Рандеву с вампиром Русланова Марина

Ребята наспех перекусили, собрали необходимое, но не уходили. Неловко топтались возле Димкиной кровати, не зная, что сказать.

– Чего время тянете? Не задерживайтесь, валите! – с напускной грубостью заявил Димка.

– Тогда до вечера?

– Разумеется, до вечера.

Ребята гуськом вышли из комнаты. Маша шла последней. Внезапно она остановилась, круто развернулась и подбежала к Димке.

– Ты поступил благородно! – В ее голосе звучало явное восхищение, и Димка почувствовал, что снова влюбился. Маша быстро наклонилась, поцеловала его в щеку и умчалась.

В комнату заглянула бабушка:

– Ребята-то ушли?

– Ушли, – вздохнул Димка.

– Ничего, отлежишься – будете вместе бегать. На-ка, попей успокоительного отварчика.

Димка, не противясь, выпил горьковатый отвар. Вернул бабушке кружку, повернулся на бок и раскрыл «Всадника без головы». Но на третьей странице буквы стали сливаться, строчки кривиться и расползаться, веки налились свинцовой тяжестью.

«Немного вздремну и дочитаю», – решил Димка, откладывая книгу. Через две минуты он крепко спал.

Заглянувшая в комнату бабушка удовлетворенно оглядела спящего внука, улыбнулась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Сон-трава не подвела, проспит до самого вечера, нервы успокоятся, силы прибавятся. Натерпелся мальчишка за последние сутки.

Смеясь и шутя, ребята добрались до холма, скрывавшего склеп. Они всю дорогу хохотали, чтобы отогнать от себя страх. Но у арочной двери шутки смолкли, улыбки померкли, и лица неосознанно приобрели настороженно-суровое выражение.

Сашка вынул из рюкзака внушительный кусок мешковины. Егор вооружился осиновым крестом. Каждый украсил себя чесночной гирляндой.

– Начнем? – оглянулся на друзей Сашка, потянув на себя скобу замка. Маша и Егор молча кивнули.

Напряженно озираясь, ребята вошли в склеп. В лицо ударил влажный запах гниющих цветов. В углах затаились мрачные тени. Покрытая слоем пыли ткань укрывала мраморный постамент.

Сашка взял край пыльной ткани и скомандовал:

– Раз-два, взяли!

Ребята сдернули ткань и в недоумении уставились на пустой мрамор. Исчезла даже кружевная подушечка, на которой покоилась голова маленькой вампирши.

Стараясь не поддаваться чувству страха, Маша тщательно обшарила углы земляного склепа. Игрушечный медвежонок пропал, зато в углу она обнаружила осколки фарфоровой кукольной посуды.

– Пойдемте отсюда, здесь ловить нечего, вернее некого.

Понурые ребята вышли из склепа. Не успев оправиться от потрясения, вызванного исчезновением вампирши, они получили новый стресс. Из-за кустов неслышно появилась худая, сгорбленная фигура. Маленькие злые глазки, спрятанные в глубоких морщинах, злобно осмотрели детей. Кончик огромного отвисшего носа зашевелился, принюхиваясь.

– Что вы здесь ищете? – прошамкала старуха.

– Просто играем! – вызывающе ответила Маша.

– Здесь нельзя играть, убирайтесь! – Старуха взмахнула сучковатой палкой, заменяющей ей клюку.

– Это почему здесь нельзя играть? – Маша с любопытством рассматривала странный наряд старухи.

Строгая черная блузка с высоким воротником. Вокруг воротника пожелтевшая от времени ленточка. Из-под длинной гофрированной юбки выглядывают узконосые черные ботинки на пуговичках.

– Нельзя, убирайтесь! – прокаркало ископаемое.

– Где хотим, там и играем, – хмуро заявил Сашка.

Старуха с удивительной для ее лет живостью подскочила к ребятам и ткнула Сашку клюкой в плечо.

Мальчик скривился от боли.

– Вы что, ненормальная?! – закричала Маша и получила клюкой по голове.

Сашка предпринял неудачную попытку отобрать палку, и сумасшедшая бабка взбесилась. На ребят посыпался град ударов.

– Бежим! – крикнул Егор, тряся разбитой до крови рукой.

В спешном порядке ребята отступили. Но разъяренная старуха не отставала. Мастерски орудуя клюкой, раздавала тычки направо и налево. Большая часть ударов попадала в цель. Ребятам ничего другого не оставалось, как спасаться бегством.

Отбежав на приличное расстояние, они остановились, чтобы рассмотреть ранения. У Маши был до крови расцарапан лоб. У Егора распухла рука, а под коленкой надувалась шишка. Сашке досталось больше всех. Он снял разорванную футболку и осмотрел себя. На худом теле виднелись отчетливые отпечатки старухиной палки.

– Она тебе ребра не переломала? – встревоженно спросила Маша.

– Вроде нет, – ощупал себя Сашка.

– И откуда она взялась? И почему набросилась на нас? Или в вашем лесу еще и ведьмы водятся?

– Это Марсельеза, местная сумасшедшая. Ей уже больше ста лет, и она давно выжила из ума. Хотя в деревне говорят, что за ней и в молодости придурь водилась. В прошлом году к ней делегация приезжала, вручить грамоту как самой старой жительнице Новосибирской области, так она их, как и нас, клюкой отходила. Ее хотели в психбольницу упечь, но она не далась. А сейчас по закону без согласия пациента в больницу не забирают. К ней психиатр из города приезжал и сделал вывод, что она не представляет социальной опасности, – рассказал Сашка.

– Ничего себе, не представляет?! – возмущенно потерла лоб Маша.

– Вообще-то, она не буйная, если к ней не лезть. Живет в старой сторожке, никого к себе не пускает, ни с кем не общается. В деревне появляется раз в месяц, когда пенсию выдают, закупит продуктов и уходит. Не знаю, чего она сегодня взбеленилась? Дом ее в другой стороне.

– У нее, наверное, кризик, – с важностью предположил Егор.

– Какой кризик?

– Кризис! – догадалась Маша.

– Точно, я немного перепутал. У всех больных бывает кризис, – заявил Егор.

В кустах что-то зашуршало, и ребята испуганно дернулись.

– Пойдемте отсюда, – Сашка рывком натянул футболку, – а то, неровен час, эта старая летучая мышь вернется, с палкой.

Через полчаса ребята уже были у бабы Глаши. Узнав, что Димка спит, хотели уйти и зайти попозже, но баба Глаша усадила всех за стол. Они допивали по третьей чашке чая, когда в кухню, протирая заспанные глаза, вошел Димка.

Увидев, что друзья оборваны и поцарапаны, он недоуменно спросил:

– Кто вас так?! Она что, проснулась?

– Вампирши в землянке не было. Она исчезла. Зато на нас напала сумасшедшая бабка с клюкой. Видишь, как отделала? – мрачно сообщила Маша. У нее ныло все тело и болела голова.

Баба Глаша с любопытством прислушивалась к разговору:

– Кто на вас напал?

– Марсельеза, – ответил Сашка. – Вылезла из кустов и ни с того ни с сего как давай молотить нас своей палкой.

– Вы, поди, ее дразнили? – предположила баба Глаша.

– Никто ее не дразнил. Она нас гнала из леса, а мы не уходили.

– Странно, – задумалась бабушка. – Она хоть и малость не в себе, но тихая.

– Имя у нее странное, Марсельеза, – заметила Маша.

– После революции и не такие имена давали. Например, Гертруд – герой труда, Искра, Октябрина, Домна, Трактор, – пожал плечами Димка.

– Представь, тебя бы звали Трактор Иванович, а меня Домна Владимировна, – захихикала Маша.

– Марсельеза родилась еще до революции, и звали ее как-то по-другому. Марсельезой ее деревенские прозвали. Говорили, что она француженка, была гувернанткой у местных барчуков. Здесь неподалеку барская усадьба была, – рассказала ребятам баба Глаша.

– Почему была?

– Там теперь одни развалины. Сначала в ней пионерский лагерь сделали. Потом началась война, не до лагерей стало. За войну усадьба обветшала и развалилась.

– Значит, вместо вампирши вы наткнулись на злобную старушку, – резюмировал Димка. – А вы подумали, почему она вас так усердно гнала от холма?

– Потому что ненормальная, – потрогала разбитый лоб Маша.

– А может, потому, что знала, кто лежит в склепе?

Ребята переглянулись, такая мысль не приходила им в голову.

– Заметьте, Марсельеза служила гувернанткой у барских детей. А девочка в склепе одета как ребенок из богатой семьи, – продолжал размышлять Димка. – Возможно, Марсельеза знала, что в склепе замурована маленькая кровопийца. И присматривала за ней. И прогоняла вас, чтобы вы не лазили в склеп.

– Я думаю, Димка прав. Эта Марсельеза и одета старомодно, – согласилась Маша.

– Одного не могу понять: почему вампиршу просто замуровали, а не уничтожили, как положено? Не вбили в сердце осиновый кол?

– Мне кажется, ее очень любили, – негромко сказал Сашка. – Поэтому не смогли убить.

– Ага, пожалели и замуровали на радость будущим поколениям! – возмутился Димка.

– Мы сами виноваты. Из глупого любопытства раскопали, залезли и оживить умудрились. Я кровью на нее капнула, ты крест взял, – приуныла Маша.

– Ты себя не вини, – обняла девочку баба Глаша. – Все равно рано или поздно кто-нибудь наткнулся бы на склеп.

– Правильно! – воскликнул Димка. – Деревянные брусья гнить начали. Еще неизвестно, откуда появилась дыра, в которую ты провалилась. Может, зверек прогрыз, а может, дерево от времени прогнило.

– Все равно я виновата. Далась мне эта босоножка. Если бы я не требовала достать ее, мы бы туда не полезли, и ничего бы не произошло, – упрямо возразила Маша.

– Хватит искать виноватого. Надо думать, что делать дальше. Сегодня ночью она опять придет. Возможно, нам предстоит пережить не одну ночь, пока мы найдем, куда перебралась вампирша. Нужно разработать план защиты. Кстати, баба Глаша, а как ты догадалась, что меня вампирша укусила? – обратился Димка к бабушке.

– Мне бабушка и прабабушка про вурдалаков рассказывали. В старину их очень боялись. На мою бабушку вурдалак напал, только нательный крест и спас.

– На нее напала маленькая девочка? – с придыханием спросила Маша.

– Нет, не девочка. Мужчина. У них корова должна была отелиться, и бабушка пошла ночью в стайку. А он через забор перемахнул, схватил ее и на крест наткнулся. Зашипел и исчез, а бабушка пришла в себя, убежала в сарай, где лошадь стояла, и до утра простояла возле нее. Говорят, что вурдалаки не приближаются к лошадям и собакам.

– Придется ночевать в собачьих будках, – мрачно пошутила Маша.

– Ночевать пойдем ко мне, – решил Сашка. – Если будет очень страшно, я Кариба в комнату позову.

– А как же бабушка? Сами уйдем, а ее оставим? Ты забыл, что вампирша может заходить в наш дом? – Егор укоризненно посмотрел на Сашку.

– Бабушку возьмем с собой, – спокойно сказал Сашка.

– Ну уж нет, я останусь дома. Во-первых, вряд ли вурдалачка польстится на мою старую кровь. Во-вторых, я знаю, как с ней бороться. Я боярышника набрала, разбросаю по комнате и буду спокойно спать, – сказала баба Глаша.

– Разве вампиры, или, как вы их называете, вурдалаки, боятся боярышника? – спросил Сашка.

– Еще как боятся! Прабабушка говорила, что раньше, если подозревали, что хоронят вурдалака, забрасывали гроб боярышником. Вурдалак просыпался и не мог выкопаться, тогда он начинал копать вниз и закапывал себя еще сильнее.

– Тогда мы тоже останемся. Сделаем, как ты, и будем спать, – мужественно решил Димка.

– Вам лучше уйти, – сурово возразила баба Глаша. – Вурдалачка за молодой кровью охотится, а на вас даже крестов нет. Идите к Саше, там вы будете в большей безопасности, и мне спокойнее будет. А за меня не волнуйтесь, все будет в порядке. Идите, пока совсем не стемнело.

Пока Димка и Егор собирали вещи, баба Глаша сходила к Машиной бабушке, попросила отпустить Машу с ребятами, потом отвела соседку в сторону и что-то долго говорила ей. Вернувшись домой, баба Глаша весело сообщила Маше:

– Тебя отпустили с мальчиками. Бабушку я предупредила, чтобы ночью никого не впускала. Пришлось взять грех на душу и соврать, что в наших краях бродит банда грабителей. Вперед они посылают маленькую девочку, которая стучит в дом, говорит, что потерялась, и просить впустить ее. А стоит открыть дверь, следом за девочкой врываются грабители.

– Баба Глаша, ты настоящий друг, – чмокнул бабушку Димка.

У своих ворот Маша попросила ребят задержаться. Ей нужно было взять с собой пижаму, зубную щетку и много других совершенно необходимых предметов.

Прошло двадцать минут, а Маши все еще не было.

– Почему девчонки всегда так долго собираются? – вздохнул Димка.

– Потому что они девчонки! – глубокомысленно ответил Егор.

Прошло еще двадцать минут, и из ворот выскочила запыхавшаяся Маша с большой спортивной сумкой.

«Сначала жди ее, а теперь еще и сумку тащи!» – тоскливо подумал Димка и взял у Маши довольно увесистую поклажу.

Ольга Александровна встретила ребят приветливо. Шутливо поинтересовалась, как прошла охота на вампиров?

– Не сезон, – буркнул Сашка. Ему было обидно, что мама не верит ему. Считает, у него буйная фантазия. Впрочем, обижаться бессмысленно, взрослые в такие вещи не верят, пока сами не столкнутся с чем-нибудь аномальным. Баба Глаша – исключение, таких, как она, мало, считаные единицы.

– Где вы так извозились и исцарапались? – воскликнула Сашина мама, разглядев ребят.

– Мы боролись.

– Заметно. Саша, выдай всем полотенца, и марш в баню. Переодеться есть во что?

– Есть, – хором ответили ребята.

Первую очередь уступили Маше. Она провозилась не меньше часа и извела море воды.

Едва взглянув на уровень жидкости в титане, Сашка позвал ребят за водой. Натаскав воды, они с удовольствием смыли с себя пыль и пот.

Перед тем как начать мыться, Димка бросил в тазик несколько веток боярышника и залил крутым кипятком. Помывшись, он долил в тазик холодной воды, поднял его над головой и облил себя с головы до ног. Сделать так велела баба Глаша. Даже простой укус вампира имеет последствия. Случается, что укушенный человек до конца своих дней сохраняет бледность лица. Но если после укуса три дня обливаться водой, настоянной на ветках боярышника, бледность пройдет.

В предбаннике Сашка помог снять с шеи мокрый бинт. Димка посмотрел на травяную лепешку и присвистнул:

– Вот это да!

Когда утром бабушка прилепила к месту укуса лепешку, она была толщиной в два сантиметра, а теперь высохла, почернела и стала тонкой, как пергамент. Димка с отвращением бросил ее в печку. С помощью Сашки прилепил новую лепешку и замотал горло бинтом.

В доме ребят ожидали кружки с молоком, а в большой сковороде аппетитно скворчало мясо с картошкой.

Димка почувствовал, как заурчало в желудке, он с утра ничего не ел. А Егор всегда был не прочь подкрепиться.

Поев, ребята поднялись в Сашкину комнату и стали обсуждать сложившуюся ситуацию. Всех интересовал вопрос, придет ли вампирша к Сашкиному дому? И где она прячется днем?

– Если она придет сюда, можно незаметно пойти за ней и выследить ее убежище, – внес предложение Егор.

– Совсем сдурел? – поинтересовалась Маша. – Нам одного покусанного мало?

Сашка встал на Машину сторону:

– Выходить ночью из дома – полное безумие. Надо искать другой, менее опасный способ. Давайте вспоминать, что мы знаем о вампирах?

– Компьютер бы! – мечтательно произнес Димка. – Залезли бы в Интернет и все узнали.

– Чего нет, того нет, – развел руками Сашка. – Придется вспоминать, что мы смотрели или читали про вампиров.

– У вампиров нет тени, и они не отражаются в зеркалах, – вспомнил Егор.

– Ну, это знание нам вряд ли чем поможет.

– Вампиры могут вызывать туман, а некоторые сами могут превращаться в туман. Иногда они превращаются в летучих мышей. – Егор почесал затылок, пытаясь извлечь из памяти какую-нибудь ценную информацию.

– Наша вампирша этого не может, – подумав, сказал Сашка. – Или она недостаточно опытная, или не набрала еще сил для таких трюков.

– Зато она может загипнотизировать, – напомнила Маша.

– Но должны же у них быть слабые места! – в отчаянии воскликнул Димка и так стукнул кулаком по тумбочке, что руке стало больно, зато мозги заработали в нужном направлении. – Вспомнил! – Он потряс ушибленной рукой. – В дневное время вампир должен спать, а когда он спит, то совершенно беспомощен. Вы понимаете, он обязательно должен спать!

– Понимаем. Еще бы узнать, где именно она спит? – с иронией заметила Маша.

– Ты еще не поняла?

– А что я должна понять?

– Убежище не может находиться далеко от «охотничьих угодий» вампира. Иначе он рискует не успеть укрыться в нем до восхода солнца. Ее логово где-то рядом! – воскликнул Димка.

Егор с немым обожанием смотрел на брата, а Сашка восхищенно покачал головой:

– Соображаешь.

Сладкое чувство самодовольства охватило Димку. Наконец-то и ему удалось блеснуть познаниями о вампирах. Ободренный успехом, он продолжил рассуждения:

– Я думаю, в округе не так уж много мест, пригодных для убежища вампира. С завтрашнего утра начнем методично обследовать округу. Для начала сходим на кладбище.

– Можно осмотреть развалины барского дома, – подсказала Маша.

– А по какому принципу мы будем осматривать кладбище? Как мы узнаем, кто под могильной плитой, вампирша или честный покойник? – спросил Сашка.

Вопрос озадачил Димку, об этом он как-то не подумал.

– Я знаю как! – возбужденно выкрикнул Егор. – Я недавно кино смотрел. Там деревенские жители искали могилу вампира. Они взяли ребенка, посадили на белую лошадь и отправили их на кладбище, бродить среди могил. У могилы, в которой прятался вампир, лошадь испугалась, стала хрипеть и шарахаться назад.

– А почему лошадь была именно белая? – удивилась Маша.

– Белый цвет символизирует чистоту. Но почему на лошадь посадили ребенка? – задумался Сашка.

– Потому что маленькие дети чисты и безгрешны! – гордо блестя глазами, выпалил Егор.

– Сашка, в вашей деревне имеется белая лошадь и безгрешный ребенок? – усмехнулся Димка.

– А я, по-твоему, грешник? – обиделся Егор.

– Ладно, будем считать, что всадника мы нашли. А как быть с лошадью?

– У Крыниных есть белая лошадь, но они говорят, что она не белая, а мраморная. Но как мы ее выпросим? Могут не дать, они такие прижимистые. Если только баба Глаша попросит. Ей, наверное, не откажут. В прошлом году их Линда заболела, а баба Глаша ее вылечила.

– А Линда – это кто? – не поняла Маша.

– Линда – это белая лошадь, – пояснил Сашка.

Ребята легли спать, оставив Димку за дежурного, он днем выспался. Всю ночь до рассвета Димка смотрел в окно. Пару раз ему показалось, что за оградой мелькнуло что-то белое, но уверенности не было, могло просто примерещиться. Когда на горизонте забрезжил серый рассвет, Димка потер воспаленные глаза, разделся и лег рядом с Сашкой и Егором.