Пророк Темного мира Волков Сергей

Высоко подняв руку с перстнем Красной печати, Тамара зло и повелительно крикнула, буравя взглядом смотровой глазок:

— Во имя будущего — откройся!

Дрогнул камень. Глухо зарокотали механизмы в недрах скал. Вскрикнул Бойша, обменялись невнятными фразами незнати. Железная стена тронулась с места и толчками поползла, открывая проход. Из него повеяло сухим, теплым воздухом, несущим еле заметный запах пластмассы. Тамара вдохнула полной грудью. Это был воздух ее мира, воздух двадцать первого века.

…База оказалась огромной. Семь тоннелей звездой расходились от центрального зала, также разделенного на семь сегментов и укрытого скальным куполом. Здесь хранились продовольствие, медикаменты, средства химической и радиационной защиты, разнообразные приборы связи, обмундирование, стройматериалы, палатки, полевые кухни и многие другие вещи, необходимые для ведения войны.

Освещалась база странными кольцеобразными лампами, явно газовыми, но сохранившими способность гореть все эти годы. Питание осуществлялось, как и предполагала девушка, за счет ядерного реактора, расположенного где-то глубоко в недрах скального массива. Туда вела вертикальная шахта с лифтами, но Тамара, вспомнив главное армейское правило: «Если что-то работает — не трогай», решила ни в коем случае не спускаться вниз и строго-настрого запретила это своим спутникам.

В тоннелях располагалась техника. Тамара насчитала в первом двенадцать танков Т-90, в следующем — батарею из шести самоходных артсистем неизвестного ей типа, в третьем стояли в два этажа на специальной эстакаде боевые машины пехоты, в четвертом обнаружились зенитно-ракетные комплексы «Бук», пятый заполняла инженерно-строительная техника. На Бойшу, ходившего по базе следом за Тамарой, неизгладимое впечатление произвели огромные отвальные ножи гусеничной фортификационной машины.

— Это ж ров вокруг городища можно за день вырыть! — пораженно воскликнул итер. Тамара только усмехнулась. С самых первых шагов по базе ее неотступно преследовала одна мысль: нарук знал о запасах вооружения, хранящегося здесь, но в разговоре с Тамарой упирал на то, что итерам нечем воевать. «Он с самого начала не хотел ничего менять», — поняла девушка и печально вздохнула. Итеры встроились в Темный мир, стали его частью. Чтобы они зашевелились, чтобы у всех этих профов и менесов появилось желание хоть как-то переиначить свою жизнь, нужно уничтожить, сломать нынешнее положение дел. Или как минимум избыть главное зло, причину и создателя этого царства мрака — Человека-Без-Имени по имени Кощ…

В шестом тоннеле стояли странные гусеничные машины, похожие на танки, — приземистые, мощные, с непонятными надстройками вместо орудийных башен. После внимательного осмотра Тамара опознала их как тяжелые огнеметные системы «Буратино».

Наконец, в седьмом тоннеле, через который путники проникли на базу, находилось четыре оперативно-тактических комплекса «Искандер». Грозные машины стояли на колодках, к выхлопным трубам были присоединены гофрированные шланги, уходящие в систему вентиляции — чтобы можно было завести двигатели, не опасаясь отработанных газов.

— С этим оружием можно завоевать весь нынешний мир, — уверенно сказала девушка незнатям и итеру, берясь за ручку двери, ведущей в кабину крайнего «Искандера». Внутри было темно. Тамара попросила у Мыри факел, осторожно, чтобы не опалить многочисленные приборы, осветила кабину.

Первым, что ей бросилось в глаза, оказался пожелтевший «фирменный» конверт Управления Т, воткнутый уголком в щель между панелью и стеклом. В мятущемся свете факела отчетливо читались жирно написанные карандашные буквы: «Ст. лейтенанту ФСБ РФ Поливановой Тамаре Павловне. Лично». В графе «отправитель» значилось: «Полковник Т.С. Чеканин».

«Здравствуй, душа моя, — писал Чеканин. — Понимаю твое удивление и, возможно, даже испуг — послания из прошлого редко бывают радостными. Увы, ты не ошиблась. Ситуация, в которой мы оказались, критическая. Под угрозой вся наша цивилизация. К сожалению, к великому моему сожалению, мы оказались не готовы к тем действиям, которые предпринял известный тебе Кощ. Недостаток информации сыграл с нами злую шутку. Артефакт, похищенный из архива „Аненербе“ Хорстом Убелем, непостижимым образом попал в руки уцелевшим незнатям из числа его подручных, и далее — к Кощу. Что это за предмет, мы не знаем до сих пор, понятно лишь, что он увеличил мощь и возможности чаровника многократно. Во время попытки захвата на торжище в Можайске Кощ уничтожил одиннадцать оперативников, а вас с Мырей выбросил в будущее. Ты осталась жива чудом, лишь благодаря тому, что на нашем сержанте лежит оттиск Красной печати, которая оказалась не по зубам чаровнику. И теперь вся наша надежда — на тебя.

Кощ задумал ни много ни мало изменить весь существующий миропорядок. С помощью добытого артефакта он в настоящее время все ближе и ближе подводит народы нашей планеты к третьей мировой войне. Победитель в ней уже известен — это он сам.

Душа моя! Мы совместно с Софьей Разумовской (ты должна ее помнить, она сыграла ключевую роль в уничтожении Убеля) совершили попытку заглянуть в будущее. Увиденное нас ужаснуло. В то же время есть надежда, что все еще можно исправить, и надежда эта связана с тобой.

Софья смотрела в свое блюдце и твердо уверена, что ты найдешь объект, официально именуемый „складской комплекс МО РФ № 32/18“. Такие комплексы создавались на случай военной оккупации России.

По нашим данным, вы неизбежно встретитесь с группой оппозиционеров, которые знают об объекте. Один из скальных заслонов будет приоткрыт с таким расчетом, чтобы люди сумели добраться до ворот хранилища. Не сомневаюсь, что с твоими способностями к анализу и криптографии ты легко разгадаешь код на срабатывание запорного механизма.

Нам не известно, сколько лет пройдет с момента вашего с Мырей исчезновения, но надеемся, что современные технологии консервации сохранят вооружение и технику в работоспособном состоянии. Тебе необходимо также совершить путешествие в Москву, точнее, туда, где раньше была Москва, и отыскать мою могилу. Проведешь эксгумацию и заберешь мой перстень. Это единственный знак Красной печати, который сможет функционировать в том времени.

Далее: изучишь документацию на все виды техники. Соберешь или наймешь верных людей (в третьем секторе главного хранилища между ящиками с ОЗКесть сейф, в нем восемь килограммов золота в монетах Центробанка), обучишь их и уничтожишь Коща.

Я понимаю, что на все это у тебя уйдут годы, я понимаю, что задача непосильная, трудновыполнимая, но, душа моя, другого выхода нет. Погубив Коща в будущем, вы сможете вернуться в тот день и час, когда встретились с ним на торжище. И тут уже должен потрудиться Мыря. Подробные инструкции для него прилагаются.

Если у вас все получится, мы спасем все и всех. Если нет — наш мир навсегда станет Темным миром.

Уповаю на тебя.

С надеждой,

Чеканин».

Ниже шла «подробная инструкция» для домового. Крупными печатными буквами — всего одна строчка:«СЕРЖАНТ! СРАЗУ БЕЙ ЧУКУ!»

Положив письмо на колени, Тамара несколько секунд сидела неподвижно, молча глядя перед собой. В голове крутилось: «„Сразу бей Чуку!“ Кто такой Чука? А, это какой-то незнать-мимикризант, подручный Коща».

Снова пробежав глазами по карандашным строчкам, девушка обратила внимание на дату в уголке листа. Всего несколько цифр, но именно они дали Тамаре понимание всей серьезности происходящего: «8.08.2018». Стало быть, Чеканин написал письмо спустя почти десять лет после того, как его подчиненные, старший лейтенант Поливанова и сержант Мыря, исчезли во время операции на торжище незнатей в Можайске…

Над тайгой выли метели, от мороза лопались стволы деревьев. Птицы замерзали на лету, и их трупики, прежде чем кануть в сугробах, с деревянным стуком бились о вымороженные ветви голых лиственниц. Начинался декабрь. Здесь, на севере, ночи были длинными, и солнце, едва взойдя над бесконечным таежным морем, тут же спешило закатиться за горизонт, уступая место тьме.

Выбравшись наружу «подышать», Тамара с ненавистью оглядела расстилавшееся вокруг, прямо по Джеку Лондону, белое безмолвие. Одетая в офицерский климатический костюм, девушка не чувствовала холода. Куда больше ее угнетало то, что предстояло сделать.

«Легко написать — „уповаю на тебя“. „Изучишь документацию“, „соберешь людей“, „обучишь“… А как? Этой документации — восемь огромных шкафов! Даже если я сумею все понять и разобраться во всех премудростях — где взять людей? Итеры не согласятся воевать. Уже не согласились. Все мое войско — Бойша да два незнатя», — грустно размышляла Тамара. Стоящая перед ней задача была сродни попытке срыть гору, имея из шанцевого инструмента чайную ложку.

И потом: ведь реально пройдут годы, может быть, десятки лет, прежде чем хоть что-то получится! Выходит, что вся ее жизнь отныне будет наполнена только одним — базой, пухлыми томами инструкций и неотвязными мыслями о Коще. И все это со смутной надеждой, что после гибели чаровника их с Мырей выбросит обратно в двадцать первый век, где еще надо суметь предотвратить то, что они не смогли сделать с первого раза. А если ничего не выйдет? Если Кощ вновь окажется хитрее и сильнее? Все опять пойдет по кругу? И снова будет путеводная плешь, ворон с оторванной головой, конь «Гиблец», мирно спящий сейчас под снежным покрывалом, уничтоженная «черной небытью» слободка, раненый Бойша, Покровское городище и младенцы, запекаемые в пирог от простуды?

«Я свихнусь, — поняла в какой-то момент Тамара. — Я просто сойду с ума. Надо собраться, надо взять себя в руки и работать. Для начала выбрать что-нибудь попроще… например, как расконсервировать и завести „Искандер“. Потом — генераторная установка комплекса, потом — активация управления ракетной системой. Потом… Впрочем, пока этого вполне достаточно».

И Тамара, переложив на незнатей все бытовые заботы, углубилась в штудирование инструкций. Каждый день с утра до обеда она вчитывалась в написанные двести пятьдесят с лишним лет назад строчки. После обеда девушка планировала тратить несколько часов на обучение итера, затем вновь садиться за инструкции. Но оказалось, что все куда сложнее.

Даже вводные характеристики тягача ввергли Тамару в настоящий шок: «Тягач МЗКТ. Ведущие мосты: центральные редукторы, с системой дифференциалов, в том числе самоблокирующихся, двухшарнирные полуосевые карданные валы и планетарные колесные редукторы». Или: «На тягач установлен двигатель Я МЗ-846. Мощность 500 л.с. Частота вращения к/вала 2100 об/мин. Тип двигателя — четырехтактный дизель с турбонаддувом. Число цилиндров 12. Расположение цилиндров V-образное, угол развала 90 гр. Диаметр цилиндра, мм 140. Ход поршня, мм 140. Рабочий объем цилиндров, л 25,86. Степень сжатия 14,1. Турбокомпрессор: два, модель ТКР-П, с радиальной центростремительной турбиной и центробежным компрессором».

«О Господи, что же мне делать? — в отчаянии едва не плакала девушка. — Я технарь, не гуманитарий, высшее образование имею! Почему же мне ни черта не понятно в этих рассчитанных на малограмотных механиков и водителей талмудах?»

Она бросала все, начинала потерянно бродить по гулким помещениям базы, срывалась на ничего не понимающего Бойшу и незнатей или забиралась в спальный мешок и днями напролет валялась в комнатенке дежурного. Итер попытался огрызаться, начал проситься отпустить его к невесте, но схлопотал от Мыри по шее.

— Ты к девке не лезь, — сурово глядя на парня, сказал домовой. — Она, почитай, одна за всех должна тепереча отдуваться. С таким грузом свыкнуться надоть. Айда-ка с нами на охоту, куропачей постреляем, можа, лося добудем. Из лосятины пельмени знаешь какие? Губы сжуешь и не заметишь.

…Дни шли за днями. В одно далеко не прекрасное, а напротив, вьюжистое и морозное утро Тамара решила — хватит! Долой инструкции и описания. Будем действовать способом, известным в народе как «метод научного тыка».

Позвав итера, девушка зажгла в тоннеле-хранилище все лампы, подошла к самому крайнему «Искандеру» и принялась подряд открывать лючки, заглушки и крышки на корпусе огромной машины.

— Чего стоишь? — крикнула она топчущемуся в сторонке Бойше. — Делай, как я! Ищем горловину топливного бака…

Всю свою жизнь Тамара где-то в глубине души считала армейскую технику, да и саму организацию под названием «армия», чем-то тяжелым, мабутным, неповоротливым и, чего греха таить, не очень умным. И вот теперь ей пришлось встать на место простых армейских офицеров и делать то, что делают они.

К полудню стало ясно — все же без схем и руководства по эксплуатации не обойтись. Бак, а точнее, баки, Тамара нашла, но теперь предстояло слить из топливной системы консервационную жидкость, продуть ее сжатым воздухом, для чего требовалось запустить компрессор, затем включить стационарный насос и закачать солярку из скрытого в скале хранилища…

— Мама, роди меня обратно! — простонала девушка и отважно подступилась к компрессору. Бойшу, вооружив парня гаечными ключами из ремкомплекта, она отправила под днише стоявшего на специальных чугунных колодках «Искандера» — отворачивать сливные пробки. Для человека, родившегося в глухом средневековье, итер оказался вполне толковым малым по технической части и довольно споро открутил все попавшие на глаза пробки, в том числе на мостах тягача.

Привлеченная звуком побежавшей на пол жидкости, Тамара с фонариком сунулась между колес:

— Ты чего тут? Эти-то зачем отвинтил?! Хотя все одно масло надо менять… Вылезай, Самоделкин. Я тут помпу для топлива нашла, будешь качать.

К вечеру, все перемазанные и пропахшие смазкой, они продули-таки топливную систему и заполнили баки.

— Завтра займемся электричеством, — устало сказала Тамара за ужином. — Аккумуляторы надо зарядить, а перед этим электролит развести.

Бойша, которого оживший под руками девушки компрессор поразил до глубины души, смотрел на Тамару как на богиню. Именовал он ее теперь не иначе как профом. Когда девушка со смехом укорила итера — мол, какой из меня проф, он серьезно ответил:

— Проф и есть. И знания, и руки умелые. Проф Тамара Поливан-сын, клянусь Великим Постулатом!

И, весело улыбаясь, итер начинал напевать, цокая языком:

После первых побед снова начались дни мучений. Заправив аккумуляторы, Тамара сожгла два зарядных устройства, прежде чем разобралась с полярностью при подключении. Затем выяснилось, что у «Искандера» что-то с проводкой — видимо, окислились контакты. На про-звон цепей и устранение неполадок ушла целая неделя. Когда Тамара в очередной раз села в кресло водителя, повернула ключ зажигания и приборная панель ожила огнями подсветки, девушка готова была разрыдаться от счастья.

Следующий сюрприз преподнесли винтовые чугунные колодки-домкраты, держащие на себе «Искандер». За столетия смазка в них не просто загустела, а окаменела. Тамара и Бойша отмачивали резьбы смесью керосина с растворителем. В тоннеле стояла густая химическая вонь, вызывавшая головокружение. Вскоре она распространилась по всей базе. Мыря, едва почуяв это амбре, твердо заявил, что они с Атямом уходят жить на «Гиблеца».

— Травитесь тут, душитесь и моритесь. А мне невмочь. Лучше в коняге будем мерзнуть, чем так.

Незнати ушли. На базу они теперь являлись раз в день, от дальних ворот хором спрашивали — все ли в порядке? Бойша кричал в ответ — живем, мол, дело движется.

Как известно, терпение и труд все перетрут. Сдалась и затвердевшая смазка. За это время Тамара поменяла масло в цилиндрах амортизаторов, и настал день, когда «Искандер» протяжно вздохнул и опустился на все свои огромные восемь колес. Случилось это под вечер. Потные, грязные, но довольные, Тамара с Бойшей несколько раз обошли тягач. Девушка, как заправский шофер, попинала литые скаты, улыбнулась:

— Завтра двигатель запускать будем. А сейчас мыться, ужинать и спать.

— Я разогрею, там похлебка оставалась со вчерашнего и зайчатина тушеная, — предложил итер. Тамара в ответ только кивнула, и он умчался в хозблок, довольный, что может угодить «профу Тамаре Поливан-сын».

Оставшись одна, Тамара еще раз обошла «Искандер», залезла в кабину и уселась на место водителя. По мере того как оживление боевой машины из области мечтаний постепенно передвигалось в практическую плоскость, ей становилось все тревожнее и тревожнее. Конечно, впереди еще вся долгая северная зима, но она не вечна и весна придет неминуемо, а вместе с ней наступит и неотвратимое время деяний. Девушка представила, как выводит «Искандер» из тоннеля и тайга оглашается звуками работающих моторов…

«А потом — марш-бросок на юг. По плешам, по бездорожью — туда, в степи. Ракеты „Искандера“ бьют на пятьсот километров. Значит, нам придется дойти до самых предгорий. А еще нужно узнать точные координаты крепости Коща, правильно рассчитать курс ракет. С завтрашнего дня возьмусь за чтение документации по боевой части комплекса. Хорошо бы провести пробные пуски, а перед этим выяснить, какие типы боеголовок имеются в здешнем хранилище. Хорошо, если найдутся ядерные, это будет наверняка, но, с другой стороны, создавать еще один очаг радиации в густонаселенных Светлых горах… Впрочем, лес рубят — щепки летят. Ой, Тамара, ты уже рассуждаешь как циник. Хотя… Что будет потом, после уничтожения Коща? Чеканин пишет, что мы должны вернуться в свое время. А если нет? Допустим, мы останемся в этом мире. Встанут плеши, люди и незнати перестанут чувствовать чары Человека-Без-Имени. Наверняка начнутся войны между княжествами, смута затопит всю Россейщину. К черту Россейщину — Россию! И тогда кому-то придется взвалить на себя бремя ответственности. Умиротворить воюющих, обуздать незнатей, возродить цивилизацию. Кто будет этим „кем-то“? Нарук итеров, о котором даже не известно, выжил ли он после штурма бункера в Жигулевских горах? Один из князей?»

Девушка посмотрела на свое отражение в лобовом стекле. «Вот кто будет этот „кто-то“. Тамара Поливансын. Великая и ужасная. Мудрая и справедливая. Безжалостная к врагам и милостивая к друзьям. Императрица всея Великая, Малыя и Белыя… Н-да, Остапа несло…». Но, несмотря на иронию, Тамара понимала — вероятного в ее рассуждениях гораздо больше, чем фантазий. И если события станут развиваться по этому сценарию, она не сумеет остаться в стороне.

Вздохнув, девушка еше раз посмотрела на свое отражение в стекле и, чтобы отвлечься, включила зажигание. Она заметила, что работающие приборы «Искандера» действуют на нее успокаивающе, зеленоватая подсветка придает уверенности и силы.

«Жалко, радио нет, — усмехнулась про себя Тамара. — Сейчас бы включить какую-нибудь станцию, просто так, для фона. Хотя нет! Хорошо бы послушать что-нибудь этакое, для бодрости духа».

И она начала напевать вполголоса, даже не напевать — Бог слуха не дал, а наговаривать речитативом:

Человеческий силуэт в проеме приоткрытого створа она заметила случайно. В тоннеле горело только дежурное освещение, и темная фигура у входа не бросалась в глаза. Тамаре хватило доли секунды, чтобы понять — это чужой. Сразу заледенели ноги, сердце гулко застучало в ушах. Дрожащей рукой девушка коснулась приборной панели. Палец полз по череде кнопок, пока не добрался до переключателя фар. Щелк! Тамара зажмурилась, когда пространство между кабиной «Искандера» и створом залило ослепительное после полумрака электрическое сияние.

Теперь девушка видела незваного гостя отчетливо. Одетый в темный костюм свободного кроя, высокий, он не испугался и не удивился, когда прямо ему в глаза ударили мощные фары. Он даже не прищурился. Спокойно шагнув вперед, человек приблизился. Его и Тамару разделяло не более пары метров — и лобовое стекло «Искандера».

— Какая ты настырная.

Сказано было негромко, но Тамару эти слова буквально оглушили. Ни жива ни мертва сидела она в кресле — и одновременно будто падала в звенящую, бесконечную пустоту.

— Жаль, я не убил тебя тогда, у своего порога, — продолжал Кощ, усмехаясь. — Многих проблем удалось бы избежать. Впрочем, должен признать — судьба много раз благоволила тебе. Она даровала тебе весьма полезных спутников, свела с удивительным конем, что сумел выжить даже в пустыне. Наконец, судьба привела тебя сюда, в этот последний бастион старого мира. Мне пришлось потратить немало сил, прежде чем отыскать его. Каждому в жизни отмерено некоторое количество удачи — кому-то больше, кому-то меньше. Твоя закончилась. Клянусь Рогом Одина, ты оказалась достойным противником. Тем приятнее будет оборвать нить твоей жизни. Это «Спицы Бригитты», так что будет больно. Прощай…

Кощ выпростал из складок плаща правую руку. Тамара, закостеневшая от ужаса, все же сумела заметить, что под плащом на сгибе левой руки у чаровника лежит белый кролик с красными глазами. «Шорох Чука, — вспомнила девушка имя незнатя, всегда сопровождающего Коща. — Чеканин написал Мыре: „Сразу бей Чуку“. Почему? Зачем?»

Сплетка сорвалась с пальцев Коща — и Тамара забилась в кресле, захрипела, чувствуя, как все тело, руки, ноги, голову пронзают незримые иглы. Она хотела крикнуть — но прошитый «Спицами Бригитты» крик умер в горле. Кощ улыбался, поглаживая Чуку по белой шерстке. Тамару согнуло в дугу. Она увидела капли крови на черном руле «Искандера». Кровь капала из носа. Потом на коже стали во множестве появляться небольшие дыры. Сразу стало мокро сидеть. В живот словно воткнули ржавые вилы и теперь поворачивали их там, разрывая внутренности. Это длилось долго — целую вечность, за которую Тамара сумела сложить в голове одну-единственную мысль: «Если дизельный автомобиль стоит на скорости…» Дальше думать не было ни сил, ни времени — мертвым это просто не дано. Девушка последним, самым последним в своей жизни усилием сжала скользкими от крови пальцами ключ зажигания и довернула его до положения «запуск двигателя». Последнее, что услышала Тамара, была божественная симфония взвывших стартеров «Искандера».

Она уже не видела, как огромный тягач, повинуясь сотням запрятанных в его недрах лошадиных сил, содрогнулся, как выхлоп подбросил одетые на коллекторные трубы шланги и как «Искандер» буквально прыгнул вперед, впечатав Коща в стальной створ тоннеля…

Тамара открыла глаза и увидела серое качающееся небо. В уши ударил привычный скрип древесного корабля. Девушка ощутила под собой подрагивающую палубу, и одновременно пришла боль. Все ее тело горело, точно сожженное южным солнцем, но голова была ясной.

— Что… случилось? — прошептала Тамара. — Где мы?

— Очухалась? — Мыря участливо склонился над девушкой, тронул за руку. — Болит? Эх, девка, чуть не потеряли мы тебя.

— Где мы? — повторила свой вопрос Тамара.

— Чуку гоним. Второй день, — объяснил домовой.

— А Кощ?

— Кончился Кощ. Только вот не весь.

— В каком смысле? — С трудом приподнимаясь, Тамара огляделась. «Гиблец» под надутым парусом бежал по заснеженной плеши. Атям старался вовсю, чаруя ветер. Бойша, сжимая в руках прихваченную на базе снайперскую винтовку СВУ, стоял на носу коня, вглядываясь в даль.

— Хитровывернутым оказался наш чаровник, — помогая девушке сесть, сказал Мыря. — Душу свою, вишь, в шороха сныкал. Тело ты размазала, а душа теперь в бегах. Но я его чую. Скоро возьмем!

И, словно в ответ, с носовых корней «Гиблеца» донесся крик Бойши:

— Вижу! Вижу! Версты полторы поперед!

— Стрели! — тут же откликнулся домовой.

Тамара видела, как итер присел, вжавшись спиной в корневой развилок, и вскинул СВУ. Глухо бахнул выстрел, за ним второй, третий.

— Далеко! Не берет! — обернул злое лицо Бойша. — Атям, нажми! Мыря, шибало мое подай!

Мыря, будто заправский оруженосец, подхватил автомат итера и в несколько прыжков оказался на носу коня. Получив в руки знакомое оружие, Бойша хищно оскалился, сунул незнатю СВУ и вжал в плечо узкий приклад шибала.

Кое-как поднявшись на ноги, Тамара заковыляла вдоль борта. Добравшись до Мыри, она повисла на широком плече домового.

— Вон он, вишь, скачет, поганка! — указал незнать на движущийся светлый комочек, почти неразличимый на фоне покрытой снегом плеши. Бойша выстрелил. Почему-то первым в магазине-улье его шибала оказался трассирующий патрон. Тусклая искра выметнулась из ствола и ударила точно в светлый комочек, разорвав его на части.

И тут случилось необъяснимое — из погибшего кролика вылетела и метнулась ввысь темно-коричневая птица с длинной шеей.

— Кика болотная! — яростно зазвенел голос Мыри. — Стрели, паря! Уйдет!

Бойша принялся бить по утке, но та быстро набирала высоту. Вот она уже выше деревьев, вот поднялась над тайгой, заложила вираж, пересекая плешь. Еще немного — и душа Коща улетит прочь…

— Попал! — радостно воскликнул итер. Птица кувыркнулась в воздухе, из нее выпало что-то маленькое, темное и полетело вниз, постепенно замедляя свое падение.

Когда они подъехали ближе, посреди плеши в нескольких сантиметрах над землей висело яйцо, обыкновенное, размером с куриное, но совершенно черного цвета.

— Вот оно, значит… — Мыря не закончил любимого присловья, повернулся к Атяму: — Брательник, если чего — помни о Красной печати! Чести не теряй!

Атям улыбнулся в бороду, вскинул руку в прощальном жесте. До Тамары дошло, что сейчас, возможно, все и закончится. Она обратилась к Бойше, торопливо сглатывая слова и морщась от боли:

— Теперь это твой долг, понимаешь? У тебя получится, надо только постараться… Не то говорю… Собери верных людей, думай о будущем. Оно единственное стоит и жизни, и смерти, ясно тебе? Судьбы нет, есть только воля. Воля и разум! Талинке своей привет передавай, и пусть у вас…

Закончить Тамара не успела — правый каток коня по имени «Гиблец» наехал на черное яйцо, ставя окончательную точку в истории Человека-Без-Имени…

Эпилог

Это случилось как в компьютерной игре. Вот на мониторе одна картинка — человек моргает — и картинка уже другая. Тамара, только что стоявшая на палубе «Гиблеца» посреди заснеженной тайги, теперь сидела в кресле микроавтобуса, а перед девушкой мерцал экран «Зрака». Напротив, встопорщив бороду, мрачно насупился Мыря. Желтые глаза незнатя красноречивее всяких слов говорили, что еще ничего не закончилось.

Тамара, машинально отметив, что на ней нормальная, ее, человеческая одежда — кофточка, юбка, плащ, сапожки, — посмотрела туда, где Кощ вылез из привезшего его на торжище незнатей «Уазика» и ступил узконосой модной туфлей в рыжую можайскую глину.

Он перешел дорогу и в окружении бодигардов двинулся вдоль ряда торговцев-личеней. Все было, как и тогда. «Точнее, — подумала Тамара, — сейчас и есть „тогда“. Оба этих понятия слились. Будущего еще нет. Или оно существует где-то „сбоку“, в параллельной реальности, а в нашу переходит, только когда тут что-то случается? Господи, какая ерунда лезет в голову…»

Тем временем Кощ, облаченный в дорогой черный костюм-тройку, поправил искрящийся бриллиантами кокетливый галстук-бабочку. «И впрямь — ни дать ни взять столичный модник приехал в провинцию побродить по местному блошиному рынку», — усмехнулась Тамара.

Ему почтительно кланялись. Девушка несколько секунд смотрела на узкое темное лицо всесильного чаровника. Теперь она знала, чего можно ждать от этого человека. Переведя взгляд на экран «Зрака», Тамара разглядела, что идущий слева от босса телохранитель несет на растопыренных пальцах сплетки боевых чар, а правый сунул руку за отворот куртки, видимо, держась за рукоять пистолета. Да, действительно, никаких различий между «тогда» и «сейчас» не было. Наступал решающий момент. Час «икс». Точнее, минута «икс».

Греча и Багульник юркнули за рассевшийся ржавый контейнер, чтобы не попасться на глаза Кощу. Мыря сердился, катал в горле рык, готовя заклинания. Время сделалось тягучим, как патока. Тамара сжала повлажневшей рукой рацию. Она помнила, что должна подать сигнал людям Закряжина, но теперь это было не важно. «„Бей Чуку“, — вспомнила Тамара письмо Чеканина. — Спасибо вам, товарищ полковник. Мы справимся. Должны».

И вновь Тамара не поняла, откуда вывернулся вислоусый овинник. Казалось, он просто возник из воздуха и встал перед Кощем, покачиваясь с пяток на носки коротких грязных сапожков. В руках овинник сжимал обыкновенный дерюжный мешок. За спиной незнатя маячила раздерганным комком шерсти обдериха, ее скукоженная мордочка то выступала на свет, то пряталась в серой мути.

— Вот и Рог Одина! — проворчал Мыря, поднимаясь со своего места. — Занятная чудовина. Ну, девка, все. Начинаем. Следи за Чукой.

Тамара сжала губы, водя раструбом «Зрака». Как и в первый раз, прибор не показывал, что в мешке овинника что-то есть. Вот незнать и Кощ, побеседовав, склонились над мешком. Вот овинник раскрыл горловину, показывая чаровнику свой товар. На экране будто вспыхнуло крохотное солнышко. «Зрак» взвыл процессором, записывая параметры энергетической составляющей объекта.

— Первый, я пост наблюдения. Они встретились. Артефакт зафиксирован, — спокойно сказала Тамара в рацию.

Улиткой проползла томительная секунда, пошла вторая. Кощ сунул руку в мешок. Девушка больше не переживала. Волнение ушло — хватит, наволновалась.

Все опять произошло настолько быстро, что восстановить детали задержания чаровника Тамара не смогла бы при всем желании. Вот Кощ стоит, рука в мешке. А вот он уже летит на землю, бодигарды валяются поодаль, шорох Чука белой снежинкой мчится прочь и вокруг суетится множество людей и нелюдей, свившихся в причудливый многорукий и многоголовый клубок.

— Он уходит к железной дороге! — следя за кроликом, сообщила Тамара Мыре.

— Угу, — кивнул незнать и выскользнул из микроавтобуса. Перекинувшись котом, он стремглав ринулся по следу шороха, прижимаясь к кустам. Тамара вспомнила, как в первый раз Мыря восторженно кричал: «Взяли! Ай, молодца! Теперь бы только не выскользнул. Он же как налим, гнида…» — и сглазил.

Кош и теперь каким-то невероятным усилием вместе с пиджаком стряхнул с себя повисших на плечах оперативников. Оставшись в жилете, чаровник рысью отскочил в сторону, рванул с шеи галстук-бабочку. Украшавшие ее бриллианты ослепительными искрами сыпанули в разные стороны, превращаясь в глыбы льда, отливающие на неярком сентябрьском солнце зеленью.

«А если Мыря не успеет перехватить Чуку? — тревожно зазвенело в голове Тамары. — Без незнатя мне не выстоять против чаровника и секунды. Кощ доберется до машины и просто убьет — и меня, и водителя».

Дремавший за баранкой водитель, словно услышав мысли девушки, поднял голову, оглядываясь.

— Что тут? А? Ах ты черт!

Последнее восклицание относилось к Кощу — тот, размахивая мешком, гигантскими прыжками мчался через пустырь прямо к микроавтобусу. Вытащив пистолет, водитель распахнул дверцу.

— Стойте! — Тамара метнулась вперед и, перегнувшись через спинку сиденья, схватила водителя за ворот куртки. — Сидите!

— Да там же… — удивленно начал мужчина, хмурясь. — Вы что себе позволяете…

— Сидеть! — В голосе Тамары лязгнул металл. Кош приближался.

Сунув руку в мешок, он что-то делал с Рогом Одина. До микроавтобуса ему осталось шагов двадцать. Потом пятнадцать. Десять. Семь. Пять.

— Кидай мешок, личень. — Как всегда после перекидки, Мыря хрипел, сглатывая окончания слов. Кощ вскинул голову, повернулся.

Домовой стоял у пыльных придорожных кустов, улыбаясь в бороду. В руке он держал черное яйцо. Тамара выбралась из салона микроавтобуса и подошла к замершему Кощу. Буквально выдрав из рук чаровника мешок, девушка достала артефакт.

— И никакой это не рог, — удивленно сказала она. — Скорее, кубок или ритон. Мыря, лови!

Незнать ловко подхватил артефакт, сунул за пазуху бушлата, спрятал в карман галифе яйцо. Из-за контейнеров выбежали оперативники Закряжина, скрутили бледного, вялого Коща, защелкнули на тонких запястьях зачарованные наручники. Водитель, наблюдавший за всем этим, спрятал пистолет. Тамара приложила палец к губам, показывая — молчи. Тот понимающе кивнул, улыбнулся.

— Вот и закончилось все, — прохрипел подошедший Мыря и удовлетворенно потер ладони. Усевшись на сиденье, он откинул лохматую голову. — Теперь отосплюся — за все двести с гаком годочков!

— Нет, не закончилось, — возразила незнатю Тамара. — Наоборот, все только начинается. Будущего Всеблагого Отца искать надо. Кощ со своим Рогом Одина воду мутил, войну готовил, но многие события без его участия происходили. Так что поехали в Управление — с шефом говорить и докладную писать…

— Да ты в уме ли, девка? — весело прищурил кошачий глаз домовой. — Не поверит же никто!

— Это мы еще посмотрим… — отвернувшись к окну, пробормотала Тамара. За стеклами микроавтобуса проносился обычный осенний подмосковный пейзаж: сжатые поля, перелески и вдалеке — решетчатые опоры линии электропередач, соединенные серебряными нитями проводов…

Продолжить чтение

Страницы: «« « ... 678910111213