Проходная пешка Жебин Владимир

1

Серов одним из последних после окончания рабочего дня вышел из двухэтажного здания «Юг-Банка». Было уже четверть девятого вечера. Хотя с моря уже веял лёгкий вечерний ветер, однако на улице было ещё светло и знойно, словно в полдень. Кажется, что день вовсе и не собирался уступать место вечеру.

Однако именно к этому всё и шло. Незаметно, но настойчиво. Небо уже не впечатляло своей светло-нежной лазурью. Оно слегка потемнело. На нём появились белёсые облака. Солнце красовалось уже не в центре, как днём, а как-то незаметно спустилось вниз, ближе к горизонту. Прощаясь с днём, оно как искусный художник оставляло мазки красок на небе и облаках. Красные, розовые и лимонные отблески солнечных лучей создавали на части небосвода какие-то причудливые картины, которым бы позавидовал любой художник-абстракционист. На них были запечатлены витиеватые фигуры, в которых каждый человек, в силу имеющегося воображения, усматривал что-то своё – личное, особенное.

Одному казалось, что какой-то великан орудует по небу метлой. Другому, что медведь сгрёб в охапку волка или слон учит уму-разуму слонёнка. Словом, одни и те же облака, тихо плывшие куда-то вдаль, слившись или сцепившись друг с другом, вызывали разные ассоциации. Однако от различия человеческого восприятия, всё же нельзя было не любоваться закатом. Он завораживал не только причудливостью своих отсветов, но и неописуемым волшебством.

Правда, любоваться красотой заката оставалось не так и долго. Вечер всё же прибирал бразды правления сутками в свои руки. Огромный жёлто-красный диск солнца, хотя и медленно, но всё же уплывал за горизонт. Лишь солнечные лучи напоследок пронизывали своими невероятно длинными линиями часть небосвода.

«Как же хорошо на улице! – подумал Серов. – Сидишь себе целый день в кабинете, и не замечаешь окружающей тебя красоты».

Он постоял несколько минут на пороге здания, возле входных дверей, вдыхая полной грудью воздух, и наслаждаясь созерцанием заката солнца, которого, чего греха таить, не наблюдал лет десять. Зрелище, которое открылось перед его глазами, действительно завораживало. На землю словно спустилась с небес сказка и очаровала всех своим таинственным волшебством.

Серов, стоя на пороге и наблюдая за закатом солнца, не только насладился увиденным зрелищем, но и словно сбросил с себя груз усталости за день, прошедший, как всегда, в обычных банковских хлопотах. Ему стало так хорошо на душе, что даже захотелось петь. Однако же он не какой-то влюблённый юноша, а зрелый мужчина. Соответственно и вести себя должен был, как и положено вполне нормальному человеку.

Пропустив несколько пар влюблённых, шедших в обнимку, Серов направился к своему легковому автомобилю, припаркованному на специальной площадке, расположенной метрах в пятидесяти от банковского учреждения.

Заканчивалась весна, приближалось лето. Дней через десять-пятнадцать начнётся курортный сезон и количество проживающих в Тепломорске, как всегда, возрастёт в два или даже три раза. Красивое чистое море и сравнительно недорогое, по сравнению с заморскими курортами, жильё, влекло в город отпускников из многих небольших городов области. Восемь-десять месяцев откладывали они деньги, чтобы дней десять-пятнадцать отдохнуть летом у моря, а затем целый год жить воспоминаниями о прекрасно проведённом отпуске.

В последние годы Серов тоже мечтал хотя бы дней десять-двенадцать отдохнуть летом на море, но это ему всё никак не удавалось. И главной причиной этого являлась чрезмерная занятость управляющего коммерческим банком. Ведь как раз в конце мая увеличивалось количество денежных поступлений, открывались различные кредитные линии и банковские игры достигали апогея. Получая кредиты под проценты от Центрального коммерческого банка страны, «Юг-Банк» начинал продавать гривны другим банкам по более высокой цене. И хотя национальная денежная валюта, как обещало очередное правительство, не крепчала, однако стойкий курс её позволял иметь неплохую маржу. А повышенный спрос на американские доллары и относительно малое количество банков-конкурентов, торгующих иностранной валютой, позволяло «Юг-Банку» за счёт установления высокой ставки курса обмена иметь хороший навар.

Наглядным подтверждением того была белая «тойота» управляющего «Юг-Банка». Японский автомобиль он приобрёл в Молдове. Правда, ему уже было около семи лет, но выглядел он как новый. И это являлось предметом гордости владельца легкового автомобиля.

Хотя в Тепломорске каждый месяц угоняли престижные иномарки, но за сохранность своего транспортного средства Серов не беспокоился. Ведь, будучи управляющим коммерческим банком, он придумал новый вид услуг: с каждого вкладчика банка, имеющего легковой автомобиль, взимать по две гривны в месяц и за счёт этой суммы денег осуществлять охрану автотранспорта. А поскольку преимущественное большинство клиентов не только имели, но и предпочитали приезжать в банк на легковых автомобилях, проблем с оплатой не возникало.

Когда Серов открыл переднюю дверцу «тойоты», его кто-то окликнул.

Он лениво обернулся на голос. Кому это ещё он понадобился? Рабочий день уже давно закончен. Есть же определённое время для посещения банка. Мало ли дня сегодня было?

– Анатолий! – снова окликнул банкира какой-то мужчина в чёрном костюме.

Серов прикрыл дверцу автомобиля и стал всматриваться в лицо приближающегося к нему мужчины. Что-то в его облике было очень знакомым. Даже очень. Но вот что?

Он силился вспомнить, где видел этого человека. Кто это? Однако память, после напряжённого трудового дня, у него ослабла. Она даже не пыталась извлечь из сокровенных тайников хотя бы какую-то мелочь, которая бы послужила толчком к ответу на вопрос: кто же этот человек? Как его фамилия?

Между тем, незнакомец уже приблизился к управляющему банком.

– Привет, Анатолий! – протянул руку для рукопожатия мужчина.

– Здравствуйте, – сдержанно ответил Серов, но по инерции пожал руку незнакомцу.

– Неужели не узнал меня?

– Нет…

– Нет? – улыбнулся незнакомец. – А кто сзади тебя за партой с Ленкой сидел? А?

Серова сразу же осенило.

– Игорь Черненко?

– Конечно же!

Да, это был его одноклассник Игорь Черненко. Как он его не узнал? Ведь дружили же ещё с детсадовских времён!

Серов с интересом рассматривал своего закадычного школьного друга. Тот, вроде бы, мало изменился. Такой же высокий и коренастый. Правда, немного возмужал. Незаурядная мужская сила и уверенность появилась в его облике.

– Это сколько же лет, Игорь, мы не виделись с тобой? – спросил Анатолий Серов. – Лет двадцать?

– Девятнадцать.

– Как время быстро летит!

– И не говори… Кажется, ещё вчера мы убегали с уроков.

– А помнишь, как ты англичанке поставил на сиденье стула кнопку? Как она, бедняга, тогда завопила? Какой отборный русский мат услышали мы из её уст вместо английского!

– А мы тогда еле сдерживались, чтобы не расхохотаться. Ты ведь тоже был хорош!

– Я?

– А то кто же? Помнишь, как ты принёс двух мышей в класс?

– Ха-ха!..

– Девчонки визжат, математичка пищит!

– Какими мы тогда были шалопаями!

Да, чего скрывать, учениками они были далеко не примерными. Таких разгильдяев, как они, ещё надо было поискать!

Впрочем, школа дала им знания и послужила трамплином во взрослую жизнь, где каждый из них получил в вузе профессию и нашёл своё место в жизни.

Анатолий Серов без всяких раздумий пригласил Игоря Черненко в салон легкового автомобиля, и школьные друзья ещё целый час предавались воспоминаниям.

Серов пригласил Черненко к себе в гости, но тот отказался, сославшись на то, что находится в Тепломорске без жены. Не пристало, мол, семейному человеку ходить в гости без супруги.

Против такого аргумента сложно было чем-то возразить.

2

Прошло несколько дней. Игорь Черненко пригласил Анатолия Серова в ресторан. Тот вначале отнекивался, ссылаясь на чрезмерную загруженность работой, а затем всё же согласился. Всё-таки не чужой человек, а одноклассник и бывший близкий друг.

Встретиться решили в «Гранде». Это был самый престижный ресторан Тепломорска. Здесь всё говорило о преуспевании. Позолоченные шторы на окнах, жёлто-белые занавеси, большие светло-голубые люстры, красивые массивные белые двери с переливающимися, словно бриллианты, ручками, и, конечно же, просторные уютные залы с белоснежными салфетками на столах.

Кухня ресторана не могла не соответствовать статусу самого престижного ресторана прекрасного южного города.

Без приличной суммы в кармане, сюда нечего было даже соваться. Только за вход в зал необходимо было платить сто гривен. Эту дань то ли официально, то ли неофициально собирали швейцары в чёрных смокингах и ослепительно белых рубашках с чёрными бабочками.

Если кто-то из посетителей ресторана был вызывающе одет или развязно вёл себя, из коридора моментально появлялся высокий, широкоплечий, наголо побритый парень и довольно быстро разбирался с нарушителями этикета.

Когда бывшие одноклассники зашли в ресторан, там уже текла обычная размеренная жизнь. Играл вокально-инструментальный ансамбль. Длинноногая певица с роскошными белыми, словно снег, волосами, томно прикрыв глаза и соблазнительно покачивая бёдрами, пела что-то о любви.

В зале в основном сидели парами. Лишь за несколькими столиками веселились сугубо мужские компании. Для управляющего коммерческим банком сразу же нашёлся свободный столик в отдельной комнате.

Серова в ресторане знали. Он считался одной из важных персон города и часто присутствовал здесь на различных фуршетах.

В отдельной комнате находился всего лишь один стол.

– Присаживайтесь! – пригласил друзей к столу заместитель директора ресторана. – Здесь вам никто не будет мешать. Через минуту к вам подойдёт официант.

Приятного вам вечера, господа!

– Спасибо, дорогой!

– Толик, ты много зарабатываешь? – поинтересовался Черненко, когда удалился заместитель директора ресторана.

– Около 200 баксов в месяц.

– Так мало?

– А ты думал, что банковские работники деньги лопатой гребут?

– Нет, я думал, что ты зарабатываешь хотя бы 300–350 баксов в месяц.

– Если бы…

К ним подошёл официант. Показал меню, записал в блокнот заказ, который сделал Черненко.

Пока гарсон удалился на кухню, бывшие одноклассники закурили.

– А у тебя, Игорь, как дела?

– Как когда…

– То есть?

– Когда густо, когда пусто.

– Если не секрет, чем ты, Игорь, занимаешься?

– Какие же могут быть секреты от закадычных друзей? Я занимаюсь малым бизнесом. Имею сеть хлебных киосков, приторговываю апельсинами и мандаринами.

– Устойчивый у тебя бизнес.

– Ты, Игорь, так считаешь?

– Разумеется.

– Хочется, Толик, большего.

– А кому же этого не хочется?

Минут через десять официант принёс заказанные блюда и быстро разложил их на столе. Затем открыл бутылку шампанского и наполнил до краёв оба фужера.

– Приятного аппетита вам, господа! – пожелал он посетителям и удалился.

– Спасибо! – ответили друзья и стали ужинать.

– Интересные нынче времена, – заметил Черненко. – Думали ли мы когда-нибудь, что станем господами? А?

– Конечно же, нет, – ответил Серов. – Мы ведь воспитывались под мудрым руководством «родной Коммунистической партии».

– Да ну их к лешему, этих коммуняк! Они уже давно на свалке истории.

– Ты так полагаешь?

– Это факт.

– Сомневаюсь…

Собеседники замолчали. Каждый углубился в воспоминания. Сколько в прошлом было светлых и чистых чувств! Им обоим казалось, что они живут в самой счастливой стране мира, где человек человеку друг, товарищ и брат. На поверку же всё оказалось сладкой ложью. А, может, и нет? Ведь их детские и школьные годы не омрачались печалями или какими-то неразрешимыми проблемами.

Они не знали, что такое война или голод. Бог их уберёг от таких жестоких испытаний. Это их родители и бабушки с дедушками сполна хлебнули горя. Жили бедно, а трудились на износ.

Сейчас же другая жизнь. Спокойнее и, кажется, лучше.

Из большого зала доносилась песня. Развязный мужской голос, сменивший певицу, бодро провозглашал:

– Ну что, Толик, выпьем за встречу? – поднял свой фужер Черненко.

– Выпьем, – согласился Серов.

Они не спеша опорожнили фужеры и отложили их в сторону. После этого Серов поддел вилкой кружок буженины и поднёс его ко рту. Черненко же стал вяло ковыряться вилкой в салате. Ему, в отличие от Серова, ужинать вовсе не хотелось. Черненко волновал другой вопрос, вовсе не связанный с кулинарией. И ел он, собственно говоря, лишь за компанию.

Он волновался как десятиклассник перед выпускными экзаменами. Пришёл он в ресторан не для того, чтобы прокутить деньги, а чтобы поговорить со своим повзрослевшим детсадовским и школьным другом на очень щепетильную тему.

Разговор предстоял сложный. Необходимо лишь было удачно выбрать время для его начала.

Да, Черненко с Серовым связывала дружба с детских лет. Они вместе ходили в один детский сад и учились в одном классе. Знали друг друга как облупленные.

Однако после окончания средней школы их пути разошлись. За девятнадцать лет разлуки друзья повзрослели, обзавелись семьями. Да и, взгляды на жизнь у них за это время, наверное, серьёзно изменились. Это уже были не закадычные школьные друзья, а зрелые мужчины, пообтёртые жизнью и профессиональной деятельностью.

Странно, но Черненко поймал себя на мысли о том, что непосредственность в их отношениях исчезла. Они, кажется, стали другими людьми.

Найдут ли между собой общий язык бывшие одноклассники?

Время шло. Обстановка в ресторане явно располагала к спокойному отдыху. Сиди себе, слушай музыку и употребляй блюда и напитки, которые заказал.

Минут через пять Черненко наполнил фужеры шампанским.

– Спасибо! – поблагодарил за оказанную ему услугу Серов.

– Да не за что! – ответил Черненко и приятно улыбнулся.

– Толик! – взяв в правую руку наполненный шампанским фужер, обратился к Серову Черненко. – У меня есть к тебе деловое предложение…

– Да? И какое же? – улыбнулся Серов.

– Какое? – переспросил Черненко и бросил цепкий взгляд на своего собеседника. – Ты, вообще-то, рисковать любишь?

– Как сказать…

– В разумных пределах, разумеется…

Черненко в упор взглянул на Серова. Тот взгляда не отвёл, но взял в правую руку фужер, подержал его на весу, о чём-то размышляя: то ли о прозвучавшем предложении, то ли о чём-то другом, сугубо личном. А затем словно очнулся от раздумья.

– За твоё здоровье! – сказал Серов и сделал несколько глотков из фужера.

После этого отставил в сторону наполовину недопитый фужер шампанского.

Черненко оставалось последовать примеру своего друга.

Он заволновался. Никогда не думал, что в разговоре с закадычным другом детства возникнут какие-то сложности.

– Так какое у тебя предложение? – спросил Серов.

– Заработать кучу денег! – ответил Черненко.

– Как в сказке?

– Почему, как в сказке? Мы же уже не дети. Речь идёт о больших деньгах.

– Вот как?

– Да.

– Каким же образом, Игорёк, ты думаешь заработать кучу денег? Ограбить банк?

– Нет, Толик, банк грабить не придётся.

– А в чём же тогда заключается суть твоего предложения?

– Идея до гениальности проста. Создаём подставные фирмы и через них безналичные деньги превращаем в наличные.

– А откуда возьмутся финансовые потоки?

– Не потоки, а настоящие реки!

– Даже так?

– А как же!

– Заманчивое предложение. Просто как в шахматах: пешкой по свободной линии прорываемся в ферзи.

– Совершенно верно. Ну что скажешь?

– Идея перспективная, но очень уж велик риск. Ты, наверное, даже не представляешь всей сложности этой финансовой операции.

– Сложности-то я представляю. Вот только на финансовые рифы напороться не хотелось бы. Вот поэтому я и решил обратиться к профессионалу.

Черненко взглянул на Серова. Тот несколькими быстрыми глотками допил шампанское, а пустой фужер не отставил в сторону, а стал им вертеть. Из стороны в сторону. Правой рукой. Казалось, что мыслями он был не за столом, а где-то далеко отсюда.

Так прошло несколько минут. Черненко, ожидая ответа, не отводил своего взгляда от Серова. Вернее, его правой руки, в которой чуть-чуть вертелся фужер. То влево, то вправо.

Надо признать, что это было хоть и странное, но всё же завораживающее зрелище. По крайней мере, Черненко так и не смог отвести взгляда от пустого фужера в правой руке Серова.

«Почему он так долго молчит? – стал уже волноваться Черненко. – Не согласен с моим предложением? Так мог бы прямо сказать об этом. Я бы не обиделся.

Мы же всё-таки друзья детства и одноклассники. Знали друг друга как облупленные. Зачем возводить в наших отношениях стену?

А так вертит в руке бокал, и тем самым лишь действует мне на нервы».

– Ну, что же, я согласен, – ответил Серов. – А о деталях поговорим у меня в машине.

Черненко на радостях позвал официанта.

– Любезный, пожалуйста, ещё бутылочку шампанского!

– Сейчас! – склонился тот в поклоне.

Пока официант удалился, друзья налегли на еду. Теперь, после окончания деловой части встречи, когда всё самое сложное осталось позади, можно было насладиться атмосферой ресторанного времяпрепровождения: медленно пить шампанское, созерцать полуобнажённых танцовщиц, изгибавшихся в такт зажигательной музыке, и просто веселиться.

Проведя часа два в ресторане, Черненко с Серовым переговорили обо всём, о чём только можно было, а затем, рассчитавшись и оставив щедрые чаевые официанту, ушли.

3

Минут двадцать Серов с Черненко обсуждали в салоне «тойоты» детали предстоящей сделки. Когда были утрясены все мелочи, Серов подбросил друга к гостинице, а сам поехал домой. Там его с нетерпением ждали жена и двенадцатилетний сын.

Разумеется, он мог пригласить бывшего одноклассника к себе в гости, но дело, за которое они решили взяться, было очень серьёзным. Серов условился с Черненко, что их контакты будут сведены к минимуму. Даже в банке они будут делать вид, что не знакомы.

А приводить компаньона домой было верхом глупости. Ведь, где гарантия, что сосед не запомнит гостя? Да и жену не следует посвящать в закулисные игры. Её дело создавать семейный уют и тратить деньги с умом.

Жизнь Серова складывалась довольно успешно. Окончив школу, он поступил в финансово-экономический институт. После окончания вуза попал по распределению в Тепломорск. Через три года работы получил трёхкомнатную квартиру в одном из самых престижных районов областного центра.

По служебной лестнице он продвигался постепенно, но уверенно. Бухгалтер, старший бухгалтер, начальник отдела валютных операций, управляющий банком.

На всё это ушло ровно десять лет. За это время молодой специалист банковского дела превратился в ловкого дельца, не упускавшего ни малейшей возможности для личного обогащения. Да и время наступило подходящее. Развал СССР привёл к краху национальной валюты. Рубли превратились в мусор. Вместо них стали выдавать купоны, которые можно было без особого труда напечатать в любой захудалой районной типографии или на ксероксе.

Хозяином в Украине стал чувствовать себя американский доллар. Спекуляция им, за которую в советское время приговаривали к расстрелу, стала обыденным явлением.

Серову, занимавшему к тому времени должность начальника валютных операций, сама жизнь предоставила шанс обогатиться. При разумном риске в кратчайший срок можно было сколотить солидный капитал. А в случае чего, то и удрать за границу.

Однако Анатолий Поликарпович предпочёл другой путь. Он решил довольствоваться малым и действовал, не привлекая большого внимания. И, думается, был прав: курица ведь клюёт по зёрнышку, но всегда сыта.

В свои дела Серов, естественно, никого не посвящал. Жена о его банковской работе имела весьма смутное представление. Она полагала: раз муж банкир, то у него не должно быть проблем с деньгами. Супруг, естественно, не пытался переубедить свою законную половину в том, что не так всё просто с получением денег. Их не дают за простое просиживание на работе в удобном кресле. Их необходимо зарабатывать.

В не совсем честные методы сколачивания капитала Серов свою жену не посвящал. Пусть, мол, наивно полагает, что банкирам большие деньги положены по самому статусу работы. Ведь они направляют в нужное русло финансовые потоки. И не какие-то ручьи, а целые реки.

Главное заключалось в ином. Серовы жили на широкую ногу. Они никогда не экономили ни на еде, ни на одежде.

Жена Серова работала инженером автоматизированных систем управления в порту. Могла сделать неплохую карьеру, но успехам на работе предпочла тихий семейный уют. Это для большинства замужних женщин намного важнее служебного роста.

И отец, и мать не чаяли души в своём единственном двенадцатилетнем сыне. Он учился в гимназии и регулярно выступал за детскую футбольную команду «Черноморец». Тренер считал его одним из самых перспективных центральных защитников. Мальчишка, при упорном стремлении и тренировках, мог вырасти в хорошего футболиста.

Его отец, оказывавший благотворительную помощь детской команде, конечно же, мечтал увидеть своего сына в основном составе взрослой команды.

Впрочем, до этого момента оставалось ещё очень много времени. А сейчас Виталику нужно было ещё хорошо учиться. Отец и мать глаз с него не спускали за учёбу. Каждая «тройка» в дневнике сына воспринималась родителями как семейная трагедия. И Виталик, конечно же, делал правильные выводы из неудач и старался как можно меньше огорчать родителей плохими отметками.

Словом, жизнь Серовых протекала буднично. Ничто не предвещало молний и гроз. Однако встреча со старым школьным другом внесла в жизнь Анатолия Поликарповича Серова настоящую сумятицу. Перспектива без особых усилий сорвать солидный куш не давала ему покоя. Зачем клевать как курочка по зёрнышку, когда можно только на одних процентах заработать большие деньги?

Причём сделать всё можно незаметно. Коллеги даже не догадаются ни о чём. А затем… Затем можно спокойно упрятать концы в воду.

А если дело не выгорит? Подведут частные предприниматели или где-то нарушится цепочка?

«А что я, собственно говоря, теряю? – размышлял Серов. – «Юг-Банку» при любом исходе предприятия будет ни холодно ни жарко. Деньги же придут из коммерческих структур».

Это и укрепило управляющего «Юг-Банка» в решении ввязаться в весьма сомнительную авантюру. Да и пять процентов комиссионных на двоих на дороге не валяются.

Ещё после визита в ресторан, находясь в легковом автомобиле, Серов с Черненко чётко распределили роли в предстоящем подпольном бизнесе. Черненко находит желающих и заключает с ними фиктивные договоры о купле или продаже товаров, а Серов отвечает за чёткость проведения банковских операций.

4

Игорь Черненко приехал в Тепломорск в конце весны вовсе не для того, чтобы полюбоваться и насладиться морскими красотами, покупаться и позагорать на пляже. Не прельщала его и перспектива знакомства с какой-то очаровательной красоткой. Женщины давно ему надоели. По-настоящему Игоря Черненко интересовали лишь деньги. Огромные деньги. Имея их на счету в приличном банке, можно было не зависеть от обстоятельств, а строить жизнь по собственному сценарию.

То есть, чувствовать себя не каким-то подневольным рабом, а человеком, способным удовлетворить любую свою прихоть.

К поставленной цели Черненко привык идти напролом, как танк на вражескую амбразуру. Поэтому он сразу же принялся за дело. Для начала ему предстояло найти алкоголиков с паспортами.

За этим дело не стало. Прохаживаясь по рынку и улицам Тепломорска, Черненко на каждом шагу встречал пьяниц.

«Развелось же их! – думал он. – Откуда они лишь деньги берут?».

Однако к первому встречному с бухты-барахты не подойдёшь. Народ ныне нервный пошёл. Чуть что не так, сразу же на крик переходит. А в повышенном внимании городского люда Черненко вовсе не нуждался.

Поэтому, прежде чем перейти к тому или иному пьянчуге, он наводил справки о том. Что, мол, за человек, кем работает, имеет ли семью, прописан в городе или нет. И лишь после получения более или менее полной информации, решался подойти к намеченному субъекту.