Синтонимы. Книга 1 Мирай Медина

13

Когда экзамен был сдан и все тревоги остались позади, Рейден начал готовиться к следующему важному этапу в жизни – свадьбе. А пока он сидел за кухонным столом в доме Ангелы и уплетал свежеприготовленный ужин. Он изредка поглядывал на друга, стараясь привлечь его внимание, но тот уже битых пятнадцать минут смотрел на нетронутую еду.

– Если ты не будешь есть, то я отдам это Кенме. – Мел-ла шутя схватила ужин брата. – Я тебя не узнаю. Хоть бы подал голос или выкинул какую-нибудь глупую шутку.

Ангела незаметно улыбнулся и поднял равнодушный взгляд:

– В чем смысл жизни?

– Почему ты вдруг об этом заговорил?

– Просто я думаю… – Он замешкался. – Если смотреть с научной точки зрения, смысл жизни в том, чтобы производить себе подобных, так? При этом человек живет, чтобы утолять свои потребности. Например, если он хочет есть, то ищет пищу. Одновременно с этим он пытается добиться того, что ему хочется. Но не получив энергию из еды, человек не сможет ничего сделать, в том числе и воспроизвести себе подобных. Иными словами: главная цель в жизни человека – это поесть.

Рейден подавился. Он откашливался, отодвигая от себя тарелку.

– Спасибо, все было вкусно. – Он дернул Ангелу за рукав и встал из-за стола. – Идем!

Он выбежал из кухни, а друг, периодически оглядываясь на сестру, вышел за ним следом.

– И что это было? – Рейден со всей силы захлопнул дверь в комнату.

Его пристальный взгляд настолько сосредоточился на расслабленном Ангеле, что парень даже не заметил бардака в обители друга. А между тем ветер из настежь распахнутого окна играл с разбросанными по всей комнате блокнотными листами, на кровати лежало небрежно скомканное покрывало, небольшие подушки покоились в разных углах комнаты, а разорванная одежда всех цветов и оттенков валялась на столе, кровати и шкафу. Но Эрар – человек, привыкший к такому «порядку», – спокойно уселся на кровать, слегка подпрыгивая на ней.

– Мелла просила меня сказать какую-нибудь глупость, вот я и сказал.

Рейден потупил взгляд. Он только сейчас заметил вокруг себя хаос и стал пристально рассматривать комнату.

– У тебя здесь словно пронесся ураган, – взволнованно произнес он и сел рядом с Ангелой.

– Наверняка Мелла хотела что-то найти. Какой-нибудь компромат. Ох уж эти сестры…

Рейден вспомнил, как Рика неоднократно делала то же самое, и как он потом бегал за ней по дому и старался выхватить у нее флешку, а в конце обещал все на свете за молчание. И только тогда сестра с победным блеском в глазах, самодовольной улыбкой и высокомерием, как у королевы, милующей своего никчемного подданного, отдавала ему компромат.

Неожиданно на него напала тоска по тем денькам. Сейчас такое случалось редко. Детство закончилось.

– Рейден, мне кажется, они что-то знают.

Эти слова вырвали Красса из мира воспоминаний. Ангела наконец начал разговор, который хотел завести еще в машине.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда я вошел в кабинет, мне стало очень плохо: кружилась голова, тошнило, глаза слезились от боли… Было настолько душно, что складывалось впечатление, будто я вот-вот умру. А они никак не реагировали. Потом мисс Стейша опомнилась… Если бы не ее вмешательство, все закончилось бы плохо…

– Постой-постой! – прервал его Рейден. – Но я ничего не чувствовал. Как и все те, кто заходил в кабинет.

– В том-то и загадка. – Ангела скрестил руки на груди. – Они бы не успели распылить это вещество в комнате. Выходит…

– …оно было там с самого начала. – По телу друга пробежала мелкая дрожь.

– Но почему оно повлияло именно на меня? Мисс Марвел точно что-то знает. Мне показалось, она была недовольна, когда шар выдал серый цвет.

– Выходит, она ждала иного результата. – Рейден опустил взгляд на свой вибрирующий телефон.

Это Рика слала ему бесконечные СМС.

Он открыл одно из сообщений и пробежался глазами по строкам:

«Дорогой братец! Смею тебе доложить, что сегодня планируется торжественный ужин по случаю твоего выпуска. Будь так добр, пригласи своего любимого дружка на это мероприятие. Придет множество гостей и наших родственников. Мама позвала даже тетю Розу, которая специально прилетит из Германии, чтобы лично тебя поздравить.

Отец приготовил торжественную речь для сына и всех гостей.

Поэтому, дорогой братец, соизволь оказать нам честь увидеть твою прекрасную физиономию в этот долгожданный вечер.

Праздник начнется в 18:30.

Твоя любимая (надеюсь) сестра.

P.S. Найси ждет не дождется, когда сможет всем объявить о… Придешь – узнаешь.

P.P.S. Я в шоке от их заявления. Купи по дороге успокоительное. Мама все выпила».

Рейден подскочил, перечитывая сообщение.

– Что-то случилось? – Ангела слегка приподнялся.

– Ты не против, если я останусь у тебя сегодня на ночь? Просто я… – Внезапно телефон издал сигнал. На экране высветилось лишь одно предложение:

«P.P.P.S. Если не придешь, то я расскажу маме и папе, что ты уже год прогуливаешь уроки по стрельбе».

Угроза разозлила и встревожила Рейдена одновременно. Он даже не заметил, как до боли сжал в руках телефон. Парень отправил запрос водителю, чтобы тот его забрал.

– Так о чем ты говорил? – из размышлений его вывел нежный голос друга. Красс не сразу понял, что это заговорил Ангела – для пятнадцатилетнего подростка у него был детский, немного похожий на женский голос.

– Я говорю, пойдешь сегодня со мной на торжественный вечер в честь нашего выпуска? – Красс натянул на лицо радостную улыбку, хоть глаза выражали обратное.

– Конечно, пойду. – Ангела принялся собирать вещи с пола. – У тебя ведь будут проблемы, если я не приду с тобой.

Из-за неловкости Рейдена бросило в жар.

– Откуда ты знаешь?

– Разве это не очевидно?

Ангела искренне улыбнулся ему, но в этой улыбке было что-то, что встревожило Рейдена. Не желая докапываться до сути, он решил отвлечься, помогая другу собирать одежду.

– Ты не мог бы выйти? – Тот снял со шкафа разорванные свободные джинсы.

– Зачем?

– Я должен переодеться.

Рейден усмехнулся, но усмешка быстро переросла в несдерживаемый хохот. Ангела был в замешательстве, не зная, посмеяться ему или разозлиться из-за неожиданной реакции друга.

– Хорошо, можешь не выходить. – Он демонстративно схватил первые попавшиеся вещи и, демонстративно топая ногами, вышел из комнаты.

Дверь с грохотом захлопнулась. Рейден, оставшись один, не мог понять, чем же обидел Ангелу. Разве не смешно, когда парень стесняется переодеваться перед другим парнем?

«Может, он на самом деле девушка?» – после собственной шутки у подростка появилось горькое послевкусие, а следом пришло и чувство вины.

Он вышел из комнаты и оглянулся. Ангела стоял у дверей ванной, уже переодевшийся и готовый выходить. После мимолетного контакта с металлически-серыми глазами Рейдена он стыдливо устремил взгляд куда-то в пол.

Красс решил извиниться:

– Прости, я не должен был так громко смеяться.

– Ты вообще не должен был смеяться.

– Но что такого в том, что ты разденешься и оденешься передо мной? Мы ведь оба парни.

Неловкую ситуацию прервал звон настенных часов, говорящий о том, что до торжества осталось тридцать минут. Рейдену пришло сообщение от водителя: «Я на месте».

– Идем, нас ждут.

На улице вечерело. Ребята пожалели, что надели куртки – воздух был теплым. Они уселись на заднее сиденье черного БМВ. Машина тронулась.

Осталось двадцать девять минут.

14

Вечер в самой богатой и знаменитой семье округи оказался приятным для всех гостей: каждого ступившего за порог дома с улыбкой встречал слуга, провожая в главный зал. Девушки и женщины в дорогих и роскошных нарядах с глубокими декольте модельной походкой шествовали по коридору, сдержанно хихикая над нелепыми шутками своих кавалеров. Дети удостоились особого внимания со стороны хозяев дома: специально для маленьких гостей была выделена просторная комната на втором этаже, где они поручались заботам молодых слуг, вызванных специально на этот вечер. Неспешно вели разговоры мужчины и парни. Они, в отличие от своих предков, вели себя менее сдержанно: хохотали, хлопали друг друга по плечу и порой шутя набрасывались друг на друга.

Пышная дамочка в облегающем красном платье до колен изумленно хлопала слипшимися от туши ресницами. Цокая невысокими шпильками, она мелкими шажками бродила по прихожей, рассматривая каждого гостя. Порой, увидев какую-нибудь стройную даму в облегающем платье, она недовольно надувала румяные щеки и сердито складывала руки под вздымающейся грудью.

– Миссис Роза, как я рада вас видеть! – с широкой улыбкой на лице воскликнула миссис Дейнес и с распростертыми объятиями кинулась к гостье.

– Дейнес, милая, да ты похудела! – восторженно заметила Роза, с ног до головы разглядывая родственницу.

– Работа вынуждает идти на жертвы, – ответила та и отпила из бокала немного золотистого пенистого шампанского.

– Ты что, позвала сюда полгорода? Да здесь же по меньшей мере шесть десятков человек, из которых ты и десятую часть толком не знаешь.

– Твоя правда, но разве так не веселее?

– Боюсь, Рейдену такое не понравится. – Роза прижала ладонь к щеке. – Он у тебя чересчур нелюдимый. Его нужно хоть раз в неделю выводить в свет.

– Именно поэтому на торжество созвано столько людей. – Дейнес удовлетворенно окинула взглядом всех находящихся в зале. – Благо, что некоторым и приглашения не понадобились.

Беседу прервал Грейдинг:

– Госпожа Красс, стол в гостиной полностью готов. Ждем вас.

– Рейден еще не приехал?

– Он уже в пути, леди.

– В таком случае… – Она поставила бокал на поднос проходящему мимо слуге, громко захлопала в ладони и заговорила: – Дорогие друзья! Прошу всех пройти в наш зал для гостей. С минуты на минуту начнется праздник, поэтому милости прошу.

Вся присутствующие неспешно потянулась к распахнутым дверям. Прихожая опустела, и людской гул звучал уже не так громко, как прежде.

– Наш сын опаздывает, дорогая, – ласково произнес Грегор и сложил руки за спиной.

– Не удивлюсь, если он не появится… – Дейнес изначально не надеялась увидеть на празднике Рейдена, но надежда все-таки теплилась.

Грегор уверенно поднял голову и сделал глубокий вдох.

– И в кого он такой?

– Не смотри на меня так. Я дала ему внешность, а все остальное – твоих рук дело. То есть не рук, а… генов.

Плюс воспитание. Заметь, он сильно отличается от своих сверстников.

– На наше счастье. – Грегор усмехнулся и продолжил: – В его возрасте я был тем еще веселым задирой и ловеласом. И не только днем, кстати…

Дейнес нахмурилась.

– Давай на этом закончим разговор о твоих похождениях. – И, не дожидаясь ответа, она ушла к гостям.

Грегор даже не шевельнулся, чтобы остановить любимую жену и извиниться. Зная ее, можно было с уверенностью сказать, что она не забудет об этом до завтрашнего дня.

– А вот и мы! – радостно воскликнула Рика, вбегая в гостевой зал и держа за руку Найси.

Лишь некоторые гости обернулись, чтобы посмотреть на маленьких хозяек дома. Все вели бессмысленные разговоры о политике и знаменитостях с такими серьезными выражениями лиц, словно от того, кто и кому из звезд изменит, зависели их жизни.

– Где вы были? – Тетя Роза встала так резко, что стул едва не опрокинулся.

– Мне кажется, вам пора сесть на диету, – издевательски заметила Найси, указывая на живот гостьи.

Рика нахмурилась и толкнула подругу локтем в бок.

Роза огрызнулась:

– А тебе не кажется, что нужно держать язык за зубами и не дерзить взрослому?

– Я вижу только толстую сардельку, на которой вот-вот по швам разойдется платье.

– Помолчи! – Рика сжала руку невестки, но, несмотря на это, та продолжала хихикать. – Тетя Роза, извините ее. Кажется, она немного не в себе.

Женщина только раскрыла рот, чтобы дать ответ обидчице, как к ним подошел Грейдинг:

– Госпожа Роза, прошу вас пройти на свое место. И вас, девочки, тоже.

Спустя пять минут все уже сидели за столом. Множество вкусных блюд так и манили взгляды гостей: жаркое под томатным соусом, фруктовые пироги и сиропы, шоколадные конфеты и пирожные, десять видов салатов, суши, пицца, мороженое, торты и прочее. У многих руки так и тянулись к желанному лакомству, но по правилам хорошего тона неприлично начинать трапезу, пока не пришел виновник торжества. А его все не было.

Рика печатала что-то в своем допотопном телефоне. По выражению ее лица можно было подумать, что она ведет переговоры с президентом. Поза Найси за столом напоминала позу русской девушки, которая горевала по своему избраннику, сидя у окошка. Она мечтательно смотрела на хрустальные плафоны люстры и не замечала окружающих.

Хозяева дома сидели за столом молча. Если Дейнес переживала из-за того, что гости вот уже пятнадцать минут ждут ее непутевого сына, то Грегор обдумывал, что съест первым, когда придет Рейден, поэтому не меньше любимой был заинтересован в его скором прибытии.

Спустя еще три минуты женщина не выдержала: встала из-за стола и дважды хлопнула в ладоши, привлекая внимание гостей.

– Друзья, боюсь, что у моего дорогого сына небольшие затруднения, поэтому…

– Да как открывается эта чертова дверь?! – послышался протяжный мальчишечий крик.

– Подожди, нужно в другую сторону!..

Раздались приглушенный треск и глухой стон. Некоторые гости, в том числе Грегор, съежились от мнимой боли, словно это они только что чуть не сломали себе плечо.

– Ради всего святого, Грейдинг!.. – едва успела пролепетать взволнованная Дейнес, а слуга уже мчался к дверям.

Как только он распахнул их, на него с разбегу налетел Ангела, сбив с ног и случайно ударив локтем в живот. Стоявший позади Рейден картинно закатил глаза и со шлепком ударил себя ладонью по лицу.

Некоторые гости вскочили со своих мест и бросились помогать слуге и гостю. Двое мужчин подняли Грейдинга на ноги. Эрар чувствовал себя виноватым и, вскочив с пола, первым же делом принялся извиняться:

– Простите меня, пожалуйста, мистер…

– Грейдинг, – как ни в чем не бывало ответил дворецкий. – Но для вас, мой молодой гость, я просто Грейд.

Ангела обомлел от доброты и вежливости слуги.

– Это моя вина, господин. Если бы я стоял у дверей, вам не пришлось бы испытать неудобства. – Мужчина поправил свой костюм.

– Господин? – изумленно повторил парень.

Еще ни разу в жизни к нему не обращались с таким почтением. Пока самооценка Ангелы медленно поднималась, миссис Дейнес подбежала к Рейдену.

– Милый, где ты был? Мы тебя так долго ждали! – Она схватила его за плечи и обсмотрела с ног до головы с таким волнением, словно с сыном что-то случилось по дороге домой.

– Все в порядке. – Парень отскочил от нее с легким раздражением и обратил внимание на друга: – Я привел Ангелу. Для него ведь есть место?

– Для твоих друзей место всегда найдется. – Дейнес обернулась к столу, откашлялась и громко заговорила: – Уважаемые гости, вот и пришел мой любимый и единственный сын – виновник нашего торжества.

Все присутствующие зааплодировали. Они искренне радовались, что наконец-то смогут полноценно отдохнуть, а главное – хорошенько полакомиться и вдоволь наболтаться.

Рейден и Ангела расположились напротив Рики и Найси, чей возмущенный взгляд говорил: «А почему это он сидит рядом с моим женихом?»

И трапеза началась. Из всех видов отменной еды миссис Дейнес выбрала лишь полкусочка смородинового пирога. Муж тоже проигнорировал угощения, он налег на вино, мысленно ругаясь из-за запрета жены подавать за стол пиво. Как истинный немец, Грегор считал, что во время праздничного обеда необходимо выпить как минимум пять кружек свежего пенного напитка.

Рейден молча наблюдал за ним, допивавшим уже второй бокал вина, и спрашивал у себя: «И это мой отец?» Иногда он всерьез задумывался о поведении своего родителя: тот был человеком активным, всегда смотрел на мир сквозь розовые очки, увлекаясь настолько, что забывал о существовании сына.

После недолгих размышлений парень перевел взгляд на Ангелу. Тот неспешно доедал овощной салат, рассматривая сидевших напротив. Рейдену нравился стиль одежды друга – яркий, как и он сам. Вот и на сегодняшнее торжество он надел не скучный костюм, как большинство гостей, а зеленый свитер с вырезом, оголявшим тонкие ключицы, и белые джинсы с кедами.

Со стороны Грейдинга послышался легкий звон хрусталя. Главный слуга, стоявший около хозяев, еще несколько раз постучал по бокалу и обратился к гостям:

– Дорогие друзья! Миссис и мистер Красс хотят произнести тост.

Грегор прошептал на ухо жене:

– Дорогая, а разве это не делается в начале?

– Рада, что ты хоть что-то знаешь о традициях, – прошипела она. – Гости устали, поэтому я решила, что пусть они сначала наедятся, а потом уже приступим к поздравлениям.

Женщина встала, манерно держа между пальцами наполовину наполненный красным вином бокал. Она дождалась, когда все взгляды будут направлены на нее, и начала:

– Мне бы хотелось обойтись без громких и бессмысленных речей, и сказать просто, как мать. – Она посмотрела в глаза сыну. – Если честно, изначально я не собиралась отправлять Рейдена в специализированную школу. Хотела, чтобы он был обычным человеком, который поднимался бы по карьерной лестнице. У него не было и нет настоящих друзей…

Заметив на себе непонимающий, немного возмущенный взгляд Ангелы, она поправилась:

– То есть не было, но все обернулось иначе: он вырос и… стал другим. Иногда мне кажется, что я его теряю…

«О нет», – Рейден обреченно предвидел долгую, нудную, драматичную речь о проблеме матерей и их детей, которая сопровождалась бы парой случаев из жизни, выставляющими его ужасным сыном.

– Праздник начал превращаться в драму. – Ангела словно прочитал его мысли, чем вызвал недоумение со стороны Дейнес.

Эрар привстал, привлекая к себе внимание.

– Это все, конечно, мило, но уже в прошлом. У него не было друзей, но ведь сейчас есть я. – Ангела ожидал поддержки друга.

– А, да, – не сразу понял намек Рейден.

– В таком случае я тоже могу что-нибудь сказать. Миссис Дейнес, не сочтите за грубость. – Он взглянул на хозяйку дома и увидел ее неуверенный кивок. – Рейден, мы знакомы с тобой несколько дней, но мне почему-то сразу было легко тебе довериться. Я просто чувствовал, что ты хороший человек. Признаться, у меня самого не было друзей, поэтому я рад, что встретил тебя. Давай будем вместе столько, сколько это возможно.

– В болезни и здравии, богатстве и бедности… – зачитала Рика.

– Пока смерть не разлучит вас, – закончил Грегор в шутку.

– Кажется, вы только что их помолвили, – ужаснулась Дейнес, не обратив внимания на то, что сказала это вслух перед множеством гостей. Больше ее беспокоила реакция сына: он нахмурился, буравя взглядом всю семью.

Смущенный Ангела отрицающе затряс руками и выкрикнул:

– Если только как друзья.

– А иначе ведь и быть не может. – Дейнес попыталась сгладить ситуацию, чтобы помочь сыну, но ей показалось, что этого недостаточно.

Телефон, стоявший на каминной полке, разразился звонком. Грейдинг поспешил к аппарату и снял трубку. Он несколько раз покачал головой, одобрительно кивая и отвечая: «Да, хорошо, спасибо за звонок», после чего завершил разговор.

– Что там случилось? – спросила Дейнес.

– Господин Рейден, Ангела, миссис Дейнес и мистер Грегор, можно вас на секундочку?

Впятером они вышли из гостиной, провожаемые любопытными взглядами гостей.

– Что же случилось? – повторила Дейнес.

– Звонили из школы… Сказали явиться завтра.

– То есть как это? – спросил Рейден так громко, что его слова эхом раздались по всему холлу.

– Они ничего толком не объяснили.

– Это замечательно! – отозвался Грегор. – Вы сможете раньше закончить, и уже на следующей неделе будете свободны, ребята.

– Чем раньше закончите, тем лучше, – поддержала мужа Дейнес.

Ангела, не выдержав напряжения, неосторожно озвучил свои беспокойные мысли:

– Нет, что-то не так.

– Что ты имеешь в виду? – заинтересованно спросил Грегор.

– Да все в порядке, – тут же исправился парень. – Просто так неожиданно.

– Тогда Хорст завтра отвезет вас.

– Нас?

Дейнес улыбнулась ему:

– Ты ведь не думал, что мы сегодня отпустим тебя домой? Останешься у нас на ночь. К тому же ты собирался провести у нас несколько дней.

– Но я не взял с собой вещи. Увез их обратно домой…

– Это не проблема. – Дейнес обратила взгляд на сына. – Рейден позаботится об этом. Верно, милый?

– А, д-да…

– В таком случае, – произнес Грегор, – машина будет ждать вас завтра в восемь утра.

После короткого обсуждения компания вернулась обратно в зал. Грейдинг заявил:

– Госпожа Найси желает выразить свои искренние поздравления господину Рейдену.

Девушка восторженно вскочила с места. Парень успел пожалеть о том, что вернулся в гостиную, и готовился к очередному публичному позору.

– У меня просто шикарная новость! – Найси захлопала в ладоши, словно ребенок. – Представляете, никто, кроме меня, Дейнес и Грегора, о ней не знает. Это не просто новость, а новостище, и я, любимый, надеюсь, что тебе она очень-очень понравится.

Рейден сидел и гадал, что же на этот раз выдаст его невеста и сможет ли сие его удивить. Или же вызвать неприязнь большую, чем есть сейчас.

– Как вы все знаете, он – мой будущий муж. – Девушка захихикала и подпрыгнула на месте. – Мы должны были пожениться в декабре этого года, но свадьба переносится на август…

– Следующего года? – спросил Рейден с надеждой.

– Нет, любимый, этого.

Отчаянию Рейдена не было предела. Уже через два-три месяца он станет взрослым, у него будет семья и… Думать о том, что произойдет дальше, было не только страшно, но и тошно.

Ангела отвлекся от торта.

– Почему я об этом не знал? – вскрикнул Рейден, с осуждением глядя на невесту и родителей.

– Ты не рад? – расстроенно спросила Найси и попятилась назад.

– Мне нужно радоваться тому, что вот-вот моя юность закончится, так и не успев начаться? Почему вы сделали это без моего ведома?

– Места для проведения свадьбы освободились в августе, – попыталась объясниться Дейнес. – Вы хотели пожениться именно шестнадцатого числа, а из-за того, что это число было занято, свадьбу отложили до декабря, но теперь мы смогли договориться…

– Без меня? – Рейден привстал. – Если вы все сами решаете за меня, то на кой черт мне вообще жениться?

И вдруг в голову парня пришла окрыляющая мысль: «Почему я вообще на это согласился? Разве я не могу отказаться прямо сейчас?», а следом ответ – «Могу». И все равно что-то сдерживало его от принятия самостоятельного решения. Это долг, обязанности, правила, диктуемые обществом, и самое главное – стереотипы: следуй желаниям родных, будь с ними всегда, соглашайся во всем и не смей перечить, даже если их указания вызывают у тебя желание сбежать из дома. И все это вместо крепкой семьи позволяло создавать лишь хрупкую конструкцию, которую могли сломать даже самые безобидные слова.

– Милый, извини, я хотела сделать тебе сюрприз… – Найси выглядела жалко, как забившийся в угол от страха котенок, но ничего, кроме злости, граничившей с бешенством, у Рейдена она не вызывала.

– У тебя это получилось! – Он вышел из-за стола и, прежде чем покинуть зал, сказал: – Мам, пап, неужели вам приятно все решать за своего ребенка, проживая жизнь вместо него? Или у вас комплекс упущенных возможностей, которые вы хотите реализовать за мой счет?

Рейден выбежал из зала и со всей силы хлопнул дверью.

15

8:30 утра. Экзаменационный кабинет все еще закрыт. Возмущенные ученики толпились возле двери. Ни один преподаватель их не встретил.

– Ну что там? – спросил Логан, слегка приобняв Лайка, за что приятель наградил его косым взглядом.

– Она не поднимает трубку. – Помощник спрятал телефон в карман.

Рейден стоял у окна в коридоре, разглядывая густо покрытое облаками небо.

Странная неявка учителей не волновала его: голову заполняло лишь одно – его свадьба. Дикое недоразумение, конец, обряд, после которого его руки будут украшать кандалы семейной жизни.

Ангела тихо подошел к нему, намереваясь напугать, но, увидев умиротворенное выражение лица друга, его взгляд, наполненный тоской и сожалением, решил не осуществлять свой план. Вместо этого он, облокотившись о подоконник, спросил:

– Что ты будешь делать на каникулах?

– Жениться…

– Тебе ведь нет и шестнадцати.