Особые приметы ангела Соболева Лариса

17

Распахнув дверь, Алина встретила его хорошей новостью:

– Звонили из больницы, сказали, что я могу навестить Дениса... Мы можем, – зачем-то внесла она поправку.

– Значит, с ним порядок. Вероника прислала письмо?

– Да. Я не позвонила... не хотела отвлекать вас от дел.

– Покажите, – снимая куртку, сказал он. Минуту спустя Макар читал: – «А я не хочу тебя видеть. Ты уехала, бросила нас с мамой. Тебя не интересовало, что с нами, как мы живем, живы или нет. Первое письмо мы от тебя получили шесть лет назад. А до этого где ты была?» Вы действительно не писали четыре года?

– Да, – смутилась Алина. – Мне было очень трудно, я была одна в чужой стране, экономила на всем. Потом в моей жизни наступили неожиданные перемены, я сразу написала и получила ответ от Вероники, что мама под следствием.

– Вероника сразу стала вымогать у вас деньги?

– Нет-нет, она вообще не вымогала... поначалу не вымогала. Я сама начала высылать ей деньги, значительно позже, уже будучи замужем, она... Впрочем, моя Вероника замужем не была, как выяснилось. Читайте дальше.

– «Если хочешь мне добра, не суйся в мою жизнь. Забери заявление из милиции, садись в самолет и лети туда, откуда прилетела. И вообще, забудь обо мне, так будет лучше для нас обеих».

Макар сделал отметку в уме: опять требование прекратить поиски. Севастьян и Алина – два главных звена, от которых зависят поиски Вероник, поэтому на них и оказывается давление. Но давильщики – люди безграмотные, потому что в этой истории появились трупы, а они не напишут заявление, мол, прекратите искать наших убийц. Поскольку он углубился в размышления и, казалось, забыл об Алине, она легонько тронула его за плечо:

– Что будем делать, Макар?

– Писать ответ. Садитесь. – Он уступил ей место, оперся локтями о стол и приступил к диктанту: – «Ты считаешь, что я виновата перед тобой? Хорошо, пусть так. Но разве я не заслужила прощения? Кто помогал тебе все эти годы?..»

– Это некорректно, Макар, – воспротивилась Алина. – Если берешься помогать, то делать это надо от души, не рассчитывая на ответную благодарность и уж тем более не попрекать.

Он подпер ладонью подбородок и взглянул на нее, как на вымершее существо юрского периода, которое случайно ожило, но не понимает, куда попало, и всех напрягает своим присутствием. Вот до чего доводит благополучная жизнь за рубежом – ни самолюбия, ни опыта ведения переговоров с негодяями. Макар счел, что воспитывать Алину поздновато, ее надо заставить слепо выполнять его указания:

– Пишите, пишите... Написали?

– Написала, – вздохнула она.

– Пишите дальше... «Вероника, я заберу заявление, но только после того, как увижу тебя. Мне кажется, пишешь не ты, а кто-то другой. Пока я не удостоверюсь в обратном, не уеду». Написали?

– Да.

– Ну и хватит с нее. Отправляйте. Кстати, когда пришло письмо?

– В пятнадцать десять.

– В общем, одно и то же время... А знаете, мы выяснили имя убитой женщины.

– Что вы говорите! И кто она?

– Да никто. – Макар бесцельно прошелся по комнате, вразвалочку, собственно, торопиться было некуда, ночевать он собрался здесь, не желая оставлять Алину одну. – Пенсионерка. Зовут Любовь Прохоровна Гришина. Я сегодня говорил с соседями, но не со всеми. У нее есть сестра, живет далековато, в поселке, я не рискнул туда поехать, не уверен, что справлюсь с таким расстоянием. Хотел Севастьяна посадить за руль, но он пьян.

– Вы хотите поехать к сестре убитой женщины?

– Хотел, но...

– Так поехали! – Алина захлопнула крышку ноутбука и решительно направилась к выходу.

– Стойте! – остановил ее Макар. – Мы не поедем.

– Это почему?

– Я передумал. Погода испортилась.

– Ай, бросьте! Вот еще – погода помешала! Не погода виновата, вы боитесь, что ОНА ждет меня у подъезда. Выходите первым, подгоните машину, и я в нее сяду...

– Нет.

Алина выдержала небольшую паузу, глядя на него с протестом, вздернула нос и твердо сказала:

– Да!

Она проверила, какое это произвело на него впечатление. Макар, наклонив голову вперед и, уперев руки в боки, явно готовился дать словесный отпор непокорной подопечной. Алина упредила его, сказав более мягко, чтоб ему нечем было крыть:

– Пожалуйста, не разговаривайте со мной приказным тоном, мы же не в казарме. Макар, а вдруг сестра убитой что-то знает и нам это поможет? Мне очень хочется приблизить развязку, правда. Да ничего не случится, при вас на меня никто не осмелится напасть. А вы не подумали, что та женщина, живущая в поселке, может попасть в неприятность, и потом вы будете жалеть, что не поехали? Ведь всякое бывает.

Он молча прошел мимо нее, надел куртку и распахнул дверь, дескать, выходите. Алина улыбнулась, быстро собралась, закрыла квартиру.

Жена Севастьяна пила чай, сконцентрировавшись на своих мыслях и уставившись в одну точку, а может, она никуда не смотрела, а слушала вой за окном. На улице разгулялся ветер, здесь, на просторе, он хулиганит на все лады. Изредка казалось, что он отрывает шифер на крыше, но эта попытка потерпела неудачу, ветер помчался дальше проверять крыши на прочность. Иногда дребезжали оконные стекла, будто дрожали от страха, что их расколют на мелкие кусочки.

Тетка Варвара вязала перед телевизором, вязала, не глядя на рукоделие, ее внимание было приковано к экрану. Вдруг погас свет.

– Не дали кино досмотреть, – проворчала она, заерзав. – Теперь дня два электричества не будет, а то и больше. Лампу зажги.

Жена Севастьяна протянула руку, поводила ею по столу, нащупала керосиновую лампу, чиркнула спичкой. Как только поднялся ветер, тетка Варвара приготовила лампу и положила рядом коробок спичек, зная, что штормовые ветры не редкость весной и поздней осенью, от них много убытка. Она зашаркала к противоположной стене, включила радио – работает. Настала очередь холодильника, старого, как она сама. Тетка Варвара выдернула шнур из розетки на тот случай, если дадут свет, чтоб мощное напряжение не вывело из строя агрегат, как бывало у соседей. Ремонтировать не на что, покупать новый – тем более, она берегла вещи.

– Давай поужинаем? – предложила тетка Варвара.

– Не хочу, – ответила племянница, уложив голову на скрещенные руки.

– Я все ж разогрею, аппетит приходит во время еды. Горло болит?

– Немного, – сказала та.

После пряток в камышах она промочила ноги, наутро результат не заставил себя ждать: разболелось горло. От кого она убегала и пряталась – не видела, ее вело чувство самосохранения, ему она и подчинялась. Да нет, не игра больного воображения заставила ее вчера бежать, она знала, от кого убегала. Уже много дней она жила в режиме опасности, в любой миг готова была бежать, бежать без оглядки туда, куда ноги несут.

По просьбе Макара Алина остановилась посреди поселка, но он не торопился выходить, высматривал в свете фар тех, кого мог бы расспросить о Гришиной. Только ни одного человека поблизости не было, улица как после войны – ни света, ни жизни.

– Почему здесь так темно? – недоумевала Алина.

– Наверное, от ветра произошло замыкание, или повредилась линия. Ладно, вы сидите, а я поищу людей.

Выйдя из машины, Макар попробовал прикурить, но огонек зажигалки гас от сильного ветра, как он ни заслонял его, пришлось отказаться от сигареты. Идя вдоль низких и высоких заборов, Макар заглядывал во дворы, но темень стояла – хоть глаз выколи. Правда, там, где в окнах горели лампы, кое-что удалось разглядеть, и Макар увидел мужчину, в потемках закрывавшего некое строение из досок, может, сарай.

– Извините, не подскажете, как найти Гришину?

– Бабу Варю? – приблизился к нему мужчина. – А ты кто?

Все ему надо знать! Макар лгал редко, но на этот раз приврал:

– Я привез к ней дальнюю родственницу, завтра надо назад ехать, а найти мы ее не можем в такой темноте. Сестра ее, Любовь Прохоровна, в больнице без сознания, соседи точный адрес не дали, сказали, что и так найдем. Вон наша машина, – указал он для убедительности.

– Поезжай вниз к речке, доедешь до последнего дома, свернешь налево, ее дом узнаешь по ступенькам. Деревянные ступеньки ведут к самой дороге, больше ни у кого таких нет.

Макар поблагодарил, вернулся в машину.

Что-то громко стукнуло снаружи, покатилось. Жена Севастьяна вздрогнула, перевела испуганные глаза на дверь. Тетка Варвара пребывала в хладнокровном спокойствии:

– Чего всполошилась? Это доски на крыльцо упали, я забыла их закрепить.

– Почему они упали? – не успокоилась племянница.

– Так ветер же.

– А что покатилось?

– Доски и переворачивает ветром. Да не бойся ты! Ой, беда так беда...

Тетка Варвара тяжело поднялась, взяла старое пальто и, одеваясь, заковыляла к дверям. Племянница кинулась к ней:

– Куда вы?

– Да закреплю доски...

– Не надо! – заполошно вскрикнула жена Севастьяна. – Не ходите.

– Завтра не соберу их. А как соседям урон от моих досок будет? На что мне ссоры? Да не за тобой это, угомонись. Глянь, непогода какая, да и далеко от города. И темно. Кто ж сюда прибудет даже за-ради тебя? Ну-ка, отойди. Ты лучше чайку попей, радио послушай, я скоро управлюсь.

Лже-Вероника отступила, не смея больше задерживать старуху, доводы которой были убедительными, но беспокойство не проходило. Тетка Варвара надела пальто, повязала на голову платок и вышла, хлопнув дверью, а племянница осталась стоять, прислушиваясь к звукам снаружи, к охам и вздохам старухи, ее кряхтению. Вскоре послышались удары досок одна о другую. Что она там видит в темноте? Надо бы ей помочь, однако страх одержал верх. Жене Севастьяна казалось, если она сейчас выйдет за пределы дома, случится нечто ужасное, чего она не предвидела и не ожидала, но именно в неожиданности заключался весь ужас.

– Стоп, стоп, Алина, – сказал Макар. – По-моему, мы проехали.

– Здесь не развернуться, дорога узкая.

– Давайте сделаем так, я выйду, вернусь назад и поищу дом Гришиной. А вы поезжайте вперед. Где-то же должно быть место для разворота, эту дорогу автомобили проложили.

– Хорошо, я поищу место. Идите.

Макар шел по дороге назад, спотыкаясь и сетуя, что не повезло с погодой, ругая себя за слабость, что позволил женщине одержать верх. Разве нельзя было завтра съездить к Гришиной? Впрочем, никто не мог предугадать, что в поселке погаснет свет. Ну, а раз приехали, стоит попытаться найти эту самую Гришину, хотя Макар был не уверен, захочет ли она разговаривать с незнакомыми людьми ночью. Наверняка не захочет. И почти ничего не видно – просто напасть!

Вдруг он замер, услышав сдавленный крик совсем недалеко. Вот они, ступеньки...

Крик услышала и племянница, естественно, узнала голос тетки Варвары, приоткрыла дверь и позвала:

– Тетя Варя! Тетя Варя, что с вами?

Нет ответа. Но, может быть, она не расслышала зова о помощи из-за ветра, наверняка он развеял голос Варвары Прохоровны. Раздумывать было некогда. Вдруг семидесятилетняя тетка упала и не может подняться? Племянница набросила пальто и выскочила на крыльцо, где ветер обдал ее бешеным порывом – холодным и влажным. Но как разглядеть, где тетка? Темно.

– Тетя Варя!.. – крикнула она сначала несмело, затем громче и громче. – Тетя Варя! Где вы? Тетя Ва-аря!

Несмотря на шум от ветра, сквозь грохот и скрип хилых построек она расслышала шорох, словно кто-то пробирался к ней через препятствия. Жена Севастьяна повернула голову на этот шорох, но ничего не разглядела, как вдруг из-за калитки раздался громкий мужской голос:

– Эй, кто там? Мне нужна Варвара Прохоровна. Она здесь живет?

– Здесь, – откликнулась племянница, так как подумала, что отчество знать может только знакомый тетке Варваре человек. – Вы кто?

– Я по срочному делу, – крикнул Макар.

Племянницу отвлек шум в нескольких шагах, но теперь он отдалялся в сторону соседской ограды. Вдруг она рассмотрела человеческую фигуру, но не теткину. А тетя Варя где?

– Как мне войти? – крикнул Макар. Не дождавшись ответа, он перекинул руку через калитку и зашарил в поисках задвижки. Нащупал крючок...

Жена Севастьяна находилась в абсолютной растерянности, когда происходящее не осознается умом, лишь отпечатывается в сознании, вызывая панику. Тетка не откликается, какой-то мужчина пришел ночью и требует ее, будто другого времени не нашел, еще и чужой пробрался во двор, вероятно, вор, но брать-то здесь нечего, кроме кур и досок. Вдобавок стоит непроглядная темень, леденит душу вой ветра и это постоянное ощущение опасности... Чуть не плача, не зная, в какую сторону сделать шаг, чтобы найти тетку, она произнесла жалобно и тихо:

– Тетя Варя, ну почему ты молчишь?

А куда делась человеческая фигура? И кто это был: мужчина или женщина? Она промелькнула, когда из-за облаков на секунду выглянула луна. Мелькнула и пропала. А если это не вор?! Вероника сжалась, чувствуя, как по телу пробежали мурашки отнюдь не от пронизывающего насквозь ветра. И вновь в голове молнией блеснула мысль: бежать.

– Девушка! – Плохо, но Макар рассмотрел молодую женщину, застывшую как изваяние. – Мне нужна Варвара Прохоровна, я по поводу ее сестры...

Макар наткнулся на что-то мягкое и вместе с тем упругое. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить: это тело, человеческое тело.

Алина не нашла места, где развернуть автомобиль. С одной стороны шелестел и гнулся двухметровый камыш, с другой – протянулось нечто вроде насыпи, или горки, на которой стояли домишки. Но дорога поворачивала, Алина поехала по ней, так объехала чертов поселок, вернее, его половину, выехала на ту же улицу, где останавливалась с Макарам. Доехав до конца улицы, развернула машину и заглушила мотор. Ну и как быть? Макар не догадается, что ей пришлось объехать эту деревню и вернуться на изначальную точку. Чего доброго, запаникует, мол, куда делась мадам Алина? Выход был один: идти ему навстречу.

Алина приоткрыла дверцу и поежилась: не хочется окунаться в темень, не хочется из тепла попадать в холод. Но выбор у нее невелик: либо идти к Макару, либо не идти. Алина поставила ногу на утрамбованную колесами дорогу, фары не выключила – они будут ориентиром, вышла из машины, закрыла ее. Ну и ветер! Алина ощущала себя голой, ветер словно искал в одежде прорехи, забирался туда, обдавая холодом. Шейный платок она повязала на голову, так как первое, что замерзло у нее – уши и нос. Приготовления закончились, Алина двинула по кривой дорожке, осторожно ступая в туфлях на высоких каблуках, весьма неудобных в данной ситуации.

Это было человеческое тело. Макар мигом присел, нащупал голову и нос, подставил ладонь под ноздри, но при таком ветре человеческого дыхания не ощутишь. Он приподнял за плечи пожилую женщину, понял, что одному ему ее не поднять, она оказалась полной и крупной, скомандовал жене Севастьяна:

– Девушка, бери ее за ноги.

– Кого? – несмело вымолвила та.

– Женщину, что здесь лежит, – рявкнул Макар. – Ее надо внести в дом.

– Это тетя Варя, да? – подходя, спросила племянница, голос ее дрожал. – Что с ней?

– Не знаю. Внесем – увидим. Берись за ноги... Так, поднимаем... Несем... Надо было тебе первой идти... – Макар пятился, держа бесчувственную женщину под мышки, а девушка наступала. – Я ж не знаю, куда ее нести.

– Давайте повернемся, – предложила она.

– Нет-нет, уж лучше так... как-нибудь... Тяжелая! Ай, черт! – Макар едва не упал, споткнувшись о первую ступеньку крыльца.

– Осторожно! Это ступеньки.

– Ну, теперь мы ее быстренько... Сколько ступенек?

– Не считала. Пять или шесть.

Макар взобрался на крыльцо, пришлось уложить женщину, чтобы открыть дверь и подпереть ее ступней, затем снова взять тело и внести. Наконец жена Севастьяна увидела, что несут они с незнакомцем Варвару Прохоровну, и захлюпала носом, запищала протяжно и тихоиспугавшись того, что тетка без сознания. Старуха была настолько тяжелой, что у обоих отваливались руки, поэтому ее уложили на ковровую дорожку посреди комнаты, не донесли до кровати. И только тогда Макар разглядел кровавые потеки на шее Варвары Прохоровны.

– Что с ней? – истерично выкрикнула девушка.

– Видимо, упала в потемках и ударилась, – сказал он, рассматривая голову старухи. – Или ее ударили...

Только тут Макар вскинул глаза на девушку и... на некоторое время потерял дар речи. А жена Севастьяна, тоже ни разу не посмотревшая на него, увидев кровь, кинулась к шкафу, достала оттуда какие-то коробки и банки. Но вот она снова кинулась на коленях промокать бинтом кровь на шее Варвары Прохоровны. Не желая спугнуть ее, Макар произнес почти с нежностью:

– Вероника...

Не получилось. Все-таки спугнул. Миг – и в него вцепился буравящий, напряженный взгляд девушки. Еще миг – и она начала медленно подниматься с колен, забыв о Варваре Прохоровне и не спуская с него испуганно-безумных глаз. Медленно вставал и Макар, боясь сделать неосторожное движение, как в клетке с хищником. Оба выпрямились, между ними лежала Варвара Прохоровна. И оба молчали, потому что один лихорадочно соображал, какими словами успокоить жену Севастьяна или заговорить ей зубы, чтобы не сбежала: дверь позади нее... А вторая так же лихорадочно пыталась ответить себе на вопрос, как он ее нашел? Господина «атташе» она прекрасно запомнила, одновременно она соображала, как ей быть.

– Вероника... – вторично произнес Макар тоном гипнотизера.

– Я не Вероника, – процедила она.

– Знаю, знаю. – Макар осторожно поднял ладони, мол, у меня ничего нет, я не грохну тебя по голове дубиной, не застрелю. – Не бойся... Как случилось, что Ида и Варвара Прохоровна...

– Это не я! – истерично вскрикнула девица и, черт ее возьми, сообразила, что надо отступать.

– Погоди. Я знаю, что это не ты. А кто? Кто убил Иду? Любовь Прохоровну? Ты ведь знаешь.

– Что? – нервно спросила она, но о чем? – Что? Как?

– Вероника, ты должна помочь мне и себе. Не бойся меня. Моя фамилия Дергунов, Макар Дергунов, я работаю в уголовном розыске, ищу сестру Алины. Скажи, это сделала Вероника?

– Что?

Вот заладила! Вроде не глухая. О, у нее же глаза бешеные, какие бывают у неадекватных людей, то есть у психов. Она отступала медленно, следя за Макаром, а он стоял столбом, ведь сделать даже шаг к ней – значит окончательно испугать ее. Тогда она точно сбежит. Остались лишь слова, которые зачастую малоэффективны:

– Я знаю, что их не ты убила. Но ты знаешь, кто это сделал. Скажи только одно слово, это Вероника? Настоящая Вероника? Она убила?

– Нет!!! – закричала жена Севастьяна.

Точно неадекватная.

И не успел Макар произнести следующую фразу, как она выскочила в дверь, словно ракета. Тут уж и он рванул, перепрыгнув через тело на полу. Да беглянка оказалась шустрее, она не только выбежала, но и дверь подперла неизвестно чем. Макар, определив, что подпорка слабая, стал выбивать ее ногой и плечом.

18

Световой луч от фар кончился, дальше началась темень, дорога была еле видна, но Алина продвигалась вперед, стараясь определить, где ступеньки из дерева, ведущие вверх. Да кто ж их тут разглядит? До слуха долетел звук шагов, ветер дул со стороны идущего или бегущего. Алина не ошиблась, привыкшие к темноте глаза рассмотрели очертания человека.

– Скажите, пожалуйста, как мне найти дом Гришиной? – громко крикнула Алина, понимая, что ветер относит ее голос.

Некто приостановился. Случается, что вопрос или фраза срываются с уст раньше, чем подумаешь, а стоит ли их говорить. И внезапно приходит осознание, что тень в пяти метрах, размытая темнотой, может оказаться враждебной. Тогда тебя и охватывает позднее раскаяние, затем наступает паника...

Стоило черному силуэту решительно двинуть к Алине, как у нее не осталось сомнений, что это враг, а ночь и ветер ему подспорье, кричи сколько влезет – никто не услышит.

Алина развернулась и помчалась назад, к машине, надеясь, что незнакомец непременно сообразит, что она здесь не одна. Если повезет, она успеет запрыгнуть в автомобиль. Однако на каблуках по неровной дороге убегать непереносимо трудно, к тому же бег отягчал страх, который сковывал движения. Можно было бы отнести его к пустым страхам, если бы не топот ног за спиной, который Алина слышала и понимала: догоняет. А что будет, если догонит? Ограбит, изнасилует, убьет? Во всяком случае, намерения у преследователя не мирные, иначе он подал бы голос. Когда это дошло до нее, она закричала:

– Макар! На помощь! Макар!

И в этот момент что-то тяжелое обрушилось на нее, скользнуло по голове, но основной удар пришелся на плечо. Алина как бежала, так и упала плашмя, потеряв от боли способность кричать, даже говорить.

Макар выбил дверь, очутился на крыльце. Ну и в какую сторону бежать за Вероникой или как там ее зовут? Разумеется, ни в какую, ее уж и след простыл. Теперь надо поднять милицию, которая прочешет поселок, найти врача, Макар до сих пор не знал, жива ли старуха. Осторожно ступая, он добрался до калитки, спустился по ступенькам, осмотрелся. Машины нет.

– Интересно, – протянул он. – Где же Алина? Для полного счастья не хватает, чтоб она въехала в болото и там застряла.

Перед ним встала проблема выбора: идти в сторону, куда поехала Алина или позвать на помощь, ведь старушка может отдать богу душу. Макар выбрал старушку, в конце концов, маловероятно, что Алина встретит сдвинутую Веронику и та причинит ей вред. В такой темноте собственную руку толком не разглядишь.

Макар решил достучаться до соседей – не откажут же они ему в помощи. Но в этих дебрях и при дневном свете можно свернуть себе шею. Макар пришел к самому оптимальному решению: выйти на нормальную улицу, где не надо подниматься в гору, и постучать в один из домов. Милицейский пост и медпункт находятся по логике в центре, значит, ему надо туда.

Он побежал по дороге к центру поселка, через некоторое время увидел свет. По мере приближения к источнику света, определил, что это горят фары. А кто ночью в убогом населенном пункте будет стоять посреди дороги, включив фары? Конечно, это Алина, решившая подать Макару сигнал. Он поспешил к машине, радуясь, что с подопечной полный порядок, а на колесах легко, и за считанные минуты найдешь в этой дыре нужных людей.

Еще издали Макар помахал рукой, полагая, что Алина не спит, ждет его, но дверца не открылась. Изумлению его не было границ, когда он увидел, что салон пуст. Ну, может, мадам понадобилось в туалет, разве это противоестественно? Растворяясь в ветре, его голос прозвучал тише, чем хотелось бы:

– Алина!

Вряд ли она услышала. Ну, в один из домов она не пошла, поблизости заросли камыша, значит... Макар добежал до зарослей, крикнул:

– Алина! А-ли-на! Черт, где тебя носит? Алина, отзовись!

Не исключено, что она ушла в другую сторону и скоро вернется. Макар помчался к первому дому, забарабанил в ворота. Его не услышали. Как вымерли! Он постучался во второй дом, разлаялась собака – уже хорошо, так как теперь он добьется, чтоб хозяева вышли. Макар бил кулаком по железным воротам, собака захлебывалась лаем, пока не раздался мужской голос:

– Кто там?

– Милиция! – крикнул Макар громко, чтобы перекричать вой ветра. – Подойдите ко мне!

Хозяин прихватил фонарик, подошел, светя им в лицо Макару:

– Чего надо?

– Позвони на милицейский пост, есть же такой в поселке?

– Есть. Только там сейчас никого нет.

– А где они?

– Дома. А чего стряслось?

– Нападение на Гришину. И врач нужен.

– Врачиха рядом живет, на соседней улице...

– Слушай, – разозлился Макар, – я не местный, мне искать милицию и врача в этой темнотище невозможно, а Гришиной нужна срочная медицинская помощь. Телефон есть?

– У меня?

– Ну, да, да, у тебя.

– Есть.

– Позвони им, вы же тут все друг друга знаете. Вон моя машина, я буду ждать их там. Только очень прошу тебя, позвони.

Макар вернулся к автомобилю, долго возился с зажигалкой, но ему удалось прикурить. Он нервничал не на шутку – куда подевалась Алина? Она давно должна вернуться. Одновременно его бесила собственная беспомощность. Куда идти, где искать Алину? И вообще, почему она покинула автомобиль? Он заперт, значит, она вышла сама, а не местные хулиганы ее утащили. Ограбить могли прямо в машине. А если хуже? Если их прельстила одинокая молодая женщина, красивая, и они... Макар осатанел от мысли, что в это же время над Алиной измываются мерзавцы, а он ничем не может ей помочь, ибо не знает, где они. Он заметался, стараясь не отходить далеко от машины и прислушиваясь ко всем звукам, вопя на пределе:

– Алина! Алина!..

Так прошло минут пятнадцать, а то и больше. Макар психанул и помчался к тому же дому набить морду хозяину за то, что не вызвал милицию и врача. Но вдруг заметил вдалеке свет фар, кинулся наперерез, размахивая руками, и неважно, кто едет, сейчас ему нужна любая помощь.

Морду бить не понадобилось, это оказались местные менты и женщина-медик, за которой они заскочили по пути. Макар не стал их упрекать, почему так долго собирались – бесполезно. Он быстро представился, чтоб избежать лишних вопросов, и взял командование на себя, так как оба мента не рвались проявить инициативу. Медичку с милиционером Макар откомандировал к Гришиной, а второго попросил помочь отыскать Алину.

– А где ее искать? – пожал тот плечами.

– Тебе видней, – сдерживая гнев, процедил Макар. – Ты же хозяйничаешь в поселке, всех знаешь. Кто тут у вас разбойными делами отличился?

– Да какие у нас разбойные дела? Молодежь разъехалась, здесь ни работы, ни время провести негде.

– Но Алина не иголка, чтоб потеряться. Учти, она гражданка другого государства (очень действенный метод – припугнуть). Если с ней, не дай бог, что случится, вам начальство задницы надерет, им ведь тоже надерут.

– Иди ты! – образился тот. Но подействовало, поджилки у него затряслись. – Ну, воровство случается... Алкота всякая так и норовит стащить, что плохо лежит, но на людей не нападают, нет.

– Тебя послушать – так здесь земля обетованная, – фыркнул Макар и рявкнул: – Думай, где она может быть.

– Я думаю, – мент опустил углы губ.

Однако для дум у него аппарат не приспособлен. Глаз скучающий, морда так и просит кирпича, хотя на поверхностный взгляд она обманчиво добродушна. М-да, жирком заплыл на спокойной работе, пузико вырастил – зачем ему напрягать извилины? Они атрофировались за ненадобностью. Не получив дельных предложений, Макар сам начал строить предположения:

– А изнасилования у вас случаются?

– Ага. По согласию.

Да он тупой, как валенок! Макар стиснул зубы, чтоб не выругаться матом, надо как-то заставить его ворочать извилинами:

– Она хорошо одета, дорого. Неужели никто не позарится, встретив незнакомую женщину одну на дороге?

– Ну так... – развел тот руки в стороны, что означало: может, и позарились. – Тогда ее вырубили... например, придушили. И обчистили.

Макара в жар бросило. Но и придушить могут не до смерти. Все равно, Алина где-то неподалеку.

– Фонарь есть? – спросил он.

– Фонарик. Обычный. Даже два.

– Неси.

И скорость у него явно не крейсерская. Получив фонарик, Макар задал еще один вопрос:

– Допустим, ее вырубили, где оставили?

– Да хоть на дороге. В такую погоду, без света, все равно, где бросить.

– На дороге ее нет, я бы заметил, у нее светлое лайковое пальто. И здесь все осмотрел.

– Тогда труп...

– Какой труп?! – озверел Макар. – Я тебе покажу – труп!

– Ну, тело, – снова пожал плечами равнодушный мент. – Тело в камыши бросили. В соседней деревне однажды там труп нашли. Пришили мужика и затащили в камыши. Да здесь прятать труп больше негде. Ну, еще в степь вывезти.

– А говоришь, у вас ничего не случается, – упрекнул его Макар. – Тебя как зовут?

– Леня.

– Идем в камыши, Леня.

– Там же мокро. И вода ледяная.

Макар вдруг подобрел, ибо на это чудо природы не стоит тратить запал, он же не виноват, что родился дубиной.

– Водочки выпьешь и согреешься. Идем?

– А в какую сторону?

Макар посмотрел направо, посмотрел налево и призадумался. Внезапно, он почувствовал потребность идти в сторону дома Гришиной, очевидно, в нем заговорил Дергунов-два, он же сам по себе живет где-то внутри Макара. А что, разве не могло быть так: Алина остановилась, вышла из автомобиля, закрыла его, что немаловажно, и решила поискать Макара?

– Туда, – махнул он, обозначив направление. И поежился. То ли от пронизывающего ветра, то ли представив, что Алину убили.

Подошли вплотную к стене беснующегося под ветром камыша. Два слабеньких пятна скользнули по стеблям. Какие б ни были лучи, а их ветер не развеет, в кромешной темноте это неплохое подспорье. Макар шел впереди, вопреки безумной погоде он взмок от напряжения, утирал пот, катившийся по вискам до подбородка, и таращился до боли в глазах, сосредоточившись на густых зарослях. Никакого проблеска. Неужели Алину надо искать в другом месте? Где?

А коллега дежурно водил лучом, ему чихать на чью-то там жизнь, он бы сейчас с удовольствием нежился в постели или доедал ужин. Но именно он, а не Макар, заметил пятно в зарослях:

– Гляди-ка, что это?

Макар мигом соединил свой луч с его, высматривая, что привлекло внимание коллеги. Есть что-то светлое в нескольких метрах, но человек это или какой-то предмет? Плохо видно. Не раздумывая, Макар отдал фонарик и начал снимать ботинки.

– Полезешь туда?! – обалдел Леня.

– Полезу.

– Ноги о чакон порежешь.

– Заживут.

– Ты не знаешь, что такое чакон. Под водой уже новые стебли растут, режут как бритвой, а ты не почувствуешь, ледяная вода лучше всякой анестезии. Носки хоть оставь.