Пришедшие отцы Бажанов Олег

Предвестницы ночи — тягучие сумерки уже наползали на расположенный у подножья гигантских гор город, обнесённый высокой каменной стеной. Над покатыми крышами каменных домов, над мощёными широкими улицами, тут и там потянулся чуть приглаженный лёгким ветерком дым — жители готовили ужин. На небольшом удалении от этого города у высокого берега широкой реки, несущей свои чистые воды вдоль горного хребта к близкому морю, возвышалась исполинская круглая стена города Великанов с далеко виднеющимся шпилем на куполе самой большой круглой башни в центре за стеной. Утомлённое Светило, будто пытаясь зацепиться своими последними лучами за этот выделяющийся средидругих строений высокий купол, ещё какое-то время держало его в своих объятиях, но через минуту отпустило и спряталось за грядой неровных вершин. И только иногда его редкие лучики очень затейливо, лёгкими светлыми дорожками вырывались в сереющее небо, подсвечивая одинокие редкие облака, а затем неспешно гасли. В наступающей тишине отходящий от зноя воздух туго насыщался запахом сохнущего сена и засыпающих трав. В небе, наливающемся тяжелой синевой, обозначились первые блеклые звёзды, и прорезался ещё неясный серп неполной луны. Близилась ночь.

Сааф и Вейра, взявшись за руки, стояли на одном из крутых выступов скалы, нависающей над городом людей, и провожали исчезающий розовый закат.

— Странно. Неужели всё это может погибнуть. Не верится! — произнёс Сааф.

— Великаны не допустят этого! — воскликнула девушка, поднимая над головой руки. — Нет ничего прекраснее жизни! Посмотри, как красиво вокруг!

И она громко крикнула, обращаясь к небу:

— Мы живё-ом!

— Мы живё-ом! — задрав голову, вторил ей Сааф.

— Мы лю-убим! — прокричала Вейра.

— Мы лю-убим! — эхом откликнулся голос ее спутника.

— Мы сча-астливы! — ещё громче крикнула девушка.

— Мы сча-астливы!..

В сгущающихся сумерках они неспешно спустились к подножию горы по тропинке, бегущей между камнями. Сааф шёл первым, и Вейра держалась за руку.

— Ты чувствуешь, какой густой воздух! — восхищённо произнесла девушка, вдыхая всей грудью. — Мёдом пахнет из трав.

— Да, — глубоко вдохнул юноша. — Наверное, мёдом.

Перед ними разбегались две широкие тропы: одна к видневшемуся за стенами городу людей и дальше к городу Великанов, а другая в обход горы к равнине. Юношам и девушкам маленького народа по правилам Совета Старших города Великанов в такое время полагалось уже находиться в стенах родного жилища и готовиться ко сну. За воспитание детей родители отвечали перед Учителями.

— Домой не хочется, — прошептала Вейра. — Скорее бы стать взрослыми и ни от кого не зависеть!

— Можем ещё погулять, — несмело предложил юноша.

— А пойдём к озеру! — воскликнула его спутница

— Далеко, — засомневался юноша, — и скоро станет совсем темно. Давай завтра?

— Ты что!? — возмутилась девушка. — Боишься? А ты знаешь, как хорошо у воды ночью! А в озере звёзды плавают. Сама видела. Не пойдёшь, пойду без тебя!

Вейра, не дожидаясь ответа своего друга, решительно направилась по дороге от города. Тот недолго постоял в раздумье и поспешил догонять подругу.

— Если нас накажут старшие, то мы потом долго не сможем гулять вдвоём, — поделился он сомнениями с Вейрой.

— Ты боишься наказания? — задорно улыбнулась девушка и с вызовом посмотрела на юношу.

— Нет, не наказания, — тихо произнёс тот и стал смотреть себе под ноги.

Чем ближе они подходили к озеру, тем влажнее, прохладней и мягче становился воздух. И когда влюблённые явно почувствовали запах озёрной воды и рассмотрели светлую гладь среди неясных очертаний тёмных берегов, вокруг уже вовсю царила ночь.

— Смотри, на берегу костёр! — указал рукой Сааф.

— Это, наверное, наши. Кому ещё тут быть? Пошли к ним.

— Если там старшие, нам туда нельзя, — Сааф удержал девушку за руку.

— А если это наши друзья, такие же, как и мы? Интересно, кто? Подойдём поближе, проверим, — настаивала Вейра.

— Давай лучше настроимся на их мысли, — предложил юноша. — Узнаем, кто там. И решим, подходить или нет.

— Давай, — согласилась девушка.

У Саафа почему-то с этим ничего не получалось. Как ни пытался он уловить хоть одну мысль — ничего. Будто там, на противоположном берегу, никого и не было.

— Наверное, они спят, — предположил Сааф.

— Не мешай! — негромко произнесла девушка, пристально вглядываясь в направлении пылающего костра. — Это не наши. Какие-то странные люди. Они напуганы и агрессивны. Наверное, это жители равнины.

— Дикари? — догадался Сааф. — Но что они тут делают? Это не их земля.

— Им плохо, они страдают. Погоди. Я слышу разговор мужчины и женщины. Они говорят… о звёздах!..

— Послушай, Вейра, это дикари, и их надо направить с земли Великанов! Иначе Великаны рассердятся и убьют их.

— Они любят друг друга! — совсем не слушая Саафа, удивлённо воскликнула девушка.

— Я говорю, они — дикари! — продолжал настаивать юноша.

— Они любят друг друга! Ты слышал? — смеясь, восторгалась Вейра. — Это не дикари! Они любят! Они любят!..

— Не кричи! А то напугаешь влюблённых, — сдаваясь, усмехнулся юноша.

— Пойдём, посмотрим на них! — не унималась девушка.

— Ты что, дикарей никогда не видела? Лучше вернёмся.

— Близко не видела, — не хотела уступать Вейра. — А сейчас мы можем подойти к ним очень близко. Я сделаю так, что они нас и не заметят.

Девушка пошла по берегу в сторону мерцающего у воды огня. Юноше ничего не оставалось, как снова последовать за своей спутницей. Осторожно ступая босыми ногами по влажному песку, Сааф сделал ещё одну попытку настроиться на мысли тех, кто сидел у костра.

— Вейра, у меня не получается слышать их. Как ты это делаешь? — с досадой бросил он.

— А ты не жди чёткого посыла, — ответила идущая впереди Вейра. — Перед нами — не равные нам. Расслабься, отпусти свои мысли, отключись от всего постороннего и тогда сможешь почувствовать их. Смотри на них, улавливай их посылы и настраивайся. Сила их мысли слабее нашей, но у тебя обязательно получится.

Сааф сделал всё так, как сказала девушка. Вначале он услышал еле различимую мысль о еде. И сосредоточился на ней. Потом он почувствовал, что кто-то очень хочет спать. И вдруг разные мысли потоком понеслись в его голове.

— Получилось! — негромко воскликнул юноша. — Я услышал их.

— Тише! — прошептала спутница. — Я отталкиваю их поле, чтобы они не обнаружили нас. Но громкие звуки они все же могут услышать.

Юноша и девушка подошли к стоянке дикарей так близко, что смогли рассмотреть всех сидящих на берегу у костра.

— Какие они забавные! — улыбнулась Вейра и взяла юношу за руку. — Смотри, какие косматые. Волосы ниже плеч.

— Голые и грязные, — брезгливо поморщился юноша.

— Но они очень похожи на нас. Такие же темнокожие. Наши копии. Интересно, зачем Отец-Создатель сделал их такими дикими, слабыми и беззащитными?

— Не думай, что они безобидны. Погляди, какие палки у них в руках! — в тон подруге произнёс её спутник.

Вейра внимательно посмотрела на него. В её глазах отразился далёкий отблеск костра:

— Скажи, ты понимаешь, что они уже не животные? Мы слышим их, значит, они думают. Значит, у них есть сознание. Они как мы. И хотя они голые, не причёсаны и волосаты, — они наши собратья. А палками они защищаются от опасности и от хищников.

— Не совсем так. Великаны говорили, что дикари стоят на ступень ниже нас с тобой в развитии. А еще ниже них — пещерные существа. Те совсем близко к зверям. Ты их видела: такие, очень лохматые и неприятные. У тех — только задатки ума.

— Великаны говорили, что у нас с дикарями — одни родители, — прошептала в ответ девушка. — Просто нам повезло, и Великаны стали учить нас, стали для нас старшими. А дикари живут сами по себе. Интересно, зачем природе так много разных ветвей развития человека? Сложно очень, запутанно. Они и мы — маленькие и темнокожие. Великаны — большие и светлые. Но все мы вообще-то похожи. Зачем?

— Об этом нам говорили Учителя. Это — реализация ступенчатого пути развития жизни на планете. Если хочешь найти ответ, вспомни, что Великаны научили тебя общаться с памятью Вселенной. Ты можешь задать ей любой вопрос.

— Памятью Вселенной владеют только старшие, — не веря в свои силы, твёрдо возразила Вейра.

— Это у меня не получается, — спокойно продолжал рассуждать её друг. — А ты — другая. Попробуй, может, у тебя получится.

— Не получится. Без Учителя это у меня никогда не получалось.

— А ты правильно сформулируй вопрос. И верь в ответ.

— Попробую, — неуверенно прошептала Вейра.

Девушка закрыла глаза и произнесла:

— Я спрашиваю Мать-Вселенную: как и зачем появились на Земле разные люди?

Юноша отошёл немного в сторону и присел на траву. Сидел он тихо, стараясь не мешать своей подруге говорить с Вселенной. Он верил, что у неё обязательно получится. Вейра недолго стояла с закрытыми глазами. Вскоре она удивлённо открыла их и задумчиво произнесла:

— Мне дано Знание, Сааф! Вселенная дала ответ!

— А что я тебе говорил! — негромко воскликнул юноша. — И что же ты узнала?

— Вся эволюция животного мира, включая появление первого человека на планете, проходила очень точно. Не существовало ни одного вида, который мог бы уничтожить всех остальных и заполнил бы всю Землю. Каждый вид контролировал другой. Отец-Создатель экспериментировал: появлялись и исчезали то одни, то другие виды, разных форм и размеров. Но всё развитие шло по ступенькам вверх — от простого к сложному. Первые виды приходили из информационных полей Энергии Создателя. Поля как бы сгущались, переходя из духовной сущности в физическую. Затем эволюция видов продолжалась. Их было много. Но общее равновесие сохранялось. У животных стал появляться мозг, благодаря которому они могли выражать свои эмоции и обмениваться информацией с помощью звуков, жестов, запахов. Доведя животный мир до совершенства, Отец-Создатель послал на Землю Великанов. Но до этого Пришельцы из космоса, экспериментируя с разными животными, уже вывели на планете предка маленьких людей — пещерного человека. Его мозг был способен воспринимать большой объем информации, слышать и познавать мир. То есть у пещерного человека уже появился ум. Но строить фразы и говорить он еще не мог. Пришельцы ушли, а пещерный человек остался. Он бы выродился, как вид. Но Великаны, выполняя волю Создателя, занялись развитием нескольких племён пещерных людей, доведя некоторых особей до совершенства. Так получился человек. Такой, как ты и я. Конечно, нам очень далеко до Великанов! Но кое-что от них у нас есть. Итак, на следующей ступени развития человек от Творца получил сознание. И именно соединение ума и сознания сделали его высшим представителем животного мира, подняв на вершину пищевой пирамиды. Этот вид человека мы сейчас наблюдаем прямо перед собой, и к этому виду принадлежим и мы. Это — человек разумный. Только в наше с тобой развитие Учителя внесли некоторые существенные поправки, поэтому мы, Сааф, всё-таки стоим в своём развитии на ступеньку выше этих дикарей.

— Что ж, мне это нравится, — удовлетворённо произнёс темнокожий юноша. — А про Великанов можно чуть подробнее?

— Завершив успешный эксперимент с природой и подготовив Землю, — продолжала Вейра, — Отец перешёл к вершине своего замысла, для осуществления которого и создал всё, что окружает нас: ОН создал Боголюдей — Атлантов. Но создал их физически. До воплощения в тела они несколько тысяч лет духовно существовали в энергетическом поле планеты, наблюдая, набираясь знания и опыта для будущей физической жизни. Вот откуда их невероятные возможности, знания и память. Они — хранители этой Земли и исполнители Воли и Законов Отца. И было два воплощения: первыми очень давно пришли старшие, через несколько тысяч лет пришли юные. Потому они все очень похожи внешне. Атлантов воплощал в физические тела Создатель. В отличие от Великанов, Отец-Создатель позволяет нам — маленьким людям, как животным, самим продолжать свой род.

— И это мне нравится! — весело воскликнул Сааф.

— Выходит, что и я смогу родить ребёнка? — удивлённо произнесла девушка.

— Замечательно! Видишь, оказывается, что не только старшим отвечает Вселенная, — восхищаясь своей подругой, произнёс юноша. — Ты молодец! Иди ко мне!

— Это ты молодец! — сияющая Вейра села на траву рядом с юношей, прижалась к нему всем телом и посмотрела горящим взглядом в его глаза. — Ты открыл мне Вселенную! Я смогла!

— Ты сама смогла открыть её! Без меня.

— Нет, это ты поверил в мои силы и заставил поверить меня! Это такое чудо — обладать Знанием! Благодарю тебя, Сааф! Теперь я — взрослая!

Она неожиданно поцеловала его в щеку. Юношу это смутило. Заметив его реакцию, смутилась и девушка.

Отстранившись и не глядя друг на друга, они просидели какое-то время. Но молчание продолжалось недолго. Сааф, взглянув на Вейру, стал посылать ей свои мысли:

— Красивая ночь…

— Много звёзд, — отвечала девушка взглядом.

— Мне хорошо с тобой…

— Мне тоже хорошо с тобой.

— Я не хочу никогда с тобой расставаться…

— И я.

— Ты очень красивая…

— Ты очень красивый.

— Давай всегда будем вместе…

— Я хочу, чтобы ты был всегда рядом.

— Я готов всегда быть у твоих ног…

— Нет. Будь сильным и бесстрашным как Великаны, и я буду рядом с тобой. Только так… Вместе…

— Обещаю Отцу-Создателю и Матери-Вселенной быть твоим другом и защитником!..

— Я знаю, что ты хочешь быть моим мужем. Обещаю Матери-Вселенной и Отцу-Создателю, что у меня никого не будет кроме тебя! — девушка опустила взгляд.

— Вейра!.. — юноша схватил подругу за руку, ища глазами её глаза. — Будь моей!.. Сейчас…

— А звёзд, действительно, много, — произнесла вслух Вейра и поднялась с земли, легко освободив руку. — Давай ещё понаблюдаем за дикими человечками. Только тихо.

В следующий момент юноша и девушка забыли про осторожность: тишину разорвал грозный звериный рык, и над стоянкой диких людей поднялись крики и визг, перемешанные со звериным рычанием. Сааф и Вейра со всех ног бросились туда, где горел огонь, и откуда неслись вопли и крики. Они увидели, как длиннозубый тигр уносил в темноту оставляющее на светлом песке тёмный кровавый след тело человека. Все люди сбились в одну группу у костра, стоя спиной к огню. Мужчины с копьями вышли вперёд, готовые защищать женщин и детей.

— Тигров очень много! Им не справиться! — испуганно закричала Вейра. — Я вызову Учителей!

— Зови! — прокричал ей Сааф, поднимая лежащую на земле толстую кривую палку. — А я постараюсь помочь диким людям.

С этими словами юноша кинулся к центру схватки. В колыхающейся вместе с пламенем границе света и темноты Сааф различил три огромных силуэта хищников прямо напротив основной группы людей. Ещё один большой зверь выпрыгнул справа, чуть в стороне, и оказался перед одиноко стоявшими мужчиной и женщиной. Осмотревшись, Сааф кинулся на выручку к этой паре, даже не подумав о том, что у него кроме палки нет никакого оружия. Стоящий на широко расставленных сильных ногах лицом к зверю мужчина сжимал в руках единственную защиту — тоненькое копьё. Но своей решимостью драться он на какое-то мгновение смутил тигра, и тот даже стал пятиться, показывая страшные огромные зубы. Но когда женщина, увидев приближающегося Саафа, побежала к нему, тигр прыгнул. Повинуясь рефлексу и тому, как учили старшие, юноша отдал мысленный приказ и резко выставил вперёд руку. Тигр, не долетев до человека пары шагов, будто наткнулся на что-то твёрдое, перевернулся в воздухе, отлетел назад и шлёпнулся на лапы. Кинув затравленный взгляд в сторону Саафа, зверь тяжело встал и, испуганно поджав уши и хвост, метнулся в темноту. Вместе с ним исчезла вся стая. «Вот это да!» — только успел поразиться своей невиданной силе юноша и услышал поднявшийся крик:

— Великаны! Великаны!

Сааф обернулся и увидел позади себя двух Учителей. На миг он усомнился в том, кто действительно спас жизнь человеку с копьём. Но тут же позабыл о своих сомнениях. Главное, что человек остался жив.

Совсем ничего не понимая и не опуская копья, Быстрая Змея тоже обернулся на крик. То, что он увидел, заставило его онеметь: освещаемые пламенем на берегу, будто внезапно выросшие на ровном месте белые скалы, возвышались два исполина. Причём высота их роста составляла четыре роста взрослого охотника темнокожего племени.

— Великаны! Великаны! — кричало всё племя, с опаской рассматривая гигантов.

— Мир вам! — пророкотал откуда-то сверху низкий голос.

— Не бойтесь нас, — произнёс похожий, но более высокий голос. — Мы не причиним вам зла.

Могучий исполин провёл в воздухе рукой, и Быстрая Змея почувствовал, что страх и оцепенение прошли. Он перестал бояться гигантов. Крики племени стали стихать.

— Я — Быстрая Змея, — крикнул вождь в наступившей тишине, глядя вверх. — Вы спасли моё племя от тигров. Мы будем охотиться для вас!

Смех Великанов был похож на сердитый гул разбуженной земли, когда она качается под ногами. Один из Гигантов медленно опустился на колени и стал подзывать к себе племя:

— Давайте знакомиться. Меня зовут Ареем. А это мой брат Агоос, — показал он на стоящего рядом собрата. — Мы тут недалеко живём.

Все соплеменники — и взрослые, и дети медленно, но без особой боязни подошли и стали рассматривать исполинов, а самые смелые даже притронулись к ним.

— А вы зачем сюда пришли? — спросил большой белый человек, глядя на Быструю Змею. — Вам сюда нельзя.

— На равнине исчезла вода, дождя нет, — громко ответил вождь. — Племя должно жить. А я родился в этих горах. И помню их. Вот я привёл сюда племя.

— Агоос, вождь дикарей говорит, что он родился в наших горах, — обратился один Великан к другому.

— Я помню, старшие рассказывали, что здесь жило племя маленьких людей. Старшие учили их знаниям. И это было не так давно, — пророкотал стоявший Великан. — Потом старшие отправили этих людей на равнину, чтобы нести знания другим. Объясни им, что теперь для дикарей на эту землю наложен запрет. Это земля Атлантов!

Ареем поднялся и тихо сказал Агоосу:

— Не нам решать. Пусть они пока останутся. Мы вернёмся в город и расскажем о диких людях. Пусть Совет Старших вынесет решение.

— Пусть остаются, — пожал плечами Агоос.

Великан снова опустился на колени:

— Быстрая Змея, вы оставайтесь пока, живите здесь. А мы скоро придём и будем с вами говорить. Не бойтесь, вас здесь никто не обидит.

— Мы будем охотиться для вас! — снова выкрикнул вождь.

— Благодарим тебя, Быстрая Змея! — улыбнулся Ареем и качнул головой в сторону. — Только вот они — ваши настоящие спасители.

Чуть повернувшись, раскрытой ладонью Исполин указал на темнокожих юношу и девушку, стоявших в стороне от племени. Быстрая Змея лишь сейчас рассмотрел двух чужаков.

— Вы кто? — удивлённо спросил вождь.

— Наш народ живёт здесь вместе с Великанами, — ответил стройный юноша.

— Великаны — наши Учителя, — продолжила красивая девушка. — А вас мы увидели случайно. И когда поняли, что стряслась беда, позвали старших. Они и спасли вас.

— Нет, — пророкотал Исполин, — если бы не Сааф с Вейрой, то у тигров получился бы неплохой ужин.

Быстрая Змея понимал не всё из сказанного Великанами, потому что те использовали какие-то незнакомые слова, но смысл до него доходил. Значит, эти, такие же как и он, темнокожие юноша и девушка, — друзья Великанов и спасли от гибели его племя.

— Мы будем охотиться для вас! — обратился к чужакам, Большая Змея.

— Ещё успеете подружиться, — улыбнулся сидящий на коленях Великан. — А им пора домой.

Подозвав Саафа и Вейру, Исполин осторожно взял их в разные ладони, и поднялся во весь свой большой рост. Затем гигант устроил юношу и девушку на своих плечах. Те, усевшись поудобнее, обняли Великана за шею.

— Мы скоро к вам придём! — услышал Быстрая Змея удаляющийся вместе с уходящими Исполинами голос девушки.

— Мы будем охотиться для вас! — прокричал он вслед.

На утренний Совет вместе с Ареемом и Агоосом Авейт привёл Саафа и Вейру.

Перед членами Совета юноша и девушка повторили то, что уже успели рассказать Лидеру города. За ними взяли слово два Великана, пришедшие прошлой ночью на помощь дикарям: Ареем и Агоос.

— Мы с братом Ареемом уже легли спать, — сказал Агоос, — когда услышали тревожный зов нашей ученицы. — Великан посмотрел на маленькую нахохлившуюся девушку, сидящую на первом ряду рядом с Саафом. — Мы поняли, что кто-то в опасности и, сжав время, поспешили на помощь. Мы успели. Но Сааф с Вейрой уже спасли вождя племени от гибели. Этих двух молодых людей надо поблагодарить за то, что они восприняли благодатно наше Учение и овладели им как настоящие Учителя. Мы просим Совет Старших не наказывать Саафа и Вейру за ослушание и нарушение Правил Города, потому что они совершили добрый поступок и спасли много жизней.

— Что ж, — согласился Авейт, — за добрые дела нельзя наказывать, — Лидер города посмотрел на присутствующих. — Теперь я хотел бы знать мнение Совета по нашим непрошенным маленьким гостям. Что будем делать с пришедшими дикарями?

— Дикари должны уйти из земли Атлантов! — выкрикнули несколько членов Совета.

— Это то же, что запретить и птицам летать в нашем небе, и ветру дуть в наших горах! — говорили другие. — Каждый волен жить там, где он хочет. А племя маленьких людей обитало здесь ещё до нашего прихода. И часть его — самых молодых и одарённых мы оставили, воспитываем и учим их и их потомков. Они способные, и нам от них только помощь.

— Но теперь на этой земле живём мы! — не сдавались первые. — И мы с дикарями очень разные. Тридцать и пятьдесят, и сто лет назад мы учили маленьких людей, но они до сих пор едят мясо, пьют кровь. Поэтому мы и не смогли жить с ними рядом и заставили этих дикарей уйти. Да, тогда мы оставили беременных женщин и маленьких детей, и воспитали детей по нашим законам. Но это уже другие люди! Они владеют интеллектом. Теперь же к нам явились дикари! Они здесь не нужны!

— Давайте дальше учить их, — предлагали третьи. — Пусть они взрослые. Но мы легко заставим их подчиняться нам. Пусть живут как мы, учатся у нас и учат других. Они обучаемы. Наглядный пример сейчас перед нами. И юноша, и девушка очень разумные и способные. И это не противоречит Закону Развития.

— Зачем учить дикарей? — спрашивали первые. — По Закону Развития все ненужные ветви предков когда-нибудь отомрут. Зачем давать им знания? Они наполовину — звери. Знания им опасны. Дикари — это хищники. Они не видят и не понимают даже того, что эта планета живая. Оставшись без контроля, они начнут убивать. Убивать себе подобных, убивать планету! Мы отлично обойдёмся без соседства с этими глупыми и слепыми людишками. Им вообще нет места на планете Земля!

Вейра не имела права голоса на Совете. Но ей было очень больно слышать такие обидные слова в адрес темнокожих людей. Она волновалась и очень хотела высказаться в защиту своих сородичей. То, что дикарям приходится убивать животных и есть мясо, чтобы жить, — не их вина. После первого знакомства с племенем, она испытывала к своим диким сородичам чувство жалости. Среди членов Совета девушка искала глазами тех, кто мог бы стать её союзником. Сааф, напротив, глядя в пол, сохранял спокойствие.

Настало время говорить Лидеру.

— Что думают по этому вопросу Агоос и Ареем? Они встречались с дикарями, — Авейт посмотрел на молчащих братьев. — Начни ты, Агоос.

— Мне они понравились, — пожал плечами атлет. — Их можно учить.

— А твоё мнение, Ареем? — спросил Лидер.

— Я бы их оставил. Они — живые. Выгнать — значит отправить племя маленьких людей на верную смерть. Мы же знаем, что в долину пришла засуха.

— Это не проблема, — сказал Авейт. — Мы можем вызвать в долину дожди. Но специально не делаем этого, чтобы расширить границу нашей земли на восток. Планета большая и люди должны заселять ее всю, а не жаться только к землям Атлантов. Мы не можем всё время нянчиться с другим народом. Мы давали и будем давать маленьким людям Знания, Любовь, Добро и защиту, но жить они должны самостоятельно и по всей планете. Такова воля Создателя!

— Слава Создателю! — множеством голосов откликнулся Совет.

Лидер остановил взгляд на Саафе и Вейре и предложил:

— Эти юноша и девушка вчера тоже общались с дикарями. Это их народ. Пусть же и они выскажут своё мнение по обсуждаемому вопросу. Совет не возражает?

Авейт оглядел притихших Атлантов и, опустив взгляд на двух приглашённых, спросил:

— Кто из вас выскажется первым?

Не дожидаясь ответа друга, Вейра, волнуясь, вскочила с места:

— Можно мне?

Авейт разрешил говорить кивком головы. Вейра вышла на середину зала, чтобы Великаны её лучше видели.

— Вчера мы не хотели показываться нашим непрошенным гостям, — начала робко девушка. — Мы хотели только понаблюдать за ними. Но на диких людей напали длиннозубые тигры, и мы вмешались. Этим людям было очень плохо, они страдали. Они прошли очень далёкий путь. У них почти не осталось еды. Им приходится убивать и есть животных, чтобы выжить. Ведь у них нет овечьих стад, чтобы пить молоко и делать сыр. Они не могут силой мысли заставить рыбу выбрасываться на берег. И подпитывать свои организмы солнечной энергией, как Атланты, они тоже не могут.

Вейра остановилась, чтобы определить реакцию членов Совета. Совет молчал, глядя на выступающую. Их мысли были закрыты от неё, а по глазам она ничего не могла определить. Но почувствовав добрую энергию, исходящую от стоящего рядом Авейта, девушка продолжила увереннее:

— Я тоже поначалу считала их наполовину зверями. Но вдруг услышала, о чём говорили эти дикари.

Вейра снова сделала паузу.

— И о чём же? — спросил Лидер.

— О звёздах…

— О звёздах?.. — раздалось сразу несколько удивлённых голосов.

— О звёздах, — повторила Вейра. — Я услышала разговор между мужчиной и женщиной. Эти мужчина и женщина любят друг друга. Я это так ясно почувствовала! Он спрашивал её, что такое звёзды? А она отвечала, что Великаны рассказывали её матери, что там живут боги и души предков. А мерцание звёзд — это свет их костров.

— Да! Мы именно так говорили дикарям о звёздах! — с улыбкой подтвердил один из старших членов Совета.

— Значит, наше обучение не пропало даром? — весело взглянул на Совет Лидер.

— Твоё мнение, Вейра? — перевёл он взгляд на девушку.

Помолчав, Вейра смело посмотрела на Лидера:

— Я за то, чтобы учить диких людей! Пусть живут рядом с нами и учатся у нас.

— А ты, Сааф? — Лидер вопросительно посмотрел на сидящего юношу. Тот встрепенулся под взглядом Авейта, но, встретившись глазами с подругой, поднялся медленно и покорно произнёс:

— Я — как Вейра.

— Понятно, — многозначительно ухмыльнулся Авейт. — Садись, Вейра.

Проводив девушку до места, Лидер вернулся на середину круглого белого зала, по краям которого на восходящих скамьях восседали мощные члены Совета, и начал свою речь:

— Слава Отцу нашему — Создателю!

— Слава! — гулким эхом отразился от каменных стен дружный ответ.

— Мы не можем вмешиваться в ход Программы Создателя. Это так. Но маленькие дикари пришли к нам. И не помочь им мы тоже не имеем права. Да, мы Хранители планеты. Но наша миссия на Земле — ещё и развитие разума. Почему мы не можем учить дикарей? Даже животные отличают любовь и добро от зла. Маленькие люди агрессивны? Мы дадим им Любовь. Они дикие? Мы дадим им Добро и Знания. Знания, которые не повредят им. Они, в свою очередь, смогут стать полезными нам. Вы посмотрите, каких результатов достигли два наших лучших ученика — Сааф и Вейра! Да, пусть мы с самого рождения ведём контроль их развития, но они тоже из этого маленького народа. Да, они выросли среди нас. Мы помогли им, и они в совершенстве выучили язык, им подвластны гипноз и телепатия. А интуиции и энергии девушки может позавидовать любой Атлант! Пусть пришедшие к нам маленькие дикари пасут наши большие стада овец. Пусть ухаживают за ними. Пусть помогают разделывать и готовить рыбу. Пусть обучаются ремёслам. Пусть прядут шерсть. Пусть собирают хлопок и ткут материю. Работы им хватит. А чтобы дикари не мешали нам, определим им границы. Они поставят свои дома у стен города наших учеников, а те научат их всему, что знают сами. Я считаю, пусть они живут рядом в обозначенных пределах. Земли у нас всем хватит! Тем более, что она когда-то принадлежала этому народу.

Когда Лидер замолчал, раздались аплодисменты — знак согласия большинства членов Совета. Авейт дождался тишины и продолжил:

— А смотреть за ними и учить их будут те, кто с ними уже знаком: Сааф и Вейра. — Авейт указал жестом в сторону сидящих рядом юноши и девушки. — А то этой парочке некуда девать свою энергию.

По залу прошёлся лёгкий смешок, и раздались весёлые выкрики:

— Теперь дикари будут знать всё о любви и звёздах!

— Смотрите, сами от них чему плохому не научитесь!

— Не одичайте там случайно!

Авейт поднял руку, и крики разом стихли.

— Атланты шутят, — сказал он, обращаясь к юноше и девушке. — Пришло ваше время, Сааф и Вейра. Пора и вам становиться Учителями. Считайте с этого момента себя взрослыми. Научите диких людей тому, что знаете сами. Тогда и мы будем уверены, что наши усилия не пропали даром.

— Благодарим тебя, Авейт, за доверие! — воскликнул юноша.

— Мы будем хорошо их учить! — заверила девушка.

— С первым вопросом решили, — сказал Лидер, обращаясь к залу. — Давайте отпустим юношу и девушку. Пусть идут и начинают заботиться о своих подопечных. А у нас очень важный вопрос о возмущениях Вселенной.

Испытывающий чувство неловкости Сааф вышел вместе с подругой из белого зала. Ему очень хотелось послушать, о чём дальше пойдёт речь на Совете. Космическая тема волновала Саафа больше, чем какие-то дикари.

— Я готова бежать к дикому племени прямо сейчас! — с нетерпением воскликнула девушка, не обращая внимания на настроение друга. — Нам дали работу, Сааф!

— Какая это работа для мужчины?! — проворчал юноша. — Я должен буду нянькаться с племенем дикарей! Ну, спасибо, тебе за это, дорогая!

— Не нянькаться, а обучать! И не только теоретическим знаниям, но и учить ремеслам! Мы научим их строить дома, делать печи и плавить руду, изготовлять инструменты и орудия для охоты. Научим всему, чему нас научили Великаны, — девушка с улыбкой заглянула в глаза юноше. — Это наша с тобой работа. И мы будем делать её вместе.

— Не понимаю, почему именно я должен это делать?

— Конечно, самому пасти овец проще. Быть учителем дикарей нелегко, — сказала девушка. — Но если мы сможем донести до их ещё нетронутых Добром и Знанием сердец понимание Любви и Красоты, то о нас с тобой будут помнить очень долго, даже дети этих диких людей, и дети их детей будут знать о нас, после того, как Отец заберёт и тебя и меня обратно к себе.

— Ну, помнить-то будут недолго. Ты же слышала, что все ненужные ветви развития человека отомрут, — возразил юноша.

— Я не услышала — когда? — сказала девушка. — Может, ты знаешь?

Юноша пожал широкими плечами.

— И я не знаю, — вздохнула девушка. — Если Создатель позволил нам до сих пор жить на Земле, думаю, что и нам, и нашим детям и внукам работы ещё хватит. А сейчас эти дикие люди пришли именно к нам. Они живые и не хотят умирать оттого, что кто-то считает их недочеловеками. Они такие же, как мы: они — люди! Помни об этом! И мы с тобой дадим им всё, что должны. Великаны тоже были не обязаны учить нас, но они учат. Поэтому мы с тобой сегодня так сильно отличаемся от этих дикарей. Но придёт время, когда и Быстрая Змея и его жена — Светлая Река и их дети смогут встать с нами рядом, и это будет наша с тобой заслуга, Сааф!

— Ты сказала это с таким чувством, что я уже захотел стать Учителем! — улыбнулся по-доброму юноша.