Путанабус. Лишние Земли лишних Старицкий Дмитрий

В этих-то рекламных изданиях и обнаружилась как оферта услуг гаража «Полный привод 4WD», так и его адрес. Примечания на английском языке были краткие: «Полный тюнинг джипов и прочей автомобильной техники оф роад».[220] Причем слова «полный привод» были в этой англоязычной газетенке напечатаны русскими буквами. Тут явно был специальный расчет на улавливание соотечественников в клиенты. Изначально.

А что? Я этому только рад.

И располагался этот гараж для меня весьма удобно: между железнодорожной станцией и морским портом. В нескольких кварталах от Станционной площади. Все меньше до карго-плаца пешком топать на встречу с бравым прапором Быховым.

Когда я вышел из отеля к автобусу, то обнаружил перетаптывающуюся около закрытой пассажирской двери Катю Лупу. Кстати, мой приказ она не выполнила и была все в том же парадном костюме пионерки. Только без галстука.

— Кать, ты вроде как шопингом сейчас должна заниматься? — спросил я ее с некоторым осуждением в голосе.

— Я хочу с тобой, — ответила она, покусывая нижнюю губу и ковыряя носком туфли гравий на парковке.

Прикинул я к носу, вроде помешать она мне не шибко должна. Все же не весь автобус будет висеть на холке. А гнать ее сейчас одну в магазин? Смысла нет, да и девочку обижать неохота без причины.

— Ладно, — согласился я, — только чтобы никакого затяжного шопинга с примерками, недомерками и кривлянием около зеркала. Увидела, купила — и в автобус. Время ограничено.

— Здорово! — звонко вскрикнула Лупу и повисла у меня на шее, осыпая щеки поцелуями.

Как тут не разомлеть?

Разомлеть-то я разомлею, но все равно припрягу, раз сама напросилась.

— Катюха, только ты тогда мне должна помочь.

— Все что угодно, — улыбается счастливо.

— Тогда пошли, перетащим ящики с патронами из автобуса в мой номер.

Эту по-детски разочарованную рожицу надо было видеть!

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 15:20.

Шмоточный бутик, типа секонд-хенд, попался нам через пару кварталов. Я еще переспросил владеющую этой лавкой высокую полную бабу с беспорядочной копной желтых волос и ярким румянцем во все щеки:

— Точно секонд-хенд?

Оказалось — точно. Даже цена на вес — три экю за килограмм.

Но все там было такое не похожее на московские магазины секонд-хенда. Почти все новое или очень-очень малоношеное, некоторые же вещи — вполне приличные купальники-бикини — так даже с необрезанными староземельными ценниками. Цвета некрикливые, в отличие от московских рынков, да и фасоны — явно стремящиеся к классике.

На вопрос: откуда дровишки — торгующая бабец ответила:

— Из Швеции. Вы заходите к нам чаще. У нас регулярное обновление коллекции раз в месяц.

Ну, и ни фига ж себе сервис! Уважаю. Коллекция секонд-хенда — это смешно. Но регулярность поставок из-за ленточки — это круто.

Пока я выбирал себе длинные шорты, такие, что ниже колена, футболки, легкую хлопковую курточку, короткие носки, Катя успела не только выбрать, но уже и переодеться в зашторенной кабинке. Ну могут же, когда хотят!

А уж когда вышла…

Мать моя женщина! Преображение было полное. Передо мной стояла не нагловатая московская путана, а юная девчушка, почти подросток. Максимум — девятиклассница. В короткой, выше колена, крупно плиссированной юбочке из зеленой шотландки на кокетке и с лямками. Розовой футболке с рекламой куклы Барби на груди. Розовых же гольфах и в белых полукедах.

Одна лямка, как бы случайно, стала медленно сползать с плеча.

Умереть — не встать!

Я только сейчас понял, как же она еще юна.

И тут же неожиданно поймал себя на том, что до этого я относился к личному составу своего «гарема» скорее как работодатель, чем просто мужчина.

Довольная донельзя такой откровенной и положительной моей реакцией на ее новый имидж, Лупу, не спросясь, забрала у меня из рук белую бейсболку, которую я рассматривал, и быстро подтянула в ней по размеру затыльный ремешок. Потом собрала свои роскошные волосы в хвост, который и протянула под бейсболкой, зафиксировав ремешком.

Поправила головной убор и крутнулась перед небольшим зеркалом у кассы, как бы спрашивая меня: «ну как»?

— Хороша, — сказал я искренне, чем чуть не вогнал девчонку в смущение.

Катя даже слегка запунцовела от удовольствия. Странные они. Ждут, что оценят и похвалят, а как похвалили, так сразу смущаться. Вот и пойми этих женщин!

Хозяйка лавки начала было талдычить, что все шмотки надо с Кати снять и взвешивать для оценки, но я положил на ее весы вещи, отобранные для себя и предложил:

— А вы просто удвойте этот вес.

Та почесала свой крупный нос и сказала, что так пойдет.

Весь шопинг нам обошелся в пять с половиной экю на двоих. Не считая настоящих стеклянных солнцезащитных очков, которые стоили там отдельно по семь с половиной экю за штуку. Очки тоже были «made in Sweden». Очень качественные. И очень дешево.

Платил за все, конечно, я. Одно дело — отправить всех баб скопом на самостоятельный шопинг. Совсем другое — заставить платить за себя девчонку, с которой только что провел ночь. Пусть даже она и проститутка, к которой у меня абонемент на целых пять тысяч экю.

Уже в автобусе я переоделся, сменив свою белую рубашку на темно-синюю, под цвет слаксов, футболку без рисунка.

И сел за руль, приготовившись обуть голову в такую же белую бейсболку, как у Лупу.

Катя незаметно подкралась, обняла меня сбоку (сзади мешала перегородка). Наклонив к моему плечу голову, она с чувством поцеловала меня в угол губ. Подвигнуться на что-то большее ей мешал козырек бейсболки. И шепнула в ухо:

— Спасибо, Жорик. Я тебя люблю.

— Я тебя тоже люблю, — ответил я, хотя особой любви к ней не испытывал. Симпатию, искреннее восхищение красотой, сексуальное желание, нежность даже — это сто пудов. Но в моем восприятии любовь — это все же нечто большее. А с другой стороны, почему бы не сказать человеку что-то приятное.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 15:35.

«Полный привод» был найден быстро и без проблем. За что отдельное спасибо квадратно-гнездовой планировке города. Правда, находился он не на самой улице, указанной в объявлении, а в переулке внутри квартала, но это не суть уже важно. У поворота в переулок всем видна была с проезжей части поперечная вывеска на крайнем доме «4WD» и под ней стрелка вбок. Ничего сложного для понимания.

Размерами этот заблудившийся в городе авиационный ангар высотой с двухэтажный дом, названный в рекламе «гаражом», впечатлял и занимал весь внутренний объем квартала, ограниченный четырьмя трехэтажными домами, построенными углом. Никому этот ангар не мешал, так как в окружающих домах располагались исключительно разнообразные конторы и магазинчики, вход в которые был со стороны улиц. А короткий переулок непосредственно упирался в широкие ворота ангара. Над воротами была прикреплена длинная русскоязычная вывеска «Полный привод», красным по желтому, по краям которой дублировались в два раза большими буквами намалеванные черным «4WD». Вывеску очень хорошо было видно сразу после поворота в переулок.

Справа от ворот наружная металлическая лестница вела на второй этаж. Скорее всего в офис.

Выйдя из автобуса, мы с Катей поднялись по лестнице до офиса, но тот оказался закрытым.

Около двери и окон, плотно закрытых традиционными тут белыми жалюзи, я не нашел ничего похожего на электрический звонок, поэтому пришлось тривиально стучать в дверь кулаком, но на стук никто не отзывался.

Подергал дверь — заперто.

— Ходь до мэнэ кума, як менэ дома нема, — пробормотал я озадаченно. Если верить рекламе, то в этой конторе как раз должен был быть самый разгар рабочего дня.

— Ну что, Катя, поцеловали пробой, пошли домой.

Шуточки прибауточками, а где-то мне все равно надо искать сервис с русскими колесами. На городских скатах мы далеко не уедем. Вряд ли все дороги тут так накатанны, как от Баз до Порто-Франко. Все же по этой дороге сюда едут все, а вот разбегаются отсюда веером.

— Будем искать другой сервис? — весело спросила Катя.

Казалось, ее совсем не волнует ни сервис, ни автобус. Она вела себя как на прогулке. Хуже того, как на свидании. Ну попался кавалер с заскоками, по автосервисам ее таскает. Так от этого свидание не перестает быть свиданием. Главное в свидании — не куда ходишь, а с кем. Не правда ли?

Спустившись по лестнице на грешную землю, проверили ворота. Те также были закрыты, что уже заранее ожидалось.

Но от ворот Лупу разглядела под лестницей еще одну дверь, ранее лестницей же и укрытую от наших глаз, и потянула меня за руку, показывая:

— Там еще вход есть.

— Ух какая ты глазастая, просто «Зоркий сокол», — похвалил я ее, поощрительно погладив по попке, и потянул ручку двери на себя.

Дверь противно заскрипела давно несмазанными петлями, с таким неприятным металлическим подвизгом, но открылась без усилий.

Катя поморщилась, показывая мне, как ей этот звук не нравится.

Я пожал плечами, как бы сообщая, «а что делать?» и одновременно «не от меня же это зависит», и вошел в полутьму ангара.

Катя пошла за мной, но уцепилась сзади за мой локоть, чтобы я чувствовал, что мне есть кого прикрывать, в случае чего, и не забывал об этом.

«Прикинь, Георгий, похоже, Катя Лупу всерьез принялась за тобой ухаживать», — отметил мой внутренний голос новую расстановку сил в «гареме».

Войдя, мы оказались среди стеллажей со всяким металлическим хламом, который постоянно скапливается в таких заведениях.

Приноровившись к полумраку ангара, оглядевшись, я заметил все же проход между стеллажами и крикнул по-русски в полутьму:

— Эй, тут есть кто живой?

— А кто нужен? — гулко ответил ангар по-еврейски вопросом на вопрос, но на русском языке, что характерно.

Я взял Катю за руку и повел ее в проход между стеллажами, который вывел нас в основное нутро ангара.

Катя сильно сжала мои пальцы, как бы в саспенсе.[221] Для пущего эффекта не хватало только тревожной музыки из фильма ужасов. И прыжка зомби в конце длинного кадра.

Ангар был большой. Потолки не меньше четырех метров, и только под самой крышей шли узкие сплюснутые оконца, которые давали рассеенный полусвет, несмотря на яркий полдень снаружи. Этих окон было явно недостаточно для такого большого помещения, в которое легко можно было загнать четыре моих автобуса, если ставить парами.

У правой стены от ворот стоял большой американский военный грузовик на трех осях. Вместо тентованного кузова на нем был кунг типа вахтовки, остекленный по всему периметру. Крыша кунга была отдана металлическому багажнику, сваренному из водопроводных труб. На передней стене кунга, возвышающейся над кабиной водителя, было три небольших окна. Среднее стекло было убрано и перед ним, прямо из крыши кабины, торчал вертлюг для пулемета, какой обычно ставили на мотоциклетные коляски в фильмах про Великую Отечественную войну. Капот грузовика был поднят.

На двери кабины была нарисована эмблема Ордена. Треугольник в круге. Внутри треугольника — глаз.

Около грузовика никого не было.

Вообще в помещении никого не было.

Я снова крикнул, повышая голос:

— Хозяин! Отзовись!

В ответ молчание.

— Жора, пойдем найдем другой сервис, который работает, — предложила Катя, добавив к своему голосу ангельских колокольчиков.

— Да иду я, иду, — громко раздалось сверху, слегка отзываясь от стен ангара. — Уже и на толчке приткнуться нельзя рабочему человеку.

По металлической лестнице сбежал со второго этажа вполне современный молодой увалень, выше среднего роста, довольно крупный, но рыхловатый, с заметным уже пивным пузцом. Одет он был типично для автослесаря: в джинсовый полукомбинезон на лямках и клетчатую ковбойку, порядочно заляпанные соляркой и маслом.

— Извините, — сказал, подойдя к нам, на ходу вытирая руки промасленной ветошью, — руки не подаю, она вся в масле.

— Мы понимаем, — ответила Катя, сделав книксен.

Ого, кто ее такому учил в деревне Бэлэбэнешь? Удивила так удивила.

— Я вот у этого монстра карбюратор перебираю, — извиняющимся тоном продолжил мастер, кивнув на грузовик. — Заказ срочный. Через три дня этот автобус должен уйти с конвоем.

— Это автобус? — удивилась Катя.

— Конечно, автобус, — ответил мастер. — Только нашей новоземельной конструкции. В основу взят армейский грузовик с хорошей проходимостью, так что даже броды до метра легко преодолевает. А в кунге — двадцать восемь пассажиров плюс охранник. И в кабине водитель с охранником. Межгород у нас всегда такой. Да вы, девушка, сами посмотрите, — и торопливо добавил: — Меня, кстати, Олегом зовут.

— Катя, — представилась Лупу и пошла рассматривать новинку автопрома — новоземельный автобус.

— Жора, — представился я в свою очередь, но кажется, Олег меня не заметил вообще.

Олегу, как виделось мне со стороны, не терпелось прикоснуться к Кате, хотя бы подсадить ее на лесенку, которая вела к двери сзади кунга, но он застеснялся своих грязных рук. Даже спрятал их за спину, от греха подальше.

Так что подсаживать Катю в кунг пришлось мне. Что я сделал, с большим удовольствием придержав ее за попочку. Прямо перед недовольной мордой Олега. Этаким хозяйским жестом. Накось — выкуси.

Внутри кунг действительно был сделан как автобус. Правда, примитивный такой, типа второго этажа знаменитых лондонских красных бусов. Узкий проход посередине. Простые двойные сиденья, обтянутые полосатым брезентом, с двух сторон поперек бортов. Спинки даже без подголовников, но с поручнями, за которые должны держаться задние пассажиры при тряске. На передней стене, под окном с вертлюгом, свисала петля из ремня толстенного зеленого брезента на большом альпинистском карабине, который сам крепился к толстому металлическому кольцу, врезанному в стену.

— Бедненько, но чистенько, — прореагировала Катя, как новый русский на Эрмитаж.

— А это зачем? — спросил я залезшего за нами в кунг Олега, показав на заинтересовавшую меня брезентовую петлю.

— А… Это… — он забавно подвигал бровями, — этой петлей будут пулеметчика зацеплять, чтоб на ухабах не сваливался. Обычно на этом месте башню для кругового обстрела ставят, из бронещитков, с креслом и поликом. Но то частники. У них в автобус без пулеметной башни никто и билета не купит. А вот Патрульные силы решили сэкономить. Все равно им билетов на этот междугородный автобус не продавать. На таком ездят только те, кого Орден отправляет отсюда по своим анклавам из милости. Бесплатно, значит.

— Ой, — воскликнула Катя, — значит, Бандера и Штирлиц на таком поедут. Полный улет. Вот бы на их рожи при этом посмотреть?

Добрая девушка. Впрочем, как и все девушки по отношению к своим подругам.

— Кстати, — Олег решил, что время любезностей кончилось и пора приступать к делу, — вы ко мне с чем пожаловали?

— Автобус переобуть, — ответил я.

— А где автобус?

— У ворот, на улице.

— Так пошли глянем.

На этот раз Олег раздобыл где-то чистую тряпку и, покрыв ей свою руку, галантно подал ее Кате, когда она вылезала из кунга.

Катя от услуги не отказалась. Я был позади нее, еще в кунге, и вся моя помощь ей в выходе с этого «автобуса» могла проявиться только в пинке ускорения. Больше ни в чем.

На улице яркое солнце сразу заслепило глаза после полумрака ангара. А вот Олег оказался или хитрый или опытный, сразу надел на нос солнцезащитные очки. Мне же за своими пришлось лезть в кабину.

— Капот откройте, — крикнул Олег после того, как я скрылся в автобусе.

— Та-а-ак, — протянул он, поднимая капот и закрепляя его стойкой, — что это тут у нас стоит? Никак «Исузу»? — удивился. — Точно. «Исузу» четыре Айч Эф один, четыре и три десятых литра, без наддува. Сколько лошадей по паспорту?

— Точно не знаю. Где-то сто двадцать, может, чуть больше, — ответил я, выходя из кабины, где заодно открыл еще и пассажирскую дверь — пусть проветрится.

— Это что, сейчас, прямо на заводе в Кургане такой двигун ставят? — Олег, не обращая внимания на свою грязную руку, почесал ею в затылке.

— Не думаю. Скорее всего, тюнинг, — ответил я, закуривая.

— Повезло вам, — констатировал мастер. — Этот агрегат при должном уходе до миллиона километров пробегает. Сколько у вас на спидометре?

— Двадцать две тысячи, — ответил я.

— Считайте, что совсем новье. ТО делать будем?

— Обязательно. Все жидкости сменить. Тормоза проверить. Топливную. Фильтры. Мне этот аппарат недавно, считай, подарили. И когда, а главное, что в него заливали — я не в курсе. И колеса поменять надо. На «елочку» от «Садко». Или, по крайней мере, на аналогичные от «шишиги».

— Эр-восемнадцатые? — проверил мои предпочтения автослесарь.

— Наверное, я не в курсе маркировок, — пожал плечами.

Катя стояла рядом со мной, но молчала, как примерная девочка, не влезающая в разговоры о мужских игрушках.

А Олег, явно красуясь перед ней, кочетом обошел автобус вприсядку, заглядывая каждый раз под днище. Многозначительно хмыкал. Что-то трогал. Разве что на вкус его не пробовал.

— Ладно, — наконец он решил поделиться с нами своими наблюдениями. — На первый взгляд, там вроде бы все в порядке. Но когда буду колеса менять, посмотрю еще раз внимательней на подъемнике, может, что и протянуть придется. Вы на русские земли направляетесь?

— Туда. Куда же еще? — удивился я его вопросу.

— Вот и я о том же. Дорога длинная. Это почти тупик. Дальше Руси разве что в Бразилию. Или Чечню. Но в Чечню нормальной дороги с севера нет.

— Тут и Чечня есть? — удивился.

— А вы что, орденские путеводители и карты не смотрели? — искренне удивился Олег.

— Как-то еще не сподобился, — вот черт, откуда вдруг попер из меня этот извинительно-оправдательный тон, — мы тут всего второй день.

— Я бы на вашем месте все же карты внимательно разглядел. Для вас будет много занимательных открытий. Я салон гляну?

— Пожалуйста.

Олег вошел в автобус с пассажирской двери и почти тут же раздался оттуда его восхищенный голос:

— Охренеть три раза, это же вы сколько бабла на этот шикарный тюнинг выкинули? Не автобус, мля, — лимузин!

— Я лично — ни копейки, — сказал я, подходя к открытой двери, — говорил же, это подарок.

— Не… Я стоню, как раненый марал перед случкой, — восторженно качал головой Олег, щупая перчаточную кожу сидений. — Мля, как в «роллс-ройсе». Наполнитель такой же?

— Наверное, — пожал я плечами, — я не в курсе.

— А в тупике что там у вас — кухня?

— Нет, кухни как таковой нет, — ответил ему, — там у нас биотуалет, кофемашина, маленький холодильник, шкафчик и баллон с чистой водой на тридцать литров. Не кулер, а с ручной помпой.

Озадаченный Олег вышел из салона и выдал вечную сентенцию:

— Красиво жить не запретишь.

Затем сел на ступеньку в дверях, вздохнул и сказал:

— За такой автобус и браться-то боязно.

Но тут Катя дождалась своего выхода и, мило улыбнувшись Олегу, сказала:

— Но мы же не просим вас пока салон перебирать. Он нам и такой нравится. Нам бы колеса по-быстрому сменить. Вроде как завтра конвой наш уходит.

— Та-а-ак. До завтра я вам действительно только колеса поменяю, может, еще протяжку успею. И больше ничего, кроме ТО. Хотя, по-доброму, вам тут нужен мощный кенгурятник как минимум. Лебедка электрическая. И багажник на крышу никогда не помешает. Если все в салон грузить, то никакого комфорта от езды не будет.

— Ну если завтра нас в конвой не возьмут, тогда за этим к тебе точно придем. — Я незаметно перешел с ним на «ты».

— При таком раскладе его и перекрасить вам надо во что-то более неброское. А то ваш детский сад любому бандюгану за десяток верст виден будет.

— А у вас и покрасочная камера тут есть? — удивился я.

— А зачем? — удивленно ответил слесарь. — До состояния лакированной поверхности как раз доводить и не нужно, чтоб не бликовала. У нас кто между городами гоняют — те все в матовой окраске рассекают, как военные. — И добавил мечтательно: — Я бы вам его под местную саванну раскрасил. Так, чтоб сливался ваш автобус полностью с окружающей средой. И камуфляж такой мы уже с Вовой разработали, — и тут же пояснил: — Вова — это напарник мой и партнер по бизнесу. Надумаете, я вам эскизы покажу.

— А с колесами что? Ставишь?

— А куда денусь? Сколько вам надо их: пять, шесть? Я и крепления на заднюю стенку сварганю. Как в лучших домах. Как на «ленд ровере» для Кэмэл-трофи. Пойдет так? — Чувствовалось, что Олег свою работу просто обожает.

— Пойдет, — согласился я, — вторая запаска никогда еще никому не мешала. Сколько это будет стоить?

Олег почесал репу, посчитал свои пальцы и выдал:

— Если шесть колес в полном сборе эр-восемнадцатых, с «елочкой», на родных дисках, то только сами колеса вам обойдутся в двести десять экю. Плюс работа — сорок. Если протянуть ходовую придется, то еще полтинник. Так что готовьте триста. Могу еще ваши колеса взять в обмен. Тогда диски баш на баш пойдут. Вам только за новую резину заплатить придется.

— Хорошо, — сказал я, — договорились. Вот ключи от автобуса и стольник задатка.

Я вынул из борсетки ключи и смешную пластиковую карточку с цифрами 100 и передал их Олегу.

— Завтра в десять зайдем, нормально?

— Все будет готово. Не сомневайтесь. Для такой красивой девушки я всегда рад стараться, — подмигнул он Кате.

— Не облизывайся, — сказала ему Катя строго и добавила гордо, вскинув носик: — Я замужем.

— Замужем? За кем? — кажется, Олег даже помыслить не мог, что такая красивая девчушка может быть замужем за кем-либо, кроме него.

— А вот за ним, — засмеялась чертовка и взяла меня под руку. — Жорик, мы еще куда-то хотели недалеко сходить. К какому-то прапорщику.

И обернувшись к обалдевшему Олегу, помахала ему ладошкой:

— Пока-а.

И мы пошли.

Пешком. Налегке.

Я свой пиджак и рубашку упаковал с собой в небольшой сверток. А Катя свой пакет с пионерской формой оставила в автобусе. Наверное в качестве приобщения Олега к фетишизму.[222]

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 16:25.

В толчее и круговерти карго-плаца у короткого ряда русских «Уралов» все командиры русского конвоя были в сборе.

И Быхов.

И Владимирский.

И еще один, неизвестный мне капитан, который представился как Немцов. Имени своего, правда, он не назвал.

Да и поговорить нам особо не случилось.

Брать нас с собой Немцов отказался категорически и сразу, как и озвучить причину отказа.

— Через три дня пойдет другой конвой Русской армии Южной дорогой. Вот с ним и поедете, вместе с «курвовозом», — заявил он, размахивая зажатыми в ладонь бумагами. — Все, — закончил он разговор и посмотрел на массивные пластмассовые часы, намекая, что время, отпущенное нам на аудиенцию, закончилось.

Стойкий оловянный солдатик, одним словом.

И даже стоящая рядом со мной Катя не смогла его размягчить своей внешностью и очаровательной улыбкой. Хотя, кто его знает, может, он от толстух тает? От таких, чтоб задница была размером в двенадцать кулаков. А Катя на его вкус — слишком тоща.

— С каким еще таким «курвовозом»? — не понял я.

— Да с орденским автобусом, — пояснил прапорщик Быхов, беря меня под локоток и аккуратно уводя подальше от злого начальства, — на котором повезут в Одессу освобожденных нами девчат.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы капитан нас не слышал, прапор торопливо объяснил, впрочем, без какого-либо намека на извиняющийся тон:

— Не обижайся на него, морячок. У нас и так слишком большой конвой получился. Уже заплатившим за проводку отказываем. А у тебя еще машина не подготовлена. Если бы он сейчас тебе «добро» дал, то потом, поглядев на твой «скул-бас»… В общем, был бы тебе тут же от ворот поворот. К бабке не ходи. Я капитана не один год знаю. Ну бывай, держи краба, — Быхов протянул мне для пожатия свою жесткую ладонь, — может, еще свидимся.

— И вам, девушка, всех благ, — это он уже Кате. — Случайно это не вы от бандитов так ловко отбились?

— Случайно я, — засмущалась Катя.

— Ну вот, — довольный Быхов широко улыбнулся и процитировал: — «Есть девушки в русских селеньях…»

Лупу его перебила:

— Я молдаванка.

— Значит, в молдавских селеньях, — не растерялся Быхов. — Бывайте. Удачи вам до Новой Руси добраться. Обязательно приезжайте к нам, в Протекторат Русской армии, нам красивые девушки вот как нужны, — при этом он провел ребром ладони по горлу.

Потом махнул рукой, повернулся и упругим шагом ушел к своим машинам.

А мы с Катей, обняв друг друга за талии, поднырнув под шлагбаумом, выкатились с карго-плаца и попилили посередине улицы, смеясь, как пара студентов после проваленного зачета, обсуждая, куда бы нам завалиться на предмет пожрать. А то кишка уже сдулась и нервически свистит. Что ей какой-то бигмак с утра? Это только пиндосы с них жиреют.

Не успели квартал пройти, как нам в спину нервически забибикали.

Оглянулись. Стоит-пыхтит старый джип «чероки», который в Москве еще «широким» дразнят. Ярко-алый, как пионерское знамя. А на крыше желтый фонарь с шашечками.

Такси?

Свободное!

То, что доктор прописал.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 18:02.

У Саркиса в «Арарате» при мотеле был довольно милый ресторан, а для Новой Земли так вообще шикарный. Как и все пока виденное нами в этом мире, интерьер кабака тяготел к скандинавскому минимализму, но чувствовалось, что этот минимализм создавала опытная рука с хорошим художественным вкусом. И, судя по обилию натуральных материалов — из местного сырья. На Старой Земле это в такую копеечку бы встало, что ресторан с местными ценами было бы не окупить вообще. Разве что использовать в учебных целях.

Опять поразили огромные новоземельные порции, к которым я, наверное, никогда не привыкну. А Катя, так если даже захочет, то все не съест. Просто не влезет в нее.

Но вкусно, очень вкусно. Пальчики оближешь. Давно я так шикарно не питался. Правда, это если вчерашний ланч у Арама не считать. По сравнению со стряпней этих братьев все остальное коммерческое кормление в обоих мирах проходит по общей категории пищееды разной степени доброкачественности. А тут чувствуешь себя просто Лукуллом.[223]

Брат Арама готовил как бы не лучше самого Арама.

Физики, говорите?

Ну-ну.