Академия Измерений Мелиоранская Наталья

— Пора. Пока братцы кролики не нагрянули, — вздохнула я, выползая из-за кровати, где пряталась от метательных подушек принца. — Ладно, смени цвет глаз, а то в тебе дракона Вечности за версту узнают. Ну и цвет волос, так и быть. Не воспринимаю я тебя блондином…

Приведя себя в порядок, мы спустились в общий зал. Служанка, пытавшаяся клеить дарка, увидев рядом со мной нового, не менее привлекательного парня, завистливо вздохнула. Сообщив хозяину, что мы, возможно, вернемся поздно ночью, я успокоилась. Надеюсь, Дар и Олег на это клюнут и не сразу кинуться нас искать, а сначала подождут в номере. Я там специально для затравки половину вещей оставила. Невелика потеря. Надо будет, еще наворую…

Я домчался до своей комнаты за пять минут, схватил собранную походную сумку, мысленно поблагодарив препода по исследованиям, заставляющего нас держать все необходимые вещи в одном месте, чтобы потом, в спешке, ничего не забывать. Сабля и кинжал перекочевали в ножны на поясе. Состояние оружия я не проверял. Оно всегда было в отличном виде. Это контролировал лично декан, и любого, кто не следил за оружием, ждал нагоняй.

— Собрался? — В дверях показался Дар.

— Да. Каким путем отправляемся?

— Сначала отплываем на моем личном корабле до Нирдена[1], а оттуда порталом в Атирин. Как раз в нужный город попадем!

Мы вышли из стен Академии, миновали площадь, прошли сквозь торговые ряды и оказались на пристани. Дариэль гордо махнул рукой, указывая мне на красивый корабль под облаками белоснежных парусов:

— Это мой «Морской ястреб»! Поднимайся на борт.

Я последовал за Дариэлем. На палубе нас встретил капитан — один из морских эльфов[2] из мира Катанэ[3]. Да и большинство членов команды были оттуда.

Дар принялся что-то обсуждать с капитаном. Я в морских терминах не разбирался, поэтому меня вежливо попросили не мешаться и проводили в каюту.

Плавание проходило однообразно. За каких-то пару часов мы достигли острова, распрощались с капитаном и направились к нужному нам порталу.

Мы дошли до таверны «Три топора», когда уже начало смеркаться. Меня посетила гениальная мысль, что все злачные заведения выглядят одинаково непрезентабельно и убого. Обшарпанное, деревянное здание, в котором находилась таверна, казалось, вот-вот развалится. Имелся второй этаж с комнатами для утех… Об их состоянии гадать не приходилось. Наверняка жуткий свинарник.

Вздохнув поглубже, я наглоталась отвратительной вони, которая волнами вырывалась из недр сего заведеньица. Дивное амбре из перегара и запаха давно не мытых тел повергло в ужас не только меня, но и принца. Однако он стоически задержал дыхание и шагнул внутрь следом за мной.

В полутьме зала наблюдалось с десяток столов. Почти за каждым уже теснились нетрезвые компании. К несчастью, все столики у стен и двери были заняты, и пришлось искать место в центре зала. Меня это не особенно радовало. Судя по мрачному виду Шерна, его тоже.

Мы заказали по кружке пива. Хозяин, получив несколько мелких монет (я же не самоубийца: при таком скоплении криминальных личностей золотом расплачиваться), принес заказ и, не удостоив нас взглядом, удалился по своим делам.

— Что будем делать? — тихо поинтересовался принц, храбро отхлебнув из кружки.

Мазохист! Я с нескрываемым интересом наблюдала за сменой выражения на его лице. О! Какая гамма чувств на нем отразилась!

— Я бы не рискнула отведать местного пойла! — призналась я, глядя на сморщенное от отвращения лицо Ашшера.

— Почему? — глухо спросил он.

— Ну его в лучшем случае разбавляют водой…

— А в худшем? — насторожился принц.

— Ты уверен, что хочешь это знать?

— Нет. Пожалуй, обойдусь.

Правильное решение. И, так уж и быть, не буду я ему говорить, что кружки здесь не мыли со времени открытия. А то совсем поплохеет, бедному.

— Итак, что дальше? — вернул меня к реальности Шерн.

— Ничего особенного. Сидим и внимательно слушаем. У тебя же вроде неплохой слух?

Так мы просидели пару часов. Я уже начала отчаиваться. Время поджимало. Наши преследователи (иначе Дара и Олега и не назовешь) скоро появятся. Нам нужно было слинять до этого времени.

На этот раз повезло, ради разнообразия, принцу. Он вдруг насторожился и стрельнул глазами в сторону соседнего столика.

— Что?! — В надежде я ближе наклонилась к Шерну.

— Вот тот тип в рваной безрукавке и попугайских синих штанах говорит, что должен доставить письмо Лиху и что тот… так, это не нормативная лексика… это тоже… вот, короче, Лих перебазировался в другой мир. Тахану, — шепнул принц, почти касаясь губами моего уха. — Какие планы? Рванем в Тахану?

— Ты что?! А письмо? Мне нужно его почитать, — шикнула я недовольно, краем глаза разглядывая описанного принцем мужика.

— Грохнем этого по дороге, и тогда почитаешь!

— С каких пор ты стал таким кровожадным? — поразилась я. — Нельзя его убивать. Если Лих узнает, что гонца пришили, то может заволноваться и опять куда-нибудь слиняет. К тому же мы не знаем, где конкретно в Тахану искать этого подонка. Поэтому просто будем тихонечко следовать за посыльным.

— И как же ты предлагаешь изъять письмо?

— О! У меня есть отличная идея. Главное, ты меня не подведи!

Мы вышли в мире Атирин поздним вечером. Улицы уже опустели, и продолжать поиск было бессмысленно. Однако Олег все же расспросил нескольких прохожих о наших беглецах. Уж как он умудрялся втереться в доверие к людям, непонятно, только через час мучений мы знали, что наша парочка остановилась в «Арданском ложе».

Нагрянув в сие заведение, естественно, никого не застали. Хозяин сообщил (за приличную плату), что госпожа и дарк сняли один из его лучших номеров. Затем госпожа ушла с каким-то другим молодым человеком, а темный эльф из комнаты не выходил. Нас даже проводили до комнаты (еще за пару золотых).

Конечно, Шерна там не было. Глупо было надеяться, что брат отпустит Ольгу одну.

— Сегодня мы уже ничего не сумеем сделать, — вздохнул Олег. — Подождем до завтра и сходим к тому ювелиру, о котором ты говорил. Может, они сами объявятся…

Я скептически посмотрел на Олега. Наивный. Зная его сестру и моего братца, могу с точностью сказать, что здесь мы их точно не увидим. Только бы успеть, пока они ни во что не вляпались.

Вот уже час я сидела за столом посыльного и резалась с ним в карты. Втянуть его в игру оказалось проще простого. Я предложила сыграть на раздевание. Мужику идея понравилась. С нами играли еще человек пять, включая принца.

Я быстро вывела гонца из игры с минимальными потерями — куртка и рубашка. Сама для правдоподобности лишилась тех же частей гардероба. И начала безбожно мухлевать. Вокруг нас собралась приличная толпа. Одни болели за посыльного, другие за меня. Посыльный уже лишился большей части своего облачения. Я обежала сборище взглядом и, к счастью, не нашла Шерна.

Наконец он появился. Довольный как слон. Я быстренько раздела мужичка до нижнего белья (в трогательный голубой цветочек) и откланялась.

— Ну что? — поинтересовалась я у Ашшера. — Получилось?

— Ага, — кивнул он, внимательно наблюдая за тем, как я одеваюсь. Маньяк.

— Чего «ага», несчастный?! Я тут ради чего, по-твоему, свои прелести всем демонстрировала?! В письме что? Ты его, кстати, вернуть не забыл?

— Да все я сделал! Одевайся быстрее, наш объект свалить собирается!

Я плюнула на шнуровку рубашки, схватила куртку и, натягивая ее на ходу, выскочила из трактира следом за Шерном. Принц на бегу что-то бормотал. Нет, ну, собственно, понятно что — заклинание. Непонятно какое.

Посыльный резво припустил к ближайшему порталу. Похоже, он опаздывал. Черт! Имперский портал — это не есть хорошо. Братцы кролики нас в два счета вычислят.

— Все! — тяжело дыша, остановился Ашшер.

— Как «все»?! Почему «все»?! Шерн, он же сейчас уйдет, а потом поминай как звали!

— Не уйдет, — довольно улыбнулся принц. — Я на него такой маячок повесил, что даже из Беспространства на него спокойно выйти можно!

Когда до меня дошел смысл сказанного, я повисла на шее Шерна, визжа и болтая в воздухе ногами. Ура! Теперь мы опять сумеем сбежать от Дара и Олега. Какой же он умница!!!

Вход в Беспространство открылся легко и четко. Я с уважением посмотрела на Ашшера. Вот что значит практика! Теперь моей задачей было лишь отпугивать монстров, потому что на сигнал собственного маячка Шерн шел быстро и уверенно.

По дороге принц пересказал мне содержание письма, адресованного Лиху, которое он свистнул у посыльного, пока я его отвлекала игрой, а потом вернул на место.

«Лих, время истекает. Нам с каждым днем сложнее сдерживать убийц. Младшие члены Гильдии недовольны. Они требуют начать полномасштабный поиск Садира и интересуются, почему нет никого из Старших. Отговорка, что все они ушли на поиски главы, уже не действует. Если в ближайшие дни мы не получим Кровавую печать, наш план рухнет. ТМ».

Похоже, надо ускорить темпы поиска, пока орка не пришили.

Утром мы отправились на поиски ювелира. Прочесав практически весь рынок, нашли-таки. Он уже собирался уезжать. Бережно складывал оставшиеся драгоценности в мифриловые контейнеры со сложным магическим замком.

— Достопочтенный, мы ищем наших друзей, дарка и человеческую девушку. Их зовут Шерн и Ольга, — с изящным поклоном обратился к гному Дариэль. — Вы их случайно не видели?

Гном окинул принца цепким взглядом. Видимо, сразу опознал в нем дракона Вечности, поэтому без промедления ответил:

— Помню их. Они вчера обручальное кольцо покупали.

Творец Всемогущий!!! Только не это! Эти авантюристы решили пожениться… Мои мысли скакали как сумасшедшие. Не то чтобы я был против вхождения сестры в королевскую семью, напротив… Только император будет не в восторге. И скорее всего попытается надавить на сына или, в худшем случае, на Ольгу. А те в свою очередь наделают еще больших глупостей…

Мельком глянув на Дариэля, я пришел к выводу, что наши опасения схожи. Принц побледнел, напрягся… А может, он просто ревнует? Да ну… Нет. Глупости. Он же сделал предложение Янтарине Ришшер.

— А куда они отправились, случайно не знаете?

— Да вроде они о «Трех топорах» расспрашивали. Я еще подумал, зачем им эта непотребная дыра?!

Из Беспространства мы вышли… Кхм… Удачно. Метрах в тридцати над землей. Если бы Шерн не успел отрастить крылья (ангелочек, блин)… В общем, было бы неприятно.

— Чтобы я еще раз отправилась с тобою… Да лучше смерть! — ворчала я, болтаясь в стальных объятиях принца.

— Щас руки разожму, — мрачно пообещал Шерн.

Я оценила расстояние до земли. Метров десять. Много… Пришлось оставить все язвительные комментарии и покрепче вцепиться в Ашшера. Мало ли, вдруг правда отправит меня в полет?! Хотя… За несколько дней мне удалось получше узнать этого представителя королевской семьи. Он, конечно, наивнее Дариэля. Однако не так помешан на долге и чести. Ничего, я еще сделаю из него человека!

Приземлились мы на невысоком холме. Справа виднелась мрачная громада замка. Наш посыльный как раз скрылся в воротах. Ага. Значит, Лих тут. Отцепившись от принца, я решительно направилась в сторону гигантского строения.

— Стой! Да стой ты! — Шерн схватил меня за руку. — Ты что, напролом собралась?

— А что? Нас и так уже заметили. Скрываться бесполезно, — пожала я плечами. — К тому же они явно не ожидают, что мы так нагло на них попрем.

— Ты сумасшедшая! — с прискорбием констатировал Ашшер.

— Да, милый, а ты сомневался? — обольстительно улыбнулась я и продолжила шествие.

У ворот нас встретили пятеро хмурых мужиков разной степени покалеченности. Один без глаза, второй без уха, третий без трех пальцев, четвертый без ноги… Оглядев пятого, я потерялась в догадках: какой части тела лишился бедолага. Мысли в голову лезли… кхм… экзотические.

— Кто такие? — спросил одноглазый.

— Доноры, — широко улыбнулась я. — Пришли органы продавать. Лично тебе могу уступить глаз за полцены!

Пока мужики пытались осознать услышанное, мы с Шерном меткими ударами уложили троих (принц, зараза, меня переплюнул: двоих угробил!). Двое других особенной угрозы тоже не представляли. Я уступила их Ашшеру. Не на кошках же ему учиться! Испепелив трупы (опять-таки спасибо Шерну), мы перебежками добрались до стен замка. После нескольких минут поиска нашли незапертую боковую дверь и вошли. Ну что можно сказать? Мрачновато внутри было. Темно, паутина кругом, кое-где факелы чадят. Похоже, замок использовали не столько для жилья, сколько для содержания пленных.

— Куда теперь? — шепнул принц.

— Вниз.

Мы на удивление быстро нашли спуск в темницу. Ну ладно, Шерн нашел. У него, видите ли, по архитектуре измерений пятерки одни, поэтому он в типовых постройках хорошо ориентируется. Ну-ну…

Внизу, правда, пришлось попотеть. Постройка оказалась не столь типовой, как хотелось. Однако нам удалось найти камеру орка. Меня напрягало полное отсутствие охраны. Ну не может быть все так легко. Значит, это ловушка…

Клинки, выкованные Милой Валла, не подвели. Петли срезало, словно лазером. Дверь с грохотом рухнула внутрь камеры, подняв тучи пыли. Фу-у-у… Могли бы хоть подмести, что ли.

Сквозь пыль я рассмотрела прикованного к каменному столбу орка. Выглядел он, мягко говоря, жалко. Весь в кровоподтеках, ссадинах, синяках…

— Пришла… — распухшими, потрескавшимися губами прошептал он, силясь улыбнуться.

— Да куда бы я делась? — фыркнула я, освобождая его от кандалов.

Избавившись от оков, орк не устоял на ногах и повалился на меня. Тяжелый… Я просто была погребена под его тушей. Но тут на помощь пришел Шерн, довольно легко поднявший с меня орка.

— Эй, ты чего творишь с моей девушкой?! — попытался возмутиться он.

Глаза главы Гильдии убийц от такого заявления полезли на лоб. Он удивленно посмотрел в мою сторону.

— Не бери в голову, — отмахнулась я. — Это младший Ашшер.

— Ну-ну… Меня спасает младший принц правящего дома Вечности. Кому сказать — не поверят!

— Хохмить потом будешь! — оборвала я веселье. — Это я тебя спасаю. А он — группа поддержки. Я его плохому учу.

Только мы собрались на выход, как удача сказала нам «Прощай!» и упорхнула в неизвестном направлении. В дверях нарисовался небритый злобный тип с не менее злобными дружками за плечами.

— Садир, хватит симулировать. Идешь своими ножками, а Шерн нужен мне в бою.

И завертелось. Я, как мельница, махала саблями направо и налево. Потом сообразила, что такими темпами в довольно узкой камере имею все шансы искрошить в капусту друзей. Пришлось убрать одну саблю в ножны. Шерн не отставал. Я и не подозревала, что он такой хороший боец…

Однако нападавших было слишком много. Принц уже был ранен. Да и меня покрывали царапины и синяки…

— Поберегись!!! — донеслось вдруг с противоположной стороны.

Сначала я решила, что меня контузило и это слуховые галлюцинации. Потом показались Олег и Дариэль, резво работающие клинками. Вот, блин, мы попали…

— Ну надеюсь, теперь ты мне все расскажешь? — Я хмуро смотрел на сестру.

Она ответила мне не менее мрачным взглядом и промолчала. Я вздохнул и вновь принялся обрабатывать ее царапины. Ну что с ней делать?!

— Ты этого орка искала, да? — чуть мягче поинтересовался я.

Опять молчание. Что ж, будем надеяться, Дариэль вытянет правду из Шерна, потому что Ольга точно ничего не скажет.

— А что насчет той девушки?

— Какой? — Удивление в глазах Ольги было неподдельное, поэтому я пояснил:

— Лирель.

— А что с ней?

— Какой знак ты поставила на ее руку? Ты знаешь, что пробудила этим ее силу?

— С ума сошел?! Я никакие знаки не ставила. И силы в ней нет. Я бы почувствовала!

— Это плохо…

— Почему?

— Потому что я почувствовал в ней довольно большую силу. И силу метки, которую ты оставила. А значит, у нас проблемы. Надо идти к госпоже Ришшер и все рассказывать. Такую силу наше родное измерение не выдержит. Да и девчонке придется научиться контролировать себя, иначе это плохо кончится.

Солнце уже практически скрылось за горизонтом, когда закончились занятия в институте. Вырвавшись из духоты аудитории на улицу, я наконец смогла вздохнуть свободнее. Прохладный осенний ветер остудил мое лицо, позволяя собраться с мыслями.

«До чего же надоело это однообразие», — мелькнула в голове мысль.

Я бросила взгляд на темное небо, вздохнула, поплотнее укуталась в пальто и не спеша направилась к остановке. Мимо пробегали люди, спешили машины… А меня не покидало ощущение, что я лишняя в этой жизни.

Народу на остановке было много, в основном — студенты. Я пробралась поближе к дороге, напугав какого-то парня своими блеклыми глазами.

— Привет, — послышалось сзади.

Я обернулась и едва не закричала. Там стоял Олег Ярославич. Высокий ворот куртки скрывал лицо, но я узнала его по глазам. И по голосу. Слишком спокойному и уверенному, чтобы принадлежать этому суетному миру. Из-за его спины выглядывала…

— Ты?!

— Я, — хмыкнула Ольга Ярославич. — Не буду врать, что рада тебя видеть. Мне, откровенно говоря, на эту встречу наплевать, но долг зовет.

— Какой долг? — Чует мое сердце, неспроста мы повстречались.

— Это довольно долгий разговор, а на улице холодно. Может, зайдем в кафе и все обсудим? — Олег говорил так уверенно, будто у меня не было выбора.

— Хорошо, — почему-то согласилась я.

Мы быстрым шагом добрались до кафе, коих вблизи института было великое множество. Ярославичи по неизвестной мне причине выбрали дальний угловой столик. Я села напротив и уставилась на Олега.

— Она тебе глазки строит! — съехидничала его сестра.

— Помолчи, — недовольно поморщился парень. — Итак, мы пришли сообщить тебе, что ты принята в Академию Измерений. Собирай вещи, мы отправляемся завтра утром.

Впервые за много дней во мне заворочалась злость. Да что они о себе возомнили?! Почему-то меня не смущал вопрос о существовании Академии. Я приняла это как должное — без удивления и недоверия.

— Кто вам сказал, что я туда поеду? — собрав волю в кулак, спросила я.

— Девочка, ты не поняла. Это была не просьба, а приказ. Если ты откажешься, мы просто увезем тебя силой, — холодно сказал Олег.

Глядя на Ярославичей, я отчетливо поняла, что они так и сделают. Только в глазах Ольги отразилось беспокойство. Я с самого детства остро чувствовала чужие эмоции и теперь видела, что девушке, оставившей на моей руке эту проклятую метку, совсем не хочется забирать меня. В ее душе не было ни злости, ни ненависти… Только сочувствие.

Переведя взгляд на ее брата, я не почувствовала ничего. Внутри у него была какая-то пугающая пустота. В этот момент язвительная Ольга показалась мне ближе, чем этот холодный парень.

— Хорошо, — ответила я.

— Мы довезем тебя до дома.

Солнечный диск только показался из-за горизонта, высвечивая золотым контуром очертания островов Ожерелья Вечности. Я зевнул и поежился. Прохладный бриз с моря растрепал волосы. Настроение было романтическое, но тут же испортилось, когда в поле зрения попали начищенные до блеска сапоги.

Я скользнул взглядом вверх, заранее зная, кого увижу… Отец. Злой, как сотня демонов Вечности.

— Я требую объяснений, Шерн.

— Каких? — Я, как в детстве, постарался сделаться маленьким и незаметным.

— Почему мой сын нарушает основные законы империи, например.

— Какие законы, отец?

Не то чтобы я не знал… Просто хотел немного отвлечь его от мыслей о наказании. Помнится, в детстве это часто помогало.

— Закон о нелегальных переходах, закон об использовании темной силы вечности, закон о правосудии… Мне дальше перечислять или сам вспомнишь остальные?

— Нет, спасибо, я помню. — Не прокатило…

— Может, мне стоит исключить эту Ярославич? Она плохо влияет на вас с Дариэлем. Хотя Дар вроде взялся за ум. Ты конечно же, как всегда, не знаешь ничего. Дар сделал официальное предложение Янтарине Ришшер. Скоро свадьба.

— Что сделал Дар?!

Моя челюсть отвисла до земли от такой новости. Нет, я никогда не понимал брата. Хотя когда путешествовал с Ольгой, вроде бы приблизился к этому. И вот опять… Не понимаю, как он мог отказаться от нее?! Не из-за меня же…

— Кэртис, ты обещал не ругать Шерна!

Мы с отцом синхронно обернулись. По дорожке к нам шла мама. Сказать, что она была красива, значит ничего не сказать. Она была невысокой, стройной, мягкие русые волосы струились по ее плечам, упрямые голубые глаза смотрели в самую душу… Голубое атласное платье подчеркивало идеальную фигуру… А улыбка. Творец Всемогущий, это была улыбка ангела.

Дариэль всегда был отцовским любимчиком, а мама…

Мама никогда нас не разделяла. Она одинаково любила и Дара, и меня, и Энну, и близнецов.

— Дорогая, он нарушил…

— Я знаю. Но вспомни, сколько законов нарушил ты, когда мы только познакомились. — Она улыбнулась, и отец тут же сдался на милость победителя. — К тому же эта их вылазка приблизила Вечность к равновесию, которого давно не наблюдалось. Я это говорю как Видящая Вечности. Шерн, конечно, все понял и больше так не будет.

Я поспешно закивал. Мама, как всегда, повернула все в мою пользу. Отец вздохнул. Посмотрел на раскаявшегося меня, на маму…

— Ну ладно. Но чтобы впредь…

— Конечно-конечно! Ни в жисть! — Я сорвался с места и помчался в Академию, чтобы обрадовать Ольгу, что мы прощены.

— Где он таких слов нахватался?! — удивился отец мне вслед.

Ночь была лунная. Я перебирала свои вещи, пытаясь выбрать, что мне понадобится в Академии. Ярославичи сказали, что вещи не нужны, я все куплю на месте. В сумку отправились фотки друзей и родителей, дневник, косметика и немного прочих мелочей, с которыми я не могла расстаться.

В комнату заглянула мама. Окинула взглядом тощий рюкзак, покачала головой и вышла. Родители вообще на удивление легко восприняли мой отъезд. Олег наплел им с три короба, что меня отправляют в Японию по обмену. Они поверили. Вот так все просто…

До утра я так и не уснула. Когда ровно в шесть в дверь позвонили, уже стояла в коридоре. Олег что-то плел о долгом перелете и о том, что обязательно позвонит, как только мы доберемся до места. Я взяла рюкзак и вышла из квартиры. Мать спустилась во двор, чтобы проводить меня. Обняла, расплакалась. Все как всегда.

Мы сели в машину, отъехали на пару километров, и… Я успела лишь моргнуть. Какой-то миг, и картина изменилась. Вместо серого, закопченного дымом металлургического завода неба ярко-голубая высь. Мы сидим на лавочке в парке. Цвета вдруг стали такими яркими, что кажется, будто ты во сне…

— Это парк Академии. Идем, надо доложить госпоже Ришшер, что ты прибыла, — спокойно сказал Олег, поднимаясь. — Оль, тебе никуда не надо?

— Нет, я с вами.

— А как же дополнительные занятия по пространственным переходам? Опять прогуляешь?

— Блин, дал же Творец брата! — недовольно буркнула девушка и направилась к видневшемуся справа огромному зданию.

Мне стало жутковато. Ольга была более понятной, чем Олег, поэтому с нею я чувствовала себя спокойнее. Теперь же, оставшись наедине с ее братом, я откровенно трусила.

— Идем.

Вздохнув поглубже, я поплелась следом за Олегом в ту же сторону, куда умчалась Ольга…

Я мчалась по коридорам Академии и понимала, что катастрофически опаздываю. Творец Всемогущий, помоги мне! Мало того что опять принца правящего дома в авантюру втянула, так еще и опаздываю на пары почем зря. Ох, чует мое сердце, исключат меня без права восстановления…

Домчавшись до нужной аудитории, я тихонечко, на четвереньках постаралась пробраться на свое место. В такой пикантной позе меня и застал окрик преподавателя:

— Ярославич, потрудитесь выпрямиться. И впредь не устраивайте спектаклей.

Подскочив как ужаленная, я стукнулась головой о парту и под хохот одногруппников обиженно уселась на свое место.

— Итак, вернемся к нашей теме. Пробить блоки для переходов в Беспространство весьма сложно и под силу разве что драконам Вечности. — Преподаватель назидательно поднял вверх тонкий палец.

— А как же демоны Вечности? — подал голос Крун.

— Они не могут равняться по силе с драконами! — гордо ответил преподаватель.

Мы с одногруппником переглянулись. Более бредового заявления я не слышала ни разу. И зачем нам поставили этого эльфа в преподаватели?! Он своей вассальной преданностью ослеплен так, что не хочет видеть реального положения вещей.

— Могут, — спокойно заявила я под молчаливое одобрение Круна. — Демоны высших кругов равны по силе правящему дому!

— Тогда почему же они не строят полноценные переходы, как драконы Вечности? — ехидно поинтересовался препод.

— Они им не нужны. Демоны прекрасно ориентируются в Беспространстве.

— А как же их слуги? Беспространство не терпит слабых!

— А на кой черт демонам слабые слуги?! — в один голос удивились мы с Круном.

У эльфа отвисла челюсть, но он быстро пришел в себя и тихо, но внятно сообщил:

— Продолжаем урок, а вы двое к декану. Немедленно!

Черт, это плохо. Кто меня за язык тянул? Ответ нашелся быстро — совесть. Нельзя подготовить хорошего исследователя, следителя или воина, если заранее недооценивать потенциального противника! Собственно, об этом мы и сообщили декану.

— Значит, вы считаете, что преподаватель дает необъективную информацию? — уточнил он.

Мы кивнули. Конечно, умнее было бы наплести какую-нибудь чушь и замять дело… Но, увы, не в моих правилах отступать.

— Вы считаете, что лучше знаете данный предмет?

— Ну в некоторых темах…

— Да или нет? — Да.

— Хорошо. Завтра продемонстрируете госпоже Ришшер ваши умения. Если вы правы, то будете вести занятия по пространственным переходам у своего потока.

— Что-о-о?!

Я стояла перед красивой высокой женщиной, которая являлась ректором этого учебного заведения. Ее серебристые волосы были собраны в сложную прическу, глаза внимательно смотрели на меня. На идеальном, абсолютно нечеловеческом лице не отражалось ничего… Я поежилась под ее взглядом.

— Итак, вы не хотели ехать в нашу Академию. Что ж, понимаю. Ваша сила проснулась из-за одной из наших студенток, поэтому приношу свои извинения. Однако это ничего не меняет. Вы обязаны пройти курс обучения, во время которого не сможете отправиться в свой родной мир.

— Почему? — Мне стало не по себе от такой перспективы.

— Ваша сила слишком велика, а вы не умеете ее контролировать. Лично вам, конечно, ничего не грозит, но окружающие вас люди могут пострадать.

— Я поняла.

— Вот и хорошо. Вам выдадут некоторую сумму на приобретение учебного инвентаря. В Город пойдете в сопровождении старшекурсника. Уж извините, такие правила в Академии.

— А можно, со мной пойдет Ольга Ярославич? — Мне стало страшно, что в провожатые навяжут Олега.

Госпожа Ришшер задумалась. Похоже, моя идея ее не вдохновила. Прикинув все плюсы и минусы, она ответила:

— Хорошо. Вас будет сопровождать второкурсница Ярославич.

Я перевела дыхание. Ну слава богу, не Олег. Этот тип меня нервировал. Странно даже, что Ольга с братом такие разные.

Выйдя из кабинета ректора, я нос к носу столкнулась с Ольгой.

— Не знаешь, чего это меня госпожа Ришшер вызывает? — поинтересовалась она. — Я вроде ничего не делала…