Главная роль Чернова Юлия

4

Никогда Кейт Феллоу не думала, что прогулка по съемочным площадкам кинокомпании может быть настолько увлекательна. Если бы не необходимость срочно отыскать павильон номер семнадцать, она подольше побродила бы здесь, вглядываясь в величественные замки и тенистые рощи, уютные кухни и гостиные, мощенные камнем узенькие улочки, кареты, искусственные озера и водопады. Чего тут только не было! Средневековые площади и магистрали будущего, крошечные паровозики и сверхскоростные машины, салуны времен Дикого Запада и сверкающие позолотой и хрусталем ресторанные залы. Актеры в костюмах всех мыслимых эпох уверенно двигались в этом пестром мирке, и Кейт не раз охватывало ощущение нереальности происходящего. Словно и не существовало ее каждодневной жизни, работы, душного офиса и противного мистера Арпшота. Тысячи различных жизней мелькали сейчас перед ней, и как разобраться, где настоящее и где фальшивое?

Некоторые декорации были настолько реальны, что Кейт лишь усилием воли могла заставить себя сомневаться в их подлинности. А один раз она даже прикоснулась рукой к шершавой каменной стене, чтобы убедиться, что она настоящая. Стена оказалась ложной, из тонкого картона, и угрожающе закачалась от прикосновения Кейт. Девушка отпрыгнула в сторону и поспешно зашагала прочь, не дожидаясь гневного оклика со стороны какого-нибудь сердитого помощника режиссера.

Ей было ужасно интересно. Но и стыдно, – она битый час разгуливает по территории Маунт Пикчерс, и до сих пор не выяснила, где же находится этот злополучный павильон номер семнадцать!

Джонатан наверняка уже забыл о моем существовании, думала Кейт с непозволительным легкомыслием. В этом мире иллюзий не верилось в то, что существует злобный господин директор. Стоит только Блайту пожаловаться на нее, как она моментально потеряет работу.

Кейт два раза спросила дорогу, и каждый раз ей в ответ лишь недоуменно пожали плечами. Никто не знал, где находится этот загадочный павильон. Может быть, она что-то напутала? Несмотря на беззаботность, Кейт стало не по себе. Она не любила подводить людей, а ведь Блайт явно дал ей понять, что желает видеть ее на пробах. И девушкам было бы поспокойнее, если бы она присутствовала. Кейт вспомнила самоуверенные повадки будущих звезд и усмехнулась. Нет, пожалуй, как раз они без нее обойдутся…

Кейт растерянно оглянулась. Как назло, ни одной живой души. Ни дамы в фижмах, ни статного гвардейца в напудренном парике, ни бродяги тридцатых годов, ни гангстера, ни полицейского. Даже ни одного оператора или фотографа в рубашке с закатанными рукавами и дымящейся сигарой в зубах. Только в конце импровизированной улицы виднелся мужчина. Он стоял, прислонившись к фонарному столбу, и оглядывал что-то, невидимое Кейт.

Она бросилась к незнакомцу, от души надеясь, что это живой человек, а не очередной манекен. Услышав топот, мужчина медленно повернул голову, увидел бегущую к нему девушку и нахмурился.

– Простите, вы случайно не знаете, где павильон номер семнадцать? – пробормотала запыхавшаяся Кейт.

Складка на лбу мужчины разгладилась.

– Павильон номер семнадцать? – переспросил он. – А что там снимают?

Кейт, мысленно себя ругнула. А вот этого она как раз не знает. Даже не удосужилась запомнить название фильма.

– Я не знаю… – Она пожала плечами. – Там должен работать Джонатан Блайт.

Мужчина кивнул.

– Тогда я знаю, где это, – улыбнулся он. – Вы забрели в другую сторону. От входа вам надо было повернуть направо…

Кейт вздохнула. Никогда она не умела правильно выбирать направления!

– Вы спешите на пробы? – поинтересовался мужчина.

Она расстроенно кивнула.

– Должна была быть на месте час назад, – грустно проговорила она.

– Ого! – присвистнул мужчина. – Блайт такого не прощает… неизвестным актрисам.

– Я не актриса! – Кейт гордо вскинула голову. Она поняла, что собеседник воспринимает ее как очередную охотницу за легкой славой и деньгами. – Я сотрудник агентства по подбору актеров, и мистер Блайт лично просил меня присутствовать на пробах сегодня.

– А, это другое дело, – протянул мужчина. В его голосе даже послышалось некоторое уважение. – Но и в этом случае опаздывать не положено…

Кейт понимала, что ее собеседник всего лишь шутит, но его ироничный тон выводил ее из себя.

– У меня дома произошла маленькая неприятность, – сказала она, гневно раздувая ноздри. – Сын моей соседки заперся в ванной и чуть не затопил весь дом. В таких обстоятельствах мне было не до мистера Блайта!

Она подбоченилась и с вызовом посмотрела на мужчину. И тут же чуть отступила назад. Где были ее глаза раньше? Этот человек знаком миллионам людей во всем мире, а она вздумала спрашивать у него дорогу, словно у простого прохожего!

Видимо, в глазах Кейт отразилась часть испытываемого ею смятения, потому что мужчина вдруг усмехнулся и проговорил:

– Да, это действительно уважительная причина. Но я не думаю, что Джонатан примет это во внимание. К тому же, вы скорее всего опоздаете еще на час, пока найдете его…

Кейт поникла. Как же не везет ей сегодня! Надо было прислушаться к себе и остаться дома. Блайту можно было просто перезвонить и предупредить…

Она была настолько занята самобичеванием, что на секунду позабыла о своем знаменитом собеседнике. Он напомнил ей о себе самым неожиданным способом.

– Хотите, я вас подвезу? – вдруг предложил он.

Кейт вытаращила глаза.

– Конечно, хочу, – пробормотала она, – это было бы здорово.

– Тогда пойдемте.

Мужчина махнул ей рукой и пошел вперед по улице к низкой машине с открытым верхом. Он галантно распахнул дверцу, и Кейт села вперед.

– Не волнуйтесь, через десять минут будем на месте, – успокаивающе произнес мужчина, заводя машину. – Может быть, старина Блайт не очень на вас рассердится…

Он залихватски подмигнул Кейт. Она улыбнулась в ответ. Здорово! Ни одна подруга не поверит ей, когда она расскажет,ктоподвез ее до павильона. Девчонки в агентстве и так все обзавидовались, когда Блайт пригласил ее присутствовать на пробах, а тут еще такое!

– Меня зовут Шон, – представился мужчина. Как будто я не знаю! – хмыкнула про себя Кейт.

– Я Кейт, – ответила она.

– Кэтрин? – уточнил он.

– Нет, просто Кейт.

– И давно вы работаете с Блайтом?

– Это наш первый контракт.

– Большая честь, да, что он пригласил вас на пробы? – понимающе спросил Шон.

– Наверное. – Кейт пожала плечами.

Если бы кто мог слышать их разговор! Обычная болтовня случайных попутчиков на пустынной дороге. Как будто они не в самом сердце Голливуда и как будто ее водитель не один из самым известных и высокооплачиваемых актеров. Сколько он получил за свой последний фильм? Десять миллионов? Двадцать? Тридцать? Кейт впервые пожалела, что не увлекается светской хроникой. Тогда бы она точно знала все детали личной и финансовой жизни этого человека. Сколько у него денег, вилл, яхт, машин, жен, детей. Впрочем, стоп. Он еще слишком молод, чтобы иметьмногожен и детей…

Кейт усмехнулась про себя, представив себе, как он отреагирует на вопрос о его личной жизни. Наверное, на полном ходу выкинет меня из машины. И поделом мне. Уж лучше делать вид, что я не знаю, с кем имею дело. Его, похоже, это устраивает. Меня тоже. Роль восторженной поклонницы мне совсем не по душе.

И Кейт принялась спокойно болтать с Шоном, как будто он был ее соседом по лестничной клетке, а не героем эротических грез половины женского населения Америки.

– Приехали, – произнес Шон и затормозил перед невысоким зданием из красного кирпича. Никаких указаний на то, что это павильон номер семнадцать, не было.

– Вы уверены? – боязливо спросила Кейт.

– На все сто, – кивнул Шон. – Вы разве не слышите громовой голос Блайта?

Кейт прислушалась. На площадке перед зданием не было ни души, но внутри действительно кто-то был – слышался неразличимый гул голосов, и ей показалось, что она улавливает знакомые интонации Джонатана Блайта.

– Ой, огромное, вам спасибо. – Кейт повернулась к своему спасителю и широко улыбнулась. – Я ведь не сильно отвлекла вас от дел?

Шон покачал головой. В глубине его глаз промелькнула легкая досада.

– Нам было по пути, – сказал, он наконец, и в следующую секунду Кейт уже выскочила из машины.

– Спасибо! – выкрикнула она еще раз и бегом устремилась в здание павильона, с трудом представляя себе, как будет оправдываться сейчас перед Блайтом.

Красная кирпичная стена здания оказалась единственной. Кейт поняла это, когда толкнула тяжелую дверь и попала на огромную лужайку, заставленную различной техникой. Повсюду суетились люди. Одни настраивали оборудование, другие с увлечением листали какие-то папки, третьи ожесточенно спорили. Кейт сразу бросилась в глаза группа девиц, сиротливо толпившихся возле длинного стола. Они пытались притвориться, что чувствуют себя вполне уверенно, но это у них плохо выходило. И немудрено – в такой суматохе любой бы растерялся.

На секунду Кейт показалось, что на площадке царит абсолютный хаос, но вскоре стало ясно, что управляет всем одна и та же железная рука. Вернее, железный голос.

– Энни, оттащи это чуть дальше. Дальше, я сказал, а не ближе! Крэг, у тебя все готово? Джереми, подотри грим Памеле, она похожа на облезлую кошку!

Кейт улыбнулась. От Джонатана следовало ожидать именно такого стиля поведения – чтобы всем сразу становилось ясно, кто тут главный. Вряд ли он потерпит соперничество. Правит в своем мирке, как абсолютный монарх. Карает и награждает своих подданных, судит их поступки… Вот и она сегодня должна склониться перед этим всемогущим властелином.

– О, мисс Феллоу! – прозвучал ироничный голос Блайта. – Сподобились. Наконец-то.

Кейт смущенно потупилась. Сейчас ее подвергнут публичной порке.

– И что же вам помешало прибыть на место встречи вовремя? – спросил Блайт, подойдя к девушке поближе. Вопрос прозвучал угрожающе, но Кейт видела, что его глаза насмешливо поблескивают.

Он совсем на меня не сердится, подумала она обрадованно. Как здорово…

– Непредвиденные обстоятельства, – пробормотала она, надеясь, что не слишком откровенно смотрит на него. Впрочем, надежды на то, что ей удастся провести Блайта, было мало. Уж он-то наверняка прекрасно разбирается в человеческих эмоциях. А уж в женских особенно.

На съемочной площадке великий Джонатан Блайт выглядел гораздо моложе, чем в офисе директора Эй-ки-эй. Темные джинсы, легкая голубая рубашка, спортивная бейсболка скидывали, как минимум лет пятнадцать. Но его глаза и белозубая улыбка оставались такими же, и Кейт ощутила, как сердце ухнуло в пятки под пристальным взглядом режиссера.

– Мою квартиру чуть не затопило, – заторопилась она с объяснениями, чувствуя, что вскоре вообще лишится способности говорить. – Извините меня, мистер Блайт.

Джонатан молчал, но, даже не глядя на него, Кейт знала, что он не отрывает от нее глаз.

– А потом я очень долго не могла найти этот павильон, – продолжила она, окончательно сбиваясь на лепет.

– Да, нас найти нелегко, – согласился Блайт. – Поэтому я и хотел, чтобы мой помощник встретил вас…

Кейт покраснела. Конечно, он проявил о ней заботу, а она по глупости пренебрегла его вниманием.

– Как же вы все-таки добрались сюда? – спросил Блайт, и Кейт только сейчас вспомнила о своем необычном водителе.

– Меня подвезли, – сказала она и лукаво улыбнулась.

– О, вам повезло. Это место находится на отшибе, о нем мало кто знает… Это был, кто-то из наших?

Вопрос был задан небрежно, как бы, между прочим.

– Не знаю, – пожала плечами Кейт. Она непроизвольно обернулась, словно рассчитывая увидеть машину Шона на том же самом месте, где она из нее выскочила.

Естественно, машины не было. Но недалеко от них стоял сам Шон и разговаривал с каким-то мужчиной в забавных шортах по колено. У Кейт перехватило дыхание. Приглядеться к Шону раньше у нее не получилось – она слишком торопилась на встречу с Блайтом. Зато теперь у нее была для этого прекрасная возможность, и Кейт могла лично убедиться в том, что журналисты ни капли не преувеличивают, когда называют его одним из самых сексуальных мужчин мирового кинематографа.

Шон был очень высок, на голову выше своего довольно рослого собеседника. У него не было фигуры атлета или мощных бицепсов; он немного сутулился в плечах. В моем дворе его назвали бы долговязым, подумала Кейт с мстительной мелочностью, стараясь найти в Шоне хотя бы какой-нибудь недостаток. Но все бесполезно. Кейт прекрасно видела, что и чуть согнутые широкие плечи, и общая расслабленность, и длинная челка, спускающаяся на глаза, лишь придают Шону дополнительное очарование. Он не был записным красавцем, смущающим женские сердца; не был и образцовым суперменом вроде Джеймса Бонда. Он был Шоном Гордоном, простым парнем из глубинки, который обожает футбол и холодное пиво.

Наверное, в этом и крылся секрет его сверхпопулярности. Он был таким близким, таким знакомым. При виде него не хотелось сказать, что таких мужчин не существует. Нет, он был реален до мозга костей, мальчик с соседней улицы, чуточку разболтанный, в меру воспитанный. И безумно обаятельный. Перед его широкой и искренней улыбкой не мог устоять никто. Девочки школьного возраста обклеивали плакатами Шона Гордона свои комнаты, их старшие сестры не пропускали ни одного его фильма, а их матери украдкой вздыхали, когда натыкались случайно на его фотографии в сумках дочерей.

Надо же было так случиться, чтобы именно он подвез меня сегодня, мелькнуло в голове Кейт.

– Меня Шон подбросил, – небрежно произнесла она, поворачиваясь к Блайту.

– Шон? – Джонатан посмотрел в сторону актера, потом медленно перевел глаза на Кейт. Она стоически выдержала его взгляд, хотя ей пришлось приложить немало усилий для этого.

– Шон Гордон?

– Фамилию я не спрашивала, – отрезала Кейт.

– Неужели вы хотите сказать, что не знаете в лицо самого Шона Гордона?

Блайт говорил с заметной иронией, и Кейт разозлилась. За кого он ее принимает? За очередную фанатку? Никогда она такой не была и в экстаз от одного взгляда голливудского небожителя не приходила.

– Знаю, – сказала она как можно равнодушней. – Даже видела с ним какой-то фильм…

– И? – В глазах Блайта застыл немой вопрос. – Он просто вас подвез?

– А что, я должна была падать в обморок при виде него? – хмыкнула девушка. – У меня крепкая голова, мистер Блайт.

Она скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.

– Я в этом не сомневался, – усмехнулся режиссер и чуть склонил голову. – А теперь, если не возражаете, мы приступим к работе. Самое время начинать пробы…

Он указал Кейт рукой на стол, возле которого толпились актрисы.

– Нам предстоит выбрать из них лучшую.

– Нам? – удивилась Кейт. – Разве ваше слово не является решающим?

– Является, – кивнул Джонатан. Казалось, изумление девушки забавляет его. – Но я прислушиваюсь к мнению своего помощника. У него иногда бывают здравые идеи… А также мне будет очень интересно, что скажете вы.

– Я? Но я ничего в этом не понимаю…

– А разве ваша работа не заключается в подборе актеров? – невинно осведомился Блайт.

Кейт вздохнула. Деваться некуда, он ее поймал. Конечно, она занимается как раз подбором актеров. Но одно дело – составить картотеку и регулярно пополнять ее, и совсем другое – выбирать исполнителя для фильма самого Джонатана Блайта.

– Не волнуйтесь, Кейт, я не заставлю вас делать окончательный выбор, – засмеялся режиссер, видя замешательство девушки.

Он как бы невзначай подхватил ее под руку и повел к столу. Кейт не сопротивлялась – все было слишком неожиданно. Это приглашение, блуждание по съемочным площадкам, встреча с Шоном Гордоном и сам Джонатан. Такой знаменитый, необычный и чертовски привлекательный…

5

Мужчина в смешных шортах, с которым разговаривал Шон Гордон, оказался помощником Джонатана Блайта.

– Роберт, – представился он, подойдя к столу, за которым уже сидела Кейт.

Она приветливо улыбнулась ему, от души надеясь, что ей не придется оправдываться за опоздание, еще и перед ним. Но Роберт был настроен исключительно миролюбиво. Он достал из кармана большой цветастый платок и вытер им лоб.

– Ужасно жарко сегодня, правда? – пробормотал он, усаживаясь рядом с Кейт.

Кейт кивнула, отметив про себя, что сегодня все-таки не самый жаркий день и шорты с забавными физиономиями, а также майка с короткими рукавами смотрятся немного неуместно.

– Ваши подопечные? – Фритман кивнул в сторону девиц, совсем одуревших от ожидания.

– Да.

– О, Джонатан очень ответственно подошел к этому вопросу, – хихикнул Роберт.

Кейт почему-то стало противно. Наверняка каждая из этих девиц мечтает соблазнить великого режиссера и через его постель пробиться к вершинам славы, подумала она. И он, скорее всего, имеет такую же точку зрения. Эта мысль была особенно неприятна ей.

– Я вот только одного не понимаю, зачем я ему понадобилась, – проговорила Кейт с раздражением. – У меня в офисе полно работы, а я тут прохлаждаюсь…

Ну, разве могла она знать, что Джонатан Блайт в этот момент подходил к ним и услышал ее гневную реплику?!

– Ваше руководство, мисс Феллоу, сочло необходимым удовлетворить мою просьбу и направить вас на пробы, – сухо заявил он, внезапно появляясь перед Кейт со стопкой листков. – Наверное, если бы вы были очень, нужны в агентстве, мне бы отказали.

Кейт прикусила язык. Так ей и надо.

– Ну что, начнем? – подчеркнуто официально спросил Блайт.

Он положил на стол листки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении анкетами кандидаток. Восемнадцать молодых красивых лиц смотрели на Кейт со страниц. Она с легкой завистью разглядывала их. Кому же повезет сегодня? Кто окажется избранной? Кого ждет слава, безумные гонорары, лучшие роли? И несколько месяцев постоянного общения с Джонатаном Блайтом?

Кейт подавила вздох. Незачем душу травить. Она сделала свой выбор. Ее удел – корпеть над бумагами в офисе. И не так уж он плох, надо сказать. Счастливый лотерейный билетик достается одной из миллиона, а что остается делать другим? Завидовать, плести интриги, всеми способами добиваясь внимания влиятельных людей, делать подлости и ждать, ждать, ждать. Когда заметят, позвонят, предложат роль. И так изо дня в день, из года в год. Спасибо, такая жизнь ничуть ее не привлекает!

– Что скажете, Кейт? – обратился к ней Блайт, и девушка поняла, что, размышляя о превратностях актерской судьбы, пропустила что-то очень важное.

– Простите? – Кейт повернулась к Джонатану и беспомощно заморгала. Теперь он ее в порошок сотрет. И правильно сделает. Она давно заслужила это своим ужасным поведением.

Но Блайт не торопился обрушивать на ее голову громы и молнии. Он внимательно разглядывал ее лицо, и Кейт, впервые оказавшаяся, в такой близости от прославленного режиссера, растерялась. Такой изучающий взгляд, от которого невозможно укрыться… Сразу захотелось достать зеркальце, чтобы убедиться, что нос не блестит, а помада на губах не разъехалась.

– Мы с Робертом обсуждали, какой из этих монологов предложить девушкам, – лениво пояснил Блайт, в полной мере насладившись смущением Кейт. – А какой больше нравится вам?

Он протянул девушке несколько отпечатанных листов. Кейт послушно взяла их и даже сделала честную попытку прочитать. Но строчки расплывались у нее перед глазами. Боковым зрением она видела, что Блайт по-прежнему смотрит на нее, и никак не могла собраться с мыслями.

– Итак, Кейт?

– Наверное, вот этот… – Кейт наугад вытащила листок из общей кучи.

– Отлично, – доброжелательно проговорил Джонатан, и Кейт немного расслабилась.

Ах, если бы он все время вел себя так! Никаких пронизывающих взглядов и насмешливых интонаций! Тогда она бы могла показать себя с лучшей стороны, а не выглядеть, как перепуганная школьница, впервые попавшая в общество взрослых мужчин. Роберт Фритман, наверное, недоумевает, с какой стати Блайту вздумалось притащить на пробы столь неуверенную в себе девицу…

Но на самом деле Роберт совсем не думал о Кейт. Он знал, что Джонатан Блайт способен на весьма неожиданные поступки, и поэтому просто делал свою работу. В данный момент она заключалась в том, чтобы направить усилия многих людей – оператора, гримера, фотографа, актрис – в одно русло. Девушки получили листы с текстом и усиленно учили его, понимая, что от волнения все равно все слова вылетят из головы. Оператор настраивал оборудование, его помощники суетились рядом. Гример разложил свои кисточки и краски на импровизированном трюмо и терпеливо ждал команды режиссера. Тут же на стуле лежала одежда, которую предстояло примерить каждой кандидатке. Джонатан Блайт не упускал ни одной мелочи.

Кейт наблюдала за тем, как рабочие воздвигают большой деревянный щит, имитирующий одну стену кабинета. Откуда ни возьмись, рядом со щитом появился стол и два стула, и издалека можно было подумать, что перед вами самая настоящая комната в разрезе. Кейт поняла, что именно здесь девушкам и придется сражаться за роль в фильме Джонатана Блайта. Она закусила губу. Сердце отчаянно колотилось, как будто ей самой предстояло выйти на залитую огнями площадку и ожидать решения великого режиссера.

– Волнуетесь? – шепнул Блайт ей на ухо. Кейт вздрогнула. Он по-прежнему наблюдает за ней!

– Все это очень необычно для меня, – неохотно проговорила она.

– Интересно?

Блайт говорил вполголоса и, чтобы Кейт могла его услышать, наклонялся к ней. А Кейт едва соображала, о чем они говорят…

– Д-да… – пробормотала она, стараясь не смотреть на Джонатана и сосредоточив все свое внимание на полированной поверхности стола и анкетах актрис. Стенли Харпер, двадцать три года. Какая хорошень…

– А вы никогда не мечтали о том, чтобы стать актрисой? – Вкрадчивый голос не давал ей прийти в себя, сбивал с толку, заставлял заливаться краской из-за всякой ерунды.

– Нет, – выдавила из себя Кейт.

– Неужели? Все девочки мечтают об этом…

– Я в состоянии адекватно оценивать свои способности, – сухо произнесла Кейт.

Упоминание о «девочках» придало ей сил. Сколько таких желающих прошло через его руки! Уж он должен прекрасно разбираться во всех женских желаниях и стремлениях!

– Вы всегда так беспощадны к себе? – Блайт наконец решил смилостивиться и откинулся на спинку стула. Кейт перестала ощущать его так близко от себя и сразу успокоилась.

– Тяжело жить, если витаешь в облаках, – усмехнулась она.

– И все-таки, стоит относиться к себе помягче, – сказал Блайт и тут же сменил тему: – Кажется, Роберт все подготовил. Можно остаться здесь, а можно подойти поближе. Как вы хотите, Кейт?

– Мне все равно, – пожала плечами девушка, не понимая, почему он уделяет ей столько внимания.

– Выбирайте, Кейт. Ведь я потом потребую у вас тщательной оценки каждой кандидатки. Вы должны найти для меня лучшую актрису…

Кейт опешила. Выбирать будет она? Блайт, должно быть, издевается над ней!

Но в его голосе не слышалось ни капли иронии. Наверное, я сплю, решила она про себя. Ощущение нереальности не покидало ее и тогда, когда она пошла вместе с Блайтом к камере оператора, и он усадил ее на единственный принесенный стул, а сам встал рядом.

– Начинаем, – повелительно проговорил Блайт, и у Кейт сладко защемило сердце.

Сейчас прекрасный мир кино приоткроет для нее одну из своих тайн. Как все-таки здорово, что Джонатан пригласил ее на пробы. Она подняла на него блестящие от восторга глаза, и он ответил ей понимающей улыбкой.

Включили софиты. Странное это было зрелище – залитое огнями пространство в середине летнего дня. Естественного света вокруг было достаточно, но людям потребовалось создать целое море огней, чтобы в центр его поместить перепуганных девушек и посмотреть, как они будут себя вести.

На площадке появилась первая кандидатка. Высокая, стройная, симпатичная. Кейт знала ее. Мэрилин. Очень гордится тем, что родители назвали ее в честь Мэрилин Монро, и, кажется, хотела бы повторить ее судьбу. Разумеется, исключая трагические моменты. Кейт отметила про себя, что на девушке отлично сидит двубортное темное пальто с широким поясом и берет в тон.

– Ей же ужасно жарко, – шепнула она Блайту и осеклась. Ему наверняка не до ее глупых замечаний сейчас! Но он услышал и наклонился к ней.

– Это ее работа, – произнес он еле слышно. – Если ее что-то не устраивает, она всегда может уйти…

Кейт вздохнула. Да, насильно здесь никого не держат. Но есть узы покрепче цепей и наручников. Жажда популярности, красивой жизни, богатства – вот что намертво привязывает всех этих людей к площадке. И они будут носить теплые вещи в жару, и раздеваться до нижнего белья на холоде, лишь бы получить пропуск в заманчивый мир Голливуда…

Мэрилин начала читать монолог. Ей удалось выучить его наизусть, и она шпарила без запинки. Хорошее качество для актера, отметила про себя Кейт. Она подняла голову и посмотрела на Блайта. Тот разглядывал Мэрилин и хмурился. Она явно не производила впечатления.

Кейт присмотрелась к девушке. Движения резкие, угловатые, в голосе слышна напряженность. И не было никакой необходимости вслушиваться в слова – сразу было заметно, что Мэрилин чувствует себя очень неловко.

Но Блайт дал ей возможность договорить до конца.

– Вам понравилось? – спросил он Кейт, как только Мэрилин закончила.

Кейт чувствовала себя польщенной. Знаменитый режиссер не отходит от нее и интересуется ее мнением. Было от чего возгордиться!

– По-моему, мило, – тактично произнесла она, не решаясь вынести более жесткое суждение. Ведь она ничего не понимает в актерской игре…

– Правду, Кейт, правду, – покачал головой Блайт. – Клянусь, об этом никто не узнает.

Кейт набрала в легкие побольше воздуха. В конце концов, что она теряет?

– Мне она показалась неестественной. И неэмоциональной. Затвердила слова и рассказывает их, как ребенок на уроке.

Джонатан засмеялся.

– Отлично. Посмотрим, что вы скажете о следующей. – Блайт как бы невзначай похлопал девушку по плечу.