Наследница королевского дома Пономарь Наталья
– Ну, чего тебе? Говори скорее, а то у меня дела.
– Что, не терпится начать грызть гранит науки? Хотя, да-а-а, – издевательски протянул Кариэль. – С твоими скудными мозгами времени для запоминания материала понадобится много.
– Ты… – Возмущенно начал Краст, но О’Ралтау его перебил.
– Ладно. Я не об этом хотел поговорить.
– А о чем? – Недовольно проворчал Винис, с трудом сдерживая себя, чтобы не заехать кулаком по наглой эльфийской морде.
– Я знаю кто ты.
– Э-ээ. – Недоуменно протянул парень.
– Вот ведь, тугодум. Я знаю, что ты сын главы Теневой Гильдии Айнора и в академию поступил не только чтобы учиться, но и присматривать за Тарией.
Краст напрягся и настороженно глянул на стоящего рядом эльфа, ожидая от того дальнейших действий и готовясь к самому худшему.
– Чего глаза выпучил? Не такая уж это и большая тайна.
– Что собираешься делать с этой информацией?
– Не поверишь, ничего?
– Вот именно, не поверю.
– Придется. Как бы мне не хотелось, но нам предстоит работать вместе. – Поморщился Кариэль.
– Что это значит?
– То, что будем вместе охранять Палерро.
Винис раскрыл в удивлении рот.
– Тебе-то это зачем? И вообще, с чего ты решил, что ее нужно от кого-то охранять?
Наследник главы дома Опавших Листьев только хмыкнул.
– Тут все не так просто, ДРУГ мой. Скажи-ка мне, что ты знаешь, о нашей подружке?
– Кое-что. – Уклончиво ответил Винис, на что Кариэль только закатил глаза.
– А ведь похоже Краст старший не посвятил тебя во все детали.
Парень недовольно засопел, чем подтвердил подозрения эльфа.
– Я знаю только, что заказчиком является мать Тарии.
О’Ралтау кивнул, подтверждая свои же мысли.
– А ты знаешь, кто ее мать?
– Да.
– И кто же? – Насмешливо спросил эльф – Да говори ты, не бойся, мы с тобой на одной стороне.
– Ночная Сова. Одна из самых лучших наемных убийц Ламидии.
– Ага. Только ты еще не все знаешь. Это сейчас она Брианна Палерро, а на самом деле ее зовут Брианна де Лентуар. Это тебе ни о чем не говорит? – Произнес эльф, в ожидании уставившись на стоящего напротив парня.
Винис молчал несколько секунд, а затем в его глазах мелькнули проблески понимания, и он закашлялся.
– Да иди ты! Не может такого быть!
О’Ралтау только пожал плечами.
– Теперь подумай сколько людей захотят устранить Тарию, если узнают о том, что она племянница короля.
Краст почесал макушку.
– Интересно, а мой отец в курсе?
– Скорее всего, да.
– А тебе то откуда это известно?
– Скажем так. Моя семья дружна с АйШел, а они в свою очередь не последние люди в Ламидии. Все очень серьезно, Винис. – Эльф впервые назвал парня по имени. – За Тарией будем приглядывать не только мы, но и леди Стелла с магистром Айладоро, ну и Делия, конечно.
– Мне нужно проверить эту информацию. Я могу передать твои слова отцу?
Эльф кивнул.
– Так что теперь будем действовать сообща и, если кто-то заметит что-то подозрительное, в одиночку ничего не предпринимает, а сообщает остальным.
– Как ты себе это представляешь? Мне что, подойти к магистру АйШел и сказать: знаете мне тут показалось, что такой-то адепт задумал нехорошее по отношению к моей подруге.
– Ага. Прямо так.
– Бр-рр. – Поежился Винис, представив реакцию некромантки.
– Да не трясись ты, леди Стелла не кусается. Она только с виду такая грозная.
– Ну-ну, то-то ты ее боишься. – Усмехнулся Краст.
– Я? – Наигранно улыбнулся Кариэль. – Нисколечко.
Сын Главы Теневой Гильдии иронично приподнял брови.
– Неужели?
– Ну, может совсем чуть-чуть.
– Не нравится мне все это. – Задумчиво произнес Винис. – Не думал, что все настолько серьезно.
«Знал бы ты», – молча усмехнулся эльф.
Говорить человеку о том, что Тария не родная дочь Брианне он не стал. Раскрывать тайну происхождения девушки Кариэль не собирался.
Когда вчера вечером О’Ралтау вызвали в городской особняк семейства АйШел, эльф даже не представлял, какая ответственность свалится на его плечи.
Леди Стелла с магистром Рихардом встретили эльфа на пороге и нервно переглянувшись повели в библиотеку.
Кариэль еще никогда не видел этих двоих такими взволнованными.
Когда парню поведали причину его визита, О’Ралтау еще долгое время сидел, раскрыв рот и переваривал информацию.
Человеческая девчонка, как он считал до этого, оказалась вовсе не человечкой, а самым что ни на есть настоящим представителем драконьего племени и не просто абы каким, а пропавшей много лет назад наследницей трона Дранарии.
Узурпатор Вальт все это время рыскал по территории Ламидии и за ее пределами, разыскивая следы пропавшего ребенка, чтобы устранить последнюю угрозу на пути к власти.
Кариэль, потер подбородок и посмотрел на Виниса. Сейчас нужны были любые союзники, Тарии грозила опасность сразу с двух сторон. Враги нынешнего короля Ламидии пойдут на все, чтобы устранить потенциальную опасность и не дать продолжиться роду де Лентуар, а если еще и ищейки Вальта выйдут на след девушки, то на Тарию начнется самая настоящая охота.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Следующий день был ничем не примечателен, кроме очередной стычки с Мирдой и Агнией. Лекции проходили спокойно, все адепты внимательно слушали и записывали за преподавателями. Тарии не терпелось скорее перейти к практике и попробовать новые заклинания, изученные на парах, но пока что приходилось сдерживать свое желание броситься на полигон и самовольно воспроизвести огненную стрелу или создать малый водоворот.
Зато сегодня после основных занятий, ей предстояло отправиться на практику к магистру АйШел вместе с адептами факультета некромантии.
По этому поводу у девушки создались двойственные ощущения. С одной стороны – было интересно понаблюдать за работой профессионала и увидеть что-то новое и познавательное, с другой – Тарии становилось резко не по себе, стоило представить поднявшегося из могилы мертвеца.
Собрав все свое мужество, девушка направилась в сторону темного факультета. Парни и девушки, одетые в черные балахоны, резко констатировали с остальными адептами, носящими яркие одежды, соответствующие стихиям природы. На их лицах читалась мрачная решимость, или же проскальзывала жесткая, ехидная ухмылка, свойственная только представителям этой профессии.
– Жуть. – Прошептала девушка и ускорила шаг.
Постучавшись в дверь аудитории, Тария проскользнула внутрь и остановилась, вопросительно глядя на леди Стеллу, уже начавшую что-то объяснять первогодкам.
Юные некроманты, услышав скрип, повернулись назад и в удивлении уставились на вошедшую девушку.
– Палерро. Что застыла. – Усмехнулась магистр АйШел. – Проходи или тебе специальное приглашение нужно.
– Нн-е-ет. – Заикаясь ответила Тария и прошла чуть вперед, усевшись за последнюю парту.
– Леди Стелла, а чего здесь боевка делает? – Спросил вихрастый черноволосый парень, сидящий впереди и обернувшись назад, оскалился, выставив на обозрение длинные клыки, при этом проведя по ним языком, стремясь напугать девушку.
– Хам! – Резко произнес он.
Тария вздрогнула, но взгляда не отвела.
Вот еще, пугаться каких-то вампиров.
– Венек. – Послышался тихий, немного шипящий голос магистра, от которого у всех по спине поползли неприятные мурашки. – Я посмотрю тебе весело. Посмотрим, как ты справишься с простейшим зомби. Господа адепты. Венек у нас сегодня будет первым, кто покажет на что способен и продемонстрирует свою смелось и смекалку.
Сокурсники тихонько захихикали, поглядывая на неудачника. Никому не хотелось оказаться на его месте и опозориться на занятии.
Все понимали, что это их первая практика и встреча с нежитью, пусть и самой простейшей могла закончится для них полной катастрофой.
Конечно, никто бы не погиб, но оконфузиться перед леди Стеллой, которая только одной фразой могла убить наповал, не хотел никто.
Венек побелел, но при этом сцепив зубы, с ненавистью глянул на Тарию, понимая, что из-за пришедшей непонятно зачем боевки, выставил себя дураком.
– Знакомьтесь. Тария Палерро. С сегодняшнего дня она присоединится к нашей группе во время практических занятий. Тария, – обратилась магистр АйШел к девушке. – Я думаю позже ты со всеми познакомишься. Не пугайся. Некроманты хоть с виду и грозные, но на самом деле белые и пушистые.
– Ага, – послышался шёпоток с правой стороны. – Как зайцы-мутанты.
По аудитории раздалось сдавленное хихиканье.
Тария гордо вздернула подбородок и оглянулась по сторонам. Забавно. Сейчас, пытающиеся скрыть улыбки за грозными выражениями лиц, первогодки выглядели настолько потешно, что вызывали лишь желание рассмеяться. Надутые щеки и озорно сверкающие из-под кустистых бровей глаза соседа слева заставили девушку прижать ладошку ко рту, чтобы подавить рвущийся из горла смех.
– Повеселились и хватит. Поднимаем свои ленивые… кхм, короче, поднимаемся и выходим во двор. Я подойду через пару минут.
– Зачем? – Поинтересовался сидящий в первом ряду дроу.
– Как зачем? – Удивилась магистр АйШел. – Пойдем на кладбище. Или ты думаешь, что упокаивать зомби мы будем в аудитории?
Тария передернула плечами, снова почувствовав себя неуютно.
– Не бойся, малышка. – Послышался голос светловолосого парня с бледной кожей и голубыми пронзительными глазами. – В обиду не дадим. Ты только держись позади нас.
Опять вампир, поняла девушка, а приглядевшись заметила, что среди некромантов основную массу, за исключением двух человек, составляли как раз дроу с вампирами. Оно и понятно – темные расы. Большая расположенность к данному ремеслу.
От слов парня стало как-то даже обидно, что некроманты не воспринимают ее всерьез. Вот уж что-что, а прятаться за чьими-либо спинами Тария не собиралась.
– Спасибо, конечно, но я не из пугливых.
Вампир одобрительно кивнул и протянул руку.
– Рейвз.
– Тария.
– Чего встали, пройти не даете? – Услышала девушка недовольный голос уже знакомого ей Венека. – Шевелись, улитки безмозглые!
Пришлось поторопиться.
– Чего он такой злой? – Удивленно спросила Палерро.
Вместо вампира ответила подошедшая сбоку девушка-дроу.
– Он бесится, что попал на наш факультет. Хотел водником стать, но сила воды у Венека совсем слабая, так что пришлось бедолаге пойти учиться крошить нежить.
– Не повезло. – Подхватил Рейвз.
– Я Гилана. – Представилась новая знакомая. – Скорее бы занятие началось. Жду не дождусь посмотреть леди Стеллу в действии.
Тария скептически поморщилась, но ничего не сказала.
Академическое кладбище, где проходила практика адептов факультета некромантии, встретила ребят замогильной тишиной. Лишь ветел шелестел листвой одиноко стоящих деревьев, да вдалеке раздавался скрип железных ворот.
– Почему у нас почти всегда практики проходят в вечернее время? Нельзя что ли днем проводить занятия? – Спросила рыжеволосая человеческая девушка, похожая скорее на мага огня, чем на представителя темного факультета.
– Там мы же некроманты, глупая. – Хохотнул Рейвз. – Что нам днем на кладбище делать? Вся нежить активизируется в ночное время.
Тария посмотрела на шедшую впереди магистра АйШел. Было видно, что женщина чувствовала себя здесь, как дома.
Покрутив головой, Тария поняла, что они уже дошли примерно до середины кладбища.
Леди Стелла резко затормозила и обернулась к адептам с хищной, не предвещающей ничего хорошего улыбкой.
– Я тут подумала. Пожалуй, я сегодня не буду поднимать зомби.
Все радостно заулыбались. Все-таки первогодкам было чуточку страшно столкнуться с нежитью так близко.
– Здорово. – Прошептал стоящий чуть в стороне паренек дроу.
– Но, – АйШел довольно ухмыльнулась. – Я заметила, что ни один из вас, пока мы шли, не запоминал дорогу. Совет на будущее, учитесь замечать все детали, не отвлекайтесь и не крутите головой понапрасну. Любая мелочь в нашей профессии может стоить вам жизни, а сейчас до свидания ребятки. Ваше первое задание – постараться выбраться с кладбища хотя бы к утру. Кто с первыми лучами не перейдет через охранный круг, которым окружено это место, тому занятие не засчитывается.
Произнеся эти слова, леди Стелла в одно мгновение размазалась тенью и невидимой дымкой растворилась в ночном воздухе.
– Это что сейчас такое было? – Смотря во все глаза, спросила Тария.
– Особые способности магистра АйШел. Ходят слухи, что она даже во дворец может проникнуть незамеченной. – Пояснила Гилана.
– Чушь. – Фыркнул Рейвз. – Говорят на такое была способна только легендарная «Ночная Сова».
– А это кто? – Заинтересовалась Тария.
– Ты не знаешь?
Девушка отрицательно помотала головой.
Рейвз только открыл рот, чтобы ответить, как где-то в стороне послышался протяжный заунывный стон.
Адепты, так и оставшиеся пока стоять на месте, подпрыгнули от неожиданности и завертели головами, пытаясь высмотреть опасность.
– Что, если это мертвяк? – Воскликнула все та же рыжеволосая девчонка.
– Типун тебе на язык! – Рыкнул Венек. – Заткнись лучше.
– Эй, ты полегче. Хватит уже на всех рычать. – Повернулся к парню стоящий рядом дроу.
– Тебя забыл спросить. – Бросил вампир и махнув рукой, побежал между могильных плит. – Пока, неудачники! – Разрезал темноту ночи его голос.
– Идиот. – Вздохнула Тария. – Ребята, я считаю, нам нужно держаться вместе. Так безопаснее.
– Ой, кто это тут заговорил? – Хрипло рассмеялась молодая вампирша. – Не тебе решать. Сидела бы на своем боевом. Чего к некрам полезла?
– Думаешь меня спрашивали? – Огрызнулась Тария. – Поставили перед фактом и все.
Адепты зашушукались между собой, пытаясь решить, что делать дальше, при этом не забывая прислушиваться к шорохам ночи и периодически обводить напряженным взглядом пространство.
– Тария права, нужно держаться вместе. – Произнёс Рейвз.
Не все оказались согласны с его словами, разбегаясь в разные стороны. Каждый хотел поскорее добраться до выхода и доказать остальным насколько он лучше других.
Тария обвела взглядом оставшуюся компанию: Рейвз, Гилана, рыженькая девчонка, кажется, Ксава и парень дроу, пытавшийся осадить Венека.
Вместе с ней пятеро. Что же, уже неплохо.
– Что делать будем, ребята? – Оглядев сокурсников поинтересовался Рейвз.
– Нужно выбрать в какую сторону пойти.
Тария закусив губу медленно повернулась вокруг своей оси. Обычно она всегда была внимательной, но сегодняшний вечер стал исключением. Слишком много эмоций, новых знакомств и отвлекающих факторов.
– Мне кажется – туда, но я не уверена. – Показала Тария направо.
– Не-е-е. – Протянула Гилана. – Наоборот, в другую сторону.
– Давайте тянуть жребий. – Рейвз подобрал с земли несколько палочек. – Если короткая – туда, куда указала Тария, а длинная – в сторону Гиланы.
– Положимся на удачу? – Криво усмехнулся Никоэль и вздрогнул от раздавшегося уже ближе к ним завывания.
– Интересно, кто это издает такие звуки? – Взволнованно спросила Ксава.
По лицу девушки было видно, что она нисколько не испугана, скорее наоборот. Ксава заинтересованно смотрела в сторону, откуда раздавался жутковатый вой.
Тария тоже прислушивалась, пытаясь понять, что ей это напоминает. Девушке казалось, что она уже где-то слышала нечто подобное, только вот где, понять не могла.
В жеребьевке победила Гилана.
– Ну, что, пошли?
– Угу.
– А про какой охранный круг говорила леди Стелла? – Заинтересовано спросила Тария.
– Так кладбище окружено магической защитой, сквозь которую нежить не может пройти. Представь, что бы было, если бы каждую ночь зомбаки и привидения, прорывались на территорию академии. Круг держит их внутри, не позволяя пересечь границу.
– Интересно. – Задумчиво произнесла девушка. – Вы хотите сказать, что тут кроме зомби и скелетов есть еще и привидения?
– Конечно, куда же без них, – поежился Никоэль.
В голове Тарии мелькнула догадка и она загадочно улыбнулась.
Девушка не верила, что магистр АйШел могла на полном серьезе подвергнуть своих учеников опасности и, если она права в своих суждениях, значит кто-то страхует адептов, чтобы в случае реальной опасности обязательно прийти на помощь.
– Ты чего такая веселая? – Поинтересовался Рейвз.
– Пришла тут на ум одна мыслишка.
– Поделишься?
– Я думаю, что леди Стелла и еще парочка преподавателей с вашего факультета наблюдают за нами, оценивая, как мы справимся с поставленной задачей.
– Ой, да ладно. – Отмахнулась Ксава. – Зачем им это нужно?
– Мы первогодки, почти ничего не умеем, можем запросто погибнуть.
– Да какая разница, одним адептом больше, одним меньше.
– Скажите, вы хоть раз слышали, что на этом кладбище погиб кто-то из учащихся?
Ребята на секунду остановились и задумались.
– Не-а.
– Вот и я о том же. Значит, нам не стоит бояться. Если ситуация станет уж совсем аховая, без сомнения кто-нибудь из преподавателей нас спасет.
– Твои слова не исключают логики.
– Скоро поймете, что я права, но предлагаю не доводить до вмешательства леди Стеллы или кого там еще. Попробуем прорваться своими силами и показать, что мы хоть на что-то способны.
– Вот это мне нравится. – Довольно произнесла Ксава. – Вперед.
Мы торопливо зашагали между надгробиями, осматриваясь по сторонам.
– Смотрите. – Указал Никоэль на движущееся вдалеке белое пятно.
– Что это?
– Похоже скелет.
Наша компания на секунду остановилась.
– Уходим с траектории его движения, нужно спрятаться! – Зашипела Тария, дёрнув за рукав Рейвза.
– Нет. – Упрямо поджал губы тот. – Мы некроманты, и мы не сдаёмся, и тем более не убегаем от нежити.
Довольно дряхлый, видно, что уже не первой свежести скелетон, заметил ребят и двинулся в их направлении, приближаясь все ближе и ближе.
– У кого что есть в арсенале? – Спросила Гилана.
– Так по мелочи. Эх, жаль, что не хватит сил применить заклинание «Прах к праху». Может у кого зачарованный кинжал есть?
Ребята помотали головами.
– Откуда?
– А у тебя, Тария?
– Что у меня? Я даже не знаю, чем можно убить нежить. Никогда с ней не сталкивалась.
– Самое действенное – огнем. – Произнесла Ксава, и на ее ладони засверкал маленький язычок пламени.
Гилана с вампиром только вздохнули, разведя руками и показывая, что не владеют этой стихией.
– Никоэль несколько раз взмахнул рукой, но с его пальцев сорвался лишь сноп искр, почти сразу же потухнув.
– И вот этим вы собираетесь упокаивать нашего скелета? – Озабоченно буркнул Рейвз, пытаясь придумать выход из ситуации, пока не увидел с боку ярко вспыхнувший свет.
– Ничего себе! – Воскликнули ребята, восторженно глядя на Тарию, на что девушка только усмехнулась.
В ее руках ярко разгорался огненный шар.
– Такого хватит?
– Ага.
Скелет уже подошел совсем близко, но увидев огонь, остановился и теперь с опаской сверкал налитыми кровью глазницами в сторону опасности.
Было видно, что ему хочется добраться до адептов, посмевших нарушить покой кладбища, но инстинкт самосохранения, не давал сдвинуться с места.
– Тария, давай.
Девушка посмотрела на стоящую в нескольких метрах нежить.
– Жалко, скелетика.
– Чего его жалеть! – Завопил Рейвз, заметив, как нежить преодолев страх, дернулась в их сторону, с намерением поживиться.
Тария прикрыла на миг глаза, а в следующую секунду с ее ладони слетел огненный шар.
Послышался нечеловеческий вопль. Горящий скелет еще какое-то время по инерции двигался в сторону девушки, заставив Тарию резко сдвинуться в бок, пропуская нежить мимо себя. Шаг, другой и ребята увидели, как восставший мертвец оседает на землю серым пеплом.
– Оо-о!!! Это было здорово! – Восхищенно произнес Никоэль.
– Тария, ты молодец. – Одобрительно произнесла Гилана.
Остальные согласно кивнули.
Читать бесплатно другие книги:
