Блондинка на завтрак Александрова Наталья

И в это время у него на столе зазвонил телефон.

— Может быть, вы ответите? — прошипел Гринбаум. — Раз уж вы теперь замещаете мою секретаршу?

Лола взяла трубку, послушала и передала адвокату:

— Это вас. Из милиции.

Адвокат посерел и поднес трубку к уху.

— Гражданин Гринбаум? — осведомился официальный мужской голос.

— Я, вообще-то, внук… — пролепетал адвокат.

— Что значит — внук? Вы — Гринбаум Борис Михайлович?

— Да… — признался адвокат таким тоном, как будто сознавался в совершении тяжкого преступления.

— Ксения Шилохвостикова — ваша секретарша?

— Да.., а в чем дело?

— Дело непременно будет возбуждено, не сомневайтесь, — неприязненно проговорил незнакомец.

— Ка.., какое дело? — ужаснулся адвокат. И вообще, кто вы такой?

— Капитан Одеколонов, отдел по борьбе с особо тяжкими преступлениями, — представился Леня Маркиз самым официальным голосом.

— С особо тяжкими? — ужаснутся Гринбаум. А что.., что случилось? Что совершила Ксения?

— Самоубийство, — холодно ответил суровый капитан, — выбросилась из окна, оставив на подоконнике записку.

— Записку? — как эхо повторил адвокат, медленно сползая со стула. — Какую записку?

— Вообще-то это тайна следствия, — процедил капитан, — но вам, так и быть, зачитаю… записка следующего содержания:

«Прошу винить в моей безвременной смерти Бориса Михайловича Гринбаума, который своими постоянными придирками…» Вы меня слушаете? — озабоченно спросил милиционер.

— Да-да, конечно, — отозвался адвокат, стуча зубами.

«…своими постоянными придирками сделал мою жизнь невозможной». И подпись. Так что сами понимаете — налицо доведение до самоубийства., вы как адвокат не можете не понимать…

— Не могу!.. — простонал Гринбаум, побледнев как полотно, и выронил телефонную трубку.

— Ну так что — будете чай пить? — осведомилась Лола, выразительно взглянув на адвоката.

— Чай? — переспросил тот в ужасе и уставился на Лолу так, как будто она была налоговым инспектором или как минимум тенью отца Гамлета. — Какой чай! Тут вся жизнь рушится!

Вдруг в его лице что-то переменилось, он вскочил, шаркнул ножкой и льстиво проговорил: :

— Конечно, вы ведь старались, работали… конечно, я выпью этот чай.., чтобы не расстраивать вас.., простите, я не успел с вами познакомиться.., меня зовут Борис Михайлович, а вас?

— Ольга, — солидно представилась Лола.

— Очень приятно! — Адвокат освободил стул, на котором лежало несколько пластиковых папок. — Присаживайтесь… Ольга, а по отчеству?

— Ольга Николаевна, — сообщила Лола после секундного раздумья.

— Замечательно! — На лице Гринбаума появилась вымученная, страдальческая улыбка.

Он взял двумя пальцами чайный пакетик с таким выражением, как будто держит в руке живую лягушку или мышь, опустил его в чашку с остывшей водой и поднес к губам.

— Замечательно! — проговорил адвокат, с трудом скрывая отвращение. — Просто божественный напиток! Я готов пить его постоянно!

— Мне не трудно! — Лола пожала плечами. Раз уж вам нравится, буду приносить хоть каждые полчаса!

— Ну, каждые полчаса это будет слишком. Адвоката передернуло, — а пока, Ольга Николаевна, не затруднит ли вас найти и принести мне папку с делом фирмы «Зюйдвест»? Это в шкафу, на полке с надписью «корпоративные клиенты»…

— Да, пожалуйста, я сейчас принесу вам эту папку, — Лола поспешно вскочила со стула.

— Только, пожалуйста, не торопитесь, я совершенно не спешу! — крикнул адвокат ей вслед.

«Надо же, как быстро сработало! — подумала Лола, открывая несгораемый шкаф и перебирая папки с делами корпоративных клиентов. — С Ксении причитается, ее шеф полностью перевоспитался.., теперь он может участвовать в конкурсе на звание „лучший начальник года“. Но я Ксению пока не буду торопить с возвращением на трудовой пост, побуду здесь до завтрашнего дня, может быть, загадочная блондинка снова появится».

Она нашла нужную папку и отнесла ее адвокату.

Гринбаум благодарил ее так, как будто она только что принесла ему как минимум поручение на ведение всех дел султана Брунея.

Дома Маркиз ожидал свою подругу с большим нетерпением. Но времени даром не тратил. Он приструнил всех животных, наскоро прибрался в квартире после Лолиного ухода и долго рассматривал свое лицо в зеркале, потому что ему показалось, что на скуле проступил небольшой синяк. Уж очень Лолка вчера на него разозлилась из-за бабушкиного букета. Но Маркиз и предположить не мог, что девушки в цветочном магазине подкинут ему такую чудовищную подлянку. Хотя.., он вспомнил, как Вероника вполголоса давала своим подчиненным какие-то наставления и понял, что букет — это месть оскорбленной женщины. Вероника велела подсунуть карточку так, на всякий случай, разумеется она не поверила, что букет предназначался Лениной бабушке.

Маркиз в который раз подивился женскому коварству и потрогал синяк. Все не так плохо, можно попробовать замазать гримом, где-то у Лолки был…

В это время раздался звонок в дверь.

— Как же ты быстро! — обрадованно сказал Леня. — Неужели все выяснила?

Но на пороге стояла вовсе не Лола, а два мужика самого разбойничьего вида. Один был одет в клетчатый пиджак и такую же кепку. Из-под кепки лезли буйные, давно не стриженные кудри. Второй визитер кутался в серый плащ, который был больше, чем ему нужно, размера на четыре. Седые длинные волосы были завязаны в хвост розовой ленточкой. Леня внимательным профессиональным взглядом оглядел этих двоих, отметил, что у клетчатого левый ботинок просит каши, а у седого с хвостом скорее всего под серой хламидой кроме поношенных джинсов нет вообще ничего.

— Здрассте! — гаркнули две луженые глотки. Любите ли вы солнце?

— Чего? — оторопел Леня. — Мужики, вы что вчера паленой водки перепили?

Поскольку мужики не делали попыток протолкнуть его внутрь квартиры и побить, а потом ограбить. Маркиз малость расслабился.

— Вообще не пьем, — скорбно сообщил клетчатый, — работа у нас такая. Проводим опрос по поручению института.., этого… Гел…

— Геллапа? — изумился Маркиз. — Ну вы даете!

Приоткрылась дверь квартиры напротив, и осторожно выглянула соседка Маргарита Степановна. Услышав, что Леня открыл дверь неизвестным, она тоже решилась полюбопытствовать.

— Да ты чего, Василий, — укоризненно сказал седой, — ты же все перепутал. Мы же не опрос, мы из секты.., этой, как его., соратники, сподвижники.., свидетели.., вот имя забыл…

— А при чем тут солнце? — удивился Леня.

— Любите ли вы солнце? — затараторил седой и молитвенно сложил руки. — Любите ли вы ласковое небо над головой? Любите ли вы детский смех?

— На лужайке? — серьезно осведомился Маркиз. — Вот что, мужики, идите отсюда по-хорошему. Скажите спасибо, что я сегодня добрый и милицию не вызываю А то как бы не нарваться вам на неприятности.

На самом деле Маркиз вовсе не был таким добрым, просто ему совершенно не хотелось связываться с милицией.

— Безобразие! — поддержала Маргарита Степановна. — У нашей консьержки, очевидно, помрачение рассудка, раз она пускает в подъезд таких.

Надо ставить вопрос ребром!

Сладкая парочка попятилась, в это время на площадке появилась встрепанная консьержка.

— Это же кошмар какой-то! — заговорила она, запыхавшись. — На минуточку дверь открыла мусор вынести, они и просочились!

— Знаем мы вашу минуточку! — закричала Маргарита Степановна. — Вечно дверь нараспашку! Этак у нас весь подъезд вынесут!

В это время что-то мелкое и пушистое выскользнуло на, площадку мимо ноги соседки.

— Персик! — закричала она в ужасе. — Немедленно домой!

Пушистый комок остановился на площадке и оказался ангорским хомяком персикового цвета. Хомяк заметался между человеческих ног, клетчатый мужик в кепке свистнул, хомяк задергался от ужаса и рванул в Ленину квартиру.

— Персик! — обмерла Маргарита Степановна и прижала руки к обширному бюсту. — Он выбрался из клетки!

Мужики припустили вниз по лестнице.

— У вас же кот! — закричала Маргарита Степановна. — Если с Персиком что случится, Вова этого не переживет!

Вовой она звала мужа, который завел хомяка лично для себя, как говорят, для души, очаровательный ангорский хомяк заменял ему детей, внуков и всех домашних любимцев.

— Не волнуйтесь, Маргарита Степановна, Маркиз на бегу прижал руки к сердцу, — Аскольд очень воспитанный и интеллигентный йот, он никогда себе не позволит… Я принесу Персика сейчас же!

С этими словами он поспешно захлопнул дверь, чтобы удобнее было ловить хомяка Персик сидел посредине прихожей и оглядывался с любопытством, как видно, в его скучной и сытой жизни ему не хватало приключений.

— Персик, — нежно сказал Леня, — иди сюда.

Пора к мамочке в клеточку…

Персик живо отбежал в сторонку. Видимо, он решил немножко поиграть. И в это время в прихожую явилась святая троица. Первым выступал кот Аскольд, важно переставляя лапы и держа хвост трубой строго перпендикулярно полу. Следом застенчиво жался Пу И. Попугай перелетал со шкафа на вешалку и посматривал вниз. Глупый хомяк не понял, что ему грозит опасность. Правда, надо заметить, что кот тоже не сразу сообразил, что к чему. Аскольд, конечно, был кот авторитетный, повидал разного на своем веку, но от спокойной жизни у Лолы и Маркиза немножко растолстел и расслабился.

Однако, когда что-то такое симпатичное и пушистое просто валяется под ногами, грех не подобрать.

Аскольд потянул носом, круто развернулся и уставился на перепуганного хомяка пронизывающим взглядом. Тут до хомяка сразу дошло, что сейчас ему будет очень плохо. Кот угрожающе клацнул зубами и повел хвостом.

— Аскольд! Даже и не думай об этом! — предостерегающе начал Леня, но кот не обратил на его тон ни малейшего внимания, как, впрочем, и всегда.

Хомяк наконец вышел из ступора и сделал попытку улизнуть незаметно, не прощаясь, по-английски. Не тут-то было. Кот припал к земле и прыгнул. И если бы не Маркиз, отважно бросившийся между охотником и его жертвой, хомяк принял бы ужасную мученическую смерть прямо тут, в прихожей. Аскольд приземлился на спину хозяину и от злости впился в него всеми когтями. Хомяк опомнился и скользнул под галошницу. Попугай от греха подальше уже давно вспорхнул на вешалку. Пу И спрятался за пуфик, все знали, что, когда Аскольд на охоте, ему лучше не попадаться под лапу.

— Аскольд! — заорал Леня, чувствуя, что в спину впиваются иголки. — Я же все-таки не индийский факир! Мне больно!

Кот спрыгнул с него на пол не потому, что пожалел хозяина, просто он захотел продолжить такую увлекательную охоту. Хомяк трясся под галошницей и от страха не мог сообразить, что коту туда ни за что не попасть по причине крупных размеров. Маркиз, охая и стеная, поднялся с пола и направился в ванную, чтобы рассмотреть там в зеркале свою поцарапанную спину. Он чувствовал, как кровь стекает за ремень джинсов.

— Убийца! — бросил он коту. — Из-за какого-то хомяка готов угробить собственного хозяина!

Кот никак не отреагировал, он скреб когтями и жутко подвывал, стараясь подлезть под галошницу. Хомяк, вместо того, чтобы выдержать характер и пересидеть в безопасном месте, совсем сбрендил от страха, выскочил из-под галошницы и юркнул в открытую дверь ванной комнаты. Но Леня был начеку, он схватил хомяка, к сожалению, неудобно, так что выронил его в раковину. Кот был уже тут как тут, он прыгнул в раковину, но промахнулся, потому что Леня подставил локоть, кот перевернулся в воздухе и задел подвесной шкафчик. Обидно шкафчик провисал на одной петле, в этот раз петли не выдержали веса матерого кота, и шкафчик рухнул со всем содержимым прямо в раковину.

В самый последний момент Маркиз успел выхватить из-под обломков хомяка и спрятать его за пазуху. Кот мигом улепетнул из ванной, он знал, что за шкафчик с него спросят со всей строгостью. Но мало было шкафчика, оказалось еще, что разбилась раковина. Это Маркиз понял очень скоро, потому что почувствовал, как ноги заливает вода. Раковина треснула на несколько кусков, сорвало водопроводный кран и повредилась труба. Вода лилась из трубы прямо на пол, пока Леня не сообразил перекрыть общий кран, находящийся в туалете. Пока он добирался до этого крана, вода вылилась из ванной в коридор. Пу И с визгом шарахнулся в Лолину комнату, всем своим видом показывая, что чихуахуа — не водоплавающее животное, а древняя и священная храмовая собака. Попугай торчал на вешалке, кот вообще исчез из виду.

Хомяк Персик дрожал у Лени за пазухой и мечтал, казалось, только об одном — поскорее оказаться в своей уютной теплой клеточке.

— Да не трясись ты! — сказал Леня. — Сейчас доставлю тебя по месту прописки.

Он передал хомяка с рук на руки Маргарите Степановне, соседка начала было выговаривать ему за внешний вид Персика, но Леня не стал слушать. Его беспокоила вода в прихожей на полу. Еще его беспокоили разбитая раковина и испорченная труба. То есть по большому счету он просто боялся Лолы. Леня представил, как его подруга явится вскоре и прежде всего понесется в ванную, чтобы смыть с себя трудовой пот. А в ванной нет воды, то есть она как раз есть, но на полу, а не в кране. Самого крана нет, раковины нет, и шкафчика со всеми мелочами тоже нет. И Маркиз очень хорошо себе представил, что Лола скажет по такому поводу, а именно: что Леня — растяпа и разгильдяй, что все трудные дела он давно уже свалил на хрупкие Лолины плечи, а ему нельзя поручить даже самого простого — всего лишь проследить за зверями в Лолино непродолжительное отсутствие. И что ничего удивительного она в этом не находит, потому что все мужчины одинаковы — они абсолютно беспомощны и настолько рассеянны, что это граничит уже с полным идиотизмом. И что жить с Леней в квартире — мука мученическая, и если они до сих пор еще не расстались, то лишь благодаря ее, Лолиному, ангельскому характеру. И так далее и тому подобное. Лола будет со вкусом перечислять его недостатки и ворчать, так что Леня в конце концов не выдержит и наорет на нее. А тогда уж начнется настоящий скандал.

Размышляя так, Маркиз наскоро вытер воду на полу в прихожей, причем паршивец Пу И вымочил лапы и умудрился заляпать мокрыми следами весь паркет в комнатах. Затем Леня долго дозванивался мастерам и упрашивал их приехать и привезти новую раковину и кран.

Он сказал, что работа срочная и пообещал заплатить несусветную цену. Наконец, заручившись согласием, Леня приступил к самому главному. Требовалось найти местного сантехника дядю Колю и заставить его выключить воду по всему лестничному стояку, в противном случае мастера отказывались иметь с Леней дело. Собственно, трудность заключалась в том, чтобы сантехника найти, остальное сравнительно легко решалось с помощью денег. Кроме сантехника никто не мог добраться до главного крана в подвале, один дядя Коля знал, где конкретно он находится.

Итак, Леня собрал осколки раковины и обломки шкафчика и отправился прямиком на помойку. Потом зашел в контору в поисках дяди Коли. Там сказали, что все сантехники на «объекте». «Объектом» оказалась полутемная не то мастерская, не то просто сараюшка, где трое хмурых нетрезвых мужиков резались в карты и пили пиво. Все они были сантехниками, но необходимого дяди Коли среди них не наблюдалось. Леню послали в подвал, где он вымазался в пыли и паутине, потом в ремонтируемую квартиру, где он наступил в масляную краску жуткого василькового цвета. И наконец сантехник дядя Коля обнаружился спокойно отдыхающим на солнышке возле магазина. Он был уже хорош. Маркиза он встретил как родного, называл Петровичем и полез обниматься. Леня прихватил его за воротник, убедился в наличии ключей от подвала, и они пошли.

«Вот почему, интересно, даже в нашем элитном доме сантехник вечно пьяный?» — спрашивал себя Леня по дороге.

Впрочем, он тут же решил, что вопрос этот риторический, и не стал мучиться ответом. Дядя Коля все порывался остановиться и запеть дурным голосом песню про зайцев, так что Леня в конце концов вынужден был купить в попавшемся по пути ларьке банку пива, чтобы заткнуть ему рот. Поддерживаемый Маркизом, трудящийся разводного ключа и вантуса очень удачно миновал подсобку, где остальные сантехники все еще играли в карты, они с Леней свернули в переулок и вышли уже на финишную прямую, то есть шли мимо дома к нужному подъезду. И только было Леня вздохнул спокойно, как откуда ни возьмись выперся на дорожку знакомый джип и затормозил прямо перед ними.

— Куда едешь? — недовольно заворчал дядя Коля. — Не видишь что ли — люди идут!

Никто ему не ответил, шофер джипа выбрался наружу и помог выйти своей хозяйке.

От неожиданности Леня слишком резко толкнул дядю Колю, тот потерял равновесие и сел прямо на поребрик.

— Петрович! — укоризненно сказал он. — Ты чего это пихаешься? Так у нас работа не пойдет, если ты пихаться будешь.., так мы.., это… недоговаривались!

Двое из джипа не обратили на них внимания, Виктория вынимала из машины покупки и навьючивала на шофера многочисленные пакеты и коробки. Пока Маркиз поднимал дядю Колю, дверца машины захлопнулась и нагруженный шофер устремился к подъезду. Виктория шла сзади и покрикивала:

— Ты как несешь? Там сверху все бьющееся, ты мне так вазу раскокаешь! Ступай осторожно, а то несешься, как носорог по прерии!

Из-за поклажи шофер не видел ничего перед собой и, разумеется, налетел на дядю Колю, хоть Леня и пытался убрать его с дороги. Но джип занял все место на узкой пешеходной дорожке, никак было не разойтись.

Коробки полетели на асфальт, и кажется, что-то разбилось.

— Медведь! — заорала Виктория. — Да тебе за эту вазу ни в жизнь не расплатиться!

— Кой черт! — не выдержал шофер. — Если тут разные козлы прямо под ноги бросаются!

— Это кто же тут козел? — Дядя Коля начал потихоньку звереть, и Маркиз понял, что сейчас начнется долгий скучный скандал, скорей всего с мордобоем.

Конечно, дядя Коля против молодого здорового парня — тьфу, тот его одним ударом сметет.

Но, услышав крики, прибегут из подсобки на подмогу остальные сантехники. Они дядю Колю в обиду не дадут, и дело непременно кончится милицией. Вон оно, отделение-то, в соседнем квартале.

В силу своей профессии Леня старался не вступать ни в какие контакты с милицией. К тому же в данный момент он очень торопился, мастера должны были приехать к нему с минуты на минуту.

— Здравствуй, Вика, — сказал он, выступая вперед и загораживая собой непутевого сантехника, — как поживаешь?

Виктория замолчала от неожиданности, потом заскрипела зубами. Она корила себя за то, что третьего дня в кафе не сдержалась и признала Леню. Она сделала это не подумавши, уж очень хотелось покрасоваться перед бывшим одноклассником. Умнее было бы промолчать, а если бы он ее сам узнал, то сделать вид, что она — это не она. Теперь же они будут встречаться во дворе, а такое знакомство Виктории совершенно ни к чему.

Леня оглядел свою бывшую одноклассницу и улыбнулся. Выглядит Виктория неплохо как всегда, при полном параде, костюм шикарный, Лолка бы сразу определила, какой фирмы, а Леня и так видит, что дорогой. И бриллиантами его бывшая любовь обвешана сверх всякой меры. Ведь, судя по покупкам, она разъезжала по магазинам, зачем же столько драгоценностей на себя навешивать? Очевидно, без них она чувствует себя голой, подумал Леня.

— Петрович, — встрял тут дядя Коля, — так это твоя знакомая? Тогда конечно, другое дело, но все равно нехорошо…

Он кинул на землю пустую банку из-под пива и встал на нее ногой.

— Я извиняюсь, — сказал он, — но скажите этому, — тут дядя Коля пренебрежительно поглядел на шофера, — чтобы под ноги лучше смотрел…

— Николай, — поспешно вклинился Леня, хватит пустых разговоров, ты на работе, между прочим, находишься…

Виктория окинула их пренебрежительным взглядом, и снова Леня увидел себя ее глазами.

Растрепанный, в старой куртке, весь в паутине, да еще вляпался в васильковую краску! И дядя Коля в качестве бесплатного приложения!

Ситуация была настолько отвратительной, что начала Леню забавлять.

— Ты что — еще и сантехником подрабатываешь? — процедила Виктория.

— Иногда, по совместительству, — поддакнул Леня, — если что нужно — кран там починить или унитаз прочистить, так это с нашим удовольствием, по-соседски возьму недорого. Имей меня в виду.

И, поскольку Виктория ничего не ответила, он добавил, чтобы уж окончательно войти в образ:

— Дядя Коля, ты меня уважаешь?

— Петрович! — умилился дядя Коля, — да я ж для тебя все что хочешь сделаю!

— Тогда идем! — Леня ухватил сантехника под локоть.

— Золотится роза чайная-я! — запел дядя Коля дурным голосом, поскольку рот у него был свободен — пиво кончилось. — Ля-ля-ля…

— Между нами дверь стеклянная-я! — подхватил Маркиз, чтобы уж окончательно деморализовать Викторию. —Ля-ля-ля…

В подвале царила кромешная тьма, потому что перегорели все лампочки. Однако дядя Коля показал себя истинным героем. При неярком мерцающем свете Лениной зажигалки он живо нашел дорогу к нужному крану. Маркиз решил сопровождать его в подвал, чтобы раз и навсегда выяснить наконец тайну крана и не связываться больше с сантехниками.

В результате Леня едва успел убрать мусор после ухода мастеров, как явилась Лола. Поскольку в квартире не наблюдалось следов погрома, Маркиз отважился рассказать своей подруге про хомяка Персика и про очередную встречу с Викторией. Посмеялись.

Потом Лола доложила, что в конторе Гринбаума ею взят след, и Маркиз полностью одобрил ее идею насчет секретарши Ксении.

— Мы, девушки, должны помогать друг другу! — заявила Лола. — Так что завтра я поработаю вместо Ксении, а ты сиди в машине и жди, может таинственная блондинка появится.

— Я сильно на это надеюсь, — признался Леня, — в противном случае просто не знаю, где ее искать.

На следующее утро Лене пришлось потратить примерно сорок минут на то, чтобы разбудить свою боевую подругу. Он звенел возле самого ее уха будильником, колотил в кастрюлю поварешкой, подносил к ней свежезаваренный кофе, надеясь, что его бодрящий аромат выманит Лолу из-под одеяла. Не тут-то было! Лола только переворачивалась на другой бок и сладко посапывала, как в детстве, обняв подушку.

Маркиз уже почти отчаялся. Он подошел к окну и вдруг вполголоса проговорил;

— Надо же, какая у Виктории замечательная шуба! Кажется, это настоящая шиншилла!

— Где? — воскликнула Лола совершенно проснувшимся голосом и села на кровати, вытаращив глаза.

— Ты проснулась, дорогая? — удивленно повернулся к ней Маркиз. — Это замечательно!

Тебе через полчаса уже нужно быть у адвоката!

Ты не забыла, что с сегодняшнего дня работаешь у него секретаршей?

— Ты мне зубы не заговаривай! — проговорила Лола, нашаривая тапочки. — Какая там шуба у твоей наглой пассии?

— Да я это придумал, только чтобы тебя разбудить! — признался Леня. — Никакой шубы я не видел… Сейчас вообще еще не сезон…

— Как ты можешь! — выпалила Лола, подходя к окну. — Ты замахнулся на самое святое!

Ударил по больному! Неужели нельзя было разбудить меня каким-нибудь более гуманным способом?

— Все остальные способы я уже использовал, и гуманные, и негуманные. Ты не поддавалась! Что мне оставалось делать?

— И между прочим, — продолжила Лола, — я работаю секретаршей не «с сегодняшнего дня», как ты изволил выразиться, а только один сегодняшний день! Только до визита твоей таинственной незнакомки! Ведь мы с тобой, кажется, вчера обо всем договорились?

— Конечно, дорогая! — немедленно согласился Леня. — Что ты хочешь на завтрак?

— Я с удовольствием съела бы эту твою блондинку! — кровожадно заявила Лола, но тут ее взгляд упал на часы.

— Как! — вскрикнула она, как будто ее ужалила оса. — Уже половина десятого? Мне же в десять нужно быть у адвоката! Почему ты меня раньше не разбудил?

От такого заявления Леня опешил и даже не нашелся, что ответить, а такое с ним случалось очень редко.

— Ни о каком завтраке не может быть и речи! крикнула Лола, улетая в ванную комнату. — Гринбаум — страшный человек, он меня просто съест с потрохами за такое опоздание!

Однако адвокат не сказал ей ни слова. Больше того, угостил бельгийскими шоколадными конфетами и поинтересовался Лолиным здоровьем. Видимо, вчерашний разговор с капитаном Одеколоновым и перспектива обвинения в доведении до самоубийства совершенно изменили его характер. Лола по собственной инициативе сварила ему кофе. Адвокат долго отказывался, уверяя, что ему и так хорошо, но Лола была настойчива, поскольку у нее были собственные планы.

Принеся своему временному шефу подносик с бодрящим напитком, она незаметным движением прикрепила снизу к его столу миниатюрный микрофон, связанный с компактным магнитофоном, который лежал в ее сумочке.

Часа полтора Гринбаум тихо трудился у себя в кабинете и только к полудню окликнул Лолу и самым вежливым образом попросил ее найти и принести ему папку с делом о наследстве за январь двухтысячного года.

Лола открыла несгораемый шкаф и, чихая от слежавшейся пыли, принялась перебирать архивные папки. Нужное адвокату дело, как назло, оказалось в самом дальнем углу шкафа, и когда Лола дотянулась до него, проклятая папка соскользнула с полки и провалилась за нее.

Дело несколько осложнилось. Лола встала на четвереньки, залезла в шкаф с головой и засунула руку в самую глубину, чтобы дотянуться до злополучной папки. И в это время у нее за спиной негромко хлопнула входная дверь. В приемную адвоката кто-то вошел.

Первым чувством, которое испытала Лола, была ужасная неловкость. Она представила, в каком ракурсе ее видит неизвестный посетитель адвокатской конторы из-за аквариума торчали Лолины ножки (очень стройные) в модных туфельках от Prado, и филейная часть (очень аккуратная), обтянутая короткой офисной юбочкой. Поэтому она целиком уползла в шкаф, насколько позволили его размеры, развернулась внутри него, как машина на тесной парковке, и осторожно выглянула наружу, чтобы разглядеть посетителя.

И тут же замерла, стараясь не дышать и вообще никак не обнаруживать своего присутствия.

Потому что этим посетителем оказалась миниатюрная блондинка примерно сорок второго размера, ростом не больше ста шестидесяти сантиметров, с удивительно бледным лицом и яркими фиалковыми глазами. Та самая загадочная блондинка, из-за которой Лола сегодня встала ни свет ни заря и теперь рылась в шкафу с архивными папками, изображая исполнительную и добросовестную секретаршу.

Блондинка, к счастью, не обратила внимание на подозрительную возню за аквариумом, быстро пересекла приемную, цокая высокими каблучками, трижды постучала в дверь кабинета, не дожидаясь ответа, вошла внутрь и плотно закрыла дверь за собой.

Лола вспомнила, как Ксения рассказывала ей, что Гринбаум каждый раз минут на сорок запирается с таинственной блондинюй, и здраво рассудила, что папка с делом о наследстве ему в ближайшее время не понадобится.

Она выскользнула из-за аквариума, почему-то крадучись вернулась к своему временному рабочему месту и достала из сумочки крошечный магнитофон. Поднеся его к уху, убедилась, что техника работает, беседа адвоката с блондинкой благополучно фиксируется на пленке. Обсуждали они какие-то юридические тонкости, от которых Лолу сразу потянуло в сон, поэтому она решила, что Маркиз сам разберется с записью, и спрятала магнитофон обратно в сумку.

Вспомнив Ленины инструкции, она достала из той же сумки мобильный телефон и набрала номер своего партнера.

Маркиз ответил не сразу, и его голос Лоле очень не понравился. Он разговаривал с ней сквозь зубы, так, как будто Лола оторвала его от важного и совершенно неотложного дела.

— Ты понял? Она пришла! — повторила Лола как можно значительнее, чтобы до Леньки наконец дошла важность ее звонка.

Однако он по-прежнему равнодушно ответил:

— Да-да, я все понял, Колян! Я тебе позже перезвоню!

Лола страшно разозлилась. Судя по всему, этот зарвавшийся бабник подцепил какую-то юбку и сейчас вовсю ее охмуряет. Колян! Как вам это понравится? Он, видите ли, не хочет показать своей новой пассии, что ему звонит женщина! Позже перезвоню? Ну ладно, позже Лола с ним сама разберется как следует! А сейчас она возьмет на себя всю тяжесть операции и покажет этому нахалу, кто из них двоих серьезнее относится к их трудной и опасной работе!

Она вспомнила еще об одном своем обязательстве и позвонила на мобильник Ксении.

Бывшая секретарша Гринбаума ответила немедленно, как будто только и дожидалась этого звонка.

— Можешь возвращаться! — вполголоса проговорила Лола, покосившись на дверь кабинета.

— Ни за что! — вскрикнула Ксения. — Чтобы я вернулась к этому садисту, извергу, узурпатору, подонку, эксплуататору, мерзавцу… А что случилось? Он тебя что, тоже окончательно достал? Твое терпение кончилось?

— Наоборот, — Лола самодовольно усмехнулась, — я его полностью перевоспитала. Ты просто не узнаешь своего Гринбаума! Да что ты!

Его теперь даже родной дед не узнает!

— Еду! — мгновенно согласилась Ксения.

Лола на мгновение задумалась об особенностях загадочного женского сердца. Готовность, с которой Ксения согласилась вернуться в контору адвоката, и та страсть, с которой она осыпала Гринбаума красноречивыми ругательными эпитетами, несомненно говорили о том, что она неровно дышит к своему бывшему начальнику.., ну это надо же!

Лола убрала мобильный телефон и снова подключилась к деловому разговору в кабинете. Судя по интонации, он подходил к концу.

Чтобы не попасться на глаза блондинке, Лола снова спряталась за аквариум и затаилась там, как кошка возле мышиной норки.

Прошло несколько минут, дверь кабинета открылась, блондинка пересекла приемную, бодро цокая каблуками, и покинула адвокатскую контору. Лола, беззастенчиво пренебрегая взятыми на себя обязанностями секретаря, подхватила сумочку и бросилась следом за ней. Она прекрасно понимала, что вести наружное наблюдение в одиночку, без Маркиза, будет непросто, но после того, как он разговаривал с ней по телефону, не хотела иметь с ним ничего общего.

Примерно за час до этого Леня Марков, по прозвищу Маркиз, в самом прекрасном настроении ехал по улице. Из автомагнитолы доносились жизнерадостные звуки: Лючано Паваротти исполнял арию герцога из оперы Риголетто.

Леня подпевал замечательному итальянскому тенору и краем глаза поглядывал на часы. Он ждал Лолиного звонка, и в то же время хотел успеть провернуть кое-какие мелкие дела.

Впереди него по той же полосе ехала черная «БМВ». Ехала она, на взгляд Маркиза, чересчур медленно.

— Ну что они так тащатся? — недовольно проворчал Леня, чуть вдавил в пол педаль газа и плавно обошел представительную немецкую машину. Водитель «БМВ» пару раз мигнул фарами, но Леня, занятый собственными мыслями и увлеченный оперной музыкой, не обратил на это внимания.

Он выехал на набережную. Транспортный поток здесь был несколько пореже, и можно было проскочить к конторе адвоката, избежав обычных в это время пробок. Вдруг боковым зрением Леня заметил на соседней полосе ту же самую «БМВ». Она обошла его машину и резко вильнула вправо, так что Маркиз едва успел затормозить, чудом избежав столкновения. Черная машина тоже затормозила, остановившись перед самым капотом Лениного автомобиля.

— Эй, мужики! — крикнул Маркиз, выглянув из окна. — Вы где водить учились? В школе рабочей молодежи? Что за дела? Сейчас бы мы гробанулись! Хорошо, у меня тормоза нормальные!

Двери «БМВ» резко распахнулись, и из машины выбрались двое коренастых кривоногих братков, с ног до головы одетых в черное, как сотрудники похоронной компании.

— Это ты, блин, неизвестно где учился водить! — процедил один из них, растягивая слова. — Ты, конкретно, зачем нас подрезал?

— Эй, эй, парни, — примирительным тоном проговорил Леня, — ну спешил я.., по делу ехал… я не со зла…

В то же время он лихорадочно оглядывался по сторонам. Всю жизнь он старательно избегал встреч с правоохранительными органами, но сейчас не возражал бы против появления на горизонте милицейской машины. Однако ее, к сожалению, не было. Набережная вообще удивительным образом опустела.

— Ты, значит, по делу ехал, — подхватил второй браток, сплюнув себе под ноги, — а мы, выходит, просто так катались?

Леня решил не вступать в дискуссию. Ситуация ему не нравилась, но еще не была критической. Он включил задний ход, чтобы избежать выяснения отношений, но в эту самую минуту сзади к его машине подкатил темно-зеленый «Мерседес» и затормозил в паре метров, взяв Маркиза в «коробочку». Почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, Леня торопливо вытащил из кармана мобильник и сделал один звонок.

Тем временем из «Мерседеса» выбрались еще двое кривоногих «людей в черном», как две капли воды похожих на пассажиров «БМВ».

— Что тут за непонятки? — осведомился один из прибывших — Да вот, кадр попался темный, — процедил первый браток, — конкретно, не въезжает! Сначала подрезал нас, как лохов, а теперь еще учить взялся! Думаю, надо с ним, в натуре, разобраться!

Теперь ситуация становилась по-настоящему неприятной.

— А ну, умник, вылезай из машины! — проговорил один из подъехавших на «Мерседесе», поигрывая бейсбольной битой.

Леня не любил насилия во всех его формах, но это не значит, что он не умел за себя постоять. Правда, сейчас силы были слишком неравны. Кроме того, положение осложнялось тем, что окружившие его бандиты, судя по номерам машин и по провинциальным манерам, явно были приезжими, «гастролерами». Местные братки не стали бы так нагло «наезжать» на улице на незнакомого человека, а если бы такое случилось — Маркиз всегда мог решить вопрос, сославшись на кого-нибудь из авторитетных знакомых.

Он вылез из машины, лихорадочно прикидывая, как безболезненно «разрулить» неприятную ситуацию.

И в это мгновение зазвонил его мобильный телефон.

Звонила Лола, чтобы сообщить, что в контору адвоката явилась та самая таинственная блондинка, которую они так упорно искали.

Леня ждал этого звонка, и всего несколько минут назад очень обрадовался бы ему, но сейчас, в окружении обозленных отморозков, он не мог вести с Лолой деловой разговор. Четыре пары глаз злобно уставились на него, и один из братков, судя по всему старший, тот, что небрежно помахивал бейсбольной битой, гнусавым голосом проговорил:

— А ну, выключи на фиг мобилу, когда с тобой люди разговаривают! Выключи, блин, а то я тебе ее вместе с рукой оторву!

Стараясь сохранить спокойствие, Леня сказал в трубку:

— Да-да, я все понял, Колян! Я тебе позже перезвоню! — и спрятал мобильный телефон в карман.

Он понимал, что Лола может очень удивиться такому ответу, но надеялся на ее сообразительность, надеялся, что боевая подруга поймет, что в данный момент он не может разговаривать с ней, и будет действовать самостоятельно.

— Так что, блин, будем делать с этим умником? — скучающим тоном обратился старший бандит к своим молчаливым коллегам, которые медленно приближались, окружая Леню, как волчья стая окружает загнанную добычу.

— Парни, не горячитесь, — проговорил Леня как можно спокойнее, в то же время незаметно взглянув на часы. — зачем нам всем неприятности? Вы же не местные, никого здесь не знаете. А я в городе человек известный.., может, разойдемся по-хорошему?

— Шуруп, — повернулся к старшему один из братков, — мне показалось, или этот обезьян нас конкретно пугает?