Каждый последний вздох Арментроут Дженнифер
По тропинке, исхоженной мною настолько, что я могла бы пройти по ней с закрытыми глазами, я медленно побрела в сторону дома. Всякий раз, когда боль в коленях усиливалась, я ненадолго останавливалась. Силы полностью покинули меня. Наверное, так чувствуют себя больные мононуклеозом. Все, чего я хотела, это лечь и забыться во сне, а потом выспаться вволю. Но я понимала, что надо идти, потому что… не знала, то ли я действительно жива, то ли это какая-то странная загробная жизнь, то ли еще что-то.
Когда в поле зрения появилась осыпающаяся подпорная стенка, я чуть не упала на колени. Посмотрев вперед, я увидела особняк, и у меня перехватило дыхание. Все детали, вплоть до разбитого бордюра тротуара у парадного входа, были слишком реалистичными, чтобы существовать в потустороннем мире.
Мощеная дорога обледенела, и я заскользила по ней, с трудом преодолевая каждый метр подъездной аллеи. Кое-как я добралась до бордюра, когда дверь распахнулась.
Николай выскочил на крыльцо, и его красивое лицо побледнело, когда он уставился на меня с верхней ступеньки.
– Лейла?
Мое горло будто набили ватой.
– Привет?
Он не шелохнулся, как будто оцепенел, разглядывая меня, и я подумала, что еще немного, и я рухну прямо на ступеньки, рискуя расквасить себе физиономию. Ледяной ветерок ворвался в открытую дверь, бросая темные пряди волос ему в лицо.
Наконец он двинулся с места.
Я напряглась и попятилась назад, когда он сбежал вниз по широким ступеням, перепрыгивая сразу через три. В одно мгновение он оказался прямо передо мной, сжимая мои плечи. На меня смотрели широко распахнутые ярко-голубые глаза.
– Мы думали, что ты умерла, – хрипло произнес он.
– Я не умерла?
Он покачал головой.
– Нет, дитя мое. Если ты стоишь здесь, значит, не умерла.
Смятение охватило меня.
– Это… хорошая новость.
У Николая вырвался смех, и мой взгляд скользнул поверх его плеча. Я увидела Джеффа, стоящего в дверях, и Даника уже мчалась вниз по ступенькам. Ее рот сложился в идеальную букву «О».
Мой взгляд вернулся к Николаю.
– Я не знаю, что случилось.
Он кивнул, а затем отошел в сторону, встал рядом со мной и обнял меня за плечи.
– Давай-ка пройдем в дом и там во всем разберемся.
Я не стала с ним спорить, когда Страж повел меня вверх по ступенькам, в блаженное тепло дома. Все казалось таким же, как в прошлый раз, когда я была здесь сразу после кончины Эббота, только у меня возникло ощущение, будто я много лет не переступала порог этого дома.
Николай привел меня в гостиную – ту самую, хорошо мне знакомую. Он усадил меня на диван.
– Я позову Жасмин.
Я хотела сказать ему, что со мной все в порядке, но не успела и рта раскрыть, как он исчез, и Даника уже накидывала мне на плечи тяжелое покрывало. Я ухватилась за его края онемевшими пальцами.
– Спасибо.
Она опустилась на колени передо мной, качая головой. Ее рот открылся, а потом она быстро встала, отступая назад. Даже не поднимая глаз, я знала, почему она ушла.
Передо мной на коленях стоял Зейн. На его лице отражался такой же благоговейный страх, как и на лицах Николая и остальных Стражей. Он зашевелил губами, но слов не прозвучало.
– Привет? – снова захрипела я, в очередной раз демонстрируя убожество своей разговорной речи.
– Как ты здесь оказалась? – Подавшись вперед, он обхватил и крепко сжал мои колени. Свежий аромат морозной мяты окружил меня, но не наполнил желанием пригубить душу, как раньше. Нет, сейчас я куталась в него, как в одеяло чего-то знакомого. Горько-сладкий, по-прежнему мощный, он больше не пробуждал во мне жажду.
– Она не знает, – ответил Николай с порога.
Я бросила взгляд в его сторону и увидела, что он не один. Рядом с ним стоял Дез, и мимо них пронеслась Жасмин, направляясь прямо к нам.
– Ты… – Зейн не сводил с меня глаз.
Сначала я подумала, что он обращается ко мне, но ответил почему-то Дез.
– Да. Несколько секунд назад.
Прежде чем я успела спросить, о чем они говорят, Зейн произнес:
– Лейла, что произошло?
Я откашлялась, догадываясь, что пора выдавить из себя чуть больше, чем пару слов.
– Я не знаю. Я встретилась с Лилин, и…
– Ты убила его, – закончил он за меня, и его лицо посуровело. – Ты убила себя, Лейла.
– Мне пришлось, Зейн. Это был единственный выход, но теперь я не уверена в успехе. – Я взглянула на Жасмин, когда она устроилась рядом со мной на диване. – Кажется, со мной все в порядке.
Жасмин тепло улыбнулась.
– Я просто хочу в этом убедиться, хорошо?
– Твой свитер залит кровью, – резонно заметил Зейн. – Пусть она тебя осмотрит. Пожалуйста.
Медленно выдохнув, я кивнула и позволила Жасмин провести осмотр. Зейн с трудом поднялся. Он склонился ко мне поначалу, но потом отступил. Глядя на него, мне казалось, что на его плечах лежит тяжелый груз. Я подумала, не связано ли это с тем, что ему в скором времени предстояло возглавить клан, а может, это бремя тех испытаний, что выпали на нашу долю.
– Ты убила Лилин, – помолчав, повторил Зейн. – Альфы сообщили нам, что Лилин мертв. Они отступили – больше не угрожают уничтожить всех нас. Тогда-то мы и поняли, что случилась беда – с тобой.
Закончив осмотр, Жасмин плотнее завернула меня в покрывало.
– С ней все хорошо, – сказала она Зейну. – Насколько я могу судить. Никаких ран.
Зейн нервно пробежался рукой по волосам.
– Когда появился Рот, мы все узнали. – Его голос прозвучал грубо, и мое сердце сжалось, словно кто-то пропустил его через соковыжималку. – Он сказал, что ты ушла ночью, без него. Я… я даже не знаю, почему он пришел сюда, какую помощь ожидал получить от нас. Рот сказал, что один из его источников подтвердил, что ты… что ты это сделала. Рот был… – Его брови сошлись на переносице, и Зейн отвел взгляд. – Мы тебя похоронили, Лейла.
Сердце ухнуло в пустоту.
– Вы сделали что?
– Ты ушла. Тела мы не нашли. – Николай нахмурился, стоя в дверях, и меня вдруг затошнило, потому что он говорил о моем теле. – Но мы знали, что ты ушла, и я… мы должны были похоронить тебя с почестями, как ты заслужила, пожертвовав собой.
Пресвятая Богородица, я не знала, что и думать. Я пропустила собственные похороны! Впрочем, мертвая я все равно бы их не увидела.
– Кажется, вы поторопились, – сказала я наконец.
Зейн шагнул ко мне, насупленный.
– Лейла, мы не поторопились. Тебя не было шесть дней. Похороны состоялись два дня назад.
– Шесть дней? – У меня глаза на лоб полезли. – Не может быть. Все случилось прошлой ночью… – Я замолчала, вспоминая, как Рот говорил о том, что внизу время течет по-другому. Однажды такой разрыв во времени произошел, когда я ходила к Жнецу. Хотя не думаю, что в этот раз я побывала в Аду. У меня было такое чувство, что я попала, скорее, в зал ожидания. Выходит, и там время шло слишком медленно. Я тряхнула головой, и прохладные влажные волосы прилипли к щекам. – Мне казалось, что я умерла. Я была в таком месте и видела…
Поднявшийся в коридоре переполох оборвал меня на полуслове. Жасмин встала с дивана, и я подняла глаза, когда почувствовала теплое покалывание на затылке. Николай повернулся, а Дез шагнул к двери.
– Это он, – тихо произнес Дез.
Я уже была на ногах, прежде чем осознала, что делаю, и покрывало соскользнуло с плеч. Все чувства разом пробудились, выстреливая залпом. Волны мурашек пронеслись по спине.
Сердце застучало и пропустило удар, когда высокая фигура прорвалась сквозь заслон Стражей, столпившихся у двери. Копна иссиня-черных волос неряшливыми прядями падала на глаза цвета охры, окруженные глубокими тенями.
Безнадежно измятые черные рубашка и джинсы выглядели так, будто он спал в них сутками. На ботинках болтались развязанные шнурки. Он был в ужасном состоянии и все равно ослепительно красивым.
Рот стремительно влетел в комнату и на полпути замер. Его полные губы раскрылись, и я увидела, как блеснул металлический шарик на языке. Наши взгляды столкнулись, и мир вокруг нас перестал существовать. Остались только он и я. Не помню, чтобы кто-то из нас двинулся с места, но в следующее мгновение я стояла перед Ротом, глядя на него снизу вверх.
– Лейла? – Его голос треснул. Он протянул руку, взял мое лицо в дрожащие ладони. Его потрясение передалось и мне, словно перепрыгнув с кожи на кожу.
Слезы наполнили мои глаза, и я глубоко вдохнула. Сладкий мускусный запах накрыл меня с головой. И уже не осталось никаких сомнений в том, что я жива, что все это не какая-то причудливая галлюцинация.
– Я здесь, – прошептала я, когда слезы вырвались из глаз. – Я с тобой.
Его руки соскользнули с моих щек, и я не успела опомниться, как оказалась в его объятиях. Он рывком оторвал меня от пола, прижимая к своей груди, и зарылся лицом в изгибе моей шеи. Вдруг он пошатнулся, и я догадалась, что у него подкосились ноги, потому что в следующее мгновение он уже сидел на пятой точке, а я оседлала его колени.
Он весь дрожал, когда я обвила его руками, сжимая так же яростно, как только что он сжимал меня. Наши тела слились, и я чувствовала, как бешено колотится его сердце и грудь ходит ходуном от тяжелого дыхания. Слезы бесконтрольно катились по моим щекам, и я не знаю, как долго мы так просидели, вцепившись друг в друга, слегка покачиваясь взад-вперед. Мне все казалось, что я недостаточно близко прижимаюсь к нему. Хотелось зарыться в него, проникнуть глубоко-глубоко, потому что я уже и не думала, что это когда-нибудь повторится, что я вновь почувствую на себе его руки, согреюсь его теплом, вдохну его неповторимый аромат. Во мне оставалась лишь крошечная надежда на то, что как-нибудь и кто-нибудь позволит ему увидеться со мной после моей смерти, но я особо не рассчитывала на это. Отправляясь на встречу с Лилин, я навсегда распрощалась с любовью всей моей жизни.
Обостренные чувства распирали меня изнутри, и казалось, что их слишком много, но мне все равно не хватало, и хотелось еще и еще.
Рот дернулся назад, поднимая голову. В янтарных глазах появился странный стеклянный блеск, и у меня едва не разорвалось сердце. Я никогда не видела, чтобы демоны плакали, даже не знала, что такое возможно, но, выходит, ошибалась. Я снова прижалась щекой к его плечу, и он так крепко стиснул меня, что я рисковала превратиться в игрушечную пищалку, но это того стоило. Слов не было. В них не было необходимости. Вместо них говорили наши движения, переполненные чувствами.
Он пробежался рукой вверх по моей спине, наматывая на кулак волосы, и притянул мой рот к своим губам, впиваясь в меня поцелуем. Совсем не мягким или нежным. В этом поцелуе выплеснулись отчаяние и радость, боль и облегчение и предвкушение будущего, чуть было не украденного у нас.
Так мог целовать только тот, кто уже не чаял вновь обрести счастье. Я ощутила привкус крови во рту – не знаю, его или моей, – но это не имело значения. Наши слезы смешались, наши руки сплелись. Он был таким теплым и живым под одеждой, и я чувствовала, что тоже живу.
Рот прижался лбом к моему лбу, и трясущимися руками я обхватила его щеки. Он был небрит, и жесткая щетина щекотала мои ладони.
– Я люблю тебя, – сказал он, а потом заговорил на непонятном языке и перевел для меня: – Я люблю тебя. Люблю тебя. Люблю.
Глава 30
Спустя несколько часов мы лежали в постели, сплетаясь телами. Опустилась ночь, и снег продолжал порхать, укрывая землю.
Обратная поездка в макособняк прошла как в тумане. Стражи почти сразу покинули гостиную, что казалось неслыханным. Похоже, времена изменились, раз они позволили демону остаться наедине с не пойми кем в их святая святых, даже если за дверью дежурила охрана.
Когда мы собрались уезжать, никто не стал нас задерживать, и Зейна я больше не видела. Только Николай и Дез мелькнули в коридоре, когда мы вышли из комнаты. Я была не в том состоянии, чтобы посылать им воздушные поцелуи, так что все кончилось тем, что мы попросили Каймана забрать нас.
Он выглядел перевозбужденным в своей новой роли шофера.
Я лежала на боку, уютно прижимаясь к груди Рота, и его рука блуждала по моей спине, не прерывая ласки. С той самой минуты, как он вошел в дом Стражей, мы не выпускали друг друга из объятий, словно боялись расстаться хотя бы на миг.
И всего через пару секунд после того, как мы переступили порог спальни, наша одежда уже валялась забытой кучей на полу. И опять было мало слов, но все, что мы чувствовали, выражалось кончиками пальцев, скольжением губ и трением тел.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем наши сердца застучали ровнее и застывшие бусинки пота охладили кожу.
Кончиками пальцев он прочертил линию моего позвоночника.
– Я ходил в Ад искать тебя.
Я вскинула подбородок, заглядывая снизу ему в лицо.
– Ты что? Рот, это же так опасно. Они могли не выпустить тебя.
Он посмотрел на меня сверху вниз, выгибая темные брови.
– Я думал, что ты умерла. Меньше всего меня беспокоило то, что Босс отправит мою задницу в огненную пучину. И, судя по всему, я был в таком плачевном виде, что Босс сжалился надо мной и просто вышвырнул меня из Ада, сказав, что тебя там нет.
Прижимая ладонь к его сердцу, я чувствовала, как сильно оно бьется.
– И все-таки это было опасно.
– Я был… я был в отчаянии. – Его рука снова заскользила по моей спине. – Никогда со мной такого не было. Я хочу сказать, когда этот козел Страж пырнул тебя ножом, я испытал страх, впервые в жизни почувствовал его, когда держал тебя на руках и думал, что ты можешь умереть. Но в этот раз все гораздо сильнее. И вообще по-другому. Когда я проснулся той ночью, а тебя уже не было, я знал… я просто знал, что ты сделала, и даже не злился на тебя за это. Поначалу я чертовски боялся злиться на тебя. – Он поднял подбородок и уставился в потолок, с трудом сглатывая. – Потом пришла весточка из Ада. Эсэмэска о том, что Лилин мертв – не поверишь, настоящее текстовое сообщение. Групповое, адресованное всем демонам наверху. Я увидел его в своем телефоне, когда встал с постели.
Стыдно признаться, но мне захотелось рассмеяться. Ад рассылал текстовые сообщения – да еще групповые? Хотя это казалось логичным, поскольку нет ничего хуже, чем числиться в получателях рассылки групповых сообщений – вроде как в заложниках. Но в том, что рассказывал Рот, не было ничего смешного.
– Когда я прочитал эти слова, клянусь, у меня остановилось сердце. Я выбежал из квартиры и застал Каймана внизу. Выражение его лица подтвердило мои опасения. Ты ушла, и я… не мог с этим смириться. Тогда я спустился в Ад, но тебя там не оказалось, и я подумал… ты попала туда, наверх. В этом есть смысл. Неважно, чья кровь в тебе течет, твое место на небесах. – Его рука замерла на середине спины. – Но там, наверху, ты была совершенно недосягаема для меня. Навсегда.
У меня сжалось сердце от боли, прозвучавшей в его голосе.
– Я демон, Лейла. Я эгоистичный придурок. Хоть я и подумал, что ты вознеслась на небеса, никакой радости я не испытал. Потому что это означало, что я больше никогда тебя не увижу. Никогда. Я не мог с этим жить. Те шесть дней, что тебя не было, я… – Он откашлялся, опустил подбородок. В его широко открытых глазах я снова увидела знакомый болезненный глянец, усиливающий сияние янтаря. – Я не испытывал ничего, кроме боли и злости. Это было несправедливо. По отношению к нам. И, когда злость окончательно исчезла, я умер внутри, Лейла. Это правда, будь она неладна. Во мне все умерло.
Слезы ослепили меня.
– Прости меня. Я заставила тебя страдать, и мне так жаль…
Рот сдвинулся вниз, и наши глаза оказались на одном уровне. Рука со спины перекочевала на мой затылок.
– Я еще не переборол желание задушить тебя – задушить по старинке, но с любовью.
Мои брови поползли на лоб.
– Одна моя половина еще рычит от ярости и злости на тебя за тот выбор, который ты сделала. Другая половина хочет трясти тебя как следует, пока ты не поймешь, что твое решение сломало меня. – Его рука напряглась у меня на затылке. – Ты сокрушила меня, Лейла.
Эмоции комом встали в горле.
– Я… у меня не было другого выхода.
Ясные глаза смотрели на меня.
– И знаешь, что меня добило? У тебя не было выбора. Я понимаю. Я понял это еще тогда, в разговоре с провидцем, но не хотел принять. Возможно, если бы я смог переступить через свое упрямство, мы бы вместе справились с этим чудовищем. И тебе… не пришлось бы действовать в одиночку.
– Нет, – прошептала я, накрывая его щеку ладонью. – Ты бы ничего не смог сделать. Не ты стал виновником этого кошмара.
Он заглянул в мои глаза, словно искал в них намек на неискренность, и, когда не нашел, крепко зажмурился.
– Дело в том, Лейла, что, хотя во мне еще кипит негодование, оно не сравнится с тем восторгом, который я испытываю, когда держу тебя в объятиях, чувствую, как бьется твое сердце, слышу каждый твой вздох. Вот что самое главное.
Рот прощал меня. Я нисколько не сомневалась в том, что ему хотелось взгреть меня по первое число, но он все-таки понял, почему я сделала то, что сделала, и смирился. Он не переставал удивлять меня своими очень недемоническими качествами. Однажды он сказал, что люди с самой чистой душой способны на величайшее зло, и теперь я знала, что верно и обратное утверждение, и он сам тому пример. Пусть я не видела ауры вокруг него, и пусть все говорят, что души у него нет, но в своей глубинной сущности Рот был гораздо добрее и благороднее большинства людей и Стражей из тех, кого я знала.
Его ресницы вспорхнули, когда он выпутался из моих волос и очертил пальцами линию моей челюсти до самого рта. Он провел большим пальцем по нижней губе.
– Мне очень жаль, что тебе пришлось сражаться одной. Представляю, как тебе было страшно.
Страшно – не то слово, я чуть не окочурилась от ужаса, но не думала, что ему нужно знать об этом.
– Ты не мог пойти со мной, – тихо сказала я. – Ты бы ни за что не допустил этого.
– Что верно, то верно, – заметил он. – И… как все это было?
Я отыскала взглядом его глаза.
– Ты действительно хочешь знать?
– Да. Хочу.
Сделав глубокий вдох, я положила руку на его голую грудь.
– Как только я ушла из дома, Лилин нашел меня. Думаю, он знал, что рано или поздно я приду к нему, но чтобы объединить наши усилия. И он… это действительно он. Я попросила его показать мне, какой он на самом деле. Сначала Лилин принял мое обличье. И я как будто смотрелась в зеркало.
– Ты не имеешь ничего общего с этим подонком, – отрезал Рот.
Легкая улыбка тронула мои губы.
– Я знаю. Но наконец он показал себя, настоящего. Он похож на меня, если бы я была парнем. Как странно. А может, и нет, поскольку он действительно приходится мне братом. У меня очень запутанная семейная история.
Он фыркнул.
– Малышка, это я как раз очень хорошо понимаю.
Я выгнула бровь.
– Короче, я ударила его ножом в сердце. Он не ожидал такого. – Я опустила кровавые подробности нашей общей смерти. – А потом я оказалась в необычном месте, между небом и землей. Я увидела… я снова увидела свою мать.
Смятение отразилось на его красивом лице.
– Что?
– На самом деле это была не она. Скорее, ее дух. Мы все были связаны – до сих пор связаны. Когда умер Лилин и умирала я, она пришла ко мне. – Я замолчала, нахмурившись. – Вела себя как последняя сука. Опять.
Рот не сдержал удивленный смешок.
– Могу себе представить.
Я прищурилась, глядя на него, но рассказала, о чем говорила со мной Лилит.
– Мы немного поболтали, а потом мир вокруг меня начал разваливаться. Кажется, я услышала ее слова, что она любила меня, когда держала на руках сразу после моего рождения… что-то в этом роде, точно не вспомню. Это так не вяжется со всем остальным, что она мне наговорила. Во всяком случае, Лилит сказала, что я умираю, и как будто… всего на миг я закрыла глаза, а очнулась уже в домике на дереве. Не чувствовалось, что прошло много дней. Может быть, минуты, максимум час. Я не предполагала, что мне выпадет второй шанс. Все еще не верится, что это случилось.
Боль промелькнула на его лице и отозвалась во мне. Его голос прозвучал глухо, когда он заговорил.
– Я не думал, что снова увижу тебя. Я был уверен, что проведу вечность в тоске – оплакивая тебя. Я бы еще пережил это, зная, что ты жива и счастлива. Да, это было бы тяжело. Наверное, бился бы головой об стену, если бы ты осталась с Каменным. – Он помолчал. – И, наверное, как сталкер следил бы за тобой. Ну, а что ты хочешь? Я же демон. Но, как бы тяжело мне ни было, я смог бы это стерпеть, потому что ты была бы жива.
Повернув голову, я поцеловала его ладонь.
– Ведь это не сон и не галлюцинация, правда?
– Не думаю, что сон, но даже если это так, я не хочу просыпаться. – Он потерся носом о кончик моего носа. – Я мог бы провести вечность вот так, как сейчас.
Я закусила губу, зная, что еще так много нужно сказать.
– Мне было невыносимо тяжело покидать твою постель – покидать тебя. Я хочу, чтобы ты это знал. Я уходила в мучениях. Мне было больно, Рот, и это самое трудное решение, которое я когда-либо принимала. Я лишь могла надеяться, что однажды ты простишь меня и найдешь утешение в чем-то, потому что я должна была это сделать. Я должна…
– Спасти мир, – мягко произнес он. – И ты это сделала. Посмотри на себя, ты – маленький герой, спасающий человечество от апокалипсиса.
– Кажется, мне это удалось. – Кто бы мог подумать? В голове промелькнуло, что кое-кто должен обеспечить меня пожизненным запасом сырого песочного теста, моего любимого лакомства. – Страшно в этом признаться, но… после всего, что случилось, я лежала там и почему-то думала, что спасение мира на самом деле того не стоит, потому что я…
– Я понимаю, о чем ты. Даже можешь не продолжать. И не считай себя эгоисткой. Если бы мы выбрали мой вариант, то отдыхали бы на каком-нибудь далеком острове, а мир пусть бы летел в тартарары.
– Нет, ты бы никуда не уехал.
Он повел темной бровью.
– Ты слишком высокого мнения обо мне, Лейла. Это именно то, что я планировал. Я собирался похитить тебя и увезти куда подальше. Я так прикинул, что мы могли бы выжить, наслаждаясь мохито и загорая на пляже. И даже Альфы нам были бы не страшны. По крайней мере, могли бы попробовать. И я был готов смотреть, как рушится мир, если бы рядом со мной это зрелище наблюдала и ты. Я бы не принес тебя в жертву. Мое… сострадание к другим, исключая тебя, не столь глубоко.
Я понимала, что он говорит искренне, да и демон он, в конце концов, так можно ли его винить?
– Так что, с Лилит это все? – Он погладил мою щеку большим пальцем. Когда я кивнула, он нахмурился. – Не понимаю. Как же ты вернулась?
– Ты имеешь в виду, как получилось, что я жива?
Он сжал губы.
– Я пытался как-то помягче выразиться, чтобы не показаться неблагодарным или что там еще.
– Я сама не знаю, как так вышло, Рот. Я все думала, не ты ли это устроил? Может, провернул очередную сделку?
– Я пробовал. Даже ходил к ведьмам, но они сказали, что ничего не могут сделать, – объяснил он. – По крайней мере, удалось увидеть Бэмби. Она сползла с той женщины сразу, как только я появился. Это было… мне нужно было ее видеть. – Он сделал глубокий вдох. – Нет, я тут ни при чем, Лейла. Поверь. Если бы я мог похвастаться тем, что спас тебя, я бы уже все уши тебе прожужжал, но тут… мне похвастать нечем.
– Тогда кто? – прошептала я.
Он слегка покачал головой.
– Я не знаю. Должно быть, какое-то высшее существо. Может, Альфы?
Я прыснула от смеха. Наверное, некстати, но ничего не могла с собой поделать.
– Сомневаюсь. Они ненавидят меня. Наверное, закатили вечеринку с пиццей у себя на облаках, когда узнали, что мне крышка.
– Вечеринку с пиццей? – пробормотал он, и уголки его губ слегка вздернулись вверх. – Мне больше по душе тусовка с пивом.
– Спасибо.
Его усмешка стала шире, когда он поднял на меня взгляд.
– Знаешь что? Это не имеет значения. Ты здесь. И больше меня ничего не интересует.
Я сомневалась в том, что мне очень хочется знать имя моего спасителя, но беспокойство не покидало меня – вдруг явятся еще какие-нибудь придурки вроде ведьм и потребуют вернуть должок? Мне совсем не улыбалась такая перспектива.
Если только это не Кастиэль[20]. Я бы тащилась от восторга, спаси он меня от погибели.
Рот повернул меня к себе и поцеловал – неспешно, смакуя, так что у меня онемели пальцы ног.
– Сейчас я хочу думать только о том, что ты рядом. Это все, на чем я могу сосредоточиться. – Он поймал мою нижнюю губу и сладко прикусил. – Если кто-то или что-то постучится однажды в нашу дверь, требуя расплаты, мы встретим его вместе.
Заерзав, я прижалась к нему еще теснее, уткнувшись лицом в его грудь.
– Вместе, – прошептала я.
– Вместе, – повторил он. – Больше никогда тебе не придется совершать что-то подобное в одиночку. Что бы ни было. Я просто приклеюсь к твоему долбаному бедру, если это будет необходимо.
Впервые с тех пор, как я проснулась в домике на дереве, мои мышцы расслабились, и я улыбнулась. Даже несмотря на то, что Рот устроил мне такой красивый и в прямом смысле трогательный прием по случаю моего возвращения домой, за все это время я ни разу не улыбнулась по-настоящему. Правда, я отвлекалась на другое, но сейчас, когда он поцеловал меня в макушку, все, что я могла, – это только лучиться улыбкой.
Что бы ни случилось, что бы ни встало на нашем пути, мы встретим это вместе.
Рот перекатил меня на спину. Нависая надо мной на вытянутых сильных руках, он посмотрел на меня с кривой усмешкой, которая когда-то приводила меня в бешенство. Но теперь она напоминала о том Роте, в которого я влюбилась; о Роте, с которым я, чего бы мне это ни стоило, собиралась провести вечность.
Глава 31
– Ну… и каково это – умереть и вернуться к жизни?
Я покачала головой, хмуро поглядывая на сотовый телефон.
– Ты уже третий раз задаешь мне этот вопрос.
Фырканье Стейси эхом прокатилось по ванной комнате.
– Я спрашиваю об этом каждый день, когда говорю с тобой, просто чтобы убедиться, что ничего не изменилось и ты не собираешься превращаться в зомби. Мне совсем не хочется, чтобы за твоей задницей охотился Рик Граймс[21].
Закатив глаза, я убрала волосы в высокий пучок и закрепила его сотней шпилек.
– На этот счет можешь быть спокойна. Я буду ходячим мертвецом, а не зомби.
– Это все игра слов, – ответила она. – Я тебя увижу сегодня?
Я кивнула, и только тогда до меня дошло – вот идиотка! – что она меня не видит.
– Да, мы с Ротом собирались заскочить к тебе вечером. Он что-то говорил про картошку с сыром.
Стейси с мамой и маленьким братиком по-прежнему жили у маминой сестры. Они надеялись к весне переехать в новый дом, но тетушкины хоромы ничуть не уступали макособняку, который приобрел Кайман.
– Я уже говорила тебе, как мне нравится Рот и его блестящие идеи? – сказала она.
Рассмеявшись, я схватила со столика свитер.
– Он тебе нравится, потому что таскает тебе разную еду.
– Он бы мне нравился еще больше, если бы включил настоящего демона и превратил моего брата в лягушку или еще кого-нибудь, – пробормотала она.
Пока я через голову натягивала толстый свитер, Робин метнулся с моего плеча вниз и растянулся вдоль поясницы.
– Не думаю, что Рот обладает такими способностями.
– А мог бы попробовать, – был ее ответ, и я почти услышала, как она надула губы. Схватив телефон, я выключила громкую связь и направилась в спальню. Я нахмурилась, когда увидела, что один из котят свернулся клубком на шарфе, который я собиралась надеть. Это был Тор.
Черт.
Чувство потери снова кольнуло в груди, когда я осторожно подошла к кровати. Я скучала по Бэмби. Когда все немного успокоилось, я вспомнила, что Рот обмолвился, будто видел ее. Мы съездили в ковен, и, к моему удивлению, нам разрешили ее навестить. Встреча с Бэмби принесла мне некоторое облегчение. Я знала, что она счастлива и ей хорошо живется, к ней относятся как к принцессе, но все равно, хотя апокалипсиса удалось избежать, она больше не принадлежала нам.
– Ну и… – снова заговорила Стейси. – Готовишься к встрече с Зейном?
Я остановилась в нескольких шагах от кровати, хмуря брови.
– Что? Откуда ты знаешь?
– Зейн мне сказал, что вчера отправил тебе эсэмэску, – ответила она.
Тор поднял голову.
– Я не знала, что он тебе все рассказывает, – рассеянно пробормотала я, занятая решением проблемы доступа к собственному шарфу без кровопролития.
Читать бесплатно другие книги:
