Ёжка против ректора Эльба Ирина

— Потому что скоро будешь много ср… ср-р-р сюрприз будет! — наконец процедила я. — А если не хочешь, чтобы он стал неприятным, сознавайся — кто у тебя в предках?

— Мама — средняя дочь вождя Западного племени, а папа — боевой маг.

— А-а-а, тогда понятно. А зачем ты просил моей руки?

— Не мог же я просто соблазнить тебя. Хотел, как честный орк, сразу жениться.

— Вот-вот, соблазнение — это в-третьих! Как ты мог подлить мне приворотное зелье?!

— Ну тут да, частично моя вина. Я как-то обмолвился перед мадам Гарп, что мне нравится одна девушка, но она никак не желает становиться жертвой моего обаяния. Вот чуткая женщина и решила мне помочь, подлив тебе зелье Страсти. Я правда не знал!

— А сейчас откуда знаешь?

— Рассказали, — каким-то странным голосом пробурчал Дэб, потирая подбородок.

— И все равно, огреть бы тебя дубинкой, чтоб в следующий раз неповадно было!

— Кстати, а когда он будет, наш следующий раз?

— Склонен огорчить вас, адепт Гросо, но никогда, — раздался недовольный голос Мстислава, после которого мне на талию легли горячие руки. — Эта адептка прочно и надолго занята.

— Ну, я бы поспорил с этим утверждением…

— Не советую, адепт, если не хотите проходить реабилитацию в родном племени!

— А вот угрожать мне не надо. Одуванчик — свободная девушка и сама вправе…

— Моя! — рыкнул мужчина, а потом сграбастал в охапку и просто-напросто уволок в свою берлогу. Снова!

И так уже третий день подряд, игнорируя и мое возмущение, и недовольство подруг.

— Ты уверен, что у тебя в роду нет орков?

На мой вопрос буркнули что-то недовольное и прибавили ходу.

— Ты какой-то… чересчур сердитый. Случилось что? — попробовала я зайти с другого конца.

— Случилось.

Обрадовавшись пусть и короткому, но ответу, я решила воспользоваться моментом и выяснить все до конца. Развернувшись лицом к Мстиславу и положив руки ему на плечи, я вопросительно посмотрела в карие глаза. Под таким «натиском» маг не устоял и, тяжело вздохнув, заговорил:

— Сегодня Ирлана неожиданно переместилась на работу. Хотела познакомить Игната с новоиспеченным мужем. А где еще искать братца, как не в кабинете? — Тут снова последовал вздох, но я сердито поджала губы. Вышло у меня это, видимо, не очень устрашающе, поскольку вместо испуга от мужа последовал смешок. Но подействовало-таки, и любимый продолжил рассказ. — А мы с Игнатом как раз ждали прихода этого её… Саморада. Надо было уже разобраться, то ли он самоуверенный до глупости маг, то ли специально подосланный шпион.

— Ну и как, разобрались? — Так как мужчина опять замолчал, я подтолкнула его наводящим вопросом.

— Этот её вождь как-то слишком быстро разобрался, с кем случайно столкнулся, и тут же решил выполнить данное при сватовстве обещание — преподнести в качестве свадебного подарка голову обидчика. Голова оказалась против…

— Сильно сопротивлялась? — хмыкнула я.

— Есть такое дело. Не оценил бывший ухажёр оказанной чести и расставаться с головой просто так не захотел. Но где ему тягаться с…

— С прославленным вождем Восточного племени орков, — понятливо кивнула я и оживилась. — Вызов на поединок чести был?

— Если ты про момент, когда наш шурин вытащил из кармана какую-то дохлую зверюшку и бросил в лицо Саморада, то да, был.

— И? Каков был ответ?

— Не знаю. Эта тряпка упала в обморок, — снова нахмурился муж.

— А когда встал из него? — засмеялась я.

— Снова увидел трупик. И так несколько раз подряд, пока Ирлана не сжалилась и не убрала останки животного.

— У-у-у, уничтожение ритуальной жертвы приравнивается к прощению врага. Так ты поэтому без настроения? Расстроился, что Саморад так легко отделался?

— Я без настроения, потому что он сбежал! Смылся в Светлую империю под защиту родственничков!

— Почему-то даже не сомневалась. И все же это не повод грубить моим друзьям…

— Адепта Гросо давно следовало поставить на место, — заметно успокоившись, прокомментировал Мстислав, утягивая меня на диван.

— Если только самую малость, — миролюбиво согласилась я и поспешила сменить тему. — Ты определился, когда я смогу навестить Айну?

Вопрос не был праздным. Одну меня сейчас почти никуда не пускали. А прошлое совместное посещение подруги больше походило на допрос — Мстислава очень интересовали подробности похищения леяки и все, что она узнала, находясь в плену.

По всему выходило, что светлые с помощью профессора Сероса собирались устроить диверсию в академии, уничтожив все молодое поколение защитников. Случайное раскрытие тайны Крысуса и его дальнейшее задержание спутали все карты фанатикам.

— Значит, пожар в общежитии Ёжек был спланирован заранее?

— Нет, — покачала головой девушка, вздыхая. — Как раз Ёжек трогать не собирались. У Жрецов на них свои планы, но мне о них неизвестно. Девчонок хотели просто попугать, а заодно отвлечь внимание от моего похищения.

— Прости, что сразу не пришли на помощь! — покаялась я, отводя глаза.

— Не кори себя в случившемся. На все воля Создателя, Химаэнир.

Так-то оно так, но чувство вины все равно не желало отпускать. И именно поэтому, разглядев мое подавленное настроение, любимый решил сделать сюрприз и вытащить меня из стен академии. А кто я такая, чтобы спорить с мужчиной?

Лучи заходящего солнца медленно скользили по поляне, отступая под напором густых сумерек с песнями цикад и тихим ворчанием филина. Южный ветер приносил с собой нежный аромат луговых трав, щекоча нос и заставляя блаженно щуриться. Босые ноги утопали в сочной зелени, еще не успевшей растерять собранное за день тепло, а пальцы лениво перебирали травинки, осторожно поглаживая бархатную поверхность.

Я была готова придумать сотни занятий, лишь бы не смотреть в глаза Мстислава. Да, я стеснялась! Не знала, как быть и что делать, потому что это было первое настоящее свидание в моей жизни. Причем не банальный поход в кафе или кино, а пикник на землях дриад, где царило вечное лето. Романтика, ага.

— Держи, — шепнул мужчина и протянул мне бокал с вином.

Приняв его, я нерешительно подняла взгляд на своего жениха… — или все-таки мужа? — и тут же покраснела, снова отвернувшись. Как же он смотрел! Жадно, но при этом нежно. Обжигал пламенем страсти и сводил с ума обещанием удовольствия. И от этого нервная дрожь то и дело пробегала по телу, ставшему вдруг таким чувствительным.

— За нас, — улыбнулся Мстислав и легонько коснулся моего бокала.

— За нас… — нерешительно повторила я и пригубила напиток.

Где же ты, мой обычный боевой настрой? Куда спрятался под напором головокружительных чувств и эмоций? И на кого покинул свою глупую хозяйку, которая в данный момент сходит с ума от близости такого родного и желанного мужчины? А в ответ тишина…

— Попробуй. — К моим губам поднесли сочный кусок неизвестного плода. — Нравится?

— Потрясающий вкус! — улыбнулась я, блаженно зажмурившись и смакуя медовую мякоть с легкой кислинкой. — А уж какое послевкусие!

— Дай-ка попробовать, — произнес маг и, прежде чем я успела ответить, накрыл мои губы поцелуем.

Умелые движения будили в теле желания, о которых я раньше и не догадывалась. Легкие прикосновения языка дразнили, вызывая жгучую потребность зарыться пальцами в волосы и сильнее прижаться к горячему телу.

Почувствовав, как руки Мстислава скользнули по ногам, приподнимая тонкую ткань сарафана, не выдержала и тихонько застонала. Кажется, этот звук был сигналом к более решительным действиям. Легкие поглаживания сменились более уверенными прикосновениями, заставляющими щеки пылать от смущения. Но я была не в силах оттолкнуть его. Голова шла кругом от нехватки воздуха, а у меня даже мысли не возникло отстраниться и прервать наш поцелуй. Наоборот, притянуть еще ближе и раствориться в неведомых до этой минуты ощущениях.

Даже не знаю, в какой момент я оказалась лежащей на пледе, а Мстислав навис сверху, покрывая лицо короткими поцелуями. Лямки сарафана медленно поползли вниз, открывая горящему взгляду не прикрытую бельем грудь.

Шумный вздох и горячие губы заскользили по молочной коже, окончательно сводя с ума и разрывая связь с миром. Для меня остался только любимый мужчина и его медленные прикосновения, разжигающие в теле пожар.

Захлебнувшись глубоким вдохом, я на мгновение отстранила голову Мстислава, желая заглянуть в карие глаза. Понимал ли он, что последует за этой близостью? Осознавал последствия минутных желаний?

— Да, — был твердый ответ на все мои невысказанные мысли. — А ты? Готова разделить жизнь со мной?

— Да, — не менее уверенно отозвалась я.

И я действительно понимала, на что соглашаюсь. Да, этот мужчина — не подарок, и между нами будет множество ссор по самым ничтожным поводам, но… за каждым сражением последует примирение. И его фееричность мне вознамерились продемонстрировать не откладывая.

Шершавые ладони скользнули по бедрам, нежно поглаживая и даруя невероятные ощущения. Все мысли как-то разом вылетели из головы, оставляя после себя сладкий туман предвкушения. Тонкая ткань сарафана не выдержала и жалобно затрещала, разрываемая на части одним нетерпеливым дикарем.

А дальше были поцелуи и прикосновения, от которых невольно таешь, совсем потеряв связь с реальностью. Тихий шепот на древнем орочьем языке — клятва любить и оберегать самое дорогое сокровище на свете. И когда я уже совсем потерялась в происходящем, сгорая в пожаре страсти, любимый, наконец, сжалился.

Обряд завершился, крепко сплетая наши жизни и души. Вместе навсегда… В любом из миров и в любом воплощении…

Новый день для меня начался с запаха душистого чая, ароматных оладушек с медом и нежных прикосновений к губам. Последние нравились особенно, вызывая глупую и несколько смущенную улыбку. А еще было безумно приятно чувствовать заботу Мстислава и тепло его эмоций. И я тонула, не в силах вырваться из этого стремительного потока счастья.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил муж, помогая устроиться на подушках.

— Замечательно! — выдохнула я и протянула руки за чаем.

— Тогда самое время испортить тебе настроение воспитательной работой! — с коварной улыбкой произнес мой личный мучитель, и на колени мне легло блюдце с наливным яблочком.

Не успела я сделать и пару глотков чая, как волшебный фрукт закончил свой разбег, и в центре сказочного экрана я увидела лицо мамочки. Открыв от удивления рот, я перевела удивленный взгляд на Мстислава, но он только усмехнулся и посмотрел на часы. Мысленно отсчитав секунды, муж махнул рукой, и вместе с этим мамулин взгляд устремился прямо на меня.

— Химаэнир рада Саар! Как ты могла, дочь! Как ты могла так со мной поступить! — раздался грозный рык, которому позавидовала бы любая степная кошка.

— Мамуль, в чем я провинилась на этот раз? — Я переводила растерянный взгляд с родительницы на ректора и обратно, не понимая, в чем меня обвиняют. Из блюдца же в это время доносились витиеватые ругательства.

— Она тебя не слышит, — подсказал Мстислав. — Я смог настроить только функцию передачи сообщения.

Картинка на «экране» немного изменилась, и в поле зрения появился отец, обнявший родительницу за плечи и зашептавший что-то успокаивающее. Женщина тут же взяла себя в руки и наконец-то выдала цель звонка.

— Химаэнир, как ты могла сосватать такую замечательную девушку вождю соседнего племени?! У меня три сына не женаты, подруг ты к нам не приводишь, зато хорошенькими девушками разбрасываешься!

— Мам, а что мне оставалось делать?

— В общем, так, дочка, — продолжила выговаривать мамка. — Нам надо будет серьезно поговорить, так что в ближайшие выходные жду тебя домой. Все, целую!

И на блюдечке снова расцвел красивый расписной узор.

— Попу бить будем? — привлек мое внимание муж.

— Меня пугают твои эротические фантазии, — хмыкнула я, за что тут же поплатилась.

Кое-кто коварный стремительно прижался ко мне в поцелуе, чтобы в следующее мгновение ощутимо прикусить нижнюю губу. У-у-у, вредина!

— Это еще под вопросом, кто из нас большая вредина. — Еще одно прикосновение к губам и уже более серьезным тоном: — Мне искренне жаль наставниц Яг. Даже не представляю, как они с вами справляются! Что ни день, то очередная выходка.

— Не виноватые мы! Неприятности сами пристают!

— А вы и не сильно им сопротивляетесь, — покачал головой мой любимый. — Ну ничего. Теперь все изменится.

— А можно узнать подробности?

— Позже, мой Чертёнок. Уже ночью ты узнаешь обо всем, — и таким многообещающим взглядом одарил, что я невольно покраснела. — А пока ешь, впереди тяжелый день. Ёжек желают видеть на собрании для дачи показаний.

— Угу, — печально вздохнула я и принялась за вкусный завтрак, не забывая подкармливать наблюдавшего за мной мужа. М-м-м, какое сладкое слово!

Совет, как и в прошлую нашу встречу, собирался в малом зале академии. Знакомые лица сильнейших нашего мира, понурые мордашки подружек и усталые — наставниц, которые наконец-то прибыли!

Улыбнувшись Ёжкам, я подбежала к каждой и крепко обняла, не в силах скрыть радости от встречи. Потом подошла к сидящей здесь же Айне, ободряюще сжав руку бледной леяки. Единственной отсутствующей была Верея, но её мы обязательно отыщем позже. А пока…

— Приветствую Совет и участников собрания. Как всем известно, на повестке дня главный вопрос — Жрецы Света. Благодаря одной из адепток нам стало известно про сорвавшееся нападение на академию и попытку переманить на свою сторону ценные кадры. Противник проделал большую работу по внедрению врагов в наш тыл, и теперь вопрос доверия под большим вопросом.

— И что же вы предлагаете, Мстислав Яромирович? — спросил правитель Тридевятого царства.

— Я предлагаю собрать дипломатическую миссию и отправить в Светлую империю.

— Будем перевоспитывать их тыл, — с трудом сдерживая смех, прошептала я на ухо Любаве, но под грозным взглядом любимого тут же состроила невинное лицо.

— Думаешь, император не в курсе действий своих подданных? Не удивлюсь, если они орудуют по его указу. Это не выход, Мстислав, — покачал головой коренастый мужчина, в котором я признала владыку подгорного народа.

— У тебя есть другие предложения, Ангабор?

— Введение военного положения! Мы можем перебросить основные силы к Границе со светлыми…

— И тем самым ослабить земли Хаоса, на которых прорывы стали все чаще. Это не выход.

— Тогда…

А дальше начались споры о том, что и как лучше. Мужчины ругались, доказывали свою точку зрения и абсолютно не обращали внимания на нас, девочек, которые в очередной раз подверглись нападению фанатиков. Раз так, то и нам нет смысла присутствовать на собрании. Лучше уж обсудим все в тихой обстановке, может, чего умного и придумаем.

Зал совета мы покинули почти незамеченными, разве что Мстислав послал нежный взгляд, князь альтреллов легко улыбнулся Янике да Игнат Яромирович задумчиво провожал Алёнушку глазами.

Эпилог

— Всё хорошо, что хорошо кончается!

— Да? Кончается ли?..[11]

— Как же я соскучилась по нашей поляне! — засмеялась Ульяна, раскинув руки в стороны и закружившись на месте.

— И не говори, — заулыбалась Злата, развалившись на травке. — Только родной скатерти не хватает.

— Друзьям она нужнее, — не согласилась я. — А еду можно и в академии взять. Тетушки домовихи не откажут в помощи оголодавшим Ёжкам.

— А самим сделать скатерть слабо? — лукаво спросила Ари Вреднюковна, чем ввела нас в ступор.

— Ой, а что, и так можно?

— Бездельницы! — припечатала моя наставница, заставляя покраснеть. — Я вам книги по Созиданию зачем дала? Чтобы картинки рассматривать?

— Мы читали! — возразила Рада, за что была удостоена крайне насмешливого взгляда. — Правда, первые страниц десять…

— Дошли бы до одиннадцатой, не страдали сейчас по скатерти! Ох, и на этих лентяек я трачу лучшие годы своей жизни!

— Мы исправимся, правда-правда, — заверили мы наставниц, пока они не придумали какое-нибудь наказание. Не серьезное, но очень вредное.

— Ладно, поверю на слово. А пока… Ядвига Еловна, где ваш горшочек? Анирак Хомяковна, а ваша корзинка? Кстати, девочки, по секрету… Помните историю про нападения волка?

— Не-е-ет, — протянула Яника.

— Лет десять назад в лес Забвения забрел бешеный оборотень из волков. Нападал на живность, пугал наших гостей, в общем, никому житья не давал. Вот мы и решили разобраться с этим нехорошим животным, организовав ловушку. Анирак как целитель и любитель всего живого, естественно, не участвовала. Вместо этого наша умница повязала красную косынку, надела вышитый защитными узорами передний и отправилась за травками на любимую поляну. И, кто бы мог подумать, именно там отирался этот волк!

— Ничего себе! И что было дальше? — Яника аж вперед подалась от любопытства.

— Что-что, полез он в её волшебную корзину, а там — пирожки. Причем с семью видами начинки, горяченькие и нескончаемые! Это она еще в начале своего обучения заключила сделку с Печкой на прямую поставку выпечки. В общем, волк сунул туда свой любопытный нос, начал есть пирожки и… лопнул! Куски мяса и шерсти во все стороны, кишки на деревьях…

— Ари! — прикрикнула Анирак и запустила в подругу салфеткой, которая до этого прикрывала корзину. — Ты чего детям аппетит портишь? Ох, слышал бы тебя Серый.

— Да ладно, и пошутить уже нельзя, — надулась Яга и, посмотрев на нас, сжалилась. — Это по официальной версии сбежавший оборотень-преступник погиб в результате стычки с Ёжками. А на самом деле этот проглот сидит в Избушке и отращивает животик!

— Ну да, с нашими младшими близняшками не очень-то посидишь, — нежно улыбнулась Анирак Хомяковна. — Да, девочки, мой Сережа и есть тот волк, про которого рассказала Ари. Только ему не говорите, что знаете эту историю. Он смущается сильно…

— Еще бы не смущался. Неделю у тебя валялся в избушке, пока от обжорства и отравления лечился!

После этих слов мы подозрительно уставились на корзинку с румяной выпечкой.

— Ари, я тебя сейчас точно прибью! Девочки, у него просто передозировка пирожков случилась, а выпечка у меня всегда свежая и вкусная. Между прочим, Серого при побеге ядовитым дротиком ранили… Он поэтому на всех и кидался — галлюцинации были.

— Ага, в общем, лечила его Ани, лечила… Так лечила, что сама через девять месяцев с животом маялась.

— Все, я за себя не ручаюсь! — выпалила Яга и схватила свою метлу.

— Девочки, потом ругаться будете. У нас тут дети голодные, а вы… — Ядвига Еловна оглядела поляну, махнула рукой и прямо по центру вырастила из кореньев большой стол. Мы же, приметив парочку поваленных деревьев, организовали пеньковые стульчики и расставили их по кругу.

— Кто будет кукурузную кашу? — спросила Ядвига и зачерпнула из своего котелка ложку желтой крупы, сдобренной маслом. — А кому манную? А еще есть овсянка с клубникой и гречка…

В общем, да, волшебные предметы действительно замечательная вещь! И зачаровывать их можно не только на еду, но и на питье — главное, правильно провести обряд и закрепить определенные свойства.

А уже гораздо позже, когда первый голод был утолен, мы сидели с чаем и сладкими пирогами и думали — что делать и как быть.

— Ой, девочки, не нравится мне внимание Жрецов к Ягам. Раньше светлые приходили за советом или помощи какой попросить, но чтобы так — открыто переманивать на свою сторону да покушения устраивать — никогда! Видимо, совсем умом тронулись… — вздохнула Иллэн Вороновна. — Янат, что говорят нити будущего?

— Ничего, — покачала головой Прядильщица. — Все полотно в узлах, и ни одного рисунка.

— Значит, наше будущее изменчиво или… его и вовсе нет? — тихо спросила Снежа свою наставницу.

— Не знаю, моя хорошая. Слишком много вероятностей. Самое печальное, что от нас ничего не зависит.

— А от кого зависит? — подала голос Айна, сидящая рядом со мной.

— Пусть это будет моим маленьким секретом, — загадочно улыбнулась женщина и одарила леяку многозначительным взглядом. — Одно я знаю наверняка — мы справимся со всем, что преподнесет нам жизнь. Потому что мы вместе, а сплоченные Яги — сила, против которой еще никто не устоял!

— Кстати о Ягах. Ядвига Еловна, как Ягиня Костеяловна? Она что же, к нам так и не присоединится? — грустно спросила Ульяна.

— Не до нас ей, — хмыкнула Ари Вреднюковна. — Они с Огнеславом наверстывают упущенное время.

— Завидуем молча! — шикнула Ядвига и, глядя на нас, развела руками: — Ну что поделаешь, соскучилась доча за мужем. Сами поймете, когда выскочите замуж. Кстати об этом… Яника, ничего не хочешь нам рассказать?

Зардевшись, подруга потупила глазки, а потом-таки созналась:

— Князь сделал мне предложение. Но я пока не дала ответа, потому как не знаю, можно ли?

— Можно, конечно! И нужно! — возмущенно ответила Иллэн Вороновна.

— Но Ягиня Костеяловна говорила, что пока школу не закончим, ни о какой свадьбе и речи быть не может.

— Ага, а потом добавила пункт про голубизну его крови. Так что, Яника, можешь смело соглашаться! А мы начнем выбирать платья для подружек невесты! — Любава аж зажмурилась от удовольствия.

— Голуба, не смотри так обиженно на Янику. Она уже совершеннолетняя, а тебя мы не отдадим, пока восемнадцать не стукнет. Подождет твой орк, ничего ему не сделается, — припечатала Анирак Хомяковна. — Так ведь, Хима?

— Не волнуйся, Голуба, — подмигнула я подруге, — мама присмотрит за Ырком. Тем более что свадьба — свадьбой, а свидания никто не отменял!

— Хитрюга, — засмеялась Ани и пригрозила мне пальчиком.

— Еще какая! — воскликнула Ядвига и подскочила с места. — Ты когда успела завершить обряд с Мстиславом?

— Да вот… — На этот раз пришел мой черед краснеть и отводить глаза. — Как-то само получилось…

— Ага, знаем мы, как оно получается! — хихикнула Иллэн Вороновна и запустила в меня иллюзию чертенка с вилами, на кончике которых были сердечки.

Не удержавшись, показала язык наставнице и счастливо рассмеялась.

— Ой, девочки, смотрю на вас и завидую… — вздохнула Алёнушка, уткнувшись в свою кружку.

— Не стоит, девочка. Твое время тоже придет. И намного раньше, чем ты того желаешь, — снова загадочно пробормотала Янат, перебирая в руках пряжу судеб. — У каждой из вас непростая нить любви, но, поверьте, чем сложнее трудности на пути к счастью, тем слаще его вкус. Даже если некоторые поступки терзают душу и мучают совесть…

В повисшей тишине все отчетливо расслышали судорожный вздох Снежаны, следом за которым последовал виноватый взгляд.

— Снежа, ты чего?

— Простите…

— Что такое? — не на шутку встревожились мы.

— Это я… я помогла ему сбежать.

— Ничего не поняла, — покачала головой наша староста. — Кому ты помогла?

— Тому огненному магу… — дальше слова звучали гораздо тише, и приходилось прислушиваться, чтобы разобрать сумбурный поток. — Когда он разговаривал с Химой, я случайно увидела его лицо и чуть не умерла на месте. Девочки, вы даже представить себе не можете, как он похож на моего Герва! Если бы не огненная сила… Когда появилась подмога и я поняла, что ему придется тяжко, не сумела сдержаться и создала снежный туннель, позволяя сбежать. Простите меня…

По щекам девушки покатились слезы, опадая на стол кусочками льда. В воздухе закружили маленькие вихри, украшая зеленую листву белым снегом.

— Я не могла снова позволить ему умереть, — сквозь всхлипы прошептала она.

Обменявшись с подругами быстрыми взглядами и придя к общему мнению, умоляюще посмотрели на наставниц.

— А чего вы на нас так смотрите? — возмутилась Ядвига Еловна. — Не собираемся мы наказывать девочку, да и в обиду не дадим. Но все-таки не дело хранить такие тайны от близких. Все эти недоговоренности не только разрушают дружбу, но и выедают душу. Будьте честны друг с другом, маленькие Ёжки, ведь доверие — самое ценное, что у нас есть.

— А главное, мы есть друг у друга! — добавила Яника и радостно улыбнулась. — Девочки, все у нас будет замечательно! Мы справимся со всеми напастями, преодолеем все препятствия, а главное — станем настоящими Ягами!

— И права на вождение ступы получим! — добавила я и тоже засмеялась.

А враги? Что они смогут сделать, когда все темные поднимутся на защиту своих домов? Светлая империя еще просто не поняла, с кем связалась. И если раньше у нас были стычки и только намек на войну, то теперь… В стороне не окажется никто! Мы дадим бой и защитим тех, кто дорог, и то, что дорого!

— Девочки, у меня для вас есть хорошая новость! — улыбнулась Ядвига Еловна и встала из-за стола, поманив нас за собой пальчиком.

Послушно последовав за наставницей, мы миновали тропинку до поляны, где раньше стояло наше общежитие, и восторженно взвизгнули, запрыгав на месте от радости.

— Избушечка!

— Родненькая!

— Вернулась!

— Вернулась, уже дня два как стоит и вас ждет. — Ари Вреднюковна помахала крылатой красавице и кивнула нам на вход.

Предлагать дважды не пришлось. Со счастливым писком мы рванули в общежитие на курьих ножках, не забывая по дороге выражать свою радость от встречи. Избушка довольно курлыкала в ответ, не находя подходящих слов благодарности.

— Ой! — неожиданно донеслось сзади, и я притормозила у комнаты Яники, из которой та поспешно выскочила.

— Ты чего? — удивилась я, глядя на подругу.

— Там это… Верея нашлась.

— Так это же здорово!

— Так она не одна… — выдала покрасневшая Ёжка, а потом как выдаст: — Верея, скажи своему мужику, чтобы одевался и без обручального кольца в ближайшее время не показывался!

Не удержавшись, я тихонько захихикала. Ну вот, кажется, в скором времени еще одна Ягушка пристроится в добрые мохнатые руки!

Похихикав над красной Яникой, предложила ей посидеть в нашей с Радой комнате. А сама, вспомнив об оставленной на поляне теплой кофте (все-таки разница температур на территории школы и АТБИ существенная), побежала вниз. Помахав наставницам, что собрались у бывшего домика куратора, скользнула через заросли и резко остановилась.

Шатирка безмозглая! Совсем на радостях позабыла про леяку, которой в последнее время и так пришлось несладко. Вот и сейчас она сидела на пеньке, обхватив себя за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону. Пустой взгляд был устремлен на темную полосу леса, а губы беззвучно шевелились.

Подойдя к Айне, опустилась перед ней на колени и взяла холодные руки в свои, заглядывая в пустые глаза. Слова утешения отказывались находиться, так что единственное, на что я была способна, это просто быть рядом.

— Хима, я хочу уехать из академии.

— Отдых тебе действительно нужен, — согласилась я.

— Нет, насовсем уехать…

— Айна, мне даже представить страшно, через что тебе пришлось пройти, но я уверена — ты справишься! Выучишься на боевого мага и больше никогда не окажешься в плену.

— Не выучусь, — улыбнулась девушка, но от этой гримасы мне стало не по себе. — Я сломалась, Хима… После всего, что со мной делали, я сломалась…

— Лекари душ помогут…

— Нет, не помогут! Хима, мне уже никто не поможет. Я перегорела не как личность, а как маг! — закричала девушка, а потом быстро зашептала: — После всех пыток моя вторая ипостась вышла из-под контроля. Теперь каждое использование сил влечет за собой пробуждение неподконтрольного теневого оборотня. Понимаешь? Я стану чудищем, живущим на одних инстинктах!

— Айна, мы что-нибудь обязательно придумаем! Должен быть выход…

— Но его нет…

На этом наш разговор и закончился. А через несколько дней мы узнали, что Айна забрала документы и уехала из академии, даже ни с кем не попрощавшись. Мы порывались броситься на её поиски, но наставницы лишь покачали головами да бросили неопределенное: «Когда-нибудь судьба снова сведет вас вместе!» Надеюсь, что так оно и будет.

* * *

— Хима, брось каку!

— Не могу, я нервничаю! — огрызнулась я, недобро глянув на Раду.

— Знаю, но это не повод распугивать гостей дубинкой! Убери, кому сказала!

— А пусть не суются в шатер невесты. Для них накрыта целая поляна, там пусть и ждут!

— Вообще-то им по традиции положено заходить к тебе и давать советы на будущую супружескую жизнь, — усмехнулась бабушка, сидящая у огня и перебирающая гадальные кости.

— Если бы моя супружеская жизнь только начиналась, тогда возможно, спорить не буду. Но я уже неделю как замужем и ничего, без советов как-то справляюсь. И вообще, не хочу свадьбу!

— После смерти гробик не выбирают, — ехидно протянула Радомила, поправляя свое платье.

— Вот именно! Так за каким Харашем это представление?

Страницы: «« « ... 1011121314151617 » »»