Единожды солгав Кобен Харлан

Горькая правда, решили мы, лучше сладкой лжи.

В палату врывается Дин Вейниш, муж Лили, и целует свою жену.

– Привет, Шейн.

– Поздравляю, Дин.

– Спасибо.

Дин военный. Бьюсь об заклад, что Майе бы это понравилось. Счастливая парочка устраивается на постели и любуется своим ребенком, как и полагается свежеиспеченным родителям. Я оглядываюсь на Эдди. В его глазах стоят слезы. Я киваю.

– Ну что, дед? – говорю я ему.

Эдди не в состоянии ничего ответить. Он заслужил этот миг. Он дал Лили счастливое детство, и я благодарен ему за это. Я всегда буду с ним рядом, рядом с Дэниелом и Алексой. И я всегда буду рядом с Лили.

Майя знала это, разумеется.

– Шейн?

– Что, Лили?

– Хочешь ее подержать?

– Не знаю. Я такой неуклюжий.

Лили не желает слушать никаких отговорок.

– Ты отлично справишься.

Командирша. Как и ее мать.

Я подхожу к постели, и Лили передает мне малышку, убедившись, что крохотная головенка надежно покоится у меня в сгибе локтя. Я смотрю на ребенка с чувством, очень близким к благоговению.

– Мы назвали ее Майей, – говорит Лили.

Я киваю, потому что не в состоянии ничего сказать.

Мы с Майей – моей Майей, той Майей – на своем веку повидали немало смертей. Мы говорили о том, что смерть есть смерть. Это конец, повторяла Майя. Ты умираешь. И на этом все заканчивается. Но теперь я уже не так в этом уверен. Теперь я смотрю на крохотное личико и думаю, что, может быть, мы с Майей ошибались.

Она здесь. Я это знаю.