоять, раз пришли на дискотеку, – пробормотала Кира.

– Как скажешь, – не стал настаивать Донецкий. – Слушай, ты что, плакать собираешься?

– Не заплачу, не бойся, – мрачно утешила кавалера Кира.

– Да я не боюсь. Знаешь, не моё дело, конечно, но я всё же скажу. Если парень доводит тебя до слёз, он тебя не стоит. Дорогому человеку никогда не сделают больно.

– Угу, это точно не твоё дело, – засопела Кира. – Пляши молча.

Танцевал он действительно не очень. Да и Кира была та ещё балерина, так что оба друг друга стоили. Андрей исправно тёрся рядом, видимо, всё же решив соответствовать роли её парня. Наверное, это было к лучшему, так как Цаплина бросала в их сторону испепеляющие взгляды.

Ну, хоть так…

Кира, поймав её очередной убийственный взор, взяла Донецкого под руку и, сладко улыбаясь, шепнула ему на ухо:

– А целуешься ты так же ужасно, как танцуешь?

Это выдало её подсознание. Просто требовалось срочно изобразить воркование для медленно закипавшей Цаплиной, а больше ничего путного в голову не пришло.

Донецкий очумело уточнил:

– Ты проверить хочешь или вопрос чисто теоретического толка?

– Вообще забудь, – отпрянула Кира. Василиса уже отвернулась, повиснув на своём Князе, поэтому дальше можно было представление не продолжать.

– Нет, почему же, – оживился Донецкий.

– Потому, – огрызнулась Кира, наблюдая, как обнявшиеся Князев и Цаплина стремительно удаляются из зала.

Отчего-то показалось, что непременно надо побежать следом и узнать, что будет дальше.

Вот правильно говорили мудрые – меньше знаешь, крепче спишь. Но когда в душе булькает коктейль из оскорблённого самолюбия и женского любопытства, любая мудрость отходит на второй план.

Бросив недоумевающего Андрея, она ломанулась следом за парочкой.

– Ты куда? – На пути вырос Лёня. – Уже уходишь? Давай вместе, всё равно в одну сторону идти.

– Не ухожу, – рявкнула Кира. – Иди, пляши спокойно. Я тебя потом до дома провожу.

– Ой, теперь непременно спляшу, – обиделся Мазаев. – На радостях.

Василису с Артуром она потеряла. Вот только что вышли из зала и словно растворились в темноте школьных коридоров.

Кира бестолково бегала по этажам, стуча каблуками и распугивая шептавшихся по углам школьников. Надо же, у всех любовь, а у неё сплошные руины чувств. А всё Князев. Так подло, так равнодушно предать…

Девушка вдруг резко притормозила на очередном повороте, сообразив, что светлый образ принца основательно померк. Какая там любовь? Правильно говорят – от любви до ненависти один шаг. Нет, нельзя сказать, что Кира его сейчас ненавидела. Но не любила – это точно. Как после удаления зуба бывают фантомные боли, так после расставания с парнем ещё некоторое время трепыхается чувство собственности. Вроде он уже не твой, ты это понимаешь, но ощущение – будто у тебя телефон украли. Обидно и злит, что кто-то им пользуется.

Как там сказал Донецкий? Дорогому человеку больно не сделают? Точно. А Князев сделал. Не потому, что он такой гад, а потому, что Кира не была для него дорогим человеком. Действительно, насильно мил не будешь.

Вроде и любви уже не было, а в груди что-то жалобно ныло. Наверное, так всегда бывает, когда от тебя уходят. Человек вырывает кусочек твоего сердца, и оставшаяся пустота ноет – долго, до тех пор, пока её не займёт другой. Только не абы кто, а новый принц, настоящий, которого ты сможешь так же сильно полюбить.

Да где его взять-то?

Словно по закону подлости, едва Кира передумала искать сбежавшую парочку, где-то рядом раздался голос Цаплиной.

Вот вроде всё для себя уже решила, а снова любопытно – о чём они говорят. Хоть разочек услышать, как Артур произносит красивые слова – пусть не ей, не Кире, но хотя бы напоследок. Девушка вся обратилась в слух…

– Крутько собирается принести от матери левую записку, что болел, – торопливо, по-деловому тарахтел голос Цаплиной. – Федянин с Ушановым обсуждали фигуру учительницы по ОБЖ. Арапчук строила глазки Михмиху, Иванцова сказала, что вы дура, извините. Половина класса на контрольной по химии списывала, если надо, могу по фамилиям сказать…

– Не надо по фамилиям, – великодушно оборвал её голос Светланы Валентиновны. – Умница, беги.

Тяжёлые шаги классной руководительницы стали удаляться, а цокот цаплинских шпилек рванул в сторону Киры.

Спрятаться она не успела. Выпорхнувшая из-за угла Василиса остолбенела от неожиданности.

– Привет, – смутилась Кира.

– Подслушивала, – скривилась Василиса. – Только вякни кому-нибудь…

– Я помню, не напрягайся, – усмехнулась Кира. Ей отчего-то вдруг стало легко. А они с Князевым друг друга стоили. Ну, раз принц настолько близорук, то это его проблемы. – Могила. Мы сами платим за свои поступки. Тебе с этим жить, не мне. Неважно, что про тебя думают или говорят. Важно, кто ты есть на самом деле.

Василиса что-то прошипела ей вслед, но Кира уже не слышала, вприпрыжку сбегая вниз по лестнице.

В конце концов, настоящая любовь никогда не проходит. А раз всё прошло, то, значит, это не любовь была, а что-то другое. Да, всё ещё обидно и тяжело, но и это уйдёт. Жизнь продолжается. Надо улыбаться, даже если всё плохо. Если грустно, нужно растянуть губы в улыбке и поверить в эту улыбку, тогда и градус настроения слегка поднимется. Способ был проверенным, старым, и сейчас он снова чуть-чуть помог.

Жизнь опять потекла своим чередом. Но без снов о принце она стала немного другой – скучнее и безрадостнее. В серых буднях очень не хватало сказки. Хотелось чего-то необыкновенного, такого, чтобы встряхнуться и снова заставить чувства и эмоции фонтанировать. Поэтому когда Михмих предложил желающим отправиться на выходные в поход, Кира не раздумывая согласилась.

– С ночёвкой, – предупредил всех биолог. – Поэтому нужны палатки.

Отлично. У Кириного папы была бурная студенческая молодость, от которой осталась куча фотографий, тетрадь с песнями и здоровенная палатка.

После объявления о ночёвке в группе резко возросло количество желающих. В итоге собрался почти весь класс.

– Я, чур, с тобой, – тут же застолбил Киру Лёня. – У меня палатки нет.

– Я тоже с вами, – эхом отозвался Донецкий. – Палатку я понесу, ты не поднимай, она тяжёлая.

Надо же, как выгодно оказаться владелицей палатки – аж очередь из кавалеров выстраивается. Осталось только Князеву попроситься к их слаженному трио. Но это вряд ли. Кира до сих пор вспыхивала, встретившись с ним взглядами. Ей было неловко. Не за себя – за Артура, который оказался таким… не принцем. Боль от расставания притупилась, но не прошла до конца. Наверное, этому мешал сам Князев, постоянно маячивший в поле зрения.

– Имейте в виду, – объявил Михмих, когда школьники весёлой гурьбой вывалили на перрон. – Это вам не облегчённый вариант, а самый настоящий поход. Сложный, трудный, выматывающий, на преодоление, чтобы потом было что вспомнить.

– Угу, – поддержал биолога Донецкий. – Главное, чтобы как с группой Дятлова не получилось. А то начнут нас зелёные человечки по периферии гонять, а учёные потом про наше приключение полвека версии будут строить.

– Группа Дятлова шла зимой, – усмехнулась Кира. – Есть версия, что сошла лавина. В нашей-то области ни снега, ни гор нет. Если только вариант с летающей тарелкой пройдёт. Хотя не было там тарелочек, скорее всего техногенная катастрофа.

– О, ты в курсе тайны перевала Дятлова? – поднял брови Андрей. – И какова твоя версия?

– Так, – прервал их диспут Михмих. – Никаких катастроф не планируется. Просто поход со всеми тяготами походной жизни. Вперёд, друзья мои, нас ждёт трудный путь.

Путь и правда оказался не из лёгких. Бодрый биолог потащил класс сквозь лесные дебри по едва заметной тропке. Уже через час девчонки начали ныть, на что Михмих тут же доброжелательно предложил им остаться и догнать группу потом.

– Только не заблудитесь и от тропы не отклоняйтесь, – ласково посоветовал предводитель экспедиции. – Тут много диких зверей. При встрече с волчьей стаей нужно быстро забраться на дерево. При встрече с медведем – не смотреть ему в глаза…

– Что-то я передумала отдыхать, – пробормотала Цаплина. – Я с вами пойду.

Остальные девицы тоже взбодрились и ныть перестали.

Для Киры эти несколько часов пролетели незаметно. Они с Донецким наперебой предлагали друг другу версии случившегося с группой Дятлова, а заодно попутно объяснили Лёне суть истории о том, как студенты пошли в поход и не вернулись.

– Очень позитивная история, да. Перед походом – самое то. Я уже резко захотел домой, – вдохновился Леонид. – Спасибо, что рассказали. Я теперь ночью не засну. И что, так и не выяснили, что там на самом деле произошло?

– Нет, – вздохнул Андрей. – Уже больше пятидесяти лет учёные и исследователи спорят на эту тему, и документы засекречены. Я после совершеннолетия обязательно туда съезжу и поучаствую в очередной экспедиции. Это ж безумно интересно. А вдруг именно я открою эту тайну?

– Я б тоже хотела, – неожиданно призналась Кира. – Только я не люблю, когда удобств никаких. И в палатке жить не люблю.

– А чего в поход тогда пошла? – удивился Лёня.

– Новые впечатления, интересно, хочу попробовать свои силы, – подумав, начала перечислять Кира, а потом вдруг хихикнула и добавила: – Как овца в стаде. Все пошли, и я пошла. А вдруг тут случится что-нибудь интересное и без меня! Я ж не переживу!

– Да чего тут интересного может быть, – пожал плечами Мазаев. – Судя по рассказам Михмиха, самое яркое впечатление – это успеть вскарабкаться на дерево при встрече с волками или поиграть с медведем в гляделки.

– Очень оптимистично, – фыркнула Кира.

До места добрались только к обеду. Судя по тому, что посреди полянки, на которую вышла группа, виднелось старое кострище, биолог знал, куда шёл. Рядом имелся небольшой ручеёк, сама поляна со всех сторон была надёжно укрыта от ветра.

– Так, господа туристы, – заявил Михмих, собрав всех в кучу. – Я иду в ближайший населённый пункт отметиться, что мы в лесу, купить хлеба и заказать транспорт на обратную дорогу. Вы пока пытаетесь поставить палатки, как я учил, и развести костёр. Старшим группы в моё отсутствие назначаю Донецкого.

– А почему его? – недовольно пробасил Князев.

– Потому что у него пятёрка по моему предмету, – безмятежно улыбнулся Михмих. – Всё, через час вернусь, будем готовить обед.

Ни через час, ни через два, ни через три учитель не вернулся. Из имевшихся палаток поставить удалось лишь две, и то выглядели они довольно кособоко и ненадёжно. Развести костёр тоже оказалось не так уж легко. Если бы не Донецкий, имевший хотя бы какие-то навыки, и то лишь в теории, то класс так и сидел бы в ожидании куда-то запропастившегося Михмиха.

– Так, – распорядился Андрей. – Девочки готовят еду, а то мы тут сдохнем с голодухи, парни запасают дрова на ночь. В палатке спим по очереди. В смысле, парни спят по очереди, к девушкам это не относится. И давайте быстрее с дровами, а то стемнеет скоро. От поляны не отходить, пересчитываемся и записываемся сначала, чтобы никого не потерять. Князев и Федянин идут за водой для обеда.

– А чего ты командуешь? – обозлился Князев.

– Пусть командует, он хотя бы костёр нам развёл и палатки поставил, – вдруг огрызнулся Федянин. – Давай, пошли за водой, не выпендривайся.

Опешивший Князь посмотрел на ребят. Никому не было до него дела, все послушно выполняли то, что сказал Донецкий. Над группой сгустилось тревожное напряжение – всё же в лесу без карты и Михмиха было страшно. Все как-то резко стали маленькими послушными детьми, которым требовалась твёрдая рука. Таковая рука оказалась у Донецкого.

– Это лес, детка, – похлопал Артура по спине Лёня. – Закон джунглей. Здесь городские статусы не работают.

– Придурок, – проворчал Князев и покорно потрусил к ручью вслед за Вадиком. Как ни крути, а вода была нужна.

Девицы довольно бестолково сгрудились вокруг кучи продуктов, вываленной на полиэтилен, и робко хихикали. Макароны, картошка, рыбные, мясные, овощные консервы, банка варенья, пшено, рис, греча… Что делать с этим странным набором, не знал никто.

– А давайте всё вместе сварим. – Цаплина, насмотревшаяся, как ловко командует Андрей, моментально зарабатывая авторитет, решила действовать по той же схеме. Кто организовывает, тот и главный. – Будет рагу. Я в книжке одной читала, что рагу, это когда все продукты, которые есть, кладут в одну кастрюлю.

– Наверное, это была фантастическая комедия, – фыркнула Никулина. – Жена из тебя будет шикарная. Сразу видно – хозяйственная ты девка, сообразительная. Вот прямо по маникюру и видно.

Василиса с недоумением растопырила красивые пальчики с расписными ногтями и презрительно процедила:

– Тебе завидно? Да, мне маникюр в салоне делают, а тебе слабо. Нищебродка.

Наверное, зря она это сказала, так как никто почему-то её не поддержал. Всем было тягостно и страшно. А ещё хотелось есть. И логика подсказывала, что от Никулиной без маникюра сейчас пользы будет явно больше, чем от ухоженной Цаплиной. Всё же природа переворачивает мир с ног на голову, демонстрируя истинные ценности.

– Нам сейчас твой маникюр очень поможет, да, – деловито кивнула Ника. – Давай, я считаю, что рыба с вареньем и макароны с гречкой в одном котле, это офигенски вкусно. Главное, чтобы потом на всех хватило кустов.

– Да, я не готовлю. Не царское это дело, ясно? – взвилась Василиса. Ещё не хватало, чтобы последнее слово осталось за Никулиной. – И если мне надо, я просто звоню и заказываю пиццу. Или суши. Но ты ж не в курсе, что такое бывает. Куда вам…

– Нищебродам, – подсказала ей Ника. – Шикарная идея. Закажи-ка нам пиццу, а то чего мы, как убогие, в самом деле. Не хватало ещё самим готовить.

– Телефон не ловит, приёма нет, – вдруг плаксиво пискнул кто-то из девочек. – Даже на помощь не позвать.

– Ладно, не ныть. С голоду мы точно в ближайшее время не умрём. Во-первых, Михмих ушёл в деревню, значит, тут есть люди где-то. Во-вторых, сейчас приготовим по минимуму, продукты будем экономить. Давайте, кто не работает, тот не ест.

Никулина довольно ловко и быстро рассортировала яркие упаковки с припасами, отобрав для ужина макароны и мясные консервы. Получилось необыкновенно вкусно. Хотя с голоду и на свежем воздухе можно съесть что угодно.

Наевшись, все повеселели, девчонки даже начали хихикать и кокетничать, а парни вовсю хорохорились.

Кира тревожно взглянула на Андрея. Он качнул головой и незаметно кивнул в сторону. Они отошли от резвившихся одноклассников и сели на старое поваленное дерево.

– Если до утра Михмих не вернётся, надо будет выбираться самим, – после паузы, сказал Андрей. – Карта у меня есть, но очень маленькая. Я успел закачать, когда мы были на станции. Там сама станция и прилегающая местность. Боюсь, что мы уже из этого квадрата вышли. Сети нет, связи нет, вернуться не получится, так как тропинки все одинаковые, мы можем случайно попасть на звериную тропу и утащиться к какому-нибудь волчьему логову. Надо искать дорогу. Кроме того, с Михмихом могло что-то случиться. Мы не можем тут сидеть, продукты закончатся. Да и подморозить ночью может, хоть и май на дворе. Не лето всё-таки. Накаркали мы с тобой про группу Дятлова-то. Раз биолог пропал, значит, с ним что-то нехорошее. Не мог же он нас в лесу бросить. Надо срочно проинформировать взрослых, чтобы его искали. В общем, завтра надо будет идти дальше, в ту сторону, куда Михмих ушёл. Я скажу, что у меня карта есть, чтобы паники не было, а ты подстрахуй, не давай им в истерику впасть. Люди в таких ситуациях часто теряют ориентацию, впадают в неадекватное состояние, нам надо их вывести как-то. Ты со мной?

– С тобой, – кивнула Кира. – Мне почти не страшно. Если только совсем чуть-чуть.

Тут она соврала, потому что от осознания того, что никакой это уже не поход, а настоящий кошмар, зубы оглушительно застучали.

– Зато нам будет о чём вспомнить в старости, – подбодрил её Донецкий. – Считай это приключением. Жизнь такая скучная, что каждое приключение в ней на вес золота. Так что нам повезло.

– Ага, – трясясь всем телом, торопливо подтвердила Кира. – Обалденно повезло. Теперь главное – до старости дожить.

– Доживём, куда ж мы денемся. А ты чего трясёшься, замёрзла? – Андрей обнял её и внимательно посмотрел в глаза.

Наверное, в них плескался такой ужас, что Донецкий вдруг притянул Кирино лицо к себе и поцеловал прямо в губы.

– Ты чего? – Кира отпрянула, пытаясь сообразить, что случилось. Она что, на самом деле поцеловалась? Или показалось? Было совершенно непонятно, понравилось ей или нет. Вероятно, надо было возмутиться, разозлиться, но по всему выходило, что всё же понравилось. Во всяком случае, противно не было точно. И наверное, даже хотелось ещё. От этой мысли у Киры вся кровь бросилась в лицо. Девушка вскочила и выпалила:

– Не смей больше так делать!

И убежала обратно к костру.

Дура-дура-дура! Вот зачем сказала, чтобы больше не смел! Он теперь подумает, что ей не понравилось! Что за язык-то?! Зачем надо было убегать? Но не возвращаться же теперь.

Донецкий сам пришёл следом и как ни в чём не бывало уселся рядом.

Кира аж подобралась, снова густо покраснев. Хотелось каких-то слов, объяснений, подробностей. Сердце барабанило словно бешеное, и было так хорошо, как давным-давно в метро, когда она упала в руки Князева. Оказывается, когда проходит любовь, жизнь действительно не заканчивается. Потому что старое чувство, исчезая, оставляет место для нового.

– Зато бояться перестала, – шепнул на ухо Донецкий. – Лучшее средство от истерики – эффект неожиданности. Предвосхищая твой вопрос и желание дать мне по морде – нет, я это сделал не для того, чтобы ты перестала бояться. Просто так получилось, что мы приятное совместили с полезным.

И он с деловым видом начал ворошить угли в костре, чтобы огонь разгорелся ярче.

Вот, в этом все мужчины! Хотела объяснений – получи. Аж с подробностями. Они умудряются опошлить любую романтику своей деревянной логикой. Лучше б молчал и ничего не говорил, потому что теперь вопросов только прибавилось.

Этой ночью Кира почти не спала. Сначала она делала вид, что не хочет, и тёрлась у костра в надежде на разговор. Но Андрей шансом не воспользовался, поэтому девушке пришлось уйти в палатку незадолго до окончания его смены. Вы когда-нибудь пробовали спать, когда сердце выпрыгивает, а воздух становится почти твёрдым и не проталкивается ни вперёд, ни назад? А ещё в голове жужжит целый рой мыслей, догадок, слов, которые непременно надо сказать, ответов, которые очень хочется услышать.

В палатке сопела пара девчонок и ворочался Лёня.

– Иванцова, где ты бродишь? – возмущённым шёпотом поинтересовался он. – Завтра не самый лучший день предстоит. Как придурки все, бегают, ржут, а мы, между прочим, потерялись в лесу.

– Я не бегаю и не ржу, – пробормотала Кира, устраиваясь рядом. – Отодвинься, чего ты приваливаешься.

– Мне холодно. Девчонки меня тоже отпихнули, – пожаловался Лёня.

– Мазаев, ты ждёшь, что я тебя погрею? – шикнула на него Кира. – Слушай, раз ты всё равно не спишь, скажи, ты как ко мне относишься?

– Хорошо я к тебе отношусь, – напрягся Леонид. – А что?

– А вот ты бы хотел меня поцеловать?

– Ты сдурела, Иванцова? – просипел изумлённый одноклассник.

– Это значит «нет»?

– Кирюха, ты чего, а? Ну, ладно, если надо, давай я тебя поцелую, только в щёку.

– Мазаев, не надо мне одолжений. И руки убери. Я просто спрашиваю. Если один человек хорошо относится к другому, он его может поцеловать? Я в том смысле спрашиваю, что до какой степени нужно хорошо относиться, чтобы вот прям поцеловать? – Кира развернулась и требовательно уставилась на Лёнчика. – Вот я, например, хорошо к тебе отношусь…

– Отношусь, отношусь, – в ужасе пробормотал Мазаев. – Ты чего, целоваться сейчас ко мне полезешь?

– Да на фиг ты мне сдался, – грозным шёпотом просвистела девушка. – Не боись, не полезу. Я просто спрашиваю.

– Не знаю я, как тебе ответить, чтобы ты отстала, – честно признался деморализованный её вопросами одноклассник. – Я вот и к тебе, и к Андрюхе хорошо отношусь. Но ты представляешь, чтобы я вдруг к нему целоваться полез.

– А ко мне?

– Да какая разница? Вы мои друзья. У меня вообще друзей много, что мне теперь, слюнявиться со всеми, что ли? – возмутился Лёня.

– Да погоди ты, не в ту степь тебя несёт. Я не об этом. Вот ты бы мог в меня влюбиться? – Вообще-то Кира в последнее время периодически начинала подозревать, что Лёня относится к ней не только как к другу, но кто их разберёт, этих парней.

– Господи, Иванцова, давай останемся друзьями. Так же хорошо всё было, – в ужасе зашептал Мазаев. И даже нашарил в темноте её руку, крепко пожав, как товарищу по партии.

– А ты же говорил, что я красивая, что фея, принцесса и всё такое, – наседала Кира.

– Так вы, девчонки, любите, когда вам такое говорят. Я в Интернете прочитал. А раз любите, то почему бы мне хорошему человеку приятое не сделать. Мы же друзья?

– Так я что, некрасивая? – не поняла хода его мыслей девушка. – Ты врал?

– Ёлки-палки, как с девчонками тяжело. – Лёня аж вспотел. – Почему врал-то? Ты красивая, умная, ты молодец. Почему нельзя об этом сказать? Я больше не буду, раз ты против, только давай просто дружить. Зачем сразу обниматься-то?

– Да не ори, не собираюсь я с тобой обниматься. Спи спокойно, дорогой товарищ, – проворчала Кира. – До чего ж вы, парни, странные. Инопланетяне какие-то. Всё у вас так сложно и затейливо.

– Спи, – передразнил Лёня. – Я теперь боюсь с тобой рядом спать. Мало ли.

– Спи, сказала. – Кира слегка пнула его. – Не мешай думать.

– Всё, всё, молчу.

А потом в палатку пришёл Андрей. И сердце снова начало выпрыгивать, словно оно было лягушонком, который норовил выбраться через горло. И дыхание сбивалось, и тело как-то вдруг онемело. Кира замерла, стараясь не шевелиться.

Донецкий повозился, устраиваясь рядом, накрыл чем-то Киру и моментально заснул. А она так и лежала, таращась в темноту и захлёбываясь эмоциями.

Если ночью всем было весело и почти никто не спал, распугивая лесную живность взрывами хохота, беготнёй по освещённой части опушки и шушуканьем по тёмным уголкам, то утром народ собрался у костра помятый, невыспавшийся и хмурый. Реальность вернулась во всей своей красе – низкое, набрякшее дождём небо, котёл гречки вперемешку с пшеном на завтрак и неизвестность. Учитель так и не вернулся.

– Быстро едим, собираемся и идём на юго-запад, куда Михмих пошёл вчера, – скомандовал Андрей. – У меня есть карта, так что всё в порядке. К вечеру должны будем выйти к деревне. Но надо стараться успеть до темноты, в противном случае снова придётся ставить палатки и ночевать в лесу.

Спорить никто не стал.

Поскольку выйти к людям хотелось всем, группа двигалась быстро, целеустремлённо и без нытья. Кира пристроилась следом за Донецким и шла след в след. Периодически все останавливались, чтобы прислушаться. Андрей надеялся услышать либо гудок электрички, либо шум машин, либо хоть что-то, свидетельствующее о близости жилья.

Через пару часов сделали привал, так как одна из девочек стёрла ногу. Надо было что-то срочно придумать.

– Так, бодрячком, девочки направо, мальчики налево, – руководил Донецкий. – Аптечка у кого-нибудь есть?

Аптечка была у Киры. Вернее, не аптечка, а просто набор разнообразных пластырей, йод и всякая ерунда.

Сунув косметичку пострадавшей, она ускакала «направо».

– Не разбредаться, держаться кучно, – зычно крикнул всем Донецкий.

Легко сказать. Девочки кучно держаться даже не собирались, выискивая кусты погуще и подальше.

– Тихо, – вдруг рявкнула Цаплина. – Слышите?

Где-то недалеко слышался странный шум.

– Вроде река, – неуверенно сказала Кира.

– Да не река, а дорога. Это машины, – радостно выдохнула Василиса и прыткой ланью рванула в сторону звука.

Девчонки, забыв про наказ не отходить далеко и рассыпавшись по редкому леску горохом, ринулись следом.

Когда Цаплина заорала, рядом оказалась только Кира.

То, что верещит одноклассница не от радости, она поняла сразу. Это был крик ужаса.