Почти идеальное ограбление Кузнецова Наталия

У входа в галерею брат с сестрой нос к носу столкнулись с Ариной.

– А почему ты нам не сказала, что сюда собираешься? – упрекнул ее Ромка. – Могли бы встретиться, ведь нам по дороге.

– Я в тот момент и сама об этом не знала, – ответила девушка. – Мне позвонил Павел сразу после тебя и сказал, что я ему зачем-то срочно нужна. Странный какой-то у него был голос, вот я и поспешила.

Павел Петрович встречал их у входа. Кивком, как старых знакомых, он поприветствовал Ромку с Лешкой и провел Арину в свой маленький кабинет. Ромке захотелось послушать, о чем они будут говорить, и он пристроился рядом с открытой дверью и принялся сосредоточенно рассматривать один из натюрмортов, вовсю напрягая слух.

Лешка, отметив посветлевшие после ремонта стены с новыми картинами, поискала взглядом спасенный Катькой «Восход», но выставочного мольберта на месте не оказалось.

Должно быть, старый сгорел, а новый еще не купили. Подумав так, Лешка тоже подошла к кабинету и навострила уши. Слышимость была хорошей, голос Павла Петровича звучал довольно громко, в зале посетителей не наблюдалось, так что подслушивать и подсматривать им никто не мешал. А говорил Богачев вот что:

– Сегодня приходил Петр Казимирович, старичок такой седенький, одет как нищий, а денег у него куры не клюют. Ну, да ты его знаешь, он у меня часто промышляет. Так вот, по поводу Софьиного «Восхода». Петр Казимирович всегда покупал ее картины, прямо скажем, по дешевке, а теперь, когда я поднял цену, потребовал от меня заключения экспертов. Сказал, что боится выбросить деньги на ветер, и принес мне другую ее картину, для сравнения. Я, конечно, обиделся на него за то, что он мне не верит, и, чтобы доказать, что он не прав, отвез картины в НИИ реставрации на атрибуцию.

– И что? – занервничала Арина.

– И то, – не глядя на нее, сказал Павел Петрович. По его лицу так и заходили желваки. – Даже поверхностный осмотр показал, что «Восход» – фальшивка, подделка.

Лицо девушки стало бледным:

– Ты серьезно? Но ведь я сама взяла эту картину у Сони в мастерской и тут же привезла тебе.

– Вот именно, – по-прежнему не глядя на нее, подтвердил Павел Петрович.

Арина изо всех сил сжала свою сумочку:

– Надеюсь, меня ты не подозреваешь? Я не умею писать копии и не способна ни на какие подмены.

– Тебя? Нет, – как-то ненатурально возразил он.

– Погоди, – пытаясь во всем разобраться, девушка старалась скрыть обиду, но у нее это плохо получалось. – Я ее тебе отдала прямо в руки и уехала. А вот ты можешь сосчитать, сколько потом здесь перебывало народу?

– Могу. Но только у меня работала система видеонаблюдения, и хоть она и сгорела во время пожара, но записи остались, и я их все просмотрел. Картину никто не трогал. Но если бы ее каким-то образом унесли воры, то зачем им делать копию? Да и как можно пронести холст в раме мимо охраны? В общем, вопросов масса. Вот разве что пожар… – Богачев потер рукой вспотевший лоб. – А вдруг он был специально подстроен?

– А что говорят пожарники?

– Розетка в углу давно искрила, там и оказалось место возгорания. В тот день я, кстати, вызывал электрика. Возможно, молодой и неопытный, он что-то напутал. Хотя… Хотя электрик приходил утром, и картина находилась в другом углу, – тут же засомневался в сказанном Павел Петрович.

– И ничего необычного в тот день не было?

– Нет. Все как всегда. – Внезапно Богачев приподнялся: – Девочка эта… Которая спасла картину… Не мешало бы ее расспросить.

– О чем ее расспрашивать? – пробормотал Ромка. Не утерпев, он вбежал в кабинет и не стал скрывать, что слышал весь разговор. – Уж не думаете ли вы, что наша Катька подменила вашу картину?

Павел Петрович раздраженно дернул плечом:

– Да нет, разумеется, я так не думаю. Просто… Может быть, она видела того, кто мог это сделать?

Ромка пожал плечами, а Богачев встал из-за стола и скрылся за небольшой дверцей. Ромка думал, что это встроенный шкаф, а оказалось, что дверь вела в еще одну комнату.

– Что там у него? – спросил он у Арины.

– Мастерская, – ответила она тусклым голосом.

Павел Петрович вернулся с картиной и подал ее девушке:

– Вот он, другой «Восход». Знаешь, чутье мне всегда подсказывало, копия передо мной или подлинник, а на этот раз подвело.

Арина пристально вгляделась в картину:

– И впрямь не угадать. Прежде чем отдать ее тебе, мне следовало сфотографировать кромку подрамника и его обратную сторону. Сейчас бы сравнили. Но кто мог такое предугадать?

– Да, надо было. Тогда бы я знал, подменили ее здесь или она уже мне такая досталась, – жестко ответил Богачев и отвлекся на телефонный звонок.

Ромка дернул Арину за руку и прошептал:

– А почему ты заговорила про кромку подрамника? Зачем ее фотографировать?

– Кромка картины, как отпечатки пальцев у человека, – пояснила девушка. – Невозможно оставить вторично точно такие же следы. Как ни старайся так же прибить гвоздиками холст к подрамнику, все равно ничего не получится: какая-нибудь ниточка или пятнышко непременно будут выглядеть не так.

– Ну надо же, четырнадцать лет на свете живу, а этого не знал! – удивленно воскликнул Ромка.

– Ты еще многого не знаешь, – невесело усмехнувшись, Арина вновь обратилась к Павлу Петровичу: – И что ты намерен делать?

Тот только руками развел:

– Не знаю. Органы правопорядка тут вряд ли помогут. Провенанс картины слишком короткий: от Софьи к тебе, от тебя ко мне.

– Ну что ж, я пойду. – Поднявшись с кресла, Арина наткнулась на швабру и ухватилась за худенькое плечо старушки-уборщицы: – Ой, простите, теть Тань!

– Ничего, ничего, проходи, – кряхтя, ответила уборщица, продолжая мыть пол.

Павел Петрович тоже встал:

– Ты уж на меня не обижайся, просто я хотел все выяснить.

– Но ничего не выяснил. Пока.

Арина устремилась к выходу, а на пороге оглянулась на брата с сестрой:

– Вас подвезти?

Тут Лешка вспомнила, зачем они сюда приезжали. Ведь Ромка собирался спросить у Павла Петровича, нельзя ли ему пристроить в галерею свой шедевр. Только, подумала она, момент сейчас для этого не слишком подходящий. Вконец расстроенный, Павел Петрович вряд ли захочет слушать о каких-то доморощенных картинах.

Видно, ее брат посчитал так же, а потому и словом не обмолвился о своем произведении.

– А на чем ты нас повезешь, на тачке? – спросил он у девушки.

– Естественно.

Выскочив на улицу, брат с сестрой увидели новую темно-синюю иномарку.

– Купила? – порадовалась за Арину Лешка.

– Трудно без машины, – лаконично ответила девушка. Видно было, что разговор с Павлом Петровичем сильно ее расстроил.

Ромка мигом забрался на заднее сиденье и заявил:

– А по мне, так и новая картина ничем не отличается от прежней. Да и какая разница, подделка это или нет, если их только эксперты и различают?

– Большая разница, – усмехнулась Арина и, думая о своем, покачала головой: – Все-таки этот пожар возник слишком уж неожиданно. Не думаю, что из-за испорченной розетки могло вспыхнуть такое сильное пламя.

– И верно, – согласился с ней Ромка. – Как-то упустил из виду я этот пожар, совсем другим занимался, – и он многозначительно взглянул на сестру.

Но Лешке было не до Ромкиного творчества. Она думала о том, как помочь Арине. Обида на своего приятеля до сих пор читалась на лице девушки. Обычно веселая, она сосредоточенно и молча смотрела на дорогу, сжимая в руках руль. Лешка ласково коснулась ее плеча:

– Не расстраивайся. Главное, ты сама знаешь, что никаких картин не подменяла.

– Я-то знаю. Но ведь обидно, когда тебя подозревают в таком преступлении!

– Он, наверное, сгоряча так сказал, – заступился за галериста Ромка. – Не может вычислить преступника, вот и взялся за крайнего, за тебя то есть. А я бы на его месте в первую очередь электрика прощупал. Что, если он не зря приходил? Он же мог подойти к картине, так как там, невдалеке от мольберта, тоже есть розетка, ну и как-то исхитриться и…

– А копию он из кармана вынул, – перебила брата Лешка. – Не пори чушь. К тому же во время пожара его там не было, а до этого Павел Петрович все записи просмотрел.

– Но кто-то же это сделал! И пожар этот могли подстроить для того, чтобы никто не заметил, что картину подменили. Может, преступник хотел небольшой огонь запалить, чтобы видеокамеру уничтожить, но все вокруг вспыхнуло. – Ромка схватил сестру за руку. – Лешк, еще это запросто мог сотворить охранник! На секунду-другую отключить систему видеонаблюдения и подменить картину, а потом засуетиться, забегать туда-сюда, то есть создать видимость, что больше всех озабочен…

– А зачем тогда ему устраивать пожар? Он мог проделать это в любое время.

– Ну, чтобы отвести от себя подозрение… – Ромка поерзал на сиденье и ткнул пальцем Арину: – Как тебе эта версия?

Не отрывая от дороги глаз, она пожала плечами:

– А никак. В день пожара дежурил Игорь, очень симпатичный парень, Павел ему полностью доверяет.

– Но неужели наша Катька зря совершила свой геройский поступок и спасла никому не нужную подделку! – патетически воскликнул Ромка.

Лешка, схватив брата за плечо, вернула его на место:

– Слушай, а мы ведь запросто можем это узнать!

– Как?

– А помнишь фотографа из «Новостей плюс», который ее снимал?

– Ну.

– Тогда вспомни, что Катька поначалу картину не той стороной держала, рисунком к себе, а изнанкой наружу, а он не сразу это заметил, нащелкал кадров и только потом подошел к ней, перевернул картину, как надо, и снова стал ее фотографировать. Вспомнил?

– Ну да, верно! – Ромка подскочил на месте и попросил: – Ариночка, пожалуйста, поверни назад. Мы ведь еще не очень далеко отъехали, а? Это очень нужно, для дела.

– Ну что ж, я не тороплюсь.

После того как брат с сестрой спасли собаку ее отца и помогли вернуть часть его коллекции, Арина терпимо относилась ко всем Ромкиным выходкам. Она развернула машину, к счастью, пробок на дороге в тот момент не было, и через несколько минут они снова оказались у галереи.

– Я сейчас! – крикнул Ромка и вбежал внутрь.

Лешка пошла за ним. Интересно же, что он будет делать. А ее брат подбежал к оставленной на кресле копии картины со своим мобильником и несколько раз сфотографировал ее обратную сторону. Затем достал из сумки тетрадь, что-то на ней нарисовал и спрятал обратно. Павел Петрович в это время разговаривал по телефону и не успел его ни о чем спросить. Когда же он положил трубку, Ромки уже и след простыл.

Вернувшись в машину, юный детектив принялся звонить по телефону:

– Андрюша, привет, это я, Рома. Ты на работе? Вот хорошо! Послушай, сделай для нас доброе дело, а? А вот какое. Пусть ваш фотограф отыщет в компьютере кадры, на которых наша Катька красуется, и переведет их мне. Причем все до единого. Это очень-очень нужно, а зачем, мы тебе потом объясним. Запиши куда. – Продиктовав Андрею свой электронный адрес, Ромка, не удержавшись, добавил: – Может, у тебя скоро новый криминальный сюжетик для статьи появится.

Взяв с Андрея слово, что тот выполнит его просьбу, юный детектив обратился к Арине:

– Что такое атрибуция, я знаю, поскольку по ряду причин мне теперь близка эта тема. Это, кажется, определение подлинности предметов искусства, так? – Он помедлил, надеясь, что девушка спросит, чем вызван его повышенный интерес к художественному творчеству, а он тогда расскажет ей про свою картину и, быть может, еще и покажет, но она лишь кивнула:

– Так!

– А что такое провенанс?

– А это история появления картины на свет и перемещения ее от одного владельца к другому. Только вот кроме Софьи не было у нее других владельцев, а перемещала к Павлу ее я. – Арина снова невесело усмехнулась. – А кстати, Павел говорил, что не мешало бы получше расспросить вашу Катю о том, кого она видела в галерее во время пожара. Чем черт не шутит, может, что и вспомнит.

– Мы это сделаем прямо сейчас! – воскликнул Ромка, выбираясь из машины, поскольку они уже подъехали к своему дому. – И будь спок, твое дело снова в надежных руках. Мы будем держать тебя в курсе нашего расследования.

– Да, позвоните мне, пожалуйста, когда поговорите с Катей. – Арина махнула рукой, отъезжая.

– Конечно, обязательно! – крикнула ей вдогонку Лешка.

Если раньше, приходя домой, Ромка спешил к клетке, где сидел его любимый Попка, то теперь его, как магнит, притягивала картина. Вот и сейчас, не удержавшись, он погладил свой шедевр по верхней планке подрамника, схватил было кисть, но творить не стал, а подошел к сестре:

– Это происшествие мне все карты спутало. Может, напрасно я не спросил у Павла Петровича, можно ли мою картину у него выставить? Тут у меня без подделок, самый что ни на есть подлинник. Он бы ее продал и себе комиссионные взял, раз ему денег не хватает, да?

Лешка, не зная, что ответить, пожала плечами, а Ромка отвлекся на телефонный звонок. Андрей выполнил его просьбу.

– Сейчас наш фотограф пересмотрит снимки и пошлет вам, – лаконично сказал он.

– Вот спасибо! – обрадовался Ромка и тут же принялся звонить в Воронеж.

– Катька, привет! – воскликнул он, когда девчонка взяла трубку, и без всяких предисловий спросил: – Нам надо знать, кого ты видела в галерее до того, как спряталась в ту подсобку. Вспоминай быстро, это очень важно. Дело в том, что «Восход» кто-то заменил копией, вот и хотелось бы знать, кто и когда.

– Я не заменяла! – испугалась Катька.

– Ежу понятно! – заорал Ромка. – Ты давай снова о своем геройстве повествуй. Вот ты туда вошла, и что? Тебе на пути случайно никто не встретился?

– Была какая-то женщина, – помедлив, вспомнила Катька. – Своя, наверное, потому что из кабинета Павла Петровича появилась. Старичок какой-то седенький вошел, на мольберт глянул, но быстро, мельком, будто хотел удостовериться, что картина на месте, и ушел, почти сразу же. Да, и уборщица еще чего-то домыла и тоже ушла. А потом, не успела я оглядеться, дым, огонь, как-то очень быстро все случилось. Охранник схватил огнетушитель, а потом, наверное, решил, что ему одному не справиться, и пожарных вызвал. Вот так все и было. Да, уборщица еще потом вернулась и тоже, кажется, помогала огонь тушить. Помните, она была вся в копоти? А больше я ничего и никого не видела.

– И этих вполне достаточно, – сказал Ромка. – А в руках у кого-нибудь из них что-нибудь было?

– У старичка не было, а у женщины – что-то большое, плоское, ой, ну точно, картина!

– Молодец. А больше ты ничего не помнишь?

Катька помолчала и вздохнула:

– Больше ничего. Только то, как страшно было там лежать. Вот вы меня смелой считаете, а я, если хотите знать, до сих пор тот свой ужас вспоминаю. Если честно, то жутко боялась, что сгорю или в дыму задохнусь. Лишь об одном и думала: успеют потушить огонь или он до меня доберется. Вы считаете меня бесстрашной, а я самая что ни на есть трусиха.

– И вовсе нет, – возразила Лешка. – Только дурак ничего не боится. Если тебе все нипочем, то какой же это подвиг? А вот когда себя преодолеваешь и делаешь, несмотря ни на что, то, что в данный момент от тебя требуется, – это и есть геройство, и мы с Ромой тобой гордимся.

– Эй, героиня, вспомнишь что-нибудь еще, сразу звони, – поспешно добавил Ромка, а затем быстро включил компьютер, дождался, когда на мониторе появятся присланные из редакции снимки, после чего схватил свою необъятную сумку, достал из нее тетрадку и мобильник.

Лешка вспомнила, как брат возвращался в галерею и что-то фотографировал и срисовывал с копии картины.

– Что там у тебя? – заинтересовалась она.

– Ты что, не поняла? Обратная сторона картины, вот что. Я и заснял ее, и на всякий пожарный зарисовал всякие особенности изнанки и кромки, чтобы не забыть, какие они. Вот на этом месте, видишь, сразу три нитки торчат, а вот кусочек холста выпятился. Верно Арина сказала, точно так же другой холст к подрамнику прибить невозможно. Теперь есть что сравнить.

Быстро проглядев все полученные фотографии, Ромка выбрал тот, где Катька прижимала к себе картину обратной стороной, и сопоставил его со своими снимками и тетрадными зарисовками.

– Ой, Лешка, ты только глянь! Вот этот гвоздик не на том месте, а ниток и вовсе нет. А пятно от краски совсем не такое и не там посажено.

– Из этого следует, что наша Катька спасла настоящую картину, а заменили ее потом, уже после пожара, – глубокомысленно изрекла Лешка. – И, значит, электрик вне подозрений.

Тут же раздался телефонный звонок. Это опять был Андрей.

– Получили снимки? Что произошло, зачем они вам так срочно понадобились?

Ромка рассказал журналисту о подмене картины.

– И кто же мог сотворить такое? – удивился журналист.

– Вот мы и хотим это выяснить, иначе художница, которая ее написала, не получит своих денег и не вылечится. Ты, наверное, не слышал о том, что она попала в автокатастрофу и сейчас лежит в больнице.

– Об этом я действительно ничего не знал, – подтвердил Андрей.

– Но теперь, по крайней мере, ясно, что Арина принесла в галерею настоящую картину, и чутье Павла Петровича не подвело, когда он ее у нее брал, – с облегчением сказала Лешка. – И что во время пожара на нее никто не покушался.

– А вот это неизвестно, – возразил Ромка. – Никто не взял – это да, потому что Катька ее с собой утащила. Но откуда ты знаешь, что в тот день ее не хотели взять? Кто же это мог быть-то, а?

– Может, старичок, которого Катька видела? Или женщина, с которой Катька столкнулась. Рома, а вдруг эту замену сам Павел Петрович подстроил, а на Арину сваливает?

– Нет, Павел Петрович не мог так рисковать. Зачем ему сжигать свою собственную галерею?

– И правда. – Помолчав, Лешка схватила брата за руку: – Слушай! Но ведь тогда еще никто не знал о том, что эта картина вдруг подорожает. Об этом только теперь, после праздников, стало известно, когда вышла газета с Катькиной фотографией.

– Этого мы не знали, а вор мог и другими каналами воспользоваться. Верно ведь, Андрюша? – Ромка обратился к журналисту, который внимательно слушал их рассуждения.

– Вполне. Ты, Роман, пошарь-ка в Интернете, – посоветовал Андрей. – Ведь там любая информация появляется куда раньше, чем где-либо. А я, в свою очередь, спрошу у автора заметки, где он ее взял. Скорее всего, он это сообщение из Интернета и выудил.

Попрощавшись с Андреем, брат с сестрой распечатали несколько снимков и позвонили Арине.

– Можешь радоваться, наша Катька спасла настоящую картину, – громогласно объявил Ромка. – Нам Андрей прислал фотографии, мы сравнили старые и новые, и теперь ты вне всяких подозрений.

– Спасибо вам большое, – как ни странно, Аринин голос остался по-прежнему грустным.

Ромка положил трубку на место и с разочарованием протянул:

– Вместо того чтобы запрыгать от счастья, она только спасибо сказала.

– Настоящая-то картина неизвестно где, – заступилась за Арину Лешка. – Вот она и переживает за свою Софью.