Лучшая академия магии. Попала по собственному желанию Свободина Виктория

ГЛАВА 7

Уснула я быстро, ничего не снилось. А утром меня ждал неприятный сюрприз. На столе, видимо, доставленное с помощью магии, лежало извещение с требованием о выселении и ключи от нового места жительства у бюджетников.

Перед завтраком мрачно продемонстрировала Стефе бумажку. Девушка невозмутимо предложила за меня заплатить, но я отказалась, попросив лишь на всякий случай подержать у себя мои вещи, а то в письме говорилось о возможном принудительном выселении в случае, если затяну переезд.

Пора и мне, как и Кимету, найти способ подзаработать. Текст клятвы я составила, сыровата заготовка, конечно, но хотя бы так.

На первом занятии по мировой истории я подсела к демону с красными волосами и жуткой внешней иллюзией. Парень на меня лишь покосился, но больше ничем не выдал своего удивления. Одногруппники вокруг стали тихо шушукаться. Наверное, для всех я сейчас окончательно повесила на себя клеймо девушки, зарабатывающей себе на жизнь интрижками с богатыми титулованными парнями. Вообще, тут, как поняла, многие девушки из иномирян ищут себе тех, кто стал бы их содержать.

Вот и на лекции почти весь женский состав нашей группы строил глазки эльфу-преподавателю, впрочем, на историка запасть нетрудно, эльфы очень красивы, а этот конкретный магистр тоже вроде бы имеет какой-то титул. Я бы, может, тоже сейчас вздыхала, на эльфа глядя, но Миктиль выработал у меня иммунитет на обаяние этой расы. Теперь мне кажется, что все эльфы легкомысленны и любвеобильны. Наверняка это не так, не могут все быть одинаковы, но ничего не могу поделать со своим субъективным настроем.

Пока длилось занятие, подсела к демону как можно ближе, чуть касаясь локтем руки парня. Красноволосый весь напрягся, но не отодвинулся, косясь на меня настороженным взглядом, я же наблюдала. Прошло не меньше пятнадцати минут, пока рука подопытного начала менять форму, становясь чуть изящнее. Отдернула локоть, продолжая наблюдать за чужой рукой. Изменения минимальные и совсем незаметны, и главное, рука не возвращается к своему прежнему состоянию после прекращения воздействия. Это шанс.

Когда прозвенел звонок, я обратилась к парню:

— Нарифе Инград, у меня к вам дело. Мы можем где-нибудь поговорить наедине?

— Нет, — холодно ответил демон, собирая свои вещи и почти на меня не глядя.

— Нет? — удивилась я. — Почему?

— Меня не интересуют услуги интимного характера.

У меня отвисла челюсть. Это он подумал, что я ему хочу предложить интим за деньги? Впрочем, закономерный вывод со здешними порядками и нравами.

Пришлось догонять парня, который спешил выйти из аудитории, словно его черти гнали. На меня смотрели насмешливо.

— Постойте, нарифе, ну постойте же! — Я почти нагнала демона и ухватила его за руку, на всякий случай и за другую, останавливая Инграда, как демон вдруг сам меня схватил, впечатывая в стену.

— Какая же ты настойчивая! Я что, неясно что-то сказал?! Мне не нужна женщина. — Вопреки своим словам демон не торопится меня отпускать, вжимая своим телом в холодную каменную кладку стены и все сильнее стискивая, а потом так и вовсе наклонился к шее, жадно втягивая воздух, и зарылся лицом в мои распущенные волосы. А потом сдавленно произнес: — Ладно, приходи ко мне сегодня ночью, заплачу щедро.

Злость поднялась во мне мгновенно.

— Вы бы, нарифе, сначала поинтересовались, что за предложение, и только потом делали свое в ответ. Отпустите меня немедленно!

Нет, мне, конечно, нравится мужское внимание. В родном мире я уже давно ни с кем не встречалась, а тут такой спрос вдруг на мое тело, да еще и такие соблазнительные экземпляры, но что-то мне все это начало надоедать. Да и хочется все же, чтобы сначала оценили душу. Что, я с жиру бешусь? Вот ничуть.

— Хочешь сказать, что я что-то неправильно понял, когда ты терлась об меня на лекции? — с рычащими нотками в голосе проговорил Инград, не торопясь меня отпускать. Наоборот, его объятия сделались еще более властными и собственническими.

Спокойствие, только спокойствие.

— Вот именно. Вы хотите избавиться от своего проклятия, или вас и так все устраивает?

Меня, наконец, освободили, недоверчиво оглядев. Впрочем, недоверчиво — это не совсем верно, скорее посмотрел как на поехавшую умом девушку.

— Снять проклятие невозможно, условия снятия уже были, и мои предки их не выполнили, потому проклятие стало вечным. Думаешь, мы не пытались его снять? Лучшие умы этого мира бились над решением этой проблемы, самым талантливым и сильным магам не удалось избавиться от проклятия, а ты предлагаешь, я так понимаю, его снять?

— Верно. — Я кивнула. — У меня есть основания полагать, что это проклятие как раз я могу снять. Не со всего вашего рода, конечно, но с вас вполне.

Инград расхохотался, только не было в этом смехе истинного веселья.

— Ты поразительно самоуверенна. До глупости.

Я гордо вздернула подбородок, сделав независимое лицо.

— Может быть, но я предлагаю вам шанс. Не факт, что у меня получится, но некая уверенность у меня есть. Вам какая разница, одной попыткой избавиться от проклятия больше, одной меньше…

— И что же ты хочешь за свою помощь? — перебил меня красноволосый, хищно прищурив глаза. В истинном обличье у парня получилось действительно страшно на меня смотреть, сразу становилось ясно, насколько опасен мой собеседник, в то время как внешняя иллюзия отражала довольно нелепый, почти уродливый прищур на асимметричном лице.

— Я хочу многое. Деньги, поддержку, защиту, помощь. — И, пока меня не перебил начавший на меня презрительно поглядывать парень, быстро добавила: — Но это лишь в том случае, если проклятие получится снять. А пока лишь денежный аванс, который останется у меня в любом случае, даже если в итоге проклятие не спадет.

— Ну-ну. — Все, веры в мои силы у Инграда точно нет, на лице лишь скепсис, скука и обреченность. — И долго ты будешь снимать проклятие?

— Думаю, для этого потребуется один вечер, может, еще и ночь, не больше. Не волнуйтесь, мы заключим клятву, так что ни я, ни вы не сможем обмануть друг друга.

— Хорошо. Но только с таким условием. Ты получишь деньги…

— В течение ближайших двух часов, мне срочно нужно. Четыреста тысяч иглеморов.

Демон присвистнул.

— А ты не мелочишься. Четыреста так четыреста, но в случае неудачи со снятием проклятия ты отработаешь эти деньги иным способом.

Я даже догадалась каким, но все-таки уточнила:

— Каким же?

— На месяц становишься моей любовницей. Думаю, это будет честная сделка. Ну что, заключаем сейчас предварительную клятву?

Какой шустрый, и глаза довольно так горят. Демон, он демон есть. Наверняка не верит, что я смогу помочь, но выгоду свою не упустит.

Соглашаться было откровенно страшно, но кто не рискует…

— Хорошо.

Пока покончили со всеми формальностями, на следующую лекцию мы с Инградом опоздали, хотя очень спешили. В аудиторию залетели вместе, попав под любопытные взгляды одногруппников и преподавателя. Тишина в аудитории стояла мертвая. Наверное, опаздывать на лекцию не стоило, тем более если это лекция по боевой магии.

Под тяжелым внимательным взглядом магистра мне стало откровенно не по себе. Ощущение было такое, словно преподаватель сейчас размышляет, под каким соусом нас с Инградом лучше приготовить.

— Просим прощения за опоздание, разрешите зайти, — взял на себя весь огонь смелый красноволосый демон.

— Будьте так любезны, проходите, — излишне ласково ответил магистр Неш, отчего мне сразу подумалось, что это не к добру.

Под пристальными взглядами однокурсников и преподавателя мы прошли и сели, что самое интересное, рядом.

Лекция длилась недолго. Дав несколько новых боевых заклинаний, магистр объявил испытание. Насколько я поняла, Айаран Неш решил отобрать себе нескольких учеников для дополнительного обучения. Эдакая элита, что в последствии будет иметь преимущество в конце года на поединках. В принципе, как заметила, многие преподаватели использовали такую практику в качестве поощрения, раз нет экзаменов и оценок — отобрать себе лучших и обучать дополнительно только этих счастливчиков, это было стимулом для остальных бороться за место под солнцем, чтобы попасть в подобные группы. Я, например, пока состою в такой группе только у физкультурника. Подобный набор недавно объявила травница, но пока еще любимчиков не выбрала, и, подозреваю, в ее группе будут лица исключительно мужского пола. А еще магистр Эльвина по концентрации забрала к себе на обучение Инграда и Глорию.

Попасть в элиту к преподавателю боевой магии — это, считай, успешно пройденное годовое испытание, и это понимают все, а значит, сейчас все будут очень стараться.

Магистр расставил нас всех пока отрабатывать заклинания на манекенах, а сам начал всех вызывать по одному на магический поединок. По-моему, у нас все только делали вид, что тренируются, сами же с жадностью наблюдали за короткими сражениями преподавателя с учениками. Короткими, потому что магистр позволял атаковать его всего пару раз, отмахиваясь от летящих в него заклинаний, как от назойливых мух, потом нападал сам, проверяя реакцию ученика и его изобретательность, поскольку защите нас еще не учили.

На мой взгляд, лучше всех проявили себя пока несколько человек, в числе которых оказалась довольная златовласка, показавшая, что и о защите ей уже кое-что известно. Магистр сразу после боя объявлял, берет к себе ученика или нет. Пока только пятеро оказались счастливчиками.

Настала и моя очередь. У меня поджилки тряслись, когда я заходила в специально очерченный защитный круг и вставала напротив холодно взирающего на меня магистра Неша.

Итог — быстрый и безоговорочный проигрыш. Два атакующих заклинания я сформировала и запустила, третье не успела, поскольку в меня полетел ослепляющий сгусток света. Попыталась уклониться, но я скоростью света не обладаю, и меня настигло это, как выяснилось, обжигающее и весьма болезненное заклинание.

— Свободны, Ветрова. Следующий, Гемвал!

Вот и все, меня не взяли. Сказать, что я расстроилась… да, я расстроилась.

Теперь заклинания на манекене стала отрабатывать с яростью, вымещая на нем свое разочарование.

Через какое-то время вызвали Инграда, и это было настоящее издевательство. Над демоном.

Бой явно затянулся. Магистр сыпал в красноволосого заклинаниями, которые демон, как мог, отражал, видимо, успел где-то получить нужные навыки. Когда не знал, чем ответить, демон молниеносно уходил из-под обстрела, даже смог как-то избежать того заклинания со светом, на котором провалилась я. Вот демон стоит на одном месте, вспышка — и Инград уже в другом месте. Неужели телепорт? У меня сложилось впечатление, словно наш преподаватель хотел то ли завалить демона, то ли заставить показать предел своих возможностей, в любом случае красноволосому парню приходилось несладко. В итоге он выдохся и пропустил заклинание преподавателя, обессиленно упав на пол и тяжело, с хрипом дыша.

— Для нарифе, еще и демона, вы показали себя не слишком хорошо, но в сравнении с остальными более или менее. Вы приняты в мою группу, нарифе Инград Гент.

Вот так, вроде бы и хорошо, принят, но с таким комментарием, что впору чувствовать себя бездельником и тунеядцем. Я в таком случае вообще никуда не гожусь.

По окончании занятия демон вызвался проводить меня до столовой, но я отказалась. Когда Стефания сказала мне, сколько она платит за комнату и питание, я была очень сильно впечатлена, и подумалось, что, может, все-таки сэкономить и переселиться, ведь на сумму годового проживания в академии в этом мире можно было дом купить, и не один, еще и личным транспортом обзавестись. Потому я направила свои стопы в общежитие бюджетников.

В это время в корпусе иномирянок почти никого не было, а дверь «моей» комнаты так и вовсе оказалась открытой нараспашку. Внутри я обнаружила лишь одну страшно удивленную моим появлением девушку.

Оценила скудную обстановку. В принципе жить можно, но не хочется, но скупердяй внутри меня настоятельно кричит, что давай, заселяйся, нечего от коллектива отрываться.

— Тебе чего здесь надо? — грозно нахмурила брови девчонка, которая была в комнате, когда я вошла.

— Жить меня сюда направили.

Девчушка еще больше нахмурилась и стала смотреть на меня откровенно враждебно.

— А я тебя знаю, дуэль недавно за тебя была. Что, любовник выгнал? — Яд так и льется. — Который из? Если ты здесь, значит, покровителя у тебя точно больше нет. Ох, как тебе наши обрадуются. — Тон стал откровенно предвкушающим.

Я так подумала-подумала и пошла на выход. Жадность во мне пересилило чувство самосохранения. Здоровье ведь не купишь, как известно.

В администрации я со вздохом рассталась с только полученной крупной суммой, переведя деньги с открытого на меня сразу по приезде в этот мир банковского счета на счет академии. Платная столовая входит в стоимость апартаментов, так что… у меня есть еще пятнадцать минут до окончания обеда!

Со всех ног понеслась в столовую пробовать, что же вкусненького готовят платникам. После дифрановских пирожков ничего такого особенного не ела. Стефа у нас не любитель есть дома, так что, кроме напитков, пусть и вкусных, у нас ничего съестного нет.

Мне невольно стало страшно, когда я, летящая на крыльях голода, с улыбкой до ушей влетела в платную столовую и на меня обернулись буквально все, кто там на данный момент находился. Под изучающими взглядами студентов и преподавателей я нерешительно прошла вперед и остановилась. Надо сесть за какой-нибудь столик, похоже, автоматической раздачи тут нет.

— Ника.

Уф, Стефания еще тут, какое облегчение. Поспешила к окликнувшей меня девушке и села к ней за столик. Я была права, Стефа тут не ест, а читает. Вон, вездесущая книга в руках, а еда почти не тронута.

Если соседка и удивилась моему появлению, то не подала виду.

Подлетевший ко мне миловидный официант протянул меню, где я наугад ткнула в несколько названий, ни о чем мне не сказавших. Интересно, что мне принесут.

Всего минута, и официант возвращается с тяжелым подносом. На вид на тарелках и в бокалах настоящие кулинарные шедевры. Оформлено все очень красиво. Раз так быстро, значит, тут тоже стоит нечто вроде автомата, только с приложением в виде живого официанта и более изысканным и дорогим набором блюд.

Стала пробовать все по чуть-чуть и поняла, что… да, счастье — оно есть. И жизнь прекрасна.

Оставшиеся до окончания обеда десять минут меня уже не волновали изучающие тяжелые взгляды окружающих. Сытым голодного не понять, бюджетная столовская диета мне уже в горле сидела.

— Идем, а то опоздаем на занятия, — произнесла вставшая из-за стола Стефа. Эх, а я еще не доела. Ну ладно, за ужином наверстаю. — Расскажешь, где деньги нашла?

— Конечно. Стеф, хотела предупредить. Вечером у нас будет гость. Ты не против?

— Нет. Все-таки нашла покровителя?

Я довольно улыбнулась.

— Не угадала. Во всяком случае, я надеюсь, что любовницей ничьей я в итоге не стану.

— Как так?

— Попозже объясню.

Остаток дня прошел в учебе быстро и незаметно.

А вечером к нам с соседкой на огонек заглянул красноволосый демон.

Оба нарифе чинно раскланялись друг с другом. А ведь как подумать, то у меня такие влиятельные знакомые появляются. Инграда я вообще хочу себе в вечные должники записать, если получится. Кстати, красноволосый демон на мою соседку смотрит без страха, только сплошное уважение.

Далее мы втроем уселись за «стол переговоров». Стефания вызвалась быть свидетелем клятвы, девушке было любопытно, как именно я собираюсь снять проклятие и какие условия решила поставить в соглашении с Инградом.

— Назови конкретную цену. Что ты хочешь за снятие проклятия, — произнес демон.

— Как я уже и говорила, твое покровительство и «дружбу» без отягчающих постельных обязательств. То есть без интима. Если вдруг у нас что-то когда-то и будет, то это будет вне рамок товарно-денежных отношений. Клятва долга рода обязательна. То есть если вдруг с тобой что-то случится и ты не сможешь выполнять свои обязательства, долг за тебя должен будет взять глава твоего рода или ближайший родственник мужского пола, если главы нет. В общем, защита, посильная помощь в учебе и деньги.

Я написала желаемую сумму на бумаге и передала Инграду. У демона, взглянувшего на листок, глаза на лоб полезли.

— Я не обладаю такой суммой в личном распоряжении.

— Ничего, это не к спеху. В случае успешного снятия проклятия переговоришь с родственниками, все объяснишь. А деньги можешь положить в банк в течение десяти дней с момента снятия проклятия.

Красноволосый кивнул.

— Что-то еще?

— Да. Я собираюсь выкупить свой контракт на обучение у академии. Я хочу, чтобы ты этому поспособствовал, поскольку в администрации мне сказали, что контракт нельзя разорвать за деньги. Я так поняла, тут уже важны не столько финансы, сколько чье-то влияние.

Демон состроил сочувственное лицо и отрицательно мотнул головой:

— Я не настолько влиятелен, и мои родственники тут не помогут. Отменить контракт иномирянина может только очень узкий круг лиц со специальными полномочиями. Можете применить на мне заклинание правды, я не лгу.

Закусила губу.

— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — Чувствую, с контрактом крупная подстава.

Парень криво усмехнулся.

— Можно, конечно. Контракт, насколько мне известно, аннулируется в случае свадьбы иномирянина с человеком или не человеком этого мира, имеющим титул не ниже кирифе, или в случае беременности, в данном случае иномирянки, тоже от кого-то местного с высоким титулом.

— Подожди, а…

— Ребенка тебе сделать помочь могу. Не проблема. Даже признаю его и приму в род, но не наследником. Жениться на тебе не проси. В случае снятия проклятия я хочу жениться на той, кого полюблю, а если проклятие останется, то мне подберут кого-то из местных, с титулом и хорошим уровнем дара. У нарифе брак заключается единожды и разводов нет.

Фыркнула. Если что, мне ребенка и Диф с радостью сделает. А вот свадьба… я пока замуж не стремлюсь.

— А почему этот контракт так страшен?

— Ты не знаешь до сих пор? Вас всех отправляют на войну в серые пределы. Того, кто плохо учился в академии и ее не закончил, ожидает участь батарейки для бойцов. Надо будет заряжать стационарные сдерживающие артефакты защиты, а в случаях стычек с тварями усиливать боевых магов. Те же, кто закончил академию, имеют шанс получить звание, быть не батарейкой, а реальным бойцом и, если выживут, конечно, дослужиться до верхов.

— Война? Я ничего не слышала о том, что в вашем мире идет война.

— Это скорее не война, а противостояние хаоса и порядка, — вмешалась в разговор Стефания. — Противостояние длится уже сотни лет с переменным успехом. Когда-то давно в нашем мире появилась прореха, открывшая проход в еще один мир. Тот мир… другой. В нем есть люди, но есть и кровожадные твари. Тот мир все время стремится к завоеванию нашего, и в принципе те, кто там живет, стремятся к войне, убийствам и разрушению. На сдерживание враждебных существ ежегодно посылались сотни и тысячи людей. В какой-то момент наше правительство решило набирать иномирян в армию, поскольку местное население, устав посылать своих детей на смерть, начало постепенно мигрировать в другие миры. Сейчас на войну местные идут только добровольно, и, как правило, в командный состав или как маги боевые, в бой же чаще всего отправляют иномирян. Не делай такое испуганное лицо, после установки защитного экрана стычек стало значительно меньше. Рискуют в основном именно «батарейки». Последние две сотни лет наш мир перестало лихорадить от набегов этих тварей. Теперь врагов далеко не пропускают, удерживая в серых пределах, и мир спокойно живет и развивается.

Я была под впечатлением. Война — это место, куда я хотела попасть меньше всего, тем более «пушечным мясом».

— Ладно, предлагаю переходить к делу. Клятву заключаем? — уточнил демон, которому то ли проклятие снять не терпелось, то ли уличить меня в неспособности его снять и перейти в горизонтальную плоскость.

— Заключаем, конечно!

Спустя полтора часа, учтя все, даже малейшие детали, мы с демоном дали друг другу клятвы, навечно нас связавшие покрепче брачных уз. Теперь я могу быть спокойна, что в этом мире у меня всегда будет поддержка. Правда, сначала нужно снять проклятие.

Стефания и Инград с интересом на меня воззрились, ожидая, что же я сотворю. Я помялась, размышляя.

— Нарифе Инград, особенность моего дара такова, что я не вижу иллюзии. Более того, иллюзии от контакта со мной уничтожаются.

— И? Как твоя «особенность» поможет снять проклятие?

— Ну, так ведь это, судя по всему, просто очень и очень качественная иллюзия. На уроке, когда я о вас «терлась», я проверяла, начнет ли наложенная иллюзия таять от контакта со мной — да, тает, только очень медленно.

— Подожди. То есть… проклятие всего лишь иллюзия?! Я не родился таким? А ведь никто из ученых магов даже близко не подошел к теории, что в основе проклятия иллюзия! — изумленно и вместе с тем восторженно произнес демон и резко замолчал, посмотрев на меня. — Подожди-ка, хочешь сказать, ты видишь, какой я под этой наведенной внешностью, настоящий?

Я кивнула.

— И какой?

— Без ложной скромности, настоящий красавец. Ты шикарный парень, и наши девчонки язык прикусят и слюной захлебнутся, если увидят тебя без иллюзии, — с улыбкой честно ответила Инграду. Как, оказывается, приятно давать кому-то надежду и веру в светлое будущее. Еще каких-то пять минут назад безжизненные карие глаза разгорелись натуральным огнем, став насыщенно бордового цвета, но пока только под иллюзией.

— Что мне нужно делать?

— Эм… ничего. Думаю, нам просто необходим длительный контакт.

Демон ухмыльнулся.

— Что ты предлагаешь?

Я хмыкнула.

— Ничего такого. Просто уснуть вместе. В обнимку будет лучше всего. А утром посмотрим на результат.

Инград без лишних слов поднялся, галантно протянув мне руку, чтобы помочь встать.

— Где твоя спальня?

Прозвучало двусмысленно. Ну да ладно. Пожелав добрых снов Стефании, мы с Инградом удалились ко мне.

Честно сказать, я чувствовала себя немного скованно, а вот демон ничуть. Инград быстро разделся, оставив на себе только кожаные брюки, может, и их бы снял, но, наверное, вовремя заметил мои пунцовые щеки в момент, когда я безотрывно наблюдала за бесплатным стриптизом парня с потрясающим телом. Широкая спина, рельефная мускулатура, узкая талия, крепкий… эту часть тела я хорошо успела рассмотреть на физкультуре во время пробежки. В общем, я войду в ряды тех, кто будет пускать по демону слюну.

— Ты скоро? — спросил Инград, плюхнувшись на кровать, по-хозяйски подмяв под себя подушку и хитро на меня посмотрев.

— Да, только душ приму.

Наскоро помывшись, надела свою обычную пижаму с медвежатами. Может, выбрала бы что-нибудь более привлекательное, но помимо этой одежды для сна из родного мира у меня пока ничего нет. Может, завтра выберусь в город за покупками, если все сложится.

Тихо легла рядом с парнем и тут же оказалась в крепких сильных объятиях. Демон, не стесняясь, даже ногами меня крепко обвил, пристроив голову на плече, видимо, чтобы иллюзия как можно быстрее и качественнее снялась.

Мысли сразу побежали не в том направлении. Спать в таком положении ну совершенно не хочется. От демона приятно пахнет чем-то терпким и почему-то немного словно дымом от костра. Так приятно и головокружительно. Чтобы как-то отвлечься, решила поболтать с парнем, расспрашивая о жизни и порядках в этом мире. Инград мне с охотой отвечал, сам много расспрашивая обо мне и моем родном мире, при этом о себе рассказывал мало и с большой неохотой. Сумерки быстро сменила непроглядная ночь. Я сама не заметила, как в какой-то момент уснула.

Утром проснулась от того, что кто-то завозился на кровати. Открыв глаза, посмотрела на демона, к которому все так же оказалась крепко прижата. Инград зачем-то внимательно рассматривает свои руки, то вертя их в разные стороны, то поднося их чуть ли не к носу. Сообразив, что надо узнать, снялось ли проклятие, сама стала активно работать локтями, выбираясь из объятий демона, чтобы дотянуться до тумбочки, где лежат очки. Голос пропал. Стало немного страшно, что ничего не вышло. Парень с неохотой меня отпустил, вернувшись к прежнему занятию по рассматриванию своих конечностей. Вообще-то в комнате есть зеркало, но что-то демон не торопится в него заглянуть и сам подозрительно молчалив. Стало еще страшнее.

Натянула, наконец, очки на нос. Облегченно выдохнула. Все получилось, теперь я богатый человек. Красноволосый парень выглядит именно так, как и должен выглядеть без проклятия.

ГЛАВА 8

— Инград, ты чего? — После совместно проведенной ночи и вступившей в действие клятвы я посчитала кощунственным обращаться к своему новому покровителю официально. — Вон зеркало, проклятия больше нет, иди знакомься с собой настоящим.

— Знаешь… это, возможно, глупо, но я боюсь.

— Чего? — удивленно спросила я. — Можешь не волноваться, тебе понравится. Ты красавчик.

— Я родился с той внешностью, привык ассоциировать себя с ней. Сейчас же… неизвестность. Трудно передать словами. Я боюсь не чего-то конкретного. Странное ощущение.

— Ну, хватит. Иди скорее смотри, и страх новизны и неизвестности тут же пропадет. Давай-давай.

Настроение у меня преотличное, как можно догадаться. Откинувшись на подушки и подставив руку под голову, с улыбкой наблюдаю, как парень медленно, с опаской подходит к зеркалу. В своем мире я любила всяческие телешоу, где героев преображали — переодевали, заставляли худеть, лечить зубы, краситься и так далее. Сейчас же все гораздо круче, парень, можно сказать, за ночь сделал себе пластическую операцию всего тела.

Вот Инград молча рассматривает свое лицо — мне хорошо видно отражение демона в зеркале. Трогает скулы, оглаживает овал лица. Взгляд темно-бордовых в утреннем свете глаз опускается ниже, осматривая тело. Минуты две стоит полная тишина, я улыбаюсь, судя по отражению в зеркале, как радостная блаженная идиотка.

И тут демон резко оборачивается и бросается в мою сторону. Взвизгнула от испуга, когда меня резко схватили в охапку и начали на огромной скорости кружить.

— Спасибо! Это невероятно! Нет, просто нереально. Я уже и не надеялся.

Я смеялась вместе с хохочущим демоном. Вот в такие минуты остро чувствуешь жизнь, всю ее прелесть и что родился не зря. Хочется ненадолго остановить мгновение, чтобы хорошо запомнить это ощущение беззаботного всепоглощающего счастья и радости, причем даже не за себя.

Уже позже, когда первая волна эйфории немного улеглась, Инград, быстро одевшись и собравшись, от меня ускакал, правда, пообещав вечером зайти. Сказал, что нужно навестить родню в городе, все им объяснить и заново с собой познакомить, заодно и перечислить мне деньги. Также парень аккуратно спросил, могу ли я на условиях, которые сама выдвину, снять проклятие у второго и последнего его носителя — отца Инграда, главы рода. Ведь, как известно, проклятие накладывалось исключительно на наследников, тех, кто в будущем станет главой рода, так что у младших братьев и сестер парня проблем со внешностью нет, но могут появиться, например, в случае смерти наследника. Тогда проклятие перейдет на следующего по старшинству родственника.

Милостиво кивнула, соглашаясь. Правда, мне пока ничего больше не нужно, но иметь в должниках влиятельных персон все равно полезно, может, потом что-то понадобится.

В гостиной встретилась с ожидающей меня Стефанией.

— Видела Инграда? — спросила у соседки.

— Да. Нарифе весь светился. Новая внешность ему идет.

— Еще бы, — сказала с такой гордостью, словно мать родная Инграду. — Ну что, идем завтракать?

Сегодня в столовую мы со Стефой не торопились, так как завтрак в расписании сегодня позже. Вообще в академии нет такого понятия, как выходные, но есть «дни саморазвития». В этот раз их будет два подряд. В эти дни четкого расписания нет, но все преподаватели ведут свои факультативы. Ты можешь хоть целый день ходить на занятия, а можешь и отдыхать, забыв про учебу, даже в город выбраться на полдня.

Сегодня решила сходить на пару занятий, а потом выбраться в город за покупками, ведь мне давно требуется обновить гардероб и закупить разнообразные бытовые мелочи, ну и кухню пора укомплектовать чем-то съестным. Питаться по часам — это, конечно, замечательно, но я люблю и перекусы.

Выбрала для себя занятие по контролю силы, ведь с этим у меня пока наибольшие проблемы. Ну и на артефактологию решила сходить: во-первых, понравился этот предмет, а во-вторых, рекрутеры в моем мире хоть и все маги, причем многие с боевым уклоном, но что-то все по горло были укомплектованы всевозможными примочками и на свою силу не очень надеялись. Конечно, очень хочется пойти и на боевую магию, но что-то напрягает меня магистр Неш, да и обидно, что в группу не попала.

В целом день прошел спокойно. Занятия были в первой половине дня, после, как и планировала, наведалась в город и там, наконец, порадовала свою девичью душу и продавцов, сделав многим месячную выручку. Одежда, артефакты, оружие (там, где я учусь, это нелишнее), украшения, просто всякие милые штучки и сувениры, еда, гигиенические принадлежности, парфюмерия и многое другое. Скупала все, особо не разбирая, поскольку времени не так много свободного, потом у себя все разберу.

Город в этот раз не осматривала, только его торговую зону с сотнями мелких магазинчиков. В одном из магазинчиков, скрепя сердце, сменила свои кроссовки на кожаные удобные, но не лишенные изящества сапоги, поскольку погода начала портиться, сегодня так и вовсе с утра прошел сильный дождь, правда, скоро сменившийся солнышком.

Для академии прикупила несколько пар легких ботиночек. Туфлями не увлекалась, ведь академия у нас огромная, ходить приходится много, так что туфли только на парадный выход.

Покупок было так много, что я оформляла доставку, и на пропускном пункте в академию я встретила растерянную охрану, которая начала уже гадать, кто же вознамерился завалить все свободное пространство их здания коробками с одеждой и вещами. Домой я все переносила в несколько ходок, повезло, что мне вызвался помочь один молодой охранник. Не просто так, за поцелуй. В итоге парень был вознагражден, как и просил, поцелуем, но в щеку, и чаем с пирожными.

Позже мы со Стефой вышли на свежий воздух и друг на друге отрабатывали на полигоне контроль силы, у меня стало получаться немного лучше, но не достаточно. Затем соседка показывала мне упражнения для концентрации, и мы медитировали, сидя на толстых пледах прямо на земле, там же встретили закат. После захода солнца стало совсем холодно, и мы поспешили домой, греться горячим чаем.

Сегодня демон так и не появился, впрочем, я не расстроилась.

На следующий день я заняла почти все свое время факультативами, проигнорировав при этом занятия магистра Неша, которые оказались наиболее популярными. По слухам, к преподавателю под иллюзией на занятия пришел почти весь первый курс, яблоку негде было упасть, тогда как на артефактологию, к примеру, пришли от силы три калеки. Ну и хорошо, мастер на занятии сегодня показал нам, как делать мини-бомбочки с разнообразной энергетической начинкой, заметив, что на обычных повседневных занятиях это не проходят.

Этим вечером к нам со Стефой зашел в гости Инград. Ну как в гости, спросив у меня и у Стефании разрешения, парень заселился в последнюю свободную комнату.

Меня такой расклад сначала удивил, но оказалось, что тем, кто оплачивает апартаменты, можно выбирать, с кем жить, и совсем не обязательно, чтобы соседи были одного пола, если все согласны и нет причин для отказа. Я, понятно, взрослая независимая девушка, не скованная условностями, не против. Но ведь и Стефа тоже оказалась не против мужского соседства. Впрочем, ей, как главе своего рода, тоже никто не указ, но все равно странно, что она так спокойно согласилась на нового соседа. Позже я спрашивала соседку почему, та лишь флегматично пожала плечами и безэмоцио-нально ответила, что так будет веселее. Все же не перестаю удивляться своей подруге. Именно подруге, поскольку за то небольшое время, что мы живем вместе, я сама действительно привязалась к девушке, привыкнув и подстроившись под ее стиль и манеру общения. Со Стефой мне невероятно спокойно, если, конечно, сама девушка спокойна и безмятежна.

Что же, теперь нас трое, это хорошо. Я — иномирянка с инвалидным даром, Стефа — замкнутая нарифе с прошлым, о котором только тихо со страхом шепчутся за ее спиной, и Инград — бывший страшного вида изгой, ныне обретший новую внешность. Посмотрим, как сложится наша дальнейшая судьба в лучшей академии этого мира.

— Ну, не знаю. Обо мне и так ходят сплетни одна скандальнее другой, теперь и ты стал моим соседом. Наверняка все точно уже будут думать, что мы любовники, — идя на первое занятие по иллюзиям, делилась я с Инградом своими мыслями. Два спокойных дня саморазвития закончились, пора снова возвращаться в прежнее напряженное расписание.