Нелюдь. Факультет общей магии Шелег Дмитрий
Вот теперь я действительно заволновался. И начал вспоминать вчерашний вечер. Мы пришли к большому красивому дому, спокойно вошли во двор, поднялись на второй этаж в одну из комнат…
Бом! – раздался громкий звук, подсказывающий, что в дом прибыли хозяева.
«Неужели Милиша вернулась?!» – обрадовался я и выглянул в окно, рассчитывая увидеть девушку.
Однако моему взору предстала запряженная лошадьми красивая белоснежная карета, которая остановилась перед входом. Дверцу кареты открыл подоспевший лакей, и из нее выбралась невысокая моложавая женщина-полукровка в дорогом синем платье.
Подскочивший дворецкий помог женщине спуститься по железным ступенькам, предложив свою руку.
Женщина была довольно привлекательна и очень сексуальна. Я понял, от кого Милиша унаследовала свои лучшие качества.
– Где она?! – жестким и властным голосом спросила женщина, разрушив очарование момента.
– Уже уехала, госпожа, – как можно почтительней произнес мужчина, склонив голову. – Утром. Я не сумел ее остановить или задержать.
– Несносная девчонка! – хмуро произнесла женщина. Ее красивое лицо исказилось от гнева. – Сначала срывается в Степь, к отцу, оставив лишь записку, теперь приводит в дом неизвестных мужчин, каких-то проходимцев! – Женщина хмыкнула. – Ну хоть успела сбежать, не дождавшись матери.
– Не совсем так, моя госпожа, – произнес мужчина. – Молодой человек еще находится в покоях леди Милиши, она уехала одна.
– Еще там?! Она оставила его одного? – Мать девушки зловеще протянула: – Что ж. Пойду, поздороваюсь с этим мальчиком!
– Ну, Милиша! – прошипел я, завязывая на себе простыню на манер тоги. По моим ощущением, женщина была очень сильным магом.
Закрепив простыню, оставил кошель на кресле и рыбкой нырнул в приоткрытую форточку. Замер в окне, активировал магическое зрение, оценил расположение ловушек и мягко прыгнул вниз. Пружинисто приземлился на газон, сделал кувырок вперед и помчался в сторону сада.
«Спрячусь пока там, в укромном безлюдном уголке, пережду первое время, а потом буду раздумывать над своим внешним видом. Что делать дальше? Выходить в подобном одеянии на улицу совсем не комильфо!»
Как же все-таки быть с одеждой? Блин! Милиша! Не смогла меня простить и отомстила вполне изощренно! А я повелся, как последний дурак. Попал прямо в медовую ловушку!
– Бранд! Ты же говорил, что он еще здесь?! – услышал я недовольный голос женщины. – Ты меня обманул?
– П-п-простите, госпожа! – заикаясь, произнес слуга. – Он действительно был здесь! После отъезда леди Милиши парень не выходил из комнаты. Я не знаю, куда он мог подеваться!
Женщина подошла к кровати, потрогала ее.
– Хм. Еще теплая, – более спокойно произнесла она и пояснила слуге: – Раз кровать теплая, он совсем недавно был здесь, ищите в других комнатах. Кстати, а где простынь?
«Как отсюда выбраться без одежды? – пока слуги обыскивали каждый уголок в доме, думал я. – Пробежаться в трансе до дома де Бруозов? Как вариант рассматривается, но это не только утомительно, но и чревато неожиданностями. Вдруг какой-нибудь воин моего уровня бросится в погоню, посчитав, что я сматываюсь с места преступления? Или я не смогу добежать до дома и, обессилев, остановлюсь прямо так, в одной простыне?»
К сожалению, времени на раздумья не было. Мать Милиши могла приказать прочесать сад после того, как в доме меня не обнаружат.
Машинально вырвав травинку, я начал нервно растирать ее в пальцах, после чего ошеломленно замер.
«Вот кретин! У меня же врожденный талант к магии земли! Я же могу просто-напросто вырастить себе одежду! Как эльфы в земных фэнтези! Необходимо только хорошенько сосредоточиться».
Встав ровно, я закрыл глаза, после чего сконцентрировал большое количество силы. Представил, как травинки у моих ног становятся жесткими, словно листья каучука, их все больше и больше вырастает у моих ног, жесткие травинки поднимаются вверх, одновременно скручиваются и переплетаются между собой.
Дело шло медленно, ведь мне приходилось создавать очень тесное переплетение нитей. Когда моя нога полностью покрылась обтягивающей зеленой «тканью», я почувствовал, что за мной кто-то наблюдает.
Открыл глаза. Прямо передо мной, на заборе между территориями двух особняков, расположилась красивая миниатюрная блондинка, человек, по внешнему виду я дал бы ей лет двадцать пять, настоящая красотка. Она была одета в короткие желтые шортики и тонкую, просвечивающуюся воздушную рубашку, накинутую на фигуристое (это я заметил сразу!) тело.
Женщина, как кошка, с безмятежным видом лежала на тонкой плоскости забора, потрясающе держа равновесие, и с неподдельным интересом следила за мной.
– Я тебя не знаю, – красивым грудным голосом произнесла она, внимательно осматривая мое подтянутое, накачанное тело. Потом заинтересованно добавила: – Кто ты?
«А может, это мой шанс?» – подумал я и начал действовать.
– Нелломилиан Рорклоу к вашим услугам, леди, – склонив голову, словно на светском рауте, произнес я, сделав вид, что ничего необычного не происходит.
Подумаешь! Стою голый, в одной простыне, в самой глухой части сада, принадлежащего одной из благородных семей. По моей ноге непонятным образом поднимаются травинки, образуя ткань. А в это время красивая соседка явно не простого происхождения (чувствуется сильная энергетика!) изображает из себя женщину-кошку и полулежит на тонком заборе. Следует также добавить, что мама Милиши, тоже неслабый маг, ищет меня по всему особняку вместе со слугами.
– Твое имя мне ни о чем не говорит, – задумчиво произнесла женщина.
«Я бы сильно удивился, если бы оно что-то сказало!» – весело подумал я.
«Почему ты назвал свое имя?» – спросят меня. Я отвечу. Смысла врать не было как минимум, Милиша знала, кто именно находился в ее доме, и при желании это легко можно было вычислить, к тому же если мои ощущения не врали, то смысла скрывать имя не было. Молодая женщина на заборе очень хорошо ко мне отнеслась.
– Тогда, может, вам что-нибудь скажет имя Милиша? – спросил я. – После приятной ночи она оставила меня одного в комнате, забрала одежду и сказала слугам позвать мать, которая сейчас разыскивает меня по всему дому. Именно поэтому я здесь и пытаюсь придумать, как раздобыть себе нормальную одежду и добраться до дома.
– Так это ты не давал мне уснуть этой ночью?! – лукаво спросила женщина и повторно с интересом осмотрела мою фигуру. – Силен.
– Это не нарочно, – заметил я.
– Я поняла, – улыбнулась женщина. – Больше виновата Милиша, – и спросила: – А не хочешь зайти на бокал вина? Составишь мне компанию за обедом, а мои слуги раздобудут тебе одежду.
– Развею вашу скуку взамен на одежду? – раздумывая, спросил я.
– Да.
– В таком случае, с удовольствием, – ответил ей, после чего травинки, обвившие мою ногу, стремительно высохли и опали.
Женщина хмыкнула, откинулась назад и пропала из вида.
– Давай ко мне, – донесся до меня ее голос.
Я одним прыжком перепрыгнул на ее территорию.
И добился еще одного заинтересованного взгляда.
Взяв меня за руку, женщина сказала:
– Пошли, я тебе все покажу.
«Неужели мои похождения все еще продолжаются?»
Кинув взгляд на часто задышавшую красотку, подумал:
«Посмотрим, кто в этой битве победит, молодость или опыт! Знай, Милиша, я болею не за тебя!»
Глава 5
Открыв переданную мне информатором из трущоб тетрадь, повторно проверил запись.
«Да… это определенно тот самый дом! – окинув взглядом широкий переулок с красивыми деревьями и клумбами по сторонам, полной грудью вдохнул свежий цветочный запах. – Это действительно то, что мне нужно».
Я стоял посреди одного из самых богатых элитных районов Силирии-Очи. Дом, который меня заинтересовал, находился почти в самом его центре. Он стоял в окружении домов богатых магов, аристократов, чиновников и по большому счету ничем от них не отличался. Если, конечно, не считать несколько неухоженного вида. Внимательному взгляду было заметно, что хозяин давно не выделял средств для покраски и небольшого косметического ремонта.
Каменный забор с красивыми железными воротами выглядел монументально. Я бы сказал, что он останавливал одним своим видом. Толстые прутья были крепко скованы между собой, преграждали путь и одновременно оставляли достаточно места для того, чтобы любопытный прохожий мог кинуть между ними пытливый взгляд и узнать, что же творится внутри. Несмотря на величие, я отчетливо видел, что в некоторых местах забор необходимо подлатать, железо явно нуждалось в покраске, однако отчетливых следов ржавчины не нашел, зато обнаружил множество мест, которые любовно подчищали.
Заглянув внутрь, заметил мужчину с секатором, похожим на большие ножницы. Он аккуратно подрезал кусты, придавая им идеально ровную прямоугольную форму. Мужчина делал все очень профессионально, с явной любовью, и отвлекать его от этого занятия почему-то не хотелось. Я снова осмотрел участок перед домом, засаженный различными растениями, и отметил красоту и отменный вкус, главенствующие повсюду.
Пока мужчина-садовник занимался своим делом, я еще раз изучил дом и прилегающую к нему территорию.
Обратил внимание на плиты, вывалившиеся из величественного крыльца с крышей, выпавшую в нескольких местах черепицу и появившийся на ней зеленый мох.
Перед домом находился большой, неприглядного вида фонтан с непонятными серыми фигурами в центре. Фонтан конечно же покрылся мхом и не работал, на бортиках вздулась краска, однако я не сомневался, что когда-то он смотрелся величественно. Вымощенная камнями дорога, ведущая к дому, к моему большому удивлению, выглядела идеально – ни отсутствующих или выпирающих булыжников, ни зеленого мха между ними. Видимо, она входила в сферу деятельности мужчины с ножницами.
Садовник заметил прохожего, стоящего у ворот, отложил ножницы в сторону, утер пот со лба и подошел поближе.
– Добрый день, господин, – вежливо поздоровался он, оценив мою богатую одежду и длинные уши, которые в баронствах являются индикатором наличия денег и положения в обществе. – Мое имя Гьерд. Я слуга в этом доме. Чем могу быть вам полезен?
– Добрый, – также вежливо поздоровался я, вежливость никогда не бывает лишней, и пояснил: – Мне необходимо видеть хозяина этого чудесного дома.
– Видите ли, господин, – поник мужчина, – хозяин дома сейчас болеет и, к сожалению, не сможет вас принять.
– Еще бы! – согласился я с ним. – После таких зажигательных вечеров принято болеть долго и со вкусом. И просить утром «лекарство»!
Мужчина опустил голову, не смея комментировать мои слова.
– Я принес «лекарство», – произнес, доставая из кожаного черного мешка представительного вида, сшитого мне одним из мастеров на заказ, бутылку дорогого вина. – Передай хозяину, что его ждет важный гость, который хочет купить дом за приличную цену, так что пусть лечится.
Услышав это, мужчина быстро открыл ворота и пропустил меня на территорию дома.
«Умный мужик. Понятное дело, он не должен пускать меня без разрешения хозяина, но оценил деловой подход и серьезные намерения».
То, что я настроен серьезно, садовник понял, поскольку принесенное мной вино являлось любимым напитком хозяина. Он от такого подарка судьбы точно не откажется и как минимум захочет со мной поговорить.
– Вам лучше подождать здесь, – сказал мужчина извиняющимся тоном, после чего с достоинством принял бутылку и направился в дом.
Перед дверью остановился и, повернувшись, спросил:
– Прошу прощения, господин, как вас представить?
– Нелломилиан Рорклоу, будущий хозяин дома.
Мужчина несколько «завис» после моих слов, затем кивнул и пошел будить своего хозяина.
Я же, пока его не было, решил изучить территорию, которую не разглядел из-за ворот.
«Этот слуга пойдет в комплекте с домом? Иначе придется перекупить его. Надеюсь, он согласится на предложенные условия. Ведь в любом случае придется кого-то нанимать на это место, так почему бы не его? Ведь результаты работы я вижу, и они мне нравятся».
Вторым удивившим меня моментом было отсутствие магической защиты. То есть полное отсутствие – защиты не было никакой! Ни единой ловушки! Ни на газоне, ни на самом доме. Только ворота и фундамент забора отдавали слабыми эманациями силы, которых не хватило бы даже на слабое защитное заклинание.
Я прислушался. Было интересно, как отреагирует на слова слуги хозяин дома.
– Что?! Какого хрена ты, осел, приперся?! – донесся до меня хриплый злой голос. Однако через мгновение хозяин бодро воскликнул: – О, вино! Что же ты сразу не сказал, что принес его, бестолочь?
Я услышал, как человек забрал у слуги бутылку, профессионально, одним движением, открыл ее и как следует приложился.
– Хорошо! – через некоторое время выдохнул он довольно. – Так кто, ты говоришь, принес это дорогое пойло?! Какой-нибудь из моих давних знакомцев?
– Какой еще Рорклоу? Я таких знать не знаю! Что?!! Будущий хозяин дома?! Наглец! – Мужчина сплюнул. – Я еще не решил, буду продавать дом или нет! А он уже приперся! И откуда узнал?! Так он еще и законченный длинноухий?! Урод!
«Хм… толерантностью даже и не пахнет, – поморщился я. – Хозяин, конечно, думает, что во всем виноваты длинноухие, хотя сам виноват в том, что прогулял свою жизнь!»
– Тогда все понятно, – донесся до меня властный голос. – Проведи его в гостиную. Я скоро выйду.
– Господин Рорклоу, – обратился ко мне слуга, выйдя из дома. – Господин де Круак приглашает вас пройти и просит подождать его некоторое время. Прошу следовать за мной.
Пройдя вслед за мужчиной через коричневую дверь, новую с внешней стороны и обшарпанную внутри, я оказался в большом, некогда красивом, а сейчас запущенном холле. Его достоинством были красивая мозаика из плиток на полу, высокий потолок и обилие света, попадающего в помещение через большие, почти в полный человеческий рост, окна.
На этом достоинства помещения заканчивались и начинались недостатки. В холле находилось всего два потертых диванчика из того доброго десятка, который должен был стоять в помещении. Места под диванчики были обозначены на полу плитками, так что отсутствие мебели бросалось в глаза даже такому дилетанту в области дизайна, как я. В углах предполагалось наличие статуй, но там также было пусто. Серые стены сиротливо смотрели еще невыцветшими темными прямоугольниками, на месте которых раньше висели картины.
В общем, то, что я видел, называлось откровенным запустением и безденежьем. Чисто, но очень бедно. Но если в этот дом вложить хотя бы немного денег, он станет намного привлекательнее.
Сначала я услышал звук шагов, затем раздался громкий противный скрип, после чего увидел спускающегося вниз по лестнице хозяина дома. Мужчине было где-то лет сорок, однако обильное возлияние визуально добавило ему полноценный десяток лет. У хозяина были небольшая щетина на щеках, длинные волосы и дорогая одежда, которая выглядела несколько неопрятно. Вероятно, потому, что он в ней спал.
Я встал, приветствуя барона, тот в ответ кивнул.
Сделал это мужчина небрежно, но очень уверенно и манерно. Несмотря на не совсем презентабельный вид, он не выглядел смешно или нелепо. Вероятно, потому, что правила поведения в обществе ему вдолбили в далеком детстве.
Мужчина подходил ко мне, а я вспоминал краткую историю его жизни и готовился к трудным переговорам.
Хозяин дома когда-то был типичным представителем золотой молодежи. Балы, кутежи, таверны, дорогие покупки и компания из таких же гуляк-дружков быстро распустили молодого человека. Однако любящие родители, довольно влиятельные люди, долго служили сдерживающим фактором и постоянно возвращали молодого балбеса «в стойло». Вероятно, с течением времени парень переболел бы подростковыми увлечениями. Однако ранняя гибель родителей поставила крест на процессе перевоспитания. Молодой повеса остался с приличным счетом в банке и богатым баронством. То ли от тоски по родителям, то ли от радостей самостоятельной жизни, молодой парень под поощрительные возгласы дружков из светского общества пустился во все тяжкие. Швырял деньги в разные стороны, проводил время в многонедельных попойках, играл в аналогах казино этого мира. Отсутствие твердой руки сказалось на доходах с баронства. Они с каждым годом становились все меньше и меньше, и где-то за десятилетие бесхозяйственной жизни земли пришли в упадок. К этому времени, пропив и прогуляв состояние, оставленное родителями, уже не такой молодой, но такой же неукротимый повеса продал ненужные земли баронства, что позволило ему еще некоторое время побарахтаться на поверхности.
Постепенно денег у вполне зрелого мужчины становилось все меньше, а вместе с ними начали куда-то изчезать многочисленные друзья и красивые женщины. Как оказалось, им уже было не так интересно находиться в обществе барона де Круака.
Невозможность тратить деньги как раньше, с размахом, и перспектива остаться вообще без средств подкосили не особо пышущего здоровьем мужчину, который нашел успокоение в еще большем количестве выпиваемого вина и азартных играх. Азартные игры продлевали агонию, но вытягивали из не приспособленного к жизни барона все больше денег, заставляя распродавать оставшиеся от старых времен предметы роскоши: статуи, гобелены, дорогую мебель.
В этот момент стоящий передо мной барон Делур де Круак не имел ничего, кроме своего замечательного дома, который, судя по всему, до сих пор выглядел привлекательно благодаря усилиям немолодого садовника.
– Нелломилиан Рорклоу, – представился я мужчине.
– Делур де Круак, – отозвался он, присаживаясь на стоящий напротив меня диванчик.
Я тоже присел.
Неслышно подошел слуга с подносом и двумя бокалами вина, того самого, которое принес я.
– Вино? – предложил мужчина, схватив один из бокалов.
– Благодарю, – ответил ему. – Вынужден отказаться. У меня на сегодня много планов, необходимо иметь твердую память.
Отхлебнув вина, мужчина довольно кивнул, видимо, надеялся, что я откажусь и вино достанется ему.
– Думал, мой гость будет постарше, – начал разговор барон, отбросив условности.
– Не сомневайтесь в моей платежеспособности, – так же прямо ответил я, подталкивая к началу предметного разговора и одновременно не давая хозяину возможности усомниться в моих финансовых возможностях. – У меня достаточно денег, а у вас есть то, что мне необходимо, а вам уже не нужно. Давайте поможем друг другу.
– И чего же ты хочешь? – нахмурился мужчина.
Вероятно, его расстроило напоминание, что ему срочно требуется большая денежная сумма.
– Я хочу купить этот дом.
– Этот дом?! – неожиданно возмутился мужчина, будто слуга не рассказал ему, зачем я пришел. – Дом не продается! – патетически произнес барон. – Это все, что осталось от рода де Круак!
«Точнее, то, что ты еще не прогулял, – подумал я. – А все-таки мужчина не совсем потерянный, пытается торговаться, словно не он пару минут назад рассуждал о возможности продать дом. В этом информатор не наврал, де Круаку необходима большая сумма, а ничего, кроме дома, не осталось».
Несмотря на заявление мужчины, я решил придерживаться выбранной тактики. Психологический портрет де Круака совпадал с тем, который я мысленно составил на основе имеющихся данных.
– Да? – изобразив крайнее удивление, произнес я. – А мне в руки попала интересная информация, в которой говорится несколько другое. Вы сами пытались его продать, но никто из ваших знакомых не согласился купить. Дом в плохом состоянии, давно не ремонтировался, а вы просите большую сумму.
«Как тебе это?! Получил легкий удар под дых? Или надо добавить?!»
– Если дом в таком плохом состоянии, зачем он тебе? Иди и покупай другой.
«Хм… не выгнал меня, стерпел оскорбление и почти не поморщился. Значит, все еще печальнее, чем я думал, и с домом, и с необходимой суммой».
– Мне понравился сад, – сказал ему и добавил, как что-то само собой разумеющееся: – Вместе с садом ко мне должен перейти и садовник.
За дверью, в которую вышел слуга, чтобы не мешать беседе, раздался неожиданный выдох.
Садовник подслушивает… Это хорошо. Думаю, он оценил меня, оценил отношение к нему де Круака, и если встанет вопрос, кому служить, слуга останется со мной.
– Ишь, чего удумал! – удивился барон. – А больше ничего не хочешь? – Потом выдержал паузу и добавил: – За него придется заплатить дополнительно.
«Получилось! Теперь мы обсуждаем не покупку дома, а продается ли в нагрузку к дому слуга, но это уже совсем другое дело. Главное, де Круак принципиально согласен продать дом, осталось только договориться о цене».
– Зачем тебе садовник? – удивился я. – Мне-то он понадобится, но если так, найму другого.
Мужчина помолчал, собираясь с мыслями, а затем поспешно выпалил:
– Три тысячи!
«Эк загнул! – удивился я. – Немаленькая сумма! Неужели он действительно пропил мозги и думает, что кто-то заплатит такие деньги за эту халупу?! Или он торгуется?»
– Дом даже тысячи не стоит! – не повелся я. – Максимум пятьсот золотых!
– Пятьсот?! – возмутился мужчина и привстал. – Да он в отличном состоянии. За пятьсот ты в нормальном районе ничего не купишь! Даже за тысячу – ничего! Две семьсот!
– Дом вашего знакомца де Любра купили за полторы тысячи золотых, но он был в куда более хорошем состоянии, чем ваш.
Глаза мужчины забегали, он и сам знал, что его дом запущен и что де Любр продал свой дом за названную мной цену.
– Де Любр глуп! Его дом стоил как минимум две с половиной тысячи!
– Это ерунда! – заявил я категорически. – Он продал дом за правильную цену. А я по доброте готов предложить тысячу триста.
– Две пятьсот? – как-то неуверенно произнес мужчина.
– Тысяча шестьсот тридцать, – жестко посмотрев ему в глаза, произнес я. – Тысяча шестьсот тридцать!
Мужчина вздрогнул.
«А теперь мой козырь, он побольше твоих, ведь так?»
– Именно столько вы проиграли? – продолжил я. – У меня верная информация? Главарь Симес еще не требует свои деньги? Не сегодня завтра за вами придут. И попросят расплатиться. Банды ведь не прощают долгов и не смотрят на благородную кровь. Заберут все!
– Но мне надо не только расплатиться с долгами, но как-то жить, – сгорбившись, произнес мужчина. – На что мне жить? И где?!
– Меня это не интересует, – покачал я головой. – И так я плачу вам намного больше, чем стоит дом. Ведь именно поэтому вы его до сих пор не продали!
На самом деле он не предлагал дом почти никому, так, некоторым старым дружкам, таким же разгильдяям. Именно поэтому я спешил, ведь стоило опоздать, и дом с большим удовольствием купили бы за две с половиной тысячи.
– Убью! – неожиданно произнес мужчина. Встал и хотел броситься на меня, но острая «ледяная сосулька», уткнувшаяся в кадык, остудила его пыл.
– Успокоился? – через некоторое время спросил я и убрал «сосульку».
– Предложи больше, и я согласен, – не глядя на меня, произнес де Круак.
– Тысяча восемьсот?
– Две тысячи, – собравшись с силами, выдавил он.
«Нормально!» – решил я и ответил:
– Хорошо, но при двух условиях. Во-первых, Гьерд остается присматривать за домом. Во-вторых, мы сейчас же идем в банк и в канцелярию архитекторов, после чего я покупаю дом.
Де Круак снисходительно посмотрел на меня, будто я сказал глупость.
– Чиновники в мэрии очень медлительные существа, они не работают так быстро! Мы не справимся сегодня! Де Любр оформлял необходимые бумаги целых две недели!
– Справимся, – ответил я. – Собирайся.
Мужчина отправился наверх, а я остался ждать его внизу.
Барон не знал, что я уже все подготовил, «подмазал» где надо и через несколько часов этот дом станет моим!
«Вот это я понимаю, линейка!» – подумал, глядя на преобразившийся бальный зал.
Освещенный большим количеством магических сфер на высоком потолке, зал сразу преобразился. Стал отчетливо заметен начищенный до блеска пол, белоснежные стены выглядели торжественно, повешенные вдоль стен большие зеркала еще больше расширили пространство.
В углах и возле искусно украшенных колонн появились мраморные статуи, которых не было во время работы приемной комиссии. Стены, на которых отсутствовали зеркала, украсили прекрасные пейзажи в ярких позолоченных рамах. Вдоль стен стояли удобные кожаные диванчики, самим своим видом приглашающие присесть. Но что мне особенно понравилось, так это доносящийся из-за дверей запах холодных закусок.
«Мм…» – Я представил, как жую вкусный бутерброд, и рот наполнился слюной. Жутко захотелось есть.
Последний раз я ел утром, и то немного, а все из-за Натана! Узнав, что у меня нет парадного костюма, он пришел в ужас и, схватив меня в охапку, доставил к одному очень хорошему портному, который, несмотря на большую загруженность, согласился обслужить клиента, за дополнительную плату, разумеется. За совсем немалую дополнительную плату, должен заметить.
– Я не могу допустить, чтобы студиоз, которого я привел в общество, выглядел на балу как посмешище! – категорически заявил Натан. – К тому же деньги у тебя есть, сослаться на их отсутствие не получится. Поверь, тебе необходимо произвести благоприятное впечатление и на студиозов, и на преподавателей.
Мне осталось лишь тяжело вздыхать и не перечить. На самом деле перечить не позволяла совесть: все-таки от де Бруоза я видел только хорошее, так что не следовало из-за такого пустяка вставать в позу. Но во всем плохом надо искать положительные моменты. Теперь у меня будет хороший костюм для выхода, а встречают, как мы знаем, по одежде.
Нам повезло. Несмотря на столь срочное дело, успели вовремя. Если бы портной был менее расторопным, мы бы точно опоздали и Натан меня прибил бы.
Темно-серый костюм сидел шикарно, этого отрицать нельзя. Мне в любом случае понадобился бы такой костюм, и деньги, которые я заплатил, было целесообразно потратить на действительно стоящую вещь, а не на тряпки.
Несмотря на большой счет в банке, в душе я остался бережливым человеком. Поэтому на обыденные вещи совсем не хотелось тратить много денег. Думаю, так и надо жить. Пример разорившегося де Круака показателен.
Когда мы вошли в бальный зал, в нем уже собралось много народа, но новые участники праздника все приходили и приходили. И если мы, новоявленные ученики, стояли разрозненными группками и настороженно поглядывали по сторонам, то студиозы старших курсов распределились строго по факультетам и построились чуть ли не в колонны.
Самым большим по численности конечно же оказался факультет общей магии. Понятно почему. Из-за того, что он готовил универсалов, магов, которые на среднем уровне владеют многими дисциплинами, а не сосредотачивают внимание на одной сфере деятельности, как это делают, к примеру, целители или артефакторы.
На этом факультете, кстати, училось больше всего бюджетников. Как я это понял? Очень просто. Среди учащихся большинство явилось в темной форменной одежде факультета. Не у всех же есть возможность достойно одеться на праздник!
«Эх, знал бы раньше, что так можно, тоже, наверное, так оделся бы! А пришлось большую часть дня стоять истуканом в примерочной и ждать, когда все это закончится».
Привлекал внимание и факультет стихийной магии. На нем ситуация была совершенно противоположной. Магов-аристократов или просто состоятельных студиозов – большинство, бюджетников – всего несколько, но на общем фоне они не выделялись. Именно этот факультет вел себя громче и наглее всех. Стихийники высмеивали наряды студиозов с других факультетов, обзывали бюджетников и насмехались над поступившими. Правда, все это они делали так, чтобы никто из преподавателей не слышал.
На факультете артефакторов в равном количестве учились бюджетники и платники. Отличительной чертой этого факультета были задумчивые интеллигентные лица. Я бы назвал артефакторов факультетом заучек, если бы не несколько лиц, которые выбивались из общей картины. Например, очень эффектная девушка с хитрым выражением красивого лица или высокий здоровенный мужик с непроницаемым видом и носом-картошкой, ну чистый маг-боевик! А поди ж ты, на факультете умников учится!
Декан этого факультета стоял перед своими студиозами и был на них похож явно интеллигентным лицом, а вот чувство самодовольства и примечательное объемное брюшко были только у него.
Деканом целителей оказалась одетая в шикарное платье молодая привлекательная женщина с восхитительными формами. И все бы ничего, но это была Миса де Лерум! Та самая соседка Милиши, к которой я после приятного времяпрепровождения заглядывал довольно часто. Вот это да! Спал с деканшей целительского факультета и даже не знал об этом!
Заметив мой взгляд, Миса задорно подмигнула. Я подмигнул в ответ. В это время за моей спиной разгорелся жаркий спор между поступившими. Спорили, кому именно подмигнула эта жаркая красотка и почему она стоит перед студиозами.
За Мисой собралась стая девушек в цветастых платьях. Ни одной девушки в бюджетном костюме не было. Кто бы сомневался! Девушку, решившуюся на такой опрометчивый поступок, просто-напросто заклевали бы!
Разнообразя женское общество целительского факультета, из-за девичьих спин выглядывало несколько парней.
Поступившие в академию собрались в другой части зала, напротив выстроившихся факультетов. Компанию нам составили маги без знаков принадлежности. Как я понял, слушатели магистратуры, те, кто отучился три первых курса и решил продолжить обучение.
Кажется, именно про них рассказывал в степи Руан, когда говорил о нюансах обучения в академии и об особенностях факультетов.
На зеленой дорожке появилась красивая высокая женщина средних лет в закрытом пышном платье темного цвета.
Заметив ее, все тут же подобрались, разговоры смолкли, студиозы построились ровно, главы факультетов стали прямо.
«Интересно, кто эта женщина? – подумал я. – Судя по всему, ее очень уважают».
– Мегера! Мегера! – услышал тихий шепот студиозов в задних рядах. Более сознательные личности называли даму «леди Резола».
Деканы, которые до этого отсутствовали на своих местах, встали перед факультетами. Вежливо поздоровавшись, женщина подошла к небольшой трибуне.
В зале воцарилась тишина. Пусть будущие студиозы и не знали эту женщину, но решили на всякий случай успокоиться и не отсвечивать, раз остальные замолчали. Однако тишина стояла недолго: в зале то тут, то там начал раздаваться тихий шепот.
Несколько минут тихих разговоров сменились громкими и торжественными фанфарами.
За спиной женщины внезапно появился маг. Высокий крепкий мужчина – косая сажень в плечах, мощная мускулатура и невероятно сильная, подавляющая аура. Должен признать, он ощущался как очень сильный маг, а вкупе с холодным выражением лица и серьезным цепким взглядом воспринимался еще более опасным.
– Добрый вечер, господа! – произнес мужчина, и его хорошо поставленный голос разнесся по залу. – Рад приветствовать вас…
Выступление мужчины, пусть даже он являлся верховным магом академии и опасной личностью, было скучным и предсказуемым. Или, может, мне показалось? Думаю, чиновники высоких рангов во всех странах и мирах говорят одно и то же, только разными словами.
После вступительной речи верховного мага право голоса перешло к леди Резоле, точнее, к заместителю ректора Резоле де Нойхам.
Она сказала пару слов о великой истории академии, ее предназначении, обязанности студиозов хорошо учиться и не нарушать дисциплину, чтобы в дальнейшем двигать вперед магическую науку и прогресс в целом.
Тоже скучно. Но более содержательно.
Третьим выступал декан факультета общей магии. Он рассказал о важности базовых знаний, которые позволят не запускать учебу и в дальнейшем уверенно постигать магию. Поэтому первые полгода в академии очень важны.
Повторно прозвучали фанфары, и, словно по сигналу, деканы направились к верховному магу. Перед самыми сильными магами академии появились два стола, накрытых золотистой шелковой тканью.
Щелчок пальцами, и слетевшие покрывала открыли находящиеся под ними круглые золотистые значки.
– Знак факультета общей магии, его обязательно носить всем первокурсникам в первые шесть месяцев, – пояснил декан.
– Офур де Лур, – раздался громкий торжественный молодой голос, и один из поступивших парней направился к трибуне. Ему вручили значок, он приложил его к сердцу и под дружные аплодисменты вернулся на свое место.
Стоящие в толпе бюджетники тихо нашептывали, что надо делать.
– Нелломилиан Рорклоу, – донеслось до меня, и я, выпрямив спину, уверенно двинулся к столу со значками.
При приближении в очередной раз почувствовал огромную силу мужчины, которого называли верховным магом. Мои чувства вопили об опасности, однако я взял себя в руки и не позволил себе выдать волнение.
К тому же верховный маг спокойно наблюдал за происходящим, отдав инициативу своему заместителю, и не проявлял агрессии.
Леди Резола, выдававшая значки, подняла на меня кошачьи зеленые глаза и как-то по-звериному втянула воздух. Она следила за мной, пока я не подошел, ее глаза немного сузились, однако женщина не показала охватившего ее любопытства, только аура на мгновение приоткрылась и стал виден реальный уровень ее силы, сопоставимый с силой верховного мага.
Тот почувствовал колебания своего зама и посмотрел на нее, после чего обратил внимание на меня.
По мне словно рентгеном прошли. Я отчетливо почувствовал, как меня сканируют.
«Вот черт! – выругался про себя. – Надеюсь, то, что я вард, никак не повлияет на возможность обучения и мне не придется бежать. Буду держать ушки на макушке и послушаю, о чем они говорят».
Не выдав охвативших меня эмоций, я получил значок и вернулся на свое место.
Читать бесплатно другие книги:
