Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить Сафин Альберт

– Наконец я смогу отвезти маму в Москва – Сити, – радуется Артур.

Вот она, мечта идиота! Ты бы лучше отвёз свои мозги в то место, где их прочистят хорошенько. Думаешь, что после поездки в элитный квартал твоя мама больше не будет бедной? Да бедняка хоть искупай в роскоши, он всё равно останется бедняком, если не будет сам выдавливать из себя раба по капле.

Повышать свой уровень жизни нужно постепенно – так же, как постепенным усилением тренировок спортсмен готовится к взятию рекордов. Например, если вы ездите на работу на общественном транспорте, позвольте себе раз в неделю поехать на такси эконом – класса. Вот увидите, такой расход вас не разорит. И даже два раза в неделю не так уж накладно. Через некоторое время вы поймёте, что и на такси комфорт – класса или бизнес-класса у вас хватает денег, потому что у вас появится причина их зарабатывать.

И когда вы будете знать, какой уровень комфорта доступен за какие деньги, вы найдёте способ повысить свои доходы и получить то, что вам подходит. Но этот рост должен быть диффузным. Из грязи в князи – бывает только в сказках.

Итак, теперь два бедняка – неудачника имеют кучу денег (времени). Конечно, у каждого из них крыша поехала по – своему.

Фёдор получил от Артура непосильный соблазн, и он не сможет не превратиться в животное. Раньше у него были две преграды – и они назывались закон и бедность. Этих преград больше нет. И как вы думаете, куда первым делом направился Фёдор, расставшись с Артуром? Правильно. В бар.

И произойдёт то, что должно произойти: он будет убит из-за этого времени. Его жена останется вдовой, а сын – безотцовщиной. Ввиду отсутствия мозгов Фёдор никак не побеспокоился об их безопасности и благополучии. Что ж, чему быть – того не миновать.

Тем временем мать Артура из своего последнего времени оплатила кредит. В результате у неё не хватило денег на проезд на автобусе до дома – стоимость проезда внезапно поднялась. Как это печально! Но всем остальным урок: не тратьте последнее. Оставляйте хотя бы небольшой запас, как раз на случай таких непредвиденных ситуаций.

И я снова напомню о подушке финансовой безопасности. Она должна быть у каждого, и достигается это строгой самодисциплиной. Не скажу, что дисциплина – это просто, но уж точно она никогда не бывает лишней. А тем более в отношениях с деньгами.

– Но всегда был час! – возражает женщина водителю автобуса, узнав о повышении стоимости проезда.

– Теперь два. Цена выросла.

– Когда выросла? – она смотрит на свою руку: у неё только час тридцать.

Остальные пассажиры автобуса отводят взгляды. Видимо, она рассчитывала, что кто-то за неё заплатит, но люди правильно делают, что не оказывают помощи. Если ты не можешь помочь сам себе, чужие подачки тебя не спасут.

Ей придётся идти пешком, вернее – бежать, и она почти успеет. Но пропасть невозможно перепрыгнуть на 99 процентов. Возможно, благодаря этому забегу у неё прибавится мозгов, и она что-то осознает. К сожалению, поздно.

Вот оно – наглядное изображение жизни бедняка: тратить последнее, лихорадочно торопиться и не успевать. И при этом всё время знать, что у тебя нет денег. Много суеты, мало ума.

Вы видели когда-нибудь гонщиков «Формулы-1» перед стартом? Они никогда не торопятся. Как будто их не ждёт гонка на скорость. Они собраны и несуетливы. Никогда не сядут в машину, не удостоверившись, что полностью готовы к гонке. И только после этого они рвут с места и выжимают из автомобиля невероятные скорости.

Артур ждёт маму на автобусной остановке с букетиком цветов. Очень мило. Но если бы он действительно заботился о матери, то не растранжирил бы время на алкоголь и кофеёк, не раздавал бы его кому попало и уж точно не брал бы у мамы денег на обед. Он бы придумал, как обеспечить свою семью, чтобы маме не приходилось работать допоздна и отдавать последнее.

Накануне Артур и мама обсудили все предстоящие траты, и вообще-то он в курсе, что у мамы времени впритык, буквально до минуты. Он сам теперь богач. Почему бы ему не приехать за мамой, не встретить её прямо с работы? Этим он бы спас ей жизнь. Но вот подходит автобус, он видит, что мать не приехала, и только тут ему приходит в голову, что ей нужна помощь.

Артур бросается ей навстречу, но время неумолимо. Им не хватает буквально пары секунд. Мать падает на руки Артуру уже мёртвой… Мы можем посочувствовать его горю, но понимаем, что эта ситуация вполне логично вытекает из предыдущих событий.

А кстати, обнаружил ли кто-нибудь тело богача – самоубийцы? Ну конечно. Тело вытащили из реки хранители времени, блюстители заведённого порядка жизни. В сюжете появляется новый персонаж – Страж времени.

– Что будем делать, сэр? – спрашивает его помощник.

– То, что всегда – искать время, – отвечает Страж.

Итак, на Артура скоро начнётся охота.

А он надел свой лучший костюм, заказал такси и отправляется в Москва – Сити, где живёт элита. Для этого ему нужно пересечь несколько других зон, и при каждом пересечении границы он расплачивается временем. Чем ближе к элитной зоне, тем больше приходится заплатить.

Обратите внимание – каждая зона населена людьми определённого слоя, в каждой есть своя работа, свой уровень питания и развлечений.

Общество чётко и даже жёстко структурировано: в зависимости от того, что человек из себя представляет, в такой зоне он и живёт.

Человечество является единым организмом. И как в каждом организме разные органы, состоящие из определённых клеток, имеют различные функции и приносят свою пользу. Так и в нашей повести – есть зоны, где жители (клетки) выполняют функцию физического труда, а есть зоны умственного труда – своего рода мозг этого общества.

В нашем реальном современном мире человек волен выбирать себе занятие и примыкать к любому слою. Он может развивать свои профессиональные качества и подниматься выше и выше по социальной лестнице. В этом и состоит свобода.

Артур тоже стремительно продвигается в сторону элиты, но не благодаря своим качествам и заслугам, а в силу сюжета повести. Между прочим, въезд в эту зону стоит целый год.

– Добро пожаловать в Москва – Сити! Что будете делать? – говорит ему таксист.

Судя по всему, именно здесь обитают те люди, благодаря которым всё сообщество продолжает жить и функционировать.

– Собираюсь забрать всё, что у них есть, – мрачно отвечает Артур.

Вы знаете, одна из главных мыслей, которую я стараюсь донести до читателей, заключается в следующем: нет никакой необходимости каждому человеку рваться в слой элиты. Необходимо найти тот уровень, на котором ему будет комфортно жить, и где он сможет себя реализовать.

Герой собирается забрать «всё» у жителей Москва – Сити. Что дальше? Со своим мышлением бедняка и транжиры он не способен справедливо и разумно распорядиться этим «всем». Он может породить только хаос, разрушение порядка, голод и смерти. И мы увидим далее, что жители рабочей зоны, получив от Артура огромные запасы времени, не сделают ничего осмысленного и долгосрочного, а только навредят и себе, и всем остальным.

Но Артур ничего этого не понимает и до конца повести так и не поймёт, к сожалению.– Они мне заплатят, – продолжает он строить грозные планы.

Видимо, он считает обитателей этой зоны виновными в своей собственной глупости и непредусмотрительности. Между тем именно эти люди поддерживают порядок в твоём мире, жадный глупец, обеспечивают тебя работой и необходимым тебе образом жизни.

Обратите внимание: Москва – Сити – это четвёртая зона из двенадцати. А значит, есть ещё третья, вторая и первая, высшая. Вероятно, именно там творятся судьбы этого мира и живут те, кто думает за всех остальных.

А искусственный мир, о котором идёт речь в этой повести, – это разговор в пользу бедных: агитация за то, чтобы бедняки так и оставались бедняками, не делали ничего для собственного прогресса и продолжали ненавидеть богатых.

Но этот искусственный мир мне нравится тем, что даёт возможность наглядно объяснить многие вещи и в полной мере использовать при этом насмешку и сарказм. Я рад поделиться с вами моими мыслями и гипотезами. И если хотя бы одна из них найдёт у вас отклик, это будет для меня наградой!

Тем временем Артур выходит из такси и с удивлением осматривается. Всё здесь ему непривычно и некомфортно. Он чувствует себя не в своей тарелке и начинает бежать и торопиться – хотя здесь все люди совершенно спокойны и никуда не спешат. Новые идеи всегда слабее старых привычек, а старые привычки по-прежнему руководят Артуром. Он суетится, постоянно проверяет время и всем своим видом показывает, что он здесь чужак.

Между прочим, чем отличается привычка от навыка? Навык – это то, что вы можете активировать по вашему желанию, а привычка работает в вашем подсознании и вне вашего контроля.

Какие же привычки владеют вами? Подумайте об этом, обратите внимание на свои привычки, и возможно, некоторые из них вас удивят!

На страницах повести появляется героиня – юная красавица Наталья, избалованная дочь крупного магната. Она бросает взгляд на Артура, так сильно отличающегося от всех остальных обитателей, и он цепляет её этой непохожестью. Да и он заметил эту привлекательную самочку. Что поделаешь – древние инстинкты!

Герой входит в шикарный отель и осведомляется о стоимости.

– Два месяца – стандартный номер, – отвечает портье.

Это большая сумма, и она пригодилась бы Артуру, но он делает всё, чтобы избавиться от времени наиболее идиотскими способами, и этим подвергает себя риску.

– Мне нужен люкс, – заявляет он.

Что ж, этого следовало ожидать. Первое время он будет яростно тратить деньги на материальные блага, чтобы насытиться ими.

А Страж и его помощники, кажется, уже засекли передвижения Артура.

– А он шустрый, – говорит один из помощников.

– У него нет выбора, – откликается Страж.

Они рассматривают огромную карту, размером в полстены, и давайте мы тоже взглянем на неё. Обратите внимание: двенадцатая зона – рабочее гетто – находится в самом центре страны. Там сосредоточены производства, физический труд. Она связана с окружающими её другими зонами и, вероятно, туда поставляется то, что произведено рабочими. Очевидно, что у каждой из зон своя функция, и все вместе они и в самом деле напоминают живой организм.

Думаю, было бы неправильно делить жителей разных зон по степени их успешности или неудачливости. Нельзя утверждать, что в третьей зоне, например, обязательно живут люди более счастливые, чем в двенадцатой. Всё дело в отношении самих людей к своей жизни. Работяга, вкалывающий на заводе, может чувствовать себя нужным, выполняющим важное дело, и это будет приносить ему удовлетворение. И напротив, богач, имеющий столько, что его добра хватило бы на целую армию, страдает от того, что ему этого мало. Это, конечно же, метафора, но в жизни мы видим похожие ситуации, не правда ли?

– Если у человека появляется лишний месяц, все об этом узнают, – рассуждает Страж.

Верно, человек сам делает так, чтобы все об этом узнали. Поэтому людей так легко контролировать.

Утром Артур просыпается в мягкой постели и белоснежных простынях и первым делом озабоченно проверяет, сколько у него времени.

Артур, как человек, не привыкший к накоплениям, испытывает тревогу и потребность как можно быстрее скинуть эту ношу.

Он завтракает в ресторане, то и дело беспокойно оглядываясь. И замечает, что за ним наблюдает вчерашняя красотка, Наталья. Похоже, она уже всё для себя решила.

Подходит официантка:

– С вас восемь недель.

– Оставьте себе неделю, – бравирует Артур. Ну и щедрость! Даже для этих мест немного чересчур.

– Спасибо! Вы, похоже, нездешний, верно? – говорит официантка. – Вы всё делаете чуть быстрее остальных.

Девушка – молодец, она поступает правильно. Увидев оплошности посетителя, она решает не промолчать, а сказать ему об этом. Для этого требуется определённое мужество, ведь легче сделать вид, что тебя это не касается.

Недавно я сам оказался в подобной ситуации. Я часто пользуюсь одной и той же службой такси, и обычно они работают безупречно. Но как-то раз за мной приехал водитель, от которого довольно сильно пахло потом. В замкнутом пространстве автомобиля это не слишком приятно. Я колебался, сказать ли ему об этом, мне сначала было неловко, но затем я переборол свои колебания и всё же обратил внимание водителя на этот момент. И тут же понял, что был прав – он не обиделся и не рассердился, а поблагодарил меня. То есть я сделал так, что неприятность не распространится дальше, и другие пассажиры не будут испытывать дискомфорт.

– Не всё, – тонко намекает Артур. Но его на самом деле интересует другое.

– Что там, на той стороне? – спрашивает он официантку.

– Казино.

Ну конечно, вот его цель! Где же ещё он найдёт столько возможностей спустить всё время?

– Любой может зайти?

– Не в такой одежде, – подсказывает официантка. – Удачи!

Пока Артур готовится повторить «подвиг» своего случайного знакомого и подвергнуть себя риску, афишируя своё богатство в казино, Страж времени с подручными вычислили его местоположение.

– Он в Москва – Сити. Камеры зафиксировали его подозрительное поведение. Он замечает камеры, у него нет охраны и он бегает.

– У него есть время. Зачем ему бегать? – удивляется один из помощников.

– Трудно избавиться от привычки, – объясняет Страж.

Да, он хорошо знает таких, как Артур. Незначительные детали могут выдать человека с головой.

– Его зовут Артур, – информирует девушка за компьютером. – Знаете его?

– Я помню его отца, – задумчиво говорит Страж.

Отец Артура, между прочим, тоже был без мозгов – много лет назад его убили. Сын, похоже, пошёл в папу.

Прожить долгую, спокойную и благополучную жизнь намного труднее, чем рискнуть ею и погибнуть, бестолково и бессмысленно. Не подвергайте себя и своих близких риску, друзья мои!

И вот Артур в казино.

– У нас существует взнос для новых гостей, – рассказывает ему администратор. – Цена – один год.

Правильно, нужно заплатить за то, чтобы тебе разрешили продуть свои деньги.

Артур без колебаний оплачивает взнос и называет игру, в которую он хочет играть: покер.

– Максимальная ставка? – спрашивает он.

– Не ограничена, – отвечает администратор.

Артур скоро поставит всё, что у него есть. Так часто поступают либо шулеры, либо те, кто настроен проиграться подчистую.

По воле случая напротив Артура за игровым столом сидит магнат, являющийся отцом той цыпочки, которая положила глаз на нашего героя.

Он завязывает разговор:

– По-моему, мы с вами ещё не играли, мистер …

– Артур.

– Кирилл Петров, – представляется тот и продолжает: – Вы из богатой семьи…

Он не знает этого наверняка, но старается прощупать нового игрока, выманивая его на своё поле. Хочет разговорить Артура, чтобы понять, кто он такой.

– Скажем так: я играю на наследство, – уклончиво говорит Артур.

Кирилл Петров делает большую тавку: пятьдесят лет. И продолжает разговор:

– Вы ещё молоды.

Это хитрый ход: Артур принимает ставку, чтобы доказать, что он не такой молодой и неопытный, как может показаться.

И тут появляется красотка Наталья. Очень вовремя: папаше проще обыгрывать оппонентов, пока дочурка притягивает все взгляды и кокетничает с игроками.

– Поднимаю ещё на два века, – говорит Кирилл в процессе игры.

– А у вас слабая карта, – замечает Артур. – Отвечаю.

Он идёт ва-банк: у него остаётся 21 секунда. Как мы знаем, это его привычное состояние: быть на грани, иметь времени в обрез. Поэтому ему комфортно в этой ситуации.

– Вы поставили всё, – говорит его противник.

Они открывают карты. У Артура была очень рискованная комбинация, но она победила. И конечно – а как же иначе? – в глазах Натальи он выглядит смельчаком, победителем, альфа-самцом.

– Поздравляю вас, Артур, – говорит она. – Вы лишили отца нескольких сотен лет.

– Обычно это делаешь ты, – вскользь замечает ей Кирилл.

Разумеется! Наталья – сумасбродка и дармоедка, избалованная дочь богатого папаши, которая ни в чём не получает отказа. Ничего полезного не делает, а тянет денежки из отцовского кармана. Мозгов не имеет, и в этом мы скоро убедимся, наблюдая, как она совершает одну глупость за другой.

Для начала она приглашает Артура на приём, который должен состояться на следующий день в их особняке.

Артур принимает приглашение, а затем продолжает транжирить деньги: покупает безумно дорогой автомобиль стоимостью 59 лет.

– В цену входит доставка! – добавляет дилер.

– Доставка? – не понял Артур.

– Доставка туда, где вы её покажете.

Видимо, автомобиль предназначен не для езды, а для показа, пускания пыли в глаза другим богачам. На таких дорогих машинах никто не рискует ездить.

Но Артур намерен именно ездить. На следующий день он приезжает на светский приём к Кириллу Петрову, чтобы снова сыграть с ним.

Кирилл знакомит его ещё с двумя красавицами – своими женой и тёщей. Вы ведь помните, что люди здесь перестают стареть, достигнув 25 лет? Поэтому все три дамы, включая и Наталью, выглядят как сёстры.

Наталья прямо не сводит глаз с Артура, так он её возбуждает. Они танцуют, потом он уводит девушку на берег океана, и они купаются вдвоём, разыгрывая брачные ритуальные танцы, как и предполагалось.

– Я тебя не знаю, – говорит Наталья. Между прочим, бултыхаясь без одежды в его объятиях в воде.

– Это можно исправить, – вторит ей Артур.

О чём должна думать курица, бегущая от петуха? «Не слишком ли быстро я бегу?» Вот и здесь так же.

Тем не менее им нужно вернуться в особняк, что они и делают, наскоро приведя себя в порядок. И в тот момент, когда Кирилл предлагает перейти к игре, распахивается дверь и входит Страж со своей командой. Вот они и нашли Артура.

– Надо поговорить с вашим другом, – объясняет Страж хозяину.

Разговор происходит в кабинете. У Артура на руке слишком большой запас времени, чтобы это могло оставаться незамеченным. Кроме того, он явно не на своём месте.

– Разве запрещено менять временные зоны? – спрашивает он.

– Нет, не запрещено, – отвечает Страж. – Просто это редкость.

Действительно, это редкость. Обычно человек продолжает всю свою жизнь воспроизводить те условия, в которых он родился и вырос.

– Где ты взял время? – задаёт Страж вопрос Артуру.

– Мне подарил своё время Александр Смирнов, – отвечает тот честно. – Это был подарок. И я не вор.

Да, мы знаем, это так и есть. И знаем, что из-за этого подарка уже пострадали как минимум двое: мать и друг Артура. Добавим сюда ещё вдову Фёдора и его ребёнка, которые остались без поддержки.

Как бы зрители ни симпатизировали главному герою, Страж времени поступает правильно. Артур нарушает стабильность общества и угрожает его безопасности. Восстановить равновесие – задача Стража.

– Я охраняю время, – говорит он, – и это время не в тех руках.

Это точно!

– Время будет задержано. Вместе с тобой.

Подручные Стража конфискуют лишнее время, скачивая его с руки Артура. – Оставляем тебе два часа. На протокол и оформление.

Всё вернулось на круги своя. Два часа – это привычный беднякам запас времени. Но Артур, как ему кажется, борется за восстановление справедливости.

– В гетто каждый день гибнут люди, – говорит он Стражу.

К сожалению, Артур, ты не понимаешь – они так организуют свою жизнь, чтобы погибнуть ни за грош.

– Я это уже слышал, – отвечает Страж. – Только от другого человека. Это было двадцать лет назад…

Имеется в виду отец Артура, который тоже пытался в своё время бессмысленно бунтовать против установившегося порядка и погиб, так и не поняв, что подобные изменения совершаются постепенно, а не революционно.

За дверями кабинета хозяева и гости ждут, что будет дальше.

Кирилл Петров говорит Наталье:

– Ты должна идти с охраной.

– Что ты говоришь, отец! – отмахивается она. – В этом доме целая армия.

Видимо, дочурка не намерена относиться к отцу с уважением, даже тогда, когда он заботится о её безопасности.

А зря! Потому что Артур, при виде Натальи, отбивается от приставленных к нему охранников, выхватывает у одного из них оружие и берёт девушку в заложницы. Впрочем, ей же этого и хотелось – оказаться в сильных руках этого дикого парня.

– Пушку на землю или я разнесу ей голову! – кричит Артур охраннику, и тот повинуется.

Говоря откровенно, похищение может быть не совсем и похищением: у Натальи были шансы сбежать, но она в этой сцене, скорее, соучастница, чем жертва. Ей ведь нужно хоть чем-то пощекотать себе нервишки в своей однообразной жизни.

Ну и, конечно, погоня на суперскоростных автомобилях очень даже будоражит нервы. Герои, разумеется, не думают о том, скольких людей на дороге они подвергают опасности.

К тому же они подвергают опасности и Стража – а это действительно важный человек в сообществе, выполняющий нужнейшую работу.

Артуру удалось уйти от погони, и тут оказывается, что у него почти закончилось время. Он вынужден просить Наталью:

– Дай мне немного времени!

– Так значит, ты всё-таки из гетто… – догадывается она. – Не дам ни секунды.

Это очередная глупость, совершённая девушкой. Потому что тут как раз их настигают бандиты из гетто и, устроив аварию, отбирают почти всё время у обоих героев, пока те находятся без сознания.

Теперь их роднит то, что у обоих времени в обрез.

– Куда делось время? У меня всего полчаса! – Наталья паникует, обнаружив это.

– Не волнуйся, я не первый раз на мели, – успокаивает её Артур.

Да, Артур снова в привычной среде и чувствует себя вполне в своей тарелке. Вот он и добился того, к чему стремился – за пару дней слил всё время, доставшееся ему от богача Александра Смирнова. Освободился от непосильного груза – ай да молодец-удалец!

А Страж снова начинает поиски сбежавшего Артура. Выполняет ли он просто свои обязанности? Или отрабатывает свою зарплату? Ни то, ни другое. Это человек, который свято верит в то, что он делает. Его ведёт идея защиты равновесия того мира, в котором они все живут. Он выше денег и выше личных интересов. Поэтому для меня он – главный герой фильма.

Читатели могут считать его отрицательным персонажем. Но подумайте сами: с такой тонкой материей, как время, шутки плохи, и малейшее нарушение равновесия времени неизбежно приведёт к разрушению мира. Мы уже видим на примере Артура, что делают бедняки с неожиданно доставшимся им богатством. И именно от таких последствий Страж и охраняет всех людей этого сообщества.

Пусть каждый занимается своим делом. Общество должно быть структурировано таким образом, чтобы каждый человек мог находить безопасный выход накапливающейся агрессии – и только тогда люди не будут вредить друг другу. Страж времени понимает это и старается поддерживать стабильность. Поэтому он заслуживает уважения, в отличие от безмозглых главных героев.

А эти голубки бегут изо всех сил, чтобы найти и пополнить своё время. Что ж, они продолжают создавать себе проблемы, чтобы было чем заняться. Они уже заодно, им кажется, что они – борцы за справедливость. Их переполняет мятежный дух, который к лицу подросткам.

Но Артуру двадцать восемь лет, это уже взрослость, и парень должен был бы понимать, что изменить мир можно, только работая над собой. Однако, как мы видели, вся его работа над собой пока что свелась к покупке шикарного костюма для похода в казино. Это ещё один компонент психологии бедняка – жить в мечтаниях, что в один прекрасный момент на него должно свалиться богатство из ниоткуда. А если оно не сваливается – размахивать руками и обвинять других в своей бедности.

В действительности путь к богатству начинается с мелочей: о чём вы думаете, что вы говорите, как чувствуете, как поступаете, какие события вы создаёте вокруг себя. Привычка первична, масштаб вторичен! Человек сам является причиной всех следствий в своей жизни.

А какие мысли в головах у наших персонажей? Скорее всего, что-то вроде: «Мы бедняжки! С нами поступают несправедливо, нас преследуют и обижают!» Типичные детские мысли…

Артур вместе с Натальей прибегает к своему другу Фёдору в надежде перехватить у него немного времени. Дверь открывает жена Фёдора.

– Он мёртв, – говорит она.

– Что? Как? – спрашивает Артур в растерянности.

– Ты дал ему десять лет, – со слезами говорит женщина. – Он напился до смерти, и у него оставалось девять лет на часах…

Да, Артур, вот какова реальность… Твоего друга ограбили и убили. Богатство требует ответственности и дисциплины, а ты подтолкнул дружка к смерти. Гораздо проще жить, когда денег нет, не правда ли?

Но уж если вы решили работать над своим благосостоянием, то нужно помнить о трёх элементах: способность зарабатывать – это самая простая составляющая; способность удерживать деньги – это посложнее; и наконец, умение их приумножать.

И если человек не способен осуществить самое простое – зарабатывать, то уж удерживать он и подавно не сможет. Фёдор этому пример. Получается, Артур своим «благодеянием» разрушил семью и принёс в этот дом горе.

Жили люди своей жизнью, в которой были и огорчения (пьянство Фёдора), и радости (рождение ребёнка), и чувствовали себя вполне комфортно в своей бедняцкой реальности. У них был определённый уклад жизни, подходящий им и удовлетворявший их эмоциональные потребности…

– Прощай, Артур, – говорит вдова и закрывает перед ним дверь.

Артур, конечно, расстроен смертью друга, но через минуту он об этом забывает, так как не способен держать вес тяжёлых мыслей, а у него и так есть проблема – где раздобыть время.

– Что нам теперь делать? – кричит Наталья.

– Замолчи!

– Ты хочешь умереть?

– Заткнись!

Во время этого содержательного диалога Артур замечает в ушах Натальи золотые серьги с бриллиантами и тут же понимает, что делать.

– Бежим!

Сейчас он продаст серьги почти за бесценок – это он умеет. Растратить, уничтожить, испортить, разрушить. И это положительный персонаж?!

Они добегают до ломбарда в последний момент, и Наталья подсовывает серьги под закрывающуюся дверь.

Как часты в этой повести ситуации, когда герои едва успевают сделать что-то в последний момент. Нет ли в этом намёка: ты неисправимый бедняк и неудачник, если дотягиваешь всё до последней секунды?

Хозяин ломбарда даёт им за серьги два дня.

– Или становитесь трупами, – спокойно отвечает он, когда Наталья пытается возражать.

У героев нет альтернативы, они вынуждены согласиться.

А вам ещё один совет на этом примере: не афишируйте свою потребность в сделке, это невыгодно. Действуйте так, как будто у вас нет интереса.

Артур и Наталья делят полученное время поровну. Они идут по улицам гетто и видят вывески: «Банк. Время в кредит».

– Твоё имя на многих зданиях, – замечает Артур.

– Это имя отца, – говорит Наталья.

– Сколько же у него времени? – негодует Артур.

Всё верно: если есть спрос, есть и предложение. Жители гетто считают, что семья Натальи виновата в том, что у них много времени, а у бедняков мало. Но я считаю, Кирилл Петров – молодец, он распоряжается временем так, чтобы приумножать свои капиталы. А заёмщики, берущие время в кредит, сами способствуют богатству Петровых. Каждый находится на своём месте в социальной иерархии, на том месте, которого заслуживает. И количество денег, имеющееся у человека, именно то, которого он заслуживает.

Я не знаю, существует ли объективная справедливость. Но идея о том, что она существует, является более выгодной, чем идея об её отсутствии.

Считаете своё положение несправедливым, хотите изменить его? Тогда подумайте, в чём вы можете стать более профессиональны, более полезны; учитесь, развивайтесь, ищите и используйте возможности. Это могут все, но далеко не у всех хватает целеустремлённости и настойчивости. Так кого винить в этом? Папашу Натальи?

А Артура осеняет новая идея:

– За тебя он сколько заплатит? – спрашивает он Наталью.

А что, логично: продал серьги, теперь хочет получить деньги за девицу. Прибавим шантаж к списку его способов заработка. Встретились два паразита и будут пытаться вытянуть средства у любящего папочки.

Но папа будет прав, когда решит не давать за дочь ни секунды времени. Он не дурак и понимает, что идти на поводу у шантажиста – провальный план с любой точки зрения.

Парочка звонит Кириллу Петрову из телефона-автомата на улице. Наталья делает вид, что Артур её принуждает к этому, но на самом деле ей и самой нравится приключение. Столько острых ощущений!

Кирилл в своём кабинете передаёт трубку находящемуся рядом Стражу.

– Привет, Артур, – говорит тот, – сколько ты хочешь?

– Тысячу лет.

А что ты будешь делать с тысячью лет, умник? Снова проиграешь в казино?