Церковь живого Бога Экман Ульф

И я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее.

Матф. 16:18

Когда в конце семидесятых-начале восьмидесятых годов Бог вложил в мое сердце желание распространять учение о вере, я не слишком много знал о том, что такое церковь. Для меня и, как я понимаю, для многих других церковь рисовалась местом бесконечных споров и междоусобиц, мелочных забот, смирения перед нищетой, отсутствием количественного роста общины и каких-либо признаков духовного пробуждения. Пасторы и лидеры формировали церкви соответственно своим собственным представлениям и амбициям, а также традиционным учениям и специфике различных деноминаций. Внешне эти церкви могли выглядеть по-разному, но их объединяли серость, нищета и мирское мировоззрение.

Симон же Петр, отвечая, сказал: Ты – Христос, сын Бога Живого. Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионии, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах. И Я говорю тебе: Ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее, и дам тебе ключи Царства Небесного, и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах.

Матф. 16:16-19

Иисус сказал, что даже врата ада не смогут одолеть Церковь. Это значит, что Церковь имеет на земле очень важное значение. Но, несомненно, в Библии имеется в виду не мертвая застывшая организация, а живой, верный Богу, сильный, непоколебимый организм.

Бог относится к Церкви совершенно иначе, чем мы. Если бы мы имели откровение о том, какой Он задумал Свою Церковь, тогда наши поместные церкви выглядели бы совсем иначе, были бы сильными и эффективными, едиными и гармоничными. Они смогли бы противостоять нападкам и атакам дьявола. Они постоянно возрастали бы даже при самых неблагоприятных обстоятельствах. Они были бы агрессивными в отношении зла, определяли бы духовный климат и более того – могли бы изменять его. Они не вступали бы в компромисс с миром, но твердо стояли бы за истину. Они побуждали бы всех своих членов быть тружениками, а не просто наблюдателями. Они посылали бы миссионеров во все концы земли. В них царила бы атмосфера чистоты, освящения и любви, в которой каждый, кто действительно любит Иисуса и подчиняется Ему на Его условиях, чувствовал бы себя как дома.

Сегодня Святой Дух открывает, какие сила и потенциал заложены в поместной церкви, чем она в действительности должна являться и что может делать. Он хочет вложить в твое сердце Божью истину о Теле Христа, и тогда твоя жизнь потечет в правильном русле: ты найдешь свое место в общине, получишь удовлетворение и уверенность в жизни, а дары, данные тебе Богом, расцветут во всей их полноте.

Особая сила Церкви

В Послании к Римлянам (1:17) сказано, что праведный живет верой. Твоя личная христианская жизнь должна быть жизнью по вере. Тебе важно научиться жить верой, быть стойким в вере, верой побеждать и верой сбрасывать горы в море. Бог хочет научить тебя доверять Ему, тогда твоя вера будет приносить плоды, и ты увидишь чудеса в своей собственной жизни. Господь приготовил для тебя место, где ты, как верующий христианин, сможешь реализоваться, и это место – поместная церковь.

Конечно, ты сам должен общаться с Богом и следить за тем, чтобы твой внутренний человек возрастал и укреплялся, но ты не можешь прожить жизнь на земле, как на необитаемом острове. Ты – часть общества, определенного духовного организма, и этот организм – церковь. В жизни верующих, объединившихся в церковь, может произойти то, что никогда не могло бы случиться в жизни только одного христианина.

Ошибочное учение прошлого о церкви делало верующих пассивными и препятствовало их личной инициативе. Верующие контролировали и мешали творчеству друг друга, и поэтому члены церкви были бездейственными и подавленными. Богу это неугодно.

Когда откровение о вере входит в сердце верующего, он становится инициативным и может творить те же дела, что и Сам Иисус (Ин. 14:12). Но в то же время Бог не хочет, чтобы Его дети были самоуверенными индивидуалистами, занятыми осуществлением исключительно собственных идей. Мы все члены единого Тела Христа (1 Кор. 12:12,13). Место для единства, порядка, гармонии, личной инициативы, свободы, индивидуальности – это и есть поместная церковь. Только там для использования великой силы Божьей могут успешно соединиться и личное, и коллективное начало.

Безграничные возможности Церкви

В 1980 году я был в Америке, в городе Талса. Я стоял там на территории христианского университета Орала Робертса, и Господь сказал мне: «Посмотри на север и на юг, на восток и на запад». Со всех сторон меня окружали прекрасные университетские здания. Господь продолжил: «Все, что ты видишь, Я могу сделать только через одного-единственного человека, который Мне верит». Я знаю, что именно в тот момент вера вошла в мое сердце и наполнила мой дух. Меня словно озарило откровение: для верующего действительно нет ничего невозможного! (Марк. 9:23).

Все, что произошло с тех пор у нас в Упсале, берет свое начало именно в Талсе, в тот момент, когда я стоял, смотрел и слушал, что говорил мне Господь. Осенью 1991 года я снова побывал в Талсе. Перед отъездом домой ходил по университету Орала Робертса и молился.

Я чувствовал там присутствие Божье, но только в самолете на обратном пути в Швецию Бог снова заговорил со мной. Он сказал: «Десять лет назад Я показал тебе, что может сделать верующий в Меня. Теперь слушай дальше! Нет никаких границ тому, что может сделать церковь, которая предана Мне всем сердцем». Эти слова поразили меня. Удивительно, как много может сделать для Бога каждый отдельный верующий, будь то мужчина или женщина, однако в последнее время эти дела потускнеют в сравнении с тем, что Бог будет делать через обычных людей, нашедших свое место и действующих внутри сильных, растущих, наступательных поместных церквей.

Последнее время приближается. Это будет время не только особых проявлений славы Божьей, но и особой конфронтации. Это будет также время евангелизации в силе Святого Духа, но прежде всего это будет время восстановления Богом Своей Церкви во всех отношениях. Она станет такой, какой должна быть. Это великое время стоит при дверях.

Иисус – Господин Церкви

Говоря о Церкви (Матф. 16:16–19), Иисус сказал Петру: «…не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой Небесный» (ст. 17). Петр получил откровение о том, что:

а) Иисус действительно Мессия, то есть Царь, Помазанник Божий и Сын Божий.

б) Это откровение – скала, на которой будет основана Церковь.

в) Иисус, и никто другой, владеет Церковью.

г) Если Сам Иисус строит Свою Церковь, то дьявол никогда не сможет помешать Ему.

Все это Петр получил как откровение. И на камне этого откровения Иисус строит Свою Церковь. Откровение об Иисусе как о Мессии свидетельствует нам о том, что Иисус действительно Царь, который правит в Своей Церкви и через Свою Церковь. Это значит, что верующие должны склониться перед своим Христом и проявить послушание веры под Его руководством.

Когда человек принимает спасение, он признает Иисуса своим Господом (Рим. 10:9). Другими словами, он подчиняет свою жизнь Христу. Теперь Он руководит нашей жизнью, а мы лишь следуем за Ним. Иисус – наш Господин и Хозяин.

Когда человек принимает спасение, он становится новым творением в Иисусе Христе (2 Кор. 5:17). Отныне его грехи прощены, и его жизнь очищена Кровью Иисуса. Он становится частью Тела Иисуса – Церкви. Глава этого Тела – Христос (1 Кор. 12:13; Еф. 1:22,23). А раз Он глава, значит Ему принадлежит право решать и приказывать.

Когда я, верующий, становлюсь частью поместной церкви, я ставлю себя в подчинение руководству Иисуса внутри этой церкви. Когда я говорю: «Иисус мой Господь», я имею в виду, что Он не только мой личный, частный Господин, но и Господин моей церкви, и я подчиняю себя Ему в тех планах и той воле, которую Он имеет для этой церкви. Я подчиняюсь и присоединяюсь к тому, что Иисус делает внутри и через ту церковь, в которую Он меня поместил. И это не ограничивает мои возможности, но, наоборот, дает мне большую свободу.

Там, где Иисус Господин, там присутствует Его Дух, а где Дух Господень – там свобода, а где свобода – там всегда есть место для проявления индивидуальной инициативы. Там, где Иисусу действительно позволяют господствовать, там люди через послушание веры обретают истинную свободу и могут исполнить все, к чему Бог призывает их.

Церковь – место реализации личных проектов

Церковь не лишает верующего его призвания, планов и инициативы, наоборот, он получает настоящую возможность их реализовать. Он духовно взрослеет, получает поддержку, учится общению с другими членами христианской общины. Конечно, совсем другое дело плотская инициатива и стремление создать свое маленькое царство, – им не может быть места в церкви.

Всегда находились люди, которые оставляли свою церковь, потому что считали, что им не дают «возможности развернуться». Чаще всего в таких случаях речь идет о проявлении человеческого «эго». Такие люди хотят получить поддержку своих собственных проектов. У них есть амбиции, и если они не получают немедленного одобрения своих планов, разворачиваются и демонстративно уходят. Иногда бывает даже, что такие люди годами работают против своей бывшей церкви, высмеивают ее, распространяют ложь и оговаривают тех, кого покинули в бунте и гневе. Такие ситуации воистину трагичны! Если уж считать, что эти люди особо призваны, получили особое помазание от Бога и так духовны, как утверждают, то стоило бы проявить немного больше терпения и, конечно же, не оговаривать тех, кого они покинули, и уж по крайней мере не враждовать с ними. Но такое строптивое поведение лишь обнажает скрытый грех и эгоистичные амбиции.

В церквях, которые мы увидим в будущем, к людям, желающим стать членами церкви, будут предъявляться более серьезные требования. И наоборот, церковь будет очень легко покинуть тем, кто не захочет принять Божьи условия. Но в то же время искренние верующие обнаружат, что обладают в церкви неограниченными возможностями для реализации Божьего призвания.

Призвание – это обращение Бога к поместной церкви

Откровение, данное Господом поместной церкви как единому целому, закладывает основу ее существования, связывает в единое целое и мотивирует действия отдельных членов общины. Без откровения свыше, без пророческого слова «народ необуздан» (Притч. 29:18). В другом переводе этого места Библии сказано, что без откровения народ пропадает. Откровение – это обращение Бога к церкви, описание работы по исполнению особого поручения Господа к конкретной общине. Общую волю Бога для каждого верующего, для каждой церкви мы находим в миссионерском поручении Иисуса:

И, приблизившись, Иисус сказал им: дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам. И се, Я с вами во все дни до скончания века.

Матф. 28:18-20

Святой Дух также особо обращается к каждой отдельной церкви. У пророка Аввакума мы читаем: «На стражу мою стал я и, стоя на башне, наблюдал, чтоб узнать, что скажет Он во мне, и что отвечать мне по жалобе моей? И отвечал мне ГОСПОДЬ и сказал: запиши видение и начертай ясно на скрижалях, чтобы читающий легко мог прочитать. Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет, и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется и не отменится» (Авв. 2:1–3).

Все, что Бог делает, начинается с Его Слова, Его откровения, Его задания. Это значит, что человек должен искать Господа до тех пор, пока не услышит от Него. Если же Бог дал Слово, откровение – запиши его так, чтобы легко было прочесть и понять всем верующим! Тогда они смогут принять его сердцем и стать едиными в его исполнении.

Единство заключается не только в том, что мы все спасены и приняли Святого Духа. Это единство проявляется в общей работе, в том, что все посвятили себя исполнению общей цели, которую ставят выше личных амбиций. Так происходит, когда Святой Дух вкладывает общее откровение и общую цель в сердце каждого отдельного члена церкви. Когда это происходит, исчезают разногласия, заблуждения, строптивый дух, плотские и мирские проявления. Вместо этого люди преданно исполняют работу, больше всего желая, чтобы сказанное Господом Слово исполнилось. Если верующие объединяются для исполнения Божьего слова, значит, обязательно наступит время для радости от исполнения Божьих обетований.

Небесные откровения и эгоистичные амбиции

Жизнь Неемии – прекрасный пример исполнения Божьих планов. На его примере мы видим, что необходимо для получения Божьего откровения. Между Божьим Словом и эгоистичными амбициями большая разница. Вся книга пророка Неемии показывает, как Бог может использовать верующего, имеющего правильные мотивы действий. В первой главе книги мы видим Неемию плачущим о том, что «стена Иерусалима разрушена, и стены его сожжены огнем» (Неем. 1:3–4). Сердце Неемии целиком принадлежало народу и стране, он мечтал об их восстановлении. Бог видел его сердце и начал использовать его.

Во второй главе мы читаем, как Неемия сам обследовал состояние стен Иерусалима (2:11–15). Только после того, как он удостоверился, каково положение дел, стал говорить с теми, кому предстояло восстанавливать город (ст. 26).

Он сказал: «Пойдем и построим стену Иерусалима, и не будем впредь в таком унижении» (ст. 17). Руководители и начальники, которые были с ним, ответили: «Будем строить».

Так должен вести себя пастор. Он все время твердит: я, мне, мое. Вместо этого он должен сказать: «Нужно начинать строить. Хотите работать вместе?» Бог вкладывает откровение в сердце пастора, но оно принадлежит только ему одному. Пастор – катализатор Божьего видения. Сначала он сам принимает его сердцем, а затем передает церкви. После этого он руководит всеми работами. Но Божье откровение принадлежит всей церкви, всем ее членам. Бог дает его им, чтобы они трудились в соответствии с единым видением, пережили Божье помазание, увидели план Господа исполнившимся. Тогда верующие сами испытают удовлетворение и радость оттого, что Божье дело будет исполнено. Никто не может присвоить себе славу. Вся слава принадлежит Богу!

На этом пути нас ожидают две опасности. С одной стороны, это супериндивидуализм. Создается ситуация, когда вся жизнь общины вращается исключительно вокруг личности пастора и его видения. Может быть, он и в самом деле имеет силу и помазание, но он же все-таки не голливудская звезда. При таком отношении церковь будет строиться исключительно на человеческой личности, а не на Божьем Слове. Церковь ослабеет в случае отсутствия пастора, не будет иметь собственной силы и станет целиком зависеть от «звезды». Так бывает в мире сем: люди, восхищающиеся достижениями киноактеров, спортсменов и прочих знаменитостей, живут чужой жизнью. «Звезды» достигают каких-то результатов, а их «поклонники» только наблюдают.

Другая опасность – нежелание признавать над собой вообще никаких руководителей и авторитетов, стремление все делать самостоятельно, по собственному сценарию, и при этом контролировать окружающих. Если кто-то делает больше других и привлекает к себе больше внимания – ему начинают завидовать. В книге Неемии мы видим, как Бог вкладывает откровение в сердце одного человека. Но чтобы исполнить его, Неемия ставит себя в зависимость от других и работает вместе с ними. Это не значит, что он пренебрегает своей позицией лидера из боязни, что люди могут подумать, будто он лишает их инициативы. Нет, он просто работает вместе с другими верующими. «Будем вместе строить», – так он говорит.

Общая картина для отдельной поместной церкви

В Послании к Евреям автор рассказывает о том, как Моисей увидел на небесах скинию, которую должен был построить на земле (Евр. 8:5). Притом «сказано было Моисею, когда приступал он к совершению скинии: смотри, сказано, сделай все по образу, показанному на горе». У Бога приготовлено место «на горе» для всех, кто ищет встречи с Ним. Там Он показывает картину, чертеж, по которому должна строиться каждая отдельная церковь.

В том же послании говорится: «Ной, получив откровение о том, что еще было не видимо, благоговея, приготовил ковчег» (Евр. 11:7). Бог показывает, что нужно делать и с кем! Он очень внимательно относится к тому, чтобы люди в точности исполняли Его постановления, а не свои собственные или других людей!

Призвание приходит через откровение. Откровение имеет на себе помазание Святого Духа. До тех пор, пока человек строго придерживается того, что показал Господь, все идет хорошо. Будут и благословение, и помазание. А туда, где присутствуют помазание и благословение, приходят люди! Дьявол ненавидит все формы откровений, но особенно откровение Бога о поместной церкви. Если оно исполняется, сатана уже не может сеять раздор, заражать верующих мирским духом и препятствовать росту общины. Поэтому он преследует начальную версию видения, старается исказить его, что-нибудь прибавить или урезать, заменить божественный оригинал фальшивой копией, не обладающей сверхъестественной силой. Но мы не можем корректировать Божье видение по своему усмотрению. У нас нет на это права. Наша обязанность – принять «чертеж», показанный нам «на горе», и точно ему следовать.

Откровение – небесное описание земных работ

Откровение отличается просто от страстного увлечения. Страстное увлечение, вдохновение свыше могут наполнить сердце любовью, например, к какой-нибудь стране или народу. Откровение же представляет собой описание конкретных действий. В нем говорится не только что делать, но и когда, как и с кем. Само откровение может быть простым, всего из нескольких слов, но ими Господь дает ясную картину того, как его исполнить. Без этого видение было бы только намеком, а не откровением.

Когда Господь обратился к нашей церкви в Упсале, Он сказал так: «Вооружи Мой народ Словом веры, покажи ему, каким духовным оружием он обладает, научи пользоваться им и пошли в победоносное сражение для Меня». Таково было обращение Господа к нам, и все, что мы делаем, берет начало в этих словах.

Поскольку большая часть откровения касается обучения и вооружения, это повлияло на работу всей церкви. Поэтому у нас есть библейская, музыкальная школы, миссионерская, детская общеобразовательная христианская школы, гимназия, молитвенная школа и уже действует христианский университет. Поэтому мы распространяем книги, видео- и аудиокассеты. Почему мы это делаем? Потому что Бог так сказал!

Мы должны поступать как апостол Павел. Он сказал: «Поэтому, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению» (Деян. 26:19). Когда Бог говорит, ты должен подчиняться. Если другие недовольны тем, что ты подчиняешься, или им не нравится, как ты исполняешь дело, ты все равно должен быть послушен Богу! Нужно как можно яснее объяснить видение, задачи, но если остальные не подчиняются, ты должен все равно выполнять поручение! На Небесах Бог не спросит: «Что думали другие о том, что Я поручил вам сделать?» Он спросит: «Сделали ли вы то, о чем Я просил?»

Когда истинное откровение приходит с неба, оно захватывает сердца тех, кто его получил. Атмосфера в церкви, принявшей Божье видение, полна веры. Помазание, необходимое для исполнения дела, сходит на всех ее членов. Но это не значит, что все заняты одним и тем же: различные дары и различные характеры проявляются во всей своей индивидуальности. Но у всех единые цели, мысли и устремления. Это придает силу, стабильность и успех всему делу (Флп. 1:27).

Именно так функционировала первая церковь. У всех христиан был один и тот же Господь, тот же Дух, одни и те же мысли и одна цель. В книге Деяний Апостолов (4:32) говорится: «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа». В таком единении заключена огромная сила.

Нападки на откровение

Когда Бог дает пастору откровение, и тот делится им со всей церковью, тогда вся церковь обретает словно одно сердце, откровение рождается в духе и распределяется между всеми верующими. Это не значит, что оно уже претворилось в жизнь. Дьявол ненавидит родившееся «дитя» и старается убить его. Он хочет остановить откровение. Часто он действует запугиванием, раздорами, завистью, сплетнями и преследованиями. Чем сильнее откровение от Господа, тем сильнее будут преследования.

В книге Неемии мы видим, как часто Неемия подвергался атакам, нападкам, ненависти, давлению со стороны Санаваллата, Товии Аммонитянина и Гешема (Неем. 1:10; 2:19; 4:1–3; 4:7–8; 6:1–3,5 и т. д.).

Многие из тех, кто получил откровения от Господа, тем не менее отступили перед нажимом различных обстоятельств. Но не Неемия. Он продолжал строить независимо от речей, угроз и криков Санаваллата. Не обращай внимания на нападки врага! Не отвлекайся, глядя на его действия. То, что привлекает твое внимание, будет связывать тебя! Обратись к откровению. Сопротивление неминуемо, но оно неспособно остановить исполнение того, что обещал Господь. Не бойся преследований, изоляции, лжи, нападок прессы. Не таи обид на других христиан, которые не понимают или даже открыто критикуют тебя.

Прежде чем мы начали работу в церкви «Слово жизни», Господь говорил ко мне через одного пророка. Он сказал: «Некоторые из тех, кто сейчас близок к тебе, уйдут и будут против тебя. Но другие, кто сейчас далеко, объединятся с тобой, и работа будет исполнена». Это слово было сказано в 1982 году и повторялось неоднократно.

В истории пробуждения всегда было так. Некоторые, кажется, заодно с тобой, но не преданы сердцем. Другие кажутся твоими противниками, но Господь открывает их духовные глаза, и они начинают видеть. Поэтому никогда нельзя искусственно манипулировать людьми, контролировать или заставлять их что-то делать. Иисус никогда так не поступал. Поэтому не нужно бояться того, что не все тебя поддерживают. Бог призывает, Он же охраняет тебя и приводит в исполнение Свое Слово.

Исполнение откровения

Чтобы исполнилось данное Богом откровение, необходимы: а) верные соработники, б) правильные мотивы, в) правильные методы, г) материальные средства. Всего этого враг старается нас лишить, и на всех этих фронтах христианин должен жить верой.

Соратников нельзя «купить». В Притчах (26:10) сказано: «Сильный делает все произвольно: и глупого награждает, и всякого прохожего награждает». Необходимо верить, что Бог даст тебе нужных помощников. Не назначай на ответственную должность кого попало только потому, что ты нуждаешься в помощниках. Прежде чем начинать ту или иную работу, нужно дождаться, пока найдутся подходящие люди для ее исполнения. Когда они появятся, то работа будет вдохновлена правильными мотивами, а значит, будут помазание и успех. Нужный человек – сокровище, и ему в делах всегда будет сопутствовать удача. В Притчах (22:29) сказано: «Видел ли ты человека, проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями, он не будет стоять перед простыми».

Методы должны быть духовными, полными веры, а не заимствованными из мира, полного неверия, боязни или манипуляций. Правильное видение должно исполняться правильными методами, иначе не будет успеха. Методы могут меняться. Они не являются чем-то священным, непоколебимым и достойным поклонения. Принципы и истины Божьего слова святы, но методы могут меняться. Когда то или иное движение застывает и умирает, люди, накрепко привязанные к традиционным методам, отказываются от перемен. Не будь таким! Лучше держись твердо за Слово!

Исполнение откровения требует денег. Научи членов церкви относиться с верой как к своему экономическому положению, так и к финансам всей церкви. Если Бог сказал что-то, то Он и исполнит сказанное. Но для естественного взгляда, для плотского разума многие задачи будут казаться невыполнимыми. Бог же хочет, чтобы мы верой исполняли тот проект, который он нам поручает исполнить. Однажды в Упсале мы не знали, как оплатить накопившиеся счета, и тогда Господь сказал: «То, что Я решил сделать, Я и оплачу. А то, что решил ты, оплатишь сам». Будь уверен, что вся твоя активность продиктована небесным откровением, не твоей собственной плотью. Если дело от Бога – Он Сам позаботится о его успехе. Тебе не придется ходить подавленным и беспокоиться из-за финансовой ситуации в церкви. Но придерживайся во всем расписания, данного Богом. Не гонись за великим, но следуй в такт тому, что делает Господь. Тогда экономическое положение всегда будет соответствовать текущим нуждам, церковь станет прочной и увидит много чудес.

И все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть тело Его, полнота наполняющего все во всем.

Еф. 1:22,23

Говоря о Церкви, Павел говорит о тайне, которой надлежит открыться в последнее время (Еф. 1:9,10,22,23). Во времена ветхого завета откровение о Церкви было скрыто. Тогда для него еще не пришло время.

В древности Бог действовал через Свой собственный народ – Израиль. Для того, чтобы принять участие в Божьем благословении, язычникам надлежало стать частью Израиля. В те времена все человечество было разделено на две категории: иудеи – участники Божьего завета и язычники – вне Божьего завета. Но уже тогда Бог решил, что с наступлением определенного времени Он распространит Свою жизнь, Свою силу и благословение на все остальные народы. Тогда появится новый род людей – Церковь. Верующие всех племен и народов объединятся в Теле Христа.

Слово «церковь» (по-гречески «экклезиа») переводится как «призванный». Это слово использовалось в Греции для обозначения собрания свободных граждан, осуществлявших управление. В наше время оно применимо в отношении людей всех стран и народностей, призванных Богом в Церковь для того, чтобы общаться с Ним, трудиться для Него и править вместе с Ним.

Время нового завета – время Церкви

Со смертью и воскресением Иисуса Христа была уплачена цена за все грехи человечества. Кровь Иисуса стала полноценной и абсолютной жертвой и положила основание заключению нового завета. Иисус сказал: «Сия чаша есть новый завет в Моей Крови, которая за вас проливается» (Лук. 22:20).

Этот новый завет не отменяет старого, который Бог заключил со своим собственным народом Израилем. Но через завет в Крови Христа Бог дал возможность всем языческим народам прийти к Нему. Он – Бог всех народов, и поэтому язычники тоже могут прославлять его имя! Бог запланировал неожиданное, тайну, о которой раньше никто не догадывался. «Чтоб и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф. 3:6).

Когда наступил день Пятидесятницы, Дух Святой сошел на учеников Иисуса, апостол Петр поднялся и стал проповедовать из пророка Иоиля о том, что должно произойти в последнее время: Святой Дух изольется на всякую плоть (Деян. 2:17, Иоиль 2:28). Имеется в виду, что, во-первых, Святой Дух сможет сойти не только на царей, священников и пророков, но на любого человека, а во-вторых, то, что Святой Дух сойдет не только на «иудеев», но и на «греков», то есть на язычников.

В день Пятидесятницы родилась Церковь. Тогда же был сотворен новый народ, состоящий из всех народов Земли. Знамением этого события стало говорение на иных языках. Люди слышали учеников Христа, говоривших на языках разных народов и провозглашавших великие дела Божьи (Деян. 2:11).