Пуаро должен умереть Любимова Ксения

Глава 15

Не успела Мариша войти в холл, как сразу услышала гул голосов из гостиной.

– Интересно, кто там может быть? – недоуменно оглянулась она на Эрика.

– Народ, кто же еще? – усмехнулся он.

– А я думала, все разошлись и легли спать.

– Еще не поздно. Наверняка люди проголодались. Шутка ли, сначала поужинать тыквой, а потом полчаса носиться по острову. После этого просыпается зверский аппетит. Представляете, отдыхающие приходят к столу, надеясь на лакомые кусочки, а вместо сытного ужина их начинают потчевать разговорами об убийстве.

– У меня бы кусок в горло не полез после таких приключений, – пожаловалась Мариша. – Например, сейчас при мысли о еде мне становится плохо.

– Зато мне – очень хорошо, – усмехнулся Эрик. – Если бы нас накормили мясом по-французски, как сообщалось ранее, я был бы счастлив.

– И я! – поддакнул Андрей.

Они вошли в гостиную. Разговоры тут же смолкли, и несколько пар глаз уставились на вошедших. Так и есть! Перед каждым стояла большая тарелка с аппетитным куском мяса и бокал вина. В общих вазочках Мариша заметила салат, овощи и хлеб. Против ее воли рот тут же наполнился слюной, и она торопливо села на свое место.

– А мы думали, вы уже не вернетесь, – осторожно заметила Авдотья Ивановна. – Я даже успела освежиться и вернуться обратно. А вас все нет и нет.

– А почему мы не должны были вернуться? – поинтересовался Эрик.

– Так вы же расследуете преступление.

– Какое у вас оригинальное представление о работе сыщиков, – усмехнулся он. – Значит, до тех пор, пока мы не раскроем убийство, нам есть не следует, так?

Бабуля некоторое время с глупым видом смотрела на Эрика, а потом улыбнулась.

– Простите, я сморозила глупость. Конечно же, вы должны подкрепиться.

Амрита быстро привезла на своей тележке тарелки и ловко расставила их на столе.

– Вкуснота! – протянул Эрик, причмокивая. – Не зря мы сюда вернулись. Очевидно, мое чутье меня не подвело.

– Так ты за этим так сюда спешил? – тихо спросил Андрей.

– Вообще-то нет. Мне нужна информация от Анжелики. Правда, у меня был выбор, что сделать в первую очередь: найти Анжелику или обыскать номер Аркадия. Я выбрал первый вариант.

– И не ошибся! – довольно кивнул Андрей, быстро разделываясь с мясом.

– Скажите, а страшно находить трупы? – вдруг спросила Лада.

– Скорее неожиданно. Мы ведь рассчитывали найти очередную записку.

– А игру мы так и не закончили, – с сожалением протянула Авдотья Ивановна. – Ой! Простите, – она закрыла рот рукой и уставилась в тарелку.

– Мы никак не привыкнем, что произошло несчастье, – извинилась за бабулю Анна.

– Я вас и не виню, – сказал сыщик. – Тем более Аркадий не был для вас близким человеком. Вы и видели-то его всего два раза.

– А мне не верится, что его уже нет, – заявила Лада. – Как будто он просто уехал и никому ничего не сказал.

– Это потому, что вы не видели труп, – с умным видом изрек Виталий. – Не хотите ли взглянуть? Тогда точно не сможете об этом забыть.

– Нет, спасибо! – в один голос произнесли дамы. – Уж лучше мы как-нибудь иначе попробуем соблюсти приличия, – добавила Лада.

– Да отдыхайте вы все спокойно! – махнул рукой Эрик. – Кроме убийцы, конечно. Ему нужно быть начеку!

– И все же я считаю, что Аркадий сам свел счеты с жизнью, – заявил Григорий. – Вот увидите, все так и окажется. Я редко ошибаюсь. У меня интуиция хорошо развита.

Эрик проигнорировал его слова и поинтересовался:

– А вы-то зачем сюда вернулись? Мне казалось, все разошлись по своим номерам.

– Мы до них не дошли, – за всех ответила Лада. – На улице мы остановились, подумали-подумали и решили продолжить вечер в каком-нибудь тихом местечке. Например, в бильярдной. И тут вдруг выбегает повариха и буквально бросается нам в ноги. «Не погубите, – говорит. – Я весь день готовила, старалась. А теперь что? Пропадать добру?» В общем, мы ее пожалели и вернулись. А тут и вы подоспели.

– Ну и правильно, – кивнул сыщик. – Хорошая пища еще никому не помешала. Кстати, где Анжелика?

– Я здесь! Что вам угодно? – спросила девушка, опять появившаяся словно ниоткуда.

– У меня всего один вопрос: вы планировали провести игру в сыщиков? Ну, или что-то подобное…

– В сыщиков? – она нахмурилась. – Нет, сегодня мы собрались провести игру «Двенадцать записок», завтра турнир по бильярду, послезавтра «Детектив-шоу». Может, это то, чем вы интересуетесь?

– А записки отдыхающим вы посылали?

– Какие записки?

– Например, такие, – Эрик достал из кармана листок и протянул Анжелике.

Она пробежала по нему глазами и перевела недоуменный взгляд на сыщика.

– Нет, ничего похожего я не писала.

– А ваши девочки?

– Да вы что! Они никогда не позволят себе ничего подобного! И вообще развлечениями занимаюсь только я.

– Тогда как вы объясните, что мы нашли эти записки у себя в номерах? – прищурился Эдик, разглядывая Анжелику.

– Не имею ни малейшего понятия!

Теперь в ее взгляде читалась растерянность.

– А кто еще получил подобные гадости? – спросила она.

– Я, Андрей, Аркадий, – стал перечислять Эрик. – Возможно, кто-то еще… Я не знаю.

– Простите, а что за записки? – послышался голос Григория.

– Вот, ознакомьтесь! – сыщик передал листок ему.

Тот прочитал и нахмурился.

– Очень неприятное послание. Нужно быть, по меньшей мере, странным человеком, чтобы такое писать и подбрасывать нормальным людям.

– Я бы сказал больше, – добавил Богдан, тоже прочитавший текст. – На это способен только сумасшедший.

– Вы не получали ничего подобного? – поинтересовался Андрей.

– Нет, – помотал головой Лопухов. – Хотя мог и не заметить. Я ведь не присматриваюсь к тому, что валяется на полу. – Он вдруг задумался. – По-моему, вчера на полу был какой-то клочок. Но я поднял его, скомкал и выбросил в мусорное ведро.

– Я считаю, что это дело рук обслуживающего персонала, – хмуро сказал Виталий. – Мы все – чужие друг другу люди. Зачем нам делать подобные гадости? Скажите, а у вас все работники адекватные? – он повернулся к Анжелике.

– Мы работаем вместе уже четвертый год, – покраснев, заявила она. – И каждый год проходим медицинский осмотр.

– Это ни о чем не говорит! Иногда сумасшедший может очень долго прикидываться нормальным человеком. Зачастую даже близкие люди не могут определить его заболевание.

– Давайте все же надеяться, что это чья-то глупая шутка, – сказала Анжелика. – Но я ума не приложу, зачем кому-то понадобилось вас так разыгрывать.

– Честно говоря, я даже не знаю, что на это сказать, – задумчиво проговорил Эрик. – С одной стороны, кроме как шуткой эти записки назвать сложно. Но, с другой… Аркадий-то погиб! – он покачал головой. – Случайность это или кто-то намеренно лишил его жизни? И как связаны с его смертью эти записки?

– Получается, что и мы с тобой можем оказаться в руках у этого душегуба, – усмехнулся Андрей, но глаза его остались серьезными.

– Дайте и я посмотрю, что там накорябано, – попросил Виталий и взял записку.

Он быстро прочел текст, затем перечитал его еще раз и вернул бумагу Эрику.

– Вам это знакомо? – поинтересовался сыщик.

Виталий пожал плечами. Эрик посмотрел на него изучающим взглядом, но ничего не сказал.

– Я хочу обратиться ко всем присутствующим, – медленно проговорил он. – Если вам известно что-нибудь относительно сегодняшнего происшествия, сообщите мне об этом немедленно. Что-то у меня неспокойно на душе…

– Вы считаете, что будут еще убийства? – испуганно спросила Анна.

– Сомневаюсь, – покачал головой сыщик. – Я могу допустить, что Аркадий кому-то перешел дорогу. Но присутствие на острове серийного убийцы? Это уж слишком!

– Фу! – выдохнул Богдан. – Вы меня успокоили. А то я стал подумывать, не отправиться ли мне с этого острова вплавь?

– Скажете тоже! – сверкнула глазами Анжелика. – Отсюда до земли не меньше десяти километров.

– Так много? – удивился Богдан.

– Вообще-то на моторке до берега добираться около получаса. Вот и считайте, сколько отсюда до суши.

– Не дрейфь, парень! – улыбнулся Григорий. – Попомни мое слово, Аркадий сам свел счеты с жизнью. Или… – он вдруг задумался и улыбнулся. – Придумал! Я знаю, что случилось на самом деле.

– И что же? – несколько пар глаз уставились на него.

– Аркадий был судьей. Так? – начал Григорий. – Кто-то мог точить на него зуб и угрожать ему. Семушкин приехал на этот остров, чтобы спрятаться от преследователя. Но вдруг получил письмо, отправленное нашим шутником, и подумал, что его враг рядом с ним. Его нервы не выдержали, и он свел счеты с жизнью. Но тот, кто написал эти письма, решил довести шутку до конца. Он увидел, что Аркадий повесился и инсценировал убийство, чтобы картина была полной. Таким образом, письма – это злая шутка. А Аркадия никто не убивал.

– Скажите еще, что наш шутник любезно предоставил ему веревку и помог подтянуться на дерево, – фыркнул Эрик.

– Так другой версии здесь и быть не может! – горячился Григорий. – Убить человека – это не писульку написать!

– Вот именно! – мрачно ответил Эрик и обвел всех тяжелым взглядом. – Вы просто не представляете, как вы правы!

Глава 16

– С чего начнем? – спросил Андрей, оглядывая номер Аркадия.

Симпатичная Татьяна выдала им ключи и попросила вернуть их, как только они закончат осмотр.

– Сначала обследуем личные вещи, – скомандовал Эрик. – Нужно найти записки. Мне не дает покоя мысль, что у Аркадия их было две.

– По-моему, ты просто не знаешь, с какого бока подойти к делу, – заявил Андрей.

– И это тоже, – согласился сыщик. – Я до сих пор не представляю, в чем здесь загвоздка. Для того чтобы расправиться с Аркадием, у преступника должна быть веская причина. Всегда трудно расследовать дела, в которых не от чего оттолкнуться.

– Мы же решили, что судья поругался с кем-то из гостей.

– Это ты решил. А мне пока ничего не ясно. Я вообще никогда не сталкивался с подобным убийством.

– Странно, – ухмыльнулся Андрей. – С твоим-то опытом… А у меня не раз такое бывало. Познакомились два мужика, а через час один другого замочил.

– Ты мне сейчас рассказываешь о пьяных разборках. Но это не то же самое, что в нашей ситуации. Посмотри на отдыхающих – все сплошь спокойные, интеллигентные люди. Кому из них придет в голову удушить человека?

– Ну, если посмотреть на дело с этой точки зрения, то моя версия маловероятна, – согласился Андрей. – Тогда я вообще ничего не понимаю.

– А я нашла письма, – сообщила Мариша, выворачивавшая карманы куртки Аркадия. – Вот они.

Эрик забрал записки и еще раз перечитал их. Андрей с любопытством заглядывал ему через плечо.

– У меня был точно такой же текст, – заявил следователь, – жаль, я их выкинул. Теперь не с чем сравнить. Но я уверен, что мои записки были написаны слово в слово, как эти.

– Глупость какая-то, – фыркнул Эрик. – Если наш загадочный тип хотел убить Аркадия, зачем его предупреждать об этом? А с другой стороны, все, кто получил записки, тоже должны быть убиты согласно логике? Но это бред! У нас же не остров десяти негритят, в конце концов.

– Если бы нас было десять, я бы начал беспокоиться, – поежился Андрей. – Вдруг мы нарвались на какого-нибудь маньяка?

– Ладно, не будем себя долго мучить этими мыслями. Допустим, что записки – простое совпадение. И такое бывает!

Эрик быстро осмотрел номер, перевернул матрас, покопался в одежде Аркадия, но больше ничего не нашел.

– Все, отбой! – устало махнул он рукой. – Продолжим завтра.

– Спокойной ночи, – кивнул Андрей и направился в свою комнату.

Мариша потащилась следом за Эриком. Спать не хотелось, в голове кружили разные мысли. Главная из них: неужели теперь так будет всегда? Куда бы они ни поехали, везде их преследуют преступления. А так хочется расслабиться и ни о чем не думать!

И тут же накатила другая мысль: если хочешь отдохнуть спокойно, езжай без Эрика. К сожалению, существование рядом с ним – это постоянная битва за справедливость, за истину, вечное движение вперед. Когда же он остановится и сделает передышку?

Но ответ она уже знала: никогда! Как только движение остановится, Эрик перестанет существовать как личность. И это пугало ее, ибо она не знала, какого именно Эрика она боготворит: простого русского парня или того загадочного мужчину, с которым она познакомилась? А вдруг, когда ее мечта осуществится и Эрик осядет дома, станет растить детей и вести размеренную жизнь, он станет ей неинтересен… Мариша вздохнула. Как же люди несовершенны! Они сами не знают, чего хотят. Кроме Эрика, конечно. Вот он-то точно знает, что ему нужно от жизни.

– Какие планы на завтра? – кисло спросила она, присев на Эрикову кровать.

– Как какие? – удивился он. – По-моему, все предельно ясно. У нас на руках нераскрытое дело. Позавтракаем, и вперед!

– А когда отдыхать?

– И ты в такой момент можешь думать об отдыхе? Ну, Мариша, не ожидал от тебя, – укоризненно сказал Эрик.

– Я так мечтала отдохнуть вместе с тобой, – прошептала она, почувствовав, как на глаза накатывают слезы. – Так мечтала…

Только сейчас Мариша поняла, как не вовремя случилось это убийство. Ей очень не хватало общения с Эриком. Обычного, живого общения. Она уже представляла себе уютный домашний отдых, настроила планов, и на тебе! Слезы закапали из ее глаз. Она не хотела плакать и злилась на себя за это. Но сдержать этот водяной поток не могла.

– Ты чего? – тихо спросил Эрик, обнимая Маришу за плечи. – Чего расстроилась? Аркадия жалко?

«Какого Аркадия? – хотелось крикнуть ей. – Мне жалко себя! До глубины души! Так жалко, аж слов нет!»

– Не плачь. Мы же вместе, правда? А вместе всегда легче.

– Это ты вместе со мной, – пробормотала она, – а я всегда на расстоянии.

Он приподнял ее подбородок и посмотрел ей прямо в глаза.

– Мариша, – прошептал он, – еще ни одна девушка не была так близка мне. Я никогда никого не обнимал так, как тебя. С чувством, я имею в виду. Никогда никого не приглашал провести со мной время. Ты единственная, кто сумел затронуть во мне какую-то струнку. Да, я не могу дать того, чего ты ожидаешь. Но ты всегда об этом знала. Мне хорошо с тобой, и я не хочу разрушать тот мирок, что у нас есть. Называй это как хочешь – дружбой, симпатией, расположением… Мне с тобой хорошо, слышишь?

Она не ответила и опустила глаза. А что здесь можно сказать? Она и так все это знает. И готова к таким отношениям. Но что она может поделать со своим сердцем? Разум говорит одно, а сердце просит о другом. Лучше бы Эрик не заводил этот разговор. Ведь именно в такие моменты ей хочется выть от своей несчастной любви. Именно сейчас она понимает, как любит этого мужчину, а быть с ним вместе не может. Ей не нужны его проникновенные слова и ласковый взгляд. И все же в такие моменты она по-настоящему счастлива.

Мариша продолжала молча смотреть в сторону. А может, она мазохистка? И ей нравится мучить себя? Эрик еще выше приподнял Маринин подбородок и молча поцеловал ее. Тепло разлилось по всему телу. Она прижалась к нему и тихонько всхлипнула. Он поцеловал ее снова. На этот раз поцелуй длился дольше и был гораздо чувственнее. Слезы на ее щеках моментально высохли, сердце забилось сильнее, и даже закружилась голова. Эрик отстранился.

– Ну что, успокоилась? – ласково спросил он. – Стоило плакать! Было бы из-за чего…

– Не уходи, – горячо зашептала она. – Не отпускай меня.

– Пора спать, – глухо сказал он. – Полночь уже.

– Ну и что! Я готова не спать всю ночь, лишь бы быть с тобой.

– Да, но я к этому не готов. У нас нераскрытое дело, не забывай. И мне нужна твоя помощь. Беги в постель, надо хорошо выспаться.

Эрик подтолкнул ее к выходу и открыл дверь. Мариша, отпрянув от него и сжав кулаки от злости, вышла в коридор. Ей хотелось собрать свои вещи и немедленно покинуть остров. Ну, как можно находиться в одном периметре с таким человеком? Что он на самом деле чувствует? Еще минуту назад она была уверена, что он хочет быть с ней, хочет обнимать ее, целовать. Но уже через минуту наваждение исчезло. Эрик поступил, как всегда. Оборвал все и выставил ее за дверь.

Глотая слезы, она, не раздеваясь, залезла в кровать и, свернувшись клубочком, принялась вспоминать все, что говорил и делал Эрик. Но в голову почему-то лезла одна ерунда. Ей хотелось припомнить обиды, а перед глазами стояла его широкая улыбка. Она пыталась представить его жесткий бесчувственный взгляд, а видела задумчивого, романтичного мужчину. Вот только его романтика была из другой оперы.

Так и не сумев разжечь в себе еще большей обиды, она тяжело вздохнула. Ну что за напасть такая! Лучше бы она его возненавидела. Тогда было бы проще забыть гадкого сыщика. Но даже этого она не в состоянии сделать! Вместо обид на ум лезут его заслуги. И ладно бы он отличился перед ней, а то ведь все его заслуги связаны с совершенно посторонними людьми. А может, она такая же, как и он? И судьбы других людей волнуют ее гораздо больше, чем собственная?

Не заметив, как ее мысли перетекли в другое русло, Мариша заснула.

Эрик же, напротив, лежал в своем номере с широко открытыми глазами и думал. Сон не шел к нему. «Когда же это все случилось? – в который раз спрашивал он сам себя. – Почему я не заметил? Как допустил? Такие вещи не должны случаться против воли человека. Это глупо, неправильно! Это рушит все мои планы!»

Если бы эти мысли услышал, например, Андрей, он бы решил, что Эрик размышляет об убийстве Аркадия. Однако именно Аркадий занимал сейчас сыщика меньше всего. Как ни странно, он думал о Марише. Его пугало и настораживало новое чувство. Почему его тянет к этой девушке? Откуда взялась такая странная и непонятная зависимость? Еще никогда в жизни он не испытывал зависимости от женщин. Да, они у него были. А как без этого? Все-таки он живой человек. Пару раз девушки ему даже очень нравились. Именно как личности, а не объект сексуального интереса. Но он всегда очень быстро прерывал эти отношения. Любовь не должна мешать работе.

Эрик тяжело вздохнул. Что же произошло сейчас? Почему он зашел так далеко? Неужели у него не хватит мужества разорвать эти никому не нужные отношения? Он покачал головой. С самого начала все пошло не так. Он не должен был подпускать Маришу близко. Не должен! Он знал, к чему это может привести. И дед его знал, поэтому и не перевел отношения с бабушкой в другое русло. Хорошо, что бабуля оказалась мудрой женщиной. Она вовремя все поняла и уехала из страны. Но Мариша не такая. Она никогда не поймет Эрика. Не захочет понять. Ее интересуют только собственные чувства.

Эрик нахмурился. В последней ситуации виноват он сам. Кто просил его целовать Маришу? А ведь он хотел всего лишь успокоить ее. Собственный опыт подсказывал ему, что ничто не успокаивает женщину лучше поцелуя. Вот только поцелуй получился не таким, как он задумывал. Обычно это не будоражило в нем ничего, кроме строго контролируемых эмоций. А здесь такой срыв! Если бы он затянул поцелуй еще на полминуты, произошла бы катастрофа. Нет! Он больше не должен допускать таких срывов. Не имеет права! Он создан для работы и только для работы, что бы кто ни говорил. А личная жизнь – она для других. В конце концов, разве мало мужчин, которые мечтают стать главой семейства и воспитывать своих чад? Почему Мариша выбрала именно его?

Эрик перевернулся на другой бок. Что же теперь делать? Бежать от Мариши? Рвать отношения или контролировать себя еще строже? «Бежать!» – тут же отозвалось в его голове. Бежать! Вот закончится отпуск, и нужно будет дать ей понять, что между ними все кончено. Даже дружба. Ибо дружба между мужчиной и женщиной невозможна.

«Невозможна? – тут же переспросил он себя. – Это я сейчас сказал? Не может быть! Я всегда был уверен, что дружба есть, она существует, самое главное, правильно расставить приоритеты». Эрик снова перевернулся на другой бок и усмехнулся. Кто-то сказал забавную фразу: «Дружба между мужчиной и женщиной существует. Но либо до нее, либо после бывает секс». Именно сейчас, как никогда, он понял смысл этой фразы. Дружба с Маришей должна закончиться. И, к сожалению для нее, не так, как гласит это выражение. Да, через неделю он сообщит ей о своем решении.

Эрик криво улыбнулся и перевернулся на живот. Он все ей скажет… Хотя, может, не сразу. Зачем обижать девушку? Ведь можно уехать в очередную командировку годика на два, на три, а там, глядишь, все разрешится само собой.

«И я ее больше никогда не увижу! – вслух произнес он, и сердце его заныло. – Не увижу…» Сыщик глубоко вздохнул, пытаясь осознать эту мысль, задышал ровно и вдруг решил: ничего он ей не скажет! Не сможет! Она все-таки проникла в его сердце и пустила там корни. И вырвать их оттуда не представляется возможным. Не сможет он уехать в командировку ни на два, ни на три года. Даже пара месяцев будет проблемой. Как жить без нее? Как приходить домой и не видеть ее глаза, не слышать ее голоса?

«Бред! – снова произнес он вслух. – Я сплю, но обязательно проснусь. Это не может происходить со мной наяву. Я всегда четко контролирую свои эмоции. Наверное, во всем виновата атмосфера этого острова. И если это так, то у меня есть возможность исцелиться. Не стоит принимать поспешных решений. Сейчас нужно уснуть, а проснувшись, постараться больше не вспоминать об этом эпизоде. Как будто ничего и не было. Самое главное, чтобы Мариша не напоминала об этом. Пусть все будет по-старому, а там посмотрим…» Не успел он додумать эту мысль, как тут же уснул.

Глава 17

Виталию не спалось. Он вышел на улицу и решил до завтрака побродить по острову, чтобы разобраться в себе. Ситуация сложилась двоякая. Вместо того чтобы загорать сейчас на пляжах Египта, ему пришлось ехать на этот остров. И самое главное, что он даже ничего не успел понять. Еще три дня назад он грезил о теплых странах и даже представлял на своих губах вкус морской соленой воды. А вместо этого вон что… Нет, он не в претензии. Здесь вполне симпатично. И Лада ему очень нравится. Но…

Путевку в Египет ему пообещал один знакомый. Причем не просто так, а в обмен на некую услугу. Услугу Виталик оказал, а потом этот самый знакомый привез конверт с путевкой на остров и, все время извиняясь и краснея, заявил, что с Египтом ничего не получилось. Мол, в последний момент все путевки были выкуплены, и он ничего не успел сделать. Зато остался тур на очень симпатичный остров с европейским обслуживанием и прекрасным питанием. Он, мол, очень извиняется, но ничего другого пока нет. Можно, конечно, подождать пару месяцев и тогда…

Но Виталий не хотел ждать. Он уже договорился о неделе отпуска и настроился на поездку. Ему просто необходимо как следует отдохнуть. А путевку в Египет проштрафившийся знакомый подарит ему в следующий раз. В качестве компенсации.

Мариша проснулась внезапно, словно над ее ухом кто-то громко крикнул. Она открыла глаза, однако вокруг все было тихо. С трудом приподнявшись на кровати, она огляделась. В комнате было сумрачно, за окном едва занимался новый день. Сколько времени?

Девушка дотянулась до тумбочки и взглянула на часы. Надо же! Восемь утра. А кажется, что едва рассвело. Она сбросила с себя одеяло и спустила вниз ноги. Какое странное ощущение… Будто она спала одетой. Мариша перевела на себя взгляд и криво улыбнулась. Было бы странно, если бы ее ощущения были другими. Естественно! Ведь она заснула прямо в одежде! А все Эрик… И зачем только он ее вчера поцеловал! На какое-то мгновение она поверила, что он неравнодушен к ней. Какое горькое разочарование!

Все! Она больше не будет так наивно верить Эрику. Дружба, значит, дружба. Она ведь все для себя давно решила. Откуда тогда эти странные обиды? Нужно загнать их подальше в глубину души. Чтобы больше не возникали и не питали ее сердце несбыточными надеждами. Вот только как смотреть сегодня Эрику в глаза? Она в очередной раз повела себя как дура.

Мариша подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение оценивающим взглядом. Вполне симпатичная девушка. Все на месте, и характер сносный. Любой другой мужчина был бы счастлив создать с ней семью и тихо и мирно растить детей. Любой, но не Эрик. Черт с ним! Пусть живет как хочет.

Она сбросила с себя мятую одежду и пошла в душ. Горячие, сильные струи всегда помогали ей прийти в себя. Самое главное, ни о чем больше не думать. Мариша простояла под душем около часа. За это время она привела свои мысли в порядок и успокоилась. В конце концов, ничего страшного не случилось. Просто она в очередной раз убедилась, что Эрик никого и ничего не любит, кроме своей драгоценной работы.

Мариша выключила воду и завернулась в полотенце, открыла дверь и впустила в комнату горячее облако пара.

– Я думал, ты уже никогда не выйдешь, – услышала она насмешливый голос сыщика. – Даже хотел пойти тебя спасать. А вдруг ты утонула? Ведь в жизни всякое бывает.

– Зря надеялся, – спокойно ответила она. – Я очень живучая.

– Я вижу, – кивнул он. – Ты сегодня опять завтракаешь в постели?

– Нет! Хочу наслаждаться каждым мгновением отдыха. И хандрить не собираюсь! – добавила она, строго посмотрев на Эрика. – Ты пришел пригласить меня на завтрак?

– В общем-то, да. Правда, я думал, что ты уже готова.

– Я как раз собираюсь одеваться, – насмешливо ответила она. – Если ты не заметил, то на мне одно полотенце.

– Ну, не такой уж я и слепой! – воскликнул сыщик, и в его глазах вспыхнули веселые огоньки.

– К тому же наверняка еще и неглупый.

– Это бесспорно!

– Тогда отвернись, я переоденусь.

Несколько секунд Эрик пристально смотрел на нее, в его взгляде промелькнуло какое-то странное выражение, которое тут же сменилось обычной насмешкой.

– Именно так я и собирался поступить. Одевайся спокойно.

В столовую они пришли самыми последними. Все уже были в сборе, а Амрита развозила тарелки с завтраком.

– Каша… – разочарованно произнесла Мариша. – Я не люблю кашу. Она невкусная.

– Зато очень полезная, – с умным видом сказал Эрик. – Утро всегда лучше всего начинать с каши, – и он нехотя поковырял в тарелке.

– Я так и поняла, – усмехнулась она.

– Между прочим, каша очень даже ничего, – сказала Лада, уплетая овсянку. – С черносливом и курагой!

– Да? – ее слова заинтересовали Маришу. – Это гораздо лучше!

– А еще что-нибудь будет? – вяло поинтересовался сыщик.