Носители Совести Чекмаев Сергей

– …дочь уехала рожать в Ойкумену. Да ты слушаешь вообще?

– Да-да. Спасибо, Сева. У меня к тебе последняя просьба – дай мне, пожалуйста, телефон Марка Сивура.

У Сивура долго никто не подходил, и только после шестого или седьмого гудка что-то щелкнуло, и механический голос произнес:

– Здравствуйте, вы позвонили по номеру 971—833-546, к сожалению, сейчас никто не может подойти к телефону, если у вас есть информации, оставьте ее после звукового сигнала.

Три коротких писка возвестили готовность автоответчика к записи.

– Добрый день. Меня зовут Арсений Догай, я следователь Центральной прокуратуры, отдел расследования убийств. Мне нужен Марк Сивур, я хотел бы…

В динамике зашуршало, и усталый мужской голос произнес:

– Слушаю вас. Это Марк Сивур.

– Здравствуйте. Мне крайне важно с вами поговорить. Одно из дел, которое я сейчас расследую…

– Вы по поводу Богдана?

Арсений вздрогнул от удивления, хотел спросить: «Откуда вы знаете?», но громадным усилием воли сдержался и не выдал себя:

– Да, в том числе. А еще по делу Арины Редеко и… – он решил рискнуть, – Лина Шаллека.

– Хорошо, – спокойно сказал Сивур, и Арсений понял, что угадал: все три смерти как-то взаимосвязаны. И, похоже, необычный коллекционер знает как. – Давайте поговорим. Может быть, это что-то изменит. Только мне тяжело передвигаться, вряд ли я смогу прибыть к вам, даже если мне выпишут повестку. Может, вы сами приедете?

– Я все понимаю, Марк Вилисович. Именно это я и хотел предложить. Когда вам будет удобно, чтобы я подъехал?

– Завтра, после двенадцати. Сможете?

– Да, смогу. Адрес у меня есть. Спасибо за помощь, Марк Вилисович, и до завтра.

10

Может ли понедельник начинаться с хорошего настроения?

Как ни странно – да. Когда сдан последний экзамен, и можно совсем не думать об институтских делах. По крайней мере, до практики, которая начнется только в середине июля. А значит, впереди – целых две недели свободы! Без ночных посиделок над учебниками, без утреннего мандража, без вечной боязни что-нибудь забыть или не успеть.

«А еще, – думала Ксюха, – всего через три дня я с Мартином пойду на концерт. Настоящий бардовский концерт, в котором будет участвовать и сам Мартин.

Ну, а сегодня можно устроить выходной. Выходной в понедельник – это, по меньшей мере, оригинально. Жаль только, что Инка не смогла с первого раза сдать биоинформатику и попала на пересдачу. Придется гулять в одиночку».

Солнце старалось вовсю, словно поставило перед собой задачу прожарить город до самого основания. Дождя не было уже вторую неделю. Совсем не североморское лето, если подумать. А можно и не думать, – просто бродить по узким кривым улочкам центра, изредка останавливаясь перед витринами магазинчиков. Разглядывать через сверкающие стекла витрин бижутерию и эксклюзивные тряпки, через запыленные – потрепанные книги, бронзовые подзорные трубы, кортики со старыми имперскими орлами на ножнах, совсем уж непонятного назначения древний, но явно высоко ценимый хлам. Стоит только взглянуть на ценник рядом с какой-нибудь кованой загогулиной, сразу понимаешь – не хлам это вовсе, а раритет.

Да и кто станет покупать бесполезную дрянь за такие деньги? Всей Ксюхиной стипендии не хватило бы на эту покрытую бурыми пятнами древность. Хотя на ее взгляд этот гнутый гвоздь не стоил и пары кредитов. Но туристы из Ойкумены и падкие на моду имперские коммерсанты скупали древнее ржавье килограммами.

Нет, не место на улице эрла Георга бедной студентке. Но ведь можно и не покупать? Можно просто наслаждаться теплом и рассматривать таинственно сияющие нитки северного жемчуга, незатейливые белые туфельки стоимостью в десяток стипендий, совершенно непристойные обтягивающие шортики размером с носовой платок и… Ну, да! Иногда можно поглядывать на мускулистых парней в светлых рубашках и легких брюках – почему-то в такие теплые дни симпатичных ребят на улицах куда больше, чем обычно.

Но только незаметно, чтобы не слишком зазнавались. Еще вообразят невесть что.

Так что дочиста отмытые стекла витрин годились еще для одной цели. Они помогали намечать потенциальные жертвы будущего Ксюхиного обаяния. Нет, обаяние-то было как раз вполне нынешним, это жертвы были будущими. Бедняги, они еще ни о чем не подозревали.

Ксюха хихикнула, разглядывая одного такого несчастного в черных брюках и темно-серой рубашке. Правда, тот был скорее в Инкином вкусе: высокий, худощавый, да еще со светлыми волосами. Не слишком накачанный, но тоже ничего – жилистый, крепкий, коротко стриженый. «Красавчик! Жаль, Инки нету. Как он только не зажарился насмерть в темной одежде?»

Парень отлип от витрины на противоположной стороне улицы, лениво обернулся, покосился в сторону Ксюхи. Она случайно встретилась с ним глазами и чуть не умерла на месте.

Его взгляд был холоден как лед. Пристальный, оценивающий и… равнодушный, словно он держал ее в перекрестье прицела, раздумывая на досуге: нажать на курок прямо сейчас или подождать еще немного?

Мужчины никогда на нее так не смотрели. Ксюха едва удержалась от вскрика. Теплый летний день вдруг показался ей морозным, она испуганно отвернулась, сделала вид, что полностью увлечена витриной.

«Какие страшные глаза! Что он там делает?»

В прозрачном стекле отразилась темная фигура на противоположной стороне улицы. Она мазнула взглядом Ксюхину спину и, как ни в чем не бывало, принялась изучать выставленные на уличный прилавок уцененные товары. Сверху нависала размалеванная вывеска: «Распродажа – 30%».

Ксюху скидки совсем не привлекали. Внутри у нее все дрожало, по спине поползли мурашки, губы вдруг стали совсем сухими. Она наклонила голову к самому стеклу, почти вжалась в него, словно ее заинтересовал какой-то товар и она разглядывает ценники. День потускнел. Гулять по городу расхотелось совершенно. Казалось бы – с чего? Ну, взгляд и взгляд… Мало ли, какие у человека проблемы, вот и зыркает по сторонам как герой вчерашнего сериала, похоронивший ойкуменского дядюшку и обнаруживший, что стал наследником всего лишь кучи неоплаченных счетов.

Но нет… Не так все просто. Ксюха припомнила, что эту фигуру она уже видела раньше. Час назад, когда только сворачивала с проспекта Независимости к магазинчикам и узким улочкам центра города.

«Или то был не он? Перестань себя накручивать! А то в миг станешь параноиком!»

Нарочито медленной походкой Ксюха пошла вниз по улице. Пусть думает, что она ничего не заметила. Краешком глаза она увидела, как светловолосый красавец направился следом. Он шел медленно, чтобы не обогнать, лениво помахивая свернутым журналом.

На углу, где сходились улицы эрла Георга и Таллерская, он остановился, прикурил сигарету и прислонился к стене.

Ксюха быстро свернула в проулок, спряталась в узкую нишу между двумя домами и замерла. Никто не появлялся. И через две минуты, и через три, и даже через пять… Она вздохнула с облегчением. Нет, показалось. И вовсе не следит за ней тот парень в черном, просто гуляет себе, наслаждается, как и она, отличной погодой.

На радостях Ксюха купила себе мороженого и пошла по Таллерской, осторожно обкусывая эскимо. Свернула в переулок Реформаторов и принялась рассматривать дома. Давно она тут не была. Дома блестели яркой медью крыш, окна заменили на новые, даже кирпичную кладку подновили. Рыжий кирпич еще не потемнел от дождей, сразу заметно, например, что вон в том доме с кофейней переделали чуть ли не весь фасад.

Да, все же ремонт, не так давно затеянный мэрией, оказался не так плох. Надо будет сходить сюда с Инкой. Взять фотоаппарат и сделать десяток-другой снимков. Будет что послать родителям…

И с этими мыслями Ксюха свернула за угол и на полном ходу врезалась в какого-то парня!

Тот выругался.

– Какого ‹…›! Под ноги смотри! – рявкнул он.

Обернулся к ней, посмотрел внимательно и умолк.

– Я… – пробормотала Ксюха. Ей было неловко.

Парень разглядывал ее с каким-то нехорошим интересом. Она не осталась в долгу и тоже уставилась на него во все глаза.

Одет он был в черные брюки и болотного цвета плотную рубашку, которая совершенно не подходила к цвету его волос. Крепкий парень, чуть выше Ксюхи, плотный такой. Шатен.

А взгляд у него… Холодный. И с каждой секундой – все холоднее.

Нехороший такой взгляд.

Прямо как у того блондина.

Ксюха машинально обернулась. В полусотне метров подпирал стену давешний красавчик. Он похлопывал свернутым журналом по ладони и брезгливо рассматривал ближнюю кафешку с вывеской: «Айриш хаус. Для истинных ценителей кофе». Видно, цены чем-то его не устраивали. То ли слишком большие, то ли слишком маленькие.

Все это она отметила мгновенно и тут же обернулась к шатену.

Тот бросил быстрый взгляд ей за спину и хмыкнул:

– Извини, подруга. Вырвалось. Давай зайдем в кофейню и по чашечке? За знакомство, так сказать.

Ксюха кивнула на вход в «Айриш хаус».

– Туда что ли?

– Ну да. Классная точка, там даже «черный» бальзам можно заказать. Кофе с меня! Да и бальзам тоже, – он засмеялся.

Но холодный взгляд никак не вязался с его словами. Он давил на Ксюху как тяжеленная ледяная глыба.

Она покачала головой.

– Извини, не хочу!

– Эй, не спеши… – темноволосый крепыш протянул к ней руку. – Не обижайся, случайно вырвалось.

– Некогда! – вывернулась девушка и побежала вниз по улице. – В другой раз!

– Ты куда?! Я же извинился!

Но Ксюха убежала уже довольно далеко. Минут через пять она остановилась – мало радости бегать по такой жаре. Огляделась и обнаружила, что забралась в самое сердце старого города, почти к самой крепостице, в которой когда-то обитали Лотцы – сиятельные графья Североморья.

Девушка качнула головой. Вот ведь! Кому расскажешь – засмеют. Бегает по городу неизвестно от кого. Причем, в центре, где криминал старается не светиться. Блюдет, по договоренности с полицией, городские интересы. Ну, а в ответ столичные дорожные копы не слишком шерстят подозрительные фуры. Ведь если туристы из Ойкумены, в последние годы хлынувшие потоком в Североморск, решат что в городе небезопасно – пересохнет золотой ручеек.

Не так велик этот ручеек по сравнению с девятым валом средств от транзита имперских грузов, однако слишком много денег не бывает. Вот и порешили: центр – для туристов. Чтоб никакой стрельбы, вроде той, в Балтийске, где погиб ни в чем не повинный Богдан Владиленович.

Старый центр считался самым безопасным местом в городе – куда там окраинным «кукурузным полям» пятиэтажек или маленьким приграничным городкам, откуда «скорая» каждый день вывозила трупы, а вездесущие телевизионщики – сюжеты для криминальной хроники.

Здесь, в Ольденбурге безопасно.

Так чего ж она, дуреха, испугалась?

А вот того!

Странные взгляды были, что у красавчика-блондина, что у крепыша. Очень странные. Причем – абсолютно одинаковые. Ледяные, равнодушные, но при этом еще и заинтересованные. Как такое может быть, Ксюха раньше даже представить себе не могла. Однако ж вот, довелось увидеть. Хорошо хоть, сбежала от этих сумасшедших недоумков! Наркоманы, небось, нанюхались какой-нибудь дряни, вот и потянуло на подвиги.

В том, что это были бандиты, Ксюха даже не сомневалась.

Она присела на скамейку, поправила босоножки. Эх, скоро совсем износятся, а лето еще только перевалило за середину. Опять экономить, опять на вынужденную диету садиться. А что? Придется, иначе на туфли не хватит.

Ну, не впервой. Жизнь вообще состоит из полос. То черная, то белая – как зебра. Сначала будет тяжело, зато потом – радость от обновки. И все хорошо.

Ведь все будет хорошо, правда?

Ксюха улыбнулась, огляделась по сторонам.

Вдали мелькнули темные пятна. Были ли это на самом деле странные преследователи или нет – Ксюха разглядеть не успела.

Все произошло как-то само собой. Она подскочила, как ужаленная, и нырнула в ближайший магазинчик. Сердце билось, ноги подрагивали. Голова кружилась от страха. Она чувствовала себя как… как простыня в стиральной машинке.

Господи! Только улеглись все страхи с обыском – ей почти удалось убедить себя, что ничего не было, просто фантазия слишком разгулялась, – с непонятной темно-синей «астрой» и вот опять.

«А вдруг это все как-то связано? И это именно они приходили ко мне? Рылись в моих вещах? Что им от меня нужно?»

Ксюха огляделась по сторонам – она попала в магазин, торгующий разными ойкуменскими тряпками. Тут яркие хэбэшные жилетки соседствовали с женским бельем, а детские «кокосы» с мужскими носками.

Молоденькая продавщица подошла к ней и вопросительно приподняла брови:

– Что вы хотели? Могу я чем-то помочь?

Ксюха отрицательно качнула головой и отошла в уголок. Сделала вид, что ей очень интересны вот эти футболки с анимешной символикой. Сняла одну с вешалки и принялась вертеть перед собой, придирчиво разглядывая швы и фирменный лейбл. Понятное дело, вещь ей не нужна – такое одеть можно только в страшном сне, зато через широкие разрезы была отлично видна улица. Саму же Ксюху снаружи не разглядишь – солнце слепит, да и кто будет искать ее здесь, в детском отделе?

Страшная парочка показалась минут через пять. Они быстро пробежали вдоль улицы и скрылись из виду. Видимо, нырнули в соседний переулок. Внутреннее чутье подсказало Ксюхе: не выходи! Они еще вернутся.

И точно. Буквально через пять минут преследователи появились снова. Вроде бы парни шли каждый сам по себе, в нескольких шагах друг от друга. Не разговаривали, не переглядывались. Но при том – вместе. Не меняя дистанции, не упуская ничего. Взгляды шарят по толпе, выискивают… Кого?

«Понятно кого. Тебя, подруга!» – испуганно подумала она. Только вот зачем им сдалась обыкновенная студентка?

Темные фигуры проскочили мимо. Потом остановились. Сердце у Ксюхи давало верных сто пятьдесят ударов в минуту. Парни вернулись назад и огляделись по сторонам. Подошли к кафешке напротив, шатен исчез внутри, а блондин остановился у дверей и принялся внимательно осматривать улицу.

Холодный взгляд скользил по людям.

Ксюха вздрогнула, когда он смотрел на магазин, в котором она спряталась. Ей показалось, что вот сейчас-то он ее увидит. Но футболку из рук не выпустила, продолжала держать перед собой. На всякий случай сняла вторую и закрылась еще и ей. А сама впилась взглядом в блондина.

Равнодушная такая рожа, мерзкая, жестокая. И как это он ей вначале показался красавчиком? Страшен, как Фредди Крюгер!

За спиной у Ксюхи простучали каблучки.

– Вас интересуют такие футболки? – раздался голос продавщицы. – Если желаете, я могу достать из подсобки совсем свежие модели. Их только утром привезли, мы еще не успели вывесить.

Ксюха вздрогнула от неожиданности.

– Д-да… – промычала она. – Нет!

От неловкого движения футболка сложилась, лишив ее визуальной защиты. Вихрастая девочка-робот с нечеловеческими гляделками подмигнула в последний раз, и вместо нее Ксюха встретилась глазами с блондином. Зрачки у него сузились, он что-то крикнул внутрь кафе и быстро пошел через улицу.

– Показать? – спросила продавщица.

– Да! – выпалила Ксюха. – Покажите. Только не надо сюда нести, я с вами пройду.

Девушка заметно удивилась, но спокойно кивнула и крикнула:

– Арика, прими дежурство!

Почти тут же в торговом зальчике появилась девчушка, точная копия продавщицы. Первая близняшка поманила за собой Ксюху, и вскоре они увлеченно обсуждали достоинства и недостатки модных футболок от «Reaggi Labrinas». То есть говорила в основном продавщица, а Ксюха только поддакивала, напряженно вслушиваясь в происходящее в торговом зале.

Там как раз хлопнула дверь. Послышались шаги, и кто-то проворчал:

– Да тебе показалось! Нет здесь ничего.

Другой мужской голос позвал:

– Эй, красавица, тут не…

Первый голос его перебил:

– Чик, быстро! Опоздаем.

Опять хлопнула дверь, и в магазине стало тихо.

Ксюха еле слышно вздохнула. Пронесло! Кто бы они ни были, здесь преследователи ей не страшны. Надо просто еще немного подождать. Немного, но достаточно, чтобы эти страшные темные парни ушли подальше.

И она уже по-настоящему принялась обсуждать футболки. Сердце успокаивалось, ноги не дрожали.

«Жизнь хороша!»

Прошло минут десять. Наконец, Ксюха решила, что пора уходить. Хотя… кто знает этих бандитов? Девушка пошарила в кармане, достала предпоследнюю десятку и отдала ее продавщице:

– Простите, я отняла у вас так много времени…

– Да что вы! Не нужно, зачем! В следующий раз купите.

– Понимаете, я ничего не хотела покупать. Я просто от парня своего пряталась. Бывшего, – «призналась» Ксюха. И пожаловалась: – Сказала ему, идиоту, что все кончено, а он за мной следит. Вышла погулять, и он тут как тут. Пришлось вот к вам…

Девушка понимающе кивнула:

– Ага, бывает! Парни, они такие! Только дай им надежду, тут же прицепятся как репьи! Никакими силами не отдерешь.

Ксюхе было стыдно перед доверчивой близняшкой. Но не скажешь же, что на самом деле она бегает от двух совершенно незнакомых парней с холодными глазами!

– Можно я выйду через заднюю дверь?

– Он у вас такой? – ужаснулась продавщица. – Пойдемте.

Она вывела несостоявшуюся покупательницу на задний двор. Там девушки распрощались, и Ксюха, более-менее успокоившись, решила выйти дворами в сторону проспекта. И тут же напоролась на своих преследователей.

Просто нос к носу!

Но не успели те сообразить, кого видят, как она уже летела прочь, не разбирая дороги. Горячий воздух рвался в горло, солнце нещадно палило, камни мостовой норовили вывернуться из-под ног!

Никогда раньше Ксюха так не бегала!

Она выскочила на проспект. К ближней остановке как раз подошел трамвай. Она влетела внутрь и упала на сиденье. Старуха, сидящая рядом, что-то неодобрительно пробурчала. Но девушке было все равно. Она выдернула из кармана носовой платок и вытерла мокрое лицо.

Зашипели двери и трамвай, дребезжа, пополз по проспекту.

Темных парней нигде не было видно. Ксюха привстала и внимательно рассматривала проспект и ближние улочки-переулки. Нет – ни того, ни другого.

Трамвай полз. Страх постепенно уходил.

Где-то вдали мелькнуло синее пятно.

«Почудилось? Нет?»

Трамвай свернул направо, и проспект остался позади. Показалось огромное светло-зеленое здание гипермаркета «Хамстор». Вагон, дребезжа, остановился, зашипели раскрывшиеся двери. Ксюха выскочила наружу, перебежала дорогу и ворвалась в магазин. Огляделась, увидев широкую колонну – укрылась за ней и подождала, пока трамвай отъезжал от остановки.

Минуты через полторы по улице прокатилась темно-синяя «астра».

Девушка рискнула выглянуть. Иномарка догнала медленно ползущий в горку трамвай. Некоторое время машина ехала рядом, потом вильнула в сторону и остановилась у бордюра.

Ксюха немедленно спряталась и решила пока подождать здесь. Кругом много людей, наверху – камеры наблюдения. Ничего страшного.

Она прошла в глубь торгового зала, не обращая внимания на подозрительные взгляды местных охранников. Ей слышался топот за спиной и баритон темноволосого бандита: «Эй, подруга…».

Ксюху трясло. Она поднялась на второй этаж, в отдел готовой одежды и просидела там до вечера. Делала вид, что примеряет костюмы, рассматривала джинсовые юбки, снова вошедшие в моду обтягивающие джинсы. Когда продавщицы пытались предложить ей помощь, она неизменно отказывалась, набирала несколько предметов и надолго скрывалась в примерочной кабинке, прислушиваясь к голосам покупателей. Изредка в магазинном шуме и гаме ей чудился голос того шатена. Тогда она вздрагивала, роняя на пол пакеты с одеждой. Но… ни один из бандитов в кабинку не заглянул.

Несколько раз продавщицы подходили проведать странную покупательницу. Стучались, заглядывали внутрь, но охрану так и не вызвали. Ведь смотрит, меряет, вдруг чего купит? Их надеждам не суждено было сбыться, в кармане у Ксюхи болталась последняя десятка.

День тянулся бесконечно, Ксюха то и дело поглядывала на часы сотового телефона. Казалось, цифры замерли и не меняются.

Наконец мелодичный голос объявил о том, что до закрытия магазина осталось двадцать минут. Пятнадцать. Десять…

Лишь тогда встревоженные продавщицы вызвали секьюрити. И ушли, оставив их разбираться с подозрительной покупательницей.

Ксюха сидела на маленькой скамеечке в примерочной кабинке. Рядом висели два костюма и джинсовая юбка, которые она до сих пор даже не сняла с вешалок. Наверное, она задремала. Поэтому, когда в гулкой тишине пустеющего супермаркета загрохотали тяжелые шаги, Ксюха запаниковала.

Что делать? Из всей защиты только хлипкая занавеска, из оружия – заколка. Ну, может еще босоножки, с тяжелой набойкой на каблуке. Говорят, на мужчин это действует.

Кто-то постучал по металлической стойке кабинки. Кто-то большой и сильный: все внутри загудело от ударов, занавеска тряслась, позвякивая колечками.

– Девушка! – сказал грубый мужской голос. Грубый, но беззлобный, просто немного усталый. У нее отлегло от сердца – это был не Чик и не его приятель. Хотя… Кто их знает, может, передали наблюдение кому-то другому.

– Прошу прощения, но магазин закрывается! Освободите, пожалуйста, кабинку. Если что-то не домерили, не волнуйтесь, я с утра попрошу отложить, завтра придете и купите.

Ксюха молчала. Ей очень, очень не хотелось уходить. Лучше бы наоборот – остаться до завтра, «домерить», а потом уйти.

– Эй! – в голосе явственно послышались беспокойные нотки. – С вами все в порядке?!

Занавеска дрогнула и поехала в сторону. Ксюха готова была увидеть самых подозрительных типов, но перед ней стояли два магазинных охранника. Серые комбинезоны, перетянутые широкими поясами, коробочки раций, короткая полицейская дубинка в специальном кармане. Ничего подозрительного.

– Извините, – сказала Ксюха, – я, наверное, заснула…

Секьюрити переглянулись. Тот, что постарше, лысоватый, с обрюзгшим лицом сказал:

– Какой тут сон! Шумно, все ходят.

Второй оглядел странную покупательницу с головы до ног и спросил:

– Вы себя хорошо чувствуете? Может, у вас что-нибудь болит?

– Понимаете, я… – она не знала, как объяснить то, что с ней происходит. Рассказывать все с самого начала? Так не поверят же!

Охранники слушали ее, в общем, спокойно. Не вытаскивали из кабинки, не гнали прочь силой. Пока.

И Ксюха решилась:

– Скажите, а вы всю ночь здесь будете?

– Да, мы дежурим. А что?

Молодой секьюрити неопределенно пожал плечами и ничего не ответил.

– А можно мне с вами побыть? Пожалуйста…

Оба воззрились на Ксюху с неподдельным удивлением. Старший опомнился первым:

– В чем дело, девушка? Объясните толком.

– Эй, ну что там у вас! – крикнул кто-то из дальнего конца торгового зала. – Помощь нужна?!

– Игмар, иди сюда! – громко сказал в ответ второй охранник.

Ксюха решила, что сейчас ее выставят, поднялась, вжалась в угол кабинки и замерла неподвижно. Не прошло и минуты, как появился третий секьюрити, высокий, худой, с длинными волосами и перебитым носом. Больше всего он походил на гитариста подвальной рок-группы, если бы не такой же, как и у напарников, полувоенный комбинезон.

– Проблемы? – спросил он спокойно.

По тону Ксюха поняла, кто здесь главный.

– Да вот, – ответил первый, указав на нее, – не уходит. Хочет остаться с нами.

– Та-ак… – протянул длинноволосый и слегка улыбнулся. На душе у Ксюхи чуть потеплело – улыбка у него была замечательная. – Мы, конечно, удалые ребята, красавцы, как на подбор и все такое, но мне как-то не верится, чтобы девушки западали на нас с первого взгляда. У вас что-то случилось?

Она замялась.

– Ну, я… Простите, как вас зовут? – выпалила Ксюха неожиданно для себя.

– Игмар. А это – Роман Панкратович и Лева.

– Лев! – насупился молодой.

– Пусть будет Лев, – смеясь, согласился Игмар. – А вы, таинственная незнакомка?

– Ксения. Я сейчас вам все объясню, только вы… вы постарайтесь поверить, ладно? У меня все в порядке с головой, я ничего не выдумываю и не попала под солнечный удар. Все случилось на самом деле.

И она коротко рассказала обо всем, что случилось сегодня. О темных фигурах, о Чике с напарником, о темно-синей «астре»…

«Правда, – подумала Ксюха про себя, – я не видела, чтобы преследователи садились в эту машину, но не зря же иномарка постоянно крутится на заднем плане! И спутать ее ни с чем невозможно – Мартин же говорил, что модель очень редкая».

– …и я сижу здесь с четырех часов. Хотела дождаться вечера, думала – все успокоится. Но сейчас мне еще страшнее выходить на улицу. А вдруг они там ждут?

Игмар покачал головой:

– Да уж, проблема. Ну-ка, коллеги, отойдем в сторонку. А вы, Ксения, пока никуда не уходите. Обещаю, мы что-нибудь придумаем.

Она кивнула, проводила их глазами до стойки с новыми моделями туфель. Там все трое остановились и разом заговорили.

Ксюха пыталась прислушиваться к разговору, но, несмотря на тишину, царившую в магазине, сделать это оказалось не так-то легко. Она различала лишь отдельные слова. Вот Роман Панкратович выразительно покрутил пальцем у виска. До Ксюхи донеслось только: «…ия преследования», но она и так поняла все, что он хотел сказать:

– По-моему, она сумасшедшая! У нее мания преследования!

Игмар что-то объяснял, Роман Панкратович кивал головой и явно готов был со всем согласиться. Но тут, совершенно некстати, встрял Лева.

– Да ей просто спать негде!!! Бомжиха вокзальная! Надо еще карманы проверить, вдруг сперла чего? – почти в полный голос выкрикнул он.

Ксюха расслышала все, до последнего слова. Она покраснела, стыдливо опустила голову.

«Неужели я похожа на бездомную!»

Да, конечно, одежда не из «Дольче Гарано» и не от Карлеруа, но и не лохмотья же. Хотя, наверняка, здесь в «Хамсторе», привыкли к небедным покупателям.

– Успокойся, Лева. Тот парень, которого ты вытащил из сортира в прошлый раз, совсем на нее не похож. Ты что – не видишь? И не ори так, она прекрасно слышит.

«Боже мой, меня еще и с кем-то сравнивают!»

Она почувствовала, будто ее вываляли в грязи. Охранники, показавшиеся ей сначала, незлобивыми и способными выслушать, теперь были ей противны. Особенно Лева.

Ксюха подхватила сумочку, вышла из кабинки и повесила на место все свои «покупки». Стук каблуков заглушил ворсистый ковролин на полу, ее никто не услышал. Она обогнула обувной ряд, чтобы ни с кем случайно не встретиться, прошла к лестнице, но тут ее остановили.

– Ксения! Подождите, куда же вы!

Игмар догнал ее, осторожно коснулся плеча:

– Не обижайтесь. У нас тут всякого насмотришься. А у Левы сегодня внеочередная смена, вот он и злится.

– Да я ничего… Извините, вам, наверное, нужно работать. Я пойду.

– Нет-нет, никуда вы не пойдете. То есть пойдете, но со мной. Выпьете кофе, успокоитесь. Ребята пока закончат обход, а потом все вместе подумаем, как вам помочь.

Не сказать, что против ее желания, но все-таки довольно настойчиво, Игмар увлек Ксению за собой. Они спустились на первый этаж, потом еще ниже – в подвал, где располагался гараж и подсобные помещения. Короткий коридор, где под потолком гудели обшитые асбестовой изоляцией трубы, вывел их к массивной железной двери с надписью на двух языках: «Пульт охраны». Против обыкновения – не на североморском и имперском, как до сих пор писали многие, а на североморском и ойкуменском. Наверное, на тот случай, если в подземных переходах случайно заплутает западный турист.

Сняв с пояса магнитную карточку, Игмар приложил ее к замку. Негромко загудело, дверь щелкнула и открылась.

– Прошу, – сказал он. – Наша тайная пыточная комната.

Ксюха вошла и огляделась.