Не играй со мной Восканян Юлия
– Ты что слепая, подруга? – не могла она угомониться. – Посмотри, да половина мужиков в баре по тебе одной слюни пускают, – очертила она полукруг рукой, обведя помещение бара. Я же просто не могла поверить своим ушам, что мне приходилось в этом участвовать. Зря я согласилась, сейчас бы вместе с Райли мы посапывали друг у друга под боком. Мне было бы тепло и уютно.
– Кел, перестань лезть не в свое дело, – вмешивается Брэнда, не выдержав болтовни нашей подруги.
– А что я такого сказала? – искренне удивляется она. – Я просто хочу, чтобы Стелла наладила свою личную жизнь.
– А меня не хочешь спросить, нужно мне это или нет? – спрашиваю ее. – У меня все нормально, ничего другого мне не нужно.
– Ага, как же, – сердито сложила Келли руки на груди. – Так и умрешь старой девой.
– Спасибо на добром слове тебе, Кел, – обалдеваю от ее слов. – Столько не виделись, и ты начала опять меня сватать, только уже со всеми посетителями мужского пола в этом баре, – высказываюсь я, после чего делаю глоток из принесенного официанткой бокала сухого «Мартини».
– Ладно, забыли, – подытожила Джулс. Она всегда была нашим примирителем, когда мы начинали ссориться или вздорить.
Только я успела поставить свой бокал на стол, к нам подходит официантка, держа в ведерке со льдом бутылку шампанского, судя по этикетке дорогого, и четыре фужера на подносе.
– Это для Вас, – поясняет официантка, размещая принесенное на нашем столе.
– Но мы этого не заказывали, – говорю я, подруги сверлят официантку вопросительным взглядом.
– Все верно, – мило улыбается нам девушка. – Потому что это для вас заказал тот мужчина, – поворачивается она в сторону от нас и указывает куда-то вдаль, но было непонятно, кто именно оказал нам такой знак внимания, ведь бар полон до отказа. Но вдруг через несколько столиков от нас я замечаю компанию из четырех мужчин возраста слегка за тридцать. Лица троих из них были мне знакомы, но тот привлекательный брюнет, что помахал нам рукой, доброжелательно улыбнувшись, казался мне незнакомым. Я раньше его никогда не видела, клянусь Богом.
Остальные мужчины, заметив его жест, тоже посмотрели в нашу сторону и улыбнулись, отсалютовав нам своими бокалами. Я оглянулась на девчонок, которые в ответ тоже им жестикулировали, улыбаясь во весь рот.
Я же вернула свое внимание незнакомцу, не зная, как себя вести, но состояние моего замешательства усилила официантка, которая, наклонившись ко мне чуть ближе, протянула сложенный листок бумаги и сказала:
– А вам лично он просил передать это, – несколько секунд помедлив, я беру записку, а официантка моментально испаряется, оставив меня со своими мыслями наедине.
Я начинаю колебаться, открыть или нет? Подняв глаза в их сторону, я обнаруживаю, что взгляд незнакомца по-прежнему прикован ко мне. Он смотрит мне в глаза, не отрываясь, подперев рукой мужественный подбородок. Он словно породистый самец, испепеляющий меня своим хищным взглядом.
Не выдерживая силы его взгляда, я быстро опускаю глаза на свои руки и открываю записку.
«Не желаете присоединиться к нашей компании?».
Такая простая фраза. А что я там, собственно, хотела прочитать? Что-то дерзкое или обидное? Или, может быть, слишком соблазнительное или просто неприлично красивый комплимент?
Я и сама не знаю. Я поворачиваюсь к столу и протягиваю записку подругам, которые что-то активно обсуждают, заливисто смеясь.
– Откуда у тебя это? – рассматривает записку уже пребывающая навеселе Келли.
– А ты как думаешь? От тех парней, что прислали нам шампанское, – пытаюсь я казаться равнодушной. – А кто вообще эти парни? – делаю вид, словно я совершенно в неведении.
– Трое из них точно из нашей школы, – внимательно рассматривает их Джулия, у которой фотографическая память на лица. – Они все втроем учились, кажется, на два года нас старше в школе.
– Это же Мартин Дэвис и его закадычные школьные друзья – Джоуи и Люк, – восклицает Брэнда, словно понимание к ней пришло совершенно внезапно.
– Точно, – добавляет Келли. – А вот этого красавчика в темно-синей рубашке я раньше не видела. Наверное, какой-то гость залетный в наши края.
– А ты уже на него глаз свой положила, замуж за него вышла и детей нарожала? – начинает подкалывать ее Джулия. – А куда своего мужа с близняшками спрятать решила? – продолжает она подтрунивать над Келли.
– Какие вы скучные, девочки, – театрально надувает губы Келли, и мы все дружно смеемся. Несмотря на то, что Келли давно и весьма удачно была замужем и растила мальчишек – близнецов, она по-прежнему была хищной натурой и ценителем мужской красоты.
Наше девчачье веселье прерывает приятный мужской голос.
– Здравствуйте, девушки, – приветствует нас незнакомец своим низким мужским голосом. – Мои друзья такие нерешительные, поэтому я решил взять инициативу в свои руки. «Присоединитесь к нам?» —спрашивает он, почему-то сначала повернувшись ко мне, а потом уже ко всем остальным, изобразив ослепительно белые и ровные зубы. – Меня, кстати, зовут Николас.
– Очень приятно, Николас, – кокетничает Келли и протягивает ему свою худую руку.
– У нас вообще-то сегодня девичник, – прерывает ее Джулия. – Даже не знаем, готовы ли мы к мужской компании, – увиливает она от прямого ответа приглашение, читая мой напряженный взгляд как отрытую книгу.
– Девочки, может все-таки стоит принять приглашение ребят? – игриво говорит Брэнда.
В это время Николас стоит около нас и слушает, все чаще и чаще поглядывая на меня. Я это замечаю боковым зрением, ведь он находится именно рядом со мной. И могу поклясться, что от него так и веет мужской сексуальностью, и запах его свежей туалетной воды затуманивает мой рассудок.
Подруги, переглянувшись, смотрят на меня, словно я их камень преткновения. В глазах каждой их них танцуют свои особенные чёртики, желающие сегодня хорошенько повеселиться. Мне же хочется побыть в девичьей компании, но также я не желаю обижать подруг. Поэтому собираюсь с духом и поворачиваюсь к Николасу.
– Мы с радостью принимаем ваше приглашение, – говорю я невозмутимо, и лучезарная улыбка озаряет его лицо. Боже, вот это улыбка. Она словно осветила все помещение, не дав шанса ни одному темному углу сохранить и частичку тьмы.
Боже, что я делаю? Зачем я так откровенно пялюсь на него? Понимаю это я, когда меня кто-то толкает в бок. Этим «кто-то» является, конечно же, Келли.
– Стелла, ку-ку, – пытается она привлечь мое внимание.
– А? – разворачиваюсь я к ней.
– За другой столик пересаживаемся, – гримасничает она, намекая на то, чтобы я поактивнее пообщалась с Николасом.
– Чего? – не сразу понимаю ее загадочные знаки. – Ах, да, конечно, – подыгрываю все же ей, и мы все дружно, взяв свои напитки, направляемся к столу с диванчиками, где разместились парни. Николас, как истинный джентльмен, берет с нашего стола шампанское и наши бокалы на подносе, и следует за нами.
Когда мы приближались к их столику, один из мужчин, кажется Люк Адамс, поднимается со своего места и приветствует нас:
– Какие красавицы и все к нам? – на его лице игривая улыбка. «Ну, и ловелас», – думаю я про себя. Сам уже четвертый десяток разменял, обзавелся семьей, а все пытается с холостыми соревноваться. Он ничуть не изменился со времен школы, когда был настоящим бабником и разбил сердец доброй половине старшеклассниц.
– Привет, ребята, – широко улыбается дружелюбная Келли. – Мы рады вас увидеть спустя столько лет, – говорит она за нас всех.
– Мы тоже, – присоединяется к беседе Джоуи. Он всегда был немного скромным и застенчивым, что только добавляло ему обаяния.
– Прошу вас, девушки, присаживайтесь, – приглашает нас на свободный диванчик Мартин Дэвис, который был очень популярным парнем в старших классах. Это было неудивительно, внешне он привлекательный высокий блондин, общительный и с хорошей репутацией.
Мы усаживаемся на диванчик все вчетвером, прямо напротив парней, когда к нам присоединяется Николас, и волею случая садится на свободное место на краю дивана, рядом с парнями – прямо напротив меня. Просто «бинго» какое-то.
Николас первым же делом смотрит на меня, я бросаю на него беглый взгляд и сразу же отвожу глаза. И что мне теперь делать с его пожирающим взглядом? Прятаться от него или ждать, пока она прожжет во мне дырку?
Мои подруги о чем-то весело болтают с парнями, пока я перебираю мысли в своей голове – как мне быть? Мне долго не пришлось себя уговаривать. С какой стати я должна от него прятаться или избегать, раз уж мы сидим за одним столом и в одной компании. Я решаю действовать по своим правилам, поэтому поворачиваюсь к нему, посмотрев пристально в его глаза.
– А вы впервые в Коутсвилле? Я вас туту раньше не встречала, – констатирую я, сделав глоток шампанского. Надо заметить, вкусного шампанского. «Плюс один балл тебе, Николас», – думаю я про себя.
– Определенно впервые, – отвечает он просто на мой вопрос.
– И какими вы здесь судьбами? – продолжаю свой допрос.
– Мартин меня пригласил провести с его семьей выходные в честь Дня Независимости, – информирует он меня.
– Отличный повод. Вы близкие друзья? – мне было действительно интересно, зачем он сюда приехал, ведь в нашем городке нет ничего особо примечательного.
– Верно, дружим уже больше десяти лет – с первого курса колледжа, – охотно делится он со мной. – Но до Коутсвилля так и не удавалось ни разу добраться.
– Ну, в итоге-то получилось. И как вам наш городок? Не слишком провинциален? – продолжаю выпытывать я, не отрывая от него глаз, пытаясь выдержать его властный взгляд, не замечая, что происходит вокруг, и о чем разговаривают другие.
– Ваш городок очень даже милый, – Николас пристально смотрит на меня. Не могу сказать, что он красив. Да и нужна ли мужчине красота так, как женщине? Думаю, нет.
У Николаса темно – каштановые волосы, не слишком коротко стриженные, но и не длинные. Темно-синие проницательные глаза просто завораживают, а к его правильно очерченным губам так и хочется прикоснуться. Он, несомненно, очень привлекателен и хорошо осведомлен об этом. Вся его манера общения говорит об одном – он умеет себя подать.
В таком духе продолжается наше общение с Николасом, по полной программе плавно перетекающее во флирт. Однозначно, это он самый, и я сама позволила этому случить, дабы соперник в этой незатейливой игре оказался достойный.
Время от времени мы с Николасом присоединяемся к общей беседе наших друзей, хотя и без нашего участия они вполне хорошо проводят время. Люк по-прежнему красуется перед девчонками, Джоуи проявляет всю свою галантность, а симпатяга – Мартин – душа компании травит анекдоты и разные байки из жизни.
Когда время переваливает за полночь и в баре начинает свое выступление местная группа, вся наша компания за столом куда-то разбредается. Мы остаемся с Николасом вдвоем. Этого я и боялась больше всего.
Глава 4. Танец самолюбия или противоположные желания
Николас
Не буду отрицать: я ни капли не пожалел, что приехал в этот захудалый городишка. И тем более, я не жалею, что выбрался этим вечером в бар с ребятами. Знакомство со Стеллой – с этой тигрицей в обличии невинной овечки, стоит кое-каких неудобств и возможно лишений в плане комфорта, к которому я привык.
Она не только привлекательная женщина, но к тому же приятная собеседница. На счет ее интеллекта я еще не сделал своего вывода, ведь мы мало знакомы. Но то, что она знает себе цену и что у нее в голове явно больше извилин, чем у тех женщин, с кем обычно я провожу свои ночи, я мог сказать однозначно, не кривя душой.
Меня очень удивило, что она не пошла танцевать вместе со своими подругами, когда в баре начала свое выступление местная группа. Она мне показалась весьма самоуверенной и открытой особой, чтобы стесняться танцев. Поэтому я списал это на возможную нелюбовь к танцам или просто на нежелание танцевать.
Итак, девушки пошли танцевать, парни отправились играть в бильярд. Ребята меня зазывали, но я всячески отшучивался, что я оберу их до последнего цента, если начну играть против них. Итак, мы со Стеллой остались одни. Наедине. Грех было не воспользоваться моментом, чтобы не подразнить эту пташку.
– Стелла, – обращаюсь к ней, наклонившись чуть ближе через стол. – Очень рад нашему знакомству, – включаю я все свое обаяние.
– И чему вы так радуетесь? – удивленно она выгибает свою идеально оформленную бровь.
– Может, уже перейдем на «ты»? А то все выглядит слишком официально, – сразу же предлагаю ей.
– Хорошо, – соглашается она.
Я смотрю на эту женщину, вложив все восхищение в свой ненасытный взгляд.
– Почему ты не танцуешь? – меня этот вопрос никак не покидал. – Не любишь?
– Просто что-то не хочется, – пожимает она плечами. – Нет особого настроения.
– И как же мне тебя развеселить? – я всеми способами желаю увлечь и развлечь эту привлекательную женщину.
Она лишь улыбается и опускает глаза на свой бокал, после смотри в сторону. – Не стоит так передо мной распинаться, – возвращает она свой взгляд мне.
– Почему же? Перед такой изумительной женщиной, думаю, стоит, – парирую я, отчаянно рвясь в последний бой. Она качает головой, словно не верит своим ушам. Она, как мне показалось, понимает, что я задумал.
В зале энергичная музыка сменяется медленным мелодичным мотивом. Ребята из местной группы весьма профессионально играют, и их музыка приятно ласкает слух. «Фортуна сегодня на моей стороне», – думаю я и поднимаюсь со своего места.
– Потанцуй со мной, Стелла, – протягиваю я ей свою руку. Она медлит, посмотрев на нее и задержав на секунду свой взгляд. После она поднимается со своего диванчика и, словно приняв мой вызов, вкладывает свою холодную руку в мою.
Мы идем к воображаемому танцполу, пробираясь через танцующие парочки. Выбрав свободное место, мы встаем друг напротив друга, она кладет свою левую руку на мое плечо, а ее правую руку я беру в свою ладонь, приобняв за талию.
Мы начинаем медленно двигаться в танце, не произнося ни слова, ведь за нас это делает музыка. От ее волос исходит приятный ванильный и цветочный запахи, которые наполняют мои легкие и задурманивают мой уже слегка нетрезвый мозг.
Ее кожа идеально бархатистая, мне нестерпимо хочется проложить дорожку из поцелуев по ее шее и дарить этой женщине наслаждение. Она меня завораживает тем, что одновременно сочетает в себе робость и в тоже время дерзость, самодостаточность. Это дикое и редкое сочетание крайне обескураживает меня. Я пьянею все сильнее и становлюсь просто безнадежным.
– Ты такая красивая, – наклоняюсь я к ней и шепчу на ухо. – От такой красоты было бы не жалко ослепнуть.
Она мне ничего не отвечает, но клянусь, что чувствую, как она слегка дрожит от моих слов и дыхания, которым я обдал ее шею, когда шептал те слова. Соблазнение – это моя любимая часть игры, поэтому я в ней весьма преуспел.
Ее правая ладонь лежит в моей руке, а другой я обнимаю ее за талию. Мы медленно кружимся в танце, но Стелла почему-то избегает прямого зрительного контакта со мной. Мне нужно, чтобы она посмотрела мне в глаза, ведь в этот момент мы физически на очень близком расстоянии. Мне необходимо ее внимание, потому что это часть игры. Моей игры.
Я опускаю свою руку, которой держал ее за талию, и сдвигаю ее чуть ниже на поясницу, где оголен кусочек ее кожи от поднявшейся во время танца блузки. Пальцами я прокладываю едва ощутимую линию по ее оголенной пояснице, и чувствую ее легкую дрожь. Она реагирует на мои прикосновения, дав тем самым мне зеленый свет прикоснуться к ее бархатистой коже еще более ощутимо, что я и делаю, играя пальцами по ее коже и изображая замысловатый узор.
Она, не выдержав этой сладкой муки, а именно такой она и была – приятная и сладкая, все-таки взглянула на меня.
Я смотрю на ее сочные алые губы, в которые мне так хочется впиться прямо здесь и сейчас, когда замечаю, что она прижимается сильнее ко мне и шепчет соблазнительным голосом на ухо:
– Может быть, хватит уже мучить мою поясницу?
Что? Стоп!
Я был удивлен ее реакции, но не показывал своего негодования. Не может быть! Годы опыта мне подсказывали, что девушкам нравились такие ласки – они были едва ощутимые, потому что позволяли дразнить и распалять, но не переступать разумных границ. Но видимо эта история не про Стеллу. Неужели мне тут ничего не светит?
– Только не говори, что тебе не нравится? – шепчу я ей на ухо с придыханием и чувствую, как она закрывает свои глаза.
– Не льсти себе, красавчик, – продолжает она нашу незримую для остальных словесную дуэль. – Твоя симпатичная мордашка еще не говорит о том, что ты знаешь, как обращаться с женщинами. – А она весьма острая на язычок и явно пытается мне утереть нос.
– Ну, ты меня все – таки считаешь красавчиком, это уже что-то, – не могу не поддеть ее, она так мило сердится.
– Ты просто заносчивая задница, Николас, – смотрит она мне прямо в глаза с абсолютно серьезным видом, при этом мы продолжаем танцевать, медленно двигаясь в такт музыки.
Я несколько секунд молчу, после чего наклоняюсь вновь к ней поближе и говорю:
– Ты такая сексуальная, глаз не могу от тебя отвести.
Говорю ли я подобные слова все женщинам, с которыми хочу и планирую переспать? Нет, не говорю, но совсем не потому, что не хочу этой игры. Причина в том, что большинство женщин, с которыми мне приходится иметь дело, уже просто так готовы со мной лечь в койку, даже без предварительных игр и соблазнения. Они словно потребители в супермаркете: взяли с полки и съели. Я же люблю длительный процесс приготовления и дегустации, а не бездумное поглощение продуктов. В этом наше отличие. Но в большинстве случаев приходилось брать то, что дают.
С одной стороны, это весьма упрощает мне задачу. С другой, эти женщины опускаются еще ниже в моих глазах.
Но Стелла оказалась крепким орешком, ее просто так не победить, поэтому действовать придется медленно, но верно. Я все равно добьюсь своей цели – эта женщина будет стонать от удовольствия в моих объятиях, а после захочет еще и еще. Но вопрос в другом: захочу ли я продолжения после затяжных игр в соблазнение?
Не знаю, время покажет.
Стелла
Мы с Николасом танцуем, и мне это нравится. Я всегда любила танцевать, но давно этого не делала. Почему я не пошла на танцпол с подругами, для меня также остается загадкой. Я, видимо, подсознательно желала остаться с Николасом наедине, хотя и боялась.
Мы не просто с ним танцуем. Это своеобразная игра, которую мы обоюдно поддерживаем. Он играет роль соблазнителя, пытаясь своими жестами, словами и движениями настроить меня на свою похотливую волну.
Удается ли это ему? Вполне. Я должна признать, он отлично справляется со своей ролью соблазнителя, но вот только как бы мне не хотелось попасть в его наверняка горячие объятия, я ему не позволю собой воспользоваться. Мне не нужен роман, мне сегодня необходим просто флирт, и не более того.
Когда музыка заканчивается, я немного отстраняюсь от горячего и такого стройного и подтянутого тела Николаса.
– Не хочешь выйти на улицу и проветриться? – спрашивает Николас.
– Да, пожалуй. Здесь стало слишком душно, – соглашаюсь я, Николас чему-то хитро ухмыляется, и мы направляемся в сторону выхода.
Ник пропускает меня вперед, а сам идет следом за мной, касаясь ладонью моей спины, словно оберегая меня от посторонних. Сквозь свою блузку я чувствую тепло от его руки, что, кажется, даже немного дрожу. Опять он испытывает мою кожу своими прикосновениями. Держись, Стелла.
Мы выходим на улицу, лицо обдает потоком свежего прохладного ночного воздуха. От этого так приятно, я закрываю глаза в неге и поднимаю лицо навстречу ночного неба. Мы молчим, и я слышу, как открывается дверь, и кто-то выходит, когда, открыв глаза, вижу проходящих мимо троих здоровенных мужика. Один из них, пожалуй, самый неприятный, подмигивает мне и говорит: «Какая цыпочка». У меня мурашки бегут по телу от этого зрелища.
Ник, стоящий рядом со мной, держит руки в карманах своих темно-синих джинсов, наклоняется ко мне и шепчет:
– Давай-ка отойдем в сторону, а то тебя точно украдут вон те громилы, – и кивает головой в сторону тех противных мужиков, которые только что вышли из бара.
– Давай, – опять соглашаюсь я с ним. И почему я все время с ним соглашаюсь?
Мы начинаем шагать и заходим за бар, приближаясь к боковой стене, где никого нет, и мы недоступны постороннему взгляду. По мере нашего приближения, Ник неожиданно становится ко мне лицом, обвив мою талию своими руками, и прижимает меня спиной к стене. Он приближается своим лицом к моему как можно ближе.
– Что ты делаешь? – говорю я возмущенно. Что он себе позволяет?
– Хотел это сделать с того самого момента, как увидел тебя, – я отворачиваю голову, желая избежать поцелуя. Он же в свою очередь не пытается меня поцеловать в губы, что меня удивляет, но наклоняется еще ниже ко мне и прикасается к моей шее, прокладывая вниз дорожку поцелуев. Он быстрым движением проводит языком вверх и прикусывает слегка мочку моего уха. Я вся покрываюсь мурашками от удовольствия, из моих губ вырывается едва различимый стон.
Что делает со мной этот незнакомый мужчина? Что я здесь делаю? Почему я ему позволяю делать это со мной? Я понимаю всю нелепость ситуации и начинаю вырываться, упираясь Николасу в грудь руками, чтобы оттолкнуть его.
– Что-то не так? – не отпускает он меня, заглядывая с хищной улыбкой мне в глаза.
– Все не так, – отвечаю я сердито. – Меня и тебя здесь не должно быть, ты же это понимаешь. Это неправильно, – включаю я фильтр хорошей девочки.
– Не вижу проблем, если мужчину и женщину тянет друг к другу. Это самая лучшая причина, чтобы быть здесь и оказаться в подобной ситуации, – пытается убедить меня он.
– Мы с тобой едва знакомы, – парирую я, стараясь еще больше отстраниться от него, но он мне этого не позволяет.
– И что? – вопросительно он изогнул бровь. – Даже не зная твоего имени и наблюдая за тобой, я очень хотел слизать сок того лайма с твоих губ, – говорит он мне, будто выливая на меня ушат холодной воды, после чего переводит взгляд на мой рот, сжав зубами свою нижнюю губу.
Я чувствую, что краснею как девчонка, как школьница. И все из-за того, что четыре года у меня не было мужчины. Я никого к себе не подпускала, никому не позволяла себя так хотеть, и не позволю этому хищнику меня загнать в свой капкан.
В моей голове начинают появляться все мучительные воспоминания, связанные с тем плохим, что мужчины когда-либо привносили в мою жизнь. Чувствую, что начинаю внутренне распаляться, и с силой отталкивая Николаса, высвобождаясь из его хватки. Все участки моей кожи, где он меня касался, невыносимо горят, но я стараюсь выбросить эти мысли из головы, и бегу назад в бар. Подбежав к двери, распахиваю ее и вхожу, быстрым шагом направляясь к своим подругам.
Подхожу и сажусь на диван, подруги смотрят на меня округленными глазами. Я, стараясь не обращать на них внимания, беру бокал шампанского и залпом осушаю его. Подруги таращатся на меня,
– Что? – спрашиваю я у них.
– Он, наверное, к тебе, – говорит подруга, после переводит взгляд в сторону выше моего плеча.
Я оборачиваюсь и вижу разъяренное лицо Николаса.
Вот черт!
Сейчас начнется целое представление.
Глава 5. Отшила
Николас
Когда Стелла неожиданно оттолкнула меня и побежала в бар, я был вне себя от злости. Целый вечер она отвечала на мои знаки внимания, улыбалась и даже, как мне показалось, флиртовала со мной. Может быть, я хотел думать, что ее поведение было взаимным? Я начал думать, что сегодняшняя ночь будет весьма занимательной, чем мне Коуствилл и запомнится. Но не тут-то было.
Она меня обломала, распалив до предела. Чертовка. Я это так просто не оставлю.
Я бросаюсь следом за ней, иду быстрым шагом в бар и настигаю ее уже сидящей на диване за нашим столиком. Она по скорости настоящий ураган, раз успела так быстро вернуться – она убежала от меня, словно спринтер на дистанции.
Ее подруга намекает ей о моем появлении, а у меня, кажется, идет пар из ушей от этой ситуации. Я – зол и ненасытен, но меня пытаются поиметь. Чтобы хоть как-то сдерживаться, принимаю уверенную позу, сложив руки крест-накрест на груди.
– И что это сейчас было? – спрашиваю я, не скрывая своего гнева. Ее подруги находятся рядом и все прекрасно слышат.
– Ты не на ту нарвался, дружок, – тыкает она в меня своим наманикюренным пальчиком, а у меня в голове лишь хоровод пошлых мыслей. «Ох, как б я хотел сейчас облизать этот твой пальчик, чтобы ты мурашками покрылась», – думаю я про себя.
– Неужели? – говорю в ответ, ни на секунду не выдав своих истинных желаний. Давай, Стелла, следующий выстрел.
– Да-да, со мной эти тои подкаты не пройдут, я уже большая девочка, – сердито говорит Стелла и задирает гордо голову вверх, выпячивая свой подбородок. «Как бы я хотел провести языком по этому красивому подбородку и завести тебя по полной, детка», – смотрю я на нее стальным взглядом, а в голове похотливые мысли играют друг с другом в догонялки.
– А ты какая-то другая? – специально раздражаю ее, отчего она выглядело еще сексуальнее.
– Ты специально прикидываешься? – она сверлит меня своими удивительными зелеными глазами, а я так мечтал, чтобы она закрывала эти глаза от удовольствия и извивалась подо мной.
– Нет, – просто отвечаю ей. Она вопросительно выгибает бровь, все еще ожидая ответа. – Вы – женщины вроде бы все одинаковые, – издеваюсь над ней еще сильнее, что доставляет мне истинное удовольствие. Она ни за что не сдастся в этом сражении.
– Конечно, – саркастически она улыбается мне, – среди вас-то мужиков близнецов днем с огнем не сыщешь, – продолжает Стелла свою тираду. – Сплошь редкие экземпляры.
– Согласен. Мы все индивидуальные самцы, – соглашаюсь с ней. – Ну так и? – растягиваю последнее слово. – Номер телефона говори! – Николас, что ты делаешь придурок? Ты же никогда не берешь номера телефонов, и зачем он мне, думаю я про себя. Хотя… разок – другой можно повеселиться с этой горячей штучкой, раз уж сегодня у нас уже ничего не заладилось, можно сделать исключение, нарушить свои правила и встретиться с ней, – продолжаю свои размышления, прокручивая варианты любовных утех в своей голове.
– Стелла, жду номер телефона! – настаиваю я.
– Такому придурку, как ты, ни за что свой номер не оставлю, – отрезает она дерзко, метая молнии своими прекрасными глазами, разворачивается и начинает отдаляться от меня, слегка покачивая своими бедрами, которые обтянуты черными джинсами с потертостями. В голове вертится миллион мыслей, чтобы я хотел сделать с этой сладкой попкой и тысяча вариантов, как бы меня могли обвивать эти ноги.
– Это мы еще посмотрим, – я просто так это не оставлю. Пусть не надеется.
Было глупо стоять дальше и таращиться на нее, поэтому я разворачиваюсь и выхожу на улицу, чтобы освежить голову и утихомирить свой пыл. Я весь горю от злости и ненасытности изнутри.
Выйдя на улицу, я опираюсь о перила, расположенные у входа, и провожу руками по волосам. У меня в голове не укладывалась эта ситуация. Чтобы я – Николас Ланкастер когда-то выпрашивал номер телефон у женщины? Да такого не случалось вот уже лет десять, и было чем-то непостижимым для моего разума.
Чем эта женщина так меня покорила, и я решил изменить свои внутренние устои? Да, в ней однозначно было то, чего я давно не встречал в женщинах. Но, учитывая то, что она меня прилюдно отшила, я все же просил ее телефон, хоть и в приказном порядке.
Ты облажался, старик! По полной программе облажался!
Спустя минуту из бара вылетает Стелла со своими подругами. Они садятся в машину и уезжают.
Она меня послала. Причем большими буквами и в далеком направлении.
Такого со мной не случалось никогда. Никто и никогда мне не отказывал, а Стелла, похоже, затеяла свою игру, но мы еще посмотрим, кто победит в этом сражении.
Я всегда добиваюсь того, что мне хочется. И никто мне не сможет помешать.
Никто.
Глава 6. День Независимости
Стелла
После нашей странной посиделки в баре, мы с девочками возвращаемся домой. Всю дорогу мы молчим, не проронив ни слова. И ровно в таком же молчании мы подъезжаем к моему дому.
– До завтра, – говорю я подругам и быстро выбираюсь из машины, не дождавшись их ответа.
– Стелла, – кричит мне вслед Джулия. – Завтра встречаемся в три часа у Брэнды на барбекю, не забудь.
Я не отвечаю, лишь поднимаю руку вверх, рассекая воздух, дав понять, что я ее услышала. Это был наш негласный знак.
Быстро приготовившись ко сну, я забираюсь в свою уютную кровать, но сон ко мне не идет. Меня все еще не покидают воспоминания о Николасе. Не смотря на нашу с ним стычку в конце вечера, я хорошо провела время. Видел бы он свое лицо, когда я ему отказала, да еще и номер телефона не дала. «Вот умора», – широкая улыбка озаряет мое лицо.
С такой довольной гримасой я и погружаюсь в сон, больше не желая себя изводить воспоминаниями сегодняшнего вечера.
* * *
Утро наступает очень быстро. Проснувшись, мне кажется, что я совсем не спала. Долго спать мне не пришлось, хотя возвращение домой было поздней ночью, ведь мне нужно было забрать Райли у кузины. Моя дочь ранняя пташка, как, наверное, и большинство детей.
Выйдя из дома, я иду в другой конец нашей улицы, где живет Элоиза со своей семьей. Дорога занимает обычно не более пяти минут прогулочным шагом. Идя вдоль домов, невозможно не заметить, как многие жители уже успели на своих домах развесить государственные флаги в честь празднования Дня Независимости нашей страны. Это национальная традиция, которая и Коуствилл не обошла стороной.
Эта одна из тех традиций, которая мне была по душе. Все эти мелочи радовали мой взор, и городок, кажется, ожил, погрузившись в яркий звездно-полосатый триколор.
Зайдя в дом, я вижу, что дети уже встали и завтракают за столом на кухне.
– Доброе утро, – приветствую Элоизу и ее мужа Джареда, а также детей.
– Мамочка, – Райли соскакивает со своего места и бросается ко мне. Я подхватываю ее на руки, хотя мне уже давно тяжело ее держать на руках, в свои пять лет она отнюдь была не пушинка, а весьма рослым ребенком.
– Нам пора домой, – говорю я дочери.
– Почему? – хмурит она свои тонкие бровки.
– Райли, мы сегодня идем на барбекю-вечеринку, – информирую я дочь. – Тете Элоизе нужно тоже приготовиться, и нам с тобой.
– Правда? – смотрит она на меня. – А там другие дети будут?
– Обязательно, – улыбаясь, касаясь кончиком пальца ее миниатюрного носика. Райли заливисто смеется, предвкушая веселый день со всеми ее любимыми развлечениями.
Поблагодарив Элоизу за то, что оставила у себя Райли и накормила завтраком, мы с дочерью, взявшись за руки, вприпрыжку спешим домой, чтобы приготовиться к барбекю – вечеринке. И это делает меня счастливой – солнце, дочь и наша хоть и недолгая, но беззаботность.
* * *
Погода сегодня просто невероятная. Небо безупречно чистое и голубое. Солнечные лучи заливают улицы и каждый уголок нашего городка, поэтому практически невозможно от него спрятаться: жара в воздухе, в небе, в людях – во всем.
Когда мы с Райли заходим на задний двор дома моей подруги Брэнды, то я совсем его не узнала. Практически вся территория заставлена столами, украшенными белыми скатертями и посудой всех цветов национального флага Соединенных Штатов, что полностью соответствует канонам празднования Дня Независимости.
В дальнем углу располагается печь барбекю, за которой крутился муж моей подруги – Уоррен, он без сомнений самый настоящий мастер, когда дело касается приготовления вкусной еды. В другом углу организован импровизированный бар, где всем заправлял младший брат Брэнды – наш славный Юджин. Надо признать, со школьных времен Брэнда ни капельки не изменилась. Она всегда умела распределять работу и обязанности между мужчинами, которые легко шли у нее на поводу. Ей лишь оставалось руководить парадом.
– И как тебе удаётся ездить на этих ребятах? – дразню я подругу.
– И вам привет, дорогие мои, – приветствует нас запыхавшаяся Брэнда. – А ты сегодня мамина компания? – треплет она Райли за раскрасневшиеся от солнца щёчки. Дочь лишь довольно качает в знак согласия головой и поворачивается ко мне:
– Мамочка, можно я пойду поиграю с другими детками?
– Конечно, иди, – охотно соглашаюсь я, ведь Райли совершенно невозможно удержать на месте. – Только аккуратно, к огню не подходить и не носиться по двору.
– Ладно, мамочка, – щебечет моя дочь и бежит к другим детям, так и не вняв моим словам. Проказница.
– И кому были мои наставления? – задаю я риторический вопрос вслух.
– Ой, да ладно тебе, – вздыхает Брэнда. – Она еще ребенок.
– Знаю, но порой она смышленее, чем хочет показаться, – пытаюсь я убедить то ли Брэнду, то ли себя в большей степени. – Уж поверь мне.
– Да, вижу, – поддерживает меня Брэнда.
– Столько народу собралось, – удивляюсь я такому размаху праздничного пикника и скоплению гостей. – Такое ощущение, что у вас собрался весь город.
– И не говори, голова идёт кругом. Сами не ожидали, но получилось, что собрали всех своих друзей и родственников. Такое же редко бывает, согласна? – спрашивает меня воодушевленная Брэнда. Она всегда любила шумные сборища.
– Да, учитывая наше постоянное отсутствие, – констатирую я очевидное. – Мне будет приятно пообщаться со многими.
– Ладно, подружка, – хватает Брэнда своими руками мою. – Пойду помогу Уоррену, а то он меня живьем съест, что всю готовку на него повесила, – гримасничает Брэнда.
– Беги, – говорю я. – Постараюсь на месте разобраться и тоже помогу, чем смогу.
– Спасибо, – беззвучно губами говорит Брэнда и убегает помогать мужу.
Я же, оставшись в одиночестве, решаю со всем поздороваться и просто весело провести время, к тому же стараясь не выпускать из поля зрения свою дочь.
Пикник проходит просто замечательно – еды до отвала, напитки льются рекой, общения через край. К тому же, Брэнда, как истинный любитель местных бэндов, пригласила группу музыкантов, которые играли все наши любимые песни еще со школьных времен.
Чертовски приятно встретить всех старых друзей и знакомых, с которыми всегда было о чем поговорить, независимо от того, как сейчас протекает наша жизнь, и где мы находимся. Общие воспоминания о детстве и юности не сотрешь, как ни старайся.
Все это время Райли у меня на виду, но в какой-то из моментов я выпускаю ее и теперь не знаю, где она находится. Поэтому извинившись перед собеседниками, я иду исследовать огромный двор, ставший практически рестораном под открытым небом.
– Райли? – зову я дочь, но нигде ее не нахожу, хотя куда она могла уйти? Скорее всего, где-то прячется с ребятами.
Читать бесплатно другие книги:
