Искушения. Роман Чуйкова Виктория

Глава 7

Николя, отец Жана и любимец женской половины семьи Гаев, после отъезда жены Ольги, постоянно жил в большом имении на юге. По желанию ли быть необходимым семье, или по решению не навязываться жене, заявившей, что устала от всех и всего. Быть может, все вместе руководило им. Как бы там ни было, а он привык охранять тайники и все содержимое в них, особенно большую библиотеку Рода и не собирался менять собственные правила. Он, чистой и открытой души человек, старался быть незаметным, скромным и ненавязчивым. Радовался, как подросток, приезду семьи и грустил, оставаясь один. Навещал их в других домах только лишь по крайней необходимости. Но держал постоянную связь, волнуясь за всех и переживая за каждого. В этом же месяце он, время от времени, куда-то пропадал. Не часто, но надолго. Никто особенно на это не обращал внимания – Ник человек взрослый, столько лет один, имеет право отдохнуть ото всех, побыть с друзьями, хотя никто из семьи не знал таковых, кроме, разве что семьи Стефана, или, в конце концов, навестить Ольгу, в местах ее уединения.

– Степан! – вызвал он старшего охраны, необычно радуясь отъезду всех. – Мне нужно уехать на пару дней.

– Понятно. – кивнул мужчина и приготовился выслушать поручения.

– Надеюсь, дом будет в полном порядке, никого посторонних, в особенности из списка, что составлен Жаном. И, без причин не звони. Ах, да! Если что-то, сверхважное произойдет, чего просто не должно быть, можешь позвонить Жану или мальчикам, если я вдруг сразу не отвечу. – сразу же уехал, взяв с собой небольшой саквояж и оставив дом на небольшое количество обслуги, отпустив остальной штат в отпуск. Прошла неделя – Николя не появлялся. Со второй, Степан начал волноваться и позвонил ему – тишина. Решив, что хозяин может быть очень занят, отложил до вечера. А на следующее утро, когда ответного звонка так и не последовало, а дом впервые на такое время остался без хозяев, набрал Жану.

«Слушаю!» – ответил Жан с первым же гудком.

– Жан! Извини, что беспокою, тут такое дело…

«Не тяни! Говори прямо и суть!»

Степан понял, что Жан чем-то очень занят, но поставить его в известность было необходимо:

– Ник уехал на пару дней. Прошло больше недели, он не звонил и не отвечает на звонки. Ты только не подумай, в доме все в порядке, просто Николай никогда настолько не уезжал.

«И на звонки, говоришь, не отвечает?» – переспросил Жан.

– Не отвечает. – повторил охранник и умолк, ожидая распоряжения.

«Странно. – Жан действительно удивился, только сейчас понял, что за всем случившимся с женой, он упустил тот момент, что ни разу не позвонил отцу, да и тот, как это не показалось бы нормальным, не позвонил им с Ви ни разу. – Он не сказал куда едет?»

– Точно, нет. Просто сообщил, что по делам.

«Неделю?» – переспрашивая, Жан пытался определить, куда можно, было бы, срочно умчатся. С филиалов их юридической фирмы всегда звонили ему или Эдгару, с клиники Дэну. Жану же мог позвонить только Влад, если происходило нечто неординарное. Из издательства – только Вел, даже Ев редко тревожили. Конечно, Ник следит за небольшой конторкой издательства, но это в часе езды от имения. Ну, на день уехать…. Ольга вызвала?! Да нет, – думал Жан. – отец бы сказал, что покинет дом.

– Не совсем, – голос Стефана перебил размышления Жана, – уже почти две. Насторожило то, что со вчера телефон вне зоны.

«Понятно! Спасибо за звонок, я разберусь». – Жан отключился, но перезванивать отцу не стал, призадумался: отец мог поехать к матери, та взбунтовалась, вот и задержался. Но, с другой стороны – даже она понимает, что дом оставлять на прислугу…. И почему не сказал?…

– Кто звонил? – спросила Виен, видя растерянность мужа.

– Степан. – за своей задумчивостью, Жан даже не заметил встревоженных глаз жены и то, как она быстро пришла в себя, хотя еще пять минут назад, старалась избегать его взгляда. – Отец пропал.

– Собираемся!

– Куда?! Ты вон еще бледная, как поганка!

– И что теперь? Все время прятаться от всех. На солнце наверстаю свою румяность. – Виен уже достала косметику и усердно прятала следы минувших дней. – Детям скажу правду.

– Вот только давай без этого обойдемся. – подошел к ней Жан и наклонившись взял за плечо: – Ты что, приболеть не можешь? Не хватало еще перед ними отчитываться!

– Стесняешься, что жена алкоголичка! – отвернулась Виен.

– Да чтоб тебя дождь намочил! С чего мне стесняться? Выдумала. Рассмешила! Если бы не заковырка с отцом, ох и посмеялся бы!

– Так чего сидим? Ник никогда не оставил бы дом без причины…. Собирай сумки!

Через час они были в дороге и к вечеру в летнем домике на побережье Азовского моря:

– Явились! – вышли навстречу им дети. – А похудела! Ты что, болела?

– Слегка. – отмахнулась Виен, пряча глаза, радуясь, что внучки ее увлекают к себе.

– Могли бы и позвонить. – укорил Дэн, заметив нездоровый цвет ее лица. – Два часа и я был бы у вас.

– Справились. – ответил Жан. – Вам самим пришлось не легче. – он достал сумки, но в дом не вносил. – Кажется, у нас появились проблемы. Дед пропал. Две недели в доме не появлялся и на звонки не отвечает.

– Как пропал? Вы откуда знаете? – посыпались вопросы.

– Степан позвонил. – принялся пояснять Жан. – Больше ничего сказать не могу. Я сразу туда, так что Ви на вашем попечении.

– Жан! – Виен как ошпарили кипятком. Она выпрямилась, приподняла очки, открывая семье круги вокруг глаз, старательно замазанные тональным кремом. – Я не ребенок!

– Ребенок, только большой. – засмеялась Вел. – Мы бы тоже поехали, только детей так быстро не собрать.

– Да не надо всем перебазироваться. – Жан поглядывал на часы. Ночь на подходе, а брать с собой он никого не хотел. Море знал, как свои пять пальцев, так что, надеялся быстро управиться и по возможности завтра вернуться, правда и обещаний давать не стал, говоря лишь: – Я справлюсь.

– Ну, уж нет! – вмешался Эд. – Женщины и сами прекрасно побудут пару дней. Если ничего не случилось, мы с Дэном утром вернемся. Возражений нет?

– А должны? – спросила Ев и пошла собирать мужа в дорогу.

Через полчаса, маленький катерок, сияя огоньками, покинул берег.

– Рассказывай! – набросилась на мать Вел. Она спешно уложила детей спать и сразу к ней.

– Что тебе рассказать? – нехотя уточнила Виен, продолжая накладывать крем на лицо.

– Все! – за Вел появилась младшая и, как повелось с детства, сразу же стала на сторону сестры. – Что в действительности приключилось?

– Долго рассказывать. – ответила Виен никак не реагируя на их присутствие.

– До утра времени много, а мы до пятницы, совершенно свободны! – заявила Ев и подмигнула сестре, та тоже не осталась в стороне, подмигивала ей, бросая намеки, но Ви словно не видела и не слышала их, гнула свое:

– Отравилась. Все, больше говорить мне вам нечего.

– А говорила – долго рассказывать? – теперь Вел взялась ее допекать: – Ну, давай подробности.

– Это к Жану. Он расскажет все в красках и картинках, а я не умею. Правда, давайте в другой раз.

– А ты постарайся. Свою версию. Его мы потом дожмем…

****

Степан встречал их на причале, мужчины сразу поняли – взволнован не шуточно. Жан начал расспрос сразу, как только ступил на землю:

– Говори все как есть.

– Да говорить-то, собственно нечего! Он частенько уезжал, на день, иногда с ночевкой. Еще когда Эд с семьей жил здесь. Так случилось и в день их отъезда. Николай уехал практически сразу, к утру был дома. А через день объявил, что надо отъехать на пару дней, по делам. И если что, то звонить тебе.

– Небывалое! – присвистнул Жан. – Он же вообще не любитель отлучаться! Что же это творится? Неужели Ольга вызвала?

– Что гадать! Приедем домой, может, найдем записку или что еще. – Эд был не меньше удивлен отъездом деда, но оставлял преждевременную тревогу до полного понимания происходящего.

– Он как уезжал, с вещами? – уточнил Дэн.

– Да нет, только саквояж был в руках. Бросил его в машину и умчался.

Половина Николая была заперта. Жан взял запасной ключ и обследовал все досконально:

– Вещи все на месте. Взял паспорт и права…. Да уж, не собирался отец долго отсутствовать. Загранпаспорт в ящике, значит в стране.

– Что-то нашли? – Дэн пробежался по всему дому, не найдя никакого намека, поднялся к остальным.

– Ничего! – ответил Эд и сев за комп, просматривал сводки новостей. Жан же, на всякий случай, обзвонил больницы.

– Это бесполезно! – ударил Эд по столу кулаком. – Он мог попасть в больницу в любом месте, выехав за пределы города! На это уйдет уйма времени. Да и ерунда все это. Авария – нам бы уже сообщили, у него все телефоны зафиксированы, паспорт с ним. В больницу загремел – сам бы позвонил.

– А если без сознания? – Дэн связался со своей больницей, уточнил новости. – Мы постоянно забываем, что дед намного старше нас, что в жизни бывает всякое, на что его организм среагирует не так, как даже твой, отец.

– Так документы с ним, мы бы все равно узнали! – все еще возражал Эдгар, не допуская худшего.

– Что верно, то верно. – кивал Жан. – Так что будем делать? Проблема-то есть и не одна. Вы только представьте, если, не дай бог, он в бессознательном состоянии. Анализы…, на него же, как на пришельца смотреть будут. А еще хуже, если он бредит!

Ты, это, не утрируй! – Дэн чесал затылок, как в самые тупиковые моменты. – Ничего с ним подобного не случилось!

– Тогда что мы можем сделать? Неужели, сидеть и ждать? – Жан все больше склонялся, что Николя у Ольги.

– Нет! – Дэн отрицательно качал головой. – Он к ней не поехал. Мы с ним говорили, перед самым отъездом, так сказать, секретничали. Он мне сам сказал: «Я вышел из-под ее власти, излечился. Нужен буду, пусть приезжает».

– Так категорично я бы не заявлял. – Эд склонялся на сторону отца. – Она могла позвонить, попросить приехать! Мало ли что у нее стряслось. Мы сколько лет от нее никаких вестей не получали. Могла ведь позвонить? Могла! Да и откуда мы знаем, что они не созванивались?

– Могла…. – Жан задумался. – Хотя, отец действительно изменился. Он бы кому-нибудь, да сказал. Подумать, надо подумать! Эд, спустись вниз, просмотри записи, что-то да найдешь. Дэн, ты куда названиваешь?

– Деду! Не отвечает, хотя уже в зоне. Да и дома обзваниваю, может, где появлялся.

– Хорошо! Я тоже сделаю пару звонков. – Жан связался с человеком, которому не раз помогал: – Сергей Павлович! Извини, что так поздно беспокою. У меня проблемка…. Отец пропал, давно… Нельзя ли как-то пробить, где светилась его машина. Да! Хорошо! Утром подъеду. – Жан продиктовал номер машины и повернулся к Дэну. – Ну, что?

– Ни в одном из домов не появлялся.

– Ясно, что дело темное. Придется ждать, до утра…

****

Может ли порок быть слабостью? А маленькая человеческая слабость – пороком? Где грань между двух этих понятий? В чем мерило? Кусочек шоколада съеденного с удовольствием – слабость или порок? Бутылка водки, выпитая в горе – не первый ли шаг к пороку, затягивающему в бездну? Так что же есть наши пороки? И думаем ли мы над этим, отмеряя, шаг за шагом, такую короткую жизнь?

Николас сидел за столом рулетки, потеряв счет дням. Сначала он просчитывал ходы, делал пару ставок, выигрывал и уезжал. Но каждый раз ему хотелось попробовать что-то новое, так он дошел до этого стола и застрял на нем. Выиграл и тут же проиграл. Опять выиграл, хватило силы оторваться. Вернулся на следующий день и проиграл не только намеченную сумму, но и деньги на карманные расходы. Три дня подряд не везло, наконец, фортуна улыбнулась – он вернул практически все и покинул казино. Однако домой не поехал, не хотелось возвращаться ни с чем, поехал дальше и менял заведения сразу после выигрыша, а он приходил не сразу. В этом клубе ему категорически не везло – он проиграл не только предыдущий выигрыш, наличные, но и достал карточку, которая была на половину пустой.

– Ставлю последний раз и завязываю! – говорил он не первый раз. Тем не менее, этот мог быть действительно последним, он остался ни с чем.

– Ставки сделаны. Ставок больше нет! – барабан крутился и крутился, а Ник, как завороженный, не отводил глаз от шарика. – Зеро! – услышал он спасительный голос и не удержался, закричал:

– Есть! – взял фишки, пошел к окошечку. Проходя мимо очередного стола, бросил взгляд на зеленое сукно, но удержался. – Оставлю удовольствие на завтра!

Вернулся в номер, посчитал выигрыш, сопоставил с проигрышем и решил, что не все еще потеряно, заказал ужин в номер.

– Как день? – поинтересовался швейцар, (или портье, или официант, Ник не понял, ночь, никаких знаков отличия на одежде не было), принеся заказ, стоя у тележки и не спешил покидать номер.

– Не важно! – ответил Ник.

– Проиграли? – парень бросил взгляд на брошенные в спешки вещи.

– Значительно. – ухмыльнулся Николя: – Но надежда, как всем известно, умирает последней.

– Могу предложить альтернативу. – парень сделал шаг к нему, склонил голову, говоря совсем тихо.

– Интересно. – глаза Ника заблестела, что не осталось не замеченным.

– У нас в гостинице часто играют в покер, вы как?

– Не очень. – скривился Николя. – Но, спасибо за информацию.

– Пожалуйста. Будет скучно – я могу порекомендовать вас. – Юноша, уходя, оставил номер своего мобильного.

Николай неспешно поел, выставил посуду за дверь и упал на кровать, поняв, насколько устал. Рукой нащупал мобильный – тот был разряжен. Достал зарядное, всунул шнур и ушел в душ. Послышался легкий шум, но он решил, что это забирают посуду. Улегся и сразу же заснул. Присутствие постороннего в номере вывело его из сна:

– Кто там? – крикнул он, слыша шепот у двери. Замолчали. – Наверное, спутали номер! – успокоил себя Николай, но сон уже пропал. Первым желанием было пойти в казино, отыграться немного и, отдохнув день, покинуть этот городок. Вот только подняться не смог – постель была неплоха, тело требовало расслабления, он решил пропустить. Лег на бок, нащупал на полу мобильный, открыл: масса пропущенных звонков и большинство от семьи. – Неужели что-то случилось? – глянув на часы, не стал выяснять до утра. За вызовами семьей, обнаружил звонки Степана – этому можно и позвонить: – Доброй ночи! Ты звонил? Что-то срочное?

«Звонил. Не то, чтобы срочное. Вы сказали, что уехали на два дня, а уже почти месяц прошел. Я волновался».

– Сколько? – Ник искренне удивился, даже сел. – А так, все в порядке?

«Спокойно. Так, где вы и когда ждать?»

– Скоро буду. Спокойной ночи. – Ник отключился. – Вот это я загулял! Надо наведаться домой. – он зажег свет, собрал вещи, решив заехать в казино и сделать одну ставку, перед дорогой домой. Последним взял портмоне и уже по весу понял – пусто. Открыл, денег не было вообще! – Не понял? Я пришел, пересчитал, оставил мелочь за ужин и убрал все. И где они? Вот гаденыш! – Ник сразу подумал на официанта, уж больно он гулял глазами по номеру. Но, на всякий случай проверил все еще раз – ничего! Только паспорт и карточка. Наличных ноль! Проверил брюки, там были права и ключи от машины. – Доказать, что это он я не смогу, но попытаться надо! Администратора не вызовешь, время не подходящее…. Так! Он мне оставлял номер…. – Ник поискал, но и карточки не нашел. – Вот теперь и сомневаться нечего – это он! Я листочек положил на телевизор, под пепельницу, ветра не было, пепельница на месте, забрал, чтобы спрятать концы! Значит, мне не показалось, в номер заходили. Вот только когда? Сейчас или когда я был в душе? А! … Это не важно! Вот откуда он узнал, что у меня есть деньги? Тут одно из двух – либо сливает кто-то из казино, либо… Надо что-то делать… Уезжать нельзя, сума то приличная! Надо попробовать вернуть хотя бы часть… – у него завибрировал мобильный, но он не ответил, думал и думал. – Точно! На горячем…. Только на горячем! – и решительно пошел вниз. Дежуривший менеджер у стойки заулыбался:

– Доброй ночи, не спиться? Решили прогуляться?