Академия магии Трех Королевств Федотовская Алена
Служитель посмотрел на нас недовольно и, поджав губы, заметил:
– Соседняя комната принадлежит лэре Дайне. Вот так, – он указал рукой на скрытую за тяжелой портьерой небольшую дверь, – можно попасть в нее, не выходя в коридор.
Ну вот, началось. На меня уже смотрят, как на падшую женщину, которая приехала вместе с принцем составлять ему компанию. И это служитель, который, так или иначе, вынужден держать лицо. Что же меня дальше-то ждет?
Настроение резко испортилось. Конечно, я помню, что это условие моего выживания, но Ларк, бросив на меня взгляд, сразу все понял.
– Дальше мы сами разберемся, можете идти.
Служитель поклонился и покинул комнату, не забыв напоследок одарить меня таким взглядом… Принц повернулся ко мне и тихо спросил:
– Расстроилась?
Я кивнула.
– Представляешь, что будут обо мне говорить? Я все понимаю, элари в моем положении не может рассчитывать на что-то большее, но…
– Может, – твердо ответил Ларк, а я удивленно подняла глаза. – И пусть только кто-нибудь посмеет тебя обидеть.
Весьма неожиданное заявление, учитывая характер принца. Его высочество понял мое замешательство и искренне улыбнулся:
– Знаешь, мне еще ни с кем не было так легко, как с тобой.
Тепло разлилось по сердцу, а счастье расправило крылышки разноцветной бабочкой. Мне показалось, что характер Ларка не подходит правителю Империи, но вдруг я ошибаюсь? Как минимум один подданный в моем лице уже доволен его решением. И я невольно улыбнулась в ответ:
– А если ты себе здесь девушку найдешь? Что ей скажешь?
– Что ты не ревнивая, – со смехом заявил наследник Первого Королевства.
– Ах, так! – Я, наконец, сбросила туфли, схватила подушку с дивана и швырнула ее в Ларка. Он не успел увернуться, и снаряд угодил прямо в голову. – Моя месть будет страшна!
– Боюсь-боюсь, – захохотал Ларк, подныривая под мою руку и заключая меня в объятья, от чего стало еще приятнее. – Пойдем, ревнивица, посмотрим твою комнату.
С ним было радостно. Весело и приятно. Пусть он не тянул на роль короля, и тем более императора, но ведь только пока. Да и я чувствовала себя хорошо, как никогда. Радужное настроение заставляло растягивать губы в улыбке, и я была уверена, что у нас все получится.
Мои апартаменты оказались намного скромнее, нежели покои принца. Всего лишь узкая кровать со скромным темно-серым пологом из грубой ткани, потертый паркет на полу, шкаф, небольшой стол для занятий и два стула. Зато балкон у нас с принцем был общий.
Ларкион весело подмигнул:
– Если я запру смежную дверь, ты всегда сможешь вломиться ко мне через балкон.
Я усмехнулась:
– Как и ты, если будешь сбегать от очередной любовницы.
Он с улыбкой покачал головой:
– Я не такой.
– Значит, выход на балкон можно закрыть, я поняла.
Он не успел ответить – вдали раздался стук, и мы дружно, не сговариваясь, поспешили к входной двери в покоях его высочества. Я сама себе удивилась, насколько легко у меня получилось стать для принца-иголочки элари-ниточкой. Даже на шаг не хочу отходить!
– Вы что-то хотели? – вежливо спросил Ларк, узрев на пороге очередного служителя.
– Ваши учебники, тетради, расписание на первый семестр и план Академии, ваше высочество. – Мужчина в летах протянул внушительную стопку принцу, заметил меня и, нахмурившись, протянул вторую, которую держал под мышкой. – А это ваше, лэра Фэммит. Как хорошо, что я встретил вас здесь.
Он выделил последнее слово, и осуждение в его голосе скрыть не удалось. Или не было осуждения, а мне просто показалось? Несмотря на расположение и отношение принца Ларкиона, в чужих репликах слышались ехидный подтекст и издевка. Смириться с некоторыми трудностями оказалось не так просто, как я думала.
Нет, не показалось. Вернее, не только мне.
Голос принца стал ледяным.
– Надеюсь, вы усвоите с первого раза, что лэра Дайна Фэммит – моя подруга детства, и будете относиться к ней соответственно. Советую передать это всем остальным, чтобы больше не возникало недопонимания. Вам все понятно?
Служитель, обалдев от такого прямолинейного напора, неистово закивал, а я закатила глаза. Вот теперь точно конец… Его величество вообще не воспитывал сына? Как можно прожить столько лет во дворце, ничего не понимая в интригах и не зная, как взаимодействовать с людьми?! Теперь наши отношения точно станут притчей во языцех для всей Академии. Хотя… разве я могла надеяться на иное? А тут меня хотя бы защитили, теперь окружающие не будут тыкать в лицо. Уже плюс.
Кажется, я сама запуталась.
– Конечно, ваше высочество, – спешно поклонился служитель. – Приятного дня, ваше высочество, лэра Дайна. Ужин подадут в ваши покои через час. Столовая начнет работать только завтра.
– Вы свободны, – небрежно ответил Ларк, а я вздохнула. Тяжко мне будет…
Дожидаться сочувствующих реплик от Ларка я не стала, да и нужны ли они? В который раз напомнила себе – повезло, очень повезло, что мы с Крейком живы, а я даже исполнила свою мечту и поступила в Академию. Но в глубине души шевелилась непонятная тоска. Наверное, все произошло слишком быстро. Этого и буду придерживаться.
– И для меня слишком быстро, – вздохнул Ларк, поймав меня в объятья и увлекая на ковер перед камином. В ответ на мой удивленный взгляд лукаво заметил: – Ты бормотала, а я услышал. Понимаю, такое потрясение… Но ты не одна. Будешь вино? – спросил он без перехода.
Я икнула. Знаю за собой такой грешок – в минуты сильного волнения начинаю думать вслух. Как хорошо, что не сказала ничего лишнего. Впрочем, скрывать от Ларка было абсолютно нечего, и я махнула рукой.
– Давай. Только проведем время с пользой – изучим план Академии. Понятия не имею, где здесь столовая. Вряд ли они так расщедрятся, что будут кормить нас в твоих покоях каждый день. А утром я хочу завтрак!
Я не могла наесться с тех пор, как вышла из темницы. Надо ограничивать себя. Но не сейчас…
Ларкион согласно кивнул, быстро выудил из углового шкафа бутылку вина, подозреваю, стоимостью в половину нашего дома в Мэррите, разлил темно-красную жидкость по бокалам и торжественно произнес:
– За лэру Дайну, которая приведет наследника Рэстина к положенному ему величию.
Я тут же включилась в игру:
– За его высочество принца Ларкиона, который сам бы туда допрыгал, если бы постарался.
Вино было очень вкусным, намного лучше того, что приносил отец из таверны на праздники. Принц опустошил бокал и хмыкнул:
– Увы, моя дорогая, в данном случае принца можно считать калекой без рук.
– Ничего, отрастим, какие проблемы! – уверенно заявила я.
Воодушевилась, почувствовав такую легкость, как никогда до этого. Еще недавно едва ли не каждую минуту думала о том, что я элари, опасалась за свою жизнь, за жизнь брата и родителей, но не сейчас. Сейчас – впервые в жизни – мне было просто хорошо! Очень хорошо!
– Да у тебя миллион талантов, лэра Дайна!
– Не жалуюсь!
Первая бутылка ушла очень быстро, а на второй я все же спохватилась и больше пить не стала. В голове шумело, но сознание оставалось ясным. Доставленный в покои принца сытный ужин окончательно выветрил алкоголь.
Покончив с едой, я снова перебралась на ковер.
– Иди сюда, не будем отвлекаться, – наставительно сказала я, и Ларк со вздохом присоединился ко мне, склонившись над четырьмя листами с планами всех этажей Академии.
Чертеж, относящийся к четвертому этажу, оказался лаконичным – покои преподавателей и кабинет ректора. Там не было ничего интересного, поэтому мы сразу перешли в третьему. В левом крыле располагались комнаты адептов с высоким титулом – покои принца Рэстина, принцессы Мэррита (чуть дальше по коридору, с другой стороны лестницы), некоторых герцогов и графов. В правом крыле расположились остальные адепты. Второй этаж был сплошь занят хозяйственными помещениями, а первый – аудиториями.
– Надо же, Академия меньше королевского дворца Рэстина, – почесал макушку Ларк.
– А что ты хотел? Она создана не так давно, и поступают сюда в основном маги второй и третьей ступени. Обладатели первой редко учатся, сразу идут в мелкие чиновники и ремесленники и не думают развивать свою магию. Да и денег у них нет, чтобы за обучение заплатить.
– Я знаю, – помрачнел принц и уставился на меня. – А у твоей магии молний какая ступень, как думаешь?
Я пожала плечами.
– Первая, вторая, третья. Не знаю. Ну ладно, с кольцами вторая, они стабилизируют. Я же элари, у нас сложно выявить уровень магии, даже сопутствующей. И потом, силу дара определяет способность всегда его использовать на нужном уровне. А про себя я не знаю, что сказать. Иногда могу ударить противника третьим королевским уровнем, а иногда – растеряться, как младенец, и не выдать даже первого. Зато сила элари всегда со мной, и… – Я запнулась. Кажется, слишком много болтаю.
Ларкион понимающе кивнул.
– Четвертый, да? Я знаю, что элари, способные выжигать дар, применяют именно четвертый уровень. По силе наивысший, императорский.
Я помотала головой:
– В минуты душевного волнения каждый элари может его использовать, не только я. Наш дар от родовитости не зависит, как у вас, и не ослабевает через несколько поколений, если не восполняется свежей кровью с соответствующей магией. Достаточно и одного элари в роду.
Принц сгреб подушку с дивана и улегся, опершись на нее локтем.
– Завидую, правда. В нашей семье уже давно одни маги стихий, никаких других даров, а я бы лучше артефактикой занялся…
У меня глаза на лоб полезли:
– Надеюсь, ты отцу это не говорил?!
Ларк вздохнул:
– Имел неосторожность…
Я невольно закатила глаза, а принц начал оправдываться:
– Сама посуди, родовая магия стихий мне почти не дается, а на результаты трудов моего камердинера я смотрел с восторгом. Он такие чудесные игрушки делал для меня… Первый уровень, его отец – разорившийся дворянин вашего Мэррита, а Пирас… Он общался со мной больше, чем отец.
Ларкион снова наполнил бокалы.
– Знаешь, его маленькие драконы, извергавшие подобие пламени, были намного интереснее истинной силы отца.
Так вот в чем дело… Возможно, наследник Рэстина на подсознательном уровне отказался от принадлежности к роду и сам запечатал свою магию? Сила отца его не восхищала, Ларк явно хотел другого. Чтобы его ценили не как продолжение отца, а как отдельную личность. Очень странно, если учесть, что он по крови является принцем Рэстина. Чудны дела твои, Ферн… Неужели никто этого не понял до меня?! Ладно, король, но тайный советник должен был видеть и видел, судя по его поведению, что из себя представляет принц. Значит, стремления Ларкиона не интересовали никого. Впрочем, логично, он же наследник.
Кажется, теперь я понимаю, почему мне так легко в обществе его высочества. Мы похожи. Я тоже не хотела использовать родовой дар элари, зато пыталась развить калеченую магию молний до уровня «огонь». Но даже без этого нашла себе интересное дело – создавать магические светильники. Накануне выходки Крейка получила работу в одной из мастерских по их изготовлению. Маг огня в штате имелся, а мои крошечные молнии, даже за толстым мутным стеклом, могли заворожить любого. В мастерской меня ждали через три дня…
У меня была цель. А есть ли цель у Ларка? Я втайне завидовала его возможностям и теперь понимала – да, есть. Как минимум добиться чего-то вне канонов своей семьи. Но я была относительно свободна: родители никогда не склоняли меня к ненавистному браку, а теперь и склонять некому, да и некуда… Если бы нас не поймали, я могла выбрать почти любую дорогу в жизни, а принц – нет. Если он отречется от семьи и наследия Рэстина – что он будет делать?
Я представила Ларкиона мастером по изготовлению магических светильников и вздохнула. Если до этого мне хотелось высказать принцу, как ему повезло, что перед ним все дороги открыты и не стоит опасаться за свою жизнь, в отличие от нас с Крейком, то теперь весь запал куда-то ушел. Его высочество оказался еще большим заложником обстоятельств, нежели я. Мы нашли друг друга. Зато теперь понятно, что стоит держаться вместе. Даже если Ларка потом сломают, чего я постараюсь не допустить, и он забудет нашу дружбу – я буду помнить его всегда. Хотя бы этот камин и искреннюю заботу принца…
– Дайна, ты чего? – удивился Ларкион, уставившись в мое наверняка задумчивое и нахмуренное лицо.
И правда, чего это я? Не иначе становлюсь сентиментальной. А сейчас никак нельзя поддаваться унынию.
– Не обращай внимания, – растянула я губы в улыбке. Вымученной, но все равно искренней. – Мы раскроем твою магию до положенного третьего уровня, ты и я. Обещаю.
Самонадеянное обещание, а я отнюдь не уверена в себе. Может, всего лишь волью в принца силу элари, и на разовых акциях все закончится. Однако счастливая улыбка Ларкиона стоила дорогого, и я сама поверила в свои исключительные возможности.
– Знаешь, я тебе почему-то верю. Я странный, да?
– Да! – со смехом сказала я. – У тебя в мнимых фаворитках элари, и ты не боишься делиться с ней сокровенным. Воистину, ты станешь самым необычным императором за всю историю Доринора! И самым великим.
Кажется, Ларкион даже покраснел. По ходу, Эрвин вложил в него уверенность, что я помогу, а я «добила» своей ничем не подкрепленной уверенностью. Справлюсь ли я? И кто знает, что будет дальше?
– Тогда – к делу! – решительно заявила я. – Мы еще не изучили план первого этажа.
Мы просидели на полу перед потрескивающим камином не меньше часа, исследуя чертежи. Зачем-то я заставила Ларкиона выучить расположение столовой, Зала Обсуждений, аудиторий по каждому предмету. А заодно краткие описания предметов и имена преподавателей, обнаруженные с обратной стороны одного листа. Вряд ли мы заблудимся и ошибемся, но я все равно считала полученные знания весьма полезными.
Про Академию я не только слышала от Мирона, но и читала в доступных книгах и газетах официальные сведения об учителях, о порядках, царивших в имперской кузнице магов. Правда, боюсь, этой информации все же недостаточно, и сюрпризов нас ждет немало.
Мы с принцем разбрелись по комнатам за полночь, отчаянно зевая. Ларк помог мне со шнуровкой платья, пожелал спокойной ночи и закрыл нашу общую дверь. Я думала, что не смогу заснуть от разнообразных мыслей, устроивших свистопляску в моей голове, но, как ни странно, отключилась, едва голова коснулась жесткой подушки. А ведь завтра в Академию приедут другие адепты, и придется знакомиться со всеми… И держать лицо. А может, и удар.
Но день, насыщенный событиями, взял свое, и я провалилась в глубокий, хотя и беспокойный сон.
Глава 6
Проснулась я отдохнувшей и готовой к свершениям на любой ниве. Пока принимала душ, успела отрепетировать перед зеркальной стеной надменное выражение лица. Ведь именно такое должно быть у официальной фаворитки принца Рэстина? Бесполезно утверждать, что мы с его высочеством не близки, а я – не я, и лимария не моя. Кстати, насчет последней, интересно, а могут ли они залетать на территорию Академии? Я бы не отказалась от пресловутой стаи и возможного счастья.
Вздохнула, вспомнив о том, что приближается их время. Мне никогда не везло на внимание лимарий. Они всего раз в году являлись магам, осенью, обычно при большом скоплении народа. Староста Оррита, нашей деревни, даже придумал Праздник Осени, чтобы привлечь этих пугливых разноцветных птиц, несущих удачу и счастье. Они прилетали не всегда, и еще реже садились кому-либо на плечо. Зато избранный наделялся неслыханным везением на целый год. На счастливчика сваливались разнообразные блага, от взаимной любви до неожиданных денег. А мне не повезло ни разу… как и никому из нашей семьи. Видимо, элари удачи не достойны.
Я вылезла из ванной – и тут же со всех сторон, от стен и потолка, на мое тело направились потоки теплого воздуха, уничтожая капельки воды. Надо же, как удобно! Через пару минут даже волосы были полностью сухими. Правда, расческа не помешает, да и прическу надо соорудить, хотя бы прихватить локоны, чтобы выглядело прилично.
Натянув сорочку, я расчесала длинные пряди и откинула их за спину. Я могла гордиться своими волосами – такими же, как у мамы, темно-каштановыми, густыми и блестящими. Они никогда не доставляли хлопот, в отличие от моего дара.
Грустно улыбнулась, вспоминая, как мама заплетала мне по утрам толстую замысловатую косу. Боюсь, фаворитке наследника Рэстина такое не подойдет. Придется импровизировать.
Потянувшись к полочке под зеркалом, я взяла одну из шпилек для волос и задумчиво повертела ее в руках. Нет, все равно соорудить приличную прическу я не смогу, не стоит и пытаться. И только хотела положить шпильку обратно, как ойкнула, почувствовав укол, и уронила украшение в раковину. Облизнула несчастный палец, на котором выступила капелька крови, и скривилась – больно!
– Какая нежная, – раздался недовольный скрипучий голос из белоснежного фаянса, и я резко подобралась. – А еще медлительная. Без тебя все вкусное съедят.
Я оступилась и едва снова не плюхнулась в ванную.
– Еще и неуклюжая!
Ехидный голос явно издевался. А мне хотелось продемонстрировать всю мощь своих легких и заверещать, причем на самой высокой ноте, на которую способна. Еще бы, до этого со мной шпильки ни разу не разговаривали!
– Сама ты шпилька! – возмутился тот же голос.
Не поняла?!
Я хлопнула ресницами, и крик застрял в горле. Рядом с украшением сидел маленький, в половину ладони, скорпион и подрагивал длинным загнутым хвостом, нацеленным прямо на меня. Его панцирь имел темно-коричневый, почти черный цвет, с золотыми искрами, переливающимися под светом магических светильников. Это ОНО со мной разговаривало? Я схожу с ума…
Попятилась, чем вызвала тихий смех членистоногого.
– Я существую, – важно заявил он.
– В моем воображении? – невинно поинтересовалась я, попутно оглядываясь. Чем бы его прихлопнуть…
– А вот этого не надо! – строго сказал незваный гость, нервно задергав самыми большими клешнями. – Я тебе еще пригожусь.
Абсурдность ситуации заставила задуматься.
– Я скорпионов не ем, – пояснила доверчиво, подхватывая с бортика ванной одну из массивных бутылочек с мыльным эликсиром. Членистоногий дернулся.
– Ты же не собираешься меня убивать, правда?
– Боюсь тебя разочаровать…
– Дайна! – зашипел он. – Перестань, или я буду вынужден выпустить в тебя яд!
– Ух ты! – восхитилась я, ничуть не испугавшись. Скорпионы были редкими гостями в Мэррите, жалили нечасто, и их яд мог вызвать разве что зуд в пораженном месте. Не страшно. А этот еще и крошечный, раза в два меньше обычного. – И такое можешь? Зубки не обломай!
– Дура! – обиделся он. – Включи свой спящий мозг – у меня нет зубов! И много ты видела скорпионов, которые разговаривают?!
– Хочешь сказать, что занесен в Доринорскую охранную книгу? – нахмурилась я, перебирая в памяти страницы. – Не верю, я ее читала. А если обладаешь какими-никакими агрессивными магическими способностями, твоей родиной, я полагаю, является Пустыня Страха? Все пришедшие оттуда опасны, и вас следует уничтожать.
Мне всегда было жаль пострадавших от давней войны и излишка магии животных, населявших Пустыню Страха, но свою жизнь жаль еще больше. Тем более когда тебе ядом угрожают. Вот прямо как сейчас.
– А ты, элари? – прошипел скорпион. – Ты не опасна? Тебя тоже должны уничтожить!
Вот тут я запнулась. Меня обдало жаром с ног до головы, от ужаса, что какой-то житель Пустыни Страха знает о моей особенности. А потом пришло понимание… А чем я отличаюсь от любого «зараженного» магией животного, сосланного в Пустыню? Да ничем. Их хотя бы проверяют на уровень агрессии, могут реабилитировать и вернуть к обычной жизни, а нас сразу убивают. Только мне и брату повезло, и то не факт, что надолго. Для всех мы еще хуже… Эрвин недавно на это более чем прозрачно намекнул.
– Извини, – сдавленно прошептала я.
Паника и жалость к себе пробрались в душу, я сползла на пол и, прислонившись спиной к бортику ванной, закрыла лицо рукой.
– Эй! – позвал членистоногий. – Ты там что, рыдать удумала? А ну быстро прекратила!
– Не могу-у-у, – всхлипнула я. Еще бы, так обидно, когда ты стоишь по статусу даже ниже животных… У которых есть шанс, а у тебя нет…
– Быстро прекратила! – повторил скорпион. – Иначе брошу такую плаксу, как ты, и помогать не буду!
Я удивленно подняла голову, тут же передумав плакать:
– А до этого собирался?
– Пока ты не вознамерилась прихлопнуть меня – да!
Хм… Я выпустила из руки стеклянный флакон с розоватой жидкостью и для верности отодвинула его подальше. Скорпион фыркнул.
– Так-то лучше, – важно заявил он. – Будем знакомы. Меня зовут Шиян.
– Дайна, – пролепетала я.
– Я в курсе, – снова фыркнул членистоногий. – Маленькая элари на службе у короля Рэстина.
– А ты откуда знаешь?! – удивилась я. – Да и вообще, откуда ты взялся? Я не про твою родину, а про мою ванную!
Шиян смешно задвигал клешнями.
– Из королевского дворца, разумеется. Моего друга поймали на границе Пустыни Страха. – Он резко замолчал, а потом тихо продолжил: – Маги выжгли этот кусок пустыни, и я, чтобы спастись, был вынужден зацепиться за одежду одного из императорских стражей. Так я оказался в Рэстине. Целый месяц там жил, перемещался по королевскому дворцу, а толку? В Пустыне остались мои мать и брат, я хочу забрать их оттуда. Но магический полог не пустит меня обратно.
У меня глаза на лоб полезли, но Шиян не дал мне перебить его:
– Я на многое способен, элари, я помогу тебе и принцу выиграть императорский трон. А вы взамен заберете из Пустыни Страха моих родных.
Серьезное условие!
– И как я смогу это сделать?
Шиян нетерпеливо взмахнул хвостом.
– Лабиринт Признания Силы вплотную примыкает к Пустыне, и у тебя будет возможность, Дайна. Поверь.
Ничего себе! То есть кроме помощи принцу мне придется помочь еще и Шияну?
– А с чего ты взял, что нам нужна твоя помощь? И на что ты способен, крошка? – не удержалась от подколки я.
Его клешни возмущенно зашевелились.
– Смотри!
Хвост скорпиона напрягся и будто стал длиннее. Через мгновение с его кончика сорвался яркий мерцающий луч, и тканевая занавесь рядом с ванной оплавилась. Именно оплавилась! А Шиян, не обращая на это внимания, быстро перебирая лапками, вернулся к одной из шпилек и прямо на глазах уменьшился в размерах до горошины. И только присмотревшись, можно было разглядеть все его лапки и крошечный хвост.
– Впечатляет, – согласилась я, брызгая водой на занавеску. – Спасибо за испорченную ванную комнату. Как я понимаю, твой яд убивает, да? А ты мне дашь гарантии, что и меня не убьешь?
Скорпион тут же вернулся в обычное состояние.
– Убивать я не умею, по крайней мере, ни разу такого не случалось. А вот парализовать – легко! Тебе это точно пригодится, элари, я уверен!
– Мои молнии тоже парализуют, – хмыкнула я.
– Вот видишь, сколько у нас общего! – Шиян взмахнул клешнями. – Вдвоем мы – сила! А еще я умею делать Слепок Произошедшего. Этого ты точно не можешь!
– Что ты умеешь?..
Но наш разговор, больше всего напоминающий торг, прервал громкий голос Ларка:
– Дайна, ты где?
Я быстро поднялась и шепнула:
– Прости, мне некогда. Я пойду, нужно одеться и…
– Возьми меня с собой! – взмолился Шиян. – Клянусь всеми своими клешнями, что не причиню тебе вреда, клянусь всеми скорпионьими родственниками, что буду помогать по мере сил!
Я не смогла спрятать улыбку:
– Серьезная клятва. – И смягчилась. Если он весь вчерашний день провел на моей голове, то и сегодня ничего страшного не случится. – Ладно, обещай вести себя тише воды, ниже травы.
– Клянусь! – просиял Шиян и мгновенно уменьшился до черного камешка на шпильке. Ох, надеюсь, я не ошиблась, втыкая украшение в кое-как собранные волосы. Но почему-то чувствовала расположение к этому маленькому существу. Он прав, у нас много общего. И мы еще поговорим.
Заверив принца, что буду готова через минуту, я метнулась к шкафу. Платье без шнуровки на спине я нашла, и не одно. Видимо, меня затянули в модный наряд, чтобы я произвела впечатление на служителей Академии, появившись в таком виде рядом с Ларкионом. Но, кажется, это не особо помогло. Тем более в шкафу уже висела мантия факультета стихийной магии – из струящейся ткани ярко-синего цвета. Быстро набросила ее поверх платья и разгладила складки. Цвет мне очень шел.
– Дайна!
– Иду! – бодро отозвалась я, поправив шпильку, чтобы она не выскользнула из прически. Шиян в этот раз даже не уколол, а всего лишь слегка коснулся кожи, подарив тепло. Вроде как обозначил свое присутствие.
Сложно проводить параллели между магическими животными и магами, но у нас с Шияном явно была одна стихия. И еще…
– Ты умеешь читать мысли? – напряженно спросила я. Вспомнила, как сначала мысленно обозвала его шпилькой, а он возмутился.
– Не всегда, – тихо отозвался скорпион. – Только когда ты сильно испугана или взволнована. Маг, который поразил моего дальнего предка в той войне, был из Фолесании. Но не волнуйся, в этом есть и плюс – я считываю мысли только в случае опасности, и это тебе наверняка поможет. И ты помнишь, я клятву дал.
– Угу, – выдохнула я, подумав, что проблем у меня только прибавляется. – Сиди тихо.
– Как скажешь, Дайна.
Открыв дверь, я присоединилась к взволнованному Ларку, который едва ли не подпрыгивал у моей двери. На нем была та же синяя мантия, в которую облачилась и я.
– Выглядишь замечательно, – улыбнулась в ответ на его приветствие.
– Ты тоже, – сверкнул глазами принц. – Но кое-что я бы поправил.
И щелкнул пальцами. Все время забываю о бытовой магии. Мои локоны в мгновение ока завились, а дополнительные шпильки прилетели прямо из ванной. Я повернулась к зеркалу – на меня смотрела весьма ухоженная девушка с потрясающей прической и упрямо сжатым ртом.
Ларкион подставил локоть:
– Готова, лэра Фэммит?
– Нет, конечно!
– Ты не одинока.
Я покосилась на принца – он тоже нервничал. Значит, мне этого делать категорически нельзя.
Решившись, мы вышли в коридор и закрыли за собой дверь. И в следующее мгновение нас едва не задело ураганом по имени… да Ферн знает, как его зовут! Мы с Ларком резво отпрыгнули к стене, а мимо нас на большой скорости пронеслась растрепанная рыжеволосая лэра в серой мантии. Она верещала на весь этаж: «Лимарии! Лимарии скоро будут здесь! Ждите лимарий!» И через мгновение скрылась на лестнице, ведущей вниз.
– Однако, – пробормотал Ларкион, невольно обхватив меня за талию и прижимая к себе. Даже приятно стало.
– Не переживайте, ваше высочество, она не опасна, – раздался радом веселый голос, и мы оглянулись. К нам приближался высокий молодой человек в зеленой мантии, с волосами цвета спелой пшеницы и красивыми карими глазами. Весьма необычное сочетание, и лицо такое приятное… Длинная челка, намного длиннее, нежели у Ларкиона, спускалась ниже бровей, и лукавый взгляд из-под ресниц смотрел с озорством. Сразу захотелось улыбаться, но я с трудом сдержалась.
– Вы меня знаете? – опешил Ларк, а я незаметно ткнула его в бок. Нашел, о чем спрашивать.
– Кто же вас не знает, – усмехнулся незнакомец. – Вся Академия гудит о том, что на первый курс поступили принц Рэстина и принцесса Мэррита. Ни разу в этом заведении не обучались столь титулованные адепты.
– Ах, да, – с досадой произнес его высочество.
– Торман Крэмвиль, факультет практической магии, первый курс, – с улыбкой поклонился молодой человек и посмотрел из-под челки сначала на принца, а затем на меня. – Представите мне свою спутницу, ваше высочество?
– Да… – Ларк запнулся, размышляя о чем-то. – Дайна Х…
– Дайна Фэммит, – быстро перебила я, еще сильнее пихнув принца, и он вроде как очнулся. – Приятно познакомиться, лэр Крэмвиль.
– Для вас просто Торман. – Он поймал мою ладонь и поцеловал тыльную сторону. И губы задержал на пару секунд дольше положенного. Зачем?
И почему мне так хотелось улыбаться, глядя на него?
Я с сожалением забрала свою руку и спросила:
– Тогда я просто Дайна. Расскажете об этой рыжеволосой девушке, которая кричала о лимариях?
Мне хотелось сменить тему, чтобы немного нивелировать ступор принца. Его во дворце в изоляции, что ли, держали?! Не знал, что его ждет в Академии? Ферн Всемогущий!
Но принц, к его чести, взял себя в руки и радушно улыбнулся. Торман ответил ему тем же. У меня уже мышцы свело от улыбок, пусть даже искренних. Когда они, наконец, перестанут скалиться?! Очень хочется услышать о лимариях!
– Может, поговорим за завтраком? – предложил Торман, и мы согласно кивнули.
Столовая располагалась на первом этаже, буквально у подножия лестницы. Видимо, чтобы голодные адепты не мучились и не сгрызли преподавателей. Наша троица быстро похватала подносы и забрала порционную еду, стоящую на раздаче. Две девушки в длинных белых одеждах и аккуратных шапочках едва успевали наполнять тарелки. М-да, вот что значит элитное учебное заведение, плату за обучение в котором могут позволить себе немногие. Тут не хотят, чтобы высшие сливки Доринорского общества напрягались даже накладыванием еды на тарелку. Пожалуй, я бы еще официантов сюда выписала. А что? Они бы пришлись очень кстати.
А точно ли здесь не делают различий между сословиями?
Мы заняли столик в углу и резво заработали ложками. Каша была вкуснейшей, бутерброды волшебными, а компот – бодрил и успокаивал одновременно. Не иначе что-то туда намешали.
Когда все немного насытились, я хотела было напомнить о лимариях, но Торман начал сам.
– Ту, кого вы видели, зовут Иола Ассинджер, второй курс факультета ментальной магии. Очень перспективная магиня с даром предсказания, одна из немногих оставшихся, – шепотом поведал он. – Сами знаете, как теперь относятся к факультету, где обучаются маги Фолесании.
Я вздрогнула. До сих пор удивляюсь, почему после покушения на императора этот факультет не закрыли. Впрочем, императорская кара не особо коснулась Фолесании. Да, правит там наместник, а в Империи наблюдают за каждым одаренным опальной страны. При этом считают, что виновата только казненная королевская семья. А саму магию Третьего Королевства Торрал пощадил. Справедливо? Да. Но не наивно ли?
– Слава об Иоле идет с начала первого курса, поэтому доверять ее словам можно. Лимарии в этом году посетят Академию, не сомневайтесь.
Читать бесплатно другие книги:
