Канада. Индекс лучшей жизни Коротаева Елена

Детские сады

Этот вопрос решается настолько просто, что не стоит заострять на нем внимание. Предположим, что вы легко устроились на работу, приехав в Канаду, и встал вопрос, куда же девать ребенка-дошкольника. Детские садики называются «Day care center». Их много, а для одиноких мам эти сады бесплатны, надо только отметиться в соответствующей программе (она в каждой провинции своя) и встать в очередь. Через некоторое время вам позвонят и предложат садики на выбор. Очень много частных детских садов, которые иногда открывают мамы в своих собственных домах, в таких садиках разрешено ухаживать за пятью детьми, не больше. С ними там гуляют, занимаются, кормят, при этом очень часто это национальные садики: русские отдают детей в русские детсады, где с ними говорят по-русски, представители других национальностей — в свои. Такие садики, разумеется, платные.

Школа

Все доуниверситетское образование в Канаде бесплатное. Есть, конечно, частные школы, математические, национальные (в Торонто есть частная русская школа имени А. С. Пушкина). За них нужно платить. Само собой, есть воскресные школы. При церкви Святой Троицы на улице Генри в Торонто есть воскресная школа (не знаю, платная ли она), куда мои приятели много лет водят детей, чтобы они не забыли русский и умели на нем грамотно читать и писать. Есть школы с углубленным изучением иврита и культуры Израиля. Моя подруга-японка возит сыновей в школу при посольстве Японии, где они изучают родной язык и тренируются в сочинительстве, пишут японские стихи из трех строк. Но сейчас я хочу рассказать о самом обычном стандартном пути, который проходят почти все канадские дети, за редким исключением. Когда собираешься привести ребенка «в первый раз в первый класс» и спрашиваешь, что принести, ответ всегда один — завтрак. Все остальное дают в школе: ручки, карандаши, тетради, дневники, учебники — все, что нужно. В школу отдают детей в шесть лет. В этом возрасте они идут в первый класс.

Когда мы приехали в Канаду, моей младшей дочке было три года. На следующий год в сентябре ей исполнилось четыре, и мы привели ее в «Junior Kindergarten» — детский сад при школе, который на самом деле совсем не детский сад, а двухгодичная образовательная программа, в которой участвуют 90 % детей. Цель программы: дать небольшие знания (буквы, немного чтения, основы математики, данные о природе), научить держать в руках карандаш и кисточку, говорить на разные темы, развить кисти рук и пальцы, поскольку чем больше развита кисть, тем лучше развита речь. Дети постоянно что-то склеивают из разноцветных бумажек, составляют гербарии и композиции на бумаге. Самое главное назначение программы — сделать так, чтобы дети привыкли к школе, учителям, звонкам, дисциплине и более старшим детям, с которыми они мало сталкиваются, так как садик расположен в отдельном отсеке школы с огороженным забором двориком и детской площадкой с горками, домиками и прочими штуковинами, которые так любимы детьми. У малышей в таком садике одна учительница, которая с ними занимается, играет, гуляет на площадке, организует все во время обеда (ланча). Занимаются они с 9 утра до 3 часов дня первый год два раза в неделю, второй год — три раза в неделю. Не идут в такой садик только те дети, родители которых предпочитают домашнее образование или отдают детей в платную школу «Монтессори», где обучение начинается аж с трех лет. Там учат первые годы не столько читать и писать, сколько правильно разговаривать, рисовать, мыслить, здороваться за руку и вести себя в обществе как подобает. Моя подруга много лет работала в такой школе и называла своих учеников «маленькими лордами». Это небольшой штрих к портрету Канады как кровной родственницы Великобритании.

Двухлетняя программа, о которой я рассказала, по-моему, очень нужна детям эмигрантов, потому что там они осваиваются, привыкают и учат английский.

В сентябре я привела к милейшей интеллигентной учительнице миссис Болфор четырехлетнюю дочку, которая не знала ни слова по-английски, никогда не ходила в детский сад и вообще отличалась повышенным «мамолюбством». В ее планы совершенно не входило оставаться в школе, где меня не будет рядом все время. Поняв, что я ухожу, она устраивала учительнице жуткие истерики с крокодиловыми слезами. Так продолжалось два первых дня, на третий день она рванула за мной, спровоцировав попытку бегства других детей. Спокойная миссис Болфор прижимала ее к себе, удерживала, говорила утешительные фразы на языке, которого дочь не понимала, от чего орала еще больше. «Идите, не волнуйтесь, все будет хорошо, я справлюсь», — говорила мне миссис Болфор. Действительно, на пятый день дочь пошла в школу с интересом, сама надела рюкзачок, прицепив к нему специальную сумочку для завтрака, который положено приносить с собой, «breakfast bag». А уже в ноябре она пришла домой и рассказала, что сегодня их в школе фотографировали, и она сказала свое первое английское слово.

— Какое же слово ты сказала? — спросила я.

— Я сказала «Oh!» — ответила дочь.

В апреле миссис Болфор рассказывала мне, как ей приятно, что с моим ребенком можно поговорить на любую тему. Дети в этом возрасте вообще быстро усваивают иностранные языки, но здесь есть очень большой и неприятный подводный камень — опасность утратить свой родной язык, на котором говорят дома, ведь ребенок целый день находится в школе, где другая языковая среда.

В детском саду у дочери появилась первая подружка, единственная чернокожая девочка в классе Эбони, воспитанная и вежливая, при этом лидер, придумывавший все игры, в которые они играли. За ней в садик приходил белый дедушка. Однажды я пригласила Эбони к нам домой на какой-то детский праздник в воскресенье, на что дедушка сказал: «Нет, только не в воскресенье, в этот день мы всей семьей ходим в церковь». А семья у них — человек пятнадцать. У Эбони четверо старших братьев, мама, папа, несколько теть с мужьями и детьми, бабушка и дедушка, которых я постоянно видела с еще одним маленьким ребенком в детской коляске. С тех пор все дни рождения и разные детские посиделки мы проводили в субботу или другие дни, но только не в воскресенье, чтобы Эбони могла в них участвовать.

Знать бы раньше!

Итак, мы два года ходили в садик при школе, к которой были приписаны по месту жительства. По дороге нам всегда попадалась французская спецшкола, в которой преподавание большинства предметов велось на французском языке, но при которой не было дошкольной программы. Через два года мы торжественно привели ребенка в первый класс той самой школы, где все ей было знакомо и где она прекрасно ориентировалась. А когда нужно было идти в третий класс, неожиданно узнали, что в первый класс после двухгодичной программы можно было пойти и во французскую школу, где дают свободное владение обоими канадскими языками, где дисциплина серьезнее, домашние задания более глубокие и интересные, спрос больше, а главное, все предметы на французском, при этом и об английском не забывают. Дочка очень легко схватывает языки, поэтому я стала узнавать, можно ли в третьем классе перевестись во французскую школу. Не тут-то было! Если бы она пошла в первый класс — приняли бы без разговоров, а теперь условия приема таковы: нужно пройти где-то в другом месте 1200 часов французского языка или в семье должен быть чистопородный француз, который разговаривает с ребенком на этом языке дома. Ни того, ни другого у нас не было. Знать бы раньше…

Эта фраза относится не только к образованию, но и вообще ко всему. Если хотите жить в новой стране — соберите информацию. Я часто слышу от людей: как жаль, что не знал раньше, что можно было дом купить на льготных условиях, что можно было взять в банке ссуду на бизнес, что можно было пройти бесплатно нужный курс и т. д. Знать бы раньше!

Сейчас моей дочке пятнадцать лет, она уже лет пять изучает французский в школе, знает его лучше всех в классе, просто потому, что способная, но сейчас владела бы языком свободно, если бы начала учить его с первого класса. Преимущества двуязычных в том, что им значительно легче устроиться на хорошую, интересную работу, где нужны оба языка — английский и французский, платят им больше, а главное, каждый дополнительный язык — это приобретенная культура еще одного народа со своей историей и традициями.

К слову сказать, школьные годы чудесные — это с первого по восьмой класс. С девятого начинается серьезная напряженная учеба, в старших классах ученики должны выбрать будущую профессию и все силы бросить на изучение предметов, имеющих к ней отношение, заработать максимально высокие оценки. Именно по школьным отметкам идет отбор и зачисление студентов в вузы. Сейчас у моей младшей дочери есть предмет «карьера», что-то вроде профориентации. Последнее задание, которое она выполняла на этой неделе, звучало так: определиться с выбором профессии, найти в своем городе представителя этой профессии и стать его тенью на один день. Иначе говоря, нужно было в течение дня сопровождать представителя избранной профессии (а для моего ребенка это журналист) с его согласия, наблюдать, а если позволят, участвовать во всех его делах, а потом написать об этом отчет-сочинение. Дочь обратилась к журналистке нашей городской газеты, которая любезно позволила ей покрутиться вокруг нее один день. Набегались обе.

Есть в канадской школе странная система — дети одного возраста учатся единым потоком, классы каждый год меняются, вернее, их состав. Часть одного класса сливают с частью другого, а на следующий год каких-то детей добавляют, каких-то переводят в другой класс. Дети говорят, что не успевают привыкнуть к друзьям-однокласникам, как их переводят в другие классы, и они могут встречаться только на переменах. Это сделано для того, чтобы приучить детей к социальной жизни и легкому привыканию к новому окружению, чтобы они запросто адаптировались в новой компании или группе. Может, в этом что-то и есть.

Сексуальное образование

Приносит как-то моя дочка письмо из школы и просит подписать, что я согласна с начинающимися уроками сексуального образования в 6 классе канадской школы, то есть в 11 лет. Таковы в Канаде правила. Наверное, можно было не подписывать, но в ее классе подписали все родители. Ну, я думаю: пусть образовывают, а я проконтролирую, дополню. Применю свое правило трех «О»: «Объясню, откорректирую, отвлеку». Через две недели они с девчонками с хохотом бегали по школьному двору и кричали друг другу слово, обозначающие мужской половой орган, веселились и говорили, что очень жалеют мальчиков, потому что им приходится ходить с такими штуками. Вроде как больше ничего у них в голове и не осталось, только термины. В седьмом классе они учились одевать презерватив на… ну куда его надо одевать.

Уроки сексуального образования идут в школе с шестого класса. Я читала, что в правительстве рассматривалось предложение ввести такой предмет с первого класса. Проект не прошел. Недавно младшая дочь задумчиво спросила: «Мама, а кто это — «лесби»? Пришлось как-то объяснить. Здесь пропагандируют спокойное отношение к людям иной ориентации. В школе, где она учится, существует «Альянс голубых и обыкновенных» («Straight and Gay Alliance»). Это такая государственная программа, которая есть, насколько я понимаю, во всех школах. Вот не знаю, есть ли она в католических школах.

Ежегодный гей-парад проходит в Торонто при участии большого скопления народа. Мы иногда смотрим его фрагменты в новостях по телевидению. В Канаде узаконены однополые браки. Канадцы относятся к этой теме спокойно, впрочем, они ко всему относятся спокойно и с пониманием. В главе о Квебеке будет несколько слов про монреальские секс-шопы, которых на первый взгляд — не меньше булочных. Пуритане в нашем районе недавно закрыли магазин видео для взрослых, хотя вообще в Торонто их немало.

Вывод: отправляя ребенка в школу, имейте в виду, что вам будет предложено сексуальное образование, но вы имеете право не давать своего согласия, тогда ваш ребенок не будет присутствовать на таких уроках.

Университеты

Что я действительно люблю, так это старые, покрытые плющом и вьюном университеты. Рядом с ними становится спокойно и появляется какая-то уверенность, что человечество не сгинет, наевшись генно-модифицированных продуктов или закидав друг друга бомбами и гранатами. Канадцы продолжают с интересом учиться, как и двести лет назад, когда, например, в 1802 году был основан Saint Mary’s University — один из старейших университетов Канады, в котором мы побывали во время интереснейшей поездки по Атлантическому побережью страны. Этот замечательный университет находится в столице провинции Новая Шотландия городе Галифакс. Там сейчас учатся более 7,5 тысячи студентов, при этом около 10 % из них составляют иностранцы. Напомню, что образование студента с канадским гражданством или статусом постоянного жителя стоит в разы дешевле, чем образование иностранца, приехавшего поучиться по студенческой визе.

Для иностранного студента существует одно обязательное условие: надо сдать «Тойфл» экзамен по английскому языку, который достаточно сложен, и мне известны случаи, когда российским выпускникам школ Англии приходилось брать годичный подготовительный курс.

Образование в Канаде — это один из приоритетов государственной политики, поэтому канадские учебные заведения, особенно университеты, великолепно оборудованы, обладают мощной исследовательской базой, лабораториями для занятий наукой и потрясающими библиотеками. Качество канадского образования считается высоким и котируется в мире. Иногда (довольно часто) молодые специалисты по окончании учебы уезжают в США, где больше платят, хотя все в мире меняется с большой скоростью: сегодня в Америке платят больше, завтра в Канаде. Лет этак 20 назад американский доллар был дороже канадского в полтора раза, сегодня канадский выше американского на несколько центов.

Университеты и колледжи хорошо оборудованы, учебные аудитории и библиотеки заставлены компьютерами, которых вообще очень много в стране. Недавно попалась на глаза занятная статистика: в Канаде 17 миллионов пользователей Интернета, а население — 35 миллионов. Получается, что один компьютер на семью точно есть даже в самых отдаленных местах.

Университет Йорк — это целый городок, в котором чего только нет. В городе Ватерлоо, в полутора часах езды от Торонто, целых три университета, сливающихся в единый комплекс, окруженный зелеными полями, газонами и парками. Этот университет прославился специалистами точных наук и высоких технологий. В Торонто наиболее знамениты Университет Торонто и Райерсон.

Монреаль славится замечательным Университетом Макгилла, где было сделано множество научных открытий, а в часы отдыха был неожиданно изобретен баскетбол. В конце учебного года этот университет осаждают эмиссары крупнейших американских корпораций и компаний с заманчивыми предложениями работы в Штатах. Прошедшие интервью (иногда до 200–300 резюме на место, скажем, в «Морган Станли Банк») получают приглашение в США с оплатой всех расходов за участие в этой лотерее. Архитектурный комплекс Университета Макгилла напоминает Гарвард в Бостоне, и это единственный из университетов Канады, входящий в так называемую «плющевую десятку» университетов Америки (обвитых от старости плющом).

Есть и молодые университеты, совсем еще не обвитые плющом, но дающие качественное образование. Мой друг, который не любит холод, учится в университете, основанном в 1974 году, но уже включенном в рейтинг лучших Канадских университетов. Это University of the Fraser Valley в городе Абботсфорд, провинция Британская Колумбия, где круглый год преобладает умеренный климат, и студенты живут в окружении великолепных пейзажей.

В Канаде много замечательных университетов, учебных институтов и колледжей, и если я не упоминаю большую часть из них, то могу несправедливо обидеть, а упомянуть все невозможно, поэтому поверьте мне на слово: Канада дает хорошее образование, а я перейду к самому главному — как за это образование платить.

Ссуды на учебу

ОСАП — так сокращенно называется ссуда на учебу. Ее в Онтарио дают всем канадским гражданам и постоянным жителям. Туристам и иностранным студентам, приехавшим по студенческой визе, ее не получают. Студент пользуется ссудой, чтобы оплатить учебу, и ничего не выплачивает, пока учится. Когда выпускник получает диплом и устраивается на работу, он начинает потихоньку выплачивать ссуду, у него на это есть годы. Кроме того, национальные общины дают ссуды своим соотечественникам, живущим в Канаде. Я точно знаю, что, например, итальянская, украинская и еврейская общины Торонто дают ссуды на учебу.

Образование в Канаде дешевле, чем в США, при этом здесь вообще все по-другому устроено, не так как в Америке, где сама система оплаты другая. Есть еще гранты на учебу, есть понятие «scholarship» — это частичная или полная оплата обучения для тех студентов, которые очень хорошо учатся, есть большое число призов и премий. При университетах есть общежития, где каждому студенту за дополнительную плату предоставляется комната или однокомнатная квартирка. Иногда студенты вдвоем-втроем-вчетвером снимают квартиры или дома, где и живут, пока учатся.

Владельцы домов, находящихся недалеко от университетов, знают об этом и иногда даже перестраивают свои дома таким образом, чтобы часть их можно было сдавать студентам. Есть еще такая практика: студенты вместо того, чтобы арендовать жилье, просто покупают небольшой дом или квартиру (кондо) поближе к университету и, проучившись 3–5 лет, продают ее, практически окупив стоимость ренты за счет постоянно растущей цены на жилье.

Недвижимость в Канаде постоянно дорожает, хотя, кажется, ценам расти уже просто некуда. Сам легендарный американский миллиардер Дональд Трамп был поражен тем, что на Канаде в этом плане совершенно не отразился последний экономический кризис, и нет абсолютно никакого падения рынка жилья.

Чуть не забыла упомянуть, что банки также дают кредиты на учебу, поэтому если есть цель — учиться, Канада поможет ее реализации.

Пасха, Пурим и Рамадан

В самом начале я писала о том, что Канада — страна многонациональная, где поддерживается стремление людей разных национальностей принадлежать культуре своего народа и следовать его традициям. Это не «плавильный котел», как гордо называет себя Америка, наш ближайший сосед. Поэтому в Канаде очень много самых разных праздников — и религиозных, и государственных. Есть и странные праздники, вернее, развлекательные мероприятия, в которых участвуют с энтузиазмом представители всех рас. Это, к примеру, традиционно проводящийся весной в Торонто День битвы подушками «Pillow Fight Day». Суть в том, что молодежь в едином порыве собирается толпой в центре города, все приходят с подушками, и по команде (обратите на это внимание) начинают обрушивать их друг на друга. Кстати, в этом году я видела на фотографиях с праздника людей и пятидесяти, и шестидесяти лет, но это все же редкость. В основном это, конечно, молодежный праздник возвращения в детство.

Здесь уже лет сто практикуется такая штука, когда ребенок уходит к другу (подружке-однокласснице) на «sleepover», то есть с ночевкой. Моя дочка впервые ушла к своей подруге Виктории лет в семь, готовилась, собирала рюкзачок с пижамой, халатом, тапочками, предвкушая, как они с Викторией всю ночь будут сплетничать про одноклассников и делиться секретами. Накануне Дня битвы подушками молодые люди тоже идут переночевать у друзей, чтобы настроиться и принять участие в битве от души, размахивая подушками. Это изобретение, конечно, американское, перекочевавшее к нам из Нью-Йорка. Сейчас оно популярно во всем мире и устраивается ежегодно более чем в семидесяти городах. Это новый культурный феномен, в организации которого известную роль сыграл Интернет, а главное — Facebook. Люди собираются группами, заранее договариваются, и хоть в Канаде все по инструкции, мне это мероприятие по спусканию пара и возвращению в детство нравится больше, чем битва двор на двор до первой крови. Кстати, инструкция гласит, что подушки должны быть наполнены только синтетическим содержимым, чтобы потом легче было убирать улицы, хотя когда из порванных подушек летели пух и перья, было, конечно, веселее.

Торонто — единственный город в мире, где есть Лига битвы подушками, так что это теперь не только развлечение, но и вид спорта, которым занимаются в основном молодые девушки, у них есть соревнования, правила игры и, конечно, победители. Однако я отвлеклась, у меня была идея рассказать о более серьезных праздниках.

Никто не работает, отмечая такие государственные праздники, как День Канады, День рождения королевы Виктории и многие другие. День благодарения — религиозный, христианский праздник, когда вся семья собирается вместе за большим столом и благодарит бога за все, что он дал им, и отмечают этот праздник все. Христианами считают себя 83 % населения страны. При этом религиозные евреи могут не работать в день Песаха или когда зажигают свечи на Хануку. Мусульмане празднуют Рамадан и в особые дни могут, если надо, не выходить на работу, представители других конфессий также могут отдыхать в святые для них дни, а дети могут не ходить в школу в дни национальных праздников.

Самый любимый для детей праздник — это Хэллоуин, которого ждут, к которому готовятся и шьют или покупают костюмы. Начиная с трех лет младшая дочка вынуждала меня одеваться тепло в этот день, вернее, вечер и три часа проводить на улице. Почему? Потому что дети в этот день наряжаются кто драконами, кто принцессами, кто золушками, кто вампирами и идут по домам с радостным возгласом «Trick or Treat!» (напугай или покорми). Конечно, никто не пугает детей, поэтому у всех, кто открывает двери, а их 90 % у нас в Ричмонд Хилле, всегда наготове горсть конфет, которые даются каждому ребенку в руку, шоколадок, изюма в маленьких коробочках, редко мандарины и апельсины. Иногда у двери стоит большая корзина с конфетами, и детей приглашают запустить туда руку, иногда хозяин сам насыпает конфеты к ребенку в сумку. В прошлые века дети ходили с наволочками. Цель — набрать полную наволочку конфет. Сейчас все больше ходят с сумками или пакетами. Если вы не хотите участвовать в этом действе, просто не зажигайте свет, и дети к вам не постучат. У нас же ждут этого вечера, дети ходят, когда темно, а темнее поздней осенью рано. Именно поэтому я ходила с дочкой. Кто пустит маленького ребенка по чужим домам, да еще в темноте? Иногда видишь картину: идет дитя, за ним едет здоровенная машина — папа сопровождает. Для взрослых это тоже забава, они заранее покупают коробки с шоколадками и ждут. Конфетные фабрики накануне Хэллоуина продают своей продукции в 10 раз больше, чем обычно. Есть специальные коробки по 2, 5, 7 килограммов шоколадок. Придя домой, дети торжественно проверяют и сортируют свой улов, потому что так полагается, хотя за 12 лет я ни разу не нашла в дочкиной охотничьей сумке просроченную конфетку. В этом году ей исполнилось пятнадцать лет, и она впервые сказала, что не пойдет «трик-о-тритать», а останется с нами раздавать конфеты. Последние лет пять она ходила с подружками, а мы дома ждали юных гостей. Сказала она это с большой грустью и добавила: «Я уже не молода, в мои годы не ходят собирать конфеты».

На Рождество город преображается, частные домики украшаются гирляндами лампочек и сказочными дед-морозами на запряженных оленями санях, снеговиками, и все это где-то за месяц до 24 декабря, «чтобы чаще Господь замечал». Если выпадает снег, идешь вечером и почти на всех одно-двухэтажных домах видишь лампочки вдоль карнизов, на ветках деревьев, все сверкает, снег блестит… Ощущение нереальности, сказки, позапрошлого века.

Пасху и Рождество отмечает большая часть населения Канады, потому что все-таки основу нации составляют англосаксы и их потомки, и если это не очень заметно в Торонто и Ванкувере, то стоит отъехать на 100 километров, как вы увидите стопроцентно белых людей, улыбчивых и любознательных, которые будут с интересом на вас смотреть и прислушиваться к акценту, пытаясь понять, кто же вы такой.

Так вот, перед Пасхой и Рождеством канадцы покупают подарки, то есть начинается суматоха, которая длится почти месяц и существенно пополняет казну страны, веселит и будоражит. Владельцы небольших магазинчиков и гигантских супермаркетов делают на этих распродажах до 50 % годовой прибыли. Позволю себе назвать это явление безумным шопингом.

Безумный шопинг

В предпраздничные дни канадцы сметают все с прилавков магазинов. Вешалки с одеждой тоже не успевают пополняться, наверное, поэтому был создан новый сайт «Beyond the Rack», перевести это можно как «за вешалками», иначе говоря, за той железной штукой в магазине, на которой висят на «плечиках» платья, кофточки и все остальное. Я, конечно, подписалась на их рассылку, и теперь моя пятнадцатилетняя дочка постоянно подходит утром с ноутбуком в руках и c горящими глазами говорит: «Купи, мне это запало в душу, я всегда об этом мечтала, я тебя очень прошу, ну, мама, ну, пожалуйста» и т. д. Притом подходит обычно очень рано утром, когда я еще сплю, и у меня нет сил спорить. Я в полусне говорю что-то вроде: кредитка в сумочке, а когда просыпаюсь, понимаю, что уже поздно и ничего не сделаешь, с моего счета уже стянули тридцатку. Многие покупают вещи в интернет-магазинах, но в основном по старой доброй традиции ходят за подарками по магазинам. Правда, практика 2012 года показала, что Интернет набирает обороты, особенно в Канаде, и в так называемый «черный понедельник» (в отличие от «черной пятницы» в супермаркетах) объем продаж вырос на 30 %. Дома наполняются ненужными безделушками. Дети получают игрушки и компьютеры. Люди дарят друг другу все — от косметики, украшений, вазочек, рамочек для фотографий до мебели, бассейнов и массажных кроватей.

Пройдет Рождество, и в магазинах вытянутся длинные очереди людей, сдающих продублированные или вообще ненужные подарки. Да-да, в Канаде есть закон, который разрешает в течение 10 дней без проблем вернуть в магазин товар, который не нужен, и если вас попросят назвать причину, почему он вам не понравился, — то только формально. Скорее всего, и не спросят, потому что закон гласит: «no questions asked» (вас ни о чем не спросят). Крупные фирмы увеличивают срок возможной сдачи товара обратно в магазин до месяца, а большие магазины и сети, такие как «Сэмс Клаб», позволяют сдать вещи даже через полгода. Люди сдают все, что не понравилось или на что после покупки вдруг стало жалко денег, ведь часто вещи приобретаются во время приступа безумного шопинга. Одна моя знакомая сдала даже золотых рыбок вместе с аквариумом. Задумчивый продавец все-таки осмелился спросить, почему она возвращает рыбок. «Что-то они у меня загрустили. Грустные рыбки», — ответила энергичная покупательница, после чего продавец задумался совсем надолго, позвал коллег, и они вместе стали внимательно изучать грустных рыбок, конечно, вернув деньги покупательнице.

Есть предметы, которые имеют так называемую пожизненную гарантию (life-time guarantee), что просто поражает. Как правило, они дороже, но ведь и более высокого качества. Вот приносите вы, например, водопроводный кран c пожизненной гарантией обратно в магазин, если что-то в нем вас не устроило, а вам выдают абсолютно новый. Магазины продают от себя дополнительные страховки на дорогую технику, хотя есть гарантия и от фирмы-производителя. По гарантии магазина, оформленной, скажем на 3–5 лет, сломанный фотоаппарат или вышедший из строя компьютер уже нет смысла ремонтировать. Принесете непригодную вещь в магазин, и вам выдадут новый аналог, то есть такую же вещь, но совсем новую.

В период предрожденственских покупок все, что можно внести в дом, вносится в дом, что внести невозможно, ставится во внутренних двориках частных домов или складируется в гаражах. В связи с этим нельзя не упомянуть такое замечательное явление канадской и американской жизни, как распродажа из гаража — «garage sale».

Garage sale

Канадцев хлебом не корми, дай проехаться по весне по гаражным распродажам и накупить всего, что скопилось за зиму, за несколько долларов. Там можно купить посуду, книги, новую норковую шубу с ценником, провисевшую в шкафу несколько лет, потому что владелица ее не полюбила, разные мелочи для дома, иногда антиквариат, который в специализированном магазине может стоить в десять раз дороже, но кто пойдет в антикварный магазин продавать старинную мебель, когда организовать распродажу около своего гаража куда как веселее, все соседи придут поболтать, купить твою ненужную ерунду, продав только что свою у себя на распродаже. Главное — процесс, главное — повеселиться. Это умозаключение я случайно выхватила из разговора двух респектабельных канадских дам постбальзаковского возраста, которые направлялись к своим дорогим машинам из очень дешевой комиссионки под названием «Value Village».

— Нave fun! (дословно: «Получи удовольствие!») — говорила одна другой. — Неважно, что ты купишь, главное — have fun!

Еще вспомнилась традиция выставлять на обочину дороги перед своим домом ненужные вещи. Ненужными могут быть шкаф, ванна, диван и кресла, в общем, все, ради чего не хочется устраивать «garage sale» (распродажу из гаража) и что не жалко просто отдать кому-нибудь. Компьютеры, как известно, быстро устаревают. Купили новый — куда деть старый? На обочину дороги. В один из первых дней в Канаде я увидела напротив нашего дома на дороге компьютер и (что самое интересное) лазерный принтер, который я тогда собиралась купить за весьма немалые деньги. Я подошла и разглядела приклеенную скотчем записочку: «Дорогие сэры, с этой техникой все в порядке, только отрегулируйте горизонтальную картинку, пожалуйста. Спасибо». Пожалев, что в семье нет умельцев настраивать горизонтальную картинку, я вернулась домой.

Одна странная вещь заставила меня думать, что у большинства канадцев не все дома. Тихим вечером 26 декабря в мою первую зиму в Торонто, идя по улице, я увидела на обочине дороги воткнутые в сугробы новые свежайшие елки. Как можно выбросить елку, не дождавшись Нового года? Оказалось, что канадцы покупают елку, торжественно встречают Рождество 24 декабря, поскольку это самый большой праздник, а потом выкидывают елку. Действительно, зачем ей стоять в доме и сыпать вокруг иголки? Новый год можно и простенько встретить.

Мода и стиль

Сергей Владимирович Образцов, создатель Московского театра кукол, написал когда-то книгу об Англии. Там была фраза о британском традиционном понимании того, что такое хорошо одетый человек. Так вот, прекрасно одетый человек — это человек, который одет так же, как все люди вокруг него, не выделяясь. Канадцы, по сути, те же англичане, но в них есть еще что-то пуританское.

Летом мужчины одеваются в футболки и шорты, причем еще весна не наступила, но солнышко светит, снег начал таять, уже сразу появляются первые «грачи» — канадцы в кроссовках на босу ногу и шортах. Женщины всех возрастов предпочитают штаны чуть ниже колена («капри») и тоже футболки. Пожилые люди одеты так же, при этом они подчеркнуто любят белый цвет, особенно брюк, и вообще светлые тона. Конечно, в Канаде можно увидеть и женщину в платье, но это скорее исключение из правил. Ткани используются натуральные, в основном лен, хлопок и т. д.

Лет 15 назад началась кампания по охране диких животных. Светских дам в норке и соболе легко могли обдать краской из баллончика, взывая к гуманности по отношению к братьям нашим меньшим, да и сейчас могут. Впрочем, в норке и соболе никто, кроме недавно прибывших наших, не ходит, и они — единственные, кого надо предупредить о краске.

С наступлением холодов народ одевается в пуховики (знаменитые канадские куртки, утепленные гагачьим пухом), иногда — пальто, но пальто неудобно в машине, длинные пальто носят только те, кто ездит на метро. Шапки почти никто не носит, потому что в машине шапка не нужна, а на улице можно накинуть капюшон. Конечно, куртки бывают разных цветов, типа серые, коричневые, темно-синие и темно-зеленые… Не любят канадцы одеваться, не имеют к этому вкуса. Мой знакомый астролог говорит, что над Канадой очень слабое влияние планеты Венера, поэтому население страны так аскетично. Если кто-то собирается со мной поспорить, я их попрошу: сходите в большой магазин, а когда выйдете из него и пойдете к машине, посмотрите, как одеты люди вокруг вас, тоже идущие к машинам (причем марки этих новых машин скажут вам, что владельцы их весьма обеспеченные люди). Если увидите что-то другое, кроме черных курток, напишите мне письмо, с радостью отвечу. Если кто-то скажет мне, что видел на людях и в магазинах яркие, например, розовые, голубые, оранжевые пальто и куртки, пусть первый бросит в меня камень. Я не видела. Даже если такие вещи есть в магазинах — люди это не покупают и не носят.

Дорогие ткани: кашемир, тонкая шерсть, настоящий шелк — это все, пожалуйста, это народ понимает. Дорогие бренды — это канадцы тоже уважают. Но что такое канадская мода и стиль? Наверное — быть как все. Есть в Канаде очень модная и дорогая фирма, выпускающая спортивные костюмы. Самая простая спортивная кофточка стоит у них не меньше ста двадцати долларов. Одежда этой фирмы очень популярна благодаря хорошему качеству вещей и агрессивной рекламе, в которую вложено, видимо, очень много денег. Компания называется «Лулу Лемон». Моя младшая дочка все время просит купить ей что-то в их фирменном магазине, который (как на зло) находится рядом с нашим домом. На людях часто видишь одежду этой марки, но это же просто спортивные джемперы на молнии и брюки.

Меня тема канадской моды так нервирует, что я решила отвлечься и посмотреть то, что я уже написала. Оказывается, что я, женщина, которая обожает одеваться, покупать всевозможные кофточки-джинсы-платья-туфельки, просто не знаю, что еще можно написать о моде и стиле Канады. Здесь нет моды и нет стиля! Вот что я вам скажу, горько вздохнув. Мне самой удивительно, сколько всего я написала о рыбной ловле и охоте, пройдясь даже по разным провинциям страны с этим вопросом, а вот про наряды, пальто, сапоги и головные уборы ничего не могу сказать.

Какие головные уборы? Их нет в принципе: в капюшонах все, кому холодно. Надевается деловой или спортивный костюм, и вперед. А сверху все равно будет черная куртка, пусть моднейшей и дорогущей фирмы, из дорогой ткани, и австралийские сапоги «Уги» без каблука, которые модницы носят до мая месяца. Слабое влияние Венеры, короче говоря, очень слабое. Особенно возмущает меня этот стиль летом, когда можно ходить в платьях, да и зимой, когда тоже что-то оригинальное и теплое приятно надеть, но рука не поднимается, потому что хорошо одет тот, кто одет так же, как и все люди вокруг него. «Сергей Образцов прав!» — сказала я и купила черный пуховик.

English

Английский — он и в Африке английский. Если вы знаете британский английский, вас все поймут. Я очень не люблю разговоры о том, что в Канаде такой акцент, что ничего не разберешь. Все прекрасно поймешь, кто бы ни обратился к тебе — канадец, австралиец, американец или британец. Если не поймешь — значит, плохо владеешь языком, значит, надо взяться за дело и учить английский.

Для вновь прибывших есть много разновидностей курсов английского языка, в том числе и бесплатных. Это системы обучения разговорному английскому языку, грамматике, самые популярные из которых здесь, в Торонто, это LINK, COSTI. На курсах LINK, само собой бесплатных, занимаются по 3–4 часа каждый день. Моя знакомая много лет преподает на таких курсах. Состав групп самый разный, в одном классе могут быть: китайцы, арабы, индийцы, русские, поляки и множество представителей других народов — все только что приехавшие в Канаду. Занятия идут на английском, что заставляет людей сосредоточиться и научиться понимать. Студентов подбирают по возможности приблизительно одного уровня знания, но все-таки уровни в одной и той же группе могут быть разными. Преподаватель ходит по классу, каждому помогает. Обычно нет специальных учебников, или преподаватель может по своему усмотрению их подобрать. Чаще всего учебник у него дома, а студентам группы на уроке раздают листы ксерокопий из него с упражнениями, которые надо сделать в классе или дома, и с тем, что нужно почитать. Специальной программы нет, но есть темы, которые в процессе учебного года надо обязательно рассмотреть. Темы для развития разговорной речи иногда возникают стихийно, прямо на уроке. Например, один студент рассказывает о своей профессии, и преподаватель предлагает людям поговорить о ней и обсудить проблему поиска работы с такой квалификацией. Основная цель курса — дать студентам навыки устной речи, научить ориентироваться и понимать страну, в которой они живут. Обязательные темы — это политический строй Канады, география и т. д. Первым делом учитель начинает рассказывать, сколько всего провинций, перечислять их столицы. Много говорится о природе и промышленности страны. Потом он поясняет политическую структуру Канады. Страна необычная по структуре, это и конституционная монархия и конфедерация одновременно. Английская королева — глава государства. Именно ей присягают в день получения канадского гражданства и поют гимн «О, Канада!»

Для преподавателей английского языка есть короткие полезные курсы, которые могут помочь найти работу по специальности. Это курсы ESL и TESL. Мнение преподавателя английского языка, коим я была и есть всю жизнь, хоть и переключилась на другие дела: ничто так не поможет вам быстро освоить английский язык, как погружение в языковую среду, когда у вас нет выхода — надо говорить только по-английски. Окунитесь с головой в канадскую жизнь и английский язык, не селитесь в русском районе, заставьте себя думать и говорить только по-английски, и успех вам обеспечен. Еще одно предупреждение от преподавателя английского языка: если вы дома не будете разговаривать с детьми, вернее, темы ваших разговоров и словарный запас будут ограничены фразами типа: пора вставать, иди кушать и застегни куртку, то в скором времени они превратятся в молчунов, которые слушают вас и понимают, когда вы говорите по-русски, кивают и отвечают по-английски. Самый большой идиотизм, это когда родители говорят с ребенком на ломаном английском («broken English») непонятно из каких соображений.

Что до особенностей канадского варианта английского языка… есть, конечно, много специфических местных понятий, выражений и слов. Пишут на британский манер, говорят и произносят звуки во многом ближе к американскому английскому. То, как канадцы задают вопросы, это вообще отдельная песня. Это звучит примерно так: «Ты ведь знаешь английский, а?», «Ты любишь носить черную куртку, а?»

Учите английский, все остальное приложится.

Изумруды и сапфиры

Канада очень богата драгоценными и полудрагоценными камнями. Это более интересная тема, чем одежда. Недавно мы были на выставке полудрагоценных отделочных камней, ничего подобного я не видела в жизни!

Месторождений много по всей стране, но особенно богатые залежи камней были недавно обнаружены на Северо-Западных территориях, которые давно славятся добычей алмазов. Очень много в Канаде аметиста, который даже считается национальным камнем страны с 1975 года. Геологоразведочным работам не видно конца, и есть интересные новости насчет драгоценных камней. Например, известная геммологическая компания «Alpine Gems» в настоящее время изучает интересное и потенциально крупное месторождение розового турмалина. Там же на севере были недавно обнаружены запасы изумруда и зеленого берилла. Несколько новых месторождений иолита были открыты на северо-востоке.

Я никогда не думала, что малахит, бирюза, аметист, гранат могут стоить так дешево, как они стоят в Канаде. Обнаружение алмазов в Северо-Западных территориях и последующее развитие месторождений «Ekati» и «Diavik Diamond Mines» превратили Канаду в крупного производителя драгоценных камней. До этих событий Канада рассматривалась как страна, не очень богатая драгоценными камнями, только нефрит считался единственным существенным исключением.

Канадские запасы драгоценных камней, таких как аквамарин и гранат, были уже давно изучены, но широкой публике мало что было известно об их существовании. Тем не менее недавние открытия месторождений сапфира, изумруда, опала, граната, турмалина привлекли внимание СМИ, и теперь люди стали больше интересоваться, чем же, кроме нефти и древесины, богата Канада. Драгоценные камни Канады становятся все более популярными в мире. Возможно, некоторые из новых месторождений станут ценным наследством для будущих поколений.

Месторождений алмазов в Канаде много. Но их промышленная разработка началась не так давно. Кроме всего прочего, Канада — поставщик номер один природного отделочного декоративного камня, такого как гранит, мрамор, песчаник. Когда попадаешь в залы, где представлены образцы этих камней размером два на четыре метра, это производит ошеломляющее впечатление, как будто вы на выставке гениального художника-абстракциониста по имени Природа. Эти образцы потом распиливают на куски и делают кухонные прилавки и так называемые «островки» для кухонь. Используют их и для декоративной отделки ванных комнат. Когда я спросила на выставке, куда денется все, что останется лишним, мне спокойно ответили, что пойдет в отходы, то есть погрузят большие каменные куски в контейнер и отправят в мусор, на специальную свалку, и еще заплатят за вывоз (а ведь в отходы идет порой 30 и даже больше процентов этой переливающейся разными цветами красоты).

Золото и уран

Макартур-Ривер, находящийся на севере провинции Саскачеван, — крупнейший подземный урановый рудник в мире. Я прочитала недавно, что до 2009 года Канада занимала первое место по объему добычи урана в мире, но совсем недавно уступила первенство Казахстану. Сейчас в практику внедряется комплексная переработка урановых руд с попутным извлечением других ценных компонентов (фосфор, ванадий, сера, молибден, железо, медь, золото, редкоземельные элементы). Уран — это самый энергоемкий металл, к тому же на нем основаны ядерная энергетика и ядерное оружие.

Вспомните Золотую лихорадку. Здесь, на территории Канады, особенно на Севере, было отчего залихорадить. Россыпи золота намывались запросто. В 1858 году были открыты россыпные месторождения в Британской Колумбии на реке Фрезер, а несколько позже — в районах Карибу. Уже в 1865 году из этих россыпей было добыто почти шесть тонн золота. По мере их истощения добыча золота в Британской Колумбии стала снижаться и только в 30-е годы следующего столетия она возродилась и снова поднялась, только в то время уже больше внимания уделялось разработке рудных месторождений. В 30-е годы двадцатого столетия добыча золота здесь достигла 18,5 тонны, при этом более половины всего объема было получено попутно — из медных руд. Вы представляете себе целые тонны золота? Хотя в России его, наверное, столько же, если не больше.

Канада занимает одно из первых мест в мире по добыче и переработке благородных металлов: платины, серебра и золота. Онтарио и его соседний штат Квебек являются основными золотодобывающими провинциями в стране.

У Канады есть своя часть береговой Арктики. Эти края делят пять стран: Россия, Канада, США, Дания и Норвегия. У России больше всего арктических территорий — 40 %, и российские месторождения разработаны намного лучше канадских. Канада имеет 25 % арктических территорий, где много богатств. Прежде всего это месторождения нефти и газа. Если вывести на серьезный промышленный уровень разработку месторождений, находящихся на арктической территории Канады, ресурсов, которые там есть, хватит на несколько столетий. А есть там, кроме нефти, цинк, медь, редкоземельные металлы, алмазы, уран и золото.

Дороги

На Северо-Западных территориях в конце ноября 2012 года открылся мост, соединяющий берега реки Маккензи. Он будет первым в истории Канады транспортным сооружением, которое связывает территории с остальной частью страны круглогодично. Строительство велось при температуре порой ниже 56 градусов Цельсия.

Канада имеет очень хорошую сеть городских дорог, поэтому нет бесконечных многочасовых пробок, когда машины просто стоят, есть временные заторы на дорогах в часы пик, машины медленно, но движутся. Дороги в прекрасном состоянии и летом, и зимой. Развязки с мостами очень популярны, их много. Открыт проект стоимостью около семи миллиардов долларов на строительство моста в Манитобе через самую широкую в Канаде реку.

Подписано соглашение относительно проекта «Арктический мост», после реализации которого Россия и Канада получат особые права и преимущества. Проект предполагает создание морского транспортного коридора между Мурманском и Черчиллем (это город, находящийся в канадской провинции Манитоба).

Протокол о намерениях по созданию морских торговых связей между портами Мурманск и Черчилль был подписан еще в 2002 году Мурманской областью и провинцией Манитоба. Перевозки грузов по маршруту, выполненные в 2007 году теплоходом «Капитан Свиридов» Мурманского морского пароходства, продемонстрировали, насколько удобно будет использование этого пути. С 2008 года данным маршрутом осуществляется доставка удобрений в Канаду. По прогнозам специалистов, которые занимаются этим проектом, через «Арктический мост» можно будет перевозить и людей.

Протяженность «Арктического моста» составляет примерно три тысячи морских миль, что короче судоходных маршрутов в страны Азии, а экономия по времени составляет пять суток.

«Цель «Арктического моста» — проложить путь между Мурманском и Черчиллем, между Россией и Северной Америкой, и выйти на соответствующие рынки». Эту выдержку из соглашения сегодня же отправлю моей подруге, которая живет в Мурманске.

В 50—60-е годы двадцатого века приоритет в Канаде и Америке был отдан автомобильным дорогам, тогда как в России еще усиленно развивали железнодорожный транспорт, что, может быть, для того времени было и правильно. В результате сейчас в Канаде многополосные скоростные дороги, которые связывают между собой города и провинции и, конечно, ведут в Америку.

Практически не встречаются большие многоэтажные здания, у которых не было бы своей парковки рядом и под землей. В городе вообще много парковок, как платных так и бесплатных. В Торонто и Монреале есть метро, но автомобильные дороги все равно более популярны. Система транспорта очень хорошо продумана. Люди часто доезжают утром до огромных стоянок, оставляют там свои машины и пересаживаются на электропоезда, которые и везут их в центр на работу. В течение дня машины стоят на этих парковках, а их владельцы, пересекая город на метро или электричках, дремлют, или читают, или работают на ноутбуках. Электронные табло на автобусных станциях и остановках оповещают пассажиров о том, что автобус придет через 3–5 минут. На городских дорогах выделена специальная полоса для общественного транспорта, в первую очередь автобусов, по которой движение частных автомобилей запрещено. Но если в вашей машине есть хотя бы один пассажир, вы приравниваетесь к общественному транспорту и можете ехать по полосе для автобусов. Эта полоса разумно ограничивает движение только в часы пик. Часто над полосой висит обозначение, что ею можно пользовать с такого-то по такой-то час. Отдельная полоса есть и для велосипедистов.

Если за какое-то правонарушение вас останавливает полиция, вы не должны покидать машину. Полицейский подходит сам и объясняет, что и как вы нарушили, и в зависимости от степени нарушения выписывает штраф. Если количество штрафных пунктов достигает пятнадцати, то вы лишаетесь прав сначала на три месяца, потом при повторах на два года, а то и пожизненно. Не вздумайте спорить с любезным и вежливым полицейским или повышать голос, иначе стиль меняется мгновенно, и вас уже просят выйти из машины и положить руки за спину, и вы («О, чудо! Это происходит не со мной!») уже в наручниках и понимаете, что это не прелестная блондинка, а полицейский с пистолетом на бедре и при исполнении служебных обязанностей.

Нет возрастного ограничения на вождение автомобиля. Старушку лет под девяносто еле доводят до машины, она садится за руль и едет. Специально оборудованы машины для инвалидов. Переоборудование и обеспечение машины подъемником оплачивает государство. На любой парковке перед каждым большим магазином обязательно есть парковочные места, которые нельзя занимать, это места для инвалидов. Тут же при крупных торговых центрах и госпиталях места для пассажиров с маленькими детьми.

Кстати о малышах, о них тоже позаботились. Вам не отдадут вашего новорожденного ребенка, пока вы не докажете в больнице, что купили для него автомобильное кресло. До семи лет без кресла и не думайте возить детей, даже если их у вас трое или больше.

Все общественные места и здания имеют пандусы, по которым может съехать инвалид в кресле и пройти молодая мама с коляской. Но это уже другая тема, а дороги в Канаде нормальные, мне они нравятся. Зимой их чистят разнообразные специальные машины: от гигантских самосвалов до мини-бульдозеров, которые, как спутники, кружат вокруг своих более крупных собратьев, зачищая огрехи и пробивая тротуары, а снега выпадает в отдельные зимы не меньше, чем в России. Да какой там! Больше, чем в России.

Длинные выходные

«Long weekend», или «длинные выходные» — это не просто выходные, то есть суббота и воскресенье, а суббота, воскресенье и понедельник. Такой небольшой отпуск дается по закону всем жителям Канады каждый месяц с мая по октябрь. Магазины, банки, офисы закрываются, и вообще все закрывается. Народ выезжает на природу, поскольку летние теплые дни в нашем климате надо ценить и правильно использовать.

Канадские женщины очень любят все с приставкой «СПА», которая включает в себя идею расслабления, массажа, отдыха и всевозможных водных процедур. Если будете в Торонто, очень рекомендую вам съездить дня на три или хотя бы на день в небольшой город Blue Mountain (Голубая Гора). Обычно в те края канадцы ездят покататься на горных лыжах, поскольку там есть горы, посыпаемые до апреля месяца искусственным снегом, когда настоящий уже растаял. Летом там плавают в заливе Georgian Bay, поскольку это знаменитый, самый длинный пресный пляж в мире, но я вас приглашаю в Скандинавские СПА, рядом с которыми при желании можно остановиться на ночь в одном из маленьких отелей под названием «Bed and Breakfast», где вы с комфортом переночуете, а утром вам дадут канадский вариант английского завтрака, что вообще-то не так уж страшно (читай главу «Английский завтрак»). Мы часто бываем в тех краях семьей, потому что там живут наши родственники.

Первое, о чем вас предупредят на входе, — разговаривать вполголоса. Потом вы долго будете сидеть в так называемых теплых скандинавских ваннах, где под открытым небом бьют источники живой воды. В воде тепло, даже когда на улице холодно, вокруг лес, потрясающий воздух. Удивительно, что СПА-центр работает и зимой и закрывается только на один день в рождественский праздник. Скандинавские ванны признаны во всем мире за расслабляющий эффект и энергию, которую они дарят. Потом вы пойдете в сауну, дальше вас подхватят под белы рученьки, определят на удобный стол и сделают шведский массаж. Дальше опять можете посидеть в источниках, а потом под водопад! Вот где снимаются все стрессы, оттуда вы вылезаете в таком состоянии, что вам можно не задавать вопрос: «What is your name?» — вы все равно не вспомните ответ, да и вообще: пустое это все и не имеет никакого значения. Скандинавские ванны и гидротерапия в дополнение к очищению организма стимулируют кровообращение и выделение эндорфинов. Все ваши чувства пробуждаются, даже, может быть, и те, которые лучше бы не пробуждались, мышцы успокаиваются и мысли тоже. Возникает ощущение благополучия.

В окрестностях Торонто много прекрасных мест, музеев, парков, разломов и обрывов с потрясающими видами, но если вы хотите порадовать не только душу, но и тело, проведите длинные выходные в Скандинавских СПА. Вернетесь воодушевленными и готовыми к новым свершениям.

Общество ученых

Общество ученых Торонто объединяет около 400 представителей различных направлений научной мысли бывшего СССР и постсоветского пространства. Им удалось разработать довольно успешную программу трудоустройства, которой даже заинтересовались правительственные организации. Успех в основном достигается очень точным определением специфических знаний конкретного претендента, и после этого — поиском рабочего места, максимально совпадающего по требованиям, то есть не просто программист, а математик, владеющий определенными языками программирования с опытом в конкретной практической области применения его специфических знаний. Тут, правда, оказались подводные камни: многие наши специалисты — это образованные сверх необходимых требований и слишком умные люди (overeducated), которые часто не проходят интервью из-за страха их потенциальных непосредственных начальников выглядеть на их фоне не совсем на высоте. Недавно один из моих друзей сообщил мне о том, что с ним не продлили контракт, так как просчитанная им программа работала в несколько раз быстрее, чем коллективная работа группы китайских товарищей. Математику такого уровня решать задачки первоклассников скучно и неинтересно, а для преподавания в университете у него английский язык пока слабоват. Правда, однажды я была свидетелем, как математику высшего класса, автору книг, переведенных на английский, была предоставлена кафедра, высокая зарплата плюс полный респект и уважение коллег, несмотря на его очень сильный акцент.

Цена крыши над головой

Начну с главного: дом в Канаде может купить любой иностранец с гражданством другой страны. Более того, ему могут дать ссуду на покупку, если он заплатит из своего кармана 35 % стоимости дома или квартиры, которую решил приобрести. Причем процент на ссуду, а это порой от полумиллиона долларов и больше, будет тот же, что и для канадцев, — примерно 3 или 5 %. Правда, надо оговориться, что он в разные годы был разным: и 18 % в 1989-м, и 10 % в 1996-м. Кроме того, если человек, купивший в Канаде дом или квартиру, потом подает заявление на иммиграцию и набирает проходной балл, то его покупка недвижимости в Канаде производит на иммиграционных офицеров хорошее впечатление и называется «проявлением интереса к стране», но дополнительных баллов не дает.

Если говорить о том, какова в среднем цена недвижимости в Канаде, и не брать в расчет дворцы аристократов из Ирака и домики на колесах в канадской глубинке поближе к индейским резервациям, то в среднем цена одной крыши над головой не так уж сильно отличается от цены другой такой же крыши.

Когда друзья везли нас из аэропорта в день приезда в Канаду двенадцать лет назад, я сразу заметила цепочку таунхаусов (городских домиков — в буквальном переводе), которые стояли линейкой по восемь двухэтажных домов вместе, иногда их было больше и они стояли буквой «П»… Новенькие, кирпичные, каждый со своим зеленым газоном перед входной дверью и маленьким садиком с задней стороны дома. Где же я это видела? Типичное дежавю, ведь видела таунхаусы, но не такие, а белые, с золотыми дверными ручками и не по восемь домов рядом стена к стене, а домов по пятьдесят, конца не видно, а над всем этим синее небо и сильнейший ветер, сгибающий тонкие яблони в цвету. Ах да! Англия! Действительно, старая и на самом деле добрая Англия, вот где я это уже видела!

Мир дворцам, война хижинам

Старые дома часто не сносят. Это поражает, особенно когда видишь, как городская магистраль огибает крошечную избушку — бывшую сельскую церковь и два десятка небольших камней, оставшихся от деревенского кладбища. Правда, не все так гладко — например, в центре Монреаля умудрились без всяких коммунистов снести костелы, видимо, лишившиеся паствы, и оставили как издевку только их великолепные скульптурные псевдоготические фронтоны, врезав их в стеклянные призмы небоскребов, построенных на месте храмов. А в Торонто и того хуже: при «реставрации» музейного комплекса снесли часть зданий и встроили что-то космическое, не то кристалл, не то призму, пугающе повисшую над проезжей частью. Видимо, архитекторам так хочется чего-то необычного, что они случайно нарушают ансамбль, масштаб или историческую ценность, а может быть, кто-то просто хотел пустить пыль в глаза.

В Торонто идет бурное строительство домов типа уже знакомых нам таунхаусов, которые теперь вытянулись в высоту и стали трехэтажными. Другой тип «subdivision» — это квартал из 50—100 однотипных домиков примерно по 200–300 квадратных метров и индивидуальных домов, похожих на дворцы. У всех высоченные треугольные остроконечные крыши, эркеры, красивые окна разнообразных форм, иногда колонны, иногда башенки, балконы, но это дома, скажем так, среднего класса и выше, то есть от 800 тысяч до миллиона. Простому смертному такой кредит банк теперь не даст. Ссуду на подобный дом возможно взять, только если вы накопили в предыдущем доме нужную сумму, но все равно у вас будет высокая ежемесячная плата за дом, которая с двух тысяч плавно передвинется на 4–5 тысяч.

Хотя что банку переживать? Банк спокоен: если вы не сможете платить, можете попросить отсрочку платежей на три месяца, можете продать дом, но банк церемониться не будет и через максимум полгода, если вы не перезаймете у другого банка (Second Mortgage), ваша «крепость» пойдет с молотка, причем по заниженной стоимости, и банк получит свою часть стоимости дома, и затем что осталось — ваше.

Большой дом больше «ест» энергии: как электричества, так и газа на отопление. Годовой налог, который вы платите городу за пользование канализацией, улицей, деревьями на ней, школе, даже если ваши дети давно выросли и не живут с вами, полиции и пожарникам тоже никто не отменял. Он пропорционален величине земельного участка и составляет примерно 4–5 тысяч долларов в год. Дома, когда они в процессе строительства, странно наблюдать: этакие спичечно-картонные ящики, которые, кажется, подуй ветер посильнее, и унесет. Но затем их облицовывают декоративным кирпичом или камнем, устанавливают неплохие окна и довольно прилично, по моде отделывают внутри, стереотипно и недорого. У вас есть возможность поторговаться, чтобы за дополнительную плату сделали то, что вам нравится. Два жилых этажа, второй, как правило, спальный, три или четыре спальни, гостиная, кухня, несколько туалетов и ванных комнат, внизу традиционно этажик, наполовину уходящий под землю, с небольшими окнами — это типичный канадский дом. Внутри он сделан из тонкой деревянной прослойки, снаружи чаще всего обшит штукатуркой по пенопласту.

Нижний этаж (basement) обычно продается недостроенным, поскольку предполагается, что владелец сам лучше доделает его через пару лет, когда новый дом «осядет», крепко обоснуется на своей земле и точно уже никакой трещины не даст. Хозяин к тому времени решит, что же он хочет внизу сделать: еще одну спальню, отдельную маленькую квартирку, чтобы сдавать ее, детскую, где будут складироваться игрушки, мастерскую художника или офис. В принципе нижний этаж, бейсмент, — это подвал, хотя совсем странно так его называть, потому что это сухое теплое помещение, иногда довольно большое, позволяющее сделать там двухкомнатную квартиру, которую кто-нибудь с радостью арендует за тысячу долларов.

Дома растут и растут, продаются и продаются, дорожают и дорожают. Строительство частных домов дело хорошее. Наиболее надежная инвестиция — это все-таки недвижимость, как мне кажется. В среднем за последние 50 лет стоимость домов выросла примерно в 20 раз, как, впрочем, и средняя заработная плата. Одноэтажная Канада превратилась в двух— и трехэтажную, а небоскребы и высотные жилые дома поднялись до пятидесяти и более этажей.

Дому, в котором мы живем, тридцать лет. Это, конечно, не дворец, обычный домик из красного кирпича с тремя спальнями, но поскольку район старый, вокруг нас много прекрасных деревьев, в тени которых мы наслаждаемся жизнью летом. Дому наших соседей пятьдесят лет. Когда-то они купили его за двенадцать тысяч долларов. Тогда и минимальная зарплата была 60 центов в час, а не около 10 долларов, как в наши дни. Сейчас и наш, и соседский дома стоят примерно по пятьсот тысяч долларов или больше, хотя мы свой купили 6 лет назад за 315 тысяч. Цены растут, и предела не видать.

Наш дом называется словом «detached», поскольку это просто отдельно стоящий дом, ни одной стеной не прижатый к другому дому. Если два дома стоят рядом, имея одну общую стену, это уже называется словом «semi-detached». Оба они имеют одинаковую, но в зеркальном отображении планировку. Это просто дом, состоящий из двух двухэтажных квартир и имеющий две входные двери. Обычно такие сдвоенные дома стоят немного дешевле, чем отдельные дома, но их не очень любят те, кто умеет и любит перестраивать, поскольку в этом случае нужно согласие соседей по дому на перестройку плюс утверждение в муниципалитете. Однако такие дома стоят дороже таунхаусов.

А чем хороши таунхаусы, которые так умиляли меня при въезде в Канаду, напоминая туманный Альбион? Ну, например тем, что плата за обогрев намного меньше, чем за отопление зимой отдельного дома, потому что таунхаусы стоят стена к стене и обогревают друг друга. Много есть еще плюсов. Они дешевле всех остальных частных домов, при этом таунхаус — это все-таки отдельный двух— или трехэтажный дом. Это приятнее квартиры, и вообще мой дом — моя крепость. Только прежде чем купить себе крепость, нужно очень хорошо подумать, что именно хочется купить: квартиру — кондоминиум в доме, где внизу будет бассейн, большая комната для проведения встреч и вечеринок, тренажерный зал с новейшим оборудованием и сауна, или собственный дом на земле, где не будет соседей, фитнес-центров, конференц-зала на первом этаже и охраны на входе, зато по весне расцветут тюльпаны, собственноручно посаженные в сентябре, можно будет загорать в своем садике и плавать в своем небольшом бассейне, если он есть.

Зачем покупать свой дом — тоже вопрос серьезный. В последнее время многие отвечают на него так: купить, чтобы продать. Иначе говоря, люди покупают дом, ничего в нем особенно не делают, душу не вкладывают и через пару лет продают. За это время дом успевает подрасти в цене тысяч на пятьдесят, а то и сто пятьдесят, в зависимости от района и размеров дома.

Еще один тип жилья — бунгало — одноэтажный дом. Обычно в таких домах три или четыре спальни, гостиная, кухня, парочка ванных комнат и туалетов. Участок земли, как правило, больше, чем у домов, где есть второй этаж. Стоимость бунгало примерно такая же, как и отдельных двухэтажных домов, которые по сути — то же самое, только спальни наверху. Бунгало обычно предпочитают пожилые люди, потому что они не любят много раз в день спускаться и подниматься по лестницам. А поскольку поколение канадских «бэби бумеров» стареет и выходит на пенсию, этот тип дома, который сегодня не строится и становится раритетом, вызывает все больший интерес. Это происходит также и потому, что он легче всего перестраивается в двухэтажный.

Вообще качество домов прогрессирует. Достаточно сказать, что еще 40 лет назад окна были с одинарным остеклением, сейчас делают двойные иди даже тройные стекла. Кондиционирования не было, отопление часто было водяное, высотки на съем, которых теперь почти не строят, были с более просторными квартирами. Они и сейчас есть и очень напоминают типовые строения восьмидесятых, вот только высота этажей 2 метра 40 сантиметров. В хрущевках и то выше.

Канада частично перешла на метрическую систему, но вот в строительстве частных домов, видимо, традиции или размеры материалов таковы, что осталась так называемая система «империал», или архитектурная, а проще говоря, футы и дюймы. Будете покупать дом, вам скажут, что его площадь 4000 футов, например, разделите примерно на 11 и узнаете его величину в привычных вам квадратных метрах. Впрочем, это не только в архитектуре и строительстве. Вас и в клинике не поймут, если вы скажете, что ваш рост, к примеру, 166 см. Говорите лучше: 5 и 5 (5,5).

Рынок жилья и неправильные прогнозы

Рынок жилья в Торонто не утихает. Помнится, знакомый агент по продаже недвижимости конфиденциально сообщал мне лет 10 тому назад, что процент на заем, а попросту «моргич», или ссуда на дом, или ипотека, в Торонто будет неуклонно расти, и по официальным прогнозам компаний, реализующих жилье, никогда уже не опустится ниже 10 %. Он сам тогда продал свой дом и перебрался в арендованную квартиру, что посоветовал сделать своим клиентам и друзьям, в ожидании обвала рынка и появления возможности приобрести жилье в два, а то и в три раза дешевле. Прогноз оказался неверным: уже через несколько лет процент упал до 3 % и ниже. Низким он остается и сейчас.

То, о чем тогда говорил мой знакомый агент по недвижимости, на самом деле действительно уже происходило в Канаде во время рецессии 1989 года. Канада, практически полностью зависимая от американского рынка, всегда следовала за США как в горе, так и в радости, и выходила из кризиса более тяжело. Многие еще помнили, как подскочил процент на заем (моргич) до 18 % во время рецессии конца восьмидесятых. Люди бросали свои квартиры и дома, поскольку не могли за них платить. Многие теряли работу. Один мой знакомый в тот год бросил прекрасный дом в Калгари, положив ключ в почтовый ящик и погрузив вещи в машину, навсегда уехал в Торонто.

Сейчас Его Величество Рынок рушит все прогнозы, и процент на моргич достигает в Канаде рекордно низкой величины за последние 50 лет и пока, подчеркнем — пока, остается все на той же отметке уже несколько лет, в то время как у южных соседей рынок жилья переживает катастрофические проблемы. Невзирая ни на какие предсказания, в Торонто (как и в Ванкувере, где перед Олимпиадой желающие купить жилье ставили палаточные городки и дежурили, чтобы купить квартиры и дома) строительный бум. В то время как причины этого необъяснимого явления анализируются знатоками с параллельным выдвижением новых гипотез и прогнозов, энергичные жители Торонто, не теряя ни минуты, не только смели все то, что было построено к этому моменту, но и скупили и продолжают скупать все, что было нарисовано на бумаге и будет построено через год, а то и два-три.

Объем жилищного строительства в Торонто поражает. По официальной статистике, средний канадский город имеет соотношение примерно один к трем, то есть 25 % строится высотных жилых зданий и соответственно 75 % индивидуальных домов. В Торонто это соотношение выглядит в последние годы как раз наоборот. Чем вызвана эта зеркальная картина, сказать сложно, но факт есть факт. Не трудно предсказать перенасыщение рынка жилья, но не будем ничего прогнозировать.

Распаханы и застроены фермерские поля далеко на севере города. Дома поистине растут как грибы, колониями, группками и поодиночке. Пока с транспортом все нормально, но не исключено, что в будущем это вызовет нарастание транспортных проблем, и без того столь характерных для линейных городов, классическим примером которого служит Торонто.

Наверное, в другой раз поговорим о ценах за квадратный фут во вновь построенных домах, которые в отдельных наиболее популярных районах выросли на 40–60 %, а иногда в два раза и более за последние 10 лет, и все это при том, что канадский доллар вырос в цене и сравнялся с американским. Что это: резкий подъем экономики, рост благосостояния населения, независимая политика консервативного правительства? Не знаю. Говорят, что обвал рынка ценных бумаг убедил многих в том, что инвестиции в недвижимость значительно надежнее. Знатоки поговаривают также, что перекос произошел по причине наплыва состоятельных эмигрантов из заморских стран.

Видно, немалую роль сыграло снятие ограничений на оплату аренды жилья и популярное высказывание: зачем кормить лэндлорда (владельца квартиры или дома, который вы снимаете), когда можно иметь свое жилье. Ясно одно, что нет общей формулы, все сугубо индивидуально, а рынок — тут, очевидно, нужен по меньшей мере экономист масштаба российского гения Леонтьева, чтобы предсказать цикличность и выявить какую-то закономерность. Так что, дорогой читатель, вы можете не без основания сказать, что есть специалисты по различным вопросам, но, к сожалению, маловато специалистов по ответам (особенно правильным).

Однако мы попробуем разобраться в этом далеко не простом вопросе. Так называемая спекуляция недвижимостью — дело для капиталистического общества обыденное и не вызывающее возмущения со стороны канадцев. Если человек покупает дом по одной цене, живет в нем недолго и продает значительно дороже — ну и молодец, значит, в правильном месте купил дом, где цены растут. И никаких наказаний в виде конфискации имущества и ссылки на поселение в северные провинции. Рынок все выравнивает. Он не терпит пустоты, но и переполнение тоже нежелательно. Сегодня уже слышны заявления, что выстроено чересчур много высотных жилых зданий, и рынок уже практически насыщен, а ведь сколько зданий уже продано, что называется, с листа (то есть на стадии проекта) и еще даже не начато строительство. В прошлом году считалось самым выгодным вложением покупка квартиры «кондо» в центре города, сегодня уже нет. В причинах этих явлений хотелось бы дойти до сути, но читателя этой книги интересуют факты, а не прогнозы. Мы с вами еще порассуждаем, почему становятся все меньшими по площади квартиры и таунхаусы, почему стало возможным продавать и заселять дома, а рядом еще несколько месяцев скрипеть тракторами и электропилами. Подумаем, можно ли договариваться со строителями и вносить необходимые изменения в проект, нужно ли экономить на проекте, а также, что учитывать при покупке дома или кондо — вид из окна, расстояние от дома до школы, больницы или университета.

Вопросы эти волнуют многих, поскольку они жизненно важны. И совершенно очевидно, что как не было возможным достигнуть соглашения между теми, кто разбивает яйца с острого конца, и теми, кто делает то же самое с тупого, так и в нашем разговоре никогда не придут к консенсусу те, кто однозначно предпочитает новые дома старым, и те, кто ценит старое и устоявшееся. Первые никогда не поймут ценности сложившейся микроструктуры, раскидистых деревьев и прелестного вида из окна. Вторые не увидят ценности в сверкающем новом граните кухонь, новой планировки с высокими потолками. Вкусы у людей разные, как и возраст, состав семьи, жизненный опыт, материальные возможности, социальные, религиозные и этнические особенности — вот малая толика того, что делает нас столь индивидуальными и неповторимыми, и это здорово. Все это влияет на выбор дома или квартиры. Существуют и негативные факторы, которые надо учитывать при покупке жилья, такие как близость к железной дороге, загазованным перекресткам, скоростным магистралям, или социально неблагополучные районы (увы, они есть в Торонто). Помните правило «Location, Location, Location» — самое главное — правильно выбрать место, где строить и жить.

А тут еще национальные особенности: китайцы ни за что не купят дом с номером 4, а англичане с номером 13. Странно, конечно, но иногда такая мелочь, как номер дома, снижает его стоимость и сужает рынок. Модный фэн-шуй постоянно напоминает о себе: то дерево напротив входной двери недопустимо, то окно напротив двери. Готовый проект одного архитектора весь перечеркал приглашенный заказчиком специалист по фэн-шую. Короче, покупка дома — дело серьезное. А как насчет эмоционального фактора — нравится и все?!

Есть одна интересная тема, очень популярная сейчас в Канаде: что такое здоровый дом? Нередко стали делать пол с подогревом, отопление (кондиционирование) применяется на протяжении последних тридцати лет. Это привело к отказу от традиционного водяного отопления, самого здорового для человека, по причине его мнимой дороговизны. Батареи редко увидишь в канадских домах. Это приводит к тому, что в доме или квартире практически постоянно работает пылесос (кондиционер), который без конца забирает и гоняет воздух. К сожалению, невозможно очистить полностью воздух, многократно перегоняемый фильтрами по трубам. Это все к вопросу о здоровом доме.

Дом американской мечты, дом канадской мечты

Таких домов много было построено и в Канаде. Те, что покрепче, стоят и сейчас. Государство строило эти дома в конце 40-х годов прошлого века для участников Второй мировой войны, а также давало их семьям погибших на войне. Канадское правительство (так же как и американское) безвозмездно строило домик, который назывался «дом канадской мечты». Что же он представлял собой? Этот «дворец» в полтора этажа был площадью всего 900 квадратных футов или примерно 80 квадратных метров. Гараж, как правило, был в виде отдельно стоящего сарайчика или его не было вообще.

Первый этаж занимали кухня, столовая и гостиная, совмещенные в одну комнату, и главная спальня «master bedroom» — то есть спальня родителей. Две маленькие спаленки располагались на втором этаже для детей, которых было много: трое, четверо, пятеро. Это совсем не то, что современная канадская семья. Окна в таком доме были с одинарным остеклением, при том что зимы в Канаде суровые. На первом же этаже один-единственный так хорошо знакомый нам совмещенный туалет. Кстати, высота первого этажа была 2 метра 40 сантиметров (на десять сантиметров ниже, чем в «хрущевках»). Спаленки наверху имели высоту 2 метра 15 сантиметров. Такой домик или его собратья, так называемые «бунгало», стоили от 10 тысяч до 14 тысяч долларов, если они были кирпичными и с пристроенным гаражом. Но и зарплата считалась приличной, если платили 1 доллар в час. И ведь выросли в этих домиках счастливые семьи, напряженно работавшие, чтобы создать пенсионный фонд, бесплатную медицину, прекрасные дороги, мощную промышленность и замечательную сферу обслуживания.

Здоровый дом

Что же произошло, почему домик мечты сегодня — минимум 200–300 квадратных метров, и это не считая площади пристроенного или встроенного гаража и цокольного этажа под всем домом, вполне жилого, который часто сдается в аренду, и трех-четырех туалетов, один из которых (при спальне хозяина) имеет не только ванную, но и душевую кабину и биде? Что ж, хорошо жить не запретишь. Да, в наше время в семье, как правило, 2 или 3 машины, компьютеры, телевизоры, многие работают дома, и требуется домашний офис, но ведь не секрет, что родители не живут со взрослыми детьми, да и семьи редко имеют более двух детей. А дело вот в чем: недвижимость стала самой надежной инвестицией, показавшей стабильность роста за последние 50–60 лет, несмотря на рецессии и обвалы рынка.

Что же изменилось в самом доме, его конструкции, внешнем виде? Напомню, мы сейчас говорим об индивидуальных домах. Общая мировая тенденция облегчения конструкции домов не миновала и Канаду. Дома со стенами из кирпича или шлакоблоков ушли в прошлое, и им на смену пришли легкие каркасные домики из деревянных реек и фанеры, утепленные стекловатой или пенопластом и облицованные декоративным кирпичом, штукатуркой или тонким природным камнем. В подавляющем большинстве — виниловые окна, но обязательно со стеклопакетом, то есть двойным остеклением.

Высотки, построенные в семидесятые, еще имеют одинарное остекление и не оснащены системой центрального кондиционирования. Но вернемся к частным домам и их метаморфозам. Общая тенденция — это так называемые «зеленые дома» (green houses). Это дома, в которых подумали о здоровом образе жизни и доброжелательном отношении к природе. Начинается с очистки воды и воздуха, которые поступают в дом, глубокая очистка воды и технически продвинутые воздушные фильтры — первая линия обороны. Затем энергия — электричество: медленно, но все-таки внедряются солнечные батареи. Система отопления в доме — это часто используемое водяное отопление в полу. Все это, разумеется, удорожает строительство, но оно довольно быстро себя окупает и сберегает здоровье, что, пожалуй, самое ценное, что у нас есть.

Современный дом — это компьютерная станция. Идет компьютеризация всех процессов в доме. Надо сказать, что высота этажей увеличилась, первый этаж теперь минимум 2 метра 70 сантиметров, второй этаж может быть чуть ниже. Максимальная высота потолков — 3 метра 60 сантиметров. Увеличился размер комнат (в отличие, если помните, от кондо). В доме появился солярий, большая спальня имеет два гардероба, «ее и его», кухня технически оборудована и обязательно все горизонтальные поверхности — столешницы — сделаны из гранитных плит необыкновенной красоты.

Хотелось бы посоветовать при покупке первого дома обратить внимание на его расположение. По странам света в первую очередь — попадает ли солнышко в вашу спальню и в спальню ваших детей минимум два часа в день — чтобы убить микробы, да и приятно, когда солнышко. Посмотрите, как далеко ваш будущий дом от шумной улицы. Был классический случай с одним из моих приятелей, кстати, архитектором. Агент по недвижимости все тянул с показом дома и повел смотреть его, когда стемнело. Дом очень понравился, да и цена была почему-то ниже, чем на такие же дома в этом районе. И только после переезда стало ясно, что двор дома выходит на железнодорожную насыпь, по которой и днем и ночью ходят поезда, при этом поскольку они идут в черте города, они не просто шумят, но и гудят. Рядом может оказаться высоковольтная линия электропередач, автостоянка торгового центра, школа, промышленное здание — будьте внимательны.

Чуть не забыла: покупая дом, имейте в виду, что его должны продать вам со всеми необходимыми электроприборами: плитой, холодильником, стиральной, посудомоечной и сушильной машинами.

В разных районах города — разные условия и ограничения, строительные нормативы. Если вы покупаете дом и планируете перестроить его по образу и подобию соседнего, не обольщайтесь. Посоветуйтесь с архитектором или, по крайней мере, сходите в районный отдел строительства, где вам любезно и довольно подробно расскажут, что можно, а что нельзя в вашем конкретном случае. Это разрешение очень часто зависит не только от правил, но и от мнения соседей, которых вы также должны уведомить о ваших планах.

Что может сосед

Все, что угодно, может сосед. Если вы хотите перестроить дом, достроить верхний этаж, и ваш дом не в пределах нормы, вы обязаны показать соседям проект, чтобы они его утвердили и подписали. Сосед может легким движением руки написать слово «нет», мотивируя тем, что ваш перестроенный дом будет закрывать ему солнце или не будет вписываться в общий вид улицы, и все ваше строительство закончится, не начавшись, пусть даже вы купили этот дом исключительно с целью достройки и архитектора наняли, чтобы красивый проект нарисовал. Нередко это звучит так: наша улица зеленая, все дома одного времени и стиля, и мы бы не хотели, чтобы здесь построили двухэтажный дом. К тому же он закроет мне вид и даст тень на мои цветы. Поверьте — этого достаточно, чтобы вам отказали.

Если сосед увидел, что вы делаете что-то не по правилам, а законы и поправки к ним знают в Канаде все, он не станет с вами скандалить и вообще выяснять отношения. Он просто позвонит в муниципалитет или полицию и скажет, что вы построили гараж, заехав на его территорию на четыре сантиметра. Будьте уверены, что вас заставят гараж разобрать, даже если вы потратите много нервов и денег и наймете адвоката. Обычно соседи-канадцы — прекраснейшие люди. Недавно у меня заклинило дверь, когда никого не было дома, так мой сосед Гордон, подтянувшись, запрыгнул в окно. Иногда я прошу соседку остаться с дочкой. Отказа не было никогда. Оставить собаку или кота и попросить поливать цветы — пожалуйста, и будьте уверены — могут еще и пропылесосить, я не имела в виду кота. Машину помогут зарядить, завести, если возникнут проблемы. Подвезти — подвезут, снег почистить — почистят, если сам не смог по каким-то причинам. Предложат подстричь своей электрической косилкой вашу траву заодно со своей, даже не сомневайтесь. Но если сосед почувствует, что вам не нравится главная канадская идея — закон и порядок — и вы что-то нарушаете, он может сильно расстроиться и куда-нибудь позвонить. Здесь вообще не принято обманывать. Например, какое ему дело до ваших одуванчиков? Вы, к примеру, любите из них варенье варить или просто цветами любоваться. Оказывается, это просто грубейшее неуважение к соседу, потому что ветром семена ваших одуванчиков снесет на его безукоризненный, как ковер, нежно-зеленый весенний газон, а ему это надо? А уж если вы пнули собаку ногой или орете «Очи черные» на «бэкъярде», то есть в своем садике за домом после полуночи, а положено только до одиннадцати — вам конец. Полиция любезно попросит вас прекратить в первый раз, а во второй — уж извините.

В начале моей жизни в Канаде я решила пройти один небольшой курс. Почти все студенты, около тридцати человек, были коренные канадцы и четверо русских. На первом экзамене наши принесли шпаргалки, а кое-кто даже на руках и ногах написал краткое содержание изучаемого курса. Канадцы стали переглядываться, потом загудели, глаза у всех квадратные, но ничего не сказали. После второго экзамена они спросили у нас, как это можно обманывать, то есть куда-то подглядывать и списывать. Мы говорим: «Вы что, народ, никогда экзаменов не сдавали?» Короче: моя твоя не понимать. На третьем экзамене в самом начале произошел беспрецедентный случай: встала взволнованная студентка-канадка, крупная блондинка, явно выбранная представителем от группы, и сказала: «Мы не можем! Мы не можем больше молчать! Русские списывают!» С тех пор мы больше не списывали, чтобы никого не нервировать.

Еще одна странная история приключилась со мной в первую осень после приезда в Канаду. Мы жили в частном доме-бунгало с большим садом, где росли два клена. Вокруг сада был метровой высоты забор-сетка, чтобы собака не уходила со двора. Листьев насыпалось в октябре, кажется, по колено. Я взяла грабли, собрала листья горкой и стала их сжигать, напевая песню: «Ты спросил, отчего так грустна сегодня я… Листья жгут, листья жгут, листья прошлогодние…» Увлеклась, размечталась. Вдруг поднимаю глаза и вижу, что в пяти метрах от меня стоят четверо статных канадских мужчин в красивой форме и смотрят на меня с интересом и улыбаясь.

— Мэм, что это вы делаете?

— Листья жгу… листья жгу… свеженькие.

— А вы разве не знаете, что это законом запрещено?

— Нет, извините.

— Мы не будем вас штрафовать, но, пожалуйста, больше не делайте так.

— Хорошо, а откуда вы узнали, что я их жгу?

— Мэм, нам позвонили ваши соседи со всех четырех сторон.

Забор по пояс

По телевидению часто можно увидеть, что в России стало модно возводить невероятной высоты глухие заборы, чуть ли не бетонные и с электрическим током и видеокамерами. В Канаде никто бы такое дело не разрешил, а главное, никому бы в голову это не пришло. Заборы здесь символические, из металлической сетки или из деревянных реек, чаще всего их вообще нет. Максимально допустимая высота — полтора метра. Иногда между садиками с обратной стороны таунхаусов разрешают строить заборы, но не глухие, а обязательно с просветами.

Если спросить канадца, зачем ему забор, ответ можно получить неожиданный ответ. Один мой знакомый сказал: «Забор нужен, чтобы прислонять к нему виноградную лозу, и чтобы она по нему закручивалась». Ни о каких высоченных каменных заборах речь не идет. Я даже плохо себе представляю, какая может быть реакция на строительство подобной штуковины… могут вызвать психиатрическую скорую помощь.

Забор обязателен, если у вас, к примеру, есть лошади или большая собака, или вы живете в тех из районов города, где дикие животные могут зайти на вашу территорию, и совершенно необходимо поставить забор, если у вас есть бассейн, чтобы никто из соседских детей в нем не утонул.

Красивый дом

Купили дом — следите за его внешним видом. Не удивляйтесь, если вдруг в своем почтовом ящике увидите штраф за то, что газон перед вашим частным домом не подстрижен. Вот вы не подстригли вовремя траву, у вас засохли цветы или вообще их нет, а вместо них бурьян, так душевно напоминающий дачу под Москвой, где прошло детство, имейте в виду: никто ничего не скажет, просто в один прекрасный день городские власти приедут, приведут в порядок вашу травку и оставят в почтовом ящике такой штраф, что вы будете в дальнейшем стричь сами свою траву, и вовремя.

Дом внутри и снаружи должен быть в хорошем состоянии, но внутри — это ваше личное дело, а снаружи — дело общественное. Хотя если вы не вывесили в окне первого этажа вашего дома разрешение города на перестройку домика за две недели до начала работ, бдительные соседи, увидев наполняющийся мусором контейнер перед вашим домом, позвонят в муниципалитет, приедет инспектор и предупредит вас, что может остановить вашу бурную деятельность. Обнаружив, что вы без штампа инженера-строителя сносите внутренние перегородки, он также может предупредить вас, что это не совсем правильно. А вдруг они несущие? И тогда штраф, остановка строительства и т. д. И не дай бог, у вас нет туалета — пластмассовой будки для строителей (а рента кабинки 250 долларов в месяц, да еще надо заранее заказать ее). На самом деле безграмотность самодеятельных строителей — их первый блин, который может дорого обойтись прежде всего им самим. Случайно мне довелось оказаться в гостях у компьютерщика, который летом вел реконструкцию своего загородного дома. Наш приятель инженер побелел, когда увидел, как маленькие дети весело бегают под наполовину снесенным домом, второй этаж которого держался ни на чем, поскольку умелец почти снес несущую стену, и хорошо, что тут же дружно все подперли и закрепили, а ведь еще пару ударов топора и…

Condo

Я уже начала писать о таунхаусах, но отвлеклась. Продолжу и расскажу вам, что эти удобные дома, которые стоят значительно дешевле, чем отдельно стоящие дома, бывают двух типов: Condo таунхаус и Freehold таунхаус. В первом случае человек, купивший таунхаус, становится членом, скажем, кооператива вместе со всеми остальными владельцами таунхаусов, находящихся по одному адресу. Ассоциация или правление кооператива следит за тем, чтобы около дома централизованно стригли траву, собирали мусор, вовремя оформляли страховку на вашу недвижимость, следит за чистотой, контролирует парковку для гостей, которая является общей для группы таунхаусов, и самое главное — в старых комплексах принудительно ведет накопление средств, которые, как правило, тратятся на ремонт здания и служат страховкой банку на случай стихийных бедствий, и берет с вас за все это ежемесячный платеж под названием «Condo fee». Чем моложе дом, тем меньше будет этот платеж. Он может быть от 80 долларов в месяц до тысячи. Часто в него входит, кроме страховки и вышеперечисленных услуг, еще и водоснабжение. Иногда в этот платеж включаются все коммунальные услуги: вода, электричество, газ и даже Интернет, только за телефон вы платите отдельно. Тогда это, конечно, дорого и стоит не меньше 500–700 долларов в месяц. Администрация такого кооператива собирает деньги со всех владельцев таунхаусов и сама платит соответствующим компаниям за весь комплекс домов за свет, воду и прочее. Одна особенность: в таком доме ничего нельзя перестраивать и переделывать в отличие от таунхауса Freehold, в котором хоть лишние комнаты пристраивай, хоть веранду с обратной стороны дома сооружай, но там, во-первых, все должно быть согласовано с районной властью, во-вторых, вы сами за все отвечаете и сами за все платите, никакого обслуживания, стрижки травы, но и никаких ежемесячных взносов. Просто обычный собственный дом, только с двух сторон прикрепленный к другим таким же домам или с одной стороны, если он крайний в ряду, что людям нравится больше, потому что у крайнего земли больше, а соседей меньше, но как вообще в строительстве: что-то выиграл, значит, что-то проиграл — у крайнего выше плата за отопление.

Те же правила про месячный платеж «Condo fee» относится и к квартирам-кондо, о которых я уже начинала рассказывать. Это просто квартиры в многоэтажном доме, где внизу есть бассейн, сауна, фитнес-центр с тренажерами и все остальное, необходимое современному человеку, иногда даже теннисный корт. Там тоже правление, которое избирается всеми владельцами квартир, а также бухгалтер и офисный клерк, которые собирают ежемесячные платежи и платят централизованно везде, где положено, а также решают текущие проблемы. Кроме квартиры, ее владельцы часто имеют еще кладовку внизу. Сама квартира мало похожа на то, что мы привыкли понимать под этим понятием. Например, однокомнатная квартира (односпальная, как принято говорить) имеет гостиную (которая комнатой не считается), кухню, одну-две ванные с туалетами, комнату без окна (которая тоже комнатой не считается), балкон или лоджию, иногда размером с комнату. Наш приятель сделал себе в крытой лоджии кабинет, что возможно в случае, когда ваша квартира не выходит на уличный фасад и не портит внешний вид вашего дома. Однако не мечтайте об этом в новостройках и комплексах, где вам даже белье не разрешат повесить или тем более устроить склад старой мебели. Впрочем, белье никто не развешивает, у всех сеть сушильные машины, и в частных домах, и в арендуемых квартирах, где часто внизу бывает прачечная со стиральными и обязательно сушильными машинами.

Квартиры в таком доме-кондоминиуме находятся в частной собственности их владельцев, а земля около дома — в совместной собственности всех владельцев кондоминиума. Внизу всегда есть холлы и, как я уже писала, специальные просторные комнаты или банкетные залы для приема гостей в большом количестве. Там обычно устраиваются дни рождения, вечеринки, иногда лекции и выступления какого-нибудь барда, если соседи не против. Обычно эти здания хорошо оборудованы и красиво оформлены, и видно, что там поработали дизайнеры. Обязательные атрибуты таких домов, это подземный гараж, круглосуточная охрана и игровые площадки. Площадь вокруг кондоминиума обычно огорожена. Спрос на кондо есть всегда, поэтому сейчас в Торонто строится очень большое количество кондоминиумов высочайшего класса, в которых чего только нет, например, гостевые квартирки с кухонькой, ванной и спальней, Интернетом и телевизором, которые вы можете снять для своих гостей, приехавших из другого города или страны на неделю-другую за 50 долларов с правом пользоваться всеми благами кондо и держать машину в гостевом парковочном месте.

Кстати, на верхних этажах кондоминиумов находятся пентхаусы — особенно красивые и комфортные квартиры с большей площадью. Как правило, двухэтажные с маленьким садиком квартиры есть на нижнем уровне. Они и стоят значительно дороже. Квартира-кондо очень похожа на номер в дорогой гостинице.

Владелец любого частного дома или квартиры-кондо должен платить налог на недвижимость. Растут не только цены на дома, но и ежемесячный платеж за обслуживание «Condo fee», так что трезво оценивайте свои возможности, покупая квартиру, и помните, что платеж, который вы вносили в течение первого года после въезда в новую квартиру, в кондоминиуме может вырасти в два раза через пять лет.

Инспекция перед покупкой

Существует специальная служба, инспектирующая состояние дома перед его покупкой, кстати, если в процессе проверки вскрываются серьезные недостатки, как, например, наличие жучка в древесине, или то, что в доме выращивали марихуану (редко, но бывает), вы можете расторгнуть сделку и не потеряете депозит (аванс), который внесли в подтверждение серьезности своих намерений приобрести этот дом.

Так что грамотные риелтор и инженер-инспектор могут предохранить вас от многих неприятностей и неожиданностей. Финансовый специалист (mortgage broker) обеспечивает вам кредитование сделки, поскольку дело это тонкое и требует конкретных знаний, опыта и порядочности.

Что можно посоветовать, если вы решили купить кондо — то есть квартирку в многоэтажном доме? Во-первых, дому может быть уже 30 или 50 лет. Тогда в первую очередь проверьте ежемесячные выплаты за услуги «Condo fee» (бассейн, гимнастический зал, гостевой зал, персональная комната для хранения вещей, охрана, вода, страховка, накопительный фонд на случай ремонта) и проследите тенденцию ежегодного роста этой суммы. Посмотрите внимательно, все ли работает, что вложили в квартиру предыдущие жильцы. Одни предпочитают купить предельно запущенную квартиру — ясно, что она дешевле, и затем сделать ремонт по своему вкусу, другие ненавидят ремонт и хотят, чтобы все уже было сделано, тогда, возможно, лучше ориентироваться на новый дом. В некоторых районах вы столкнетесь с тем, что в вашем доме не только постоянные жильцы, многие квартиры сдаются. Там, где жильцы — студенты, в близких к университетам и колледжам районах, может быть шумновато и грязновато. Проверьте вид из окна, не закрывает ли все соседняя высотка. Посмотрите план или макет всего комплекса, так как высотка может возникнуть через год. Избегайте зданий, у которых практически весь фасад из очень красивого тонированного стекла, жить в таком доме не очень комфортно, поскольку в жару кондиционер не справляется, зимой же эта стена холодная, как ни топи. Желательно, чтобы дом стоял не на перекрестке улиц с интенсивным движением — загазованность в этом случае высокая.

Стоимость квартиры увеличивается с возрастанием этажа, поэтому обратите внимание на количество лифтов и расстояние вашей двери от лифта. Наиболее дорогие квартиры расположены на верхних этажах, так называемые пентхаусы, о которых я уже упоминала. Они расположены на двух уровнях и напоминают частные домики, та же площадь и та же планировка — жилые комнаты на первом уровне, спальни на втором. Пентхаусы, как правило, имеют небольшие садики на крыше, так что не удивляйтесь, если увидите на крышах многих домов деревья. Проверьте ваши парковочные места в гараже, насколько удобно они расположены, особенно если у вас шикарная машина или вы не слишком опытный водитель. Если вы покупаете квартиру «с листа», то есть на стадии проекта, внимательно пройдитесь по всем пунктам вашего договора со строительной компанией. На этом этапе вы можете поторговаться или заменить что-то, что для вас важно.

Однажды у друзей, которые живут в Канаде лет сорок, я зашла в гостевой туалет, который носит экзотическое название «комната, чтобы попудриться», и не смогла найти выключатель, а пудриться в темноте, сами понимаете, как-то неловко. Я онемела от удивления, когда хозяйка со смехом показала мне, что выключатель расположен внизу, рядом с унитазом. Когда они въехали в это кондо и обнаружили этот выключатель, потребовали, чтобы строители перенесли его в другое место. Ответ был: «Нет проблем мэм, с вас 500 долларов!» Они также захотели снять синтетический ковер в спальне и заменить его на паркет, на что получили категорический отказ, поскольку ковер на полу служит звукоизоляцией для жильцов нижнего этажа, чтобы они не слышали стука каблучков.

Кризис во всем мире, кризис в соседней Америке, там люди теряют работу и жилье, потому что не в состоянии за него платить, банки заставляют людей продавать дома, но они не могут продать их даже за половину той суммы, за которую купили шесть лет назад. А в Канаде ничего подобного, похоже, что этот кризис вообще мимо прошел, как ураган или эпидемия. Канада продолжает строиться и давать людям кредиты на покупку домов под 3 %. Это называется словом финансирование. Существует финансирование и для покупки машины, например, его может обеспечить вам сама фирма, продающая машину, потому что у нее есть контракт с каким-то банком. Вы можете обратиться в свой банк и попросить финансирование на машину, банк, скорее всего, даст вам ссуду, если у вас хорошая кредитная история.

Кредитная история

Что такое кредитная история? Объясняю очень просто, коротко и популярно. Чтобы дать вам ссуду на дом или машину, банк должен быть уверен, что вы — человек, который отдает долги. Если человек отдает свои долги, это и есть человек с кредитной историей, поэтому одно из первых дел, которое вам нужно провернуть вскоре после приезда в Канаду и открытия своего счета в банке, — это заказать себе кредитную карточку: визу, мастер-кард и т. п. Если банк не хочет дать вам кредитку, потому что вы недавно в стране и еще не проявили себя как человек, с радостью возвращающий долги, скажите: «О-кей! Тогда я сам дам вам деньги, которые вы, как надежный банк, закроете на той кредитной карточке, которую мне и откроете на ту самую сумму, которую я вам даю. Вот, например, пятьсот долларов, пожалуйста, откройте мне кредитку на эту сумму». Работник банка говорит: «О-кей! Я буду более чем счастлив вам помочь» — и оформляет визу или мастер-кард. Внимание: с этого момента начинается ваша кредитная история. Если вы сняли с кредитки, например, двести долларов, можете их сразу не возвращать, но банк будет присылать вам раз в месяц письмо с просьбой заплатить минимальный платеж (например, 10 долларов) к пятнадцатому числу. Если вы заплатили 10 долларов — у вас хорошая кредитная история, которую надо поддерживать, потому что банку не выгодно, чтобы вы вернули сразу двести. Банк хочет видеть, что вы помните о своем долге и регулярно понемногу его выплачиваете. Не дай вам бог заплатить свой минимальный платеж не 15, а 17 числа — все! Вы испортили кредитную историю, и теперь уйдут месяцы на то, чтобы ее восстановить. Лучше, чтобы на кредитке оставалось примерно 70 % той суммы, которую дал вам банк в качестве кредита или вы сами закрыли, чтобы кредитка не была пустой. Все с нее не снимайте. Кроме того, следите, чтобы все ваши платежи за газ, свет, телефон, покупки снимались со счетов или делались вами вовремя, если сильно запустить, то эти компании могут пожаловаться и испортить вам кредитную историю. Когда у вас несколько кредиток, а денег временно нет, то можно снимать с одной и закрывать платежи на другой. Такая активность тоже поднимает кредитный рейтинг.

Рефинансирование

Еще одна важная вещь, которая может вам пригодиться — это рефинансирование. Вы купили дом, заплатили за него определенную сумму, ежемесячно выплачиваете банку долг и банковский интерес. Прошло несколько лет, и дом ваш вырос в цене, а может быть, вы сами его перестроили, усовершенствовали или, например, сделали очень красивый ремонт, от чего дом еще более вырос в цене. Тогда вам может прийти в голову мысль «вытащить» деньги, которые накопились в доме. Вы обращаетесь в банк, говорите, что решили сделать рефинансирование, и просите, чтобы вам прислали специалиста, который оценит, сколько стоит дом на сегодняшний день. Он приходит, оценивает, как правило, на 10 % ниже рыночной цены, но тем не менее обнаруживается, что ваш дом теперь стоит на сто тысяч дороже, чем в момент покупки семь лет назад. Банк делает рефинансирование, то есть дает вам в руки определенную сумму, о которой вы договорились, например, тысяч семьдесят, но не менее 20 % стоимости дома должно оставаться на счету. При этом, конечно, ваша ежемесячная выплата банку увеличивается, но если вам позарез нужно семьдесят тысяч, чтобы съездить на Бали и Гоа пофилософствовать и купить новую машину, увиденную в медитации, оплатить образование в престижном университете, потратить деньги на ремонт или перестройку вашего дома, отчего бы не воспользоваться рефинансированием? Но чтобы его успешно провести, тоже нужна хорошая кредитная история.