Бесконечный октябрь Стравинский Алексей

– В последнее время Олеж стал намного реже бывать дома. Он с головой уходит в работу, да и помимо неё загружает себя всевозможными делами, – монотонно сказала Амра.

– Быть занятым – лучшее лекарство,  – задумчиво вставляю я.

– От чего?

Этот вопрос оказался для меня абсолютно неожиданным. Я не знаю, как на него ответить.

– От странных мыслей, например, – неуверенно, но резко проронил я.

– В таком случае это не лекарство, а временное утешение, – хмуро сказала Амра. – Может и не стоит так обобщать, ведь я сужу со своей колокольни, но тем не менее.

Женщина вновь делает несколько глотков чая. Поставит чашку на стол, она сложила рядом с ней ладони, скрестив их своими бледными пальцами.

– Бесполезно это всё, Дорогой. Благо ты не слышал, как он стонет во сне, а что ещё хуже – его ночные разговоры сквозь сон, в которых он то и дело упоминает её имя.

Холодный ветер качает усохшие цветы на клумбе Амры. Видимо вера в лучший исход погибла внутри женщины вместе с этими некогда полными жизни растениями. Так всё и заканчивается, хотим мы этого или нет. Я буду последней веткой хризантемы в этом саду, которая умрет не от засухи, а от мороза. Зимние дни и ночи щедро засыплют снегом этот промерзший насквозь цветок. По весне этот снег превратиться в воду. Именно эта вода и унесет меня в те места, куда попадают все погибшие мечты, надежды и желания, какими бы сильными они не казались. Если чьи – то мечты и попадают в подобные, никому неведомые места – ответ один: они были недостаточно сильны.

Я слышал, Амра, я всё слышал. Сколько ночей я тихо спал, и вдруг,  просыпаясь с мокрыми глазами, понимал, что притащил за собой из снов душевные муки, которые в доли секунды сжимают грудь в тиски и безжалостно выдавливают из тебя последние силы.

Дамба, сдерживающая всё плохое, что скопилось внутри  тебя, рушится и начинается настоящий потоп, от которого нигде не скрыться. После подобных ночей я по несколько суток боялся смыкать глаз.

Всё оставшееся время мы пили чай в тишине, лишь изредка заводя разговоры о саде, и о том, как идут мои дела в городе. Я понимаю, что Амра приняла для себя факт того, что Яника уже никогда не вернётся. Возможно, это просто способ самозащиты. Надейся на лучшее – готовься к худшему.

Я так не могу. Я боюсь, что если я попробую вести себя подобным образом – то комфорт от смирения погубит веру в то, что она жива. Я сопротивляюсь этому, как могу. Я не знаю, насколько меня хватит в этом деле. Надеюсь, что до дня, когда она вернётся, мой  лимит не исчерпается, а в противном случае я буду гнуть в себе эту линию до последнего вздоха, который в таких условиях может наступить намного раньше, чем мне уготовано.

– Когда ты снова заедешь, Аксей? – мы выходим на улицу. Женщина провожает меня. – Мы ведь всегда ждем тебя, помни об этом.

– Сегодня вечером я планирую быть у мамы. Не знаю, как долго я там пробуду.

– Заезжай сразу же, как только снова приедешь в город, – Амра пробежалась по мне взглядом с ног до головы. – Береги себя, родной!

– До скорой встречи, Амра. И вы тоже берегите себя, – в ответ женщина заулыбалась.

Я завожу мотоцикл и трогаюсь с места. Бросил взгляд в зеркало заднего вида, я увидел в нём Амру, которая всё отдалялась и отдалялась. У меня возникло чувство, будто это не я уезжаю от неё, а она уходит от меня, да и не только от меня. На миг мне показалось, что она разом покидает нас всех. Со столь грустной мыслью в голове я покинул дом несчастной от горя женщины. Как бы мне хотелось, чтобы наша следующая встреча состоялась уже в другом свете, но этот свет ушел вслед за исчезнувшей в ночи Яникой.

Вокруг меня поля. Приятно мчатся по такой прямой дороге, ведь она позволяет время от времени бросить взгляд на красивую осеннюю природу, которой наполнено всё открытое для взора пространство. Вдали виднеются ярко – красные полосы деревьев, разделяющие то уже вспаханные и черные, то зеленые, засаженные озимыми поля. Лишь изредка дорога совсем несильно извивается в разные стороны. Она всегда напоминала мне дорогу, лежащую через какую-нибудь мексиканскую пустыню, но разница лишь в том, что там кругом песок, кактусы и вдали виднеются рыжие горы, а здесь же дорога стелется сквозь разноцветные, в зависимости от времени года, поля и  деревья, и последние именно сейчас ярко – красные.

Воздух здесь влажный, над головой тяжелые тучи, из которых в любой момент может сорваться дождь. Зимой в этом месте не видно края заснеженным просторам. Только черная полоса асфальта, уходящая вдаль, резко выделяется на белом фоне. Так же, как и на дороге через пустыню, встречные автомобиль в этом месте редкость.

Проколесил ни один десяток километров, я сделал остановку. Кемпинг на краю дороги для этого как нельзя кстати. Закурив сигарету, я решил позвонить Насса. Друг ответил мне практически сразу же.

– Привет. Уже соскучился? – он, как обычно, в хорошем настроении.

– Да. Причем настолько, что уже собрал вещи. Я сегодня еду домой.

– Я рад это слышать, друг! Только что – то ты поздно надумал. Поедешь в потемках?

– Ну и что в этом страшного? – недоумевая, любопытствую я. – Да и к тому же я уже больше часа в пути. Приеду не в столь уж и поздний час.

– Дерзай, я верю в тебя! – Насса произнес эти слова таким тоном, будто это какой – то лозунг. – Ты осторожнее там, хорошо?

– Можешь не переживать о таких пустяках, Насса. Всё будет хорошо.

– Когда ты сможешь заглянуть ко мне?

– Думаю, что через пару дней ты можешь готовить красный ковер, по которому я пройду в твой дом, – шутя, ответил я.

– Да ради такого я постелю десять, двадцать красных ковров! – разыгрался же у него аппетит.

– Хорошо – хорошо, – сказал я, точно успокаивая разошедшегося друга. – Ладно, Насса, мне пора ехать дальше. Я позвоню тебе позже.

– Обязательно. Жду.

– Счастливо.

Мотоцикл успел остыть. Даже его рукоятки стали намного холоднее обычного. Я обхватываю их как можно сильнее. Приятный холод. Он отвлекает меня.

Поля остались позади. Теперь дорога стелется сквозь сосновый лес. Как же тихо вокруг. Даже бесконечно высокие сосны задумчиво молчат. Здесь нет ни единого звука. Нет ни птиц, ни ветра, и машин здесь тоже нет.

Я вглядываюсь в темноту, которая постепенно начала окутывать стволы деревьев. Такое чувство, будто всё живое в ней умерло. Она наполнила собой всякую жизнь и продолжает разрастаться, губя собой всё, что оказывается на её пути.

Наверное, и во мне поселилась точно такая же тьма. Мне никуда от неё не деться. Я обречен. Может быть, единственный плюс в том, что во мне она разрастается медленнее, чем вокруг меня, но это лишь вопрос времени.

Послышался треск веток. Сквозь набирающие силу сумерки я увидел, как из леса кто – то бежит в сторону дороги. Я пристально всматриваюсь, будто боюсь пропустить что – то важное. Из тьмы на дорогу выбежал крупный волк. На какой – то миг мне стало страшно, но я быстро понял, что я не интересен ему. Животное остановилось на обочине. Кажется, что он пытаете сориентироваться, в какую сторону ему бежать дальше. Это не заняло много времени. Волк перебежал дорогу всего в нескольких десятках метров от меня и снова скрылся в лесной глуши.

Я задумался. Волк движется сквозь мрак, не взирая не на какие преграды. Его ничего не страшит. Зверь следует к своей цели, пусть она и далека, и нереальна, а вокруг лишь преграды. Он находит в себе силы двигаться вперед, не взирая ни на что.

Мне пора ехать. Нужно двигаться дальше. Моя жизнь продолжает вести меня по какому – то пути и мне интересно знать, что она для меня уготовила.

Спустя полчаса пути движение стало значительно оживлённее. Я в полпути к дому. Кругом уже порядочно стемнело. Лунный свет начал окрашивать появляющийся местами туман  в голубой цвет. Я начинаю замерзать. Если я поеду медленнее или остановлюсь где-нибудь немного погреться – то я попаду домой куда позднее, да и на улице за это время станет лишь холодней. Учтя все эти факты, за весь путь я остановился лишь у железнодорожного переезда, чтобы пропустить неспешно плывущий по рельсам поезд.

Подъехал к дому я заглушил двигатель и неохотно снял шлем. Голову тут же окутало холодом. От этого по всему моему телу пробежали мурашки. Октябрьские ночи холодны.

Первое, что я слышу – это мерное пение сверчков.  Над моей головой мерцают яркие звёзды. Какая красота! Трудно оторвать себя от такого зрелища, но непоколебимый холод беспощаден.

Я не стал загонять мотоцикл во двор, дабы никого не разбудить шумом ворот. Как оказалось, я напрасно переживал по этому поводу. Меня ждут.

Я вхожу в дом. В прихожей стоит мама и оба брата. Мама подошла ко мне практически сразу же, как только моя нога пересекла порог. Её приветствие началось с крепких объятий.

– Здравствуй, Сынок! Как хорошо, что ты приехал! – оставил руки на моих плечах, произнесла она радостным голосом.

– Здравствуй, мама. Как ты себя чувствуешь? – я закрыл дверь свободной левой рукой.

Она отпускает меня, целует и немного отходит назад.

– Аксей, всё хорошо! Жаловаться, слава Богу, не на что.

Моя мама выглядит очень бодро. Я бесконечно  рад видеть её в таком состоянии. Женщина, немного ниже меня ростом стоит и смотрит на меня снизу вверх. На её лице сияет теплая и искренняя улыбка. Ей уже пятьдесят лет, но она выглядит значительно моложе.  Почти всю свою жизнь она проработала бухгалтером. Всю свою карьеру ей приходилось работать с бумагами. Я никогда не мог даже представить её работающей в саду, или копающейся на грядках. Теперь же она только этим и занимается – сад, дом, огород. На ней вся кухня, в которой всегда есть что – то вкусное. Конечно, братья помогают ей, но я всегда думал, и буду думать, что на ней слишком много хлопот, на которые она тратит уйму усилий.

Мой старший брат Диос инвалид. Он отсталый от развития, но это не так страшно, как может показаться на первый взгляд. По большому счету он лишь ребёнок, живущий в теле взрослого человека. Сейчас ему уже почти тридцать лет, а сколько ему в душе – никому не известно.  Многие местные относятся к нему как к недалёкому человеку, хотя, если хорошенько разобраться, он бывает прав во многих вещах, и порой он с уверенностью может отвешивать учения многим из местного окружения. За такие действия многие селяне постоянно скалятся на него, считая для себя оскорблением тот факт, что человек, имеющий инвалидность способен заставить разумного человека чувствовать себя глупее него. Я считаю, что ему тяжело в обществе, точнее, обществу тяжело с ним, ведь он совсем не переживает, что о нём подумают и всегда говорит всё прямо, что всегда и везде мало кому нравится.

Иногда он становится настоящей бедой. Сжечь по весне сухую траву – запросто, наорать на полицейского – никаких проблем, а поругаться с соседом – вообще одно из его любимых занятий.  Он всегда радует меня собой. Его присутствие вызывает на моём лице искреннюю улыбку. Он чистый изнутри и искренен наружи. В нём присутствует очень много хороших качеств, которые не помешало бы заиметь даже некоторым людям из высших слоёв.

– Привет, Аксей! – Диос протянул мне свою руку.

– Здравствуй, брат! – вместе с рукопожатием я хлопаю его по плечу.

– Сежо, здравствуй! – я протягиваю руку среднему брату.

– Привет, Аксей!

Сежо двадцать восемь лет. Он настоящий книжный червь. После школы Сежо нигде не учился, но он знает столько всего, что с легкостью может писать энциклопедии, причем, по своей памяти.

Он, как и Диос, немного выше меня ростом, худощав и носит бороду. Практически всё своё свободное время он читает. Лишь  изредка брат выбирается на озеро или в лес. При этом он делает из этого настоящее путешествие, с заранее проложенными маршрутами, с уже выбранными  местами для привалов и поставленными задачами. Так с самого детства. Мы с Насса и Диосом нередко отправлялись с ним в подобные походы. Помимо этого он увлекается всем мистическим и сверхъестественным. Порой всё это меня пугало, но я понимал, что этим он точно никому не навредит. С годами я стал убежденным скептиком, живущим лишь в реальном и единственном для меня мире.

– Привет, Аксей! – брат, как всегда ответил мне спокойным голосом. – Как дорога?

– Без происшествий, – отвечаю я.

– Это хорошо, – кивая, говорит Сежо.

Мама с братьями не сводят с меня глаз. Я соскучился по ним и они, естественно, тоже скучали без меня.

– Такое чувство, будто год не виделись!

– Да, Диос, ты прав.

Дома как – то легче. Я знаю, что здесь меня всегда ждут. Я знаю, что на свете есть место, где меня всегда примут и помогут всем, чем только смогут. Я вырос с ними. Они – моя семья.

Конечно, каждому из них известно, что я сейчас переживаю. Они будут стараться всячески залечить мои раны, хоть это и безнадёжно. Каждый из них пожертвовал бы многим, только бы мне стало легче. Так бы поступил и я, случись бы что – то подобное с кем – то из них.

Я помню, как мама плакала ночами после смерти отца. Тогда мне было тринадцать лет. В таком возрасте я не осознавал всю тяжесть ситуации. Мама осталась одна, с тремя детьми на руках. Мы не отходили от неё ни на шаг, встречали и провожали её с работы, готовили ей всяческие сюрпризы, заходили по ночам в её комнату, чтобы посмотреть,  не плачет ли она, а если она плакала – мы ложились спать рядом с неё. Мы говорили ей, что мы любим её, а в ответ она снова начинала плакать, снова и снова. И всё – таки она справилась. На неё была возложена огромная ответственность в виде трех детей, которых нужно воспитать и вырастить. И вот мы уже стоим перед ней, высокие, крепкие и взрослые и здоровые.

– Сынок, я уверенна, что ты голоден. Идём на кухню!

Мама всегда заставляет меня кушать, иногда она делает это даже  тогда, когда я уже ем. Я не знаю, как ей отказать. Дорога оказалась настолько долгой и холодной, что сейчас я хочу лишь поскорее забраться в свою теплую постель.

– Мама, братья, вы простите меня? Я порядочно промёрз, пока ехал сюда. Сейчас мне хочется лишь поскорее лечь в постель. Я боюсь заболеть и провести все оставшиеся с вами дни больным. Давайте начнем всё с завтрашнего утра, хорошо? – я чуть ли не умоляюще прошу родных об этом.

– Какой разговор? Конечно, Аксей, – первым ответил Диос.

– И я не против этого, – добавил Сежо.

Мы все смотрим на маму.

– А я против этого! – резко заявила она. – Но понять тебя нужно, – резко сменил тон, согласилась и она.

– Ну, тогда я пошел к себе! Спокойной всем ночи.

Братья ответили мне взаимностью. Мама провела меня в комнату. Она достала для меня свежее бельё и спросила, нужно ли будить меня утром. Я сказал ей, что мне не помешает выспаться.

Я на самом деле жутко устал. Меня уже валит с ног. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и после этого мама пошла к себе. Переодевшись, я выключил свет и наконец – то лег. Теплая постель окутывает меня с ног до головы.

Сквозь окно в комнату падает лунный свет. Через него видны и звёзды. Мои мысли летают где – то среди них. Навязчивые терзания оставили меня в покое. Я погружаюсь в сон.

Что – то теплое и нежное ласкает моё лицо. Немного приоткрыл глаза, я увидел, что вся моя комната залита светом восходящего солнца. Насыщенные, яркие цвета, наполняющие всё вокруг теплом, нежно согревают мою кожу.

Мои глаза ещё не отошли ото сна. Я снова и снова закрываю их, медленно погружаюсь в сон, но этот  упрямый свет неустанно будит меня вновь и вновь. Неповторимая нежность.

Я в очередной раз медленно приподнимаю веки. Точно по центру окна я вижу чей – то окутанный ярким, нежным сиянием силуэт. Он медленно протягивает перед собой свою растворяющуюся в красках руку, будто пытается к чему  – то прикоснуться. Мои веки снова опускаются.

– Аксей, пора. Просыпайся.

Я понемногу открываю глаза. Теперь я почти четко вижу у окна силуэт девушки. Её рука всё так же тянется ко мне. Я узнаю голос Яники. Сей факт мигом пробуждает меня. Я вылезаю из – под одеяла. Силуэт на месте. Я встаю ногами на теплый от света пол. Медленными шагами я двигаюсь в сторону силуэта Девушки, которая может быть Яникой.

С каждым моим шагом в её сторону она почему – то отдаляется от меня. Я ускоряюсь – она отдаляется быстрее. Чем ближе я к окну, тем сильнее меня ослепляет солнечный свет. Ещё пара шагов и я уже ничего не вижу. Вокруг лишь теплый, яркий, нежный свет.

– Ну проснись же ты наконец – то! – слёзно молящий голос Яники где – то рядом.

Я открываю глаза. Комната наполнена молчаливой, утренней прохладой. В ней ещё достаточно темно. На часах без четверти семь. Скоро взойдет солнце.

Ещё некоторое время я лежу в постели, пытаясь уснуть, но у меня ничего не выходит.

Очередной дурацкий и в то же время прекрасный сон, в котором я снова видел Янику. Как же жаль, что я не смог остаться там навечно, рядом с ней. Я бы пошел подобный поступок без малейших колебаний.

Финал всего – сумрачное утро. Впереди очередной день. Быть может, сегодня произойдет что-нибудь новое. Пора вставать.

Я выхожу из комнаты. В коридоре царит тишина. Видимо все ещё спят.

На часах, висящих на стене уже семь утра. Я решил немного пройтись по просторному и уютному дому. С момента моего переезда в нём практически ничего не изменилось. В каждой без исключения комнате стоят горшки с цветами, на стенах очень  много разных  фотографий. Я подхожу к ним. Отец и мама держат меня с братьями на руках, на следующем фото я с ними же играю в машинки. Здесь даже есть несколько фотографий родителей из их молодости. Дойдя до фотографий бабушек, дедушек, тёть и дядь я решил закончить изучение фотографий. Пройдя в конец коридора, я увидел на стене одиноко висящую нашу с Яникой общую фотографию. Её руки держат моё лицо, мои руки на её шее. Мы целуемся с закрытыми глазами. Как – то раз Насса решил незаметно нас сфотографировать. Он всегда говорит, что люди лучше всего получаются на фото лишь тогда, когда они не знают, что их фотографируют. Я не знаю, насколько это правда, но фотография точно удалась.

Придя на кухню,  я поставил чайник. Утром только черный кофе без сахара. Он очень горяч и я разбавляю его водой из – под крана. Взял чашку в руки, я подошел к большому кухонному окну. Из него открывается вид на появляющееся над горизонтом солнце. Так же я вижу крутой спуск, начинающийся от края сада, и заканчивающийся где – то вдалеке полосой высоких тополей. Низина его всё ещё укутана туманом, которым понемногу начал сдвигаться в сторону.

Мне хочется выйти во двор, и я отправляюсь туда вместе с чашкой. Первым делом я выхожу на улицу, чтобы посмотреть на месте ли мой мотоцикл. Его покрыли совсем маленькие капельки росы, львиная доля которых сорвалась вниз при моём первом прикосновении к рулю. Я ставлю чашку на асфальт и закатываю его во двор. Его ручки чертовски холодны. Собравшись с силами, я перетерпел холод. Справившись с этим, я выхожу в сад.

Когда – то отец сделал в нём широкие  качели. Я уселся в них, предварительно смахнул голой рукой с их поверхность всё ту же росу. Подкурив сигарету, я начал медленно раскачиваться, попутно попивая остывающий кофе.

Вот так да. Мама уже работает в огороде. Ранняя же она пташка. А я – то думал, что все ещё спят. И что можно делать на грядках в такую рань? Докурил и допил кофе, я отправился к ней по сырой земле.

– И это ты так высыпаешься? – усмешливо спросила мама, не отрываясь от дела.

– Да я выспался. Деревенский воздух творит чудеса! – сказал я с гордостью.

– Ты посмотри! Давно ты стал городским?

– Мама, я всегда считал себя деревенским парнем. Иногда я даже горжусь эти, – деловито кивая, я начал оправдываться.

– Рада слышать, – мама бросила пучок травы в сторону и выпрямилась. – Как ты себя чувствуешь? Температура не поднялась?

– Всё хорошо, мама. Не беспокойся.

– Слава Богу, – довольно брякает мама. – Скоро будем завтракать. Я закончила. Идём в дом.

Мама отправилась на кухню, а я пошел в душ. Он быстро привёл меня в чувства. Я почистил зубы, побрился и пошел к себе, чтобы переодеться. Когда я пришел на кухню, все уже сидели за столом. Я присаживаюсь на свободный стул. Моя еда уже на столе.

– Приятного аппетита, семья! – бодро говорю я.

В ответ я слышу спасибо и взаимно.

Яичница с беконом, запечённые овощи и мамины фирменные соления. Я обожаю их с самого детства. К чаю, в моём случае к кофе, мама испекла оладьи и подала их с клубничным вареньем.

– Недавно сосед сказал мне, чтобы я побрился! Вы можете себе такое представить? – начал Диос. – Так он потом еле ноги унёс, да так далеко, что точно не расслышал все мои теплые слова, которые посыпались в его спину, – момент тишины, и он добавляет. – Соседушка.

По дому понёсся  звонкий смех. Шутка действительно удалась. Смех затихает, и я интересуюсь у брата:

– Диос, тебя тут никто не обижает? – я спросил его вполне серьёзно.

– Да я тут сам кого угодно обижу! – немного недоумевая от странного вопроса, ответил Диос.

После сказанного он вытянул над столом руку и сжал ладонь в кулак. Качнул им несколько раз, он вернулся к еде. Грозное оружие. Руки его не так уж и велики, а вот кулаки – словно молоты. Обычно такие здоровые руки у плотников, столяров или у рабочих на заводе, но мой брат получил их таким без всего вышеуказанного.

– Ну, с эти не поспоришь, – сказал Сежо. – Ты припоминаешь, как ты на прошлой неделе отделал того пьяного мужика, который начал кричать на меня?

– А – то. Резко же он изменил стиль общения, как – только понял, что не на того напал, – гордо сказал Диос, одновременно жуя яичницу.

– Я тоже буду долго помнить это, деятели! Натворили дел и пошли довольные собой себе к реке, а я потом ещё долго объясняла полиции, что же тут произошло, – хихикая, добавила мама.

По дому снова понёсся смех. Как же мне с ними легко и приятно. Они не навязчивы, они не спрашивают лишнего, и теперь лишь они знают, как мне помочь, пусть даже и словом. С ними я всегда чувствую себя комфортно. Даже когда мы остаёмся с кем – то из них наедине – мы можем просто молчать, при этом никакого чувства неловкости между нами не возникнет.

Сколько всего было. Со своими братьями я выкурил свою первую сигарету, с ними я впервые попробовал алкоголь. С ними же я первый раз в жизни подрался, за что мне стыдно по сей день. Никаких обид между нами нет. Мы стали взрослее и вместе с этим поумнели. Теперь мы друг за друга скалой. Мы одна семья. И вот я здесь, рядом с ними. Я дома.

В хлопотах по дому и саду день пролетел очень быстро. Теперь весь оставшийся в огороде урожай собран, трава в саду покошена, а так же лично мной отремонтирован шланг, подающий воду в сад, огород и на газон у дома.

Мама провела генеральную уборку по дому. В этом деле ей помогал Сежо. Диос полдня помогал мне, а ближе к вечеру он отправился на рыбалку. Он пробыл на реке несколько часов и вернулся оттуда с очень хорошим уловом.  Мама быстро разобралась, что делать с рыбой. Она приготовила её на ужин, к которому мы ещё не приступали.

День близится к своему концу. Я снова в саду, в той же качели. Сегодня на улице тепло и ясно, отовсюду пахнет разными травами и, видимо, последними в этом году цветами. Мой взгляд направлен в сторону тополиной полосы, которая ровной  линией возвышается на самом верху растянувшегося на несколько километров холма. У подножья этого холма расстелен луг, который поутру, в мрачных, серых предрассветных сумерках был окутан туманом, но сейчас его нет, и благодаря этому в низине теперь можно разглядеть всё ту же небольшую реку, на которой раньше я бывал практически каждый день.

На лугу за рекой я увидел человека. Наверное, это кто – то неспешно прогуливается под одним из последних дней, когда на улице ещё тепло. Человек далеко от меня. Не так уж и легко разглядеть какие – то мелочи с такого расстояния. Явно лишь то, что одет он в черную одежду и на его голове капюшон. Поначалу я не придал особого значения появившемуся в поле моего зрения некому человеку, который неспешно шагал вдоль реки, пока он вдруг не развернулся в мою сторону. Вряд ли он сможет разглядеть меня. Я сижу в саду, среди деревьев. За моей спиной сейчас садится солнце. Наверняка этот  человек просто любуется закатом.

Внутри меня возникло странное чувство, будто на меня кто – то пристально глядит. Оно не даёт мне покоя. Этот человек смотрит в мою сторону и скорее всего он смотрит именно на меня.

– Что за дела? – тихо бормочу я себе под нос.

Он всё стоит и стоит. Я не свожу с него глаз и в то же время я продолжаю ощущать на себе его столь же пристальный взгляд. Пять минут, ещё две, ещё минута, а он всё стоит, как вкопанный. Весь мир перестал существовать. Я позабыл обо всем на свете ровно до того момента, пока меня не передернуло от того, что кто – то положил руку на моё плечо. Я чуть ли не подпрыгнул от испуга!

– Привет, Аксей, – чёрт возьми! Это Насса.

Я снова бросаю взгляд на луг, но там уже никого нет. Этот человек как сквозь землю провалился.

– Куда ты смотришь? – любопытно интересуется друг.

– Да так, никуда. Просто любуюсь тополями, – ответил я тихим голосом, стараясь скрыть недоумение.

– А что на них смотреть? Тополя как тополя. Пойдём в дом. Нас уже все ждут.

Шагая вслед за Насса, я бросил прощальный взгляд за спину, в направлении луга, но там было пусто и теперь.

Теперь пусто и в саду. Только качели, раскачивающиеся на ветру из стороны в сторону, тихо поскрипывают, подпевая вечерним сверчкам. День подошел к концу. Осталось только протянуть вечер, а после всё вновь повторится.

Как оказалось, Насса приехал не один. На кухне с моими братьями и мамой нас дожидался и его отец. Насса чертовски смахивает на него. Упитанный брюнет, самое весомое его отличие от более стройного сына, темноглазый, очень обаятельный, ну, и, конечно же, разговорчивый мужчина.

Стол уже накрыт. На кухне пахнет жареной рыбой.

– Вот и вы. Присаживайтесь, – мама показывает на два свободных места. Мы с Насса усаживаемся рядом друг с другом.

– Добрый вечер, Аксей, – высоким басам поздоровался старший из гостей.

– Здравствуйте, Асандр!

Мы пожимаем друг другу руки.

– Как твоё здоровье? – держа в одной руке вилку с куском рыбы, а второй наспех выпивая стакан сока, продолжил Асандр.

В последнее время многие стали интересоваться моим здоровьем. Я не понимаю, зачем всем хочется узнать, не болен ли я. Естественно, все эти разговоры вызваны моим более подавленным внешним видом, но от них ни мне, ни кому – либо другому лучше не станет, поэтому я всегда неохотно отвечаю на подобного рода вопросы.

– Всё в порядке. Как вы?

– Я отлично! Рассказывай, как тебе дома? В городе – то пади надоело?

Терпеть не могу, когда вовремя застолий, или ещё каких  – то коллективных собраний мне уделяют много внимания. Не то, чтобы мне не нравилось внимание окружающих, просто в такие моменты, ран или поздно, начинают поступать вопросы, отвечать на которые мне не особо хочется.

– Везде хорошо, где нас нет! – бодро ответил я с надеждой, что этим дело и ограничится.

– Да, Аксей, в этом ты прав.

– Аксей, ты собираешься кушать? – заворчала мама.

Я голоден, но с допросами это как – то не особо легко получается делать.

– Конечно, мама, – ответил я.

– Насса, тебя это тоже касается! – мама не оставила без внимания и моего друга.

– Как идут ваши дела, Асандр?

Не будет лишним полюбопытствовать с моей стороны. Насса с отцом занимаются очень интересными вещами. Суть их работы – охота за призраками и прочими сверхъестественными существами. Я отношусь к таким вещам крайне скептически. Порой мне даже кажется, что они откровенные шарлатаны, но пока ни одной жалоб на них я не слышал. Что меня очень сильно удивляет – дела их идут очень хорошо. Народ здесь очень суеверный, да и с фантазией у него точно никаких проблем нет. К ним поступают заказы даже из городов, которые ни в одной сотни километров от их дома. В определённых кругах они очень авторитетные люди.  Но как бы там не было – я искренне радуюсь, что они нашли своё призвание. Не относись бы ко всему этому с таким скептицизмом – я бы и сам попробовал себя в этом.  Я считаю, что это как минимум интересно.

– Ооо, Аксей! Это вечный бизнес! – задорно отвечает здоровяк. – Недавно нам поступил заказ от одной молодой девушки. Она жаловалась на домового. Эта гадость всячески пыталась выжить её из дому. Мы задали ему. Теперь он сам распрощался со своим пристанищем. Ирония! – Асандр расхохотался.

– Да, папа, хорошо мы тогда поработали. Девушка была нам бесконечно благодарна. Бедняжка живёт в том доме совсем одна. Страшно представить через что ей пришлось пройти, пока она не вызвала нас.

Мне становится скучно от таких разговоров, а братья и мама слушают гостей с удовольствием на лицах. И тут случается само неприятное для меня.

– Аксей! Вот допустим твой случай. Может,  Яники уже и нет в живых, а ты и не знаешь этого. Мы можем помочь тебе!

Я готов сквозь землю провалиться, только бы ничего не отвечать ему.

На кухне воцарилась тишина. Нет ни малейшего звука. Я поднимаю голову. Абсолютно все недоумевающе смотрят на Асандра. Он не сразу понял, что сболтнул лишнее. Настолько лишнее, что мои братья при всём уважении к нему готовы силой выставить его за дверь.

– Асандр! – Возмутилась мама.

В ответ на её гневный возглас он прошелся по всем сидящим за столом растерянным взглядом, который останавливается на мне.

– Простите меня, – сказал я, аккуратно вставая.

Я молча ухожу из кухни. В ответ на это никто и слова не сказал. Мне становится дурно. Я иду в ванну, чтобы умыться холодной водой.

Я не виню его за это. У меня на него нет абсолютно никакой обиды. Этот человек сказал как раз ту правду, которую говорить совсем не стоило бы. В любом случае, Яника всегда будет жива для меня. Пусть это глупо и наивно, но так будет всегда. Так будет каждую секунду моей жизни.

В голове снова неразбериха. А что, если он прав?

– Нет!

Я молниеносно обрываю в себе эти мысли. Нужно находить в себе силы для борьбы с ними. Я не позволяю им  развиваться в этом направлении. Пусть это и сотню раз глупо, но я не могу вот так предать Янику. Я гоню эти мысли прочь из своей головы. Сегодня они послушно удалились, не оказал никакого сопротивления. Возможно, завтра всё будет иначе, но я вновь буду бороться до последнего.

Умывшись холодной водой, я снова уставился в своё отражение. Я похож на загнанного в угол зверя. Растерянное лицо и испуганный взгляд.

Как же я устал. Что будет дальше? Неужели внутри меня пошла трещина и меня скоро переломает? Яника, где же ты?

Ещё с минуту я смотрю на своё отражение. Мне снова становится противно от собственного вида. Я дышу на зеркало, на нём появляется испарина. Я рисую на ней вопросительный знак,  смотрю на него несколько секунд и выхожу из ванной.

Я тихонько выбрался во двор. Настроение окончательно испорчено. Я не желаю кого – либо видеть.

Я вышел на улицу. Мне ничего не хочется, кроме как просто идти прямо по ночной дороге. Яркая луна отбрасывает мою тень на асфальт.

– Ну, а ты ненастоящая или просто другая, а? – я крикнул на собственную тень.

Как же меня всё достало. Даже в этом тихом краю мне нет покоя. Я таскаю за собой все эти дурные мысли, волнения и переживания. Мне негде укрыться от них, пока они живы во мне. Меня убивает эта безысходность.

– Пошло всё к чертям собачьим!

Я добрел до футбольной площадки. Здесь уж точно никого нет. Мне нужно остыть. Я не хочу показываться дома в таком разъяренном состоянии, а уж тем более, если Асандр всё ещё будет там.

Я усаживаюсь за первую же скамейку. Руки автоматически лезут в карман. Я снова достаю сигареты. Может они смогут помочь мне чуточку успокоиться. Я продолжил шарить по карманам в поисках спичек. Кажется, что я оставил их дома.

– Ну надо же! Твою мать! – я абсолютно беззастенчиво ругаюсь на всю округу.

В нескольких метрах от меня темноту разрушила вспышка огня. Кто – то поджег зажигалку.

– Вот, парень, держи, – я услышал голос какого – то мужчины.

Я не стал подходить к нему и через несколько секунд он сам уселся рядом со мной. Мужчина снова протянул зажигалку. Я подкурил сигарету. Он сделал то же самое.

– Чего ты шумишь, парень? Ночь темна, люди спят кругом.

У него спокойный, ровный голос. Его легкая хрипота разносится по освещенному луной футбольному полю.

Я не знаю, что ответить ему. Да и не очень уж мне хотелось заводить откровенные беседы, а уж тем более с каким – то незнакомцем.

– Ничего. Все в порядке. Просто захотелось немного покричать, – ответил я.

Мужчина тихонько засмеялся. Некоторое время мы просто молча курили, но вскоре он продолжил разговор.

– Ты ведь не глупый, и я не глупый. Зачем ты считаешь меня дураком? Нормальные люди просто так не занимаются подобными вещами. Дурак может покричать и средь бела дня. Кто с него спросит? Только дурак с него и спросит.

– А с меня, стало быть, дурак не спросит?

– Ни здесь и ни сейчас. Здешние ночи полны множеством других странных, непонятных и загадочных вещей, но уж точно не дураками.

Как он тактичен. Я его и знать не знаю, а он тут из меня всё тянет нитки. Незнакомый мне человек, чьего лица я даже толком и не видел в этой темноте, произвел на меня успокаивающий эффект.

– Простите, но я не настроен на откровенный разговор.

– Да? – брякнул мужчина. – От чего же это? Как по мне – незнакомец более всего подходит для подобных разговоров. Вот выговоришься ты мне, если уж так накипело, что ты решаешься сотрясать ночной воздух, тебе станет легче, мы выкурим ещё по одной сигарете и навсегда распрощаемся. Как тебе такое?

Ох и упёртый же он. Тут я успокаиваюсь. Я понял, что и я упрям. Человек всего – лишь пытается мне помочь. Моё упрямство похоже на то, как если бы ребёнок долго не соглашался что – то делать от страха или прочих барьеров, понимая при этом, что ему нужно это сделать. Он просто ждёт, пока его окончательно уговорят. Он надеется на то, что его не перестанут уговаривать до тех пор, пока он не решится на действие.

Я протянул свою руку к глотке.

– Вот тут уже ком, – мой голос резко изменился.

– Понимаю. У самого бывало так, да и не раз. Что у тебя за беда?

– Исчез человек, которого я люблю. Все уже давно похоронили его, а я нет. Я не могу позволить себе думать, что всё кончено,

– От чего же ты так упрям в этом деле?

– Я чувствую. Я знаю, что она всё ещё жива.

Над нами вновь зависла недолгая тишина. Мужчина закурил очередную сигарету. Сделал пару затяжек он встал.

– Знаешь, что я тебе скажу, парень! Тот, кто каждый день упрямствует в своём безумии – одним прекрасным утром может очнуться гением. В тебе необычайно сильная надежда. Держись её. Верь ей.

– Эта надежда скоро сведёт меня с ума.

– Да, может случиться и такое, парень, но только не с тобой.

Я полез в карман за очередной сигаретой. Пачка упала на землю. Я начал шарить рукой под скамейкой.