Бесконечный октябрь Стравинский Алексей

Что у меня сейчас есть ещё? Снег.. Я медленно открываю глаза. Мои руки и ноги покрыты слоем снега. Я смотрю в окно через кованую решетку. Теперь вместо дождя идет снег. Косой снегопад, подхватываемый и уносящийся ветром вдаль, морозный воздух и белеющие от снега макушки зелёных деревьев окрасили мир в непривычные для этого времени года цвета. Я никогда раньше не видела ничего подобного. Я высунула руки в окно. Дождавшись, пока на них соберётся достаточное количество снежинок, я засунула их обратно. Как же они прекрасны. Теперь я вижу их во всех красе. Невероятной формы, блестящий кусочек замёрзшей влаги. Природа создаёт для человека всё, что ему нужно, но он отдаёт предпочтение другим вещам. Я дышу на свою ладонь. Снежинки исчезли. Через минуту исчезла и влага.

Я проснулась от звука шагов за дверью. Не трудно догадаться, кто это, но ожидать можно всего. Я услышала, как отворился замок. Шаги теперь лишь отдаляются. Я соскакиваю с подоконника и бросаюсь к двери. Она открыта. Я с особой осторожностью переступаю через небольшой порожек. Всё та же лестница. По ней я вновь спускаюсь в гостиную. В открытые окна намело немного снега. Кроме него в ней, как и в прошлый раз никого нет. Я вышла во двор. Незнакомец снова сидит в беседке. Внутри меня копится злоба, но я сдерживаюсь, чтобы не дать ей спуска. Опыт уже есть. К чему – либо хорошему это вряд – ли приведёт. Неспешно подойдя к беседке, я вхожу внутрь и вновь усаживаюсь напротив своего похитителя. На этот раз вместо чтения книги он комкает снег. Я снова терпеливо жду.

– Красив, не правда ли? – как я поняла – речь идёт о снеге. В ответ я красноречиво молчу. – Тебе наверняка будет приятно узнать, что это твоё творение. – что он говорит? Какое я могу иметь отношение к горстке снега в его руках? – Ты ещё совсем ничего не знаешь, – продолжил он.

– Кто ты? Как тебя зовут? – я начинаю спрашивать по существу, осторожно и размеренно.

Он поднял на меня взгляд. Кажется, что он удивлён.

– Вот это уже совсем другое дело, – в ответ я молча выдерживаю его взгляд. Он понял, что я жду ответа, – тебе обязательно знать, как меня зовут?

– Да.

– Моё имя Гвид, – тут же отрезал он монотонно.

Какое странное имя, – подумала я. – Впервые слышу что – то подобное. Да и вообще, он сам по себе довольно таки странный. Так сразу и не разобрать, глупец он или гений.

– Яника, – говорю я.

Кажется, что он ошарашен моим поведением. Недолго покосившись в мою сторону, он продолжил разговор.

– Как бы тебе более доходчиво объяснить, кто я. Полагаю, что удивляться тебе скоро станет нечему, ну, а сейчас ты готова ко всему.

– Скорее всего, так и будет, но всё зависит от того, как сложится наш разговор, – я медленно покачиваю головой, выражая своё согласие.

– Ну что же, хорошо. Так будет намного проще, – он положил руки на стол.

– Ну что же, тогда начинай.

Ни на секунду не задумавшись, Гвид начал говорить по существу. У меня возникло такое чувство, будто он готовился к этому разговору заранее, или же, что более вероятно, он ведет подобную беседу не впервые. Как бы там не было, меня смущают оба варианта.

– Когда – то я был человеком, но это было так давно, – на его лице мелькнула, как по мне, неуместная ухмылка. – Да и всеми своими деяниями я уже давно убил в себе существо, именуемое человеком. Во мне от него осталась лишь самая малость. Вот, к примеру, страх перед одиночеством преследует меня весь мой путь.

Неужели ему нужна компания и он решил, что я отлично справлюсь с этой ролью? Нужно быть больным на голову, чтобы пойти на такое. Если это действительно так, то напротив меня сидит психически больное существо, в котором и в самом уж деле от человека осталась самая малость. По крайней мере, здравый человеческий рассудок у этой личности отсутствует вовсе.

Гвид нехотя встал, подошел к уже горящему мангалу и выжал из своих ладоней в его пламя капли растаявшего снега.

– Что со мной, где я и зачем я тебе нужна? – произнесла я требовательно.

– А ты необыкновенный экземпляр. – На его лице мелькнула скалистая улыбка. Он сложил ладони друг с другом на уровне груди и начал медленно ходить взад – вперёд. – Ты жива, а все твои необычные способности объясняются просто – теперь в тебе раскрыты многие качества, которые в человеке практически невозможно пробудить, если, конечно, не прибегнуть к помощи высших сил. И, как бонус, в каждом человеке есть что – то особенное. В тебе таким бонусом оказалась очень тесная и крепкая связь с природой. Вы теперь, буквально, одно целое. Вот и снег пошел, когда тебе внутри стало холодно и одиноко. Ты можешь только дополнять и немного создавать. Истинную природу никому никогда не превзойти. Она венец всего. Она как дух, сотворивший всё. Она единственное, что есть выше таких существ, как мы с тобой. У тебя редчайший дар. – Наконец-то остановившись, Гвид замолчал. Он скрестил руки на груди и опёрся спиной об ограждение беседки. Он уставился на меня своим черным взглядом. Между нами стало настолько тихо, что я отчетливо слышала, как ветер скользил по его черным, длинны волосам, понемногу раскачивая их из стороны в сторону. Кроме его волос, от тех же невидимых порывов ветра слегка покачивался и край его черного, длинного пальто, которое, как и оконные занавески гостиной, годами впитывало всю попадающую на него пыль и грязь. Всё остальное точно замерло.

Я осмысливаю услышанный рассказ. Как мне отреагировать на его слова? Оспаривать их нет смысла, так как они, скорее всего, правдивы. Внутри меня разгорелся ещё больший интерес. Не смотря на это, я не стала задавать ему прямых вопросов. Ко мне вернулось самообладание. Сейчас оно нужно мне, как никогда, ведь ясность ситуации лишь убавилась.

– Ты хочешь сказать, что мы с тобой похожи? – меня пугает такая информация. Я надеюсь, что у меня нет ничего общего с этим мерзавцем.

– Не совсем. Со временем ты разберёшься, что к чему.

– Как ты сделал это со мной? – очередной вопрос, на который мне хочется как можно быстрее получить ответ.

Гвид оторвался от ограждения и присел на своё прежнее место.

– Сейчас твоему разуму с большим трудом удаётся принимать, осознавать и верить в произошедшее, а что уж там говорить о подробностях. Со временем тебе всё станет ясно. Запасись терпением

– Тебе нужна спутница?

– Да, – он ответил так резко, точно обрадовался, разговор на эту тему начала именно я.

Отлично. Ему нужна спутница. А меня он спросить забыл. Видимо, он слишком самоуверен, коли может полагать на успех задуманного.

– Почему именно я? Это случайность? – слова слетели с моих уст неколеблющимся голосом.

– Яника, ты веришь в судьбу? – скрестил пальцы рук на столе, спросил Гвид. – Ты оказалась в нужное время в нужном месте! Так когда – то случилось и со мной. Скажем, что это судьба. Я никогда следил за тобой, я не выбирал тебя из массы прочих. Тем вечером всё сложилось именно так, как было нужно, – для меня осталось загадкой, почему после этих слов его лицо окутал рыдающий мрак. – Я совсем ничего о тебе не ведаю, но к этой теме мы ещё вернёмся.

Скорее, в ненужное время и в ненужном месте. Большое мне дело до того, что когда-то случилось с тобой, подлый мерзавец. Моя ярость ищет любую возможность вырваться наружу, дабы заполонить своим огненным рыком всё вокруг, но холодный разум вновь спасает меня от ненужного в сию пору действия.

Я осилила внутреннюю волну разгорающейся ярости. Нужно сохранять хладнокровие. Сейчас это просто необходимо. Он говорит, а мне нужно слушать, тихо и смиренно слушать, заставляя его думать о том, что я делаю шаги в его сторону.

– Что случилось с той девушкой в парке? – я спросила, старательно делая равнодушный вид.

– Сейчас тебе это знать не обязательно.

Над нами зависла тишина. Риторический вопрос. Он убил её! Зачем? Возможно, она пыталась бежать. Поступит ли он так и со мной? Я думаю, что для него это не составит особого труда.

Он не хотел отпускать её, потому – что она много знала? Вряд – ли. Вероятно, что всё намного сложнее и запутаннее, чем может показаться на первый взгляд. Ответов на эти вопросы у меня пока нет, и получу я их нескоро, или же не получу вовсе.

– Ну и что дальше? Что теперь? Будешь запирать меня в комнате? – я задала вопрос абсолютно невозмутимым голосом.

– Я предлагаю тебе остаться со мной. Я предлагаю тебе другой мир. Я предлагаю тебе спасение.

– От чего ты хочешь спасти меня? – во мне ожил удивленный голос.

– Ну, если твоя прежняя жизнь была не так уж и плоха, то ты можешь и отказаться.

– А что, если я скажу тебе нет? Спасение превратится в погибель?

– Погибель рано или поздно придет сама собой, даже без моих рук, Яника, а спасение ты можешь обрести лишь здесь и сейчас.

Я в тупике. Естественно вариант принятия его предложения не рассматривается вовсе, но и отказ от него сразу же поставит меня под удар. Быть может, я и ошибаюсь, но мне страшно. Я не знаю, с чем я столкнулась. Почему бы ему не прикончить меня сразу же после моего отказа, делая это с мыслями о том, в каком месте ему стоит похитить очередную спутницу, или же очередную жертву.

Солгал ему, что я согласна, более всего я рискую потерять лишь время, хотя этим дело может и не ограничиться. На данный момент безопасный вариант лишь один. Нужно отбросить все сомнения и запастись терпением. Так пройдут многие дни. Они будут наполнены множеством горечи и боли от разлуки с прежним миром и всем его содержимым. Поступи сейчас правильно, я буду знать, что этот мир всё ещё существует, и я перенесу абсолютно всё, только бы вновь оказаться там. Если я решу уйти сейчас – мой путь может оказаться настолько коротким, что моё павшее на сырую и хладную землю тело будет ещё долго лежать между этим странным домом и лесом, до которого лишившаяся жизнь девушка не дошла всего несколько метров.

Скорее всего, это тело будет лежать за последним оврагом до той поры, пока сквозь его ребра не прорастет густой ковер из полевых цветов. Он спрячет его, точно растворит в себе. Даже по приходу осени, когда всему живому придет время кануть в небытие, исчезая с поверхности земли, эти цветы не забудут забрать с собой в свой долгий путь последнее, что осталось от тела некогда живой девушки, собиравшей на этих же полях красивые букеты.

Я представила, как на том месте, где некогда лежало тело, прорастёт дерево. Спустя годы его ветки разрастутся по сторонам не на один метр, но даже теперь ветер будет подхватывать весящие на них лоскуты цвета марсала, оставшиеся от того платья, которое было моим последним одеянием.

– А я смотрю, ты призадумалась, Яника! – ехидно произнёс Гвид.

Моё сознание воротилось в былую реальность. Теперь бы ухватиться здесь за что-нибудь, дабы поскорее окончательно прийти в прежние чувства, попутно вспомнил, какова моя роль.

– Звучит так, будто сам Люцифер предлагает мне сделку!

– Нет, не совсем так! Твоя душа, то есть ты, останется неприкосновенна. Это не в моих силах. Я предлагаю тебе сохранение и дальнейшее развитие всего того, что ты уже имеешь.

– Ты мне так и не ответил. Если я откажусь, я снова стану человеком?

Гвид опустил свой взгляд на стол, а затем он медленно перевел его в сторону мрачного дома, будто ожидая встретить на его растрескавшемся фасаде ответ на мой вопрос.

– Ну, здесь всё не так просто, – на сей раз задумался он. – Для того чтобы ты стала человеком должно кое – что произойти, и это что – то меня совсем не устраивает. Ещё не один из подобных нам существ никогда не получал такую роскошь, правда, я был близок к этому. Ты обо всём узнаешь, поверь мне. Терпение, Яника, терпение.

– Терпение? Ожидание? И сколько это будет длиться? – гневно спрашиваю я.

– Для начала тебе нужно решить, есть ли тебе чем жертвовать, если ты останешься со мной?

– Нет! – соврала я, не задумавшись ни на секунду.

Мой ответ ошарашил Гвида. Такого уверенного согласия он явно не ожидал.

– Хорошо. Расскажи, почему ты так легко отказываешься от прошлой жизни?

– Ну, тут ты меня поймёшь! – я начала свой рассказ. – Я всегда была одинока. Мало того, что я была сиротой, так у меня ещё нет ни одного друга, и даже парня не было. Да что там парня! У меня даже никогда не было собаки или кошки. Вот такой вот я человек! – Я яростно вру. Вместе с этим я давлю на его больные раны, ведь мерзавец страшится одиночества. Надеюсь, что он поверит в мой рассказ.

– По тебе заметно, скажу я. Дикость и дерзость налицо, – уже более легко произнёс Гвид.

Кажется, что он принял моё враньё, но мне совсем не стоит расслабляться. Нужно врать так, чтобы потом самой не запутаться в своей же лжи. Малейшая ошибка может стать для меня фатальной.

Очередная небольшая пауза, наполненная тишиной. Гвид снова ходит от мангала к столу и обратно. Видно, что он о чём – то задумался. Я его ещё совсем не знаю. Его манеры и повадки мне неизвестны. Что меня ждёт на самом деле? Да он может даже запросто прикончить меня, пока я буду спать. Хотя с его – то способностями он сможет сделать что – либо подобное когда и где угодно. Возможно, позже он предложит мне что – то большее, что – то способное сделать меня его подобием. Я готова ко всему. Теперь я губка. Я впитываю, запоминаю и вхожу в доверие. Позже я оберну всё это против него же самого.

– А если я всё-таки надумаю уйти? Что тогда? – мой язык опередил мои мысли.

– Ничего хорошего. И для тебя и для меня. Представь, что тебя ждёт там, среди людей? Кем ты станешь для них? Не запрут ли они тебя в клетку? Запрут! Кто – то будет считать тебя монстром, кто – то будет тебе завидовать. Некоторые даже окажутся правы и будут называть тебя высшей силой. Как я уже сказал – ты творение природы.

Он в очередной раз резко замолчал. Лицо его вновь задумчиво. На нём читается грусть. Неужели он уже проходи через подобное? Утешать и поддерживать его я, естественно, не собираюсь. Никакой жалости я к нему не испытываю. Я желаю ему лишь смерти, не смотря на то, что мы даже не знаем друг друга. Я желаю ему всего самого плохого, что только может случиться. Он сотворил для меня ужасы. Я теперь одна. Все родные и близкие мне люди сходят с ума, от того, что им ничего не известно о моей судьбе. Надеюсь, что никому не прошло в голову считать меня мёртвой.

– Ты не станешь меня удерживать, когда я захочу уйти?

– Нет.

Я уверена, что он врет. Видимо он точно так же лгал и несчастной девушке, свидетельницей гибели которой я стала тем ужасным вечером. Видимо ей, как и мне приходилось лгать. Только это ей и помогло прожить дольше, чем, если бы она сразу же ответила ему жестким нет. У несчастной наверняка остались любящие её люди, которым досель ничего неведомо об её судьбе. Быть может, Гвид добрался и до них, что сделает разыгравшеюся в моей голове картину ещё мрачнее.

Под ударом могут оказаться и все те, кто дорог мне и кому дорога я. Нужно тщательно контролировать каждое своё слово, дабы не позволить мерзавцу узнать что – то такое, о чем ему знать совсем ни к чему.

Теперь мне некуда отступить. Черта безвозвратности позади. В моей жизни положено начало новой главе, которая, в чем я уверенна, окажется не самой тяжелой и драматичной на фоне всего того, что ожидает меня после её последней строки. Моё время пошло.

Какой сумрачный нынче выдался день. Всё вокруг точно чёрно – белый фильм имеющий примись синевы. Ветер трепет высушенную им же траву. Удивительно, как только она не переламывается под его столь сильным напором. Несущиеся над бурлящими водами облака разбиваются об край резко вырвавшегося вверх берега. Их самые нижние слои – сплошь разлетающаяся на части водная пелена. Это облачное брюхо в аккурат скользит по усохшей траве, и от этого она делается чуточку влажнее. Видимо, только поэтому ветер не может переломить её.

Вспенившиеся волны несутся к каменной стене. Разбиваясь об неё, они рождают оглушительный треск, будто бы где – то неподалеку молния повалила тяжелое дерево. Их брызги взмывают выше каменной стены, за краем которой лежит высушенное поле.

Сумрачный день чернит всё. Лишь пара человеческих силуэтов каким – то образом удачно выделяется на фоне бурлящей до белой пены воды и местами менее плотных облаков, за которыми хоть и слабо, но всё же светит солнце.

Наверняка перед ними стоит какая – то важная цель. Лишь она способна провести их через что угодно, даже не смотря на густой полумрак дня. В этих местах уже очень много лет не блуждали людские силуэты, и вот они вновь здесь. История повторяется снова и снова, пусть даже и с огромным промежутком времени. Я верю в них, как и во всех остальных, пронёсшихся перед моими глазами. Они обязательно найдут всё, что ищут.

Как и прежде, в небе вдруг воссияла необычно яркая звезда. Она снова освещает путь. Она снова указывает путь. Несомненно, пара силуэтов растворится в сумрачном дне намного раньше того срока, в который догорит звезда. У них ещё достаточно много неустанно мчащегося впереди всего времени, которое на сегодняшний день их противник.

Дни проходят разнообразно. Порой они слишком долгие и невыносимые, реже они пролетают молниеносно. Я здесь уже несколько месяцев. Точного срока я не знаю. Раньше я пыталась считать дни, но со временем я потерялась в них. Вокруг происходит столько всего необъяснимого, пугающего и завораживающего, что течение времени само собой отошло на второй план.

Гвид приближается ко мне, не ведая, что на его спине греется змея, которая только и норовит сделать смертельный укус. Теперь это стало лишь вопросом времени. Я старательно показываю, будто я напрочь позабыла о своём прошлом и впредь я не живу им. Порой Гвид говорит, что новый мир делает меня счастливой и что никогда прежде я не была столь жизнерадостной. Ему ли об этом знать, но я могу лишь улыбаться в ответ, тем самым укрепляя его убеждения.

Я хороший ученик. Безумие, но проще смиряться и принять всё то, что я вижу вокруг себя так, как она есть, нежели пытаться найти происходящему хоть какое – то логичное объяснение.

Теперь я знаю, что мир не так уж и прост, как хотелось бы. Сказки, в которых присуща черная и белая магия, сказки, в которых существуют духи природы, души, призраки, демоны и прочие существа оказались вполне реальными. Моя прежде счастливая жизнь разменяна на что – то невероятное, но, и в то же время, не покрывающее собой всё то, что у меня было прежде.

Я получила больше свободы. Уже порядочное время Гвид не запирает меня в мрачной комнате, как это было раньше. Меня манит открытая настежь дверь моей комнаты. За ней не менее узко распахнута дверь гостиной, за которой лежит дорога, ведущая прямиком в лес. Эта мысль не покидает меня даже во снах. В них бегу прочь из этого места, рыдая от счастья и облегчения. Эти чувства усиливаются во мне вместе с тем, как далеко позади от меня остаётся этот проклятый обитель. Каждый раз я просыпаюсь переполненная волнением, не добежал до леса всего каких – то несколько метров. После подобных сновидений в моей голове вновь и вновь возрождается картина, наполненная лоскутами цвета марсала.

Теперь я могу оставаться наедине сама с собой. Иногда Гвид нарочно оставляет меня в одиночестве и куда – то уходит. Я думаю, что он наблюдает за мной со стороны, любопытствуя, что я буду делать. Не побегу ли я прочь? Ещё и как побегу, но не сейчас.

Не для вида, а от удовольствия я подолгу сижу как вкопанная и слушаю ветер на листве. Я согреваюсь нежным солнечным теплом, которое очень редко и ненадолго сменяется прохладой от теней облаков. Я гляжу на блики воды, которые заставляю меня слегка щуриться. Мне кажется, что теперь я действительно живу в унисон с природой. Между нами установилась некая прочная связь. Её суждено понять лишь тем, кто не мог оторвать своего взгляда от рассвета или заката. Не многие из людей ненасытно упивались видами звезд или облаков. Эту связь не познать тем, кто не улетал куда – то далеко, сидя в это время среди легкого шума теплых ветров с закрытыми глазами.

Если вы никогда в своей жизни не вкусили настоящей любви, любви, которая всегда имеет ярко выраженный вкус горечи, любви, содержащей разлуку, преграды и медленное течение времени, то, к сожалению, вы останетесь слепым ко всем прелестям бытия до своего последнего дня в этом усложненном самими же персональном мире. Воистину счастлив тот человек, который в глубине своей души всегда хранит любовь, защищая её множеством масок. Упрямый глупец казнит себя в сердцах за то, что он не вышвырнул это губящее чувство из своего внутреннего мира. Он просто живет с этой раной, не взирая ни на что. Какое же ждет счастье всех тех, кто всегда был верен тому яду, что рвал его изнутри. Счастье близко. Упрямство судьбе способно перевернуть её с ног на голову. Теперь яд прорастет чем – то прекрасным. Теперь это и есть твоя любовь. Теперь она всюду – в тебе, вокруг тебя и даже там, где ты ещё никогда не был. Судьба давала тебе многое, но ты решительно отказывался от чего угодно, предпочтя всему верность внутренней боли, которая ответила тебе тем же. Из этой боли вдруг появился человек, который когда – то оставил на твоей душе смертельную рану, после которой ты выжил. Ты выжил только потому, что был верен. Ты хранил в своём сердце уничтожавшую тебя любовь, не смотря ни на что. Теперь эта любовь станет настоящим спасением, а ты будешь её идеальным творением.

В следующей жизни я бы хотела быть ветром. Наверно, немногие люди задумывались о подобном. Как же это манит. Ветер – сама свобода. Для него нет границ, рубежей и препятствий. Его нельзя загнать в клетку, что иногда очень хорошо и с большим пристрастием удаётся делать людям друг как друг с другом, так и с прочими живыми существами.

А как же прекрасно быть дождём. Он может стать рекой, которая впадает в океан или море. Представить только – теперь ты часть бескрайнего океана. В тебе миллиарды живых существ, для которых ты служишь домом. Ты их мир, ты их покой. Пройдет время и тебя вынесет на берег вместе с пенными волнами. Теперь ты сделаешь песок мокрым. Позже солнце поднимет тебя на самый верх. Ветер поносит тебя по всему свету и настанет момент, когда тебе снова придётся пасть на землю, пройти все эти круги и снова взлететь вверх. В этом даже есть что то грустное. Безысходность, отсутствие свободы выбора. Но таков твой удел, если ты часть природы, часть механизма, издревле гениально настроенным величайшим мастером.

Меня одолевает странное чувство. Я была обычным человеком, никогда ничего настолько сильно не видящим и не чувствующим. Учитывая то, как сильно и глубоко я начала ощущать жизнь теперь – раньше я была мертва. Каким образом я попала в столь избранный круг? Это случайность или судьба? Мне повезло или не повезло? К какому будущему я шла в неведенье? В моей голове много лишних вопросов, которые порой не дают мне покоя.

Сейчас мы в лесу. Гвид уже порядочное время пытается что – то отыскать. Ему нужны какие – то травы для мазей. Я уселась на один из многих камней, разбросанных вдоль текущей бурным потоком через лес реки. Я любуюсь бликами солнечного света в её воде. Они пробиваются сквозь воду и достигают самого дня. В тех местах, куда падают эти блики, небольшими стайками собралась мелкая рыба. Я наблюдаю за ней. Это немного странно, но рыба будто греется лучами солнца. Никогда прежде я бы и не подумала, что рыбе это нужно. В такие моменты начинаешь осознавать, что ты совсем мало знаешь о природе. Теперь она напоминает мне идеально налаженный механизм, созданный каким – то гением. Человек же в свою очередь всячески пытается применить его в своих целях, результатом чего зачастую становится его поломка. Исчезают леса, вода становится грязной, воздух теряет свою чистоту, а гибель многих животных уже почти никого не волнует, ведь человек делает это во благо общества. Зачем природа нас терпит?

С ветвей растущей у берега реки ивы срывается несколько капель воды. Они падают точно вместо скопления рыбёшки, от чего та мигом разносится в разные стороны. Я поднимаю взгляд на плакучую иву. В её ветвях притаилось несколько птиц, которые, как мне показалось, разглядывают меня с особым любопытством. Им странно от того, что внешне я человек, а внутри меня таится нечто иное.

– Яника! – я слышу голос Гвида. – Я закончил. Ты готова идти домой?

Домой… Готова или нет? Для меня это очень многозначительный вопрос.

– Я останусь здесь ещё ненадолго.

Я оглянулась. Гвид стоял под старой сосной. В его руке был кожаный мешочек, в который он собрал всё, что ему было необходимо.

Он словно застыл. Его ноги уже готовы были развернуться и идти домой в одиночестве, но что – то его остановило. Теперь он просто стоит и смотрит на меня. Я замечаю, как дрогнули его губы. Кажется, что он хотел что – то сказать, но в последний миг передумал. Он медленно развернулся и зашагал прочь, напоследок оглянувшись на меня несколько раз. Я провожала его краем глаза до тех пор, пока он не растворился в подступающих отовсюду вечерних сумерках леса.

Вокруг меня тишина, и только в моей голове эхом отдаются слова Гвида. Готова и я идти домой?

Я встаю и иду. Ледяная вода разлетается в стороны сверкающими каплями. Перейдя реку, я пошла по тропе, которая первой легла под мои ноги.

Я просто иду. Просто иду. Сзади меня толкают в спину. Меня тянут за руки спереди. Но кто, кто это делает? А делает это моё желание мчаться отсюда, что есть сил. Оно настолько сильное, что я слепо позабыла об опасности, которую я могу назвать на всех самых важных для меня людей, если я сейчас вот так вот глупо и спонтанно сбегу. Ноги несут меня вглубь леса. Я даже не знаю, в каком направлении я сейчас двигаюсь. Я доверилась своему телу. Не оглядываясь назад, я отдаляюсь от каменистого берега реки, шум которой становится всё тише и тише.

Мне страшно. Я боюсь, что Гвид вот – вот внезапно выскочит передо мной из-за любого дерева точно так же, как он уже однажды явился передо мной в парке. Странно, что даже это не останавливает меня. От страха я начинаю бежать быстрее прежнего.

Мне удаётся сменить бег на шаг лишь тогда, когда лес окутал густой вечерний сумрак. До меня, наконец – то, начало доходить, что я заблудилась. Прошагал ещё какое – то время я увидела небольшой просвет между деревьями. Лес внезапно закончился. Совсем скоро я вышла из него. Теперь передо мной стелется зелёное поле молодой пшеницы. Оно несколько километров в длину. Его второй край упирается в высокий холм, с которого может открыться хороший вид. Реакция не заставила себя долго ждать. Я снова бегу. Через короткий отрезок времени я достигла подножия холма, ещё минута – и я на его пике.

Признаки цивилизации. На самой высокой точке холма стоит огромный, железный крест, метров с пятнадцать в высоту. Он подобен маяку, возвышающемуся на краю утёса, на свет которого идут сбившиеся с курса корабли, потерявшиеся и запутавшиеся, отчаявшиеся и разочаровавшиеся корабли. Они натурально маленькие огоньки, бредущие через черни тьмы к этому светилу. Теперь здесь и я.

В дюжине километров от этого места я увидела яркий, живущий город. Я заворожилась этим зрелищем. Несколько секунд по моей коже носились мурашки. Я почувствовала, как моё сердцебиение ускорилось.

– Яника, вот оно, беги же скорее, убегай отсюда, уходи от него! Скорее! – разрываясь от боли, кричит мне всё моё существо.

Но ноги не напряглись, чтобы побежать, что есть сил. Напротив, они стали ватными. Я падаю на колени. Из моих глаз градом хлынули слёзы. Я вижу дорогу к спасению, но я не могу идти по ней, только не сейчас. Я ещё несколько минут сквозь слёзы смотрю расплывающиеся в мокрых глазах огни города. Чем больше я это делаю – тем сильнее мне хочется бежать туда, но я знаю, чем эта затея может для меня обернуться.

Я срываюсь с места и бегу без оглядки назад. Лицо мокрое от слез. Под ногами хрустят ветки, об которые я спотыкаюсь и падаю. Я встаю и снова бегу, оставляя за своей спиной огни города, который теперь всё дальше и дальше. Внутри меня всё рвётся на части. Мне показали путь к спасению, которым мне нельзя идти. Мне остаётся лишь вернуться в плен к Гвиду, оправдывая свой поступок мыслями о том, что все близкие мне люди остались в безопасности.

Я спустилась в гостиную. Этой ночью я так и нашла в себе покоя. Только под утро я немного справилась с собой и совсем ненадолго уснула. За столом у распахнутого настежь окна сидел Гвид. Ветер нежно подхватывал прозрачные шторы, которые иногда закрывали от меня его всего.

– Ты вчера долго не возвращалась из леса. Я начал волноваться, – он перелистнул очередную страницу книги, которая практически всегда рядом с ним.

– Да, – говорю я. – Ночной лес в свете луны просто прекрасен. Я решила не отказывать себе в подобном наслаждении.

– Я полностью тебя понимаю, – Гвид оторвался от пленившей его книги. Положил её на стол, он подошел к окну. – Сегодня ты станешь совершенной. Ты готова к этому?

Я присела в кресло и молча уставилась на него.

– О чём речь? Разве сейчас не предел?

– Нет! – резко отрезал он. – Я собрал в лесу всё, что понадобится для приготовления зелья.

– Зелья, заклинания. Подумать только. И почему меня не пугает то, что я стала спокойно относиться к этому? – лениво сказала я.

– Это свойственно нашей природе, – ответил Гвид.

Стало быть, Гвид мечтает сделать меня совершенной. Я не думаю, что он хочет обманным путем сделать со мной что – то плохое. Я готова к этому. Я стану сильнее, умнее, быстрее. Так мне будет легче справится с этим мерзавцем, которому я сейчас мило улыбаюсь и всячески стараюсь делать вид, что всё хорошо. Здорово, что он меня практически не знает. Будь бы всё иначе – он бы понял, что я что – то затеяла.

Хватало единственной странной нотке в моём голосе для того, чтобы Аксей сразу же понял, что со мной что – то не так. Он бы даже понял, что именно не так. Всегда, когда мы были рядом – я была счастлива. Я дышала каждой секундой разделенной с ним в молчании и понимании.

Как же я надеюсь на то, что с ним сейчас всё хорошо, пусть даже он уже с кем – то, а не со мной. Я люблю его. Я не могу пожелать ему ничего плохого. В моей голове нет ни единой тёмной мысли о нём. Мало кому жизнь даёт такого человека, который любит тебя по – настоящему, как и ты его. А теперь этот мерзавец в одно мгновение отнял у меня всё, что наполняло мою жизнь смыслом.

Теперь мне остаётся только верить и надеяться. Верить и надеяться.

Гвид молча покинул гостиную. Я вновь наслаждаюсь одиночеством. Взглянул на стол, я заметила, что он оставил книгу. Впервые за все время моего пребывания в плену она лежит себе и ждёт, пока её кто – то возьмёт. Совсем не раздумывая, я мигом села за стол и принялась изучать её.

Она тяжелая и массивная для обычной книги. Её страницы сплошь в странных, непонятных мне рисунках. Текст в ней написан на незнакомом мне языке и, как мне показалось, в разных частях книги записи оставлены на разных языках.

Я ничего не поняла. Сейчас мне ясно лишь одно – эта книга крайне ценная. В ней есть информация, позволяющая натворить немало плохих дел. Время от времени Гвид этим и занимается.

От неё исходит негативная энергия. Мне становится не по себе от того, что я к ней так близко. Видимо она в корень повлияла на Гвида, который практически никогда не разлучается с ней. Возможно, раньше он был куда лучше, пока в его руки не попала пленившая его рукопись, составляемая ни один век многими ему подобными существами.

– Интересно? – как же тихо он ко мне подкрался. Меня даже немного передёрнуло.

– Было бы интереснее, если бы я хоть что – то поняла, – сухо ответила я.

Красноречивым движением я отодвинула громоздкую литературу в сторону. Я сохранила невозмутимый вид, давая тем самым понять, что эта книга мне совсем не интересна.

– Со временем ты и в ней всё разберёшь.

Со временем? Видимо он твердо решил, что я готова коротать с ним вечность. В мои планы это не входит, но ему совсем ни к чему это знать.

– Заманчивые перспективы.

Я встала, задвинул за собой стул под стол. Мне хочется выйти из дома. Я не могу находиться с ним в одной комнате. Пожалуй, лучше я отправлюсь в сад и полюбуюсь осенним небом. Надеюсь, что он позволит мне остаться наедине с собой и не последует за мной. Я направилась к двери, накинул на себя висящую у выхода толстовку.

– Я буду в саду, – сказала я, остановившись на короткий миг в дверях.

– Яника, – проронил Гвид.

– Да?

– Сегодня у тебя особенный день. Сегодня ты заново родишься. Ты готова к этому?

Я уже переступила порог одной ногой. Легкая, белая тюль, висящая на дверной раме, подобно шторе, начала нежно раскачиваться в стороны. В комнате резко похолодало. Я вижу густой пар, идущий из моего рта. Пройдя взглядом по комнате, я заметила на подоконнике прозрачную вазу для цветов, наполненную водой. За несколько секунд вся она покрылась плотным слоем инея. Начиная от входной двери, он начал стелиться низом комнаты. Он уже на моих стопах. Я наклоняю своё тело вперёд. Я переступила порог второй ногой, продолжил свой путь в сад, оставляя после себя следы на инее.

– Да, – холодно ответил, я, наконец – то, вышла на двор.

Готова ли я к этому? Да! Сегодня я заново рожусь? Нет. Скорее, сегодня я заново умру.

Я вошла в беседку. Подойдя к мангалу, я развела в нём огонь, как это обычно делает Гвид.

Я уселась за стол. Иней настиг меня и здесь. Погрузившись в мысли, я и не заметила, как выцарапала на белой пелене вопросительный знак, на который начало что – то капать. Я так далека от реальности, что не сразу поняла, что это снова мои слёзы. Я вспомнила вчерашний вечер. Холм, крест, ночной город. Вчера я испытывала чувство, подобное счастью, пока я не поборола в себе желание безоглядно мчаться отсюда как можно дальше.

Я чувствую разницу. Вчерашний вечер ярко напомнил мне, что всё хорошее там. Я уже забыла, каково это. Вчера я всё вспомнила. Теперь ждать становится всё тяжелее. Я не знаю, насколько меня хватит. Надеюсь, что запас моего терпения окажется достаточным для того, чтобы я не наделала глупостей.

Я просидела в саду несколько часов. Мне пришлось вернуться в этот ужасный дом. Я сразу же поднялась наверх. Дверь в мою комнату приоткрыта. Войдя в неё, я заметила на кровати малахитовое платье. Оно показалось мне необычайно красивым.

– Ты готова? – Гвид снова бесшумен.

– Да.

– Одевайся. Будет холодно. Я жду тебя внизу.

– Хорошо. Дай мне пять минут,– ответила я, так и не оглянувшись.

Я услышала, как за моей спиной тихонько закрылась дверь.

Откровенно говоря, его слова о том, что сегодня он может вывести меня на новый уровень оказались для меня очень неожиданными. Я даже и не подозревала, что может произойти что – то подобное. Что же я увижу теперь? Каким взглядом я теперь буду смотреть на весь этот мир? Надеюсь, что он не станет хуже, чем тот, который я имею сейчас.

Мы долго шли через лес, пока Гвид, наконец – то, не вывел нас на берег жуткого по своей красоте озера. Его вид походит на пейзаж какой-нибудь картины, на которой художник воссоздал гладкое зеркало поверхности озера, имеющее практически идеальную круглую форму. Оно окружено высоченными соснами, а на горизонте противоположного берега величественно возвышаются серые скала, пики которых непременно белы от снега

– Видишь вон тот камень в воде? – спросил Гвид.

– Да, – ответила я, обнаружил его.

– Там глубина примерно по щиколотку. Тебе нужно стоять возле него, – он устремился к камню. – Иди за мной.

Разбивая воду, мы добрели до места. Гвид достал из своей сумки маленький сосуд с жидкостью. Его аромат сразу же пленил меня. Я узнаю его, но на сей раз, он оказался для меня менее желанным. Мне с легкостью удалось перебороть в себе желание как можно скорее выпить его.

– Контролируй себя, – сказал мне Гвид. – Выпьешь это, когда я скажу.

Далее он достал из сумки мешочек, в котором была горстка земли. Он рассыпал её поверх камня, который хорошо выступил в роли стола. Поверх земли он наложил немного веток какого – то дерева. Сейчас мне нужно только наблюдать и стараться запомнить всё, что он мне скажет и покажет. Я волнуюсь, что, как по мне, вполне нормально, учитываю происходящее.

– Дальше сама, – его взгляд показался мне как никогда раньше встревоженным. Меня пугает мысль о том, что он сам не уверен в своих действиях. Надеюсь, что на этом озере для меня сегодня всё закончится хорошо.

Гвид развернулся и побрёл к берегу. Сделал пару – тройку шагов он остановился.

– Чуть не забыл! – он швырнул мне сосуд с зельем. – Выпьешь его только по моей команде.

– Хорошо.

– Зажги хворост. Ты умеешь делать это.

Я сделала это сразу же. Ветки медленно разгораются странным, зеленым пламенем. Дым пахнет так, будто кто – то сжигает заросли давно засохших диких роз.

Гвид отошел от меня ещё на несколько десятков метров.

– Ты готова? – крикнул он.

– Да! – ответила я.

С этого самого момента странности начали набирать оборот. Они снова напомнили мне о том, где я и с кем, чем я сейчас являюсь и как я сюда попала. Сразу же за этим чувством в мою грудь врезается удушающая ностальгия. С этого всё только начинается.

Гвид будто дует в мою сторону. Мои волосы подхватил приличной силы ветер, который тут же раздул хворост на камне до более приличного пламени, а по воде от него же пошла мелкая рябь.

– Пей! – крикнул он.

Я открыла сосуд и выпила из него всё, что в нём было. Я напрягаюсь в ожидании каких – то перемен. Несколько секунд ничего не происходило, но результат не заставил себя долго ждать.

Первое, что я ощутила – это тишина. Странная тишина, которая окутала всё вокруг. Она наполнила меня спокойствием.

Я оглядываюсь по сторонам. Где – то вдалеке, словно узник необитаемого острова, Гвид машет мне руками, как проплывающему мимо его затерянного острова короблю, надеясь, что тот заметит его. Он о чем – то кричит, что есть силы. Похоже на то, что мне нужно бежать.

Я остаюсь на месте. Спокойствие приобрело привкус равнодушия. Моё тело начало казаться мне невероятно легким, настолько лёгкое, что я совсем перестала его чувствовать. Кажется, что ветер на пару с появившимся из неоткуда дождём проскальзывают сквозь меня.

Я закрыла глаза. В моём сознанье ясно рисуются образы. В нём всё так реально. В то же время это странно и мне непонятно, почему я вижу именно это картины. Как хорошо, что мне всё равно. Я даже и на долю секунды не задумываюсь об этом.

Я смотрю на холмистую местность, поросшую редкими деревьями и кустарниками. Трава там не ниже, чем по колени. По ямам, подобным тем, которые остаются на местах разорванных снарядов, густо плетётся дикий виноград. Их здесь бесконечное множество. Я делаю несколько шагов в их сторону. Мир шатается. Всё так прыгает, будто моя голова барабан и по нему сейчас бьют, что есть силы. Каждый мой мизерный шаг отдаётся сильной тряской. Я не выдерживаю этого. Упал на колени, я некоторое время опиралась своими тощими и бледными руками о землю, чтобы совсем не завалиться. Вся трава в нескольких метрах вокруг меня покрылась ледяной коркой. Мне становится холодно. Мороз сковывает моё тело. Нужно двигаться дальше, иначе я замерзну насмерть.

Рывок.. Я поднимаю голову вверх. Теперь передо мной пробегает пара ребятишек. Кажется, что они спешат в одну из таких воронок. Мальчик и девочка скрылись в ближайшей из них. Я что – то кричу им. Одна моя рука протягивается в их сторону. Я прошу их помочь мне.

Мальчик немного высунулся из воронки. Он приложил свой указательный палец к губам, давая этим понять, что мне нужно замолчать.

А вот и боль. Без неё мне теперь никак не обойтись. Все мои конечности в один миг заболели настолько сильно, что можно смело утверждать об их переломах. Я падаю. Моё лицо встречает замёрзшая трава.

Я хочу умереть. Здесь и сейчас. Моих сил больше нет. Пусть это случится сию же секунду.

Я слышу чьи – то шаги. Совсем маленькие детские ноги почти упёрлись мне в лоб.

– Яника, слышишь? Ты слышишь меня? – спросил меня чистый, невинный детский голос.

Перебарывая боль, я смогла лишь немного задрать голову. Мальчик присел на корточки. Его маленькая ладонь легла на мои волосы. Вместе с его прикосновением боль отступила. Из моей груди вырвался истошный вопль облегчения.

– Иди домой! – сказал эти слова, он убрал свою руку.

Как только он убрал руку – боль вернулась. Единственная разница – теперь она в разы сильнее предыдущей волны. Густой мрак ударил в меня со всех сторон.

Возможно, что я только что умерла. Пусть так. Я чувствую лишь боль. Возможно, что я сейчас как никогда жива. Чувствуешь боль – значит жив. Нет, с меня достаточно. Я больше не могу. Я ухожу.

Я открываю глаза. Мой взгляд сразу же встречается с закатом. Только вот теперь я вижу его не с земли. Я где – то высоко. Кажется, что я в облаках.

Как же он здесь прекрасен. Как и вся жизнь, которую у меня отняли. Которая когда – то была у меня там, несколькими тысячами километров ниже. Яркие краски заката набрали силу. Теперь я вижу, что весь горизонт пылает пламенем.

Мне хочется плакать, но странный ком в моём горле мешает мне это сделать. Я просто закрываю глаза. Моё тело срывается с места. Его единственный путь – падение.

О моё лицо разбилась волна холодной воды. Теперь подо мной галька. Я валяюсь на берегу озера. Очередная волна накрывает моё тело. Я пытаюсь стать на ноги и отойти как можно дальше от озера. Падая и спотыкаясь, я отдалилась от него метров на десять. Убрал с лица мокрые волосы, я увидела, что над озером настоящий шторм. Над ним быстро пробегают чернейшие облака, попутно разбрасывая молнию за молнией.

Я оглядываюсь назад. С ошеломлённой улыбкой на лице ко мне на всех парах мчится Гвид. Он подхватил меня себе на плечо и побежал, как я предположила, в сторону дома. Мне стало спокойнее. Хоть он и мерзавец, но теперь я в безопасности. Я закрываю глаза.

Каждый сон таит в себе волшебные миры. Реже он предоставляет нашему вниманию кошмарные видения. Никогда ранее мне не доводилось видеть дуэт обоих жанров:

Летняя жара, трупы животных, над которыми летают красивые, яркие бабочки, дети, бегущие по морскому побережью в противогазах и красивейший морской закат на фоне прогнивших и покосившихся набок кораблей, севших на мель у побережья.

Иногда сны заносили меня на прекрасные поляны, цветущие множеством цветов. Я сидела в тени дерева, а легкий, освежающий, летний ветер доносил до меня их аромат. Он умело смешивал запахи всех цветов, создавая из всего этого разнообразия один аромат, который не походил ни на что земное. Я вставала, чтобы сорвать какой-нибудь цветок из всех тех, который был ко мне ближе остальных.

Вот в моих руках алый мак. Я закрываю глаза и упиваюсь его ароматом. Открыв их, я оказывалась в выгоревшем лесу. На фоне черного неба ясно видна одинокая в своём величии, полная луна. Раскрыв свои ладони, я обнаруживала в них лишь давно усохший цветок.

Не окажется ложью сказать, что случались сны и мрачнее этих. Пожалуй, что после них мне становилось хуже всего. Это те сны, в которых мы с Аксеем были вместе. Как же было больно просыпаться с понимание того, что это был лишь сон. Бесконечные, безжалостные ночи, верно следовавшие одна за другой, неохотно, но исправно разбирали меня по частям.

Я возненавидела подобные сны из – за того, что я больше не могла выдерживать очередное разочарование от того, что эта счастливая встреча вновь оказывалась лишь ночным видением. Открывая глаза, я подолгу не могла заставить себя встать на ноги. Прежде этого я пыталась заставить себя успокоиться и найти в себе силы жить. Просто жить, горячо веря в то, что мы обязательно будем вместе, снова, чтобы не случилось.

Когда я подолгу не видела снов с Аксеем, я начинала молиться, чтобы хоть на одну ночь, хоть и во сне я снова оказалась рядом с ним. За это я была готова стерпеть любую боль, которая не заставит себя долго ждать, стоит только мне проснуться.

Безвыходность. Тупик. Просто боль, которую я не хотела, и которой мне приходилось платить лишь за очередную, стоящую того ночную иллюзию.

– Просыпайся, Яника! – Гвид теребит меня за плечо.

Мы в доме. Я лежу на полу гостиной. Подомной лужа воды. Вся моя одежда и мои волосы всё ещё мокрые, следовательно, мы попали сюда совсем недавно.

Я пробую подняться на ноги, но мои руки тут же обрываются под весом собственного тела.

– Тише – тише! Полежи ещё пару минут. Совсем скоро ты придёшь в себя.

Я пытаюсь ответить ему. В груди болит так, будто я наглоталась воды. Вместо слов из моих легких вырвался болезненный кашель.

– Как же хорошо! Как же всё замечательно! – твердит он радостным голосом.