Интриги темного мира Чиркова Вера
– Папа, – кротко сказала я и ехидно посмотрела на Вандерса, – а что, мои девери ничего не знают про старшего брата?
– Что? – нехорошо нахмурился средний и посмотрел на отца. – Неужели Райвор женился?
– Нет, – качнул головой Вандерс, – не женился, да и не на ком. Кстати, дочка, куда ты его отправила?
– На фазенду, – скромно опустив ресницы, призналась я, вовсю ругая про себя старого партизана. Если я правильно поняла, он специально выдавливал из меня признание нашего родства. – Там еще пироги остались… от завтрака.
– Какие новости, – снова подозрительно прищурился средний, – какие загадки и интриги! Тебе не кажется, Силмор, что мы еще очень многого не знаем о собственном папочке?
Кажется, я потихоньку начинаю им сочувствовать. Раз папаша весь в Дэсгарда, вернее, это Дэс в него, значит, парням тоже, как и мне, приходится добывать информацию по крохам. Жаль только, что сейчас совершенно нет времени устроить с ними перекрестный допрос этого заслуженного партизана.
– Можешь показать? – спокойно, как будто просил меня передать ему ложечку, предложил колдун.
– Да. – Я мгновенно развернула перед ним экран и, скрепя сердце, решила дать пояснения: – Вот так только видно, можно добавить звук, вот так – запах…
Все свои объяснения я сопровождала действиями, делая вид, что не замечаю, как младшие убрали оружие и подтянулись поближе.
– Можно настроить, что он нас будет слышать, но не увидит…
– Настрой, – кивнул колдун, наблюдая за старшим, который с места не сошел, но окутался в посверкивающее искорками облачко и потихоньку поворачивался в разные стороны, делая руками странные пассы.
– Снимает отвод глаз, – насмешливо фыркнул Силмор, – думает, что она близко.
– Правильно действует, – отрезал колдун, – не стоит тратить силы на мощные заклинания, если можно обойтись простыми. Вообще-то я надеялся, что это будет испытание для тебя, в Райворе я уверен.
– И где вы находитесь? – холодно поинтересовался Райвор, прекрасно слышавший этот разговор.
К этому моменту он успел убрать все щиты и стоял, оскорбленно скрестив на груди руки.
– Дома, – насмешливо сообщил средний, – а тебе придется попотеть, пока доберешься. Кстати, по последним сведениям, где-то там имеются пироги. Прихвати на дорогу.
– Не забудь, что я все равно вернусь, – мстительно пообещал старший. – И не прикасайся к моей девушке.
– Опоздал, – отрезала я, – девушка уже замужем за твоим братом. Ну что, впускаем его?
Это я уже спросила, повернувшись к свекру.
– Впускай, – распорядился Вандерс и насмешливо хмыкнул: – А вот пирогами он зря пренебрег. Хороши были, особенно с мясом…
– Я могу прихватить. – Райвор рассматривал нас через открытую мной дверь. – Сколько она может держать открытым переход?
– Сколько сочту нужным, – решительно пресекла я попытки качать из меня информацию. – Будешь копаться – закрою.
Но он уже находчиво составил блюда в стоящую на краю стола корзину и шагнул к нам.
– Ну и кого можно поздравить с такой выгодной невестой? – подозрительно оглядев братьев, осведомился он у отца и небрежно поставил корзину на стол.
– С женой, – решила я не тянуть время и оглянулась на колдуна: – Вандерс, нужно поторопиться.
– Думаешь, я не знаю, дочка? – тяжело вздохнул он. – Известия жду, куда его поместят.
– А нам самим посмотреть… – Я глядела на колдуна умоляюще, чувствуя, как на глазах закипают слезы.
– И не думай, – резко отрезал он, – на тебя идет охота, сама знаешь. Познакомьтесь пока – это Таресса, а это Райвор, Зигерс и Силмор.
– И сколько лет твоему мужу? – С откровенной враждой уставился на меня Райвор и так знакомо сжал губы.
– Тридцать шесть, – ответили мы с Вандерсом в один голос, и я взглянула на него одобрительно, – раз решился рассказать про Дэса, значит, все же надеется на примирение с сыном.
– А где его мать? – заикнулся младший и моментально смешался под предупреждающими взглядами братцев, но колдун махнул им рукой, останавливая.
– Его мать я прятал, как и его самого. – Вандерс нажал на камень плотно сидевшего на запястье браслета и внятно произнес: – Вино и закуску.
Затем тяжелым взглядом оглядел сыновей и приказал:
– Придвиньте стол и достаньте пироги. Ну а тебе есть нельзя, знаешь небось… Но вина можешь выпить.
– Я не пью вино и есть не хочу, – абсолютно честно сказала я и почувствовала, что по щеке ползет слезинка. – Мы только пообедали…
– А раз сама не пьешь, почему Дэсу позволяешь? – мрачно зыркнул на меня Вандерс.
– Так у него уже давно заклятие стоит, расщепляющее спирт. Он, по сути, пьет просто сок, – возмутилась я. – И у него привычка, так ему лучше думается. Да и когда нужно с кем-то встретиться по делу, в харчевне ведь удобнее.
– Полезное заклятие, – сразу оценил Райвор, – нужно будет себе сделать. Так он колдун?!
– Он маг… эрг, – поправилась я, и по их лицам скользнула тень презрения.
– Белый.
– И я тоже, – гордо задрала я нос, – хожу по мирам, спасаю людей…
– Нашла чем гордиться, – пренебрежительно фыркнул свекор. – Доспасались уже, что на вас охоту открыли. Как вы вообще додумались из темного мира белых дев уводить, вот что мне интересно!
– Да вовсе не собирались мы никого уводить, – вздохнула я и замолчала, заметив, как открывается дверь.
А ведь раньше я бы даже не подумала прекратить рассказ, наоборот, считала, что неприлично так свысока относиться к прислуге. Но опыт жизни в ковене, полном тайн и недомолвок, внес поправки в мои обычаи, и теперь я исправно смолкала, завидев, как приближается кто-то незнакомый.
Две женщины среднего возраста, в темных юбках и светлых блузках навыпуск, в фартуках и в низко повязанных платках, принесли глубокие подносы, молча накрыли на стол, не прикоснувшись к блюдам с пирогами, и так же бесшумно удалились, захватив, по приказу колдуна, его багаж. И вроде двигались ловко и послушно, но было в них что-то неправильное… не человеческое.
– Кто они? – не выдержала я и получила в ответ задумчивый и тяжелый взгляд колдуна.
– Провинившиеся.
Больше ничего я спрашивать не стала, не стала и спорить. Белые уродуют преступниц заклинанием, от которого появляются бородавки и рубцы, чтобы женщины не пользовались своей внешностью, как козырем для вызова сочувствия, но не трогают разум, давая преступницам проникнуться раскаянием. Жить им позволяется только у хозяина, который дает работу и необходимый для жизни минимум, и, если женщина искренне страдает и раскаивается, бородавки постепенно сходят. А вот колдуны, оказывается, пошли по другому пути, и у меня сейчас нет никаких сил рассуждать, что лучше и гуманнее.
– Пироги, и правда хороши…
Новые родственники, не стесняясь, пользовались магией для разогрева Дишиного печева, но сначала каждый, проверяя, провел над пирогом ладонью. Щедро разлили вино в высокие хрустальные кубки, оправленные в серебро, не забыв один подвинуть мне, наложили на свои тарелки еду.
– Так что там с белыми девами? – минут через десять, дожевав кусок даже издали аппетитного окорока, небрежно обронил Райвор, всем своим видом давая понять, что спрашивает лишь ради того, чтобы поддержать разговор.
Я тем временем взяла из вазы кисть винограда и потихоньку отщипывала по фиолетовой, с сизым налетом, ягодке, чувствуя, что если не займу себя хоть чем-то, то от ожидания сойду с ума. Попутно почти откровенно изучала новых родичей и гадала, кто их мать. Или матери? И припомнила, что они до сих пор ни слова не сказали о себе, кроме того, что выдал отец и что сама поняла из разговоров.
– Да ничего… – протянула я так же небрежно и бросила в рот ягодку.
– Ну, конец я видел, и что у него с рукой неладно, тоже заметил, – свирепо глянул на меня колдун и махом допил вино. – Зачем они вам, тоже догадываюсь. Не могу понять, кто так спланировал операцию? Вроде Вик всегда раньше был очень осторожен!
Ого, сколько информации сразу. Понять бы еще, к добру это или нет, и кому из нас она предназначена, – хмыкнула я про себя, а вслух сказала печально:
– Вик вовсе битву и не планировал. Нам нужна была всего одна девушка, братец мой влюбился просто по уши. Вот мы и пошли с ними договариваться, хотели выкупить ее или поменять на услугу. Но их уже в храме не было. Догнали, а там идет бой, причем уже к концу подходит…
– Это я видел, – кивнул строго Вандерс и смолк, стрельнув в меня очередным мрачным взглядом.
– Ну а рука у Дэса, – хмуро пояснила я, сообразив, чего ждет колдун, – уже совершенно здорова. Там у него артефакт был против проклятия, вот он и сгорел, магистр сильный оказался. Но Олья все вычистила и залечила, через два дня только пятнышки на коже остались. Ты же знаешь Олью?
– Знаю, – угрюмо отмахнулся он. – Так что, амулета от проклятия на нем теперь нет?
– Есть. Кантилар дал из личных запасов.
– Хоть какая-то от них польза, – буркнул язвительно свекор, однако мои новые родичи определенно слышали раньше все эти имена и сидели теперь с безразличными лицами.
А если судить по тому, как младшенький деловито мазал горчицей пирог с персиками, в их мозгах шла срочная переоценка ценностей. И я их понимала, как никто другой, мне самой за последние месяцы пришлось не раз вот так резко менять свою первоначальную оценку.
Перстень на руке Вандерса полыхнул алым всполохом, и он, мгновенно вскочив с места, вылетел прочь.
Парни тоже сразу подобрались, отодвинули тарелки и кубки, встали из-за стола и дружно отставили его на прежнее место, к стене.
– Таресса, – оглянувшись на дверь, осторожно спросил младший, – а что с ним случилось?
– Темные выкрали, – помолчав немного, я решила признаться. – Пришел ученик мага и бросил какое-то заклинание. Я не могла ни подняться, ни думать, голова тяжелая и все как в тумане.
– Ошеломление высшего уровня, – признал Райвор. – Повезло тебе, что столько защиты, иначе дня три бы не встала. А почему они тебя не взяли, если отец говорит, что охота идет за тобой, не знаешь?
– Думаю, дракоша помешал, он сильно рычал… – объяснить до конца я не успела. В комнату быстрым шагом вошел колдун.
– Открой дверь в мир темных! – приказал резко и на миг задумался. – Какое у тебя есть знакомое место ближе всего к Саргашу?
– Вот, – показала я с высоты уходящую вдаль равнину, украшенную изредка разбросанными рощами и овражками. – Тиша сказал, отсюда на юг – Саргаш. Только мне лучше стул посреди комнаты ставить, спиной к окну, так вам удобнее будет смотреть.
Стул они искать не стали, просто выдвинули на середину из угла сундук и бросили на него шкуру, и уже через несколько секунд экран стремительно летел над степью на юг, к встающим на горизонте холмам печально известного полуострова.
От нетерпения у меня начинало сводить скулы, и я все ускоряла продвижение, наметив себе на горизонте ориентир и одним махом перенеся к нему экран, так что уже минут через пять вдали показались поблескивающие на солнце крыши высоченных башен.
– А вот теперь особо не спеши, – едва заметив их, приказал колдун, – забирай вправо… так, верно. Как доберешься до воды, иди снова на юг, зайдем с моря. С суши у них стоят щиты и ловушки, а с моря, особенно там, где вдоль берега скалистое дно, все чисто.
И мы зашли с моря, пролетев перед этим мимо трех или четырех похожих на крепости замков. Магистры, судя по всему, особой любви и доверия друг к другу не питали, стены поражали высотой, массивностью и количеством различных зловещих деталей в виде наточенных стальных кольев, частоколом вбитых у подножия стен, острых шипов на верхней кромке и приготовленных на башнях и галереях бочек. И это не считая постреливающих злыми искрами кристаллов, равномерно установленных на стенах по периметру и странных, маслянисто-зеленых сетей.
Только один замок выглядел разгромленным, и девери очень оживились при виде этого зрелища, но отец приказа останавливать экран не дал, и мы пронеслись мимо на приличной скорости.
– Останови! – приказал Вандерс, когда перед нами выросла громада самого высокого из всех виденных ранее замков. – Теперь двигайся медленно, и, если я прикажу закрыть, закрывай без вопросов.
– Дэс говорит «стоп», – вздохнула я, – так короче.
– Значит, и я буду так говорить, – не стал спорить колдун. – Проскользни над самой водой, теперь сюда… Медленно, еще медленнее… Теперь вот в этот проход… И не вздумай кричать или падать в обморок, если увидишь что-то необычное.
– Я не собираюсь… – Слова застряли у меня в горле.
На вымощенной полированными черными каменными плитами площади перед центральным входом в мрачный и одновременно роскошный дворец лежало нечто странное… Я с потрясением узнала своего дракошу. Только размером он теперь был с медведя и посверкивал на солнце грядой острых шипов, тянущихся вдоль хребта к хвосту, и восставшей дыбом чешуей. Одной лапой он прижимал к плитам человеческое тело в черной с серебром форменной куртке мага ковена. Но это не был Дэс, обедал он в белой рубашке, мне ли не помнить…
– Ты видишь, – осторожно спросил свекор, со внезапной заботой крепко сжав мои плечи, – что у него внутри?
Пристальнее вглядевшись в дракошу, я почувствовала, как сердце в груди окаменело от ужаса – сквозь шипы и чешую в чреве монстра неясно вырисовывался мужской силуэт в белой рубашке.
– Стоп… – успел сказать Вандерс, и я автоматически вырубила сферу, чтобы в следующий миг вырубиться самой.
Глава 4
По колдовским законам
– Черт… я же говорила, что не пью вино… – пробормотала я, открывая глаза, и оттолкнула от губ кубок.
И тут в памяти всплыло ужасающее зрелище, увиденное в сфере, перед тем как впервые в жизни я потеряла сознание.
– Черт!
– Ругается она очень мило, – с легкой ехидцей произнес стоящий напротив меня мужчина, и в первый миг все в душе так и рванулось к нему – Дэс!
Но уже в следующий момент я с легким стоном упала назад на неизвестно откуда взявшуюся подушку. С разочарованием сообразив, что это всего лишь Зигерс.
– Мне кажется, или она и в самом деле как-то странно реагирует на Зига? – с едва заметной ревностью осведомился Райвор.
– Просто Зиг больше всех из вас похож на меня, – сухо обронил колдун. – Дайте ей еще глоток.
– Не нужно. – Я резко села и обнаружила, что нахожусь на той самой лавке, где недавно лежала Сина. – Мне уже лучше, я вообще не падаю в обмороки.
– Поверим, – буркнул свекор и шлепнулся на сундук. – А что это за стеклянный мезолиск, поглотивший Дэса, тебе, конечно, неизвестно, но это пока и неважно…
– Почему это неизвестно? – возмутилась я вяло, чувствуя, как меня охватывает какое-то подозрительное безразличие. – Все мне известно, кроме одного – что вы подлили в вино, синницу или черный пион?
– Каплю синицы; через полчаса пройдет. – Колдун впервые глядел на меня с откровенной заинтересованностью. – И много ты знаешь зелий?
– Все, что были в кристалле Ферлина. А зачем вы ее вообще капали? Я что, похожа на истеричную блондинку?
– Вообще-то, на наш взгляд, ты и есть блондинка, – ехидно оскалился Силмор, – судя по цвету косы. Хотелось, пока ты в обмороке, посмотреть, своя или нет, да жаль, защита на шпильках мощная.
– Дэсгард зачаровал, – вздохнула я, гадая, с чего это они тут старательно беседуют на разные темы, когда нужно думать о том, как вытащить с плит темного дворца дракошу.
Впрочем, некоторый опыт у меня есть, лишь бы дракоша, непонятно отчего так вымахавший, не забыл меня да не нахватался от темных магистров их злобы.
– Ты и с Дэсгардом знакома?! – во взгляде всех троих снова светилась враждебность.
Я остолбенело уставилась на Вандерса, начиная понимать, что вовсе не просто так он не рассказал сыновьям о старшеньком и упорно звал его Дэсом.
Ай да папочка! Вот почему мы столько времени ходим вокруг да около, выясняя, какие у мужа заслуги и друзья.
– Сам объяснишь, папа, или мне рассказать? – осведомилась я у него приторно-ласково, и мне ответили свирепым взглядом разбуженного зимой медведя.
– Про что? – еще сильнее насторожились девери. – Отец, только не говори, что Дэсгард…
Я с полминуты поизучала их нехорошие подозрительные рожи, посмотрела еще раз на застывшего мрачным изваянием колдуна и сообразила, что свекор окончательно ушел в подполье и вернется не скоро.
– Интересно, чем Дэс сумел вам насолить, если вы живете в разных мирах? – тяжело вздохнув, поинтересовалась я у них. Похоже, у любимого была более бурная молодость, чем мне известно.
– Он украл у нас ценный артефакт, – выпалил Зигерс, сверля меня подозрительным взглядом, – но жена у него была совсем другая!
– Та погибла еще девять лет назад, – сурово обронил Вандерс.
– Что, правда? – вдруг как-то поутихли парни. – Но все равно он вор и наглец.
Я начинала понимать, что с этим амулетом все было совсем не так, как думают мои девери, и что сейчас все они и в самом деле тянут время.
– Папа, ответь мне, пожалуйста, чего мы ждем? И что мог украсть у вас без твоего ведома Дэс, если ты легко пробиваешь его защитные заклинания?
– Не так и легко, всего-то и хватило сил удержать три минуты, – сварливо сообщил Вандерс. – А украл он амулет, тот самый, что сгорел.
– Никогда не поверю, что он случайно узнал о его существовании, – задумавшись над возможностями и интригами колдунов, сообщила я. – А ждем чего?
– Известия ждем, чем закончится попытка темных, они что-то придумали против меза, – со вздохом признался свекор, и я сорвалась с лавки как укушенная.
– Черт! Так что же вы мне лапшу на уши вешаете! Это ведь не мез, а мой дракоша!
– Таресса, успокойся, – колдуны смотрели с преувеличенной ласковостью, – мы понимаем…
Не-а, ничего вы не понимаете!
Зато я сразу поняла, что будет со мной через секунду, и вмиг перепрыгнула на фазенду, прямо в собственную спальню. Полежала несколько секунд, прислушиваясь к своему организму: не начинают ли отказывать руки-ноги. Или, того хуже, разум?
Но ничего такого не обнаружила и успокоенно вздохнула: не успели. А потом вспомнила, что новые родственнички все поголовно колдуны, что папочка отлично знает месторасположение моего дома, а шар у него просто обязан быть, и портал он открывать умеет…
И четко осознала: времени, чтобы спокойно подумать, у меня практически нет. Значит, нужно с ними договариваться.
Открыла экран и обнаружила, что в комнате уже никого нет, только в двери чья-то спина мелькнула. Интересно, и куда они бегут? Само собой, я погнала сферу за ними. По лестнице вниз, пристроившись прямо за спиной Силмора, бегут колдуны строго по возрасту… Уже нет, мы с младшеньким обошли Зига и бежим вровень со старшим. Широкий коридор с окнами по правую руку, ведущими во двор, привел к двери, которую Вандерс открыл, прижав ладонь к центру нарисованной на ней пентаграммы.
Экран сферы ворвался туда вместе с младшим, сразу за нами вбежали старшие… и вдруг все они замерли и начали подозрительно оглядываться. Я немного добавила звук и стала осматриваться вместе с ними. Тонкий свист, исходил, казалось, со всех сторон, и мне пришлось прикрыть заслон почти до отказа, пока я не сообразила приказать сфере не пропускать этот звук вообще, оставив лишь человеческую речь. Некоторое время казалось, что эта задача магической игрушке не по силам, но еще в дни наших с Найком странствий по темному миру я заметила, что создателем заложена в ней возможность самообучения, особенно если это касалось безопасности ее ведущего. Например, еще во время боя и пожара в донжоне я приказала сфере до минимума уменьшать яркость магических вспышек и огня, и с этим заданием она тогда прекрасно справилась.
Справилась и сейчас. Через некоторое время свист исчез, и я смогла добавить звук.
– …если это и была она, – голос Вандерса звучал зло и безнадежно, – то уже сидит и пускает слюни. Проще найти и добить…
– Он сильно огорчится? – тихо пробормотал младший, стараясь не смотреть на отца.
– А кто ему скажет? – угрюмо обвел тот сыновей взглядом. – Пусть думает, что сбежала.
Ага, так вот, значит, что это был за свист, запоздало холодея, сообразила я, сработала какая-то защита. Судя по их похоронным рожам, весьма мерзкая была пакость. Но вот опускать руки и вешать моему мужу на уши лапшу я им точно не позволю, тем более что с его способностями достаточно снять щиты, чтоб мгновенно разоблачить эту ложь.
– Жалко девчонку, – пробормотал Райвор, и я решила послушать еще минутку. – Миленькая была. Я намеревался сам ею заняться, если нам не удастся спасти этого пройдоху… Ха! А я еще ломал голову, как ему удалось снять мой щит серой плесени! Теперь понятно, где была собака зарыта.
– Вернее, крот, огромный такой, – остро глянул на отца Зигерс и мрачно спросил: – Где у нее логово?
– На западе где-то, там дождь, – отозвался Райвор. – Придется идти… А может, сделаем из нее служанку? Чего добру пропадать!
– И приставим убирать твою комнату, – ехидно заухмылялся Зигерс.
– А если ты когда-нибудь женишься на Юветте и эта курица по глупости влезет в котел с тхинской зеленью, то из нее тоже сделаем, – в ответ съязвил Райвор, – и приставим убирать мою комнату.
Зигерс набычился и начал с угрожающим видом плести нечто призрачное, оранжевое и колючее.
Мне надоело слушать их грязные измышления, я открыла звук и скучающим голосом произнесла:
– А потом придет Дэсгард и сделает из младших братьев клоунов бродячего цирка. Ему, как менталу, это раз плюнуть.
– А вот тебя за то, что ты раскрываешь тайны мужа, следовало бы на пару дней посадить половики вязать, – свирепо прорычал свекор в сторону экрана.
– Давай я лучше для вас склад с коврами ограблю, – предложила я. – Только перестаньте прикидываться валенками и тянуть время. Этого дракошу я нарисовала. На окне, а Балисмус вселил в него духа. А потом дракоша поймал ходящего, он из Саргаша пришел, Сину хотел забрать. И Дэс в награду добавил ему магии. После этого дракоша стал разговаривать и всех узнавал. А на этого ученика сегодня рычал просто по-зверски. Я подумала – оттого, что первый раз видит, этот маг только вчера прибыл на остров.
– И не заметил, лопух, что ученика ему подменили, – зло фыркнул Вандерс. – Так ты идешь сюда?
– А в кабинете меня больше ничем не шарахнет? Кстати, мне пришла в голову мысль: а нам обязательно вести спасательную операцию из вашего дома? Мне Хенна дала несколько наводок на белый мир.
– Больше ничем не шарахнет. Если только сам не прибью, – мрачно пообещал колдун. – А что касается другого мира, не одна ты такая умная. У меня тоже есть голова на плечах.
– Да разве кто-то сомневался?
Пока мы переговаривались, я успела переодеться в более удобную и темную одежду – брюки, рубашку, длинную жилетку и сапожки, поправить косу и повязать по-байкерски темную косынку.
– И долго тебя ждать?
– Уже здесь. – Свернув сферу, я перепрыгнула в комнату, специально встав рядом с колдуном, а то девери, похоже, очень разочаровались, что не удастся из меня сделать зомби.
– Вот что прикажешь: в клетку тебя сажать или на цепь, чтоб не прыгала, как дикая коза? – крепко сцапав меня за руку, свирепо прошипел свекор,
– Мне переодеться нужно было, – строптиво уставилась я на него, не пытаясь вырваться. – Или я тут пленница? Так сразу объяснять нужно, за кого вас считать.
– За колдунов, – мрачно ухмыльнулся Райвор, оглядывая меня с ног до головы. – Откуда мы знаем, может, ты наш дом уже темным указала?
– Вы ведь тоже темные? – не сдавалась я. – И куда я ушла, наверняка уже по шару нашли. А я потому к вам окно и открыла, что не собиралась прятаться. И хватит мне зубы заговаривать, Вандерс, идем мы или нет?
– Мы ведь тебе объяснили, – рыкнул он, – магистры что-то придумали. Нагнали полный двор карателей и учеников, хотят разбить монстра и вытащить Дэса. Туда только дурак сейчас сунется.
Я молчала и думала целую минуту… или две, а потом подергала колдуна, так и не отпустившего мою руку, за рукав и просительно заглянула в глаза:
– Послушай, папа, раз их там так много, можно посмотреть еще раз? В толчее они нас не сразу засекут, ты же сам сказал, там каратели, а с ними я уже дралась, когда мы с Тишей в заброшенном форте жили. Если поставить дверь к ним спиной, они достать не смогут, а мы просто поглядим и все. Ты, главное, не волнуйся – если что, сразу закроем. И смотреть будем не отсюда, а из фазенды, или из любого другого места, как скажешь.
– Ладно… Какое место ты сама точно знаешь в белом мире?
– Сгоревшую избушку, сгоревший монастырь… Еще дом Рисы, но он тоже сгорел.
Девери, похоже, забыли, что они злобные колдуны, потому что ухмылялись совсем как нормальные парни.
– Не удивлюсь, если все это сгорело после того, как там погуляли белые маги, – язвительно проскрипел свекор, не отпуская меня, и приказал сыновьям: – Быстро теплую одежду, и ей тоже. Пойдем посмотрим, что осталось от монастыря.
Через пять минут, одетые и увешанные амулетами, братцы дружно натягивали на меня длинную шубу с капюшоном и валенки. Пытались всучить еще и рукавицы, но тут уж я отказалась наотрез. Мне сферу нужно чувствовать незащищенной рукой, не обморожусь за полчаса. Немедленно призвав дверь, я оглядела заваленный сугробами двор и, не найдя ни одного следа, оглянулась на колдуна.
– Можно идти в дверь, можно так прыгнуть. Как лучше?
Ну, вообще-то я сама могла это решить. Но судя по его высказываниям в мой адрес, папаша Дэса вообще не верит, что женский ум пригоден хоть на что-то, кроме плетенья половиков и рождения детей, и у меня нет никакого желания устраивать диспут. Таких закоренелых в своем мнении упрямцев не убедит даже чудо, а мне сейчас совершенно не до чудес. У меня мой собственный монстр сожрал моего собственного мужа, и тот пока, как ни странно, жив. Иначе, как подсказывает моя интуиция, магистры не стали бы тратить столько сил для его извлечения.
– Их – в дверь, – кивнул старый колдун на сыновей, – а мы через минуту так пойдем.
Мы посмотрели, как выпрыгнувшие в снег девери встали треугольником, и каждый что-то бросил перед собой. Снег на миг расцветили синий, желтый и алый дымки, потянулись прочь, по пути вползая во все щели, во все закоулки.
– Идем, – дернул мою руку Вандерс, и я перенесла нас в центр треугольника.
– Не рановато? – оглянулся Райвор, но отец мрачно глянул на него и старший смолк.
М-да… Пожалуй, если он попробует так разговаривать с Дэсом – если, конечно, им еще удастся поговорить, – это будет их первый и последний разговор.
– Открываю? – не выдержала я. – Чего ждем?
– Пока местность не проверим, никаких «открываю»!
– Ты понимаешь, что, если ценным артефактом вместо молотка забивают гвозди, это не так смешно, чем иметь дверь и проверять руины вашими заклинаниями? Я бы уже тебе всю округу показала!
– Не нужно. За белым миром темным уследить очень легко; могут понять, кто ты, раньше времени. Постой, подыши свежим воздухом.
– Да я им уже надышалась. Каждый день здесь бывала, еще в прошлое приближение.
– Да знаю я, тоже тут бываю, – внезапно вздохнул колдун. – За темными если не смотреть, они и этот мир испоганят.
– Вандерс, но ведь вы тоже… темные? – следя за действиями деверей, осторожно осведомилась я. – Почему не с ними?
– Это долгая история. Но если коротко, я всегда считал, что различие между нами и белыми – в подходе к выбору обязательных для изучения заклинаний, а оказалось, что многие темные считают, что это еще и степень вседозволенности. И вот тут мы с ними разошлись.
– Ну, тогда вы серые, – вспомнила я Гэндальфа.
– Скорее, это они жгуче-черные, – непримиримо буркнул свекор и скомандовал: – Открывай свое окно. Сначала совсем маленькое, как ты умеешь.
– Экран, – подсказала я и с дрожью в руках открыла вид на дракошу с того же места, где была сфера, когда я отключилась в прошлый раз.
Глава 5
Прыжки в никуда
Вот только очень скоро поняла, что это теперь не самая лучшая позиция. Перед экраном мелькали спины, руки, ножи и топоры… Да что же они делают, гады!
Ведь если такими темпами они будут продолжать и дальше, то, разбив дракошу, непременно изувечат моего мужа. От такого количества топоров, багров и кувалд не спасет ни один щит!
В тревоге я приподняла сферу чуть выше, стремясь разглядеть, что там происходит, и за плечом тут же зашипел свекор:
– Куда, сумасшедшая! Полегоньку! Чуть ниже, правее, вот за этим лоботрясом… у него доспехи с зачарованным серебром… – Тут он поперхнулся, смолк и с чувством выдал: – Немытые же гархи!
Вот тут я не выдержала и, чуть приподняв экран, уставилась на происходящее вокруг и внутри дракона во все глаза.
Черт! Действительно, гархи… хотя я и не знаю, кто это такие.
Дракоша снова подрос и сейчас проделывал свой старый фокус, только теперь он его довольно-таки недурно усовершенствовал. Если раньше, в раме, он весь на какое-то время становился пластичным, изменяя свою форму, то теперь плавился и тек только верхний слой. А внутри так и продолжал оставаться твердым, и в этом саркофаге спокойно лежал Дэс. Мага, который приволок его сюда, уже видно не было, и понять, сам дракоша его добил или все же магистры отобрали, было невозможно.
Зато я, кажется, начинала понимать, что происходит с топорами, мечами и прочим металлоломом, который прилипал к верхнему слою дракоши, как к магниту. Понимала, потому что видела протянувшиеся в хрустале серые и черные струйки металла, убавлявшие монстру прозрачности, и помнила, как пропали медные переплеты. Но вот даже подумать боялась, куда дракоша пустит зачарованное серебро, закаленную сталь и гномье железо.
– Мне нужно с ним поговорить, – не выдержала я. – Если он и дальше будет жрать топоры, то не пролезет в дверь.
– Бедный Дэсгард, – язвительно посмотрел на меня прищуренными глазами Дэса Зигерс, – жена совсем сдвинулась с ума. Как ты сможешь поговорить?
– У меня есть идея, – в этот момент я искренне порадовалась, что они пока не слышали в моем исполнении этой фразы. – Вандерс, пожалуйста, а то будет поздно!
– Ладно, – мрачно посопев, согласился он, – но только осторожно… дочка.
– Разумеется! – уже стремительно направляя сжатый до предела экран в сторону монстра, я в последний миг приподняла его вверх и буквально влепила в спину дракоши.
И тут же открыла звук.
– Дракоша, слушай молча. Это я, Таресса, пришла вас спасти и забрать. Если понял, тихонько скажи «ага».
– Ага! – загрохотало над площадью, и я порадовалась, что заранее придумала сфере ограничители звука.
Некоторых карателей как сдуло с переднего края.
– Умница, мой маленький, золотко мое, я тебе потом пузико почешу, только сначала Дэса заберу, ты молодец, что его так хорошо спрятал. Не волнуйся, те, кто со мной, это нужные люди, они Дэса не обидят. По моей команде снова скажешь «ага», но теперь как можно громче.
Мысленно давая сфере приказ убавить звук до минимума, я провела ее в хрустально-медный саркофаг и, прежде чем открывать, оглянулась на свекра: – Можно?
– Подожди, Райвор, прикрой ее, скорее! – скомандовал свекор, и я, растянув дверь во всю ширину и высоту саркофага, замерла в ожидании. – На нем щиты, сначала будем снимать.
Вокруг магов зазмеились туманные щупальца, вспухли разноцветные сполохи, полетели оранжевые искры.
– Открывай, – хриплым сдавленным голосом скомандовал свекор, и я распахнула дверь.
Все сполохи, туман и искры полетели в Дэса, и я прокусила губу до крови, чтобы не заорать от ужаса. Но уже в следующее мгновение в дверь втиснулись сразу три пары рук и выхватили тело мужа из саркофага.
Читать бесплатно другие книги:
