Цепь судьбы Куликов Роман
Дежуривший первым Добрыня посмотрел на него, потом воровато огляделся, сунул руку за пазуху, достал плоскую фляжку и протянул Андрею.
– Держи, помяни, – негромко сказал парень, действительно чем-то похожий на богатыря из русских былин. И не только соответствующим телосложением, а скорее добродушным, открытым лицом. – Чистый спирт.
Андрей поглядел на фляжку. Языки пламени отражались в ее блестящей поверхности.
Добрыня качнул рукой, предлагая снова.
Почему бы и нет?
Взял фляжку, открутил крышку и сделал глоток. Спирт обжог пищевод, дыхание перехватило, из глаз потекли слезы, но… стало легче.
– Спасибо, – прохрипел Андрей, вернул фляжку и поднялся.
Добрыня кивнул.
Чих не спала. Хотела подвинуться, когда подошел Андрей, освобождая место в спальном мешке, но он отказался:
– Я лучше рядом, не хочу быть стесненным в движениях.
Присел рядом, прислонившись спиной к дереву, она, как смогла, обняла его. Андрей погладил девушку по плечу и закрыл глаза. Во рту стоял привкус алкоголя, а в душе засела скорбь. Но заснул он на удивление быстро. Проснулся он от того, что Чих начала метаться и жалобно стонать.
Андрей склонился над ней и попробовал разбудить, но, как и прошлой ночью, ему это не удалось. Он огляделся. Караул нес Дейл, следующим должен был заступать Сувенир. Девушка вскрикнула, и Андрей быстро зажал ей рот рукой. Дежурный повернулся в их сторону, вгляделся в темноту, потом отвернулся в сторону.
Андрей убрал руку от лица Чиха и принялся шепотом успокаивать.
– Т-с-с. Все хорошо, все нормально. Тихо, девочка, тихо.
Он ритмично и мягко похлопывал девушку по плечу. Когда Чих начинала вздрагивать, Андрей крепко обнимал ее, а, почувствовав, что она может вскрикнуть, зажимал ей рот.
Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем девушка успокоилась. Дыхание ее стало ровным, она больше не вздрагивала. Андрей облегченно вздохнул, но вдруг Чих громко и четко произнесла:
– Бедненький. Какой же ужас тебе пришлось испытать.
Ее наполненный жалостью голос разнесся над стоянкой.
Андрей сразу посмотрел на караульного. Дейла на прежнем месте не оказалось. Быстро повернулся и тут в глаза ему ударил свет фонарика.
– Что у нас тут? – узнал он голос Сувенира.
– Убери фонарь и не ори, – недовольно сказал Андрей, стараясь сохранить спокойствие, хотя сердце в груди бешено колотилось. – Кошмары у нее.
– Правда? Что-то не похоже.
В этот момент девушка, не просыпаясь, сказала:
– Меня зовут Чих.
– Приятно познакомиться, – хмыкнул Сувенир, выключил фонарь и приказал: – Чип, Дейл, тащите ее к костру, Добрыня, организуй побольше света.
Андрей пошарил рукой в поисках автомата, но увидел свое оружие в руках командира квада.
– Не дури, – сказал Сувенир.
– Я сам ее отнесу, – мрачно сказал Андрей.
– Как хочешь.
Добрыня подбросил в костер дров и плеснул на них из своей фляжки, чтоб быстрее занялись.
Андрей поднял девушку на руки и пошел ближе к огню. Она открыла глаза. Еще не до конца проснувшись, посмотрела на него и сказала:
– Они загрызли Птаху.
– Что? – не понял Андрей, осторожно опуская ее на землю, под направленными на них дулами автоматов. Дейл забрал у него пистолет и гранаты.
– Мутанты, они загрызли Птаху, – говорила Чих. – Доктор, кажется, жив, но сильно покусан, а Олег… ему было так больно.
И, казалось бы, в словах девушки не было ничего особенного, мало ли что могло присниться, но Андрей понимал, что для Сувенира каждое слово – подтверждение подозрений.
– Не просветите нас, о чем речь? – в голосе командира квада звучали насмешка и ирония. – Или это не всем можно… слышать?
– Ты что-то хочешь сказать? – Андрей с вызовом посмотрел на него.
– Варяг, давай проявим друг к другу уважение и прекратим эту бессмысленную игру. Ты прекрасно знаешь, что я хочу сказать, как я знаю то, что это за нее нашими соратниками объявлено вознаграждение.
– Ты ошибаешься…
Чих окончательно проснулась и поняла, в каком положении они оказались – Андрей почувствовал, как ее пальчики с силой сжали его руку.
– Мне вторую ночь снится сон, про… – сказала девушка, но Сувенир поднял руку, останавливая ее.
– Сейчас люди говорят! – резко произнес он. – Варяг, мы же не хотим лишних проблем? Давай решим все сейчас и сразу, потому что с утра нам нужно продолжать погоню за убийцами твоего отца.
– Что? – в Андрее вдруг вскипела злость. – Люди говорят?! Ты о чем вообще?!
– Я тебе вчера все рассказал, уверен, ты помнишь, – Сувенир достал сигарету и закурил. – Я же сказал: Варяг, подумай!
– Над чем я должен был думать? – спросил Андрей, пришедший в бешенство от тупого фанатизма. – Над той ахинеей, которой ты проехался мне по ушам? Зараза, метастазы, эпидемия… Вы тут совсем с ума посходили со своей Зоной! По именам нельзя друг друга называть, вдруг Зона услышит! О-о-о, Зона знает, как меня зовут, мне конец! Осторожно! Зона призвала к себе людей – это признаки заражения! Осталось только сказать, что Зона живая! Да хрена с два! Это всего лишь территория, на которой произошел катаклизм. Ни души, ни плоти! Это вы… вы делаете ее живой! Тем, что находитесь здесь, придумываете легенды, приметы, создаете свои правила, законы и, самое главное, верите во все это! Встречал ли я таких людей, которых ты описывал: несущих заразу, распространяющих какие-то мистические метастазы? Нет! Не встречал! Но мой отец слышал голоса, зовущие его сюда с непонятной целью. От них у него зверски болела голова, он терял сознание и несколько раз едва не умер, пока не согласился прийти сюда. А в итоге его зарезал какой-то ублюдок, мародер. И ты думаешь, я поверю, что его позвала Зона? Что же тогда твоя пресловутая Зона не защитила его? Так что это ты подумай, Сувенир! Хорошо подумай, в то ли ты веришь?!
Усач смотрел со снисходительной улыбкой.
– Все сказал?
Андрей не ответил. Все равно слова бесполезны. Если человек верит в то, во что хочет верить, то переубедить его будет крайне трудно.
Сувенир невозмутимо спросил:
– С кем она общалась? – он говорил так, словно девушки тут и не было.
Андрей отметил, что это плохой признак. Всеми силами он постарался приглушить ярость и очистить мозг.
– Она просто говорила во сне. Ты, когда спишь, себя контролируешь?
– Отвечай на вопрос! – Сувенир перестал улыбаться.
Момент был неподходящим, чтобы разыгрывать из себя героя.
– Его зовут Олег Говорков. Сержант охраны какой-то лаборатории уничтоженной мутантами.
При этих словах бойцы переглянулись. Потом Сувенир снова посмотрел на Андрея и велел продолжать.
– Чих видела сон о нападении мутантов прошлой ночью и сейчас, видимо, тоже. Но это только сон!
– Только сон, говоришь?
– Да!
– Лаборатория Н-23 подверглась массированному нападению мутантов почти месяц назад. Весь персонал уничтожен. В живых не осталось ни одного человека, ни лаборанта, ни уборщика, ни охранника. Об этой лаборатории речь?
Андрей дернулся, высвобождаясь из рук девушки и подаваясь чуть вперед:
– Не знаю. Да мне без разницы!
– Да ты, прав. Это не имеет никакого значения.
Андрей посмотрел на командира квада и понял, что Сувенир для себя все уже решил.
Пробежался взглядом по лицам его подчиненных. Не похоже, чтобы хоть один из них сомневался в правоте своего предводителя. Выводы о том, что произойдет дальше, напрашивались сами собой.
– Сувенир, ты же знаешь, что это неправильно, – сделал он последнюю попытку.
– Могу сказать только, что мы выполним, что обещали, и поможем найти убийц твоего отца, несмотря на то, что они сделали нашу работу.
При этих словах у Андрея дернулась верхняя губа, но он сдержался. Сувенир же продолжил:
– Не твоя вина, что так произошло. Мы должны это сделать во имя всего человечества! Неужели не понимаешь?! Он, я, ты! Мы все обязаны!
Андрей вздохнул, опустил голову, потом нервно потер виски.
– Будь оно все неладно! Чтоб она провалилась, эта ваша Зона! Добрыня, дай выпить!
Он, не вставая с земли, протянул руку.
Здоровяк вопросительно посмотрел на своего командира. Сувенир одобрительно кивнул.
Андрей взял фляжку, приложился к ней, сморщился, закряхтел. Снова поднес фляжку ко рту. В этот раз сделал большой глоток, не выдержал, замотал головой, зарылся лицом в рукав, не глядя, протянул фляжку.
Когда почувствовал, что ее забирают у него из рук, приоткрыл глаза. Брал Сувенир, как он и рассчитывал, Добрыня тоже сделал шаг вперед, потянувшись за своей вещью.
Андрей отпустил фляжку, схватил из костра пылающую палку, поднес к лицу, развернулся к Чипу с Дейлом и выплюнул в них весь спирт, что держал во рту. Пламя окутало квадовцев, заставив их вскрикнуть и отшатнуться. Их одежда занялась сине-оранжевым пламенем. Андрей уже был на ногах, бросил палку в пулеметчика, ударом в челюсть свалил на землю Сувенира, схватил Чиха за руку и бросился в темноту.
Выставив руку с АА-счетчиком вперед, он слушал писки прибора, наплевав на то, что бывшие спутники тоже могут услышать, хотя, судя по звукам, они еще гасили огонь на товарищах.
Посчитав, что удалились уже на достаточное расстояние, Андрей остановился, перевел счетчик в режим вибрации и зашептал:
– Нам надо затаиться. Если они сильно разозлились, то пойдут нас искать прямо сейчас.
Возня у костра затихла. «Либо слушают, либо уже начали поиски», – решил Андрей.
Выбрал подходящие, на его взгляд, кусты, убедился, что рядом нет аномалий, и, стараясь не шуметь, помог пробраться в заросли девушке и спрятался сам.
Она прижалась к нему и дрожала всем телом. Он обнял ее за плечи и чувствовал, как быстро бьется ее сердце.
Минуты тянулись одна за другой. Глаза стало резать оттого, что Андрей постоянно всматривался в темноту леса. Вокруг стояла давящая тишина. Может, он ошибся и квадовцы решили дождаться утра, а потом начать преследование, резонно предположив, что за ночь беглецы далеко не уйдут.
Андрею казалось, что прошел уже целый час. Конечности затекли, но он не решался пошевелиться. Чих немного успокоилась, по крайней мере, сердце уже не выпрыгивало из груди. Зато теперь он начинал нервничать. Многое зависело от того, что предпримет Сувенир, решится ли на ночное преследование?
И когда он уже подумал, что все-таки погони не будет, и хотел выбираться из зарослей, вдруг услышал неподалеку хруст сухой ветки. Кто-то приближался.
Они с Чихом затаили дыхание. И через пару минут мимо кустов пропыхтел Добрыня, с «печенегом» наперевес, теперь больше похожий не на героя былинных сказаний, а на злобного монстра. Фонари преследователи не использовали, видимо, чтобы не спугнуть беглецов.
Когда Добрыня удалился на достаточное расстояние, Андрей сказал девушке на самое ухо:
– Жди здесь и не шевелись.
Она схватила его за руку, не желая отпускать.
– Ты куда?!
– Нам нужно оружие и карта. Я вернусь.
Он не собирался больше ничего объяснять или спорить. Как можно тише вылез из кустов и, осторожно перемещаясь от дерева к дереву, направился в сторону от маршрута Добрыни. За день Андрей достаточно неплохо изучил технику перемещения квада. Оставалось надеяться, что он не ошибся в своих наблюдениях и преследовать их с Чихом станут по тому же принципу, как гнались за мародерами.
Расчет Андрея оказался верным. Второго бойца он заметил там, где и рассчитывал найти – шагал почти параллельно пулеметчику. Судя по телосложению, это был один из разведчиков. Андрей на ощупь нашел короткую толстую палку, и только собрался пойти следом, как квадовец остановился. Посмотрел на экран АА-счетчика. В тусклом свете, исходившем от прибора, Андрей узнал Чипа.
Разведчик тихонько выругался, развернулся и пошел назад. Забрал чуть в сторону и направился прямо к затаившемуся беглецу. О таком подарке судьбы можно было только мечтать. Андрей замер и, как только Чип миновал дерево, за которым он укрылся, ударил дубиной.
Тот рухнул на землю как подкошенный, не успев издать ни звука.
Андрей быстро его разоружил и обыскал. Забрал боеприпасы, несколько полосок сушеного мяса, флягу с водой и самое главное – карту.
Оставалось вернуться за девушкой. Когда он подходил к кустам, где оставил ее, сердце замирало. Но он изо всех сил гнал мрачные мысли.
– Чих, – едва слышно позвал он.
Она не ответила, и внутри у Андрея все сжалось.
Он едва не воскликнул от радости, когда через секунду заросли зашевелились и из них выбралась девушка.
– Пошли, уходим, – сказал он, взяв ее за руку.
Но они все же задержались ненадолго, потому что Чих порывисто обняла Андрея и держала так крепко, словно боялась отпускать.
– Пора, – прошептал он и почувствовал, как она кивнула в ответ.
Они шли весь остаток ночи. По широкой дуге обогнули стоянку и на рассвете вышли к тому месту, где находилось скопление аномалий, ставшее препятствием для мародеров. Но на карте Чипа был отмечен точный путь через него.
Остановились попить воды, и Чих вдруг сказала:
– Лаборатория, о которой говорил Сувенир…
– Н-23?
– Я видела такую надпись на карточке доктора Нефедова.
– Во сне?
– Да, – кивнула девушка. – Это та самая лаборатория. И неправда, что никто оттуда не выжил. Олег – выжил. Он упал на артефакт, который сделал его сильнее и помог расправиться с мутантами. А потом доктор воткнул в рану еще один, кажется, чтобы вылечить.
– Так это же все было во сне. Да и случилось все, если вообще случилось, месяц назад. Олег мог давно погибнуть.
– Он жив, – Чих опустила взгляд. Потом посмотрела на Андрея и сказала: – После того как закончился сон, он… он каким-то образом почувствовал меня и спросил: как меня зовут… Я ответила.
– Да, я слышал, – вздохнул Андрей.
Она снова кивнула.
– А еще… Он знает, где я, то есть мы находимся.
Глава 18
Глядя на спины идущих перед ним людей, Барс вдруг явственно ощутил между ними разницу. Артист словно закрылся в какой-то кокон, оградился невидимым полем неприятия. Сопляк, не определивший еще для себя четких жизненных принципов, но при этом подстраивающий происходящее под свою точку зрения и считающий, что другие должны с ним соглашаться. Обойдется! А нет, то отправится вместе со своими принципами в ближайшую аномалию.
В отличие от Артиста, Лыка воспринял убийство старика лишь с какой-то непонятной досадой. И сейчас шагал впереди спокойно и уверенно. Даже слишком. Словно занял очередь за билетами сразу в двух кассах, и когда одна закрылась, остался в очереди ко второй. Барс не мог избавиться от чувства, что все в Лыке фальшиво: его манера общения, простота, покорность – все напускное, а внутри кроется совершенно другая личность. Это вызывало опасение. Не страх, нет, но настороженность и подспудное ощущение, что водят за нос.
Радовало одно – как проводник он был хорош. Шли достаточно быстро, об опасностях сталкер предупреждал вовремя, к тому же провел их через полосу аномалий, разрядив одну из них хитрым способом. Барс не совсем понял как именно, но и не горел особым желанием выяснять. Потом Лыка сошел с дороги и направился к широкой просеке.
– Зачем нам туда? – спросил Барс, доставая и внимательно изучая обрывок карты. – На этом месте сплошной лес.
– Можем здесь срезать, – сказал сталкер. – Карту рисовали до того, как появилась Зона. Местность изменилась. Если пройдем, то выиграем полдня.
Немного подумав, Барс согласился. Но трудности начались практически сразу. Сначала Лыка долго не мог найти проход между аномалиями. А когда обнаружил, то дальнейший путь оказался настолько извилистым, что напоминал лабиринт, большая часть ходов которого вела в тупик. Трижды пришлось разворачиваться и идти обратно. На это время ведущим становился Барс, обычно замыкающий их процессию. Лыка передавал ему АА-счетчик, но помогало это слабо – не хватало опыта и знаний, чтобы идти так же быстро, как сталкер.
Блуждая по просеке, они потеряли уйму времени, но почти не продвинулись вперед. Внутри у Барса закипала злость. После очередного тупика он не выдержал и в ярости произнес:
– Выводи нас обратно на дорогу или я суну тебя башкой в одну из этих аномалий!
– Хорошо, – хмуро ответил Лыка, который, похоже, сам не ожидал, что возникнет такая проблема.
Валера все это время практически не говорил, молча шел куда велели, передавал устройство из рук в руки, когда требовалось. Сложилось такое впечатление, что парень что-то задумал. Барс решил понаблюдать за ним, но сейчас его беспокоило немного другое – возможная погоня. Если таковая была, то из-за этой потери времени у преследователей появился шанс их догнать.
Но Лыка, словно исправляя свою ошибку, взял хороший темп и до наступления темноты они преодолели весьма приличное, по меркам Зоны, расстояние.
Для ночевки выбрали пятачок между деревьев. Развели костер, достали еду. Барс смотрел, с каким брезгливым видом Валера запихивал в рот свою порцию. Поначалу даже показалось, что совсем не станет есть, но парень заставил себя. Барс лишь усмехнулся.
После ужина он распределил дежурства и каждый устроился на своем месте. Вдруг Валера привстал и стал вслушиваться.
– Лыка, это что, вода шумит?
– Да, река недалеко.
– Может, искупаемся утром? А то воняем, как животные. В воде бывают аномалии?
– Бывают, – сказал Лыка. – На мелководье их хорошо видно, на глубине – когда как. Ну если ты не совсем смешной, то далеко от берега не пойдешь.
Кажется, Валеру воодушевила мысль о предстоящем купании, с довольным видом он устроился спать и проснулся только, когда его разбудили для дежурства.
Барс отключился почти сразу, как только лег. Когда он в следующий раз открыл глаза, вокруг по-прежнему было темно. Рядом потрескивал костер, за деревьями плескалась водой река. Он перевернулся на другой бок, но неясное чувство тревоги в один миг прогнало сон. Что-то не так.
Барс нащупал предохранитель у автомата и медленно перевел его в боевое положение. Потом взял оружие поудобнее и резко сел, направив ствол в сторону костра. Но стрелять оказалось не в кого. На стоянке кроме него никого не было.
– Твою мать! – пробормотал он.
Похоже, Артист и Лыка от него просто сбежали.
Он замер, прислушиваясь. Недалеко раздался всплеск, будто кто-то зашел в воду.
Барс вскочил, быстро огляделся, подпрыгнул и ухватился за тонкую, длинную ветку. Сломал ее и, используя вместо щупа, пошел в сторону, откуда раздался всплеск.
Он переходил от дерева к дереву, пока не добрался до берега реки. Поверхность воды казалась черной. Далеко от берега что-то светилось бледным светом, шипело и издавало те самые всплески, что слышал Барс со стоянки. Он со злостью стукнул по ближайшему дереву кулаком.
Посмотрел налево, направо и вдруг ему показалось, что он заметил в темноте какое-то движение. Барс пошел вдоль берега, держа в одной руке взведенный автомат, в другой палку. Со стороны, возможно, это выглядело бы комично, если бы нашлось кому наблюдать, как он вышагивает на полусогнутых по кромке воды, но зрителей не имелось, а самому Барсу было не до шуток.
Он шел дальше, проверяя пространство перед собой палкой. На его счастье, аномалий не попадалось. Шум воды усилился. Даже в темноте виднелись мелкие волны, избороздившие поверхность речки. Еще минут через десять, Барс увидел впереди чернеющую на темно-сером фоне неба массу моста. И почти сразу услышал приглушенные мужские голоса.
– Стой! Остановись!
– Да пошел ты!
– Я не дам тебе уйти, давай лучше по-хорошему.
Едва услышав эти слова, Барс сразу догадался, что произошло: Лыка все-таки решил сбежать. Наверное, воспользовался тем, что Артист заснул во время дежурства, но парень вовремя просек и отправился в погоню. Отчаянный шаг, учитывая, что ночь, а счетчик аномальной активности у Лыки.
Раздался громкий всплеск и звуки борьбы. Барс хотел ускорить шаг, но тут невидимая сила выдернула ветку из его руки. Это произошло так неожиданно, что он отпрянул назад, поскользнулся на мокром песке и грохнулся в воду.
Быстро поднялся и прислушался, но Артиста и Лыку не услышал. Выругался, добрался до деревьев, отломил себе другую ветку и снова пошел к мосту.
Если Валера не справился с Лыкой, то хотя бы задержал, и то хорошо. Пусть на что-то, но Артист все же сгодился. Барс обошел опасное место и продолжил идти вдоль берега.
Он почти добрался до моста, но больше никого не видел и не слышал. Остановился, понимая бесполезность и опасность дальнейшего преследования сталкера. В груди клокотала злость.
Ушел все-таки Лыка, не удержала его байка про яд. Рано или поздно это должно было произойти. Ладно. Сейчас хотя бы Кобелево уже недалеко. Дорога к нему шла как раз по этому мосту. С аномалиями теперь снова придется возиться, определять, выискивать. С опытным проводником в разы проще. Может, повезет еще кого встретить и договориться.
– Ну что, пришел в себя? Успокоился? – раздался вдруг неподалеку голос Лыки.
Барс сразу присел, хотя вряд ли его разглядели бы в темноте.
– Какого хрена тебе от меня надо? – спросил у сталкера Валера.
– Я хочу, чтобы ты вернулся со мной на стоянку, а завтра мы все вместе пошли в Кобелево.
Барс нахмурился, не сразу поняв, о чем речь. Получалось, что это Лыка уговаривал Артиста вернуться? Это Валера убегал, а сталкер не давал ему уйти.
– Я с этим отморозком и дня больше рядом не проведу! – сказал парень. – Ты же сам видел, как он старика убил, даже глазом не моргнув. А как до этого фанатика казнил? Он не человек, он зверь!
«Вот ведь, сука! – пронеслось в голове у Барса. – Когда я из-за него у Зиновия всех положил, даже не пискнул, твареныш!»
Он стал медленно подбираться ближе, хотя еще не видел их, но знал, что они где-то рядом.
– Не мешай мне, дай уйти! – настаивал Валера. – Если хочешь, пошли со мной! А этот… пусть сам выбирается, может, сдохнет в аномалии.
– Нет, – отрезал Лыка. – Ты никуда не пойдешь.
– Да что с тобой?! – воскликнул парень. – Я тебя не понимаю!
– Мы почти на месте. Завтра к полудню будем уже в Кобелево, и останется только ждать.
– Чего ждать?! – громким шепотом проговорил Валера.
– Ты ему нужен, – сталкер проигнорировал его вопрос.
– Лыка, если не хочешь со мной, то ты можешь просто уйти! Ты не отравлен! Я вколол тебе витамины! Нет никакого яда, нет катализаторов, противоядий и прочей ерунды! Ничего нет! ТЫ свободен!
– Я знаю, – совершенно серьезно произнес сталкер.
– Знаешь? – удивленно спросил Валера. – И все равно вел нас, терпел побои… зачем?!
Беглый зэк уже подобрался совсем близко. Артист и сталкер стояли под мостом, и не знали, что Барс находится всего в нескольких метрах от них. И что его тоже заинтересовал ответ на последний вопрос.
– Боялся Барса? – предположил парень.
– Нет.
– Тогда зачем?
– Именно он нам и нужен. А ты должен помочь ему, если понадобится.
Барс повесил автомат на плечо стволом вниз и вышел из-за опоры.
– Кому «нам» и в чем он должен мне помочь?
Валера вскрикнул от испуга. Бросился прочь, но Лыка поймал его за одежду и рывком бросил на песок.
– Ненавижу вас, – всхлипнул парень.
– Это я уже понял, – произнес Барс, потом резко повысил голос: – Встать! Пошли оба к стоянке! Лыка вперед! Хоть один из вас дернется, обоих кончу, суки! Пошли!
Идти, даже за сталкером, у которого имелся АА-счетчик, по темноте оказалось лишь немногим быстрее, чем просто с длинной палкой.
Когда вышли к костру, Барс усадил Лыку и Артиста напротив себя и произнес:
– Одного из вас я уже слышал, – он посмотрел на Валеру и тот опустил взгляд. – А вот второго с удовольствием послушаю.
Лыка ответил легкой самоуверенной улыбкой. Барс смерил его суровым взглядом и сказал:
– Я жду ответа! И если не услышу правды, вряд ли ты когда еще скалиться будешь… Понял, смешной?
– Что ты хочешь узнать?
– А ты начни по порядку. И постарайся ничего не пропустить, если хочешь дожить до утра.
Сталкер пожал плечами и сказал:
– Наверное, стоит начать с того, что я знаю о голосах, которые вас сюда позвали.
Барс об этом и так догадывался, а вот Валера посмотрел на Лыку с удивлением.
– Собственно я из-за этого к вам и присоединился. Надеюсь, вы не думали, что я хотя бы на миг поверил в вашу чушь с ядом.
– Похоже, Артист, не один ты здесь умеешь комедию ломать.
– Да я уже понял, – отозвался парень. – Но ты, Лыка, продолжай. Яд, может, и не настоящий, а вот «калаш» в руках Барса – вполне даже!
Умению Валеры адаптироваться к различным ситуациям можно было только позавидовать. Вот только собирался убегать через всю Зону в одиночку, а теперь ведет себя так, будто и не происходило ничего.
– Я работаю на Центр Аномальных Явлений, – продолжил сталкер. – Недавно ученые Центра обнаружили, что в Зоне появилась еще одна аномалия. Блуждающего типа, постоянно набирающая силу. Крайне опасная. И само ее существование грозит глобальной катастрофой.
– И? Мы здесь при чем? – спросил Барс.
Лыка пожал плечами с таким видом, словно у него спрашивали совершенно очевидные вещи:
– Вы должны помочь мне ее уничтожить.
– С чего вдруг? – голос Барса казался ровным, но за этим напускным спокойствием скрывалась холодная, едва сдерживаемая ярость. На тех, кто бесцеремонно вторгся в его жизнь, вынудил прийти сюда и теперь хочет заставить что-то делать. – Плевать я хотел на все катастрофы, на Зону и аномалии. Я уже достаточно воевал за других и выполнял приказы. В благодарность за это мне присудили срок. Больше я не буду никому служить.
– У тебя нет выбора.
– Да? – ухмылка искривила губы Барса, он демонстративно приподнял ствол автомата.
Читать бесплатно другие книги:
