Миллион приключений Алисы (сборник) Булычев Кир
Поляну пересекала тропинка, которая пробегала как раз под кораблем.
Алиса поглядела под ноги – нет ли значка. Может, Пашка догадался оставлять следы, как Мальчик-с-пальчик. Нет, не догадался.
Алиса прикрыла люк, зажала в кулаке кубик, обернутый в розовую бумажку с гербом. Только бы дождь не начался – хороша будет зарубежная принцесса в мокром платье!
Направо тропинка скрывалась в кустах, налево вела к прогалине между деревьев. Туда Алиса и пошла.
Дождь здесь, видно, лил с утра. Тропинка была скользкой, в углублениях стояли лужи, высокая трава склонялась под тяжестью капель воды, приходилось подбирать платье, но все равно туфли и подол промокли. Алиса смотрела под ноги и поэтому заметила двух женщин, собиравших хворост, только когда до них оставалось шагов десять. Алиса остановилась, разглядывая их.
Женщины были босые, одеты в лохмотья. При виде Алисы они замерли, словно увидели тигра.
– Простите, – сказала Алиса, – я принцесса из соседнего государства. Здесь не проходил мальчик?..
Звук ее голоса словно разбудил женщин.
Мелькая мокрыми пятками, они кинулись в кусты.
– Стойте! – крикнула им вслед Алиса.
Но разве их догонишь? Особенно в таком идиотском платье. Может, Пашка здесь чего-нибудь уже натворил?
Рыцарей Алиса пока что не встречала, а вот женщины здесь запуганные.
Тропинка влилась в проселочную дорогу, идти стало легче. Алиса даже опустила край платья. Карету бы найти какую-нибудь. Интересно, здесь есть извозчики?
Из-за туч выглянуло солнце, сразу начало парить. Лес кончился, дорога потянулась через обширную пустошь.
Пустошь была вытоптана словно стадом слонов, деревья и кусты, которые кое-где поднимались из грязи, стояли без листьев, веток, а то и без коры. Потом Алиса увидела, что по земле разбросаны какие-то железки и тряпки. Железки поблескивали на солнце, и от них поднимался пар.
Вблизи оказалось, что это части рыцарских доспехов: шлемы с поломанными страусовыми перьями, нагрудники и налокотники, копья, мечи, обрывки плащей, попон и флагов и даже подковы.
Под дубом у дороги стояла большая тачка, наполненная шлемами и латами. На тачке, свесив ноги, сидел человек с трубкой в зубах и в странном костюме. Выше пояса его камзол был поделен надвое – справа красный, слева – синий. А вот рейтузы были раскрашены наоборот – правая штанина синяя, левая – красная. Заканчивался этот костюм тапочками с сильно вытянутыми носками: правый – красный, левый – синий.
Человек был немолод. Пегие пряди волос были зачесаны на лысину, голубые глазки окружены множеством морщинок, а кончик острого носа чуть свешивался вниз, к тонким губам.
– Здравствуйте, – сказала Алиса.
– Добрый день, принцесса, – ответил человечек. – Гуляешь? Ноги не промочила?
– Не беспокойтесь, сегодня не холодно. А что здесь случилось?
– Здесь позавчера битва была. Большое сражение.
– Почему?
– А почему битвы бывают? Как обычно, из-за пустяков. Граф Визислон Двурогий спьяну назвал барона Крипта Синеусого, рыцаря Синей Ямы, безнадежным болваном.
– Ой, как нехорошо! За что же?
– За дело. Каждый в королевстве знает, что это чистая правда.
– А барон?
– Барон, конечно, ответил, что от болвана и слышит. Это, кстати, тоже всем известно.
– И они вдвоем так насорили?
– Что ты, принцесса! Сразу видно – зарубежная. За графа Визислона вступилась вся Уймитская конфедерация, а воинствующий орден Кольца и Веревки стал стеной за барона Крипта. Вот и сражались от рассвета до заката.
– И кто победил?
– Ты еще спроси, с каким счетом, – захихикал двухцветный человечек. – Конечно, никто не победил. Собрали убитых и раненых и разъехались по своим замкам. Устроили перерыв перед большим турниром. Ты ведь тоже, наверно, на турнир явилась?
– Нет, я знакомого ищу.
– Кого же? Я тут, почитай, всех знаю. Он из благородных?
– Он рыцарь. Только вы вряд ли его знаете. Он тоже приезжий.
– Так опиши его своими словами.
– На вид он еще мальчик, в синей шапочке с козырьком…
– Ага, на мальчика похож! Знаю. Павлом зовут. Час назад здесь проходил. С космодрома шел. Как увидал латы и копья – прямо затрясся. Давай, говорит, меняться.
– И вы поменялись?
– Он взял латы, копье, щит, меч, а мне значков с дельфином дал. Штук десять. Честно говоря, я значков не собираю, но уж очень парень был настойчивый.
– Разве можно было ему настоящее оружие давать? Он еще мальчик.
– Сама же говорила, что рыцарь. И он мне подтвердил, что рыцарь. И документы показал. Все как в аптеке. Рыцарь Красной стрелы. У меня как раз баночка красной краски нашлась – мы с ним на щите эту стрелу и нарисовали.
– А разве это ваши доспехи?
– Теперь мои. Бой вничью кончился, а земля мне принадлежит. Еще покойным королем-отцом подарена. Очень выгодное владение. По крайней мере раз в неделю какое-нибудь сражение здесь происходит.
– А за что вы эту землю получили?
– За службу. Я на королевской службе. Шутом работаю. Но разве на одну зарплату у нас проживешь?
Алиса совсем расстроилась. Оказывается, Пашка уже и латы себе раздобыл. Теперь обязательно чего-нибудь натворит.
– А куда он дальше пошел? – спросила она.
– В город, куда же еще. Только сначала ему надо коня раздобыть. Без коня какой рыцарь?
– Но у него денег нет. И значки, наверно, кончились.
– Настоящий рыцарь всё без денег возьмет. Такой у рыцарей обычай.
– Но Пашка не такой…
– Может, он раньше был не такой, а как попал в рыцари – станет как все. Грабителем, угнетателем сирот и бедных, бездельником и бандитом.
– Нет! Вы просто не любите рыцарей.
– За что мне их любить?.. Ну ладно, в город пора.
– А можно я с вами? А то я здесь в первый раз…
– Иди, принцесса. У тебя пропуск есть?
– Есть. Вот он.
Шут развернул розовую бумажку и стал разглядывать герб.
– Смотри-ка, – сказал он наконец. – Да ты, оказывается, из хорошей семьи. И нашей вдовствующей королеве-мачехе приходишься внучатой племянницей. Правильно?
– Мне об этом говорили, – согласилась Алиса. – Только я ее совсем не помню.
– Ну конечно, ничего удивительного. Ведь королева Изабелла от вас совсем молоденькой уехала. Ты, наверно, тогда под стол пешком ходила. Держи свои документы. Все в порядке. Можно идти в город.
Шут взялся за длинные ручки, с трудом приподнял тачку и тут же бросил. Схватился за поясницу и замер в изогнутой позе.
– Какое горе! – простонал он. – Опять меня скрутил радикулит. Что делать, что делать?
– А зачем вам эти латы? Они же гнутые, ломаные.
– Вот и сдам их в металлолом. Гроши заплатят, но все равно деньги. При нашей-то бедности…
На глазах у шута выступили две большие слезы и медленно покатились по щекам. И весь он съежился, стал маленьким и старым.
– Я вам помогу, – пожалела его Алиса.
Она подхватила тачку. Старый шут пожадничал, навалил на тачку не меньше центнера. Уже через десять шагов Алиса все руки себе оттянула.
– Ты потерпи, – уговаривал ее шут. – Вон до того бугорка, а дальше я сам повезу. Пройдет приступ, и сменю тебя. Ты не думай…
Шут бодро вышагивал рядом с Алисой, даже забегал вперед, чтобы убрать с дороги камень или ветку.
– Надолго к нам? – спросил он голосом любезного хозяина. – Да ты не спеши, не надрывайся. В твоем общественном положении надрываться необязательно.
– Найду Пашку – и сразу обратно, – сказала Алиса.
– Это правильно, – сказал шут. – Нечего у нас задерживаться. Отстало живем, темные мы люди. Горстка рыцарей и князей угнетает простой народ, который живет в нищете и бесправии. Просто безобразие. Ждем не дождемся, когда начнется Возрождение. Может, тогда вздохнем немного. А у вас какая обстановка?
– У нас лучше, – сказала Алиса, стараясь дышать глубоко, как во время бега на три километра.
– Воевать с нами не собираетесь?
– Ни с кем не собираемся воевать.
– Вот это зря. Нас, я тебе скажу, можно голыми руками взять.
– Вот уже и бугорок, – сказала Алиса, напоминая шуту о его обещании.
– Что-то у меня сердце прихватило, – ответил шут. – Давай втащим тачку наверх и передохнем немножко. Ты не возражаешь?
Он взялся за ручку и сделал вид, что помогает Алисе, хотя от его помощи не было никакого толку. И глазки у него были такие хитрые, что Алиса заподозрила: может, он нарочно подстерегал какого-нибудь простака, чтобы самому тачку не тащить?
– А чего вы лошадь не купите? – спросила Алиса. – И работа у вас есть, и участок земли, и металлолом сдаете.
– Нельзя, – сказал шут. – По причине неблагородного происхождения. Рад бы, да нельзя. Есть у меня, правда, осел, но я его напрокат сдал в королевский зоопарк, на нем принцы катаются, а мне за это денежки идут. Лучше уж я попотею, сам тачку потаскаю, зато деньги целы будут. Бережливость – вот мой лозунг, коль не пришлось благородным родиться.
На вершине холма Алиса поставила тачку и поглядела вперед. Там, в долине, стоял город. Он был обнесен каменной зубчатой стеной, по углам возвышались башни, а в стене у открытых ворот дежурили стражники. Их латы поблескивали под солнцем. Между путниками и городом расстилались вспаханные поля, кое-где темнели хижины под соломенными крышами. От города доносился далекий колокольный звон.
– Красота! – вздохнул шут. – Люблю природу. Ну что, отдохнула? Пойдем дальше.
– Еще минуточку, – сказала Алиса.
Глава 10
Обиженный маркиз
Послышался стук копыт, звон оружия, и на вершину бугра выскочил богато разодетый толстый рыцарь с обнаженным мечом. Забрало шлема было поднято, и оттуда, как из окошка, торчали красный нос и рыжие кошачьи усы.
Сзади, положив поперек седла длинное рыцарское копье, скакал юный лохматый оруженосец в кожаной куртке.
– Где он? – завопил рыцарь, осаживая коня перед Алисой. – Где этот мерзавец?
– Вы о ком, уважаемый маркиз Фафифакс? – спросил шут.
– Я его растерзаю на четырнадцать частей! Или даже больше – на восемь! – кричал рыцарь.
– Какая потрясающая неграмотность! – прошептал шут Алисе. – Полагаю, что ему вообще не приходилось ходить в школу. Представляете?
Алиса кивнула.
– Вы чего бормочете? – спросил рыцарь. – Со мной шутки плохи. Может, вы его спрятали? Грико, погляди в тачке.
Оруженосец не спеша подъехал поближе, но в тачке копаться не стал.
– Осторожнее, маркиз, – сказал шут. – Вы забыли, что тачка принадлежит мне, а я – любимец его величества.
– Мне на всех наплевать, – сообщил рыцарь, – пока я не отыщу негодяя, который освободил из цепей моих рабов. Что еще за вольности с чужой собственностью? Кто дал ему такое право?
– Может, это право сильного? – спросил шут.
– Сильный – это я. Вчера не слезал с седла тридцать один час, свалил трех великанов и обезглавил одного дракона. Не слыхали?
– Кто не знает об этом, господин маркиз? – согласился шут. – Вот зарубежная принцесса специально прибыла полюбоваться вами на большом турнире.
– Грико, подставляй спину! – закричал рыцарь. – Я должен поздороваться с принцессой.
Оруженосец подмигнул Алисе – он был худой, поджарый и загорелый, совсем еще юный, даже без усов. Он соскочил на землю и нагнулся у рыцарского коня так, чтобы господину было на что поставить ногу.
Рыцарь тяжело перевалился через седло, со всей силой наступил сапогами на спину оруженосца. Алисе страшно стало – не сломал бы он парню позвоночник. Но Грико как ни в чем не бывало выпрямился и, пока маркиз поправлял свою сбрую, сказал Алисе:
– Не обращай внимания. Я крепкий, на мне воду возить можно.
Рыцарь подошел к Алисе, разгладил железной перчаткой рыжие усы и сказал:
– Рад приветствовать вас, принцесса. Вы не замужем?
– Нет, – сказала Алиса. – И не собираюсь.
– Не желаете ли стать моей дамой сердца? – спросил маркиз.
– Я об этом как-то не думала, – сказала Алиса. – К тому же я здесь проездом.
Рыцарь подошел поближе и подцепил перчаткой рукав ее платья.
– Какая ткань! – воскликнул он. – Такого у нас не делают. Заграничная работа. Вы прекрасны, мадемуазель.
– Не обращай внимания, – сказал оруженосец.
– Простите, маркиз, – сказал шут. – Вы тут жаловались на какого-то рыцаря.
– Ах, даже вспоминать неприятно! Тем более в такой момент. Какой-то молокосос увидел моих рабов, которых вели на продажу, и посмел их освободить.
– А рыцарь-то местный?
– Нет, чужой. Герб у него – красная стрела.
Шут обернулся к Алисе и сказал тихо:
– Это он.
Алиса уже поняла.
– А куда он поехал? – спросил шут.
– Куда поехал? Если бы я знал, то догнал бы его и разорвал. – Маркиз пошевелил усами и продолжал спокойнее: – Наверно, в город. Я на него королю пожалуюсь, будет знать, как хулиганить. Но не в этом дело…
Рыцарь снова обернулся к Алисе и торжественно заявил:
– Желаю встать перед вами на колено.
– Нельзя, ваша милость, – сказал оруженосец, – у вас левое колено заржавело.
– Я на правое встану.
– Что вы, маркиз! – вмешался шут. – На правое колено встают только перед королем. Кто-нибудь узнает, донесет его величеству.
– Кто же донесет? – удивился маркиз.
– А я на что? – спросил шут. – Обязательно донесу.
– Да, правильно, ты, конечно, донесешь, – согласился рыцарь. – Простите, принцесса, преклонение отменяется.
– Пожалуй, я все равно донесу, – сказал шут сладким голосом.
– Но ведь я не вставал!
– Но хотел.
– Это неблагородно!
– А я неблагородный. Я деньги люблю.
– Шут, откуда у меня деньги? – удивился рыцарь. – У меня меч и копье. Ими я добываю славу.
– А еще людьми торгуете, – заметил шут.
– Долги отдавать пришлось. А свободных денег – ни монетки. Вот и продал. Они все равно ленивые.
– Ладно уж, не буду доносить, – согласился шут. – Только при одном условии. У меня тачка тяжелая, до города не дотащить. Пусть ваш оруженосец нам поможет.
– А кто же мое копье повезет? – удивился маркиз. – И мне, кстати, без свиты ездить не положено.
– Положено, – вмешался тут оруженосец. – Вчера весь день без меня ездили: к вашей мамаше за деньгами ездили, потом в карты играть ездили и ужинать ездили. И все без меня.
– Вчера я с великанами воевал, – возразил маркиз.
– Всё, – сказал шут стальным голосом. Алиса даже удивилась, откуда у шута появился такой голос. – Поезжайте, маркиз. Мы вас найдем во дворце.
Маркиз все еще колебался, хотя на шута поглядел с опаской.
Алиса представила, каково ей одной тащить тачку с металлоломом, и взмолилась:
– Маркиз, я вас лично прошу: оставьте нам своего оруженосца.
Это был выход. Одно дело – подчиняться шуту, другое – иностранной принцессе.
– Не могу отказать прекрасной даме. Берите, пользуйтесь.
Все втроем они помогли рыцарю взгромоздиться на коня. Грико протянул ему копье.
– Тяжело, – признался рыцарь.
– А вы не спешите, – сказал шут. – Потихонечку, полегонечку. Турнир еще не начинается. Может, даже соснете часок где-нибудь в тени.
– Отдыхайте, маркиз, – поддержала шута Алиса. Она поняла, что чем позже рыцарь приедет в город, тем лучше для Пашки. – Спасибо за помощь.
– Во дворце увидимся, – сказал маркиз и повернул коня в сторону.
Шут подождал, пока маркиз скрылся за поворотом, и сказал:
– Поехали, что ли?
– Поехали, – согласился Грико. – Возьмите моего коня.
Они пошли вниз, к городу. Впереди оруженосец вез тачку и порой смотрел на Алису и улыбался. Алиса шла чуть сзади, придерживая за край свое заграничное платье. Шут вел на поводу коня и тихо напевал:
Все съезжались на турнир В славный город Жангленир.
Мы храбрейшего узнаем На турнире в Жанглезае.
– Простите, – обернулась к нему Алиса. – Разве этот город тоже называется Жангле-многоточие?
Шут пожал плечами.
– Каждый называет этот город как хочет. А виной тому поголовная неграмотность.
Глава 11
Другой Жангле…
Мост через ров у городской стены был опущен, решетка ворот поднята. Мимо стражников, стоявших по обе стороны от входа, проходили крестьяне с мешками и связками хвороста, горожане в высоких шляпах, горожанки в пышных юбках, монахи в черных рясах, подпоясанных веревками. Медленно брела вереница полуголых людей, скованных общей цепью.
– Вот видишь, Алиса, – сказал шут, пока они стояли у моста, ожидая своей очереди войти в город, – некоторые молодые люди стремятся в средневековые времена и думают, что там была увлекательная приключенческая жизнь – рыцари скакали по полям и осаждали замки. А рыцари, скажу тебе, были довольно темными и жестокими людьми. И для многих здесь жизнь не сахар.
– Я знаю, – сказала Алиса. – Мы в школе проходили.
– Можно по-разному проходить, – сказал шут. – Ты, может, и запомнила что-то, а твой друг почти все пропустил мимо ушей. Ты не представляешь, сколько лишнего беспокойства и неприятностей происходит от невнимательных романтиков.
– А вы много знаете, – сказала Алиса.
– Я уже немолодой шут… Ну, пошли дальше.
Стражники опустили алебарды, преграждая дорогу.
– Кто такие? – спросил один из них.
– Не узнаешь, деревенщина? – рявкнул шут басом.
– Ты похож на королевского шута Фу-фу, – сказал стражник. – Но полной уверенности у нас нет. И к тому же откуда у тебя лошадь?
– Лошадь не моя, а маркиза Фафифакса. А это его оруженосец.
– Правильно, – сказал второй стражник. – Остается выяснить личность этой девушки.
– Вот. – Алиса протянула им бумажку и кубик.
Стражник взвесил кубик на ладони и вернул обратно.
– Настоящий, – сказал он.
Потом развернул розовую бумажку, покрутил ее так и этак и крикнул:
– Эй, начальник! Погляди, кто пришел.
Из двери, спрятанной в стене, выскочил третий стражник в каске с петушиными перьями. Он выхватил бумажку из рук своего подчиненного и сказал:
– Ты что, слепой, что ли? Не отличаешь розового пропуска от простого? Это же как минимум принцесса.
– И притом заграничная, – сказал шут.
– Вижу, что заграничная. Я своих всех наперечет изучил. Уж не будете ли вы, ваше высочество, двоюродной внучатой племянницей ее вдовствующему величеству?
– Ясное дело, – сказал шут.
Сзади уже скопилась длинная очередь, и некоторые начали ворчать:
– Что нам здесь, до вечера ждать, что ли?
– Молчать! – рявкнул начальник караула. – Мы на посту! Мы при исполнении!
И совсем другим голосом он продолжал:
– А вам, ваше высочество, надо проследовать в ваши апартаменты во дворце, номер с ванной. Вот ключ.
Начальник стражников достал большой позолоченный ключ и передал Алисе.
– Добро пожаловать в гостеприимный Жанглепуп!
А когда оруженосец уже подхватил тачку, чтобы следовать дальше, начальник наклонился к уху Алисы и прошептал:
– Если привезли контрабандный чай или кружева, я дам лучшую цену.
Шут услышал и усмехнулся:
– Поздно. Я уже все перекупил.
– Ну конечно, – расстроился начальник караула. – С тобой разве можно состязаться? Небось у самой границы караулил?
Перейдя площадь у ворот, спутники попали на узкую улицу, чем-то похожую на Сувенирную улицу в другом Жангле-многоточии. Шут сказал:
Читать бесплатно другие книги:
