Месть носит Prada Вайсбергер Лорен

Макс кивнул:

– Блестящая реклама. Зная Эмили, можно догадаться, что сегодня здесь будут одни селебрити, а ты знаешь, кто это особенно любит…

Энди непонимающе взглянула на него:

– Кто?

– «Элиас-Кларк»! Чувствуется знакомый сценарий: устроить показушную вечеринку, собрав всех знаменитостей, и подсуетиться, чтобы сообщениями об этом пестрели все завтрашние выпуски светской хроники. Это крайне полезно для престижа журнала, и не только потому, что повысится спрос среди читателей: Эмили знает, что сегодняшний праздник поднимет «Декольте» на новый уровень, сделав еще более лакомым для Миранды.

Макс сказал это деловым тоном, как бизнесмен, знакомый с медиаиндустрией, но замечание вызвало у Энди острую досаду. Разумеется, она прекрасно понимала коммерческую сторону увеселительного суаре, профинансированного рекламодателями, но как-то не задумалась, поднимет ли это рыночную стоимость журнала. Эмили в своем репертуаре… Больше всего ее раздражало, что Макс не желал понимать, отчего ее это раздражает.

Они дошли до лифта, чтобы подняться на крышу, но Энди потянула Макса в сторону и жестом предложила другим гостям – сплошь незнакомцам, одетым дорого и модно, – ехать без них.

– Тебе нехорошо? – спросил Макс.

У Энди сжалось горло. Ее сотовый завибрировал, и на экране выскочило сообщение.

– Эмили хочет знать, где мы, – сказала она.

– Ну брось, давай поднимемся и повеселимся, хорошо? – Макс взял Энди за руку, и она позволила увести себя в лифт.

Девушка в сексуальном красном платье забежала в кабину за мгновение до того, как двери закрылись.

– На крышу? – спросила она.

– На вечеринку «Декольте»? – в свою очередь, спросил Макс. Девушка улыбнулась.

– Я даже не приглашена, – сказала она. – Пригласили мою начальницу, и я упросила ее отправить меня, раз она не может. Если сегодня и стоит куда-то идти, то только сюда! – На ее лице мелькнула догадка: – Подождите, а вы не тот Макс Харрисон? Ой, как я рада познакомиться!

Они с Максом обменялись рукопожатием. У девушки был такой сияющий вид, будто она встретила Райана Гослинга.

Лифт открылся. Макс, подняв брови, невинно-лукаво поглядел на жену и улыбнулся. Энди решила немедленно найти Эмили и рассказать ей этот пикантный эпизод, но забыла обо всем, едва ступив на крышу. Ее окружило подлинное волшебство, сказка наяву. Площадка под открытым небом, казалось, тянулась на много миль, и лишь мигающие огоньки домов на горизонте отделяли праздник от острова Манхэттен. Впереди голубым и серым переливался Эмпайр-стейт-билдинг, возвышаясь над алой неоновой вывеской «Нью-Йоркера». Справа садилось за Гудзон солнце, окрасив небо и воду в эффектные фиолетово-оранжевые тона, а за рекой россыпью светящегося бисера уже мерцал Нью-Джерси. Повсюду, куда хватало взгляда, в деловых зданиях и торговых центрах гасли огоньки и тут же загорались в квартирах, барах и ресторанах – город переходил от работы к отдыху. С улиц внизу доносилась какофония звуков – завывания сирен, гудки такси, музыка, шаги и голоса множества людей. Теплым вечером в начале октября Нью-Йорк был оживлен и шумен, и Энди невольно подумала, что лучше города на свете нет.

– Нет, ты представляешь? – Эмили появилась словно из-под земли и схватила Энди за руку. Непозволительно прекрасную фигуру подчеркивало неоново-розовое платье-бандаж от «Эрве», идеально уложенные огненные локоны каскадом спадали на обнаженные плечи. – Скажи, обалденная панорама?

Энди не удивилась, что Эмили не спросила ее о Клементине или о самочувствии: она приезжала с визитом, когда Энди вернулась из больницы домой, привезла Клементине непомерно дорогой и крайне непрактичный кашемировый комплект – платье, шапку и варежки (в июне месяце) – и с тех пор не показывалась. Подруги устраивали телефонные конференции с коллегами-подчиненными, обсуждали рабочие вопросы, переписывались по десять раз на дню, но их дружба заметно охладела. Энди не знала, причиной тому ребенок или ее нежелание обсуждать предложение «Элиас-Кларк», или ей вообще все померещилось из-за чрезмерной впечатлительности, вызванной переизбытком гормонов, но она чувствовала – между ними что-то изменилось.

Макс показал, что идет в бар и вернется через минуту.

Энди повернулась к Эмили и попробовала пошутить:

– Ты платье как, укорачивала и ушивала? Неужели даже бандаж тебе недостаточно узок?

Эмили чуть отстранилась и придирчиво оглядела свой живот.

– Что, слишком тесное? Может, зеркало кривое? А мне казалось, хорошо смотрится.

Энди схватила подругу за локоть.

– Прекрати, ты великолепно выглядишь, а в китихе, вырядившейся в парашют, говорит зависть.

– Точно? Я тоже так подумала, но случаются же и проколы… – Она замахала руками: – То есть ты намного лучше выглядишь!

– Мерси, как великодушно с твоей стороны!

– Нет, я серьезно! Сиськи у тебя уже почти нормального размера, и туфельки от «Хлое» просто прелесть. – Эмили показала на толпу гостей: – Нет, ну ты веришь, что это происходит наяву?

Энди медленно повернула голову, разглядывая собравшихся на крыше. Чугунные чаши для огня сдерживали танцующие языки пламени. Над головой перекрещивались гирлянды белых миниатюрных лампочек. Вокруг были красивые люди, они смеялись и смаковали фирменный коктейль: божественно пьянившую смесь кофейного ликера «Патрон», сахарного сиропа, кориандра и лимонного сока. Гости непринужденно перемещались между тускло освещенным баром и низкими белыми диванами с акриловыми кофейными столиками, составленными своего рода мини-гостиными. Многие стояли у ограждения, восхищаясь бесконечной круговой панорамой.

Эмили затянулась сигаретой и медленно выдохнула. Энди уже не была беременна. Одна сигарета ее не убьет. Она показала на пачку.

– Хочешь? – спросила Эмили, и Энди кивнула.

Первая затяжка обожгла горло – дым сначала показался отвратительным на вкус, но вскоре это прошло.

– Боже, как хорошо…

Эмили подалась ближе.

– Фотографирует Патрик Макмиллан. Вроде бы здесь Мэтт Деймон и его прелестная жена, но я их еще не видела. Явилась целая стая моделей «Виктория сикрет», поднимают мужчинам настроение. Агата получила сообщение от агента Олив Чейз, что они с Клинтом, возможно, заедут после другого мероприятия в Трайбеке. Не знаю, как это вышло, но, похоже, у нас сегодня получилась вечеринка года.

Макс вернулся, подал Энди коктейль из текилы с кориандром, а себе оставил воду.

– Эм, извини, я не знал, чего ты хочешь.

Эмили мгновенно унеслась в бар, не успела Энди и глазом моргнуть.

– Сто лет не видел, чтобы ты курила, – сказал Макс, глядя на сигарету в руке жены.

Энди снова затянулась, наслаждаясь сигаретой и выражением удивления на лице мужа.

Рядом на диване Майлс разговаривал с одной из сотрудниц «Декольте», а именно с Агатой, явившейся в белом креповом платье без рукавов. Микроскопическую талию стягивал золотой ремень в виде змеи, и в тон ему были подобраны золотистые парчовые туфли, которые на любой другой выглядели бы дешево и излишне броско, но Агате лишь добавляли пикантности. Энди не понравилась чересчур дружеская атмосфера на белом диване, но не успела она об этом задуматься, как Майлс заметил ее и вскочил на ноги.

– Предлагаю тост, – объявил он, держа на отлете глиняную кружку с пивом. – За Энди и Эмили – где там она ходит? – которым удалось превратить свадьбы в нечто красивое, интересное и стильное. Как видите, не только мы так думаем…

Все за столом засмеялись.

Майлс чокнулся сперва с Энди, затем с Агатой.

– С днем рождения, «Декольте»! В три года еще никто не выглядел так замечательно!

Энди натянуто улыбнулась и звякнула своим бокалом о другие. Поговорив еще минуты две, она извинилась и пошла искать Эмили, а заодно убедиться, что огромный свадебный торт, заказанный у Сильвии Вайнсток (единственный вклад Энди в организацию вечера), готов к торжественному выносу.

Энди проходила мимо маленького бара в углу, когда услышала, что чей-то знакомый голос зовет ее по имени. «Не может быть», – решила она и даже не повернула головы. Сейчас он живет в Лондоне и практически не бывает в Нью-Йорке. Да и в списке приглашенных его нет. И только почувствовав теплое прикосновение к своей руке, Энди поняла – не показалось.

– Как! Уже и не здороваемся? – сказал он, притянув Энди к себе. Как всегда, он был одет в европейского покроя (то есть обтягивающий) костюм и белоснежную рубашку без галстука, расстегнутую всего на одну пуговицу, но все равно открывающую слишком много. На щеках однодневная щетина, вокруг глаз пара новых морщин, но это ничуть не уменьшало его сексуальности. И смотрел он на Энди с выражением, дававшим понять, что он это знает.

Оставалось одно – скрыть рвущееся наружу раздражение, забыть об отсутствии украшений и набранном весе (переместившемся после родов на задницу, бедра и грудь) и взять ситуацию под контроль. Энди гордо выпятила пышный бюст, пока Кристиан Коллинсворт оглядывал ее фигуру.

– Кристиан? – вполголоса спросила она. – Что ты тут делаешь?

Он засмеялся и отпил из своего бокала. Энди даже не сомневалась, что там экстрасухой джин с тоником.

– Ты думаешь, я могу быть в Нью-Йорке, прослышать о вечеринке года и не заехать? Особенно когда здесь празднуют достижения моей Энди?

Она попыталась, в свою очередь, небрежно засмеяться, но получилось какое-то конское ржание: утробное и слишком громкое.

– Твоей Энди? – Она подняла левую руку: – Я замужем, Кристиан. Помнишь свадьбу, на которой ты был в прошлом году? У нас уже дочка.

У Кристиана на щеках заиграли ямочки. В его улыбке таилась изрядная доля насмешки и снисходительности.

– Слышал, но не знал, верить или нет. Поздравляю!

Не знал, верить или нет? Неужели мысль о том, что она может быть матерью, настолько неестественна, что не укладывается в голове?

Через мгновение его рука оказалась на пояснице Энди – там, где раньше начинался крутой изгиб, а теперь валиками собрался жирок – из-за задницы, которая рвалась наружу из спандекса и ни за что не желала помещаться в утягивающее белье. Кристиан легонько сжал пальцы, и Энди в ужасе отпрянула.

Он театрально всплеснул руками.

– Как, ты еще и мормонкой заделалась? Или твой муженек сейчас выскочит из-за угла и даст мне в нос за то, что я тронул его собственность? – И снова заиграла улыбка. – Брось, возьми себе выпить и расскажи, что еще интересного случилось.

Где-то в глубине души Энди знала, что ей надо извиниться и пойти помочь Эмили, созвониться с няней, найти туалет – все, что угодно, лишь бы не плестись, как на веревочке, в бар за Кристианом Коллинсвортом, но она не смогла уйти. Она приняла текилу, предложенную Кристианом, и сдержала желание облокотиться на стойку уверенно, сдержанно и сексуально. Сейчас она могла лишь держаться прямо и стараться не брызнуть молоком из отяжелевших грудей.

– Как назвали дочку? – спросил Кристиан, глядя прямо в глаза Энди и одновременно ухитряясь делать вид, что ему все равно.

– Клементина Роуз Харрисон. Родилась в июне.

– Мило. Как ты адаптировалась к роли матери?

Дело зашло слишком далеко, и Энди обрадовалась, когда к ней вернулся голос.

– Перестань, Кристиан. Неужели тебе действительно хочется обсуждать режим сна и пеленки? Отчего бы не поговорить на твою любимую тему – как ты поживаешь с последней нашей встречи?

Он отпил из своего бокала и вроде бы призадумался.

– Должен сказать, хорошо. Ты знаешь, что я сейчас живу в Лондоне? – Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Это пошло мне на пользу. Появилось много времени писать, возможность путешествовать по Европе, видеть новые лица. От Нью-Йорка я… устал.

– М-м.

– Согласна? Разве тебе в какой-то момент не хотелось оказаться где угодно, лишь бы не здесь?

– Вообще-то я…

– Энди, Энди, Энди. – Кристиан склонился к ней, играя несправедливо длинными ресницами. – Разве нам плохо было вместе? Что с нами произошло?

Энди невольно захохотала.

– Ты имеешь в виду, когда мы проснулись в твоем люксе на вилле д’Эсте и ты спросил, не хочу ли я познакомиться с твоей девушкой, которая чисто случайно тоже должна была приехать в тот день? Ничего, что мы уже полгода встречались?

– Я бы не сказал…

– Извини. Спали вместе уже полгода.

– Все не так просто. Строго говоря, она не была моей девушкой. Создалась непростая ситуация…

Внимание Энди привлекло фисташковое пятно в толпе.

– Энди? – Кристиан придвинулся еще ближе, но она вдруг потеряла к нему всякий интерес.

Бледно-зеленое пятно превратилось в неумолимо надвигавшееся пончо из перьев. Не успела Энди внутренне собраться, как Найджел сгреб ее в охапку и прижал лицом к своему пушистому плечу.

– Дорогая! Как я надеялся тебя увидеть! Ну и вечер вы, девочки, закатили! Я восхищен!

Кристиан наклонился и прошептал ей на ухо:

– Ты могла бы хоть поздороваться.

Энди поглядела на его улыбку и ямочки, и на долю секунды ей захотелось снова повторить один из их прежних долгих чувственных поцелуев.

Найджел, не обращая внимания на потрясение Энди, отстранил ее за плечи и расцеловал в обе щеки.

– Мы явились в полном составе. Никому не хотелось пропустить такой прелестный праздник!

Услышав это заявление, Энди чуть не лишилась чувств. Неужели такова цена успеха? Постоянное, неизбежное, кошмарное присутствие Миранды в ее жизни? Неужели ей обязательно в первый свой выход в свет после родов иметь дело с Мирандой Пристли в дополнение к обиженной на нее подружке, неверному бывшему бойфренду и готовым взорваться грудям?

К счастью, Кристиан подошел поздороваться с Найджелом. Они почти сразу начали оживленно обсуждать расписание ближайшей Недели моды, и Энди смогла незаметно высмотреть сотрудников «Подиума»: Серена, Джессика, три-четыре трещотки разных степеней великолепия, с копнами густых блестящих начесанных волос, в крошечных платьицах, на высоченных каблуках; подтянутые руки, плоские животы, загорелые ноги и блестящие украшения. В них не было ни единого промаха или огреха: каждая была по-своему красива, а вместе они составляли настолько ослепительный ансамбль, что это казалось положительно несправедливым.

– А Миранда не пришла? – невпопад спросила Энди, перебив Найджела и Кристиана.

Они повернулись и уставились на нее. Кристиан глядел с сочувствием – таким взглядом провожают в метро буйных сумасшедших. Найджел еле сдержал смех.

– Нет, милая. Или ты думаешь, Миранде нечем заняться, кроме как ехать сюда? Не будь твой вопрос столь эгоцентричным, он показался бы почти любезностью… – великодушно улыбнулся он.

Энди в ужасе взглянула на Найджела:

– Нет, я не то чтобы хочу ее здесь видеть…

Найджел медленно кивнул и повернулся к Кристиану, который даже не попытался сгладить возникшую неловкость. Ситуацию спас Макс, который подошел сзади и сделал большой глоток из бокала жены.

– Милый, – нежно сказала Энди без всякой нужды, с удовольствием отметив, как на секунду Кристиан изменился в лице. – Макс, ты помнишь Кристиана Коллинсворта? С Найджелом вы, конечно, знакомы.

– Рад встрече, – одновременно сказали Макс и Кристиан, пожав друг другу руки. Энди испытала мимолетную гордость, когда Макс снисходительно похлопал по спине ее бывшего любовника: он был гораздо выше и мужественнее Кристиана.

Найджел схватил с проносимого подноса коктейль с розовым зонтиком и отсалютовал им Максу, прежде чем деликатно отпить.

– Как прелестно снова видеть вас, мистер Харрисон, – пропел он.

– Отличная вечеринка, не правда ли? – похвалил Макс, отпивая содовой. – Кто бы мог поверить, что журнал, которому всего три года, соберет столько гостей?

Энди залилась краской, сообразив, что Макс набивает цену перед Найджелом, но тот словно ничего не заметил.

– Все девушки любят свадьбы. Даже эта! – Он кокетливо показал на себя.

Макс и Кристиан недоумевающе взглянули на него, и только Энди поняла сразу.

– Вы с Нейлом решили официально пожениться?

Найджел расплылся в улыбке.

– Я уже заказал наряд у Карла. Представь себе коктейль из Джеймса Бонда и «Красотки» с легкой примесью Мэри Поппинс – для полного восторга.

Трое его собеседников с энтузиазмом закивали.

Кристиан воспользовался моментом, извинился и отошел. Энди обратила внимание, что Макс смотрит ему вслед.

– Должно получиться очень красиво, – сказала Энди, не в силах даже представить себе подобный наряд.

– Это будет свадьба года, – отозвался Найджел безо всякой иронии или скромности.

Энди в голову пришла идея – настолько удачная, что в первые секунды ошеломила даже ее саму.

– Слушай, мне стыдно признаться, но «Декольте» еще ни разу не освещал однополые браки. Я должна еще переговорить с Эмили, но я уверена, ей тоже понравится, если ты позволишь нам написать о твоей свадьбе. Гарантируем обложку и подробное интервью о том, как вы познакомились, начали встречаться, обручились – словом, обо всем. Пока я ничего не могу обещать, но, возможно, нам удастся пригласить Сен-Жермена или Тестино…

Что-то в улыбке Найджела – лукавой, проницательной, но не лишенной сочувствия, – заставило Энди замолчать на полуслове.

– Прекрасно, просто прекрасно, – сказал он, качая головой. – Просто судьба!

– Так идея тебе нравится? – с надеждой спросила Энди, уже представляя восторженную реакцию Эмили.

– Очень нравится, дорогая. Мы с Мирандой обсуждали это не далее как сегодня утром и согласились, что моя свадьба достойна обложки. Правда, она предпочитает Демаршелье, а я считаю, что лучше Марио, но в любом случае все будет замечательно. Обожаю, когда идея одновременно приходит в головы разным людям.

– Вы обсуждали это с Мирандой? – недоуменно переспросила Энди. Ее почти сразу охватило разочарование. – Но мне казалось, в «Подиуме» о таком не пишут…

– Ты так любезна, дорогая! – визгливо завопил Найджел. – Конечно, это не для «Подиума», это формат «Декольте»!

Энди в замешательстве посмотрела на него.

– Так ты хочешь поговорить об очерке? Мы были бы очень рады заня…

И снова она замолчала при виде выражения лица Найджела.

– Вообще ни о чем не надо говорить, дорогая. Все уже решено.

Энди метнула взгляд на Макса, который смотрел в пол.

– Ты, видимо, говоришь о предложении «Элиас-Кларк» приобрести «Декольте»? – уточнила она в замешательстве.

Повисла пауза. Найджел уставился на Энди так, как будто она только что предложила прокатить его на своем космическом корабле.

– Предложение еще в стадии обсуждения. Оно, конечно, очень интересно, – солгала она, – но мы пока ничего не решили.

Последовала новая мучительная пауза.

Найджел по-отечески улыбнулся.

– Ну конечно, дорогая.

Макс кашлянул.

– Как бы там в итоге ни вышло, все согласны, что это будет прекрасный репортаж. Еще раз мои поздравления. А теперь извините меня, но я намерен похитить у вас Энди на минуту.

Найджел мгновенно сбежал к остальной команде «Подиума», не успели Макс с Энди и шага сделать.

– Что это было? Может, я ослышалась? – ошарашенно спросила Энди, принимая от Макса бокал вина.

– Ты о чем? Найджела переполняет восторг? Хороший показатель, что он так радуется появлению своей свадьбы в «Декольте».

– Да, но он говорит об этом как о совершенной сделке, будто Миранда уже владеет журналом и принимает решения. Разве он не знает, что вопрос пока открыт? – «Под словом “пока” я имею в виду “навсегда”», – про себя добавила Энди.

– Я бы об этом не волновался, – пожал плечами Макс. – Ты всегда говорила, что Найджел легко увлекается.

Энди кивнула, хоть и не могла избавиться от цепенящего ужаса, поселившегося внутри. От одного предположения, что Миранда будет решать, какие свадьбы освещать в журнале и кто будет проводить фотосъемку, ее бросило в пот. Энди еще отчетливее поняла, что никогда не согласится на это.

– Дорогая, позволь мне попрощаться, – томно сказал ей на ухо подошедший сзади Кристиан. Энди смутилась, когда он обнял ее за бедра и расцеловал в обе щеки. Повернувшись к Максу, который готов был убить его взглядом, Кристиан добавил: – Рад был увидеться. Мои поздравления с прекрасной супругой – лучше вы и выбрать не могли.

Рука Макса, обнимавшая Энди за плечи, напряглась. Он сухо кивнул Кристиану и увел Энди к столику.

– Необязательно быть таким грубым, – упрекнула она, хотя в душе была довольна реакцией Макса, означавшей «отвали от моей жены вместе со своим костюмом в обтяжку и ямочками на щеках».

– Да перестань! Грубый сказал бы этому типу прекратить в открытую приударять за чужой женой и убраться с глаз долой. Как ты вообще могла с ним встречаться?

Энди благоразумно не стала выводить Макса из заблуждения, что у них с Кристианом было что-то, кроме секса. Она взяла мужа за руку и подхватила воодушевленное «С днем рождения, “Декольте”» вслед за гостями. Допев, все восторженно закричали.

Следующие три часа пролетели в вихре угощения, музыки, болтовни и даже танцев. Энди говорила с десятками, а может, с сотнями людей, и хотя нисколько не была пьяна – она рано перестала пить, помня, что под утро нянчить Клем придется ей, – не запомнила ни слова. Зато в память врезался разговор с Найджелом. Почему он уверен, что сделка неизбежна? Энди захотелось спросить об этом у Эмили, но, увидев, как подруга ест кусок вайнстоковского торта, решила не портить праздник и воздержаться от разговора об «Элиас-Кларк». Энди по-прежнему надеялась – иррационально, без всяких оснований, – что проклятое предложение как-нибудь забудется само по себе. Она расцеловала на прощание подругу, поздравила ее с огромным успехом вечеринки и села вместе с Максом в такси.

Когда машина затормозила перед домом, Энди буквально бегом бросилась в подъезд. Она еще ни разу не оставляла Клем так надолго и сейчас просто не могла вытерпеть лишней секунды. Она подхватила только что проснувшуюся дочку на руки и прижалась губами к теплым розовым щекам, борясь с желанием их укусить. Личико Клем сморщилось, и раздался знакомый крик.

– Как она? – спросил Макс, расплатившись с Айлой и усадив ее в такси.

– Прекрасно, как всегда. Проснулась точно к ночному кормлению.

Макс взял Клем на руки, а Энди сбросила туфли, высвободилась из платья и убийственно тесного спандекса, который сразу полетел в мусорное ведро. Забравшись обнаженной под легкое одеяло, она упала спиной на гору подушек и застонала от удовольствия.

– Дай мне мое дитя, – шутливо сказала она, протянув руки.

Макс подал ей хнычущий сверток, и весь мир с Найджелом, Эмили, «Декольте» и Мирандой Пристли канул в блаженное небытие. Перевернувшись на бок, Энди расстегнула пижамку дочери и положила ладонь на ее теплый животик. Поглаживая малышку по грудке и по спинке, Энди тихо шептала ей на ушко, направляя грудь ко рту Клем, и с облегчением выдохнула, когда она начала сосать. Макс накрыл их одеялом. Энди прижалась губами к макушке Клем, продолжая поглаживать ей спинку медленными, ровными кругами.

– Как красиво, – сказал Макс хриплым от волнения голосом.

Энди улыбнулась мужу.

Макс, не раздеваясь, прилег рядом с ними на постель.

Энди еще пару минут смотрела, как ест дочурка, а потом увидела, что Макс лежит с закрытыми глазами, с легкой улыбкой на губах. Не раздумывая, она сжала ему руку повыше локтя. Глаза он не открыл, но Энди почувствовала, что он не спит. Неожиданно на нее волной нахлынули покой, надежда, комфорт. Энди так давно не произносила этих слов и хотела, чтобы он знал.

– Я люблю тебя, Макс, – прошептала она.

Глава 18

Прекрати болтать и отойди!

Энди осыпала личико Клем поцелуями, прежде чем передать ее Айле. Малышка улыбнулась и потянулась к маме, и слезы снова полились ручьем, причем плакала не Клем. Неужели ей теперь каждый день рыдать, как безумной? Когда-нибудь Клементина будет уходить по утрам в четвертый класс с рюкзачком за спиной и тугими хвостиками, провожаемая безутешно ревущей мамашей до автобусной остановки?

– Ты всего три дня как вернулась к работе, – ободряюще сказал Макс, наблюдая за столь эмоциональным прощанием. – Скоро будет легче.

– Неужели сегодня только среда? – спросила Энди, осторожно промокая веки.

Макс придержал дверь, и Энди заставила себя выйти на площадку. Ее обуревали смешанные, горько-радостные чувства: она ужасно скучала по Клем и страдала от необходимости оставлять ее на целый день, но вернуться к работе оказалось неожиданно приятно: взрослые разговоры, чистая одежда, не запачканная детской рвотой, и использование мозгов для чего-то, кроме исполнения «Спи, моя радость, усни».

– Поедем вместе на такси? – спросил Макс. Он подошел к обочине и поднял руку.

– Не могу, дела. После работы не успеваю.

Подъехало такси. Макс поцеловал жену и сел на заднее сиденье.

– Держи меня в курсе, хорошо?

Энди нахмурилась.

– Айла же пишет тебе сообщения?

– Я имею в виду ваш с Эмили разговор. – Энди прекрасно знала, что муж имеет в виду, но разыграла недоумение. – У вас же сегодня большое заседание для обсуждения следующего шага?

– М-м, – утвердительно хмыкнула Энди. Ей захотелось побыстрее уйти. – Удачного дня!

Макс захлопнул дверцу, и такси сорвалось с места, как гоночный автомобиль. Энди взглянула на часы. Восемь утра. Прошли дни чашечки кофе, свежих смузи и походов в спортзал, хотя Макс по-прежнему наведывался в «Эквинокс» минимум трижды в неделю. Энди не возражала: она с удовольствием проводила эту пару часов с дочерью, устроившись в кровати или играя с ней на специальном ворсистом коврике. Это были самые лучшие моменты дня.

Энди разбирала свою одежду, когда приемщик в химчистке, эквадорец сорока с лишним лет, всегда угощавший Энди жевательными карамельками, громко поздоровался с кем-то.

– О, новый клиент! Добро пожаловать, мистер!

Энди не обернулась.

– Сколько будет стоить укоротить эту юбку? – спросила она. – На несколько сантиметров? Я хочу, чтобы она заканчивалась над коленом, а не посередине.

Приемщик кивнул, а сзади послышалось замечание:

– Можно и посильнее укоротить, с твоими-то ногами!

Голос вызвал знакомую дрожь в пальцах ног, и Энди, даже не оборачиваясь, поняла, что это Алекс.

Ее Алекс, ее первая любовь, мужчина, за которого, не сомневалась Энди, она выйдет замуж. Он был рядом все четыре года университета, безумный год работы в «Подиуме» и в последовавший период охлаждения. Они вместе проводили отпуска. Он посещал воскресные обеды в доме ее родителей, дни рождения и вечеринки, когда было что отметить. Он знал, что Энди терпеть не может нарезанные помидоры, но любит томатный соус, не смеялся, когда она вцеплялась ему в руку, если самолет попадал в зону турбулентности. За почти шесть лет он изучил каждый сантиметр ее тела не хуже, чем своего.

– Привет, – выдохнула она, не раздумывая бросившись в открытые объятия.

Он поцеловал ее в щеку, как молодой дядюшка – бесцеремонно, восхищенно и платонически.

– Я говорил серьезно, Энди. В твоем преклонном возрасте рано становиться консервативной.

– Преклонном? – с притворным гневом переспросила Энди. – Насколько я знаю, ты на два месяца старше!

Алекс отодвинул Энди от себя, держа за локти, и медленно осмотрел. Нескрываемая симпатия, широкая улыбка, этот замечательный одобрительный кивок – и Энди вдруг стало очень комфортно. Она даже почувствовала себя уверенно. Хотя она еще не сбросила около пяти килограммов из набранных за беременность и тело оставалось довольно рыхлым, она почувствовала себя привлекательной.

– Потрясающе выглядишь, просто светишься. Я слышал, тебя можно поздравить с малышкой Клементиной?

Энди посмотрела на него. Теплота, прозвучавшая в голосе Алекса, застала ее врасплох. Казалось, он искренне рад за нее.

– Твоя мама сказала?

Он кивнул.

– Надеюсь, ты не рассердишься, но она прислала мне твои снимки из больницы, сделанные в первые дни. Видимо, твоя мама была настолько счастлива, что отправила фотографии всему списку адресатов. Дочка у тебя красавица, и вы с мужем выглядели очень счастливыми.

– Чем еще могу быть полезен? – поинтересовался приемщик.

– Извините, мы уже уходим. Спасибо.

Энди вышла за Алексом на улицу, стараясь, так сказать, жить настоящим, но мысли упорно возвращались к первым фотографиям Клем. На них была сама Энди через несколько минут после родов, потная, без макияжа и бледная, как смерть; Клементина, покрытая кровью и первородной смазкой – затем ее вытерли, – красная и с куполообразной головкой; небритый Макс, которого, судя по виду, то ли тошнило, то ли переполнял восторг. То были снимки очень интимного момента в жизни молодой семьи, и Алекс их видел! Энди готова была пристукнуть свою мать или всерьез с ней поссориться, но в глубине души была рада, что Алекс тоже как бы причастен к тому событию.

– Куда ты направляешься? – спросил он. – У тебя есть время выпить кофе?

Энди взглянула на часы, уже зная, что согласится, независимо от наличия времени. Почему на первое место она должна ставить работу?

– Э-э, да, с удовольствием. Я только на этой неделе вернулась к работе, поэтому, наверное, никто не удивится, если я немного опоздаю.

Алекс улыбнулся и предложил ей согнутую руку. Они миновали «Старбакс», «Хороший хлеб» и «Хлеб насущный», и Энди задалась вопросом, куда они идут.

– Рада, что вышла на работу? – спросил Алекс на ходу. Уже становилось холодно, так что дыхание вырывалось изо рта маленькими облачками, однако солнце светило ярко, и от утренней свежести в душе пробуждалась надежда.

Первый же вопрос попал в самое чувствительное место. Энди думала об этом каждую минуту: прошло три дня, а ей по-прежнему мучительно тяжело оставлять Клем. Но жаловаться не годилось: сама себе начальница, гибкий график, нормальный рабочий день. Ей никогда не придется жертвовать визитом к врачу или выходить на работу простуженной. Айла оказалась просто сокровищем – Энди теперь полностью ей доверяла, – да и миссис Сакс проводила с внучкой один день в неделю, заодно проверяя, все ли в доме в порядке. У Энди хватало денег на прекрасную няню, ей помогали родственники, у нее были заботливый муж и некапризная малышка, легко привыкшая к своему режиму питания, сна и игры, и все равно она не знала, как гармонично все это сочетать. Как в таком случае справляются женщины, у которых несколько детей, ненормированный рабочий день, низкая зарплата и почти никакой помощи, Энди даже представить себе не могла.

– В общем, да, – машинально ответила она. – Мне очень повезло с мужем и няней, они мне очень помогают.

– Все равно нелегко каждый день оставлять малышку. Конечно, хорошо вырваться из дому, общаться со взрослыми, заниматься работой, но ты, должно быть, скучаешь по дочке.

Алекс сказал это просто, с сочувствием и без всякого осуждения. У Энди в горле встал огромный ком.

– Я так по ней скучаю, – подтвердила она, силясь не заплакать, и подумала о Клементине, которая сейчас лежит на игровом мате и болтает ножками, а скоро получит бутылочку теплой смеси и будет укладываться на первый дневной сон. Проснется она веселая, воркующая, вся розовая и теплая, немного помятая после сна, с прелестно спутанными волосиками. Если закрыть глаза, можно вспомнить запах ее шейки и бархатистую кожу, увидеть прелестные щечки, румяные, словно яблоки. Хотя у Алекса нет своих детей, Энди чувствовала, что он все понимает.

Страницы: «« ... 910111213141516 »»

Читать бесплатно другие книги:

Путешественник и исследователь средиземноморских древностей Александр Юрченко приглашает вас в увлек...
Это новый мир сказок, где царит только добро и улыбка! В этой необычной сказке мы встретимся с замеч...
Книга, которая лежит перед вами, познакомит с историей гипноза, тайнами сознания и подсознания, вида...
Тема межнациональных отношений в современных отечественных СМИ и литературе обычно подается либо с «...
Повесть о буднях строительного склада в российской глубинке, о непростых взаимоотношениях хозяйки ск...
Майя давно не ждет от жизни радости, а уж тем более любви и романтики. Скучная, нелюбимая работа, по...