Единожды солгав Кобен Харлан

Глава 30

Суэйн сидел, обеими руками вцепившись в подлокотники кресла.

– Все началось, когда Тео Мора появился в академии. Ну, или, может, просто я тогда начал это замечать.

Суэйн и Майя сдвинули свои кресла, так что их колени почти соприкасались. Почему-то они испытывали потребность находиться физически ближе друг к другу в этой комнате, в которой, казалось, вдруг похолодало.

– Вы, возможно, думаете, что это старое клише про то, что богатые не хотят, чтобы бедные портили атмосферу в их элитных учебных заведениях. Вы, наверное, уже нарисовали себе эту картину? Как мы, богатенькие детки, объединились против Тео и затравили его. Но все было совсем не так.

– А как? – спросила Майя.

– Тео был веселый и общительный. Он не стал ни замыкаться в себе, ни пресмыкаться перед нами. Он с самого начала отлично вписался в коллектив. Мы все его любили. Я даже не сказал бы, что он так уж сильно отличался от нас. Люди обычно изображают богатых одними, а бедных другими, но в детстве – а мы все тогда были обычными детьми, ну или я тогда так считал, – все, чего тебе хочется, это общаться и быть частью коллектива. – Он утер глаза. – К тому же Тео мог похвастать тем, что отлично играл в футбол. Не просто хорошо. Отлично. Я был в восторге. Мы получили шанс выиграть все встречи того года. Не только среди подготовительных школ, как было раньше, но и в турнире всего штата, включая крупные государственные и приходские школы. Настолько Тео был хорош. Он мог забить мяч откуда угодно. И возможно, в этом-то и заключалась проблема.

– Как это?

– Для меня он никакой угрозы не представлял. Я был полузащитником. Для своего соседа по комнате и лучшего друга Эндрю он тоже не представлял угрозы. Эндрю был вратарем. – Суэйн умолк и посмотрел на Майю.

– А вот Джо тоже был полузащитником, – сказала она.

Суэйн кивнул.

– Я не хочу сказать, что он проявлял к Тео открытую враждебность, но… Я знал Джо с первого класса. Мы вместе выросли. Мы всегда были сокапитанами футбольной команды. А когда проводишь с кем-то вместе столько времени, волей-неволей иногда видишь то, что обычно скрывается за фасадом. Гнев, который прорывался наружу. Вспышки ярости. Когда мы были в восьмом классе, Джо так отделал одного парнишку бейсбольной битой, что тот попал в больницу. Я даже не помню уже, из-за чего тогда весь сыр-бор разгорелся. Помню только, как мы втроем пытались оттащить его от того бедняги. Его увезли с переломом черепа. А еще через год одна девчонка, на которую Джо положил глаз, Мэриан Барфорд, намылилась пойти на танцы с Томом Мендибуру. Так за два дня до танцев в научной лаборатории вдруг случился пожар, да такой, что Том еле спасся.

Майю замутило.

– И что, никто ни разу не обратился в полицию?

– Вы ведь не были знакомы с отцом Джо, я правильно понимаю?

– Нет, не была.

– Его все боялись. Ходили слухи, что он связан с серьезными людьми. В общем, кому надо, заплатили. Остальных припугнули, чтобы молчали. И потом, Джо действовал с умом. Улик особых не оставлял. Мы с вами только что говорили о его обаянии. Он, как никто, мог изобразить раскаяние. Ходил, извинялся. Умасливал. Он был из богатой и влиятельной семьи, а эти моменты, эту свою темную сторону, он умел хорошо скрывать. Опять-таки, напоминаю, я знал его всю свою жизнь, и даже я сталкивался с этим считаные разы. Но когда сталкивался… – Из глаз у него снова полились слезы. – Вы, наверное, задаетесь вопросом, что я делаю в подобном месте.

Майя таким вопросом не задавалась. Она догадывалась, что Суэйн либо алкоголик, либо наркоман и лечится здесь от своего пагубного пристрастия. Что еще он мог здесь делать? Она хотела, чтобы он рассказывал дальше, но если ему так нужно это отступление от темы, наверное, будет ошибкой перебивать его.

– Я здесь, – объявил он, – из-за Джо.

Майя с трудом удержалась, чтобы не поморщиться.

– Знаю, знаю, я должен сам нести ответственность за свою жизнь. Так всегда говорят. Но я вылезаю из одной зависимости и немедленно влипаю в другую. Я лечился здесь от пристрастия к выпивке, к таблеткам, к кокаину… да от чего только не лечился. Но я не всегда был таким. В школе меня дразнили, потому что я не мог пить ничего крепче пива. Мне просто не нравился вкус. В выпускном классе я однажды попробовал покурить травку. Как же меня потом тошнило!

– Кристофер?

– Да?

– Что случилось с Тео?

– Джо просто хотел над ним подшутить. Во всяком случае, так он нам сказал. Не знаю, поверил ли я тогда ему или нет, но… Я был такой слабак! Нет, вру: я и сейчас слабак. Лидером у нас был Джо. А я ведомым. Эндрю тоже был ведомым. И потом, что тут такого? Небольшое испытание. В школах вроде Академии Франклина Бидла такое в порядке вещей. В общем, в ту ночь мы скрутили Тео. Понимаете, что я имею в виду? Мы пришли к нему в комнату – мы с Джо, Эндрю уже и так там был, – скрутили его и потащили вниз.

Взгляд у Суэйна сделался отсутствующий, точно был устремлен куда-то в невообразимую даль, на лице блуждала странная улыбка.

– Хотите кое-что знать?

– Что?

– Тео подыгрывал нам. Как будто все понял. Понял, что это какое-то испытание. В том-то все и дело. Он был классный парень. Я помню, как он улыбался, понимаете, как будто все в полном порядке. А потом мы снесли его вниз и бросили в кресло. Джо принялся его привязывать. Мы ему помогали. Мы все смеялись, а Тео делал вид, будто зовет на помощь, все в таком роде. Я помню, что оставил один узел незатянутым. Тогда Джо подошел и затянул его как следует. Потом, когда Тео был надежно привязан, Джо вытащил воронку. Ну, знаете, вроде поильника. Он вставил ее Тео в рот, и я помню, что выражение глаз Тео изменилось. Как будто он, не знаю… начал что-то понимать. Там было еще двое ребят. Ларри Райя и Нил Корнфелд. Мы все смеялись, а Эндрю начал заливать в воронку пиво. Ребята хором приговаривали: «Буль-буль». Дальше все было как во сне. В ночном кошмаре. Мне казалось, что все это происходит не на самом деле, но в какой-то момент Джо стал лить в воронку вместо пива спирт. Я помню, как Эндрю стал говорить: «Постой, Джо, хватит…» – Его голос пресекся.

– И что было потом? – спросила Майя, хотя все дальнейшее было очевидно.

– У Тео вдруг задергались ноги, как будто у него начались судороги или что-то в этом роде. – Кристофер Суйэн заплакал.

Майе одновременно хотелось положить руку ему на плечо и дать по морде. Поэтому она просто осталась сидеть в кресле неподвижно, дожидаясь развязки.

– До вчерашнего дня я никому и никогда не рассказывал эту историю. Но после того, как получил ваше письмо… В общем, моя врач… она теперь частично ее знает. Поэтому она решила, что разговор с вами пойдет мне на пользу. Но в ту ночь… в общем, тогда я и съехал с катушек. Мне было так страшно. Я знал, что, если проболтаюсь, Джо убьет меня. Не только тогда. И сейчас тоже. Даже сейчас. Я до сих пор чувствую…

Майя попыталась не дать ему уйти от темы.

– Так вы что, спрятали тело в подвал?

– Джо спрятал.

– Но вы тоже при этом присутствовали?

Суэйн кивнул.

– Сомневаюсь, что Джо мог поднять его в одиночку. Так ведь?

Он снова кивнул.

– Кто помогал Джо?

– Эндрю. – Суэйн вскинул голову. – Джо заставил Эндрю помочь ему.

– После этого Эндрю сломался?

– Не знаю. Возможно, он и без этого сломался бы. Эндрю, я… мы уже не были прежними.

Выходит, Хавьер Мора все-таки оказался прав. Это было не горе. Это были угрызения совести.

– И что же случилось потом?

– Что я мог сделать?

Да много чего, подумала Майя. Впрочем, она приехала сюда не затем, чтобы обличить Кристофера Суэйна или отпустить его грехи. Ей нужна была информация. И ничего более.

– Я должен был хранить тайну, понимаете? Так что я попытался обо всем забыть. Пытался жить своей обычной жизнью, но ничего уже не было как прежде. Я скатился в учебе. Не мог ни на чем сосредоточиться. Тогда-то я и начал пить. Да, я понимаю, что это звучит как оправдание моим слабостям…

– Кристофер?

– Что?

– Полтора месяца спустя вы все оказались на той яхте.

Он закрыл глаза.

– Что там произошло?

– А вы сами-то как думаете, Майя? Давайте. Вы же все теперь знаете. Вот и расскажите мне, что произошло. Сложите два и два.

– Значит, вы все оказываетесь на яхте, которая плывет к Бермудским островам. – Майя наклонилась к нему. – Вы все напиваетесь. В особенности, наверное, лично вы. Это первый раз, когда вы собираетесь вместе после смерти Тео. Эндрю тоже там присутствует. С ним работал психолог, но лечение ему не помогло. Его разъедает чувство вины. И он принимает решение. Не знаю точно, как именно все произошло, так что, может быть, вы расскажете мне об этом, Кристофер? Эндрю стал вам угрожать?

– Нет, он не угрожал, – покачал головой Суэйн. – Это были не совсем угрозы. Он просто… Эндрю начал упрашивать нас. Он не мог спать. Не мог есть. Господи, до чего же он ужасно выглядел. Он сказал, что мы должны пойти и во всем признаться, потому что он не знает, сколько времени еще сможет держать это все в себе. Я был так пьян, что с трудом понимал, что он вообще говорит.

– И что произошло потом?

– Потом Эндрю ушел на верхнюю палубу. Чтобы не находиться рядом с нами. Через несколько минут Джо вышел за ним следом. – Суэйн пожал плечами. – Ну и все.

– И вы никогда никому об этом не рассказывали?

– Никогда.

– А двое других ребят, Ларри Райя и Нил Корнфелд…

– Нил собирался поступать в Йель. Но потом передумал и пошел в Стэнфорд. Ларри вроде бы уехал учиться куда-то за границу. По-моему, в Париж. Мы окончили выпускной класс как в тумане и с тех пор никогда больше друг друга не видели.

– И вы хранили тайну все эти годы.

Суэйн кивнул.

– Так почему же именно сейчас? – спросила Майя. – Почему вы решили сказать правду именно сейчас?

– Вы сами знаете почему.

– Я в этом вовсе не уверена.

– Потому что Джо мертв, – ответил Суэйн. – И я наконец-то чувствую себя в безопасности.

Глава 31

Все то время, пока Майя шла к машине, в ушах у нее звучали слова Кристофера Суэйна.

«Потому что Джо мертв…»

В итоге, похоже, все упиралось в то, что она видела на записи со скрытой камеры.

Пора поразмыслить логически. Существовали три возможных варианта, которые объясняли увиденное.

Первый и наиболее вероятный заключался в том, что кто-то состряпал это видео в какой-то программе наподобие «Фотошопа». Подобные технологии существовали. Майя ведь не успела толком изучить видео. Но технически провернуть это было бы не так сложно.

Второй и почти столь же вероятный объяснялся тем, что Джо Майе померещился или привиделся в галлюцинации, либо ее рассудок еще каким-то образом сыграл с ней злую шутку, результатом которой стал образ воскресшего Джо. Эйлин Финн любила присылать ей ролики с оптическими иллюзиями, в которых тебе кажется, будто ты видишь что-то одно, а потом камера самую чуточку смещается, и ты понимаешь, что твой глаз построил определенную картинку преждевременно. Если прибавить к этому ее ПТСР, ее лекарства, убийство сестры и связанное с ним чувство вины, тот вечер в Центральном парке и все остальное… Разве получится у нее сбросить эту возможность со счетов?

Третий, и наименее вероятный, заключался в том, что Джо каким-то образом ухитрился выжить.

Если верен второй вариант – что все это плод ее воображения, – то с этим так или иначе ничего не поделаешь. Ей все равно придется пройти через все это, потому что правда, хотя и не сделает тебя свободным, поможет сделать мир немного лучше. Если же это варианты один или три, из этого почти наверняка следовало, что Изабелла ей солгала. Она видела Джо на записи. И тогда выходило, что единственная причина, по которой она притворялась, будто не видела Джо, пшикнула Майе в лицо из перцового баллончика, завладела картой памяти, а потом залегла на дно, крайне проста: она во всем этом замешана.

Майя села в машину, завела двигатель и включила свою собственную подборку песен. «Imagine Dragons» принялись уговаривать ее не приближаться ко тьме, потому что там скрываются демоны.

Если бы они только знали…

Майя запустила приложение, отслеживавшее положение GPS-трекера, который она прилепила на машину Гектора. Во-первых, если Изабелла в этом замешана, она не из тех, кто действует в одиночку. Ее мать Роза, кстати говоря, тоже была в ту ночь на яхте и наверняка к этому причастна. И ее брат Гектор тоже. Во-вторых – что же сегодня все тянет на арифметику? – разумеется, был шанс, что Изабелла на самом деле пустилась в бега, но Майя на этот счет сильно сомневалась. Вопрос был лишь в том, как ее найти.

Майя вытащила из бардачка пистолет, проверила GPS-трекер и увидела, что пикап Гектора припаркован на территории жилого комплекса для прислуги в Фарнвуде. Тогда она перешла в раздел истории и просмотрела список всех мест, в которых его автомобиль побывал за последние несколько дней. Из обычных маршрутов садовника выбивался только многоквартирный дом в городке Патерсон, в штате Нью-Джерси, куда он зачем-то регулярно наведывался. У него, конечно, могли там жить друзья или подружка. И все же это как-то подозрительно.

Ну и что теперь?

Даже если Изабелла в самом деле скрывалась по этому адресу, Майя не могла просто так поехать туда и начать стучаться во все двери подряд. Нужно действовать решительней. Время пришло. У нее на руках есть уже почти все ответы. Нужно найти оставшиеся и раз и навсегда положить всему конец.

Зазвонил телефон. Майя взглянула на экранчик. Это был Шейн.

– Слушаю?

– Что ты натворила?

От его тона Майя похолодела.

– Ты о чем?

– О детективе Кирсе.

– А что с ним такое?

– Он все знает, Майя.

Она ничего не сказала. Кольцо вокруг нее начинало сжиматься.

– Он знает, что я по твоей просьбе проводил экспертизу пули.

– Шейн…

– Клер с Джо убили из одного и того же пистолета, Майя. Как такое возможно, черт побери?

– Шейн, послушай меня. Ты должен мне верить. Пожалуйста.

– Ты только и делаешь, что твердишь: «Ты должен мне верить». Как мантру какую-то.

– Мне казалось, ты сам все понимаешь. – Все без толку, подумала Майя. Сейчас она все равно не сможет ему ничего объяснить. – Слушай, мне пора бежать.

– Майя?

Она нажала кнопку отбоя и закрыла глаза.

Потом велела себе не думать об этом.

Она ехала по тихой улице, все еще в растрепанных чувствах из-за звонка Шейна, из-за того, что рассказал ей Кристофер Суэйн, и всех тех мыслей и эмоций, которые переполняли ее.

Возможно, именно этим и объяснялось все то, что случилось потом.

Со встречного направления показался фургон. Дорога, обрамленная деревьями, была довольно узкой, поэтому Майя медленно взяла чуть правее, чтобы фургон, проезжая мимо, не задел ее. Однако, когда фургон был уже совсем близко, он неожиданно вильнул влево, перегородив ей дорогу.

Майя ударила по тормозам, чтобы не врезаться. Ее бросило вперед на ремне безопасности, и в ту же секунду животный инстинкт подсказал ей: «Это нападение».

Фургон отрезал ей все возможности ехать вперед, поэтому она потянулась дать задний ход, когда в ее окошко постучали. Майя повернула голову и увидела, что в лоб ей смотрит дуло пистолета. Краем глаза она заметила, что у пассажирского окошка тоже кто-то стоит.

– Все в порядке, – с трудом разобрала она из-за стекла мужской голос. – Мы не сделаем вам ничего плохого.

Каким образом он так быстро оказался рядом с ее машиной? Выскочить из фургона он не мог. Просто не успел бы. Значит, все было тщательно срежиссировано. Кто-то сообразил, что она поедет в оздоровительный центр Солмани. Дорога, ведущая туда, была пустынной. Машины по ней почти не ездили. Значит, эти двое, скорее всего, скрывались в засаде за деревом. Потом дождались, когда фургон перегородит ей дорогу, и вышли.

Майя сидела совершенно неподвижно и обдумывала варианты действий.

– Пожалуйста, выйдите из машины и поедемте с нами.

Вариант первый: дотянуться до рычага переключения передач и дать задний ход.

Вариант второй: пустить в ход пистолет.

Правда, тут была одна маленькая закавыка. Тот чувак держал ее на мушке. А может, и его дружок с другой стороны тоже. Она не Уайетт Эрп, и здесь не корраль О’кей[12]. Если этот чувак решит ее застрелить, она не успеет дотянуться ни до рычага, ни до пистолета.

Значит, оставался вариант номер три: выйти из машины и…

Именно тогда парень с пистолетом сказал:

– Давайте. Джо ждет.

Боковая дверца фургона сдвинулась в сторону. Сидя в машине и обеими руками вцепившись в руль, Майя чувствовала, как колотится у нее сердце. Дверца отъехала наполовину и остановилась. Майя прищурилась, но разглядеть, что там в фургоне, у нее не получилась. Она повернулась к чуваку с пистолетом.

– Джо?.. – произнесла она.

– Да, – отозвался тот, и голос его вдруг стал почти нежным. – Давайте выходите. Вы ведь хотите его увидеть, правда?

Майя впервые вгляделась в его лицо. Потом посмотрела на второго. У того в руках пистолета не было.

Вариант номер три…

Майя залилась слезами.

– Миссис Беркетт…

– Джо… – сквозь слезы пробормотала она.

– Да. – Тон чувака стал настойчивым. – Разблокируйте дверь, миссис Беркетт.

Все еще плача, Майя слабой рукой нащупала кнопку. Потом нажала ее и потянула на себя ручку. Парень отступил, чтобы она не задела его дверью. Пистолет в его руке был по-прежнему нацелен на нее. Майя практически выпала из машины. Он потянулся, чтобы взять ее за локоть, но Майя, по-прежнему в слезах, покачала головой и произнесла:

– Не нужно.

Она распрямилась и сделала несколько нетвердых шагов в сторону фургона. Чувак отпустил ее. И это сказало Майе все, что ей нужно было знать.

Дверца фургона отъехала в сторону еще немножко.

Четверо, мгновенно определила Майя. Водитель, тот, кто сейчас открывал дверцу фургона, чувак с пистолетом и тот, что стоял со стороны пассажирской двери ее машины.

Она сделала еще несколько шагов по направлению к фургону, и вся ее выучка, все бесчисленные часы на симуляторе и в тире вступили в дело. На нее вдруг снизошло странное спокойствие, практически дзен, то чувство, когда ты находишься в оке урагана. Еще миг – и все произойдет. Так или иначе, выйдет ли она из этого поединка живой или мертвой, она – хозяйка ситуации. Да, ее собственная судьба ей неподвластна – глупо считать, что кто-то вообще властен над судьбой, – но когда ты обучен и готов к бою, ты способен действовать с ободряющей уверенностью.

Все еще волоча ноги, Майя слегка повернула голову, самую чуточку. То, что она увидит сейчас, должно решить все. Чувак с пистолетом не схватил ее, когда она вылезла из машины. Именно ради этого она устроила спектакль с театральными слезами и полуистерикой. Чтобы посмотреть, как он отреагирует. И он купился. Он отпустил ее.

Даже не обыскав.

Из этого следовали три вывода.

Майя оглянулась назад. Чувак в самом деле опустил руку с пистолетом. Расслабился. Решил, что она больше не представляет никакой угрозы.

Во-первых, никто не предупредил его, что она будет вооружена…

Этот порядок действий Майя придумала в тот самый миг, когда начала лить слезы. Слезы должны были сыграть роль оружия – заставить похитителей расслабиться, неверно оценить ее возможности, дать ей время спланировать все дальнейшие шаги, прежде чем она выйдет из машины.

Во-вторых, Джо знал бы, что она будет вооружена…

Рука Майи скользнула к набедренной кобуре, а сама она в тот же миг бросилась бежать. Есть один любопытный факт, о котором большинство людей даже не подозревает. Попасть в цель из пистолета довольно трудно. Попасть из пистолета в движущуюся цель еще труднее. Даже специально обученные полицейские в семидесяти шести случаях из ста промахиваются с расстояния от трех до девяти футов. В случае гражданских процент промахов возрастает до девяноста с лишком.

Так что всегда имеет смысл двигаться.

Майя бросила взгляд на задок фургона. Потом без единого намека или даже секундной задержки бросилась наземь и покатилась кувырком, одновременно выхватив из кобуры на бедре свой «глок». В следующую секунду она уже целилась прямо в чувака с пистолетом. Тот заметил ее бросок и попытался отреагировать, но было уже слишком поздно.

Дуло Майиного пистолета смотрело ровно в центр его груди.

В настоящей жизни никто не стреляет ради того, чтобы ранить. Ты целишься из оружия в центр груди, в самую крупную мишень, чтобы получить шанс хотя бы задеть ее край, если собьется прицел, и раз за разом жмешь на спусковой крючок.

Ровно так, как Майя и поступила.

Чувак упал наземь.

В-третьих, вывод: Джо их не посылал.

И тут произошло сразу несколько событий.

Майя продолжала перекатываться с место на место, чтобы не стать неподвижной мишенью. Она повернулась в ту сторону, где стоял второй из нападавших, тот самый, который подскочил к ее машине со стороны пассажирского сиденья. Она вскинула пистолет, готовясь выстрелить, но тот уже укрылся за автомобилем.

Не останавливайся, Майя.

Лязгнула дверь фургона. Взревел мотор. Теперь Майя была позади фургона, пользуясь им как щитом на тот случай, если второй откроет огонь. Впрочем, задерживаться на месте не стоило. Фургон готов был тронуться, причем, похоже, задним ходом и наверняка с целью ее сбить.

Майя приняла инстинктивное решение.

Бежать.

Чувак с пистолетом неподвижно лежал на земле. Двое в фургоне явно были охвачены паникой. Номер второй находился где-то позади.

Когда сомневаешься, надо делать так, как проще.

По-прежнему под прикрытием фургона, Майя бросилась в сторону леса. Фургон дал задний ход, едва не сбив ее. Майя оказалась сбоку от него, затем развернулась и, стараясь не пересекать линию огня, понеслась к деревьям. До них оставалось несколько шагов.

Не останавливайся…

Лес был слишком густым, поэтому оборачиваться на бегу особого смысла не имело, но когда Майя сочла, что отбежала достаточно далеко, она спряталась за дерево и рискнула выглянуть из-за него. Ее никто не преследовал. Номер второй метнулся к фургону и прямо на ходу запрыгнул в него. Фургон в три приема развернулся и, с визгом сорвавшись с места, на бешеной скорости помчался прочь по дороге.

Чувак с пистолетом, которого она застрелила, остался лежать у обочины.

Весь этот эпизод с того момента, когда Майя кувырком полетела наземь, до этого самого мгновения занял, наверное, от силы секунд десять.

И что теперь?

Решение было принято практически мгновенно. На самом деле, выбора у нее не оставалось. Если она позвонит в полицию и останется дожидаться их приезда, ее без вариантов арестуют. Сначала присутствие при убийстве Джо, потом обнаруженный ею Том Дугласс, баллистическая экспертиза, а теперь, вдобавок ко всему, еще один человек, застреленный из ее пистолета, – это уже так просто не объяснишь.

Майя поспешила вернуться на дорогу. Чувак с пистолетом лежал навзничь, широко раскинув ноги.

Возможно, он и притворялся, хотя Майя в этом сомневалась. И тем не менее она держала пистолет наготове.

Это было излишне. Он был мертв.

Она убила его.

Рассуждать было некогда. В любую секунду мимо могла пройти машина. Майя торопливо обшарила карманы убитого и вытащила бумажник. Проверять, кто он такой, времени тоже не было. На миг в голову ей пришла мысль взять его телефон, потому что своим пользоваться больше нельзя – слишком рискованно, по понятным причинам. В конце концов она подумала, не забрать ли его пистолет, который тот все еще сжимал в руке, но, если все пойдет наперекосяк, это единственное доказательство, что она действовала в рамках самозащиты.

К тому же у нее был ее «глок».

Майя уже все прикинула. Мертвое тело лежало у обочины дороги. Передвинуть его на два или три фута подальше и столкнуть с насыпи вниз едва ли будет сложной задачей.

Быстро убедившись, что по дороге никто не едет, Майя именно это и проделала.

Передвинуть его оказалось проще, чем она ожидала; впрочем, возможно, это адреналин придал ей сил. Тело съехало с насыпи вниз и с размаху врезалось в древесный ствол.

Ну вот, теперь он, по крайней мере на какой-то период, скрыт из виду.

Разумеется, рано или поздно труп обнаружат. Может, через час. А может, через день. Но некоторое время в запасе у нее есть.

Майя бегом вернулась к машине и плюхнулась на пассажирское сиденье. Телефон у нее надрывался. Снова звонил Шейн. Наверное, Кирс тоже начал задаваться вопросом, что, в конце концов, происходит. Вдалеке показалась машина. Майя постаралась сохранять хладнокровие. Она завела мотор и плавно нажала на газ. Она – просто посетительница, уезжающая из оздоровительного центра Солмани. Если где-то поблизости установлены камеры видеонаблюдения, они покажут несущийся на бешеной скорости фургон, а минуты через две – неспешный «БМВ», у владельца которого есть абсолютно законный повод проезжать мимо.

Дыши глубже, Майя. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Через пять минут она уже выезжала на скоростную трассу.

Майя торопилась, чтобы оказаться как можно дальше от места убийства.

Телефон она отключила, потом, не зная точно, смогут ли ее отследить, если он будет выключен, или нет, разбила его о руль. Через тридцать миль Майя остановилась на парковке у аптечного супермаркета и только там заглянула в бумажник убитого. Ничего, что позволяло бы установить его личность, внутри не обнаружилось, зато нашлись четыреста долларов наличными. Отлично. У самой Майи наличных почти не осталось, а пользоваться банкоматом она не хотела.

В супермаркете она купила три простеньких сотовых телефона и бейсболку, расплатившись наличными. Потом зашла в уборную и взглянула на себя в зеркало. Зрелище оказалось не для слабонервных. Майя кое-как умылась и собрала волосы в хвост. Потом натянула бейсболку и вышла на улицу почти человеком.

Что дальше предпримут похитители?

Возможно, они больше не представляют для нее никакой опасности. Но есть еще мизерный шанс, что они отправятся к ее дому и будут поджидать там, хотя это крайне рискованный план. Фургон либо угнанный, либо арендованный и с фальшивыми номерами, так что они, вероятнее всего, просто махнут на нее рукой.

И тем не менее возвращаться домой она не собиралась.

Вместо этого Майя позвонила Эдди. Он снял трубку со второго гудка. Она договорилась встретиться с ним в условленном месте. Он сказал, что уже едет, и милосердно не стал задавать вопросов. Риск тут, конечно, был, но минимальный. И все равно, подъехав к детскому саду, Майя очень тщательно оглядела окрестности. Любопытно, что подступы к детскому саду были организованы примерно так же, как на военной базе. Приблизиться к зданию незамеченным было решительно невозможно. Для этого пришлось бы преодолеть несколько рубежей охраны. Разумеется, теоретически можно прорваться внутрь, используя оружие, но, учитывая домофон на входной двери и на входе в каждое помещение, вызвать полицию – а отделение находилось в соседнем квартале – было делом считаных секунд.

Майя сделала еще один круг. Ничего подозрительного.

Когда она увидела подъезжающую машину Эдди, то въехала на парковку следом за ним. «Глок» уже успел вернуться на свое законное место у нее на поясе. Эдди припарковался. Майя встала рядом с ним и, выйдя из машины, скользнула на пассажирское сиденье его автомобиля.

– Что происходит, Майя?

– Мне нужно подать заявление, чтобы ты мог забирать Лили.

– А что это за странный номер, с которого ты мне звонила?

– Давай просто сделаем это, ладно?

Эдди посмотрел на нее:

– Ты знаешь, кто убил Клер и Джо?

– Да.

Эдди молча ждал. Потом произнес:

– Но мне не скажешь.

– Пока нет.

– Потому что…

– Потому что у меня нет времени. Клер хотела защитить тебя.