Большая книга ужасов – 66 (сборник) Мазаева Ирина
Знак
Не помня себя от ужаса, все трое пулей пролетели по коридору, вырвались с территории комбината, добежали до Сашкиного дома и только на приставной лестнице, ведущей к его окошку, немного взяли себя в руки: не хватало еще разбудить родителей и получить нагоняй. А то и схлопотать домашний арест. Влезли в Сашкину комнату, наглухо закрыли окно и перевели дух.
– Что это был за адский ад из ада?! – возопил Лешка в своей любимой манере. – Мелкая, не, Женька, ну ты это, ты была права, черт! Я… я… Вашу мышь! Что за адский ад из ада! Кто это?!
– Ничего себе идол! Вот! Я думала, в рост человека! А они?! КАК ОНИ ЭТО СОБИРАЮТСЯ ЗАТОЛКАТЬ В ПЕЧЬ?!! – У Женьки тоже была масса эмоций.
И только Сашка почти спокойно повторял:
– Надо хорошенько все проанализировать. Надо обо всем подумать.
Утром после завтрака, благо погода была отличная, все отправились прогуляться по Деревянному, а заодно и обсудить, как быть.
– Я их видел! Я их, в натуре, видел! Вот как вас сейчас! – не мог успокоиться Лешка.
– Я тут думал полночи, заснуть не мог. Сейчас скажу… – Сашка пытался собраться с мыслями, чтобы высказать свои соображения. – Что мы о них знаем? Они приходят сюда раз в пятнадцать лет и каждый раз создают из глины идола. Обжигают его. Призывают своего бога. Приносят ему жертвы. И поэтому они живут вечно, из столетия в столетие. Язык их, кстати, на карельский похож. Или на финский.
– Точно! Ты же у нас карел! – обрадовалась Женька. – Что они говорили?
– Да я-то откуда знаю? Я, кроме «пассибо суури», «кеантя перзе нурин», ничего и не знаю.
– А че это значит? – встрял Лешка.
– «Спасибо большое», а дальше что-то про задницу. Мама переводить отказывается. Так вот, не перебивайте меня! Они все-таки люди, только в шкурах. Это шкуры. А на голове то ли шапки меховые, то ли капюшоны. Это какие-то древние племена, финно-угорские, но не современные карелы, финны или вепсы. Ведь, как вы помните, эта территория была заселена уже в третьем веке до нашей эры и…
– Давай без лекций, а?
– Ладно, – Сашка вздохнул, – если без лекций, то все это надо как-то прекратить. Каждый народ должен жить в своем времени. Только вот как их прогнать? Художница пропала, сторож Василич в маразме.
– Василич не в маразме, – возразила Женька и рассказала, как нашла в кармане записку и как навещала деда.
– Мелкая, ты че сразу-то не сказала? – возмутился Лешка. – Давай-ка больше без тайн, а?
– Хорошо, – согласилась Женька.
– Ну ладно, ты показала их нам, мы увидели, что они уже слепили идолище, но еще не обожгли. Что дальше? – спросил Сашка.
– Дальше снова надо к сторожу.
– Так чего ж ты медлишь?
Женька не смогла внятно ответить на этот вопрос. Ей было не по себе. Она, конечно, мечтала о приключениях, о подвигах, сверхспособностях, прикосновении к неизведанному, но… без огня. БЕЗ ОГНЯ. Без самого главного кошмара ее жизни. Но Сашка все-таки был прав: сходить к Василичу надо. «И выяснить, нельзя ли как-нибудь так, чтобы больше с этим не встречаться…» – про себя добавила Женька. А вслух сказала:
– Ну что, я пошла?..
– Топай, – разрешил Лешка.
Иван Васильевич ее ждал. Сбивчиво, но более или менее внятно Женька рассказала об увиденном.
– Значит, скоро уже… – вздохнул дед.
– А что с ними можно сделать? Как их победить? – спросила Женька.
– Ох-ох, голова моя седая, совсем ничего не помню…
– Надя писала: вы говорили, что справиться с ними может только девушка. И что надо отобрать у них то, чем они владеют.
– Да-да, все так…
С замирающим сердцем Женька ждала своего приговора: вот скажет сейчас Василич: «Да, изгнать их может девушка, девчонка, и это ты», – и все, и попала она, как кур в ощип. Или все-таки избранная не она? Женька уже и сама не знала, что было бы лучше. Сердце снова билось и выпрыгивало из груди, но… Дед молчал. А когда заговорил…
– Да-да, все так, внученька. Пенсию-то платят исправно, да рази ж это деньги? Да и на что мне деньги? Хорошо, сынок помогает… – И Василич снова замолчал.
– Дедушка Ваня, дедушка Ваня! Что делать-то, а? – попыталась вернуть старика к нужной ей теме Женька, а потом ее осенило: – Дедушка Ваня, у вас же это в роду, от отца к сыну передается – умение видеть их. А сын ваш, а Дмитртий Иванович? Может, он больше помнит?
– Да-да, сын… – мелко закивал дед. – Не было у нас с Катюшкой моей своих детей, Бог не дал, взяли приемыша, Димочку. Хороший мальчик вырос.
– Так он не родной? Он их не видит?
– А ты, как их увидишь, свисти, свисти – и они отступят. Боятся они свиста-то…
– Свистеть? – растерялась Женька.
Но тут на пороге комнаты появился Дмитрий и выпроводил ее под белы рученьки: «Совсем уморила старика».
Вернувшись к Сашке, Женька передала разговор мальчишкам.
– Фью! – тут же залихватски свистнул Лешка, у всех аж уши заложило. – Фью! Я круто свистеть умею. Учись, Мелкая.
– Я, конечно, научусь, но… Если честно, я с трудом представляю, чтобы того глиняного монстра можно было свистом напугать.
– Фью! – не хуже Лешки свистнул Сашка и добавил: – Я тоже не представляю.
А потом Рыжовым пора было ехать домой.
Всю ночь Женьке снова снились кошмары. Удалось нормально заснуть только под утро. К ее счастью, первый понедельничный урок отменили еще в пятницу, а потому можно было встать не в семь утра, а почти в восемь. Папы с Лешкой не было, только мама, которая ходила на работу к десяти.
– Жень, помнишь, ты спрашивала про дядю Толю… – осторожно начала мама за завтраком.
– Да, – насторожилась Женька.
– А тебе… тебе опять пожар снился?
Женька кивнула: мама знала, что ей всю жизнь снятся пожары.
– Знаешь, я давно хотела поговорить с тобой… Мы с папой так виноваты…
– В чем?
– Ты была совсем маленькой, годика два тебе было. А мы были молодые. Мы жили в то лето на даче у наших друзей. И нам ночью захотелось купаться. Ты так сладко спала, что мы решили тебя ненадолго оставить. Тебя и Лешу. Не одних, конечно, в доме оставался один взрослый, отец наших друзей… А ночью начался пожар. Наш знакомый сразу вынес Лешу, тот даже не проснулся. Потом вернулся за тобой… Тебя он вынести не успел. Дом вспыхнул. Отец наших друзей сгорел. Ты выжила чудом. Я думала, ты была совсем маленькая, не помнишь того пожара… Я до сих пор не могу себе этого простить. Твой шрам… – Мама замолчала.
– Мама, мама… – Женька залезла маме на колени. – Пожар тот я помню, но ты ни в чем не виновата! – Интересовало ее другое: – Он был обычный, тот пожар, или нет? Случилось ли там что-нибудь особенное?
– Да пожар как пожар. Мы его, считай, и не видели, пришли, когда уже догорало. И кстати, помнишь, ты спрашивала про дядю Толю? Я тут вспомнила вдруг: мы так называли отца наших друзей, которому принадлежала дача. Дядя Толя сгорел в том пожаре.
И вот тут Женька онемела.
В растрепанных чувствах она примчалась в школу и на первой же перемене рассказала все Сашке.
– И что?.. – не понял тот.
– Сашка, я тебя люблю, но ты и правда – тормоз. Подумай! Тебе снятся утопленница тетя Зоя, утопленник физрук. А мне – сгоревший дядя Толя. К нам приходят мертвецы! И к тебе, и ко мне. К тебе они первый раз приходили летом в Рускеала. Все повторяется. Мертвецы – это символ. Двери между мирами приоткрылись. Нам действительно придется вмешаться в ситуацию на комбинате и спасти Деревянное от жертвоприношений и тех, кто их устраивает!
Сашка выслушал Женьку, склонив голову набок. А потом сказал:
– Да, ты права, Женька. Только не нам, а тебе.
– Что?!
– Тебе придется спасти Деревянное от жертвоприношений.
И тут прозвенел звонок.
Весь урок истории Женька сидела сама не своя. Она почему-то ужасно злилась на Сашку, но никак не могла понять за что. Потом вдруг вспомнилась ее собственная фраза: «Сашка, я тебя люблю, но ты и правда тормоз», и всплыл вопрос: «Это что, я ему в любви призналась?» Женька даже головой потрясла, чтобы прогнать глупые мысли. И тут же ей на стол приземлилась записка: «Рыжова, давай дружить. Вова Руденко». «Мир сошел с ума!» – взвыла Женька.
Домой она рванула одна, отделавшись от Лешки, Сашки, Ритки, Ленки и Руденко, который предложил ее проводить. Ей нужно было побыть одной. Даже не пообедав, она, чтобы успокоиться, плюхнулась за фортепиано, откинула крышку и пробежалась пальцами по клавишам. Озябшие, с улицы, они не слушались. Женька подышала на руки, сыграла пару гамм, чтобы разыграться. Перелистнула ноты на пюпитре. И ударила по клавишам.
«Попсу» классики вроде «Турецкого марша» Моцарта и «К Элизе» Бетховена она давно всю переиграла. А в последнее время ей, как выразилась бы мама, втемяшилось в голову не играть по нотам, а подбирать мелодии на слух, как это называют музыканты – «снимать» музыку. Недавно где-то на просторах Интернета она наткнулась на саундтрек к фильму «Пианино» и с первых нот влюбилась в эти мелодии. Особенно в главную тему фильма. Правда, ее преподавательница сразу сказала, что это ей не по зубам и можно не тратить зря время. Но в Женьке взыграло упрямство. Чем больше она слушала любимую мелодию, тем больше, конечно, убеждалась, что педагог права, но тем больше и мучила себя за инструментом, пытаясь понять гармонию.
Вот и сейчас Женька мысленно вспомнила любимую тему – и руки вдруг сами побежали по клавишам. Там-па-бам-па-бам-па-пам – не только правая, но и левая, аккомпанемент. Сначала внутри Женьки все возликовало: получается! А потом… Уже доиграв, она долго сидела в растерянности. Это ведь и правда была сложнейшая мелодия, полифония, когда несколько пальцев правой руки ведут одну мелодию, а остальные – другую. И она – в силу возраста, в силу недостатка навыков, слуха, в конце концов, – она просто не могла так легко и непринужденно сыграть ее, ПОДОБРАВ НА СЛУХ!
Женька испуганно отскочила от инструмента. «Как хорошо было бы иметь какие-нибудь сверхспособности!» – вспомнила она их мечты с Ритой и Леной. Но при чем тут были музыкальные способности? И как вот так вдруг они появились, словно по мановению волшебной палочки? И снова нахлынуло это ощущение: происходит что-то, чего ты не можешь контролировать, над чем ты не властна. «Тогда уж лучше бы я научилась свистеть, чтобы спугнуть жрецов, как говорил Василич», – подумала Женька. Ведь так громко и пронзительно, как делают это мальчишки, сунув два пальца в рот, свистеть у нее не получалось. Только вытянув губы в трубочку: фью, фью.
Женька попробовала свистнуть. Но свистнуть вышло как и до этого – губы трубочкой. Правда, она заметила, что легко может брать разные ноты… И вот она уже насвистывает «Турецкий марш». Женька осеклась. Однозначно, с ней творилось что-то неладное. Вырвался нервный смешок: зато теперь она может записаться в кружок художественного свиста! Совершенно сбитая с толку, Женька случайно бросила взгляд на часы: пора было бежать в музыкальную школу. А там надо снова садиться за инструмент…
Специальность, собственно, сам урок игры на фортепиано, Женька пропустила, пришла только на сольфеджио. Кое-как отсидела его и вернулась домой. Поужинала и засела за уроки. Лешка валялся на своей кровати и увлеченно читал «С.Т.А.Л.К.Е.Р.а», что для нее было удивительно: раньше братец книжками не интересовался. Самой же Женьке требовались колоссальные усилия, чтобы вникать в задания – мысли рвались куда угодно, но уроками интересоваться не хотели. И тут ей пришла эсэмэска. От Сашки: «Сейчас позвоню».
И Женька напряглась.
Во-первых, Сашка всегда предпочитал телефонному разговору диалог вКонтакте, а она была онлайн! Во-вторых, какой смысл был писать «сейчас позвоню», когда можно сразу позвонить? В-третьих, это его «сейчас позвоню» почему-то звучало угрожающе… Неужели что-то случилось?
Женьке ничего не оставалось, как ждать. И телефон зазвонил.
С нехорошим предчувствием она ответила на звонок.
– Женька, тут с тобой Иван Васильевич хочет поговорить! – огорошил ее Сашка и передал трубку.
– Алло, Женя? – в аппарате послышался знакомый старческий голос. – Женечка, я тут вспомнил… Ты прости старика, стар я, памяти нет. Не всякая девочка может с проклятым идолом справиться. Только одна, особенная. Наденька не поверила мне, сунулась и… Ох и виноват я перед ней… И ты не берись за это, не суйся. Заморочил я тебе голову. Дед мой наказывал – жди избранную. Придет – помоги ей. Я и ждал, да все не было. Наденька появилась, я и обрадовался было, старый дурак, думал, конец этим мерзопакостям пришел, думал, прогоним мы с нашей земли нехристей. Но одного дара видеть их недостаточно, знак на ей особый должен быть, на избранной. А другим браться – себя погубить. Так что ты спи-отдыхай. Выкинь все из головы. И друзьям накажи, чтобы, покамест все не кончится, туды не совалися.
– Какой знак? Какой знак у нее должен быть, дедушка Ваня? – не выдержала Женька: слишком уж ей стало любопытно.
– Так какой-какой… То ли цветок с тремя лепестками, то ли отпечаток трехпалой лапы на лопатке. Так мой дед говорил, а ему – его отец, и его дед, и прадед. Должна, говорят…
Мобильный телефон чуть не выскользнул у Женьки из рук. Форму своего шрама на левой лопатке она помнила прекрасно.
Глава 11
Помощники
В школе на Женьку, едва она вошла в класс, кинулся Сашка. Вцепился в нее и прошептал на ухо:
– Нас Василич завтра к себе зовет. Не знаю, Женька, что ты вчера ему сказала, но он говорит, времени в обрез. Пора действовать, – и спросил: – А что ты ему сказала?
– Потом, потом… – Женька испуганно высвободилась из его объятий. – На перемене.
Плюхнулась на свое место за партой и почувствовала, что краснеет. Одноклассники с интересом пронаблюдали всю сцену.
– Че, Карпов, невтерпеж? – противным тоном осведомился Бобер.
– Иди ты! – огрызнулся Сашка.
Но драки не вышло: вошла историчка Елена Христофоровна. И начала урок:
– В 1328 году во Франции после смерти последнего из сыновей Филиппа IV Красивого пресеклась прямая линия династии Капетингов. На престол претендовал сын дочери Филиппа IV английский король Эдуард III. Во Франции, конечно же, этого не желали, и королем был объявлен племянник Филиппа IV Филипп Валуа, положивший начало династии Валуа…
Женьке на стол упала записка: «Что он сказал? Не доживу до перемены!!!» Поколебавшись, она решила ответить: «С идолом может справиться только одна особенная девочка – так сказал Василич. У нее должен быть знак – то ли цветок с тремя лепестками, то ли отпечаток трехпалой лапы на лопатке». Она была уверена, что Сашка помнит форму ее шрама.
– Елена Христофоровна, а Карпов с Рыжовой любовными записками перебрасываются, – противным голосом, но громко, на весь класс, заявила первая красавица Нина Попова.
Женька мысленно пожелала ей к лету растолстеть и облысеть.
На перемене нашли Лешку и спрятались под лестницей.
– Не трусь, сестренка, я с тобой! – гордо заявил тот, выслушав все новости. – Поедем завтра к деду, все расспросим. А потом на комбинат и всем с ноги в бубен!
Выбраться на следующий день к Сашке с ночевкой оказалось не так-то просто. Женьке с Лешкой пришлось приврать про коллективное задание поговорить с пожилым человеком, узнать городские легенды и воспоминания, чтобы потом записать их и отдать в школьный музей. «А Иван Васильевич – просто кладезь, кладезь местного фольклора!» – увещевал их родителей Сашка. Врать всем троим было не очень приятно, но они убедили себя, что иногда цель оправдывает средства: они ведь не ради забавы – им предстояло сразиться с призраками прошлого и спасти жителей Деревянного!
Василич их ждал.
– Думал я тут, думал, ребятки, так и эдак прикидывал… Понял я, в чем ошибка и моя, старого дурака, и Наденьки, которой я неправильно передал слова деда. Наденька про знак и слушать не стала, а я, старый дурак, не настоял, что знак должен быть. – Он горестно вздохнул. – Дед наказывал: надо отобрать у них то, чем они владеют. Вот мы с Наденькой и решили, что вьются они как мухи около этого места, потому что глина здесь. Глиной они владеют безраздельно, делиться не хотят. А Наденька, она с глиной на «ты» была, глина ее слушалась. Что угодно она могла сделать. Такие вазочки-чайнички у нее выходили – загляденье. Только это все не так оказалось. Ошибка вышла. – Дед опять вздохнул.
– А чем же тогда они владеют? – удивилась Женька. – Если не ради глины они сюда возвращаются?
– Огнем они владеют. Огнем.
– Огнем?! – подскочили Сашка с Лешкой. – Прямо-таки огнем?
– А чего вы удивляетесь? Их бог – бог огня. В огне их идолы рождаются. Через огонь к ним сила их бога приходит. Раньше ведь в древние времена огонь для человека – был все. И любили его, и поклонялись ему. Без огня в нашем краю зимой смерть. Не уследили, потеряли – замерзли. Огонь – это тепло, огонь – это еда. На огне ведь только и готовили. Огонь – защита от хищных зверей. Зверь – ведь он огня боится. Только и людей огонь мог убить. Огня и боялись. Летом, бывало, такая сушь начнется, и вспыхнет лес, загорятся торфяники. В дыму и огне тогда ничему живому не выжить: ни растению, ни животному, ни человеку. Вот и пытались люди его приручить как зверя, договориться с ним. И получилось у них.
– Эпи-и-ично, – протянул Лешка.
– Приносят они жертвы, потому и живут. Не хотят в землю уходить навсегда. Хотят жить вечно. Проводят свои ритуалы. Древние люди считали, что когда-то, когда не было людей на Земле, Бог первого человека из глины сделал, обжег его солнечным первым огнем, и так появились люди. А теперь, смотри, как все перевернулось – они своих богов каждый раз заново сотворяют из глины и обжигают. Оживляют кровью жертв. А пока их боги во главе с богом огня живы, так и они живут.
– Так… – Сашка задумался. – Так что же надо сделать? Это мы что, у них должны их бога огня забрать? Или просто не дать им огонь развести? Или идолов разбить и в землю закопать? Я что-то совсем запутался.
– Ой, детишки, стар я стал совсем… Голова моя дырявая… – принялся причитать Василич. – Звал вас – как будто помнил, что сказать должен, а тут… Пусто в голове, ветер гуляет. Огонь у них отобрать надо – это помню, а как – запамятовал.
– Иван Васильевич, вспоминайте! Это важно! Это очень важно!
– Э-эх, голова моя садовая…
– А ты что молчишь, Мелкая? – Пока Сашка тряс бывшего сторожа, пристал Лешка к сестре.
Женька сидела с круглыми глазами, пытаясь переварить всю информацию.
– Это какая-то ошибка… Это не я… – прошептала она одними губами.
– Помню только, дед говорил, что одной избранной не справиться. Помощники ей нужны. Подружка у нее должна быть, – вспомнил Василич.
– Почему подружка? – озадачился Сашка. – А друзья-мальчишки не подойдут?
– Мальчишки – это хорошо, но нужна подружка, – настаивал дед. – И еще какие-то помощники. Тех-то много. Вот и вас должно быть много… Собираться уже пора. Думу думать да дело делать. Эта суббота, двадцатого марта, – день весеннего равноденствия, древний языческий праздник. В субботу надо порешить их. А то как получат они первую жертву, так сила их возрастет немерено, тогда с ними уже не совладать.
– Че, уже прямо в эту субботу? – изумился Лешка. – Не, ну мы, конечно, типа, герои, но нам подготовиться надо. Не, че, правда, уже в субботу?
– В субботу никак нельзя! – воспротивился Сашка. – Надо все обдумать, составить план действий. Вам ведь самому время нужно вспомнить, как конкретно мы должны их победить.
– В субботу, в субботу, – мелко кивал Василич. – В эту субботу, двадцатого марта, в равноденствие. Ох и устал я, ребятишки. Отдохнуть бы мне…
И друзьям пришлось уйти. Вернулись к Сашке.
Женьку трясло. Сердце бешено колотилось в груди, в крови бурлил адреналин, а мысли путались и скакали. Она избранная! Она должна избавить Деревянное от страшных жрецов-упырей! Она должна забрать у них огонь! Огонь! Которого она боялась больше всего на свете. Огонь! Живой. Жаркий. Смертельно опасный. Он пугал ее больше, чем все тени и чудовища, вместе взятые. Ведь огонь всегда хотел кинуться на нее, сжечь ее, убить! Сразу вернулись все детские страхи, все ночные кошмары. Ей хотелось спрятаться где-нибудь под Сашкиной тахтой и тихонько скулить.
– Кто-нибудь что-нибудь понял? Лично я ничего не понял. Как мы у них должны огонь отобрать? Спички выкрасть? Не, а че он ничего не помнит? Наверняка ему дед полные инструкции оставил. Не додумался записать, что ли, склерозматик старый? Это же такое событие! Это же э-ге-гей! А мы тут теперь расхлебывай, – фонтанировал эмоциями Лешка, а потом вцепился в Женьку: – А ты че молчала-то все, а, Мелкая? Ты же избранная. Ты бы пристала к деду, вытрясла бы из него правду! Он ведь тебе должен все рассказать! Че ты вообще как неживая? Да скажи же че-нибудь! Че молчишь-то?
– В семье трудовика и учительницы литературы ребенок каждый раз перед гостями читает новое стихотворение на новой табуретке.
– Издеваешься, да?
– Это ты издеваешься! Забыл? Забыл, что я боюсь огня?! Я. БОЮСЬ. ОГНЯ! – не выдержала Женька. – Ты забыл самый большой кошмар моей жизни?! Я никогда близко к огню не подойду! Это какая-то ошибка! Это не могу быть я!
– Не, ты че, не будешь мир спасать?
– Какой «мир спасать»?! Я как увижу огонь вблизи – так сразу кидаюсь бежать без оглядки. Это какой-то… не знаю!.. животный ужас. Чего ты в меня вцепился? Хочешь мир спасать – вперед и с песней!
– Женя, Женя, успокойся! Тихо, тихо! Подожди паниковать. – Сашка попытался успокоить Женьку, взял ее за руку. – Разве ты никогда не мечтала победить свой страх, справиться с ним? Помнишь, как я боялся воды? Я так мечтал не просто плавать лучше всех, а не бояться! Я мечтал, чтобы… Я представлял себе… что… Ну вот, мысль потерял.
– А я не хочу бороться со своими страхами! Мне проще держаться от огня подальше!
– Да че вы… – попытался встрять Лешка, но на него не обратили внимания.
– Вспомнил! Я мечтал, чтобы вода стала моим другом, союзником, а не врагом. Чтобы она помогала мне. И все получилось! Ты же сама видела, как я теперь плаваю! – воодушевился Сашка. – Я могу и под водой плыть. Я могу задерживать дыхание. Я могу плавать часами!
– Но это все вышло чудом! Ты ничего для этого не сделал! Ты просто загадал желание, и оно сбылось! – упорствовала Женька.
– Так и ты загадай! Захоти этого изо всех сил. И желание сбудется.
– Да я столько раз так делала, но ничего не вышло!
– Но сейчас все по-другому! Сейчас ты особенная, ты – избранная. Сама же говоришь, двери между мирами приоткрылись. Теперь все по-другому!
– Да она просто ис-пу-га-лась! – снова влез Лешка. – Как вы мне надоели! Дрищи! А надо пойти и всех порвать! Я вот огня не боюсь! Я жестко всем с ноги – и в бубен!
Женька ничего не ответила – просто замолчала, отвернувшись к окну. Сашка хотел сказать что-нибудь еще, но у него закончились аргументы. А потом Лешка выдал:
– Я придумал! Я гений! Я звезда! Тебя, Женька, надо тренировать! Сашка, у тебя свечка есть? Зажги ей, и пусть сидит и пялится. А потом печь затопим. Реально, надо чтобы она к огню привыкла. Натренировалась не бояться.
– Дурак! – буркнула Женька.
А на следующий день, в среду, в школе Женька с удивлением вспомнила, что с четверга начинаются каникулы. Вот ведь как все последние события намертво заняли ее голову – она даже забыла про каникулы! Правда, в этом году они должны были начаться чуть раньше обычного из-за ремонта школы, но все равно – как она могла забыть об этом! О лучшем времени жизни: никаких уроков, полная свобода! А им и вовсе все это было на руку. Можно было не мучиться, а придумать какую-нибудь причину для родителей и вообще на несколько дней переселиться к Сашке в Деревянное.
Каникулы начинались завтра, но сегодня был самый обычный школьный день. Женька пыталась сосредоточиться на уроках, но у нее ничего не получалось.
Во-первых, почему спасать жителей Деревянного должна она, Женька? Ведь если поискать, кругом полно людей, не впадающих в ужас от костра на пикнике или от затопленной печки!
Во-вторых, ей не давали покоя сны. Сгоревший в пожаре дядя Толя ее не удивлял – это было похоже на развитие событий летом в Рускеала. Ее удивляли Сашкины утопленники…
В-третьих, почему они не могут справиться втроем, какие такие им нужны помощники? Особенно сбивало с толку, что нужно было найти еще какую-то девчонку. Кого? Ритку? Ленку? Женька покосилась на них: хорошие девчонки, лучшие подружки, веселые, умные, смелые, но… Но представить себе, что она им рассказывает про комбинат, про древних жрецов бога огня, про грядущие жертвы, она не могла. Ведь они же ей не поверят! Или поверят?..
А ведь как же ей обидно было молчать о том, что произошло в Рускеала и о том, что происходит сейчас! Ведь у подруг не может быть друг от друга секретов! А тут приходилось делать вид, что ничего не происходит, врать, что единственная причина, по которой Женька так часто в последнее время моталась в Деревянное, – исключительно занятия в конной секции. Это было ужасно неприятно. А главное, так хотелось обсудить все с Ленкой и Риткой! Ведь мальчишки мальчишками, но лучше других девчонок девчонку никто не поймет. Женьке так хотелось, чтобы и Рита с Леной высказали свою точку зрения, помогли и поддержали ее… «Расскажу – и будь что будет! – в конце концов решила она. – Ведь они мои подруги, они – лучшие!»
– Девчонки, а вы верите в вампиров, оборотней, привидений? – издалека начала она на перемене.
– Я верю. Я бы с радостью познакомилась с каким-нибудь симпатичным вампиром! – сказала Рита.
– А я не верю, – сказала Лена. – Это все выдумки.
– А если бы я вам рассказала, что какая-нибудь странная история случилась со мной? – не отступила Женька.
– С тобой что-то случилось? Ты познакомилась с вампиром? Твой сосед оборотень? У вас в квартире завелся призрак? Твоя бабушка колдунья? – тут же засыпала ее предположениями Рита.
– Да ну вас, – отмахнулась Лена. – Вы обе просто насмотрелись «Сумерек»[16]. Пойду лучше в столовую, пирожок куплю. – И ушла.
«Минус одна», – вздохнула про себя Женька, но Рите все-таки решилась все рассказать:
– Скажем так, есть у нас в городе, на окраине, такое место, где происходят странные вещи…
Но тут прозвенел звонок на урок. На следующей перемене подружки снова уселись в дальнем уголке рекреации.
– Слушай, Женька, я тут не знаю, что и думать. Весь урок мимо меня прошел. Не знаю… – Рита с подозрением посмотрела на Женьку. – Все-таки мне кажется, что этого не может быть. Ну колись, ты же все придумала, а? Ты же вечно нам то про черную простыню, то про кровожадные утюги рассказываешь. Я из-за твоих историй в детстве спать не могла спокойно. Опять, да?
– Да. Опять. Конечно, этого не может быть, – согласилась Женька.
Умом она понимала, что расскажи ей самой кто-то что-нибудь подобное еще год назад, она бы только покрутила пальцем у виска, но ей было ужасно обидно. Почему подружки ей не верят?! Или она как-то не так все рассказала? Может, надо было побольше подробностей? Или вообще ничего не надо было рассказывать, а просто взять Пожинскую и Никитину в Деревянное и сводить на комбинат, чтобы они все своими глазами увидели? Или вообще не в этом дело: просто надо искать какую-нибудь особенную подружку? Тогда какую? Вопросов было много, а ответов – ноль.
– Рыжова, ты что, не слышишь? – вернул Женьку в реальность голос Ленки Никитиной; они шли по коридору в класс.
– Что?
– Бобер тебя в спину назвал «оно». Это с подачи Зинчука. Или Миронова. Или Поповой.
– Да?
– Ага, – подтвердила Рис.
– Да! Где ты витаешь? Это все из-за твоего Карпова. Общалась бы ты с ним поменьше… – мрачно заметила Ленка.
Прозвенел звонок.
Когда начали травить Светку Демину, Никитина быстренько сделала вид, что она ей никто, а ведь они дружили! А вдруг теперь, если Зинчук, Миронов и Попова решат травить ее, Женьку, то Ленка точно так же отвернется от нее, как от Светки? Да она ей тогда, тогда… «А ведь я же сама, когда Никитина перестала общаться с Деминой, думала, что она молодец, что она права! – в ужасе вспомнила Женька. – И что же мне теперь делать? Игнорировать Сашку в классе?..»
«Ладно, подумаю об этом потом!» – быстро решила она.
Глава 12
Кто-то за окном
После музыкальной школы Женька сидела одна дома. Впереди были каникулы, но, кажется, впервые это ее не радовало. Это вдруг стало как-то не важно. В голове так и бурлили мысли: надо было что-то делать, куда-то бежать, что-то решать! Но что конкретно – она понятия не имела. Села за компьютер, поиграла в «Лимбо». Но удачно созданный графиками мир мертвых быстро вогнал ее в тоску. Хотелось чего-то другого… Чего конкретно, Женька по-прежнему понять не могла. Чем еще занять себя, не знала. Подружки, на которых она рассчитывала, ей не поверили. Все было бессмысленно. Когда Женька пришла к этой мысли, прозвенел дверной звонок.
На пороге стояла Ленкина двоюродная сестра, вся в черном и с заколками-черепами, как у Ленор из мультика.
– Святые пряники! – не удержалась Женька.
– В дом-то пустишь? – мрачно спросила Аня Журба и, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь и стала раздеваться.
Женька же умирала от любопытства. С чего это эта странная девочка появилась у нее на пороге? Вообще-то все нормальные люди сначала хотя бы вКонтакте в друзья добавляются, а потом уже заявляются домой. Ведь должны же быть какие-то приличия! Или у нее какое-то срочное дело?..
– Чего пришла? – в конце концов спросила Женька.
Аня же уверенно проследовала в ее комнату, расположилась на кровати и только потом предложила:
– Рассказывай.
– Что?
– Как что? Про жрецов бога огня. Ритка Ленке рассказала, Ленка – мне, а я хочу услышать все от тебя.
Проводив Аню до входной двери и распрощавшись с ней, Женька вернулась в свою комнату и уселась за компьютер. Запустила «Лимбо», но играть опять не стала: задумалась. Как ни странно, эта Аня с необычной фамилией Журба, ей поверила. Причем, похоже, заранее, лишь выслушав путаный Ленкин рассказ. И не просто поверила, а изъявила полную готовность во всем участвовать.
Самой же Женьке эта Аня скорее не нравилась, чем нравилась. Какая-то она была… странная. Мрачная. Молчаливая. Таких людей Женька недолюбливала. Ей все время казалось, что они что-то замышляют. Не факт, что именно против нее. Вообще. Ведь хорошие и добрые люди – они обычно открытые: улыбаются, смотрят в глаза, болтают. Им можно доверять. А закрытым и молчаливым – нет.
А еще эта Аня была старше. Ростом она была Женьке по ухо, но смотрела при этом сверху вниз. Упомянула к слову, что учится в восьмом классе. Женька прикинула: выходило, что ей лет четырнадцать, а то и пятнадцать. Одолжение она сделала – с малышней пообщалась! А ведь ее никто никуда не звал. И вообще, еще должны были сказать свои веские слова Сашка с Лешкой.
Из ступора Женьку вывел зазвонивший телефон. На дисплее высветилось «Сашка». «Сашка или Василич?» – мелькнуло в голове, и Женька ответила на звонок.
– Ты не дома? Почему не онлайн? – Это был Сашкин голос. – Я тут думал-думал и понял. Я понял! Летом в Рускеала утопленники – я про тетю Зою и физрука – приходили ко мне, чтобы испугать, чтобы забрать с собой под воду. Они служили Чудовищу и заманивали меня. А сейчас все не так! Сейчас они предлагают свою помощь. Женька, ты меня слушаешь?! Они предлагают свою помощь!
– Я слушаю, слушаю, – отозвалась та. – Только не могу понять, как они собираются нам помогать.
– Я тоже не знаю. Но, получается, как-то могут! Надо… спросить у них.
– Ага, конечно. – Женька невесело улыбнулась, пытаясь представить, каким образом они могут спросить что-то у тех, кто умер. – Позвонить и спросить? ВКонтакте написать?
– Ты же знаешь, что я не это имею в виду. Позвать их. Пусть приснятся. Или придут наяву.
Последнее, о чем мечтала Женька, – это встречаться с покойниками наяву. Но Сашка был непреклонен:
– Мы должны это сделать! Я о том, что нужно позвать на помощь утопленников. И вообще, что нужно остановить жрецов бога огня. Слушай, у меня столько мыслей! Давайте с Лешкой завтра с утра пораньше приезжайте ко мне. Я вам все расскажу.
– Ага. Если убедим родителей нас отпустить, то конечно, – согласилась Женька.
И вдруг задумалась: а сгоревший дядя Толя – он приходит к ней заманивать в адский ад из ада, как утопленники Сашку в Рускеала, или помогать, как сейчас решили ему помогать утопленники в Деревянном?
Родители их отпустили. Только Сашка с Женькой первым делом – в честь каникул – рванули на конюшню навестить своих любимцев (Лешку оставили воевать за Сашкиным компьютером). На конюшне их попросили помочь отбить денники – убрать навоз в стойлах. Женька с Сашкой охотно взялись за лопаты.
Лошади жевали сено. На одной из них – рослом вороном, то есть совершенно черном, Орлике – на спине пристроилась спать местная кошка Дуська. Женька почесала ей за ухом, и она тут же довольно замурлыкала. Пришли две девчонки постарше, которые давно уже ходили сюда заниматься верховой ездой. Они, болтая, рассказывая анекдоты и дурачась, стали вывозить на тачке навоз. Все было как всегда: мирно, уютно, спокойно.
Потом Женька с Сашкой оседлали своих любимцев – серого коня Полигона и гнедую, коричневую с черными гривой и хвостом, кобылу Хрустальную – и выехали в манеж: огромный ангар, в котором бетонный пол был засыпан песком с опилками. Пришла их тренер Светлана Николаевна.
Пока занимались, Женька все думала про появление странной Ани Журбы. Надо было обязательно рассказать об этом мальчишкам! Узнать их мнение. И принять какое-нибудь решение. Раз в их деле ей обязательно нужна была на подмогу еще одна девчонка, может быть, эта Журба – их спасение? Но тогда нужно еще посоветоваться с Василичем.
Она окончательно ушла в свои мысли, и хитрый Полигон это почувствовал. Р-раз! – он неожиданно развернулся и попытался резко стартануть прочь из манежа. «Скотина!» – выругалась Женька и ловко показала коню, кто тут главный. Потому что она давно уяснила для себя одно правило: когда лошадь пытается тебя сбросить, когда она тебя не слушается и тебя захлестывает едкий страх, единственный вариант – найти внутри себя тайную кнопку, нажать на нее и переключить, как программу на пульте телевизора, страх на злость.
– Молодец! – похвалила ее Светлана Николаевна и скомандовала всем: – Шагом! Пошагайте минут двадцать и заводите лошадей в денники. – И ушла.
Сашка тут же пристроился рядом с Женькой, стремя в стремя:
– Здорово ты с ним!
– А то! Я еще в детстве у бабушки в Рускеала на спор садилась пасущемуся коню за уши, он вскидывал голову, и – опля! – я оказывалась на спине. Я скотинку не боюсь!
– Здорово, – повторил Сашка и тут же сменил тему: – Жень, я связался с утопленниками. С тетей Зоей и Павлом Александровичем, которые мне снились. А заодно и с Вадиком Бекетовым из моей прошлой школы: он летом утонул в озере.
– Что?! – Женька чуть не вывалилась из седла. – Как?!
– Я вчера и позавчера перед сном повторял, как стихотворение к уроку литературы: «Тетя Зоя, Павел Александрович, Вадик, Вадик, приснитесь мне! Я зову вас, приснитесь мне. Дело есть!» И они приснились. Все втроем. И подтвердили, что готовы мне помочь. Точнее, нам. Или, еще точнее, тебе. Сказали, как только ты сделаешь то, о чем говорил Василич, так они и придут на помощь.
– А что говорил Василич?
Читать бесплатно другие книги:
