Дело о сбежавшем трупе Гарднер Эрл
— Вы знали его раньше?
— Нет, сэр.
— Вы видели тело Эдварда Давенпорта после эксгумации и перед вскрытием?
— Да, сэр.
— Вы присутствовали при его вскрытии?
— Нет, сэр.
— Это тело, которое вы увидали, было телом человека, которого вы осматривали двенадцатого числа?
— Да, сэр.
— Вы разговаривали с обвиняемой двенадцатого числа этого месяца?
— Да, сэр.
— Она видела этого человека, которого вы осматривали?
— Да, сэр.
— Она опознала этого человека?
— Да, сэр.
— Кем, по ее словам, оказался он?
— Она признала в нем Эдварда Давенпорта, своего мужа.
— Теперь опишите, что произошло после того, как мы осмотрели мистера Давенпорта.
— Видите ли, — произнес доктор Рено, — я не смогу сделать это достаточно полно, не сказав предварительно, что пациент сообщил мне.
— Я полагаю, ваша честь, — обратился к судье Вандлинг, — что могут возникнуть вопросы по поводу такого разговора. Я, однако, готов аргументировать свою позицию. Показания, сделанные умершим, являются частью обстоятельств, связанных с фактом, составляющим сущность спорного вопроса, и я считаю, что показания доктора могут быть допущены для рассмотрения.
— Никаких возражений, — ответил, улыбаясь, Мейсон. — Пожалуйста.
Вандлинг тоже улыбнулся и ответил:
— Я вижу, ваша честь, что защита ведет хитрую игру. Она хочет выудить все наши секреты.
— Я просто хочу знать все факты, — спокойно произнес адвокат.
— Я полностью разделяю ваше мнение, — съязвил прокурор.
— Здесь не место для споров, — не выдержал судья. — Прошу воздерживаться от личных выпадов. Оперируйте фактами, относящимися к делу. Итак, доктор, отвечайте на поставленный вопрос. Расскажите, что же произошло, что он вам сообщил.
— Он сообщил, — продолжал доктор Рено, — что съел шоколадную конфету, от которой ему стало очень плохо.
— Он сказал, когда именно съел эту конфету?
— Около семи часов утра.
— В какое время вы осматривали его?
— Между восемью и девятью.
— Он связал свое недомогание с этой конфетой?
— Да.
— Что он сказал вам по этому поводу?
— Он сообщил также, что жена отравила одного из своих родственников с целью завладеть деньгами умирающего дяди, что ему недавно удалось обнаружить доказательства, которые подтверждают ее причастность к этому отравлению, что она намеревалась избавиться от него самого, но что он принял меры предосторожности, написав соответствующее письмо властям, которое они получат в случае, если с ним что-нибудь произойдет.
— Как вы поступили?
— Сначала мне показалось, что это пищевое отравление, и он все преувеличивает. Но потом я подумал, что, может быть, его действительно отравили. В любом случае этому человеку становилось хуже и хуже, и когда я убедился, что его состояние весьма серьезно, то позвонил жене. Она приехала вместе со своей родственницей.
— Вы сообщили им, что мистер Давенпорт умирает?
— Я сказал, что он серьезно болен.
— И что было потом?
— Где-то между двумя и тремя часами они позвонили мне, и я бросился в мотель к мистеру Давенпорту.
— Что дальше?
— Я попытался нащупать пульс. Я дал возбуждающее для активизации сердца — оно не помогло. Он слабел на глазах и внезапно умер.
— Каковы ваши последующие действия?
— Я сказал миссис Давенпорт, что не могу подписать свидетельство о смерти, что вынужден предпринять определенные меры по сохранности вещественных доказательств. Потом запер комнату и ушел.
— Ваши последующие действия?
— Я поставил в известность власти.
— Что последовало за этим?
— После того как я вернулся с представителями властей, труп исчез.
— Подождите, доктор, — удивленно произнес Вандлинг. — Вы говорите, что труп исчез?
— Совершенно верно, — отчеканил доктор Рено. — Труп исчез. — Он сделал паузу и медленно повторил, делая ударение на каждом слове. — Труп исчез!
— Почему вы сделали такой вывод, доктор?
— Потому что труп не может подняться и выйти из комнаты.
— Вы уверены, что мистер Давенпорт был мертв?
— Я убежден, что он умер. Я видел, как он умирал.
— Случаются ошибки. Иногда состояние комы ошибочно диагностируется как смерть.
— Мне это известно. Но у меня никогда таких ошибок не было. Мне кажется, такие ошибки случаются, когда человек находится в каталептическом или в бессознательном состоянии, и врач по ошибке принимает это за смерть. Другими словами, я исключаю такое состояние, если врач находится у постели больного и фактически видит наступление смерти.
— Как долго вы отсутствовали? — задал свой следующий вопрос Вандлинг. — То есть, сколько времени прошло с того момента, когда вы объявили миссис Давенпорт, что ее муж умер, и ушли, а потом вернулись с представителями властей?
— Я полагаю, около часа.
— Значит, вы утверждаете, что мистер Давенпорт скончался.., в каком часу, доктор?
— Я утверждаю, что смерть наступила между двумя тридцатью и тремя часами пополудни. Я точно не проверял по своим часам, но думаю, что где-то в этом пределе. Я могу определенно утверждать, что из комнаты, пока я отсутствовал, отдельное лицо или группа лиц вынесли труп.
— Приступайте к перекрестному допросу, — обратился Вандлинг к Мейсону.
— Доктор, — попросил адвокат, — давайте все уточним. В первый раз вы видели Эда Давенпорта утром между восемью и девятью?
— Правильно.
— Он сказал вам, что почувствовал себя плохо приблизительно в семь утра?
— Да, сэр.
— И какими были симптомы, когда вы первый раз обследовали его?
— Он находился на грани крайнего истощения и коллапса.
— Отмечались симптомы отравления мышьяком?
— В то время — нет. Он сказал, что его постоянно рвет, трясет и живот сводит судорога.
— Это нельзя назвать симптомами отравления мышьяком?
— Если он, мистер Мейсон, принял внутрь мышьяк, скажем, незадолго до семи часов утра и состояние его организма вызвало почти мгновенную тошноту, в таком случае срыгивание яда вполне могло обусловить появление тех симптомов, которые я наблюдал.
— Значит, Давенпорт сказал вам, что подозревает жену в отравлении?
— Совершенно определенно.
— Что он съел конфету из коробки, которую жена положила ему в сумку, и что он уверен, эта конфета с ядом?
— Да, сэр.
— Он объяснил, почему съел эту конфету около семи утра?
— Да, сэр. Он сказал, что у него бывают запои и довольно часто. И когда наступает непреодолимое желание выпить, ему удается перебороть это желание с помощью большого количества конфет.
— Следовательно, — спросил Мейсон, — как только ему стало плохо, он сразу же подумал о конфетах?
— Видите ли, он, в принципе, так не говорил, я передаю общий смысл его слов. Да, сэр.
— Он находился в состоянии шока, крайней депрессии, когда вы увидели его?
— Да, сэр.
— И ему не стало лучше?
— Нет, сэр.
— У вас создалось впечатление, что для него это может означать конец?
— Да, сэр.
— Скорее от ослабления организма и шока, чем в результате отравления мышьяком?
— Да, сэр, учитывая его общее физическое состояние.
— Значит, вы вызвали его жену?
— Да, сэр.
— Вам знакомы симптомы отравления цианистым калием?
— Да, сэр.
— А теперь, доктор, — продолжал Мейсон, — ответьте, как могло получиться или, точнее говоря, как вы объясните следующий факт: человек, который подозревает, что съеденная им конфета отравлена, все же решается съесть вторую в три часа дня?
— О, постойте! — вскочил со своего места Вандлинг. — Данный вопрос носит косвенный характер.
— Я пытаюсь выяснить мнение доктора, — ответил Мейсон.
Судья Сайлер, который, по-видимому, занял выжидательную позицию, надеясь, что защита и обвинение сами все выяснят, внимательно посмотрел сначала на Мейсона, потом на Вандлинга.
— Нет! — резко ответил доктор Рено.
— Что значит «нет»? — спросил Мейсон.
— Он не принимал вторую конфету. Вандлинг сделал неопределенный жест рукой, сел и, улыбнувшись, сказал:
— Хорошо, продолжайте. Вы отвечаете прекрасно.
— Вы слышали показания доктора Хекси, который констатировал, что этот мужчина умер от отравления цианистым калием?
— Да, сэр.
— Вы не собираетесь оспаривать это утверждение?
— Это не моя область, я не могу оспаривать выводы, сделанные паталогоанатом.
— Хорошо, — произнес Мейсон. — Умер этот человек от отравления цианидом? Вы присутствовали при его смерти. Вам были известны симптомы. Наблюдались ли у него симптомы отравления цианидом?
— Нет, сэр, не наблюдались.
— Не наблюдались? — переспросил Мейсон. Доктор Рено стиснул зубы.
— Не наблюдались.
— Значит, вы не считаете, что причиной смерти послужил яд?
— Подождите, мистер Мейсон. Это совершенно другое дело. Я считаю, что причиной его смерти действительно явился яд.
— Но вы не считаете, что это был цианистый калий?
— Нет, сэр, не считаю.
— Минутку, ваша честь, — снова прервал Мейсона Вандлинг, поднимаясь со своего места. — Возникает ситуация, которую я никак не предвидел. Вынужден признать, что я не допрашивал доктора Рено относительно причины смерти, поскольку был уверен, что присутствие яда, обнаруженного при вскрытии тела, однозначно указывает на причину смерти.
— Вам будет предоставлена возможность опроса свидетеля, — заметил Мейсон. — Я задаю доктору точно сформулированные вопросы, проводя свой перекрестный допрос, и я хочу получить точно сформулированные ответы. Я прошу запротоколировать эти ответы.
— Хорошо, хорошо. Они будут запротоколированы, — ответил Вандлинг.
— У вас имеются возражения по моему перекрестному допросу? — спросил Мейсон. Вандлинг сел и сказал:
— Нет, продолжайте. Надо установить факты, какими бы они ни были.
Мейсон возобновил свой допрос.
— Итак, доктор, давайте определимся. Вы видели, как этот человек умер?
— Да, сэр.
— Вам знакомы симптомы отравления цианистым калием?
— Да, сэр.
— Вы не считаете, что он умер от этого яда?
— Не считаю. Исключено. Нет ни одного типичного симптома. Его смерть — результат истощения, шока и неспособности восстановить силы в результате приема яда вовнутрь.
— Вам не известно, принял ли он какой-либо яд?
— Мне только известно то, что он сказал мне, и я знаю, какие у него наблюдались симптомы.
— Он сказал вам, что жена пыталась отравить его. Он сказал вам, что съел конфету из коробки, что вскоре после принятия этой конфеты…
— Сразу же после ее принятия, — уточнил доктор.
— Хорошо, сразу же после ее принятия у него появились соответствующие симптомы: боль, судорога, рвота.
— Да, сэр.
— И, по мнению Давенпорта, это было вызвано отравлением мышьяком?
— Просто отравлением. Мне кажется, он ничего не говорил о мышьяке.., хотя, может быть, и говорил.
— Вы первым упомянули о нем?
— Вероятно.
— Умерший находился какое-то время в Парадизе?
— Да, он так сказал.
— Он собирался вернуться домой в Лос-Анджелес?
— Да, сэр.
— И он сказал вам, что съел конфету и ему стало плохо?
— Я уже не раз говорил об этом. Да, сэр. Мне кажется, я постоянно отвечаю на один и тот же вопрос в той или иной форме.
— Однако вы не знаете, что он съел конфету?
— Только то, что он сообщил мне.
— Но вам не было известно, что он съел именно конфету?
— Нет, сэр.
— Однако вы хорошо знаете, что он умер не от цианистого калия?
— Его симптомы ни коем образом не походили на те, которые наблюдаются при таком отравлении. Нет, сэр. Мейсон недолго подумал, потом продолжил:
— Ну что же, доктор, пойдем дальше. Вы утверждаете, что этот человек перечислил вам симптомы отравления?
— Да, сэр.
— И что он находился в состоянии, соотносимым с таким отравлением?
— Да, сэр.
— И что, когда вы вышли от него где-то около трех часов дня, он был мертв?
— Да, сэр.
— В таком случае, — сказал Мейсон. — Каким образом незадолго до смерти он мог съесть яичницу с ветчиной, которую доктор Хокси обнаружил в его желудке?
— Вы хотите знать мое мнение?
— Я спрашиваю вас.
— По моему, его жене удалось, после того, как я оставил их наедине, уговорила его поесть. Эта пища и послужила причиной смерти.
— Каким образом?
— Я не знаю. Я бы не рекомендовал пищу такого сорта. Он находился в таком положении, когда необходимо принимать больше жидкости, ничего твердого или тяжелого. Я сделал ему внутривенное вливание для поддержания сил.
— Как мог человек, умирающий от истощения и шока, съесть ветчину с яичницей? — спросил Мейсон.
— Я бы ни за что этому не поверил, — ответил доктор Рено, — не будь он моим пациентом. Я, конечно, не думал, что он окажется в состоянии принять пищу такого рода. Несомненно, его уговорили. Это подтверждает содержимое желудка. Следовательно, он ее принял. У меня это просто не укладывается в голове.
— А теперь давайте выясним вот что, — сказал Мейсон. — Вы утверждаете, этот человек умер не от цианистого калия?
— Разумеется, нет.
— Вам не известно, что он съел какие-либо конфеты, ведь так?
— Да.
— Вам не было известно, что он вообще принял какой-либо яд?
— Постойте.., постойте, я не могу утверждать это под присягой. Меня там не было.
— Вам было только известно, доктор, что у Эдварда Давенпорта отмечен типичный случай пищевого отравления, но он ведь мог ошибиться.
— Да, насколько мне известно.
— Кто угодно может отравиться, не так ли, доктор, и скорее подумает, что его умышленно отравили, чем объяснит это испорченной пищей?
— Я разделяю ваше мнение.
— В вашей практике отмечались такие случаи?
— Я.., да, кажется, были.
— И вы утверждаете, что Эдвард Давенпорт не умер от отравления цианистым калием?
— Я утверждаю, что нет.
— У меня все, — закончил свой допрос адвокат.
— Постойте, — остановил доктора Вандлинг, заметив, что тот собирается покинуть свое место. — Я хочу задать вам несколько вопросов. Мы с вами беседовали раньше, не так ли?
— Да, сэр.
— И вы ни разу не сказали мне, что смерть мистера Давенпорта не была вызвана цианистым калием?
— Вы меня и не спрашивали. Однако я готов разъяснить свою позицию. Я считаю, что жена дала ему яд, что отравление оказалось фатальным, что этот человек вполне мог умереть в результате принятия этого яда или повторной дозы яда, которая была дана ему непосредственно перед смертью. Я использовал слово «яд». Я не говорил, что это цианистый калий, а вы не спрашивали. Я высказал свое частное мнение, что он мог умереть и от истощения, поскольку его организм оказался неспособным сопротивляться действию яда, который был принят вместе с конфетой около семи часов утра.
— Да, все так, — согласился Вандлинг, — но вы, в частности, не сказали мне, что он не мог умереть от цианистого калия.
— Меня не спрашивали. Я не видел причины, чтобы вступать в конфликт с другим врачом, если только мне не будет задан вопрос при таких обстоятельствах, когда я не смогу избежать ответа на него. Мистер Мейсон задал мне четко сформулированный вопрос, и я дал ему четко сформулированный ответ. Я, конечно, ответил бы на этот вопрос, если бы мне задали его таким образом, когда я не мог бы не ответить на него. Я находился рядом с мистером Давенпортом, когда он скончался. Смерть могла явиться результатом принятия какого-то яда, который воздействовал на сердце, или следствием шока на принятый ранее яд. Однако симптомов смерти, которые должны отмечаться при отравлении цианистым калием, я не обнаружил.
— Вам известно, какое количество яда было обнаружено в желудке этого человека при вскрытии?
— Известно.
— И оно оказалось достаточным для того, чтобы вызвать смерть?
— Совершенно верно.
— Стало быть.., постойте, но в его организме обнаружено такое количество цианида, которое убило его, даже если вы не считаете причиной смерти цианид?
— Я возражаю по данному вопросу, — прервал прокурора Мейсон, — поскольку он является спорным, не относящимся к перекрестному допросу и совершенно неопределенным. Вопрос заключается не в том, от чего бы мог умереть человек, если он не умер от того-то. Вопрос заключается в том, что явилось причиной его смерти.
— Я тоже так думаю, — сказал судья Сайлер. — Я поддерживаю возражение.
— Ваша честь, — подал голос Вандлинг, — мы имеем дело с исключительной ситуацией. Доктор Хокси очень компетентный врач и токсиколог. Он показал под присягой, что обнаружил в желудке умершего яд в количестве, достаточном для того, чтобы вызвать смерть. Он, в частности, показал, что такой яд, как цианистый калий, почти мгновенно приводит к смерти. Доктор Рено теперь высказывает свое мнение, которое заключается в том, что смерть могла наступить не от отравления цианидом. Это, конечно, только его мнение.
— Он врач. Он вправе высказывать свое мнение, — указал судья Сайлер.
— И ваш свидетель, — прибавил Мейсон.
— Ваша честь, — произнес Вандлинг, — мне кажется, в сложившихся обстоятельствах обвинение может настаивать на отсрочке судебного разбирательства. Откровенно скажу, отсрочка не послужит препятствием для дальнейшего его хода. Я мог бы сразу отклонить возражение и арестовать эту женщину завтра на тех же основаниях.
— Почему вы не делаете этого? — спросил Мейсон.
— Необходимо изучить некоторые обстоятельства дела. Я могу объяснить, ваша честь, что в определенной степени я связан тем фактом, что доктор Рено является моим свидетелем. Если бы я вызвал доктора Хокси на свидетельское место и указал на причину смерти по результатам вскрытия, если бы я указал на присутствие яда в конфете и наличие отпечатков пальцев обвиняемой на этих конфетах — в особенности после того, как миссис Давенпорт заявила, что никогда не открывала эту коробку с конфетами, — тогда я располагал бы достаточно серьезными основаниями для возбуждения дела.
— Вы хотите, чтобы я предъявил обвинение на основании тех доказательств, которые уже имеются? — спросил судья Сайлер.
— Я не знаю, ваша честь, — откровенно признался Вандлинг. — Ситуация несколько усложнилась. В материалах судебного дела указано, что доктор Рено вызван как мой свидетель; он утверждает, что смерть наступила не в результате отравления цианидом.
— А ваш собственный доктор, — вставил Мейсон, — не смог найти следов шоколада в желудке умершего.
— Я хотел бы, чтобы доктор Рено оставил свидетельское место; и прошу доктора Хокси снова занять его. Я задам ему один вопрос, — сказал Вандлинг.
— Есть возражения? — спросил судья Сайлер, обращаясь к защите.
Мейсон улыбнулся:
— Никаких, ваша честь.