Конец лета де ла Мотт Андерс

Глава 1

Алкоголь, пусть даже и легкий, немного вскружил Розе голову. Совершенно незаметно для нее самой разговор с очередным поклонником перенесся из шумного клуба на улицу. Этот парень, Артур, был двоюродным братом ее одноклассницы. Внешне он имел сходство с принцем, которого представляла Роза, но вот манеры оказались совсем не королевскими. Он вел себя слишком настойчиво, и девушка уже не раз пожалела, что согласилась с ним потанцевать. И еще больше она пожалела, что вышла за пределы клуба, в стенах которого остались все ее друзья.

– Не хочешь прокатиться? У меня машина за углом.

Роза, опьяненная шампанским, показалась ему довольно легкой добычей, которую он точно не хотел упустить.

– Нет, я, пожалуй, пойду. Именинница не может убежать от гостей.

– Сомневаюсь, что они заметят. Всем и так весело.

Артур достаточно крепко взял Розу за руку, но она отстранилась.

– Я же сказала, нет!

У Розы моментально испортилось настроение. Она очень не любила конфликты, особенно тогда, когда некому было ее поддержать. Действительно, никто из знакомых вот уже полчаса не выходил на улицу, чтобы подышать воздухом. А остальным было наплевать на парня и девушку, которые о чем-то спорили. Никто не хотел вникать в чужие проблемы.

– Зря ты так, дорогая, – с явным недовольством в голосе прошипел Артур, снова схватив Розу за руку.

Может, она и выглядела выпившей, но соображала абсолютно трезво, поэтому серьезность ситуации девушка оценила очень хорошо.

Услышав знакомый гул мощного мотора, Роза вздрогнула. Резкий звук тормозов просвистел через несколько секунд. В голове пролетела мысль, что это мог быть Роман, но Роза сразу же отбросила столь призрачную надежду, ведь она его не приглашала, поэтому он никак не мог здесь оказаться.

– Роза, все в порядке?

Сложно было поверить даже своим глазам, но это был именно он. Возможно, теперь надоедливый поклонник от нее отстанет.

– Да, – с явной неуверенностью в голосе ответила Роза.

– А ты кто такой? Не видишь, мы разговариваем!

– Во-первых, я ее парень. А во-вторых, я вижу, что Роза не хочет с тобой разговаривать. Я прав, Роза?

В ответ девушка кивнула. Она, как никогда, была рада повстречать Романа этим вечером. Теперь Роза пожалела еще и том, что не пригласила его на свой День рождения, но жалеть было уже поздно.

Роман, действительно, оказался поблизости лишь по счастливому стечению обстоятельств. Конечно, ему было немного неприятно, что он не вошел в список приглашенных, но парень не особенно расстраивался, ведь всегда мог найти для себя занятие. Как минимум, несколько раз в неделю по вечерам он покорял дороги ночной Москвы на своей эксклюзивной тюнингованной Хонде, чувствуя себя единым целым с мощным спортивным мотоциклом, на спидометре которого редко отображалось меньше трех цифр.

Роман не сразу узнал Розу, самую главную отличницу школы, в этой стильной сексуальной барышне. Длинные густые рыжевато-русые волосы, волнами падающие на плечи, сверкающие загадочными зеленоватыми искорками глаза, обрамленные темными пушистыми ресницами, четко очерченные чувственные губы, аристократичные черты лица, стройный утонченный силуэт…

С детства отец учил его защищать девушек, а девушка, которую невозможно было не заметить даже издалека, явно нуждалась в защите, ведь какой-то парень слишком настойчиво ухватился за ее маленькую нежную ручку. На лице девушки, то и дело пытавшейся отстраниться и уйти, читалась некая растерянность или даже отчаяние.

Роман никого не боялся в своем родном городе. И дело было не только в обширных связях его отца, довольно известного бизнесмена. Парень много лет подряд занимался кикбоксингом, поэтому легко мог постоять за себя, если появлялась такая необходимость.

– Что же ты мне сразу не сказала, что с кем-то встречаешься! – фыркнул Артур, отпустив ее руку. Естественно, он не поверил, что непонятно откуда взявшийся защитник, действительно, ее парень, но от Романа исходила явная сила и уверенность в себе, поэтому он просто не захотел с ним связываться.

– Роза, с тобой точно все в порядке? – обеспокоенно спросил Роман. – Он тебя не обидел?

– Нет, все нормально. Еще один назойливый поклонник. Глядя на него, я поняла, зачем нужно было заниматься каратэ, – все еще явно нервничая, она попыталась пошутить.

– Ты занимаешься каратэ? – Роман удивленно поднял бровь. Впервые его посетила мысль, что за красивой обложкой вместо пустоты может скрываться еще что-то интригующее и необычное.

– Да, точнее раньше занималась.

– Ну, ничего себе. Пожалуй, ты самая симпатичная каратистка в мире. И какой у тебя пояс? – Роман начинал испытывать искренний интерес.

– Только желтый. Я все-таки решила, что не смогу бить людей, поэтому завязала с каратэ. Хотя, возможно, зря я прекратила занятия. Вспомнить пару приемчиков все же не помешает. Иначе что бы я делала, если бы не ты!

– Это точно. Нужно будет как-нибудь взять тебя с собой на тренировку, – подмигнул Роман.

Парень был поражен. В его кругах нечасто попадались девушки, которые интересовались бы боевыми искусствами. С одной стороны подобные увлечения могли показаться несколько странными, но ведь так приятно было бы пообщаться с девушкой, общие интересы с которой не ограничивались походом по ресторанам и совместной растратой денег его отца.

– С удовольствием!

На секунду встретившись с ним взглядом, Роза уловила в глазах напротив нотки восхищения, сразу же ее смутившие. Она все еще не верила, что перед ней стоит тот самый Роман, о котором тайно мечтали ее подруги, а ведь его улыбка сейчас была адресована только ей.

– Кстати, с Днем рождения! Все-таки тебе стоило меня пригласить. А то кто бы за тебя заступился?! За такой симпатичной девушкой только глаз да глаз.

Роман всегда считал Розу привлекательной. Но он даже не подозревал, что она может его привлечь настолько сильно. Особенная красота этой милой девушки заключалась в том, что она даже не задумывалась, как красива на самом деле. В ней не чувствовалось кричащей стервозности, присущей тем девушкам, с которыми обычно общался Роман.

Парень не заметил, что его откровенный взгляд смущает Розу. Не пытаясь ее смутить, он просто не мог налюбоваться. У него вдруг возникло острое желание всегда защищать и оберегать эту девушку.

– Прости, что я тебя не пригласила. Я думала, ты не согласишься, – тихо произнесла Роза, в очередной раз скромно опустив глаза.

– Как ты могла такое подумать. Я бы с радостью пришел!

– Ну, тогда пойдем.

– Я думаю, нет смысла, ведь все, наверняка, уже подвыпили лишнего. У меня есть идея, – в его голосе послышались игривые нотки.

– Какая? – с любопытством поддержала его игру Роза.

– Не хочешь прокатиться?

– На мотоцикле?

– А почему бы и нет? Кто тебя еще покатает, как не я?!

– Вообще-то я предпочитаю машины, – неуверенно сказала Роза, ведь ей не хотелось отказываться, но и соглашаться сразу она тоже не спешила.

– Просто ты не знаешь, что это такое. Давай! Обещаю, что не буду ехать больше сотни.

– Но я же в платье, – попыталась возразить Роза, заранее зная, что все равно примет неожиданное предложение.

– Так это еще лучше, – двусмысленно произнес Роман, тут же попытавшись ее успокоить, – не бойся, я не буду приставать. Это подарок на День рождения! Ну, же, садись! – крикнул он. Мощная Хонда уже готова была рвануть с места, когда Роза немного неуклюже устроилась сзади на мотоцикле. – Держись за меня!

Роза, как всегда, стесняясь, крепко обняла Романа. Перед глазами быстро запорхали огни ночного города, машины, люди и еще много чего в этот момент совершенно для нее неважного. Она никогда не чувствовала себя настолько счастливой и свободной.

Ночная прогулка по Москве длилась около получаса. Потом Роман, сбавив скорость, свернул в переулок.

– Я хочу тебе что-то показать.

Через несколько минут они остановились у многоэтажного здания огромного офисного центра «Башня на набережной».

– Пойдем, – сказал Роман, нежно и спокойно взяв Розу за руку. – Доверься мне, тебе понравится.

Ей было настолько приятно ощущать его прикосновение, что все на свете вдруг стало несущественным. Она не испытывала страха, лишь легкое волнение, а теплая ладонь Романа, ласково греющая ее утонченную ручку, вселяла уверенность в то, что этот парень никогда не причинит ей вреда.

– Здесь, кажется, закрыто, – робко произнесла Роза, когда они остановились у входа в недавно достроенное 27-этажное здание. На часах было далеко за полночь.

– Только не для нас, – ответил Роман, быстро набирая чей-то номер.

Совсем скоро появился охранник, молодой парень, который приветливо улыбнулся Роману, заинтересованно поглядывая на Розу.

– Привет, Дэн! Как работа?

– Отлично! Ты как?

– Нормально! Хочу показать подруге ночной город. Ты не против? Кстати, у нее сегодня День рождения!

– Поздравляю! Конечно, проходите. Ты же знаешь, что я не могу отказать своему лучшему другу.

Прошло всего пару минут – и они уже стояли на последнем этаже, созерцая своеобразную красоту современного многомиллионного мегаполиса. Еще ни разу Розе не приходилось наблюдать с высоты птичьего полета за жизнью ночного города, который был виден как на ладони через огромные панорамные окна. Зрелище было настолько потрясающим, что захватывало дух. Мириады ночных огней мерцали разными оттенками, играя светом в темной воде Москвы-реки. Внизу где-то вдали мелькали автомобили, то и дело мигая фарами. Но здесь вся земная жизнь представлялась далекой и неважной. Только звезды, горящие в неведомых фантастических галактиках и отражающиеся в глазах напротив, имели значение.

Роза почувствовала, как по коже бегут мурашки, но не только из-за увиденного. За руку ее держал чудесный парень, который был рядом с ней столько лет, но она его не замечала. На самом же деле Роза попросту боялась признать, что она такая же, как все, обычная девчонка, которой Роман тоже очень нравится, ведь он просто не мог не вызывать симпатии.

– Удивительно, да?! Центр Москвы и тишина… Я сюда прихожу иногда, когда мне хочется о чем-то поразмышлять. Выключаю телефон и смотрю вдаль…

– Не думала, что ты такой… – Роза не знала, как продолжить фразу, уже успев пожалеть, что вообще что-то сказала.

– Какой?

– Чувствительный, сентиментальный или романтичный. Ты мне всегда казался одним из них, зазнавшимся «мажором», который цены себе не сложит… – вдруг Розе показалось, что она выразилась слишком резко, поэтому девушка добавила, – прости, я не хотела тебя обидеть.

– Не извиняйся, это правда. Очень часто именно так я и веду себя. Точнее, мне приходится поступать, как все, так сказать, соответствовать статусу, иначе меня бы просто перестали воспринимать…

– А все девчонки перестали бы за тобой бегать, – хихикнула Роза.

– Мне не нужны все, только одна. Та, которая по-настоящему полюбит меня. Не крутые тачки, спортивные мотоциклы и деньги моего отца, а меня, потому что я – это я, со всеми своими положительными качествами и недостатками.

Он говорил настолько искренне, что Роза почему-то, не сомневаясь, ему поверила, хотя и была наслышана, как складно этот молодой человек умеет заговаривать девушкам зубы.

– Знаешь, – добавил он, – иногда я даже сожалею, что я не простой парень из простой семьи. Мне так надоели все эти приемы и светские рауты, где каждый корчит из себя неизвестно что, пытаясь показаться лучше, чем есть на самом деле. Конечно, я понимаю, что многие мечтают оказаться на моем месте, но лично я не особенно этому рад. Меня вполне бы устроила обычная жизнь…

– Ты так говоришь потому, – перебила его Роза, – что никогда не жил этой обычной жизнью…

– Прости! И зачем я вообще завел этот разговор. Сегодня твой День рождения, а я заставил тебя подработать своим личным психоаналитиком. Но мне почему-то так сильно захотелось поговорить…. с тобой… потому что показалось, что ты не такая как все… ты… другая… и что ты меня поймешь… Смотри, звезда падает, загадывай желание!

У Розы было одно желание. Как и все девушки ее возраста, она мечтала испытать настоящую любовь, которая займет все мысли, наполнив жизнь новым взрослым содержанием. Роза даже предположить не могла, что грезы уже начали исполняться, ведь парень, который сейчас находился рядом, являлся в самых сладких снах, наверное, десяткам, а то и сотням девушек.

Как же сильно Роза ошибалась в Роме. Он не был заносчивым и самовлюбленным, каким всегда казался со стороны. Наоборот, общаться с этим парнем было очень приятно. Он вел себя вежливо и обходительно. Лишь одно из представлений Розы о нем оказалось правдой – он был настолько обаятельным и притягательным, что она то радовалась, то терялась, то смущалась в его присутствии. Непонятные смешанные чувства одолели ее в ту секунду, когда она впервые услышала его голос этим вечером, и не покинули до сих пор.

– Загадала? – поинтересовался Роман.

– Что?

– Желание? Загадала?

– Конечно.

– Оно обязательно сбудется, ведь у тебя сегодня День рождения.

То ли от летней прохлады или от волнения, справиться с которым было все еще сложно, Роза слегка вздрогнула. Действительно, в просторном полупустом помещении даже летом по ночам бывало достаточно прохладно.

– Да ты же замерзла! Почему молчала?

Он снял свою брендовую мотоциклетную куртку и накинул ей на плечи. Роза тут же ощутила запах его духов, такой мужественный, приятный, манящий…

– Спасибо, я как-то и сама не заметила, что мне холодно.

– Тебе больше никогда не будет холодно, когда я рядом.

Застыла неловкая тишина. Роза молчала от удивления, а Роман, что было ему несвойственно, смутился от собственных слов. Неожиданно спокойствие ночного пространства нарушилось мощными аккордами заигравшего в кармане телефона. Роман быстро отключился, не желая отвечать на неважный звонок, но нескольких секунд было достаточно, чтобы Роза узнала любимую мелодию.

– Skillet! Обожаю эту группу! – восхищенно воскликнула она.

– Ты продолжаешь меня удивлять. Оказывается, существуют красивые девушки, которые не только занимаются каратэ, но и слушают рок!

Роман все больше поражался, сколько общих интересов может найтись у него с обычной девчонкой, которая никогда не относилась к его кругу общения. Все сильнее он начинал испытывать неумное желание узнавать ее еще лучше и ближе, ведь мог только предполагать, какие необычные грани ее личности удастся обнаружить в будущем.

– Да, не знаю почему, но я люблю громкую мощную музыку. Жаль, соседи не разделяют моей любви, – пошутила Роза. – Кстати, который час?

– Тебе, наверное, пора домой?

– Да, родители давно уже волнуются. К тому же завтра экзамен. Нужно хотя бы немного поспать. Кстати, ты подготовился?

– Шутишь? Ты когда-нибудь видела, чтобы я вообще что-то учил?! Я умею писать и считать, и этого с меня вполне хватит. Забивать голову ненужными науками, которые в жизни мне не пригодятся, просто ни к чему!

– В чем-то ты, действительно, прав, – Роза улыбнулась.

– Если что, ты же дашь списать? – подмигнул Роман.

– Что ж, сегодня ты себя хорошо вел, так что, я думаю, ты это заслужил.

– Вот и отлично. Тогда я могу спать спокойно. Пойдем, я тебя отвезу.

Он нежно взял ее за руку. В его прикосновении чувствовалась неподдельная мужская сила и в то же время какая-то мальчишеская робость.

«Неужели я его смущаю? – подумала Роза. – Хотя наверное, так и есть, ведь я не вешаюсь на него, как все те красотки, мечтающие о шикарных авто и дорогих подарках. Мне это не нужно. Я ищу настоящую любовь».

Наконец-то оказавшись дома после насыщенного событиями праздника, окрыленная неожиданными переживаниями, Роза, удивительно чувствительная и творческая натура, записала несколько поэтических строчек в дневнике, с которым решила поделиться своими сокровенными мыслями:

Глава 2

Ведь бывает же такое, что жизнь превращается в сказку. Еще совсем недавно о чем-то невозможно было даже подумать, а сегодня мечта сбылась. От этого ощущения так хорошо, как не было никогда, и с каждым днем становится только лучше…

Роза, до конца не веря в происходящее, собиралась на очередное свидание с Романом. Скажи ей кто-то раньше, что она сможет хотя бы пару минут непринужденно с ним поболтать, не говоря уже о каких-то встречах и чувствах, она бы высмеяла того человека. Но сейчас девушка готова была забыть обо всех своих предубеждениях, ведь лучший парень на свете через полчаса пообещал за ней заехать.

Испытывая трепетное волнение, Роза снова и снова прокручивала в памяти последнюю неделю. Она знала, что свой День рождения, день, когда исполнилось самое заветное желание, не забудет никогда. Наблюдая за далекими величественными звездами, она находилась на самой вершине мира с особенным парнем, который оказался не таким, как все. И главное – не таким, как она думала.

Рома, красивый, высокий, черноволосый юноша из богатой семьи, был, пожалуй, одним из самых популярных парней Москвы. А карие глаза с присущей только ему завораживающей чертовщинкой могли свести с ума кого угодно, достаточно было только одного целенаправленного взгляда. Именно такого, как он, видели в мечтах все наивные девочки, еще не осознавая, насколько обманчивой может быть столь притягательная внешность и переменчивым поведение. Роман строил отношения с прекрасными представительницами противоположного пола по стандартному сценарию, который всегда заканчивался разбитым сердцем и слезами в подушку.

Отец постоянно баловал своего единственного сына. Мамы у Ромы не было. Она умерла, когда ему исполнилось десять. Отец из кожи вон лез, чтобы Роман, который рос без матери, не чувствовал себя ущемленным. В первую очередь отцовская забота проявлялась в том, что папа всегда покупал сыну все, о чем большинство других подростков только мечтали. Достаточно было лишь указать пальцем, и через несколько минут Роман уже получал то, что хотел. Конечно, он не был настолько испорченным, чтобы употреблять наркотики или шутить с законом, как другие представители золотой молодежи, но он привык ни в чем себе не отказывать.

Парень знал, что ему ни к чему тратить время на учебу. Отец и так постарается, чтобы он поступил в хороший университет. Роман не был глупым, неграмотным или необразованным, но забивать себе голову какими-то логарифмами и функциями он не собирался. Вместо этого парень предпочитал погонять на мотоцикле, изучая новые дерзкие трюки, чтобы всегда оставаться в центре внимания, испытывая адреналин, без которого не мог жить.

Несколько лет назад отец Романа снова женился. Инга, его жена, сразу же не понравилась Роману. Он всем сердцем чувствовал, что молодой двадцатилетней красотке нужны от отца только деньги. Но когда видел, как папа светится от счастья, обнимая любимую жену, закрывал глаза на все, забывая о своих сомнениях. Хотя иногда Роману казалось, что Инга поглядывает на него далеко не дружеским взглядом, он старался не забивать себе голову подобными мыслями.

Роман был, пожалуй, самой обсуждаемой персоной в школе, но Роза никогда не сплетничала и уж тем более не верила слухам. В том, что делать этого не стоит, она убеждалась все больше, с каждым днем узнавая Романа с какой-то другой хорошей стороны.

Для многих стало бы неожиданностью, что самовлюбленный мажор, покоряющий скоростные трассы на мощной Хонде, может находить время для того, чтобы играть на гитаре. И Роза бы тоже не поверила, если бы не услышала ласкающие душу аккорды, издаваемые струнами дорогой гитары, которые поддавались умелым движениям ловких пальцев.

– Только никому не говори, что я играю на гитаре, – смущенно произнес Роман, опуская глаза. – Это не вписывается в мой образ.

– Как скажешь. Но мелодия чудесная. Сам сочинил?

Роза задала вопрос, заранее подозревая ответ, ведь так чувственно и проникновенно можно было сыграть только собственно сочиненную музыку. Она сгорала от любопытства, желая узнать, что было у Романа на душе, когда он держал в руках гитару…

– Да, – еще более скромно ответил Роман, вспоминая, что впервые сыграл эту мелодию своим сердцем, представляя волшебные моменты удивительной встречи, когда он больше всего на свете мечтал поцеловать Розу, находясь под куполом «Башни на набережной», но так и не решился, позволив себе лишь изредка неуверенно касаться ее руки.

Как оказалось, Роман тоже умел смущаться. С ним происходило что-то невероятное, когда Роза была рядом. Только в такие моменты он мог становиться самим собой, совсем обычным парнем, испытывающим искренние чувства, ранее ему не известные. Многие называли эти ощущения влюбленностью, кто-то даже любовью, но независимо от названия было ясно одно: Роман никогда не чувствовал ничего подобного.

Или просто не успевал почувствовать, ведь любая девушка, на которую он обращал внимание, готова была тут же повеситься к нему на шею и запрыгнуть в постель, что в итоге давало обратный эффект и Роман быстро терял интерес. Роза вела себя абсолютно иначе: она была приветлива и дружелюбна, но не проявляла излишней заинтересованности, открывая перед Романом возможности для решительных действий. Он же не спешил заполучить Розу, чувствуя себя охотником, которому попалась на глаза неведомая птица. Продолжая осторожно наблюдать, он терялся в сомнениях: заманить ли ее в свои сети или оставить на свободе, отправившись за более привычной добычей.

– Может ты еще и петь умеешь?! Попробуй сочинить что-нибудь под эту музыку. Так недолго и звездой стать, – Роза искренне восхищалась музыкальным талантом Романа, который, безусловно, у него был.

– Не хочу я быть звездой. Музыка – это очень личное для меня. Я бы не смог писать песни для всех… Ты первая, в чьем присутствии я взял в руки гитару…

Романтичный, мужественный, надежный, нежный, ласковый, искренний, веселый, красивый… Этот список Роза могла бы продолжать вечно, рискуя когда-нибудь потерять себя, растворившись в бесконечной пучине темных глаз.

Больше всего ее поражало уж слишком скромное поведение Романа. О многочисленных увлечениях и брошенных страдающих красотках, которые надоедали парню чуть ли не на следующий день после знакомства, когда он добивался своего, сплетничала вся школа. На каждом очередном свидании Роза с опаской ожидала, что Роман будет вести себя нагло или даже развратно, а он то катал ее на мотоцикле, то играл для нее на гитаре, то прогуливался с ней под луной, совсем ненавязчиво обнимая за талию. Романа, известного ловеласа, словно подменили.

В День рождения он просто отвез ее домой, попросил номер телефона и уехал, даже не попытавшись поцеловать, не говоря уже о чем-то большем. Роза, было, подумала, что он якобы завел дружбу, чтобы списать на важном экзамене и, что сказка закончится, так и не начавшись.

Но на следующий день в школе Роман, приветливо поздоровавшись с Розой, то и дело заводил какие-то разговоры, постоянно обращаясь к ней. А когда после экзамена, на котором, кстати, он у нее не списывал, парень сказал, что вечером заедет, подруги даже не стали скрывать явную зависть.

Конечно, в душе Розе было приятно, что девчонки завидуют, но она не хотела ни с кем обсуждать свои отношения. Роза боялась разрушить хрупкий уязвимый мирок, возникший в ее сознании. Она пообещала себе, что никому не позволит болтать ничего лишнего, не будет делиться с подругами никакими подробностями, по крайней мере, до тех пор, пока не удостоверится, что все происходящее с ней – правда, а не сон.

Звонок в дверь привел в чувства замечтавшуюся Розу. Девушка, еще раз взглянув на себя в зеркало и убедившись, что выглядит настолько хорошо, насколько это вообще возможно, поспешила к своему гостю.

– Привет!

У двери стоял лучший парень на свете, который пришел, чтобы провести этот вечер только с ней одной. Несмотря на то, что со Дня рождения они практически не разлучались, Роза до сих пор не верила в свое счастье.

– Ты готова? – спросил он, одарив ее настоящим мужским оценивающим взглядом, и не дожидаясь ответа, добавил: – Вижу, что да. Пойдем.

У подъезда стоял новенький Ниссан Мурано, поблескивая в лучах заходящего солнца черным отполированным металлом. Они сели в машину, медленно двинувшись с места.

– Готова к сюрпризам? – подмигнул Роман.

– Смотря к каким.

– К приятным, – как же он любил двусмысленные фразы.

Роза почувствовала, что мурашки, как обычно при встрече с ним, снова бегут по коже. Они провели вместе уже достаточно много времени, но он ни разу не позволил себе ничего большего, кроме как слегка приобнять ее или взять за руку. Такое поведение Романа и радовало, и огорчало, и настораживало Розу одновременно.

Она практически не сомневалась, что нравится ему как девушка, поэтому не понимала, почему он до сих пор даже не попытался ее поцеловать. Роза очень ждала этого момента и того, что может быть потом, но настолько же сильно и боялась, что сказка может закончиться с первыми лучами солнца, когда Роман, получив свою награду, отправится за новыми достижениями.

Слава Романа, как парня, без труда разбивающего женские сердца, уверенно шагала впереди него самого. Роза знала, что ни в одну красотку он не влюбился, используя и бросая каждую девушку, как только ему удавалось ее заполучить. Собственно говоря, особенных усилий Роману прилагать не приходились, ведь девчонки сами к нему липли, жестко соперничая за это почетное право.

Парню очень быстро надоедали легкодоступные девушки, которых он называл барби или пустышками. Кроме дорогих автомобилей, брендовой одежды, побрякушек и прочих на самом деле совершенно не важных в жизни вещей их ничего больше не интересовало. Они судили людей по их деньгам и годились разве что в качестве яркой картинки.

По крайней мере, Роман думал именно так. Он же мечтал найти настоящую любовь. Девушку, которая будет любить его всегда, где бы он ни был и что бы с ним ни случилось, независимо от того придется им ездить на дорогом автомобиле или на автобусе, ужинать в фешенебельных ресторанах или жарить яичницу вдвоем дома. Конечно, некоторые его представления о мире были немного искажены, ведь на самом деле он не знал, как люди могут существовать, не получая того, чего действительно хотят.

Иногда Роману казалось, что ему просто наскучила слащавая беззаботная жизнь. Хотелось каких-то необычных впечатлений, приключений, бури эмоций, чего-то такого, чего он никогда не испытывал раньше. Но в глубине души он отчетливо понимал, что вряд ли смог бы по собственной воле отказаться от того, что имел, сколько себя помнил: от титула лучшего парня школы и от денег своего отца, благодаря которым и получил этот титул.

Роза стала для него чем-то вроде экстремального развлечения, которое он попробовал впервые, настолько необычные ощущения Роман испытывал, находясь рядом с ней. Только на этот раз экстрим для него заключался в теплоте, которую он чувствовал от Розы и желал искренне дарить взамен.

Девушка в полной мере соответствовала своему имени, которое получила в честь бабушки. Ее можно было сравнить с нежной белой розой, выросшей среди гордых благородных орхидей – так сильно она выделялась на фоне девушек, с которыми Роман привык проводить время.

Безусловно, Роза привлекала его внешне, но еще больше Романа притягивала душевная связь, неожиданно возникшая между ними. Как же ему нравилось просто говорить с Розой, обсуждая общие интересы и увлечения не в дорогом ресторане, а на лавочке в парке, наслаждаясь приятной беседой и не задумываясь об условностях.

Роман понимал, что Роза не такая как другие девушки. Он не хотел ее испугать или обидеть излишней настойчивостью, поэтому не спешил с проявлениями чувств. Ему даже нравилось это интригующее ожидание чего-то неизвестного и манящего. Конечно, упускать своего Роман тоже не собирался, но до выпускного, на который лично у него были грандиозные планы, он вполне мог подождать. О том, что будет после окончания школы, какое неизведанное будущее их ждет, продолжатся ли отношения с Розой, может ли вообще у них что-то получиться, Роман пока думать не желал. Он знал только одно: в данный момент ему хорошо, так, как не было никогда.

– Куда мы едем? Откроешь секрет? – с небольшой опаской, которую парень сразу же уловил, произнесла Роза.

– Не бойся, не ко мне домой, – ответил Роман. Заметив, как Роза смутилась и даже слегка покраснела, он добавил: – Предлагаю провести время на свежем воздухе. Отец купил новую моторную лодку. Хочу ее испытать. Не волнуйся, это абсолютно безопасно. Ну, так что? Согласна?

– Это интересно, – неуверенно сказала Роза. – Надеюсь, плавать не придется?! Потому что я не умею. Не хочу утонуть.

– Если бы понадобилось, я бы тебя спас.

Автомобиль Романа неспешно плыл в потоке машин, направляясь за пределы большого шумного города. Роскошный коттедж его отца находился в элитном загородном поселке.

Через полчаса машина свернула на трассу, оставив город далеко позади. Очень скоро их взору открылось потрясающее зрелище. Шикарный двухэтажный особняк, скрытый за высоким забором, напоминал неприступную крепость. Дом стоял прямо на берегу чудесного озера, окруженного буйной зеленой растительностью. Роза заметила небольшой пирс, у которого была пришвартована двухместная моторная лодка, издалека показавшаяся ей очень дорогой, даже эксклюзивной, в чем она, естественно, не ошиблась.

– Пойдем во двор. Я хочу что-то тебе показать, – произнес Роман.

Он оставил автомобиль на подъездной дорожке, и как всегда взяв Розу за руку, уверенно повел ее за собой. У ворот их уже ждал охранник, взрослый серьезный мужчина, похожий на настоящего телохранителя из голливудского фильма.

– Добрый день! – он вежливо поздоровался, и, не задавая лишних вопросов, пропустил молодых людей, закрыв за ними огромную железную дверь, которая была частью таких же огромных ворот.

– Привет, Виктор! – вскользь произнес Роман, не обратив на охранника никакого внимания, ведь навстречу своему хозяину уже мчались его любимцы – две чудесные собаки породы хаски, черно-белые с голубыми глазами.

Заметив на лице Розы некое замешательство, Роман поспешил ее успокоить:

– Они не кусаются. Эти добрые активные песики – охранники никудышные, но я их очень люблю за то, что они такие веселые и всегда мне рады.

Псы, подпрыгивая, подбежали к своему хозяину и послушно уселись у его ног в предвкушении долгожданной ласки. Розу поразило, с какой любовью Роман смотрит на своих питомцев, как нежно и заботливо гладит их.

– Не думала, что ты любишь животных.

– Люблю, потому что животные способны искренне любить, они не умеют предавать или вести себя подло, в отличие от людей. Милые, правда?

– Да. Как их зовут?

– Дональд и Риччи. Я стараюсь приезжать сюда хотя бы раз в неделю, иначе они начинают сильно скучать по мне. Эти песики очень умные. Ты только не смейся, но я часто с ними разговариваю, – сказал Роман, и, уловив озорную улыбку на лице Розы, добавил, обращаясь к своим любимцам: – Ладно, ребята, моя девушка меня уже заждалась. Она красивая, правда?

Как будто соглашаясь со словами хозяина, псы звонко залаяли.

Роза приятно удивилась, что Роман назвал ее своей девушкой. Находясь рядом с ним, она чувствовала себя сказочной героиней, которую щедро вознаградила добрая фея. «Только бы эта сказка никогда не закончилась» – подумала Роза, возвращаясь из мира грез в мир реальный, в котором все складывалось даже слишком хорошо для того, чтобы быть правдой.

– Ты готова к нашему небольшому путешествию?

– Почти. О том, что плохо плаваю, я тебя уже предупреждала.

Она чувствовала, что если Роман останется в ее жизни, ей придется испытать еще много острых ощущений, поэтому твердо убедила себя, что страх нужно спрятать в самых далеких глубинках души, как и любые другие чувства, которые могли бы указывать на ее слабость.

Действительно, Роман не представлял своей жизни без адреналина. У той девушки, которую он смог бы полюбить, просто не было бы другого выхода, кроме как гонять с ним на мотоцикле или даже прыгать с парашютом. Несмотря на то, что парень общался только с изнеженными стервозными красотками, потому что все вокруг были такими, на самом деле подобный тип девушек его никогда не привлекал.

Роза же была абсолютно другой, совсем не такой, какой выглядела со стороны. С каждым днем Роман узнавал ее лучше, все больше удивляясь. Девушка оказалась удивительно настоящей и открытой. Если она смеялась, то потому, что ей было смешно, если что-то спрашивала, то лишь потому, что интересовалась его жизнью. В Розе не было высокомерной фальши, присущей большинству девушек из высшего общества, от которых он так устал.

Несмотря на искреннюю симпатию, Роман пока не понимал, настолько ли сильно ему нравится Роза, чтобы попробовать построить с ней серьезные отношения. Ветреность была нормой для парней его возраста, поэтому он не слишком глубоко задумывался над тем, что своим поведением в будущем может обидеть Розу, хотя в душе и не хотел этого.

Они поднялись на небольшой деревянный пирс, у которого мирно покачивалась на легких волнах новая роскошная моторная лодка.

– Скоро эта куколка поедет на море. А пока мы испытаем ее здесь.

Быстро двинувшись с места, лодка грациозно поплыла по озеру, уверенно рассекая водную гладь. Немного покатавшись и убедившись, что покупка оказалась удачной, Роман заглушил мотор. Доставая из холодильника шампанское, которое он специально приготовил для такого особенного случая, парень невольно залюбовался Розой. Ветер нежно играл ее волосами, в которых переливались золотистые солнечные лучи, ласкающие бархатную кожу. В сияющих завораживающим зеленоватым блеском глазах как будто отражался весь мир, и он сам увидел в них свое отражение, когда Роза, взмахнув пушистыми ресницами, скромно взглянула в его сторону.

– Дом Периньон? – изумленно выдохнула девушка.

– Мое любимое шампанское. Пробовала?

– Нет. Мне бы даже в голову не пришло потратить столько денег на алкоголь.

– Возможно, ты права. В следующий раз куплю «Советское», – сказал Роман, засмеявшись. В тот же момент его лицо резко стало серьезным и сосредоточенным. Протягивая Розе бокал с шампанским, он произнес:

– Давай выпьем за нас. Я очень рад, что нахожусь сейчас здесь с тобой.

– Я тоже…

– Ты только верь мне, Роза. Не слушай тех, кто говорит что-то плохое. Обо мне хотят разные слухи. Иногда я сам виноват в этом, иногда – нет. Но ты просто знай, что я никогда тебя не обижу, и всегда помни об этом.

– Главное, чтобы ты никогда не забывал о том, что мне сейчас сказал.

– Обещаю, – тихо произнес Роман.

Впервые Роза не смущалась, ощущая на себе его пристальный взгляд. Она тонула в бездонной пропасти темных глаз, даже не пытаясь спастись. Она почувствовала тепло его тела, пьянящий запах дорогих духов, способный свести с ума. Розе показалось, что прошла целая вечность, прежде, чем он нежно провел рукой по ее волосам, ласково коснулся щеки, спокойно и даже скромно прильнув к ее губам.

Роза никогда не испытывала ничего подобного. Она не могла вообразить, что обычный поцелуй может быть таким сладким и волшебным. Все, что происходило до этого момента, навеки стерлось из памяти, исчезнув на фоне той сказки, в которую начала превращаться ее жизнь.

– Роза, ты пойдешь со мной на выпускной?

– Неужели ты думаешь, что я могла бы отказаться?!