Жить, чтобы любить Донован Ребекка

– Не обращай внимания. Она ведет себя просто смешно. – Мне ужасно хотелось опровергнуть ее слова, но они словно повисли в воздухе, отчего сразу стало как-то неуютно.

– Хм, выходит, тебе здесь тоже несладко пришлось, – задумчиво сказал Эван.

Но я толком не поняла, о чем он говорит, и бросила на него вопросительный взгляд.

– Мы еще это обсудим, – заверил меня Эван. – Ну как, готова?

– Конечно, – ответила я, закрывая шкафчик.

Его уверенность в себе немного пугала.

Эван снова взял меня за руку и отвел к своей машине. Мы ехали в напряженном молчании, я вся подобралась в предчувствии неприятного разговора. И не слишком удивилась, когда он свернул на подъездную дорожку к своему дому. Лучшего места для того, чтобы очистить душу, трудно было и придумать.

Он хотел открыть дверь машины, но я ему помешала.

– Послушай, позволь мне хоть один день спокойно порадоваться твоему возвращению! Давай не будем все усложнять.

Но Эвана моя просьба, похоже, лишь позабавила. Что ж, он в своем праве.

– Я должен это сделать. Я три месяца ждал разговора и сейчас просто обязан сказать все, что хотел, – успокаивающе улыбнулся он. – Не волнуйся. Поговорим – и нам обоим сразу станет легче.

Но у меня такой уверенности почему-то не было.

Я прошла за ним в дом. И несколько смутилась, когда он провел меня дальше по коридору и вверх по лестнице в свою комнату. Но, поколебавшись, я все же переступила порог его спальни. Эван стоял возле аккуратно застеленной кровати и ждал, чтобы я подошла поближе.

– Хочу, чтобы ты поняла, что я действительно вернулся, – произнес он. Я оглядела комнату и обнаружила, что на полках стоят книги и лежат личные вещи. И никаких запечатанных коробок. – Я все распаковал. – И с этими словами он вышел из комнаты.

Я пошла за ним. Теперь он повел меня уже вниз по лестнице, а дальше – к выходу и в амбар. К тому времени, как мы прошли в комнату и сели рядом, я уже была вся на нервах. Скинув туфли, я залезла на диван с ногами, подтянула колени к груди, обняла их руками и приготовилась к худшему.

– Речь идет не только о том времени, когда я отсутствовал, – начал он, нервно теребя край подушки. – Я должен был сказать правду еще тогда, в тот месяц до моего отъезда, когда мы не разговаривали. – Он замялся и посмотрел мне в глаза. С тяжелым вздохом плотно сжал губы. Затаив дыхание, я терпеливо ждала. – Я люблю тебя. – (Эти три простых слова, которых до него мне еще никто не говорил, заставили мое сердце биться еще сильнее.) – Знаю, я тогда повел себя как дурак. Зря я так на тебя разозлился. Прости. И вообще наговорил тебе лишнего и собственноручно вручил тебя Дрю Карсону. Что меня просто убило. – Я собралась его перебить, но он, не дав мне и слова сказать, продолжил: – Не спорь, Эмма. Я знаю, это именно так. И пусть тебя не мучают угрызения совести. Но самым страшным было для меня ждать в больнице и не знать, что с тобой такое. Не могу без содрогания вспоминать, как ты лежишь бездыханная на полу спортзала. – Глаза его были полны такой муки, что я поспешно отвела взгляд. – Это был самый страшный момент в моей жизни. А потом, когда ты не захотела меня видеть… – Эван остановился, чтобы собраться с силами. Я украдкой взглянула на него. Он опять принялся нервно теребить подушку. – Я понимаю, что сам все изгадил. Если мне нельзя было быть рядом с тобой… Если ты не хотела, чтобы я был рядом, то тогда мне здесь вообще нечего было делать. И я уехал. Но все перечеркнуть не смог. Я продолжал общаться с парнями, и твое имя всплывало каждый раз, когда они рассказывали, что произошло за неделю. Они или упоминали о том, что видели тебя на вечеринке, или говорили об успехах вашей баскетбольной команды. Они знали, что мы были близки, потому и рассказывали о тебе… А я жадно слушал. Ну… за исключением одного раза. – Он не смотрел на меня, но у меня внутри сразу все похолодело. – У тебя с ним все кончено?

– С Дрю?! – Я не верила своим ушам.

– Да.

– Я с ним порвала. Окончательно и бесповоротно, – горько рассмеялась я.

– А может, это онс тобойпорвал? – спросил Эван.

– Мне все равно, что думают другие, – призналась я, посмотрев ему в глаза. – Впрочем, как и кое-кому еще, кого я хорошо знаю, – произнесла я, но, похоже, мои намеки до него не дошли. – Я прекратила все отношения… точно так же, как в свое время это сделал ты, – заявила я и, заметив, что он по-прежнему не врубается, объяснила: – Когда поняла, что у меня не всекончено с тобой.

– Значит, ты не… – пристально посмотрел мне в глаза Эван; он явно не знал, как закончить фразу.

Но я прекрасно знала, что он имеет в виду, и от возмущения у меня глаза чуть не выскочили из орбит.

– Занималась с ним сексом?! Нет! – отрезала я, почувствовав, что кровь бросилась мне в лицо.

– Прости, – облегченно улыбнулся он. – Я просто слышал…

– Да. Не только ты, но и вся школа. Это было ужасно, – вздохнула я, а когда Эван отрывисто рассмеялся, сердито фыркнула: – Приятно, что ты во всем умеешь найти смешную сторону. Даже в том, что меня опозорили.

– Извини. Я представил твое лицо, когда ты узнала, что о тебе говорят. Наверное, оно у тебя было точь-в-точь как сейчас, – хихикнул он.

Я попыталась нахмуриться, но у меня ничего не получилось.

– В истории с Дрю ты совершенно не виноват, – мягко, но очень серьезно, серьезнее, чем хотелось бы, произнесла я. Эван внимательно слушал. – Я разозлилась. У меня разыгралась фантазия. И я увидела то, чего вовсе и не было между тобой и Хейли…

– Я… – начал Эван.

– Знаю, – перебила его я. – Прости, что плохо о тебе подумала. И с чего я взяла, что она тебе нравится?! И ничего бы не было, если бы я… Мне показалось, что ты меня ненавидишь. – (При этих словах у Эвана испуганно округлились глаза.) – Когда ты увидел, как я целуюсь с Дрю, мне показалось, что между нами все кончено. Что тебе неприятно даже рядом со мной находиться. И я проклинала себя за то, что сделала. Могу себе представить, что ты тогда чувствовал. Мне так стыдно! – Я смахнула слезы, поскольку только сейчас поняла, что рана, образовавшаяся в моей душе после той вспышки ярости в женском туалете, до сих пор кровоточит.

Эван соскользнул с дивана, посадил меня к себе на колени и заглянул в глаза.

– Я не ненавидел тебя, – ласково сказал он. – Я неспособен тебя ненавидеть.

А потом наклонился и прижался губами к моему рту. И когда наконец оторвался, то я с трудом перевела дух.

– Так что теперь? – прошептала я.

– Я здесь, с тобой… если ты этого хочешь, – нежно улыбнулся он, а когда я стукнула его по руке, добавил: – Что?! Я просто хотел удостовериться.

– Конечно, я этого хочу, – ответила я.

– И последнее. – Тон его вдруг стал серьезным. – Я знаю, ты никогда не скажешь мне, что происходит у тебя дома. Мне не стоило на тебя давить, и я наговорил тебе тогда лишнего. Ты намного сильнее, чем я думал. И я прекрасно понимаю, почему тебе так трудно это обсуждать. Сара тоже жаловалась, что ты даже с ней практически не делишься домашними проблемами. Но я знаю…

Мне было нелегко выслушивать его речь. У меня внутри все словно застыло. Лучше бы он не затрагивал тему моих семейных отношений.

– И даже если ты не захочешь или не сможешь сказать мне правду, что ж, я пойму. Но ты должна знать, что я просто не переживу, если мне опять придется ждать в приемном покое местной больницы.

– Я упала… – попробовала объяснить я.

– Не надо, – остановил меня Эван. – Я все знаю. Вы с Сарой могли мне ничего не говорить. И если не можешь сказать правду, тогда, по крайней мере, не лги. Не надо их защищать и делать вид, что все хорошо. Потому что ничего хорошего нет. И я не позволю им еще раз так с тобой обойтись. Предупреждаю, если подобное повторится, то я тебя увезу…

– Эван, – перебила я его, – я в порядке. Честное слово. После того случая моя жизнь стала вполне терпимой. Они теперь меня почти не замечают, а выходные я провожу у Сары. Обычно ночую у нее с субботы на воскресенье, но иногда получается захватить и вечер пятницы. Все изменилось, так что давай не будем. Идет? – (Он не ответил.) – Идет? – повторила я.

– Да, – прошептал он.

И тогда я погладила его по щеке, мне так хотелось, чтобы он мне верил. Он взял меня за руку и нежно поцеловал в ладонь, отчего у меня побежали мурашки по всему телу.

– Ну что, мир? – спросила я.

– Мир, – ответил он с теплой улыбкой.

Потом он прижался к моим губам, и наш поцелуй длился бесконечно долго. Он снова посадил меня к себе на колени, и я обвила руками его шею. Сердце у меня то замирало, то билось так сильно, что перехватывало дыхание. Он мягко, но настойчиво раздвигал мне губы языком. И когда я почувствовала его горячее дыхание, меня словно пронзило желанием. Я обхватила его ногами, прижавшись к нему всем телом. Но он внезапно отстранился.

– Что такое?! – обиженно спросила я.

– Сегодня только первый день, как я вернулся.

Я виновато прикусила нижнюю губу, чувствуя, как заливаюсь краской.

– Да, – потупилась я. – Прости. – Я убрала ноги и чинно села рядом с ним на диване. Мое позорное отступление явно рассмешило Эвана. – Прекрати сейчас же! – Я осторожно пнула его ногой. – Я целую вечность ждала этого поцелуя.

– Ты меня здорово удивила. Только и всего, – усмехнулся он и посмотрел на часы. – А теперь, пожалуй, пора возвращаться, пока Сара действительно не решила, что мы и впрямьпоубивали друг друга. Это напоминает мне…

– Не надо, – попросила я. Мне страшно не хотелось, чтобы он вспоминал слова Сары о том, что я ходила точно потерянная. – Не сейчас. Хорошо?

– Хорошо, – с сомнением в голосе сказал он и пристально посмотрел на меня, в очередной раз вогнав меня в краску.

– Чем хочешь заняться сегодня вечером? – произнесла я, чтобы немного разрядить обстановку. – Может, посмотрим у Сары кино?

– И ты снова заснешь?

– Возможно.

Не прошло и часа с начала фильма, а я уже крепко спала. Я даже не помню, как мы с Эваном заснули на диване. Одной рукой он обнимал меня за талию, а в другой покоилась моя ладонь. Мне снова приснился тот же сон, и разбудил меня голос Эвана.

– Эй, я здесь, – растерянно прошептал он, и я чуть было не подпрыгнула. – Эмма?

Я села, спустив ноги на пол и прижав к животу подушку, чтобы унять рвущееся из груди сердце. Он ласково поглаживал меня по спине.

– Эмма, ты в порядке?

– Значит, ты здесь, – облегченно прошептала я, скосив на него глаза.

Он озабоченно посмотрел на меня, вытер слезу у меня на щеке.

– Да, я здесь, – успокоил он меня, и лицо его вдруг исказилось от боли. Он сразу все понял. – Я больше никуда не уйду.

Еще до конца не проснувшись, я посмотрела на него осоловелыми глазами, не в силах понять, это сон или явь.

– Иди сюда. – Он положил мою голову себе на грудь и нежно обнял меня. И я снова уснула.

Когда на следующее утро я проснулась, то с ужасом обнаружила, что спала не раздеваясь.

– Расслабься, – подала с соседней кровати голос Сара. – Сегодня вечером мы с ним встретимся. Я уговорила его пойти с нами на вечеринку.

Я бухнулась обратно в постель, радуясь, что все это мне не приснилось.

– Господи, я даже не помню, как ложилась спать, – призналась я.

– Тебе понадобилась посторонняя помощь, – ухмыльнулась Сара. – Когда я вернулась домой, то не смогла тебя добудиться. И ему пришлось нести тебя в спальню на руках.

Я представила, как Эван укладывает меня в постель, и на душе стало удивительно тепло.

– А как там Мэгги? – перекатившись на бок, спросила я Сару.

– Хорошо, – лаконично ответила Сара. – Ну… и как все прошло? Я целых полчаса жду, когда ты проснешься. Уже хотела тебя будить. Так он все-таки поцеловал тебя?

– Сара! – возмутилась я.

– Наконец-то! – На ее лице заиграла озорная улыбка. Похоже, ей и без лишних слов все было ясно.

– Прекрати сейчас же! – потребовала я.

– Ну что, было хорошо?

– Перестань делать выводы на пустом месте! – сердито вытаращилась на нее я.

– Так ты собираешься мне отвечать или нет? – (Я улыбнулась, не отваживаясь говорить.) – Кончай скалиться. Жду подробностей. Ты еще тысячу лет назад говорила, что если не расскажешь мне, то толку не будет.

Все, она меня достала.

– Хорошо, – устроившись поудобнее, вздохнула я. – Да, мы целовались. Честно говоря, он просто-напросто не дал мне договорить, заткнув рот поцелуем.

– Обалдеть! – ахнула Сара. – И…

– Не уверена, что смогу подобрать подходящие слова, чтобы описать это, – задумчиво произнесла я. – Было так хорошо, что даже представить себе невозможно.

– Улет! – выдохнула Сара. – И чего ты так долго с этим тянула?! Слушала бы меня, так все случилось бы еще до окончания футбольного сезона.

– Ну спасибо тебе, Сара! – парировала я и бросила в нее подушку.

– А о чем вы говорили? – поинтересовалась Сара, которая была настроена выспросить решительно все.

– В общих чертах каждый из нас взял на себя вину за его отъезд, – сказала я. И начала излагать подробности, стараясь не думать о том, что обсуждать подобные вещи как-то неловко.

Сара пришла в полный восторг, когда я рассказала ей о своей реакции на вопрос Эвана о Дрю и о том, что мы вовсе не делали.

– Интересно, и что такого смешного вы оба находите в моих переживаниях?!

– Просто мы оба знаем, как ты реагируешь в щекотливых ситуациях, и это жутко забавно! Прости. И что дальше?

– Ну, мы договорились, что у нас все будет хорошо. Он остается. Мы еще не обсуждали наши отношения, так что не надейся. И если честно, не уверена, что мне стоит заводить с Эваном разговор на эту тему.

– Потому что он уже сказал, что любит тебя. Да? – (Я покраснела и согнала с лица глупую улыбку.) – Значит, да, – кивнула Сара.

– А что ты там говорила насчет сегодняшнего вечера? – спросила я, так как мне надоела ее игра в угадайку.

– Сегодня мы с тобой идем за покупками, – начала она, и я сразу взвыла. – Прекрати. Мама дает нам подарочные сертификаты на покупки в молле. И я тут подумала, что пора тебе обзавестись собственным розовым свитером. А потом мы с тобой пойдем на вечеринку к Элисон Бартлетт. Только хочу сразу предупредить, что народу будет море.

– Здорово, – проворчала я, но сразу успокоилась, когда узнала, что отвезет нас туда Эван.

Пока Сара укладывала мне волосы пышным узлом на затылке, я устраивала ей допрос:

– Сара, последнее время ты как-то охладела к мальчикам. Что с тобойпроисходит?

– Сама не знаю, – вздохнула она. – Похоже, мне надоели эти игры. Не уверена, что смогу найти подходящего парня в нашей школе. Кстати, на следующие выходные мы едем в Нью-Йорк. Остановимся у моей двоюродной сестры в кампусе Рутгерского университета, а в субботу поедем в Корнельский университет, чтобы посмотреть их кампус и познакомиться с тренером. И кто знает, может, я подцеплю какого-нибудь студента!

– Мы – что?! – аж задохнулась я.

– Прости, забыла тебе сказать. Твой дядя считает, что мои родители тоже едут. Хотя это не так. Так что ничего не говори, чтобы не спалиться на вранье. – Я ошалело вытаращила на нее глаза. Но, не дав мне и слова сказать, Сара добавила с тяжелым вздохом: – Не волнуйся. В субботу вечером там нас встретит Эван. Вчера я его уже об этом попросила.

– А я ничего и не говорю, – улыбнулась я.

– Тебе и не надо, – округлила она глаза. – Эм, я рада, что Эван вернулся. Но ты ведь и сама это знаешь.

– Да, – слегка насторожившись, ответила я.

– Я должна быть уверена, что с тобой все будет хорошо, если Джордж с Кэрол что-нибудь прознают.

– Я ведь встречалась с Дрю. И как-то обошлось, – заметила я, не понимая причины ее беспокойства.

– Это совсем другое дело, – попыталась объяснить она. – Когда ты с Эваном, тебе гораздо труднее притворяться. Надо быть слепым, чтобы не заметить, что с тобой что-то происходит. Ты вся прямо-таки светишься. Поэтому я и должна знать, что все будет хорошо.

Мне невольно передалась Сарина нервозность, и я ответила не сразу. Ведь все будет хорошо. По крайней мере, я должна в это верить.

– Я надеюсь, – честно ответила я. – Сара, я вот тогда слушала у Дженет твои объяснения по поводу того, почему ты решила встречаться с Джаредом, и, мне кажется, ты абсолютно права. Я решила поступить так же. Уж лучше я буду с Эваном, пусть даже ценой крупных неприятностей дома, чем упущу свой шанс.

– Ты, к сожалению, находишься совсем в другом положении. И здорово рискуешь, если Кэрол все же докопается.

– Я выживу, – обещала я. Мой ответ ее явно не удовлетворил, но она промолчала. – Ты же не полезешь из-за меня в драку, усложнив тем самым мне жизнь еще больше?

– Нет, – ответила она мне с теплой улыбкой. – Я просто счастлива за тебя. Честно. Итак, нам пора. И пусть все узнают, что Эван вернулся и вы наконецснова вместе!

– Да! – завопила я, спускаясь по лестнице. – Именно этого я сегодня больше всего и хочу.