Пуаро должен умереть Любимова Ксения

Анна побледнела.

– Можете мне его не отдавать, – заявила она. – Я все равно не стану его носить.

– Когда вы его потеряли? – Эрик пристально посмотрел на нее.

– Не знаю. Вчера я его надевала на ужин. А сегодня он должен был оставаться в номере. У меня другая одежда, и шарф под нее не подходит.

– А к старой иве вы сегодня ходили?

– Где это?

– Если свернуть направо от этого здания и пройти чуть в глубь острова, там и растет это дерево.

– Значит, именно там… – Анна не договорила.

– Да, там мы и нашли тело Аркадия.

– А что с ним случилось? Тимур сказал, что его нашли повешенным?

– Именно так.

– А не кажется ли вам, что он сделал это сам? – спросил Григорий.

– Не кажется. Я еще не видел самоубийц, которые смогли бы влезть на высоту около трех метров, привязать веревку, накинуть ее на шею и оттолкнуться от воздуха. Попробуйте проделать это сами, и тогда поймете, что это нереально.

– Нет уж, спасибо! – твердо заявил Григорий. – Я как-нибудь доживу свой век.

– А я хочу уехать, – неожиданно заявила полная женщина из числа прислуги, все это время стоявшая молча. – Мне страшно оставаться на этом острове, когда поблизости бродит убийца.

– Он не просто бродит, – ухмыльнулся Эрик. – Он – среди нас!

Толстушка вскрикнула и прижала руку ко рту.

– Я немедленно покину это ужасное место, – закричала она. – Вызовите моторку!

– К сожалению, это невозможно, – развел руками сыщик, – телефон не работает. Скорее всего, убийца вывел его из строя. А сотовой связи на острове нет. Так что нам придется ждать. Через пять дней за нами придет лодка и можно будет уехать и вздохнуть с облегчением.

– Я не понимаю только одного, – нахмурился Виталий. – Зачем убийце так рисковать и оставаться на острове вместе с нами? Ведь его в любой момент можно вычислить.

– Что-то подсказывает мне, – заявил Андрей, – что это будет не так просто.

– Здесь как раз таки все понятно, – пояснил сыщик. – Если бы полиция приехала на место преступления сразу же после убийства, у убийцы было бы гораздо меньше шансов выйти из воды сухим. А так все пройдет как по маслу. Гости не станут заниматься расследованием, улики тоже никто искать не будет, а через пять дней все следы сами собой исчезнут.

– Он надеялся, что на острове нет никого, относящегося к полиции и заняться поиском преступника будет некому, – вставила Авдотья Ивановна.

– На один вопрос мы ответ нашли, – сказал сыщик. – Хозяйка шарфа обнаружена. Теперь осталось узнать ваши передвижения в озвученный мною период. Я прошу вас рассесться за столом в обычном порядке, а обслугу – разместиться вот здесь, сбоку.

Народ тут же затеял перемещение, и минут через пять за столом воцарился порядок. Эрик довольно оглядел людей. Глаза его заблестели, и выглядел он, как довольный кот, объевшийся сливок. Так было всегда, когда сыщик получал любимую забаву. Мариша пересчитала присутствующих. Одиннадцать отдыхающих, считая их с Эриком, и семь человек обслуги. Из них девушке были знакомы почти все. Василий Иванович Чапук – директор острова, администратор Анжелика, горничная Ольга, официантка и врач – Константин Сергеевич. Симпатичная толстушка, так жаждавшая уехать с острова, оказалась местным поваром, а молодая девушка – горничной из соседнего корпуса.

– Начнем с обслуживающего персонала, – заявил Эрик. – Как вас зовут? – поинтересовался он у поварихи.

«Видимо, здешняя стряпня сильно запала ему в душу, – улыбнулась про себя Мариша. – Даже расследование убийства специалист по еде проходит вне конкурса».

– Маруся, – ответила стряпуха и глазами преданной собаки уставилась на Эрика.

– Просто Маруся? – уточнил он. – А фамилия у вас есть?

– Виноградова. Но можно и без фамилии. Молодых женщин всегда называют просто по имени, – вдруг кокетливо добавила она, и Мариша невольно усмехнулась.

Ну что за напасть такая! Там, где появляется Эрик, дамы начинают вести себя как несмышленые девчонки. А сколько, интересно, этой Марусе лет? На вид около пятидесяти. Но в наши дни сложно говорить о возрасте, когда дело касается женщин. Некоторые и в шестьдесят выглядят на сорок. Взять, к примеру, Авдотью Ивановну. Ей семьдесят два, а больше шестидесяти не дать, судя по лицу. А если смотреть на фигуру, то и того меньше. Но Маруся, видимо, не особенно заморачивается по поводу своей внешности, хотя мужчины ей все еще интересны.

– Прекрасно! – Эрик выдал восхищенный взгляд. – Где вы, Маруся, были в период с половины третьего до шести часов вечера? Кстати, этот вопрос я буду задавать всем.

– Ну и ерунду вы спрашиваете! – всплеснула руками повариха. – Я была на кухне. А где же еще? Или вы считаете, что приготовить еду на такое количество человек простое занятие?

– Вовсе нет. Тем более такую еду, какую готовите вы. Разрешите выразить вам мое глубочайшее восхищение! Я давненько не пробовал такой вкуснотищи.

– Что вы… – покраснела Маруся. – Я ничего особенного не делаю. Просто выполняю свою работу.

– Значит, вы мастер своего дела. В этом мы с вами похожи. Мы оба любим свою работу и выполняем ее на отлично.

– Ну, раз вы так говорите… – женщина покраснела еще больше.

– Итак, вы были на кухне. Кто-то может это подтвердить?

Маруся вытаращила на него глаза.

– А кто меня должен был видеть? У меня помощников нет. Одна готовлю.

– А убитого вы знали?

– Я даже не знаю, кого убили, – ответила она. – Я же не выхожу в зал и не смотрю на гостей. Я всех вас вижу сейчас в первый раз.

– Хорошо, а имя Аркадий Семушкин вам о чем-нибудь говорит?

– Нет, впервые слышу.

– Откуда вы приехали на остров?

– В смысле? – Маруся снова вытаращила глаза на сыщика.

– В смысле вашего местожительства. Где вы проживаете?

– Так здесь…

– Я имею в виду, когда не работаете на острове.

– А! Так тут, на земле. Я имею в виду, в поселке, – добавила Маруся. – Мы называем землей то, что за рекой. Там наш поселок и небольшой городок.

– А раньше где жили?

– Раньше – это когда? – поинтересовалась она. – В прошлой жизни, что ли?

– А вы всю жизнь прожили в своем поселке?

– Именно что всю жизнь, – кивнула она. – Я даже на море никогда не ездила. А зачем? У нас здесь такие места! Никакого юга не надо!

– А где же вы научились так готовить? – Эрик, кажется, впервые удивился. – Такие блюда невозможно приготовить без соответствующего опыта.

– А бабушка мне на что? – вытаращила глаза Маруся. – Она у меня еще при советской власти работала в ресторане. Ее даже посылали в Париж по обмену опытом. Она готовила какому-то шишке из района. А когда ушла на пенсию, все рецепты передала мне. А я что? Я девушка понятливая. Мне стоит один раз приготовить блюдо, и я больше никогда не забуду его рецепт. Хотите, проверьте меня.

– Я вам верю, – успокоил ее Эрик. – Значит, вы были на кухне, но этого подтвердить никто не может.

Она пожала плечами.

– Хорошо! Перейдем к горничным. Ольга, вы работаете в первом корпусе? – спросил Эрик у крепкой темноволосой девушки.

– Да, мое рабочее место там.

– Расскажите о ваших передвижениях в озвученное время.

– После обеда все разбрелись кто куда, и я занималась уборкой номеров.

– С половины третьего до шести? – уточнил Эрик.

– Даже дольше. Вернее, до пяти часов я проводила уборку в номерах, а потом перебралась на этажи. Закончила около половины седьмого.

– Кто-нибудь попадался вам на глаза?

– В шесть часов я видела Андрея Судакова. Он вернулся с прогулки. А потом стали подтягиваться и остальные жильцы.

– Значит, Андрей вернулся раньше всех? – уточнил сыщик.

– Наверное. Может, кто-то еще приходил и уходил. Я не знаю. Я же не могу за всеми уследить.

– Меня интересует только то, что вы видели. Так. Теперь Татьяна, – он перевел взгляд на другую девушку.

Она была полной противоположностью Ольге. Высокая, худенькая, с большими голубыми глазами и белокурыми волосами, Татьяна казалась совсем ребенком.

– Чем были заняты вы в этот период времени? – спросил Эрик.

– Тем же самым, – пробормотала она. – Правда, в номерах я убиралась не так долго.

– Халтурили? – усмехнулся сыщик.

– Нет, что вы! – испугалась девушка. – Просто один номер был занят, и меня попросили не беспокоить постояльца.

– Чей номер? – оживился Эрик.

– Авдотьи Ивановны. У нее разболелась голова, и она сразу после обеда легла в кровать.

– Авдотья Ивановна ни разу не выходила из комнаты? – уточнил сыщик.

– Точно не скажу, я постоянно бегала туда-сюда, но бабушка периодически просила меня принести ей то таблетку, то грелку. Я выполняла ее поручения и каждый раз заставала ее в постели. Да вы спросите лучше Анну Козлову. Она была все это время с ней.

– Вот как? – приподнял брови сыщик и стрельнул взглядом в Андрея.

Тот насторожился.

– Да, я сидела с Авдотьей Ивановной, – подтвердила Анна, не дожидаясь, пока к ней обратятся. – А что здесь такого? У нее разболелась голова. Мало ли что могло случиться? Телефон не работает, врача не вызовешь, а если что-то серьезное? Поэтому проще предотвратить беду, чем потом ее расхлебывать.

– Вы – отзывчивая девушка, – заметил Андрей.

– У меня мама умерла год назад. Я знаю, что такое потерять родного человека, – сухо ответила Анна.

– Значит, вы все время провели в комнате Авдотьи Ивановны, – констатировал Эрик.

– Ну, не совсем так. Я ушла от нее около шести. Как раз возвратился Семен, и мы пошли гулять.

– А где был ваш муж?

– Играл в бильярд с Григорием Игоревичем. Оказалось, он большой любитель этой игры. Как, впрочем, и мой муж. Семен, когда узнал, что здесь имеется это развлечение, был очень доволен.

– Сколько времени вы провели за игрой? – спросил Андрей Семена.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я не смотрел на часы. Мы с Григорием Игоревичем забрели в бильярдную сразу после обеда. Анна пошла переодеться и обещала сразу присоединиться к нам. Правда, минут через двадцать она забежала и сказала, что не останется – Авдотья Ивановна себя не очень хорошо чувствует.

– Сколько времени отсутствовала Анна? – Эрик повернулся к бабуле.

– Да минут пять, – ответила та. – Я и оглянуться не успела, как она вернулась.

– И чем вы занимались?

– Анекдоты рассказывали, – ответила Авдотья.

– Что?!! – вытаращил глаза Андрей.

– Молодой человек, у вас плохо со слухом? – поджала губы бабуля.

– У вас же болела голова!!!

– Правильно! – кивнула она. – Когда мне плохо, самое главное не лежать в тишине. А то будет еще хуже. Я для того и пригласила Анечку, чтобы она со мной пообщалась. Кстати, это помогло. Через час меня немного отпустило, а к пяти я и забыла, что такое боль.

– А может, помогли таблетки, которые вам носила Танечка? – ехидно поинтересовалась Лада.

– Скорее всего, все вместе, – не стала спорить Авдотья. – В общем, мне стало легче, и мы с Анютой еще немного поболтали. А потом вернулся ее муж, и они ушли гулять. Было начало седьмого. Я посмотрела на часы, чтобы не пропустить обед.

– Первый раз слышу, чтобы от головной боли помогали анекдоты, – проворчал Андрей. – С частью постояльцев вашего корпуса мы разобрались. А где были вы, Лада?

– Мне как-то неудобно об этом говорить, – ухмыльнулась та.

– Что здесь может быть неудобного? – разозлился Судаков. – Не в туалете же вы просидели почти четыре часа?

– Фу, как невежливо, – скривилась Лада. – По-вашему, неудобно только сидеть в туалете?

– А что еще?

– Я могла быть с мужчиной. Это еще более интимная тема.

– Вы и в самом деле были с мужчиной? – спросил Андрей.

– Да, представьте себе! – кокетливо сообщила она. – Правда, недолго. Всего около получаса.

– И кто этот счастливчик? – насмешливо поинтересовался он.

– Виталик.

– А почему вы провели с ним так мало времени?

– А вот об этом я умолчу, – и она скромно потупила глаза.

– За Ладой решил приударить Аркадий, – сказала Авдотья Ивановна. – Я сама слышала, как он после обеда приглашал ее на свидание. А Виталий все это слышал.

– Это становится интересным! – оживился Эрик. – И как вы отреагировали? – спросил он у Слопкова.

– Не слышал я ничего, – мрачно отозвался Виталий. – Видел, что он терся около Ладки, но по поводу свидания ничего не знаю.

– Допустим, – невозмутимо сказал сыщик. – Тогда почему вы прервали вашу встречу?

– Иногда женщины бывают несносны. Им нравится выносить мозг!

– И все же?

– Не помню уже. Я человек горячий, всегда бурно реагирую на слова или действия. Лада сказала какую-то ерунду, а меня это задело.

– То есть вы поссорились не из-за Аркадия? – уточнил Эрик.

– Я уже сказал, что не слышал, о чем они говорили, – рявкнул Виталий.

– Мы поняли, не надо так нервничать, – сказал Андрей. – Лучше расскажите, что вы делали после того, как поругались с Ладой?

– Пошел гулять по острову. Вернее, я дошел до причала и долго сидел там, глядя на реку. Погода была отличная, солнышко светило. Даже уходить не хотелось.

– Вас кто-то видел?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я по сторонам не смотрел, может, кто-то и проходил мимо.

– Кто-нибудь видел Виталия после трех часов? – спросил Андрей, оглядывая аудиторию.

Люди недружно помотали головами.

– Хорошо, с этим разберемся позже. А вы, Лада, куда направились после неудавшегося свидания? Может, на встречу с Аркадием?

– Вовсе нет! – улыбнулась она. – Я и не собиралась с ним встречаться. Во-первых, Аркадий не в моем вкусе. А во-вторых, у меня нет привычки встречаться сразу с двумя мужчинами.

Виталий стрельнул в нее глазами, и взгляд его немного оттаял.

– Я отправилась в гостиный корпус. Мне захотелось посидеть в уютной обстановке, в тишине и немного подумать.

– Вы так и поступили?

– Не совсем. Я пришла в корпус и заглянула в бильярдную. Думала, там никого нет, а оказалось, что не я одна такая умная. Григорий с Семеном играли в бильярд, и я решила посмотреть на их игру. Да так там и осталась. А что еще было делать? Виталик обиделся. А одной гулять скучно. Правда, вечером мы помирились, – добавила она и плотоядно улыбнулась.

Виталий невольно улыбнулся ей в ответ.

– И до какого времени вы там сидели?

– А как мужчины ушли, так и я с ними.

– Вы это подтверждаете? – Эрик повернулся к Семену и Григорию.

– Да, конечно, – кивнул Семен. – Правда, иногда мы так заигрывались, что забывали про Ладу. Но если бы она выходила куда-то, мы бы обязательно заметили.

– Хорошо, с этим тоже разобрались.

– А я обошел остров вокруг, – не дожидаясь, пока до него дойдет очередь, сказал Богдан, – и обнаружил очень симпатичное местечко. На противоположной части острова есть два дуба, сросшиеся между собой. Там еще такое углубление, будто кресло. Я сел попробовать, удобно или нет. Мне понравилось. Вот там я и просидел почти три часа. Смотрел на реку. Вы знаете, вода и огонь – это то, на что можно смотреть бесконечно.

– И вас, конечно, тоже никто не видел?

– Послушайте, а кто нас мог видеть? – возмутился Виталий. – Вы же слышите – каждый из тех, кто гулял по острову в одиночестве, не бегал туда-сюда, а выбрал себе местечко и сидел, поглощенный в свои мысли.

– А я, Мариша и Тимур ловили рыбу, – сообщил Эрик. – Правда, Тимур ушел раньше нас. Примерно около половины шестого.

– Я просто перешел на другое место, – ответил тот. – И удил рыбу чуть ниже по течению еще около часа.

– Может быть, не будем спорить, – кивнул Эрик. – У нас остался только один человек. Это Андрей, – и сыщик пристально посмотрел на следователя.

– Я провел послеобеденное время на диване в холле, – тут же пояснил тот. – Сначала решил немного посидеть, посмотреть на симпатичную игуану и рыбок, а потом задремал, и мне стало лень куда-то идти! В общем, примерно до пяти часов я провел на диване в полусонном состоянии, а потом все-таки решил выйти проветриться. Голова была тяжелой. Я походил немного туда-сюда, обошел вокруг административного здания, заглянул в окна, чтобы иметь представление обо всех местных постройках. А потом вернулся в свой корпус. Честно говоря, не знаю, сколько было тогда времени. Но раз горничная говорит, что около шести, значит, так и есть.

– Что же интересного вы увидели, заглядывая в окна? – спросил Эрик.

– Да ничего, – пожал плечами Андрей. – Директор смотрел телевизор, врач читал газету… Ничего особенного.

– Нам нельзя покидать рабочее место в течение дня, – пояснил Константин Сергеевич. – Конечно, люди не бегают ко мне по всякому поводу, да и вообще больные здесь бывают очень редко. Но правила есть правила.

– Авдотья Ивановна не просила вас оказать ей помощь? – спросил сыщик.

– Нет.

– А почему? – Эрик обернулся к бабуле.

– А зачем? – пожала она плечами. – Я привыкла обходиться своими силами. Если бы я по каждому поводу бегала к врачу, то все свое свободное время проводила бы в поликлинике.

– А вы, Василий Иванович, тоже обязаны быть в своем кабинете?

– Да, конечно, – торопливо ответил директор. – Вдруг кто-то решит зайти, пожаловаться, а меня нет, как это будет выглядеть?

– И часто вам жалуются? – усмехнулся сыщик.

– На моей практике такого не было ни разу.

– Значит, если бы кто-то сказал, что видел вас или Константина Сергеевича вне рабочих кабинетов, это было бы неправдой?

– А разве кто-то так сказал? – покраснел Чапук.

– Я говорю, к примеру.

– Тогда бы я вам ответил, что это наглая ложь! Я не выходил из своего кабинета вплоть до того момента, как пришли вы. И уверен, что Константин Сергеевич тоже. Мы люди старой закалки и знаем, что такое ответственность!

– Успокойтесь, пожалуйста. Я вас ни в чем не виню. Просто спрашиваю.

Эрик постучал пальцами по столу.

– Как все гладко получается. Никто ничего не видел, все проводили время спокойно и безмятежно, а человек убит!

– Вы уверены, что он не мог покончить с собой? – спросил Виталий.

– Уверен. За свою практику я столько всего повидал, что могу определить причину смерти с ходу. Я имею в виду, естественная она или нет. Мне много раз приходилось видеть убийства, подобные этому. С одной стороны, все кажется вполне естественным, а присмотришься получше – там нестыковка, здесь оплошность. Так картинка и складывается.

– Я, конечно, не хочу учить вас вашей работе, – произнес Богдан, – но в данном случае, мне кажется, вы ошиблись. Здесь собрались люди, далекие от таких поступков. Посмотрите на нас. Мы все обычные, ничем не примечательные обыватели. Да и с Аркадием мы были не знакомы. Зачем нам его убивать?

– А вы считаете, что убийства совершают только необычные личности? – усмехнулся Эрик. – Поинтересуйтесь у Андрея, кто составляет основную массу преступников. Он вам многое может рассказать. Хотя в данном случае рациональное зерно в ваших размышлениях есть. Вы друг друга не знали и встретились здесь впервые. Но ведь вы провели в одном периметре целый день. Вполне возможно, за это время Аркадий мог перейти вам дорогу или оскорбить вас. Все люди разные. Одни подобное воспримут спокойно, а другие затаят злобу.

– Вы сейчас на меня намекаете? – покраснел Виталий.

– Я говорю в общем, – пояснил сыщик. – Хотя есть такая русская поговорка: «На воре и шапка горит». Видимо, вы эту ситуацию все же примеряете на себя.

– Ничего я не примеряю. Просто не такой уж я дурак. Сразу вижу, куда вы клоните. Только я еще раз заявляю – разговора Аркадия с Ладой я не слышал и никакого негатива к нему не испытывал. Ищите виновного среди других.

– Вы еще не опросили меня, – вдруг послышался робкий голос, и Мариша повернула голову.

Официантка робко сидела на самом краю стола и внимательно следила за разговором.

– Да, кстати! А как вас зовут? – спохватился Андрей.

– Амрита. Амрита Голикова, – уточнила она.

– Какое интересное имя!

– Это бабушка постаралась.

– Где же были вы в послеобеденный период?

– Сначала мне пришлось убирать со стола и заниматься посудой. Затем я мыла помещение, а потом убиралась в административном домике.

– И сколько времени у вас все это заняло?

– Часа два я убирала столовую, а около половины пятого переместилась в административное здание. Там провела около полутора часов.

– Значит, до шести вы были заняты.

– Именно, – вмешался Чапук. – Мои подчиненные все, как один, люди ответственные и трудолюбивые. Кстати, Амриту я видел несколько раз в течение этого времени. Она сначала убирала посуду из моего кабинета, потом мыла полы и протирала пыль.

– То же самое могу сказать и про себя, – добавил Константин Сергеевич. – Амрита входила в мой кабинет, по крайней мере, три раза.

– Это еще ни о чем не говорит, – задумчиво протянул Эрик. – Но по некоторым причинам Амриту мы пока в расчет не принимаем.

– И какие это причины? – полюбопытствовала Авдотья.

– Я скажу о них позже.

Эрик задумчиво посмотрел в окно.

– Итак, – наконец, сказал он, – подведем итоги. С убитым Аркадием после обеда никто не разговаривал и его не видел. Так?

– Так! – закивали все.

– До приезда сюда с ним никто не был знаком и зла на него не держал. Правильно?

Люди снова закивали.

– И никаких зацепок, которые помогли бы нам в раскрытии этого дела, никто дать не может…

– Абсолютно никто! – ответил за всех Григорий Игоревич.

– Хорошо, тогда все свободны.

– Как? – Андрей даже пристал со своего стула. – Ты их отпускаешь?

– А что еще я могу сделать? – пожал Эрик плечами. – Да и потом, чего ты так волнуешься? С острова никто не убежит, единственную улику, которую можно было уничтожить, мы уже обнаружили. Так что волноваться не стоит. Завтра с новыми силами продолжим расследование. Все свободны! – еще раз громко повторил он, и все начали расходиться.

– По-моему, он вовсе не так хорош, как о нем говорят, – с сомнением сказала Анна своему мужу, проходя мимо Мариши, – мне кажется, в этом деле он совершенно растерялся.

– Почему ты так решила? – полюбопытствовал Семен.

– Я много раз смотрела детективы. Там, пока не вытрясут всю душу из подозреваемых, никуда их не отпускают.

– Наверное, у него другой подход.