Пояс неверности Соболева Лариса
— Ну, положим, кроме нас, в доме Адама еще были люди.
Услышав ласковый тон следователя, Руслан приподнял голову от бумаг на столе, уставился сначала на Артема, мол, что это с тобой? Затем перевел взгляд на Шкалика, ничего в нем, достойного ласки, не узрел. Наоборот, Петя вызвал в нем отвращение: самодовольный, самоуверенный, а держится так, будто Артем и Руслан лилипуты, а он Гулливер, игнорирующий недомерков.
— Скажите, а вы не знаете, кто мог убить Каракуля? И за что? — продолжил Артем.
— Каракуля убили? — поднял вверх брови Петя. — Когда?
— Вчера. В двенадцатом часу ночи.
— Да ну! — и Петя Шкалик присвистнул, по-детски вытаращив глазенки. — Значит, местный неуловимый Робин Гуд поймал пулю? Этого следовало ожидать, сам дурак, войной пошел на всех. Вас интересует, кто его пришил? Да Хачик грохнул, вне сомнения, но вы это не докажете. Э, э! — окликнул Петя Руслана. — Про Хачика не пиши, а то не подпишу. Что я, враг собственному здоровью? А из-за чего его пришили, точно не могу сказать. Кажется, из-за каких-то бумаг, которых никто в глаза не видел, но они нужны Хачику. Вроде их захапал Каракуль, шантажировал Хачика. Все?
— Что ж, и на том спасибо, — вежливо сказал Артем и протянул протокол и авторучку.
Петя внимательно читал. Затем брезгливо бросил дешевую авторучку на стол, достал свою, жутко дорогую. Нарисовал витиеватые закорючки, приподнявшись на цыпочки у стола, и двинул к выходу, размахивая ручонками и топая ножонками. Его остановил следователь:
— Извините за бестактный вопрос, какой у вас рост?
— А тебе зачем? — сморщенное личико Шкалика перекосило. — Мой рост никого не касается. Что вы все меня ростом попрекаете?
— Я не хотел вас обидеть. И все же, какой?
— Метр пятнадцать, — буркнул Петя и хлопнул дверью, оскорбленный до глубины души. В коридоре послышался его ворчащий голос: — Я буду жаловаться, попомните меня.
— Метр пятнадцать! — передразнил Руслан. — На каблуках и в шляпе у него метр пятнадцать точно, а без них до полтинника не дотянет. Чего ты лыбишься?
— Я знаю, кто убил Булькатого, — почти пропел Артем.
— Вещий сон приснился? — не поверил Руслан.
— Мне сны вообще не снятся. Через пять минут ты со мной согласишься. — И Артем, перегнувшись через стол, шепотом посвятил Руслана: — Булькатого убил Шкалик.
— Петя мокрушник? — с большим сомнением произнес Руслан и покачал головой.
— Знаешь, когда я догадался? Когда стоял за его спиной. А видел голову и ножки. Больше ничего. Ноги в туфлях с острыми носками. Кажется, только Петя такие и носит. Так вот, друг мой, не носок отпечатался, а половина ступни Шкалика. Посмотри на снимки. — Артем живо достал фотографии, отыскал нужные, разложил на столе. — Внимательно смотри. Он шагнул, а нога в траву не попала, у него же шаг маленький. Она попала на влажную землю. А каблук остался на дорожке.
— Точно! Но это же…
— Второе! — воодушевленно перебил Артем. — У нас не получались расчеты, потому что мы ориентировались на нормальных людей. А нанести удары под таким углом мог только лилипут Шкалик. Прикинь, совпадают рост, точка опоры убийцы, отверстия режущего предмета на теле, предположительно ножа. Ну, как?
— Да… ты прав. Но это косвенные улики, вещдоков нет.
— Это улики, которые проясняют в убийстве Адама многое. И это не все. Почему он решил, что Каракуля сразила пуля? Почему не нож, не граната, не яд, не кирпич, в конце концов? Нет, сразу сказал: «Поймал пулю». Думаю, он и в Каракуля стрелял, затем освободил Васильича и Кизила. Петя проговорился. И прячутся наши узники у него. Давай нагрянем с обыском? Гарантирую: найдем Кизила и Васильича. Опять же канал огнестрельного ранения расположен под углом. Конечно, убийца мог стрелять, став на колено, и даже лечь. Может, ему лежа сподручней стрелять. И все же я не уверен, что это был рослый человек. Совпадения случаются, но редко.
— Этого мало, чтобы брать Шкалика и сделать обыск у него дома.
— Я и не собираюсь торопиться. Мы возьмем всех разом. Не забывай, в досье Алекса Шкалик тоже фигурирует. Как только получим приказ свыше, арестуем. А пока сделаем вид, что мы ослы, это всех успокоит, расслабит. Едем к Хачику, пора ему узнать о кончине врага. Пусть теперь спит спокойно, как советовал ему Каракуль.
Несмотря на хорошее известие, Хачатур Каренович искренно поразился:
— Каракуля убили?! Нивириятно! Убийца найден?
— Нет, Хачатур Каренович, — с сожалением вздохнул Артем. — Поиск убийцы дело долгое и сложное. Следов не оставил, стрелял со двора и с близкого расстояния.
— И где его убили?
— В доме Алекса.
— В доме Алекса?! — еще больше удивился Хачатур Каренович. — Под носом прятался? Значит, Сашко, Кизил и Васильич ему помогали?
— Не могу положительно ответить на этот вопрос. Понимаете, все трое пропали, будто их там и не было. Сплошные загадки.
— А Лия? Ви нашли ее? Она живет в доме Алекса? — вырвалось у Хачика.
— О ней тоже ничего не известно. Ни о ней, ни о ее сыне. Наверное, уехала. А почему она вас так интересует?
— Как же! Женщина все же. Молодая. Одна. С ней может всякий случай случиться. Жалко мне ее. Я хотел взят Лия к себе на работа, а она пропала, никому не сказала слова. У меня эст адын просьба. Скоро будет у меня торжество. Отмечат буду в порту. Я пириглашаю и вас. Это будет двенадцатого мая. Пириглашаю вас как друзей, а не людей из органов. Форма одежди парадная.
— Хорошо, Хачатур Каренович, — любезно согласился Артем, польщенный приглашением. — А у меня есть совет, если вы захотите выслушать его. (Хачик благосклонно кивнул.) Пригласите на торжество Тимошенко и Петю Бутылкина.
Мышцы лица Хачатура дернулись от недовольства, но всего на секунду. Это не ускользнуло от Артема, он поспешно добавил:
— Я знаю, вы не совсем ладите, но, понимаете, неприятелей желательно держать в поле зрения. Больше того, их надо приблизить, обласкать. Тогда у вас есть шанс лично вести наблюдение за ними, предугадывать их шаги, готовить ответный ход. А там, где собирается много народа, я имею в виду как раз банкеты, там-то и совершаются всяческие казусы. Так что пусть они на виду будут.
— Ви меня убедили, — сказал Хачатур Каренович. — Что ж, жду вас у себя. Эсли появятся новости об убийствах, звоните даже ночью.
Выезжая из порта, Руслан похвалил Артема:
— А ты прирожденный интриган. Хачатур не любит общаться с противниками. Хачик держится особняком ото всех, считает себя особенным.
Артем с воодушевлением произнес:
— Сейчас Хачик боится за свою шкуру, готов принять у себя хоть черта и выпить с ним на брудершафт. Смотри, он заказал Алекса, так? А Булькатого убил Шкалик. И Хачик об этом явно не догадывается. Раз убили Булькатого — ход его мыслей, — стало быть, попытаются убрать и его. Меня же интересует, кто выстрелил в Булькатого уже после его убийства. В этом поступке есть ненормальность, но и, предполагаю, логика.
— Нет, а ты понял, как Хачик из нас бесплатных охранников хочет сделать? Вот гад. И Лию жалеет он! От такой жалости сбежишь на другой континент.
— Боится, Хачик, боится. Потому и снизошел до нас, дружить хочет.
Они подъехали к больнице, поставили машину в глухом месте и поспешили к хирургическому отделению.
Лию строгий хирург оставил с условием, что она будет выполнять обязанности санитарки в двух палатах: где лежат Вадим с Каракулем и в соседней. Вадим наконец пришел в себя, Каракуль нет. Лия беспокоилась, постоянно проверяла пульс Каракуля, поила Вадима, когда тот просил, хотя понять его речь было трудно, он плохо выговаривал слова, был очень слаб. Поднося чашку с длинным носиком ко рту Вадима, Лия видела благодарный взгляд, но делала дело и отходила, не желая принимать от него благодарность. Сашко вышел покурить, а вернулся с Русланом и Артемом. Они проникли в палату на цыпочках, одними глазами спросили — как тут? Лия качнула головой, мол, пока никак. В это время в палате появился хирург, оперировавший Раджа, Вадима и, по какой-то непонятной случайности, Каракуля. Он напустился на посетителей:
— Это что такое? Кто разрешил? Здесь вам не проходная! Сюда нельзя заходить посторонним. Всем вон!
— Хорошо, хорошо, — миролюбиво сказал Руслан, отступая к двери, — мы уйдем. Хотели только узнать, как наши ребята…
— У дежурной узнавайте! — рявкнул хирург. — А сюда больше не сметь! Как к себе домой ходят! Черт знает что!
— Ну, раз уж мы здесь, — робко вставил Руслан, — не скажете ли вы…
— Я уже говорил каждому в отдельности и всем вместе. Пуля прошла, не задев жизненно важных органов. Как специально искала безопасный выход. Он потерял много крови, но вы его вовремя доставили. Через неделю бегать и прыгать будет. Теперь все вон.
— Почему же он в себя не приходит? — озабоченно поинтересовался Руслан.
— А почему вы думаете, что он не в себе? — нахмурился хирург. — Он спит после наркоза. Некоторые спят сутки и больше, кому как нравится.
— А Вадим? Как вы оцениваете его состояние? — подал голос Артем.
— Да вон глазами хлопает, — равнодушно пожал плечами хирург, дескать, не понимаю ваших опасений. — Оба живы, идите, идите. Вон, я сказал!
Руслан и Артем выскочили за дверь, за ними Сашко с перепугу.
— Нервный какой-то, — буркнул Сашко, — а еще медик. Полечился бы, что ли…
— Ух, ребята, здорово! — воскликнул Артем и сжал в воздухе кулак. — Два свидетеля, про которых думают, что их нет. Дополнительный подарочек Хачику.
— Тише ты! — шикнул Руслан. — Лишь бы не пронюхали.
— Тьфу, тьфу, тьфу, — поплевал через плечо Артем. — Нельзя днем сюда приходить. Да и ты, Сашко, не высовывай нос на улицу. Мы же Хачику расписали, что ты пропал бесследно, а город маленький…
— Сам с усам. Когда вяжем?
— Скоро, — подмигнул Артем. — Ну, бывай.
Сашко с тоской смотрел им вслед, пока они не свернули за угол больничного коридора. Ему по нраву опасности и приключения, а в больнице какие приключения, к тому же на полу спать жестко. Тяжко вздохнув, Сашко вернулся в палату. Хирург осмотрел Вадима и Каракуля, сделал записи.
— А когда он проснется? — несмело прозвучал голос Лии.
— Девушка, вы мне надоели, — с досадой произнес хирург.
— Но я же еще ничего не говорила…
— Все равно надоели, — проворчал он и покинул палату.
— Да плюнь на него, — постарался утешить обиженную девушку Сашко. — У дедушки характер плохой, зато он специалист хороший. У меня тут матрац надувной, хочешь, надую, ты поспишь?
— Не надо. Сам спи, а я вас покараулю.
Сашко разложил матрац на полу, лег и сразу уснул. День клонился к вечеру. Лию вызывали в соседнюю палату, она с усердием исполняла обязанности санитарки, прямо сказать, не самые приятные. Затем возвращалась и садилась на стул у кровати Каракуля.
Очнулся он среди ночи, Лия спала, положив на тумбочку голову у настольной лампы. Он с подозрением огляделся, попробовал встать, застонал. Лия сразу подскочила, наклонилась к нему:
— Захар, ты меня слышишь?
— Угу, — вымолвил он, морщась от боли.
— Захар, все будет хорошо. Тебе сделали операцию… (Он удивленно посмотрел на нее, мол, какую операцию?) В тебя стреляли, когда ты разговаривал со мной по телефону, помнишь?.. Помнишь, я вижу. Ты лучше сейчас молчи, набирайся сил. Я ужасно боялась за тебя, но теперь все позади, позади…
Она наклонилась ниже, поцеловала его в губы. Каракуль облизнулся и улыбнулся, закатив глаза кверху. Потом уставился на Лию с мольбой во взоре.
— Тебе что-нибудь нужно? Что ты хочешь? — забеспокоилась она.
— Тебя, — выговорил он слабо.
— Ты спятил? — Лия оглянулась на спящих ребят, не услышали ли они бесстыдное признание, но те спали крепко, и зашептала: — Как ты можешь думать сейчас об этом?
— Всегда так… когда смотрю на тебя, — произнес Каракуль и закрыл глаза, короткий диалог забрал все силы.
— Спи уж, — сказала Лия ему на ухо. — Выздоровеешь, тогда посмотрим. Чшш! Молчи. Знаю, что скажешь. Да, будет так, как ты хочешь, но потому, что я тоже этого хочу. Спи, я буду здесь, с тобой.
И Лия взяла его за руку. Беспокойство улетучилось как-то сразу, нежданно появилась уверенность, что все теперь пойдет иначе, лучше. А прошлое — лишь нечаянная ошибка, и не Лия в ней виновата. Припомнились эпизоды, связанные с Каракулем. Он оберегал ее в доме Алекса, где каждый мужчина считал своим долгом предложить провести часок наедине. Однажды во время попойки на кухню приплелся высокопоставленный тип, облапил мерзкими руками, тянулся целоваться мокрыми и толстыми губами. Лия отбивалась как могла. А он зажал ее в угол за кухонный шкаф, под рукой у нее ничего не оказалось. Она только уперлась в его щеку ногтями и отталкивала отвратительную рожу. Каракуль особенно часто заходил на кухню во время приема гостей. Пришел с проверкой и в тот раз. Сцапал за шиворот свинью, надавал по морде, схватил ручищей за то самое место и потянул вниз. Тот, подвывая от дикой боли, встал на колени и в принудительном порядке просил у Лии прощения. Она думала, что Алекс уволит Каракуля после жалобы наглеца. А тот вволю похохотал и сказал тому типу:
— Ты хотел нагадить у меня в доме, Каракуль тебя проучил. Он действовал по моим инструкциям, так что я не понимаю, за что должен его уволить. Извини.
Каракуль подарил ей цветы в горшках, украсившие ее жилье. Он играл с Антошей, которому мужская рука необходима. Был период, когда Антон хулиганил в школе, то нос разбил однокласснику (позже выяснилось, что защищал подружку), то хомяка принес и сорвал урок, то выстрелил из рогатки и попал по стеклам. Каракуль застал Лию отчитывающей сына, Антон стоял в углу. Захар вызвался сходить к учительнице с Лией. Выслушав претензии по поводу скверного воспитания мальчика, он нашелся:
— Знаете, и я хулиганил, когда мне становилось скучно. Сделайте так, чтоб им было интересно, и не увидите больше ни одного хулигана. Это ж просто. А мы обещаем со своей стороны поговорить с ним. Кстати, нос он за дело разбил мальчишке, это хороший поступок — защитить подругу.
Лия была в ярости, вернувшись домой, решила снова поставить Антона в угол. Вмешался Захар, сказал, что за одну провинность не наказывают дважды. Он поговорил с Антоном по-мужски без Лии. О чем они говорили, она так и не узнала, но жалобы на Антона прекратились. Каракуль вообще сделал много для нее и Антона, а она лишь принимала помощь. Да, он тоже тянул ее в постель, предлагал это прямо и грубо, ну и что? В лесу дошло, что для него она не девочка на час. Один эпизод приносил неприятные воспоминания — в курилке. Но и у того поступка была причина, значит, его стоило забыть. При внешней браваде и грубости Каракуль нежный, тонкий человек, доказал это во время их близости. Правда, Лия скорее со страху пошла на связь, боясь потерять верного защитника, которому могли надоесть опасные приключения. Да, очевидно, Каракуль и есть ее судьба, которую чуть было не пропустила. Лия почувствовала себя сильной, способной принимать решения и бороться. Ее уже не пугали Хачик и прочие, а родилось желание быстрее все закончить, отвоевать свои жизни и жить. Без Захара она давно сдалась бы.
— Я люблю тебя. Ты слышишь? — прошептала Лия, приложив его руку к своей щеке.
Он слышал, потому что слегка сжал ее пальцы. Возможно, Лия слукавила, потому что чувство только зарождалось, и в основе его была благодарность, но оно уже было.
Артем поднял трубку среди ночи, включив настольную лампу.
— Ты, мурло мусорное, — раздалось злобное пыхтение. Артем поспешил включить магнитофон, подключенный к аппарату. — Будешь нос совать, нюхалку откусим, понял? Замри в своей конуре, легавый.
Артем прослушал магнитофонную запись. С чьей стороны поступил звонок? Со стороны Хачика или Шкалика? «В тот раз, — думал Артем, — организовал звонок Хачатур, сам же позвонил из Швейцарии, надеясь таким образом обелить себя. А это кто? Зря поинтересовался у Шкалика высотой его роста, он мог догадаться о подозрениях. Ну а Хачатур, как я понял, уверен, что не на крючке. Но голос-то, голос один!» Вдруг Артем подскочил. А «жучки»? Ведь Руслан и Сева обнаружили «жучок» в кабинете. Каждый день начинался с обследования, правда, больше «жучков» не находили, но вчера забыли обыскать кабинет. Если допустили промах, считай, сами на мушке очутились. Из-за маленькой оплошности все дело можно завалить! Тут уж не до сна. Артем поплелся на кухню, поставил чайник.
Радж нашел лазейку в соседнее домовладение, оттуда через брешь в заборе пробрался на улицу, когда в районе погасли огни в окнах и настала тишина. Он бежал к тому дому, в котором прятался человек с кладбища. Достигнув цели, Радж запрыгнул на бревна, заглянул во двор. Там никого не было, а в окнах горел свет. Прошло время, и свет погас. Радж ждал, что человек выйдет. Ждал почти всю ночь. А ночи становились заметно короче. Чуть небо посветлело, Радж завыл. Он выл протяжно и угрожающе.
Самвела разбудил вой, он подскочил в тревоге, припал к окну…
Глава 27
Через три дня после операции Каракуль уже сидел, рвался вставать, уверяя, что на нем все заживает, как на собаке. Запал кончался, стоило войти в палату строгому дедушке — хозяину положения, перед которым Каракуль пасовал, и тому было несколько причин. Во-первых, старик не простил ему Раджа. Нет, он не упоминал о принудительной операции, просто в его поведении, взгляде читалось: ты силой заставил меня резать какую-то псину, и я тебя за это терпеть не могу. Во-вторых, дед залатал его, а это достойно уважения, значит, Каракуль из уважения робел. В-третьих, когда потребовал у Руслана привезти пулемет, а тот привез автомат, хирург случайно увидел оружие, орал до синевы:
— Как посмели из больницы сделать бандитскую сходку?! Да я вас… я из вас евнуха сделаю, когда вы спать будете! Оккупировали больницу и еще свои порядки устанавливают! Я вам покажу — порядки!
Вот Каракуль его еще и боялся! Вдруг осуществит угрозы и превратит в евнуха? Мечтал выбраться из больницы и бежать подальше от дедушки-инквизитора. Вадим тоже шел на поправку, но медленно, главное — переступил рубеж между жизнью и смертью, жизнь победила. Лия сутками находилась здесь же, пару раз Руслан возил ее проведать Антона, который целыми днями торчал у видика и скучал по школе. К концу четвертого дня, когда Лия кормила Вадима, Каракуль спорил с Севой о несовершенстве законодательства — последнее время это больная тема для Захара, — в палате с серьезными лицами появились Руслан и Артем, который, подсев к Каракулю, бросил ему фотографии:
— Узнаешь?
— Кажется, Васильич… — перебирал фото Захар. — Нет, правда Васильич, только без усов… и помоложе. Да, это он.
— Бегунок! — торжествующе улыбнулся Руслан. — И никакой он не Васильич, а… отгадай, кто?
— Выкладывай без отгадок, — нетерпеливо сказал Каракуль.
— Васька Бутыль. А еще точнее — Василий Бутылкин. Пять лет назад бежал из колонии строгого режима. Осужден был за разбойное нападение и убийство. Бежал не один, а с товарищем Евгением Бабичем, который из своих тридцати пяти лет в тюрьме провел семнадцать, или всю сознательную жизнь. Жека является постоянным обитателем зоны. Залеты начались со школьной скамьи, и, как водится, одно преступление влечет за собой другое, более тяжкое. Так и Жека совершенствовался в видах преступной деятельности, кончил двумя убийствами, хотя, скорее всего, на его счету их больше. Его местонахождения мы не знаем, а вот Васька Бутыль, или Бут, работал водителем у Алекса.
— Погоди, — разволновался Каракуль, — выходит, Петя Шкалик и…
— Да, — перебил Руслан, — братья! Вашему Васильичу пятьдесят шесть, внешне тянет на десяток годков больше. Средний брат был убит в драке, а Шкалик — младшенький, маленько недоделанный, но все же братец, родная кровушка. Родом они то ли из Казанского ханства, то ли из Удмуртии, во всяком случае, и там, и там наследили еще в юные годы. Сидел и средний братец, сначала получил год условно, затем схлопотал трояк, опять же из-за драки, нанес увечья приятелю. Петя до сегодняшнего дня был чист.
— Ну, дела-а, — протянул Каракуль. — Стоит копнуть глубже, и в каждом населенном пункте найдешь правящих бандюг. Как им удается бабки делать, даже в кресла залезть?
— Наше время тем и знаменательно, — заговорил Руслан, любовно перебирая снимки, — что, попадая на уровень выше остальных, человек ломается. Его главной целью становится урвать, не брезгуя средствами. Примеров много, когда вор становится олигархом, преступник — борцом за справедливость, отъявленный бандит — политическим деятелем. Он понимает, что наказания можно избежать, были б бабки. Вот и принимается за дело. Естественно, завязывается с мошенниками и уголовниками. Одни ему помогают идеями, вторые — осуществить их, притом каждый получает долю. Так и попадают в зависимость друг от друга, так сколачиваются банды нового типа, к которым часто невозможно подобраться, как у нас. И от этого никуда не денешься.
— Не нагоняй тоски, много людей порядочных, а не одни дармоеды и жулье, — возразил Артем. — У вас в городе, кстати, власть в параличе. Всем заправляли и пока заправляют могучие кучки.
— Как раз у нас в городе то, о чем я только что говорил, — категорично заявил Руслан. — Чиновники в креслах подчинены кланам, а не парализованы. Разве нет? Они исполняют волю могучих кучек, покрывают их, даже органы правопорядка на их стороне. И не бесплатно это делают. Примитивное сращивание криминала и властных структур. Вот вам и беспредел. Ужесточило бы правительство меры, а нам существенно увеличило б зарплаты, глядишь, и беспредел уменьшился бы. С ними надо так: украл — пошел в тюрьму, убил — получай пулю. Депутат, чиновник, политик, мент — получи заработанное. Тогда и будет порядок.
— На критике правительственных мер поставим точку, — сказал Артем. — Должен обрадовать, наша работа увенчалась успехом. Теперь нам станут помогать, вернее, мы поможем взять товарищей мафиози. Приказ свыше! А сколько с кресел полетит…
— И когда решено это сделать? — оживился Каракуль.
— Скоро, — ушел от ответа Артем. — Я внес нашему перепуганному насмерть начальству кое-какие предложения, оно воскликнуло: «Одобрям!» Своя же рубашка ближе к телу, вот и готовы сдать Хачика, Шкалика и всех, кто с ними был хотя бы знаком. Каракуль, ты через недельку сможешь встать?
— Я сейчас могу.
— Ну-ну, полежи, отдохни. Ранение все же. Всему свое время, — сказал Артем и стал прощаться. — Обещаю настоящий карнавал. А что, гулять так гулять!
Каракуль ничего не понял из загадочных слов Артема, стало только ясно, что готовится заключительный акт, значит, скоро можно будет выйти из подполья. Да можно ли? Артем пока ничего не говорил, но побег и несколько трупов по-прежнему висели на Каракуле.
Днем Самвел не выходил, поэтому, лежа на кровати во флигеле, от нечего делать курил. Сегодня запрещено даже выглядывать в окно. К Дудину пришла медсестра, она не должна видеть посторонних. Почему, собственно, Дудин скрывал Самвела от глаз людских? Что в том особенного, если его увидят соседи? Мало ли кто приехал к нему. Эти вопросы Самвел задавал компаньону. Тот обычно уходил от ответа или приводил малоубедительные доводы, один из которых — никто не застрахован от провала, посему лучше не светиться, чтобы кто-то не сказал: я их видел вместе, они сообщники. Если вдруг один погорит, второго за собой не потянет. Ну, в общем-то правильно, Самвел соглашался, а все ж надоело в затворниках жить. Он испытывал острую нужду в общении не с одним Дудиным, человеком замкнутым. Ему хотелось сходить в бар, погулять у моря, снять девушку и оторваться — вполне нормальные желания для молодого человека.
Дудин вытащил его из скверной переделки. Однажды Самвел участвовал в ограблении, втроем напали на парочку, гуляющую ночью. А мужик оказался не из пугливых, дал отпор сразу троим, и здорово дал. У него же не было написано на лбу: всем ребра переломаю, вот и случилась промашка. Самвел ткнул его ножом, а баба его успела милицию вызвать. Дудин, как потом выяснилось, наблюдал сцену ограбления, помог бежать, привел в свой дом. А затем принялся обрабатывать: мол, есть способ заработать сразу много, а не трясти прохожих, в карманах которых часто одна пыль вместо бабок. Самвелу хотелось много денег, и не важно, каким путем их достать. Родился он от смешанного брака, в их русско-армянской семье вечно царил недостаток, родители тянулись и тянутся из последних сил, а толку нет. Самвелу не нужна такая жизнь, он понадеялся взять все и сразу, как делали некоторые. Нынешнее затворничество поддерживали лишь картины будущих благ: он за рулем крутой тачки, имеет роскошный дом, загорает на пляжах Европы, оставляет в ресторане за легкий перекус целое состояние. Самвела вновь одолели фантазии…
А медсестре, сделавшей уколы больной, нечем было утешить Дудина:
— Ей остались считаные дни, будьте готовы ко всему.
— И нет никакой надежды? — Дудин, нахмурившись, глядел в пол.
— Это будет освобождение для вас и для нее, она же очень страдает. Ей повезло с сыном. Не каждая женщина так ухаживает за родителями, а вы мужчина. Но от факта, что ваша мать угасает, никуда не денешься. У нее начался отек легких, об этом говорит характерный запах. Чтобы уничтожить его, сделайте крепкий раствор марганцовки, обрабатывайте рот каждый день и поставьте емкость с раствором в комнате. Это поможет.
Дудин проводил медсестру, зашел к Самвелу, который, очнувшись от фантазий, насел на любимую тему:
— Надоело так жить. Как в клетке! Когда деньги будут?
— Не пыли! — гаркнул Дудин. — Сказал, скоро, значит, скоро.
— Я это слышу каждый день, — огрызнулся Самвел. — Знаешь, с бабками мне и эта кровать диваном покажется. Ты там скажи, что нехорошо задерживать.
— Эти люди не любят напоминаний. И эти люди не обманывают, потому что хорошо знают закон: кинул — пуля.
— Мне не подходит вариант с пулей, он не принесет бабок.
— Зато принесет удовлетворение. Все, не будем заниматься грызней из-за ерунды.
— Бабки не ерунда. Я завалил Алекса, хочу получить гонорар.
— Через несколько дней получишь, — заверил Дудин, сбавив обороты. — За все получишь сполна и, если пожелаешь, поедешь кататься по синему морю. Недельный круиз — дополнительное вознаграждение. Если, конечно, не опоздаем, как в прошлый раз.
— В натуре? — воспрянул Самвел. — Не надуют?
— Побоятся. Тебя они не знают, но в курсе, что работаю я не один. Получается, я твое прикрытие, а ты мое. Теперь слушай. Двенадцатого мая в двадцать три ноль-ноль ты должен будешь ждать в одном месте. Где ждать — скажу в день операции. Я приеду туда не один. Когда выйдет из машины пассажир, стреляй в него. Стреляй в голову и садись в машину. После этого делим бабки, они будут со мной, и едем кататься по синему морю.
— Круиз? Это ласкает слух.
— Шел такой треп. Я сто раз говорил, мы с тобой нужны. Пустить пулю по живой мишени далеко не каждый может. Вообще-то, если честно, я бы не хотел жить в мире, где всякий имеет наклонность убивать. Во-первых, конкуренция. Во-вторых, неприятно. Посуди сам, не было бы гарантии, что и в тебя не выстрелит кто-то из-за угла. Некоторые даже не из-за бабок убивают, а просто так. Представь, если таких будет каждый второй? На счастье, люди заняты трудами праведными, копошатся, как божьи коровки. Давай выпьем за них, пусть их будет больше, простых, добропорядочных божьих коровок, неспособных взять в руку ствол или нож.
Дудин принес водку и закуску, разлил по стаканам. Выпили. Самвел, прожевав мясо, с тревогой поглядывал на окно, там надвигалась ночь.
— Ты слышал под утро вой? — спросил Самвел, словно не Дудина спрашивал, а самого себя. Вой слышен каждую ночь на рассвете, поэтому Самвел погрузился в себя, вспоминая страшный вой неизвестного зверя. Казалось, от изолированности потихоньку едет крыша, и вой тот скорее плод воображения, нежели действительность.
— Слышал, — развеял опасения в помешательстве Дудин. — Каждую ночь воет. Это собака, всего лишь обыкновенная собака.
— Обыкновенная? Неужели собака может так выть?
— Ну как — так? — усмехнулся Дудин, разливая водку.
— Это как плач, он всегда начинается так, — отчужденно произнес Самвел, слыша вой как наяву. — И будто зовет… призывно зовет. А потом вой поднимается до визга. И такая боль слышится, что нутро переворачивает. Не от сочувствия. От ужаса. Ты вдруг начинаешь считать себя причиной той боли, только не знаешь, кому, когда и за что причинил ее. Длится визг недолго, а после резко переходит в скулеж. Вот он длится… кажется, часами. И ты не представляешь, куда спрятаться, чтоб не слышать. Этот вой давит на мозги, от него сжимается сердце. И вдруг затихает. Плавно затихает, с обещанием повториться.
— Стихов не писал? — нажимал Дудин на мясо с картошкой, оставаясь равнодушным к переживаниям Самвела.
— Нет, не писал. Я был плохим учеником в школе, стихи не любил.
— А я знавал одного. Завалил человек десять, а потом стихами увлекся, когда вышак светил. Заменили пожизненным сроком. Не знаю, пишет ли он сейчас стихи, но ничего получалось, жалостливо.
— Смешно, да? — взглянул исподлобья Самвел.
— Понимаешь, это все пустая лирика, нам она не по карману. Смотри проще. Псина хочет погулять, а ее держат на цепи, вот и воет.
— Да, наверное, — с натугой согласился Самвел, его не успокоило истолкование.
Они пили и ели до полуночи, говорили о бабах, строили планы на будущее. После ухода Дудина Самвел еще долго лежал, не выключая свет, а потом потянуло в сон. Но вой он снова услышал…
Эта же ночь явилась и для Хачатура Кареновича самой страшной за последнее время. Его разбудил телефонный звонок примерно в три утра:
— Хачик, Алекс оставил не только бумаги, за которыми ты гоняешься. Имей в виду, бумагами теми можешь подтереться, потому что он оставил дискеты. А знаешь, что на них? Твой многолетний путь, сравнительная бухгалтерия.
— Как это? — не въезжал со сна Хачик.
— Бухгалтерские документы, платежи, а следом истинные дела. Где спрятали концы и как, куда бабки направляли и сколько, кто партнер, какие судна фрахтовали, что и куда перевозили, что и сколько привозили. Счета, разумеется…
— Что ви хотите? — выдавил Хачик, понимая весь ужас положения.
— Лимон. Всего-навсего «лимон». «Лимон» «зелени», Хачик. Это же мелочь для тебя.
— Такой сумма не лежит в кармане, — ответил Хачатур Каренович, что означало — я иду на все ваши условия.
— Понимаем. Двенадцатого мая в одиннадцать вечера встретимся.
— Но в это время у меня болшой прием…
— Мы в курсе. Кейс держи при себе, мы его заберем сами.
— Как я получу дискеты?
— В руки, Хачик, лично в руки. Это будет наш подарок тебе.
Хачатур Каренович слушал гудки с час, не меньше…
— Артем Игоревич, есть, — услышал Артем по телефону в то время, как Хачик положил трубку.
— Еду, — вскочил он с постели.
Глава 28
Двенадцатого мая повезло с погодой, было очень тепло. Гости съезжались в порт к семи часам, разряженные в пух и прах, предвкушая грандиозное веселье. Их встречали молодые серьезные парни с переговорными устройствами, дежурно улыбались и провожали до причала, где пришвартован был сухогруз, предназначенный для банкета. Этот каприз Хачика — отмечать годовщины на кораблях — всячески поддерживали его знакомые, которым банкеты на палубах казались экзотическими. Сухогруз отдраили, поставили столики на палубе, накрыв белоснежными скатертями. Гирлянды крошечных лампочек мигали и переливались всеми цветами радуги, создавая праздничное настроение. На сколоченной эстраде музыканты проверяли аппаратуру, певцы стояли в сторонке. Обычно Хачатур Каренович приглашал на банкеты парочку российских звезд. А сегодня ограничился местными вокалистами из ресторанов и самодеятельности. Официанты придирчиво осматривали столики на два-четыре человека, заставленные едой. Хачик не Булькатый, у него и продукты высший класс, и спиртное не местного разлива.
Хачатур встречал гостей на сухогрузе. Встречал невеселыми глазами и вымученной улыбкой, но с возгласами приветствия, находя для каждого гостя пару теплых слов. В руке сжимал ручку небольшого кейса, сжимал до белизны пальцев. Ожидая очередных гостей, поднимающихся по трапу, выискивал среди увеличивающейся толпы незнакомцев, проникнувших на судно каким-нибудь другим путем. Плеск воды, бьющейся о борта, не приносил обычного умиротворения, напротив, нагнетал беспокойство. За полчаса до съезда гостей пожаловал Артем Игоревич, которого уже не поворачивался язык назвать «малчиком». Он прибыл с большой командой людей в штатском. Хачик, признаться, был шокирован, но Артем, видя его растерянность, мгновенно объяснил их появление:
— Они не на праздник пришли, а охранять вас. За два месяца три убийства — многовато, я не прав? Мы не уверены, что ваша охрана надежна.
— Да, да, — согласился Хачатур Каренович, скрывая недовольство и наблюдая, как человек двадцать разошлись по палубе. — Ви прави. Располагайтес… не стесняйтес…
Он распорядился, чтоб поставили дополнительные столики для незапланированных гостей, где те пожелают сидеть. А ведь среди милиционеров мог затесаться и тот, кто пришел за кейсом. А как же дискеты? Кто и как их отдаст? Еще неизвестно, где теперь вторая половина бумаг. Хачатур чувствовал себя бессильным перед обстоятельствами. Это удручало, натягивало нервы до предела. Его кораблик приплывет только завтра вечером, до этого много воды утечет. Стоял бы кораблик сейчас в порту, Хачатур не платил бы ни за дискеты, ни за бумаги, плюнул бы на праздничный вечер. Каждый год пышно отмечал свое пребывание на посту начальника порта. Последние шесть лет Хачик не просто начальник, он хозяин акватории! Шесть лет — и порт невозможно узнать. Планы простирались далеко, сулили выгоду всем, начиная от рядовых горожан и кончая высшими чинами в городе. Если бы не Алекс со своим досье! И не Каракуль!
Внезапно лицо Хачатура Кареновича брезгливо сморщилось, но лишь на миг. Он научился менять маски с быстротой актера пантомимы. Брезгливость вызвали Петя Шкалик и Тимоха, поднимавшиеся по трапу. Тимоха был несколько скован в движениях, передвигался с трудом, словно в штаны наложил, причем в дорогие штаны, цвета спелой вишни с золотистым отливом. И бабочку не забыл прицепить к тощей шее. Хачатур Каренович, про себя плюясь, встретил и их радушно, распорядитель повел обоих за один столик.
Едва гостей перевалило за полсотни, певцы запели, очень даже неплохо, популярный шлягер, а народ все шел и шел. Дамы пестрели нарядами и сверкали украшениями. Одежда мужчин разнообразием не отличалась, в основном одеты были в черные костюмы и белоснежные рубашки с белыми бабочками — последний писк моды в городе.
— Как на похороны приползли, — мрачно пошутил Руслан, взирая на публику. Лично он не позаботился о внешнем виде, облачился в будничную одежду. На претензии Артема, вырядившегося в новый костюм, ответил, что он на работе. Закончив изучать гостей, уставился на стол. — Вот уж не думал, что придется у Хачика водку жрать.
— Не пей, — посоветовал Артем, с любопытством осматриваясь. Им предоставили столик на двоих, как-никак, а все же представители органов. — Народу действительно много. И богато. Да, красиво жить не запретишь.
— Не запретишь, если не попадаются, — поправил Руслан. — Знаешь, когда я смотрю на них, мне хочется одно из двух: или напиться, или обойму разрядить.
— Уж лучше первое. Не пропустить бы… смотри в оба.
Мимо столика Пети Шкалика и Тимохи пронеслась очаровательная девочка в кружевном платье принцессы и с большим бантом на голове. За ней пробежал мальчик лет семи, дети визжали и смеялись. Шкалик проводил их недобрым взглядом:
— На хрена детей сюда приволокли?
— Цветы нашей жизни, — мудро высказался Тимоха.
— А дальше говорят: «Пусть цветут они в чужом огороде». Терпеть не могу детей.
Тимоха открыл было рот, чтобы съязвить по сему поводу: мол, терпеть не можешь из-за своего роста, но прикусил язык. Теперь Тимоха взвешивает каждое слово, научен. Он переключился на стол, а там… черненькая и красненькая икорочка, мясное ассорти, копченая курочка, семга и осетринка, салатики в вазочках, маслинки, спаржа, креветочки, грибочки… У Тимохи громко заурчало в животе, что привлекло внимание Шкалика, который грубо посоветовал:
— Хавай бананы и ананас. У тебя диета.
— Выздоровею, в рот больше не возьму никаких фруктов, — обреченно вздохнул Тимоха. — А вот интересно, какого черта эта жирная свинья нас позвала? Вдруг приготовил нам каку?
— Сам ее и проглотит, — процедил Шкалик, саркастически улыбаясь. — Видал, монарха из себя корчит, жиркомбинат плавучий.
— Мальчик, как тебя зовут? — тронула его за рукав маленькая принцесса.
— Пошла вон, девочка, — свирепо прошипел Петя, а Тимоха едва удержался от смеха. — Жми отсюда, я сказал!
Девочка обиделась и убежала, а Шкалик достал сигарету, закурил, важно выпуская вверх длинные струи дыма. Где-то неподалеку раздался смех. Петя, дернувшись, оглянулся, ему показалось, что смеялись над ним. И точно. Девочка, очевидно, рассказала о нем компании за столом, те ржали, как лошади, бросая на Петю иронические взгляды. Он, скрипнув зубами от ненависти, отвернулся.
Подобные мероприятия никогда не начинаются вовремя, съезд гостей растянулся на сорок минут. Но вот за столиками не оказалось свободных мест, Хачатур Каренович прошел к эстраде, не выпуская из рук кейс. Ему услужливо подали микрофон.
— Рад видеть всэх вас здэсь сегодня. Буду краток, потому что ми долго собиралис, всэм уже хочется випит и закусит. Первий тост пиредлагаю поднят за вас, ваше здоровье и здоровье ваших близких.
Дружный звон бокалов и рюмок сотряс воздух. Все вокруг наполнилось гомоном, улыбками, выкриками поздравлений в адрес Хачатура Кареновича, торжественно прошедшего на свое место за столом в центре палубы. Снова он видел почитание и уважение, пусть не у всех искреннее, к этому привык. Сердце согревала мысль, что сегодня он герой. Правда, палуба качалась под ногами, и не вина в том моря, просто немного слабыми стали ноги. Время тянулось нестерпимо медленно, Хачатур Каренович торопил его…
Дудин был собран как никогда. Его насторожило появление странных людей, одетых слишком скромно для банкета и для которых принесли дополнительные столики. Расположение тех столов тоже насторожило — в разных концах палубы, особняком, даже у эстрады поставили, хотя места много. Стараясь не выдавать волнения, он обошел палубу гуляющей походкой, поднялся в рубку. Там пили. Но и пару лишних человек заметил, которых выдавало поведение — они были не в своей тарелке на судне. Это всегда заметно, когда чужаки внедряются к профессионалам. Хотя, возможно, Хачатур Каренович нанял дополнительную охрану. Дудин осмотрел сверху открытое пространство судна, отсюда оно как на ладони. Нет, что-то не то, что-то готовится. Дудин нервно закурил…
Радж сегодня выбрался на улицу раньше обычного, когда в окнах домов еще горел свет. Ни прохожих не увидел, ни голосов не услышал. Радж смело побежал по знакомому маршруту, бежал неторопливо, не останавливаясь. Достигнув заветного дома, приостановился, отдышался. Здесь было совсем тихо и безлюдно, но и более темно, так как дома располагались внутри дворов, обсаженных деревьями, сквозь них доходило мало электрического света. Радж проглотил слюну, добрел до связки бревен и легко запрыгнул наверх. Вывалив большой язык, дышал часто, но бесшумно и смотрел на флигель, не шевелясь. Он чуял там человека. Человек когда-нибудь выйдет, обязательно выйдет. Радж знал это и ждал его, каждую ночь ждал. Иногда человек появлялся на пороге, курил, а дог оставался на бревнах, не сводя с него глаз. В доме рядом с флигелем всегда горел свет, значит, там был второй. Человек, имя которого Радж успел запомнить, — Самвел, так его часто называл второй, — мог быстро скрыться за дверью, мог позвать на помощь. Два человека — двойная опасность. Самвел должен отойти от флигеля, и окна в доме должны быть темными. Второй опасен, пожалуй, больше первого, от него шел страшный поток жестокой силы, но не он цель Раджа. Сегодня дом темен и пуст. Пустоту дог ощутил нутром, понял, что второго человека там нет. Вдруг мышцы Раджа напряглись, он перестал дышать…
На юге красноречие с бокалом в руке не только хорошо укоренившаяся традиция, это еще способ произвести впечатление. Поэтому тосты были один длиннее другого, пожелания благ хозяину перемежались притчами, в общем, шло привычное застолье. Тосты сопровождались звяканьем вилок и ножей о тарелки, разговорами и смехом. Поскольку длинные речи касались лишь Хачатура, окружающим было неинтересно, хотя многие слушали из вежливости и громко аплодировали. Хачик же все выслушивал внимательно, одобрительно кивал и благодарил. Украдкой поглядывал на часы. Стрелки подползали к половине одиннадцатого. Дамы приглашали его потанцевать — отказывался. Сидя на стуле, сжимал ногами кейс, ничего не ел и почти не пил. Да какой, к черту, тут аппетит, когда нутро дребезжало на все лады!
Артему позвонили на мобильник. Переговорив, он взглянул на Руслана и сделал легкий, утвердительный кивок, затем улыбнулся. Руслан понял, что операция завершена, поднял рюмку и с удовольствием выпил. В это время Петя Шкалик взял микрофон:
— Прошу тишины! Граждане, угомонитесь! (С трудом воцарилась тишина.) Тебе, Хачатур Каренович, сегодня пожелали много всего, будем надеяться, что все сбудется. А я дарю… Раз, два, три!
По трапу с визгом, размахивая алыми юбками в блестках, влетела дюжина ярких девиц, которые выстроились в линию у эстрады. Аплодисменты и залихватский свист встретили канкан. Девушки в черных чулках с подвязками плясали лихо. Завели и гостей, те подпрыгивали на местах, а одна смелая дама ринулась в гущу худеньких девушек. Вдруг они разбежались по палубе, увлекая всех в пляс, вытаскивая на площадку перед эстрадой даже тех, кто никогда не танцевал ни на одном банкете, считая эту забаву несолидной. Танцевали все, кроме ментов. Эти повскакали с мест, переговаривались через аппараты и протискивались сквозь толпу, ближе к Хачатуру Кареновичу.
Внезапно палубу встряхнуло! На носу прогремел взрыв. С криками толпа повалилась, увлекая тех, кто еще держался на ногах. Свалился со стула и Хачатур Каренович. Взвыла сирена, предупреждая о ЧП. Ничего еще не понимая, люди поднимались, чуя носом дым, а вскоре заметили и пожар на носу, куда спешно бежали матросы с огнетушителями. Началась паника. От взрыва упал трап. То ли он был плохо закреплен, то ли какой диверсант сбросил его, но отступать было некуда. А пирс буквально в двух шагах, и на него не встать — высоко.
Хачатур Каренович поднимался на ноги, вдруг на него упала танцовщица, накрыв его юбкой. Он запутался в тонкой ткани, а когда высвободился, оглядел пол… кейса не было! Хачатур закричал, как от стрелы, попавшей в него, но крик потонул в таком шуме. Хачик ползал по полу, отталкивая гостей, которые поднимались. К нему подскочили Руслан и Артем, помогли встать, он был явно не в себе.
— Что с вами? — спросил Артем.
— Кэйс… — пролепетал Хачатур. — Кэйс пропаль! Всэх задержите! Всэх! Он где-то здэсь… вор здэсь!
— Что в кейсе? — поинтересовался Руслан.
— Миллион! — Хачатур схватился за голову. — Миллион долларов.
— Успокойтесь, найдем, — вдалбливал ему Руслан, так как Хачик стал серым и, казалось, не соображал. — Трап упал, еще ни один человек не сошел на берег.
— Господа! — раздался голос капитана в динамике. — Просим сохранять спокойствие. Ситуация контролируется, пожар локализован, трап поднимают. Просьба всем отойти от борта, куда подается трап. Повторяю…
Читать бесплатно другие книги:
