Случайные помехи Михановский Владимир
– С деталями хуже, – сказала она. – Потолкуйте с Сергеем, когда он придет в сознание. Думаю, он сможет рассказать вам кое-что интересное об этих днях.
– Спасибо, Зоя Алексеевна, – улыбнулся Макгрегор. – Я уже убедился в ценности ваших советов. И верю, что капитан Торопец сообщит мне…
– Минутку, Макгрегор! – остановила его Зоя, подняв руку.
Алонд застыл на полуслове, удивленно воззрившись на собеседницу.
– Простите, сэр Макгрегор, – церемонным тоном продолжала Зойка, в которой проснулся прежний неукротимый бесенок. – Вы сказали – «я верю».
– Ну и что?
– А то, что астрофизику, представителю точных наук, не пристало оперировать такими зыбкими и расплывчатыми понятиями, как «верю – не верю». Это годится разве что для какой-нибудь жалкой словесницы…
– Только мечтающей уйти в науку, – закончила Женевьева, и все трое улыбнулись.
– Скажите, Алонд, а как вы расследовали тристаунское дело? – спросила осмелевшая Зоя.
– Ну, начало и ход событий вы, наверно, помните из тогдашних сообщений, – начал Макгрегор.
Зоя кивнула.
– Загадочная эманация, эпидемия страха, на дорогах десятки тысяч беженцев, покидающих город… Когда группа ученых, которую я возглавил, прибыл в Тристаун, он был уже пуст. Источник излучения, наличие которого я подозревал, кое о чем догадываясь, мы обнаружили довольно быстро. Им оказался неприметный домик на одной из улиц города, под вывеской «Часовых дел мастер». Хозяина нам, правда, обнаружить не удалось, хотя мы и догадывались, кто он. Прочесывание улиц тоже ничего не дало – он как в воду канул… Но это было потом, а для начала мы отключили излучатель, воздействовавший на головной мозг человека, – мы-то были, разумеется, в защитных шлемах. Проверяя комнаты, мы наткнулись на еще один прибор – передатчик необычной конфигурации. Он работал, потому, собственно, и помог нам запеленговать часовщика. Передатчик непрерывно испускал в эфир какие-то сигналы, явно упорядоченные. Сами мы разобраться в них не могли, связались тут же с линга-центром. Там бросились расшифровывать. Но оказалось, никаких аналогов, известных человечеству, не нашлось. Впрочем, общий смысл им удалось уловить. Часовщик призывал на нашу планету полчища своих собратьев, сообщая, что все подготовлено. Представляете, что с нами было бы, если он один наделал такой переполох?
Обе женщины слушали Макгрегора, затаив дыхание. Астрофизик был скуп на рассказы о себе и не часто открывал душу.
Алонд сделал несколько шагов и продолжал:
– Честно признаюсь вам, дорогие мои красавицы, сердце мое упало. Нужно ли вам говорить, какие мысли бродили у меня в голове? Все защитные силы Солнечной системы были приведены в состояние боевой готовности, чтобы отразить натиск агрессивных пришельцев. Однако никаких тревожных симптомов не появлялось. И тут, разбирая передатчик, я догадался, в чем дело: никто на Землю не прихлынет, поскольку сигналы не достигли цели.
– Как вы догадались? – спросили одновременно Зоя и Женевьева, не пропустившие ни одного слова.
– Мне помогло знание законов радиофизики, – усмехнулся Макгрегор. – Видите ли, передатчик оказался слишком маломощным для дальней космической связи. Я прикинул радиус его действия – он оказался всего что-то около полумиллиона километров. Это приблизительное расстояние до Луны. Следовательно, либо на Луне, либо на спутнике с таким радиусом должен был находиться усилитель. Ну, а дальше все было просто. Космические службы тщательно прочесали заданную зону.
– И что? – спросила Женевьева.
– И ничего не обнаружили.
– Куда же девался усилитель? – удивилась Зоя.
– Это уже не важно, – махнул рукой Макгрегор. – Взорвался, пришел в негодность, превратился в безобидный хлам. Важно, что сигнал не достиг цели. Засиделся я у вас, милые женщины, – глянул Алонд на часы. – А у меня еще столько дел.
Макгрегор попрощался и ушел.
…Кое-кто из членов совета удивился, когда в зале заседаний снова появилась Зоя Торопец, на этот раз без всякого камуфляжа, в собственном обличье. Она вошла в зал вместе с Женевьевой Лагранж.
Председатель встретил жену капитана с подчеркнутой вежливостью.
– Проходите, Зоя Алексеевна, – пригласил он. – Вот сюда, поближе, в первый ряд. Нам необходимы ваши идеи, – добавил он то ли в шутку, то ли всерьез – Зоя так и не поняла.
Пока шла специальная часть, она слушала выступающих без особого внимания, она начала даже жалеть, что откликнулась на приглашение Алонда и пришла сюда. Ученые сыпали специальными терминами, говорили на каком-то тарабарском языке. Потом, забывшись, она начала вслушиваться в их речь и вдруг сквозь частокол терминов каким-то шестым чувством, наитием начала угадывать в полупонятных словах некий скрытый смысл. И ей подумалось, как это, должно быть, чертовски интересно – проникать в глубины Вселенной, открывать новые фундаментальные законы мироздания для пользы всего человечества.
Поводом для сегодняшней встречи послужила ответная радиодепеша, полученная с борта «Анастасии». Посланная манипулятором, она пришла накануне. Энергии у маника хватило, правда, только на несколько бит информации. Он сообщал, что подробная инструкция-команда получена и он приступает к ее выполнению. В конце шел привет капитану Торопцу.
Осталось ждать появления «Анастасии» на специально приготовленной площадке Пятачка. К нетерпеливо ждущим ученым теперь присоединилось все человечество.
Ночь после совета прошла в медцентре тревожно. В состоянии здоровья капитана Торопца наступило ухудшение. Видимо, два предыдущих форсирования режима, предпринятых для того, чтобы на короткое время привести его в сознание, не прошли даром. Так полагала Зоя.
– _ Дело не в этих эпизодах, – покачала головой Женевьева, внимательно выслушав Зою. – Признаюсь тебе, я давно уже ждала, что в процессе выздоровления Сергея произойдет некий кризис, вот он и наступил.
– А компьютер?
– И он тоже его предсказал.
– Что же ты мне ничего не сказала? – упрекнула ее Зоя.
– К чему тебе лишние тревоги? И потом, что ты смогла бы изменить?
– Я должна знать.
– Я чувствовала, что организм Сергея должен был пройти через какую-то встряску. Вроде того, как для начала кристаллизации в перенасыщенный раствор нужно бросить крохотный кристаллик соли.
– Либо встряхнуть раствор.
– Ты меня поняла.
– Что же послужило таким кристалликом, или такой встряской? – спросила Зоя.
– Существенный вопрос. Кризис долго не наступал, и я уже думала вызвать его искусственно, но очень боялась применить какое-нибудь сильнодействующее средство, вроде электрошока.
– Через твои руки прошло столько больных…
– Но с таким случаем, сама понимаешь, я столкнулась впервые. Опыт у наших медиков еще не накоплен. А вдруг бы что-нибудь в организме Сергея необратимо повредилось?
– Так вот почему ты переживала в последнее время.
– Да.
– Но кризис начался сам по себе…
– Вот тут, Зойка, и начинается мистика, – развела руками Женевьева. – Без причины ведь ничего не бывает. Я прикидывала так и этак. Мне кажется, причиной кризиса, первотолчком к нему послужил наш вчерашний разговор с Макгрегором здесь, в зале, возле контейнера. Мы громко говорили, шутили, даже смеялись, упоминали Сергея.
– Разве он мог слышать наш разговор? – удивилась Зоя.
– Нет, конечно, поскольку был без сознания. Но аппаратура, связывающая его с внешним миром, не была отключена. А она сверхчувствительна. Видимо, какие-то слабые импульсы дошли до его мозговых клеток, разбередили дремлющее подсознание.
– Возможно ли это?
– Вполне. Здесь ведь достаточно малейшего толчка. Как у нас в горах: один брошенный камешек вызывает лавину. А однажды, когда я была в альпинистском походе, такую лавину вызвал вскрик одного из участников. Вот таким камешком и послужил для Сергея, я думаю, наш вчерашний разговор.
– Ну, а что дальше будет с Сергеем? – с тревогой спросила Зоя, разглядывая на экране нервно дрожащую кривую катодного осциллографа.
– После кризиса Сергей должен окончательно пойти на поправку, – сказала Женевьева. – Но процесс это тонкий и хрупкий. Тут я одна не справлюсь, даже с твоей помощью.
На этом этапе лечения Торопца Женевьева включила в работу весь коллектив медцентра. В деле спасения Сергея на равных с людьми трудились и белковые. Из людей особенно старалась Зоя, не щадя ни сил, ни сна.
– У тебя определенные медицинские способности, – сказала ей однажды Женевьева. – Если раздумаешь переходить в астрофизику, двигай в медицину.
Чтобы сохранить едва теплившуюся жизнь капитана, приходилось предпринимать энергичные меры. Состояние его, согласно датчикам приборов, менялось с почти калейдоскопической быстротой. Техника, кибернетика в таких случаях пасовали. Только человек с его интуицией мог практически мгновенно решить, какие меры принять в данную минуту. И не любой человек, а единственный в мире – Женевьева Лагранж.
Зоя находилась с ней рядом, неотлучная, словно тень.
Только под утро состояние Торопца стабилизировалось.
– Теперь все, – устало сказала Женевьева, вытирая салфеткой потный лоб. – Кризис он преодолел. Даю тебе пару часов свободного времени.
Зоя помчалась к Андрею, а Женевьева прикорнула прямо у пульта, свернувшись калачиком на жесткой софе. Проснулась она внезапно и в первые мгновения не могла сообразить, что произошло. Бросилась к приборам на пульте – они показывали, что все спокойно. Но какой-то тихий посторонний звук время от времени буравил мозг. Ага, вот! Сигнализирует экран внешнего вызова. Она вздохнула, подошла к нему, включила прием. На экране проступило лицо Макгрегора.
– Алонд? – удивилась Женевьева. – В такую пору?
– Седьмой час утра, – сказал Макгрегор. – Как прикажете вас понимать: слишком поздно или слишком рано?
– Боюсь, слишком поздно.
– Каково состояние капитана Торопца?
– Ремиссия, – коротко ответила Женевьева. – Но она наступила только под утро. Пришлось поволноваться и нам с Зоей, и всему персоналу. А какие новости у вас?
– Только что был на Пятачке. Проверил готовность синтез-поля для приема «Анастасии». Собственно, это целый космодром… Жсневьева, как у вас со временем? – неожиданно спросил Макгрегор.
– Теперь полегче, – ответила Женевьева, поправляя прическу. Она все еще не могла прийти в себя после короткого сна, столь внезапно прерванного.
– Я бы хотел встретиться с вами.
– Снова совет? – удивилась Женевьева. – Вы нас слишком часто собираете, Алонд.
– Я хотел увидеть только вас. Кое-что решить.
– Вдвоем мы ничего решать неправомочны, – ответила Женевьева полушутя-полусерьезно. – Давайте уж лучше и впрямь соберемся все. Тем более за эти дни у нас образовался довольно дружный коллектив единомышленников.
– А что, это идея, – согласился Алонд. – Отметим завершение очередного витка эксперимента. А где соберемся?
– Тут уж вы командуйте, – произнесла Женевьева, которая немного пришла в себя. – Вы наш шеф.
– Шеф-то шеф, да не очень покладистые у меня сотрудники, – буркнул Макгрегор.
– Сотрудники – золото! – возразила Женевьева. – Таких еще поискать.
Алонд подумал.
– Давайте соберемся вечером в горном кафе, – предложил он.
– Горное кафе? – подняла ресницы Женевьева. – Я там не была.
– Я тоже не был.
– Где это?
– Близ конечной станции горного фуникулера. Говорят, там очень красиво: прозрачный зал висит над самой пропастью.
– Припоминаю, мне Зоя как-то говорила об этом кафе, причем была ужасно огорчена, что его там построили.
– Почему?
– Не объяснила.
– Ее нынешнее состояние нетрудно понять, – вздохнула Макгрегор. – Надеюсь, в дружеском кругу она немного придет в себя.
– А у меня сюрприз.
– Для меня? – оживился Алонд.
– Не будьте эгоистом, – улыбнулась Женевьева. – Для всех.
– Какой же?
– Потерпите до вечера. Значит, до встречи, – сказала Женевьева и отключила экран.
14
Когда созреют гроздья звезд,
Расправит плечи млечный мост,
И тишь падет росою жадной,
И отдыха настанет срок,
И августовский ветерок
Повеет сыростью прохладной,
Тогда раскроется душа —
Читай ее, листай страницы!
И из небесного Ковша
Тебе захочется напиться.
Приглашение Макгрегора, о котором рассказала Женевьева, произвело на Зою Алексеевну странное впечатление.
– Это будет в том сооружении, о котором я тебе говорила? – переспросила она. – Возле конечной станции фуникулера?
– Ну да.
– Над пропастью?
– Ага, – кивнула Женевьева. – Оттуда, говорят, открывается потрясающая панорама. Даже медцентр увидишь. И Пятачок…
– Нет, не пойду, – решительно отказалась Зоя. – Ты ступай, а я останусь с Сергеем.
– Неудобно, Зоенька. Я обещала, нас будут ждать. А Сергею, сама видишь по приборам, сейчас лучше, персонал за ним присмотрит, автоматы, белковые…
– Нет.
– Какая муха тебя укусила? – удивилась Женевьева. – Может, в пропасть боишься свалиться?
– Скажи, – спросила Зоя после продолжительной паузы, – у тебя есть в жизни памятные места?
– Конечно, – пожала плечами Женевьева. – Мне немало пришлось поездить по белу свету, побродить с альпенштоком, походить под парусом спортивной яхты. А на память я не жалуюсь.
– А есть места, связанные с чем-то сокровенным, глубоко личным? – продолжала Зоя.
Женевьева задумалась.
– Есть, пожалуй, три-четыре таких места, – произнесла она. – Но об этом очень трудно рассказать.
Зоя кивнула:
– А есть среди них такое, куда тебе тяжело возвращаться?
– Есть такое, – глухо сказала Женевьева.
– Тогда ты должна понять меня.
Торопец, умолкнув, подошла к окну, уставилась на заснеженный сад. Женевьева подошла к ней, положила руку на плечо: в глазах у Зои блестели слезы.
– Прости, если что не так, – сказала Женевьева.
– Ничего, это пройдет. – Зоя вытерла глаза.
– Знаешь, не будь Сергей спортсменом, он не вышел бы из кризиса, сломался…Железный организм, – добавила Женевьева с восхищением. – Ну, слово за тобой.
– Я передумала. Едем! – тряхнула головой Зоя.
– Тогда собирайся, нас, наверно, ждут, ваши коллеги по совету любят пунктуальность.
Весь подъем на фуникулере Зоя промолчала, и Женевьева поняла, что ее лучше ни о чем не расспрашивать. Кабина под порывами морозного ветра раскачивалась, чуть поскрипывала, а Зоя стояла, уцепившись за поручень, и не отрываясь глядела на проплывающую внизу долину, на окрестные горы. Казалось, она видит там то, чего не видят другие, ее случайные попутчики. Под прозрачным полом проходили заснеженные деревья, заметенные снегом перевалы, крутобокие скалы.
В кабине было тесно, шумно, многие молодые люди были с лыжами, за спинами их висели рюкзаки. Они охотно смеялись каждой шутке, и видно было, что настроение у них отменное.
Какой-то парень уставился на Зою Алексеевну, – видимо, узнал ее по фотографии в газете. Зоя, однако, никого в кабине не удостоила взглядом. Парень в форме слаломиста, так и не решившись ни о чем ее спросить, сошел на промежуточной станции.
Постепенно выходили и остальные, так что перед конечной остановкой Зоя и Женевьева остались одни.
После зыбкого, уходящего из-под ног пола кабины приятно было опять ступить на твердую почву. Жесткая горная трава, припорошенная снегом, сердито топорщилась.
Зоя сделала несколько шагов, словно незрячая, и едва не врезалась в ствол ели.
– Что с тобой? – успела схватить ее за руку Женевьева.
Зоя виновато улыбнулась:
– Задумалась.
С того дня, как они побывали здесь с Сергеем семь с лишним лет назад, Зоя ни разу не поднималась в горы на фуникулере. Тогда стояла осень, теперь царит зима. Зое в мечтах хотелось снова побывать в горах непременно с Сергеем и Андрюшкой. Что ж, в следующий раз непременно…
Несмотря на то, что времени прошло порядочно, Зоя помнила последнюю их с Сергеем прогулку до мельчайших подробностей.
Пока Женевьева и Зоя ехали на фуникулере, в горах совсем стемнело. Когда они вышли из кабины, вспыхнули фонари. Снег вокруг был почти не примят – видно, охотников гулять здесь зимой было немного. Зоя отметила, что семь лет назад освещения здесь не было. А сейчас панельные фонари ночь превратили в день. Их стройный пунктирный ряд освещал путь к новому строению. Увидя его, Женевьева ахнула: новое сооружение и впрямь было великолепным. Казалось, какой-то великан поднял за крышку сияющий как алмаз четырнадцатигранник и занес его над горной бездной. Несущие части были настолько тонки, что при неверном вечернем освещении их невозможно было заметить, и создавалась полная иллюзия, что строение свободно парит в воздухе, словно в невесомости.
Начался снегопад.
– Снежинки словно бабочки-белянки, – произнесла негромко Женевьева. – Говорят, когда начинает идти снег, нужно загадать желание. Я загадала, загадай и ты.
– Уже, – скупо улыбнулась Зоя. В зале, под полом которого синела пропасть, был полный сбор. Сидящие за столом встретили обеих женщин приветственными возгласами. Их усадили на два свободных места рядом с Макгрегором.
– Так и жду, что в бездну полечу, – покачала головой Женевьева, прежде чем сесть, засмотревшись вниз.
– Если и полетим, то всем советом, а это не так страшно, – пошутил астрохимик.
Разговор за столом рос, ширился, как река в половодье. Все говорили много, возбужденно, но за каждой фразой угадывалось тщательно скрываемое волнение. Что ни говори, ответственность на себя они взвалили немалую. Скоро вернется «Анастасия», и еще неизвестно, к каким последствиям это приведет. Никто, однако, вслух об этом не говорил. Словно сговорившись, затрагивали только нейтральные темы: зима в этом году на Кавказе наступила рано… В Большом театре интересная премьера, кто видел – все хвалят, слетать бы в Москву… Славно бы в воскресенье всем советом выбраться на лыжах в горы – а что, закисли, засиделись.
Алонд откровенно ухаживал за Женевьевой, хотя та держалась с некоторым холодком, отчужденно.
Зое Алексеевне стоило больших усилий поддерживать общий разговор и улыбаться. Мысли ее витали далеко.
– Милая Женевьева, мы все измучены ожиданием, – неожиданно произнес Макгрегор, обращаясь к Лагранж.
– Вы о чем?
– Ну как же! Вы обещали сюрприз для всех, и все мы жаждем его!
– Сюрприз? Вот он, – произнесла она, вытащила из кармана пеструю коробочку и высоко подняла ее над головой.
– Что это? – спросил астробиолог.
– Угадайте, – предложила Женевьева. Посыпались предположения, на каждое Женевьева только покачивала головой. Когда поток предположений иссяк, она довольным тоном произнесла:
– Не буду вас больше мучить. В этой коробочке заключено бессмертие… для каждого из вас.
– Бессмертие? – переспросил Алонд.
– Ну, если не бессмертие, то по крайней мере долголетие, – поправилась Женевьева. – Я приготовила для вас чай из листьев трабо, которые на той неделе привезли с Венеры!
Алонд отдал распоряжение многопалому манипулятору, и через некоторое время тот водрузил на середину стола серебряный самовар, окутанный клубами пара. Заваривать чай Женевьева не доверила никому, сама провела эту ответственную операцию, и вскоре вся компания с шутками и прибаутками приступила к чаепитию.
Зоя сидела тихая, задумчивая, прихлебывала из стакана чуть горчащий, ни на что не похожий по вкусу напиток, поглядывала на панораму города, раскинувшегося далеко внизу. Картина была заштрихована косо летящим снегом, но от этого не была менее впечатляющей.
– Зоя Алексеевна, можно задать вам один вопрос? – обратился к ней через стол астрохимик. Он говорил совсем тихо, но Зоя расслышала.
– Слушаю, – посмотрела она на него.
– Видите ли, мой вопрос может показаться вам неделикатным, – продолжал астрохимик. – В таком случае можете не отвечать на него.
– Я слушаю, – проговорила Зоя.
– Зоя Алексеевна, мы все с нетерпением ждем возвращения «Анастасии» на Землю. Корабль должен появиться скоро, может быть даже, на той неделе. Мы все надеемся, что видеопленка автофиксатора подтвердит: на нашу планету вернулся не кто иной, как капитан Торопец. Ну а если предположить другой вариант? Вдруг окажется, что в контейнере медцентра находится инопришелец, представитель чужой цивилизации? Как вы тогда поступите? – посмотрел на нее астрохимик.
Шум за столом утих: все ждали, что она ответит. Зоя вздрогнула: как этот человек сумел угадать ее мысли? Она обвела взглядом повернувшиеся к ней лица. С этими людьми она успела если не сдружиться, то свыкнуться. Макгрегор хотел погладить бороду, да так и застыл. Рука Женевьевы замерла в воздухе со стаканом кирпично-красного чая, сулящего столько благ. Что скажет жена капитана Торопца?
– Я много думала над этим, – задумчиво произнесла Зоя Алексеевна. – Ответ мой прост и однозначен. Кем бы он ни был, но человек попал в беду. Да, человек! И для меня не важно, представителем какой цивилизации он является. Он страдает, его жизнь в опасности. Так неужели вы думаете, что я брошу его в беде? Никогда!
– И будете продолжать заботиться о нем? – спросил астробиолог, когда Зоя на мгновение умолкла.
– Я буду выхаживать его так же, как Сергея. И так же защищать его! – отважно добавила молодая женщина и посмотрела на членов совета; никто не улыбнулся. – И еще скажу: разумные цивилизации не станут враждовать между собой, я в это не верю, слышите – не верю!..
Стихийные аплодисменты, вспыхнувшие за столом, смутили Зою Алексеевну, она опустила глаза. Громче всех хлопали Женевьева и Макгрегор.
– Спасибо, друзья, – произнесла Зоя и встала. Когда аплодисменты стихли, она продолжала: – Теперь об эксперименте, которому все мы посвятили жизнь. В чем его высший смысл? Я думаю, не разъединять, а объединять цивилизации, наводить между ними космические мосты. Ну, а недоразумения… Конечно, они будут. Но недоразумения для того и существуют, чтобы устранять их.
– С такой точкой зрения трудно спорить, – согласился астрохимик.
– А вы с нею не спорьте! – посоветовала раскрасневшаяся от волнения Женевьева.
– Почему?
– Безнадежное дело. Говорю по собственному опыту! – пояснила она.
Застолье затянулось допоздна. Они вели задушевный разговор в ярко освещенном зале, повисшем над бездной, и никак не хотели расходиться. Между тем снегопад пошел на убыль, и крупные зимние звезды все ярче проступали на куполе зала сквозь прихотливый танец снежинок. Снаружи налетел ветер, начиналась метель, а здесь было тихо, уютно, хотя от взгляда вниз, в пропасть, с непривычки могла закружиться голова.
Зоя обратила внимание, что Женевьева в этот вечер находится в необычном возбуждении. Такой она ее еще не видела. Она много танцевала, сама выбирала музыку, затем объявила, что хочет спеть. Макгрегор с готовностью взял гитару, которую прихватил с собой. Женевьева вышла на середину зала.
– Что будем петь? – осведомился Алонд.
– «Голубую орбиту», – подумав, произнесла Женевьева и тряхнула головой.
- И тает сомненья инертная масса,
- И ливням космическим сердце открыто.
- Ракету ведет неизменная трасса —
- Любви и мечты голубая орбита, —
начала она сильным сопрано, но сбилась, смешалась и кончила тем, что махнула рукой и сбежала куда-то в уголок, где Зоя беседовала с астрохимиком.
– Что случилось? – спросила Зоя.
– Я сегодня не в голосе, – со смехом пояснила Женевьева.
– Зато явно в ударе, – добавил астрохимик. Он был прав: мужчины ею откровенно любовались.
Снова включили музыку. Она рождалась, казалось, в каждой точке обширного зала, доносилась из каждого уголка, ручейки ее сливались в широкую реку.
– Так не хочется, чтобы кончался этот вечер, – шепнула Зоя, когда Женевьева присела рядом.
К ним подошел Макгрегор.
– Не помешал? – спросил он.
– Садитесь, Алонд, – указала Зоя Алексеевна на свободный стул.
– Благодарю, – присел Макгрегор. – Нравится строение?
– Интересно придумано, – сказала Женевьева. Зоя промолчала.
– Строители постарались на славу, – продолжал Макгрегор. – Представьте себе, даже акустрон в этом зале смонтировали. Не хотите исполнить мелодию?
– У меня плохо на акустроне получается, – покачала головой Зоя, – практики нет. Да и настроения тоже.
– А я пойду! – порывисто поднялась Женевьева. Зоя знала, что сложному искусству владения акустроном Лагранж научилась в совершенстве.
В зале пригасили освещение, включили световые эффекты. Серебристый многогранный шар, закружившись под потолком, начал бросать на лица и предметы причудливые скользящие отсветы. По просьбе кого-то из присутствующих манипулятор включил акустрон – сложное сооружение, скрытое в стенах зала. Движения танцующего тела оно преобразовывало в музыку.
Гремящую мазурку отключили, стало тихо. Женевьева вышла в центр зала, остальные образовали возле нее круг зрителей. Подошла и Зоя, чтобы лучше видеть. Наблюдать акустрон в действии ей еще не приходилось.
В абсолютной тишине Женевьева подняла руки над головой и сделала небольшой шаг вперед. В то же мгновение Зое почудилось, что из дальней дали до нее донесся нежный и чистый звук пастушьего рожка – они однажды слышали его с Сергеем, когда бродили в горах. Что слышат другие, Зоя не знала: акустрон был характерен тем, что каждый его мелодии воспринимал по-своему.
Женевьева поначалу двигалась в танце неторопливо, как бы нехотя. Постепенно движения ее становились все быстрее. В некоторых из них Зоя узнала гимнастические упражнения, которыми прославилась Рита Рен, что придало ее мыслям новое направление.
…И каждое движение танцующей красавицы извлекало из воздуха, из небытия нить простенькой мелодии. Нити сплетались между собой, образуя сложный и прихотливый ковер композиции. Искусство акустрона было непростым – стоило хоть немного сфальшивить, и мелодия исчезала, уступая место какофонии звуков: акустрон признавал только предельную искренность в танце, отражающем душевный настрой.
Танцующая была в ударе, и люди застыли, жадно вслушиваясь каждый в свою мелодию.
Кончив танцевать, обессиленная Женевьева, обмахиваясь рукою, упала на стул. Волшебная музыка стихла, растаяла, словно кубик сахара в горячем чае. Люди оживились, задвигались, круг распался.
Едва переведя дух, Женевьева снова поднялась.
– Друзья, минуточку внимания! – обратилась она к залу, и опять все лица обратились к ней.
Макгрегор постучал вилкой по тарелке, но в помещении и без того воцарилась тишина.
– Дорогие мои, мне хочется сегодня сказать вам несколько слов, – звонким голосом продолжала Женевьева. – Заранее прошу извинить, если буду говорить сумбурно, я очень волнуюсь. Этот хрупкий прозрачный зал, – обвела она комнату рукой, – представляется мне крохотным островком человечества, затерянным в великом океане пустоты, в безбрежных просторах космоса. «…И мы плывем, пылающею бездной со всех сторон окружены…»
Лагранж сделала паузу, и Зоя поразилась необычайной уместности этих старинных чеканных строк.
Читать бесплатно другие книги:
