Замок княгини Сапункова Наталья
Ардай поторопился выполнить просьбу.
– Нам с магом-хранителем что-то померещилось, – объяснил он нехотя.
Девушка прошла в покои мага и опустила поднос на стол. Соддиец с лампой топал следом, и Ардай не усомнился, что это он на самом деле тащил поднос своей силой, девушка за него лишь держалась – уж слишком легко она двигала такую тяжесть. Никто бы не решил, что мага из Каста тут собрались морить голодом.
– Надеюсь, ты всем доволен, лир, и хорошо отдохнёшь после дороги, – сказала девушка, – князь желает тебе доброй ночи. Если что-нибудь понадобится, вот звонок для прислуги, – она показала на звонок.
«А тебя, Младший Дьян, князь ждёт внизу», – добавил соддиец.
– Передай мою благодарность князю, – маг зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. – По правде говоря, я устал.
Оставшись один, маг запер дверь на задвижку, поднял с пола шарик, потом подошёл к большой кровати в углу комнаты и отодвинул тяжёлый полог.
– Эй, вылезай, прохвост, – сказал он, – только не заставляй ждать!
Кто бы ни был прохвостом, просьбе он не внял. Повторять лир Вейр не стал, нагибаться тоже, он взмахнул руками, а потом стал перебирать ими, словно тянул брошенную в яму веревку, и скоро из-под кровати показались чьи-то ноги, обутые в разбитые сапоги, а потом и весь «прохвост», невысокий щуплый парень, который странно извивался, сучил ногами, будто был связан. При этом, казалось бы, никаких пут на нём не было. Видимых пут, во всяком случае.
– Без глупостей? – приподнял бровь маг, – если хочешь сохранить голову на плечах. Живым до двери не добежишь, понял?
Он щёлкнул пальцами, и по подолу рубахи парня побежал огонёк. Пленник закивал, прохрипел:
– Я понял, лир, понял.
Ещё одно движение пальцами, и невидимые путы спали. Парень сел, повёл плечами и с опаской, снизу вверх, посмотрел на мага.
– Ты кто? – спросил тот.
– Слуга в замке, лир.
– Врешь, – вынес вердикт маг, – давай сначала. Иначе прямо сейчас сдам тебя здешним хозяевам, – и с удовольствием отметил, что пленник ещё больше побледнел.
Сдавать своего нежданного пленника соддийцам маг Вейр не собирался, вот так сразу, по крайней мере. Он прекрасно понимал, что сам здесь не друг и не дорогой гость. Чувства и княжьего племянника, и остальных были очевидны.
– Итак, ты слуга. В замке. Чей слуга? Служишь не колдунам, а кому? – Вейр в упор разглядывал пленника.
Тот понурился и медлил с ответами.
– Я тут посторонний, нуждаюсь в помощи, – добавил маг. – Я не горный колдун, ты это понимаешь? Если будешь мне полезен, я тоже тебе помогу. Для начала не выдам колдунам. Или выдам. Что выбираешь?
Парень оказался редким тугодумом. Чтобы помочь ему соображать быстрее, Вейр опять щелчком зажёг огонь, на этот раз на рукаве его рубахи. Парень затрясся.
– Я согласен, я согласен, лир!
Маг вздохнул с облегчением. Он ведь не стал бы продолжать и, например, всерьез пытать незадачливого лазутчика, и убить его тоже не смог бы. И дело даже не в жалости. Во время долгого путешествия по обоим материкам он не раз страдал от типов, готовых позариться на чужое добро, и не испытывал к ним сочувствия, скорее считал, что они заслуживают наказания. Но его собственная сила, полученная от предков с кровью, была такого рода, что причинять страдания и убивать он был почти не способен. Точнее, это грозило неприятностями ему самому.
– Кому ты служишь?
– Прежнему хозяину замка. Точнее, семье прежнего хозяина.
– Родичам мага Каюба, что ли?
– Да, лир. Теперь именю Каюбу, дядюшке мага-злодея.
– Мага-злодея, да. Я понял, – Вейр усмехнулся.
Он не сочувствовал магу-выскочке, когда-то перехватившему у него Кайру. Но как же всё преходяще, вчера верный слуга императора, сегодня маг-злодей. Причём и тот, и другой эпитеты – за одни и те же дела.
– Как ты сюда попал? – спросил он. – Ты ведь чужой на этих островах?
– Я бывал здесь с лиром Каюбом и лирой Велой. Ходил по замку. Много помню.
– Ты пропускаешь мои вопросы, – попенял Вейр, и опять щёлкнул пальцами, отчего у бедняги-лазутчика задымился ворот рубахи, – как ты попал сюда? Приплыл на корабле? Пришел через Дверь?
Слово «портал», которое предпочитали употреблять учёные итсванские маги, Вейр недолюбливал. В Обители Хранителя до сих пор говорили «Дверь». Старые традиции стоят того, чтобы хранить их в таких мелочах. Большее всегда составлено из меньшего.
– Дверь, – прохрипел лазутчик.
– И где же эта Дверь?
– Внизу. В подвале. Одна и осталась. Здешние маги всё подчистили и закрыли. Раньше у лира Каюба была Дверь, которая вела к нему в итсванский замок.
– Я слышал, подвал теперь замурован.
– Остался проход.
Маг Вейр возликовал в душе, такого подарка он даже не ожидал. Путь в подвал не искать, есть готовый и известный! И прямо там – Дверь.
– И куда же ведет эта одна Дверь? – уточнил он.
– В Танейские горы. Это в Касте. Далеко. Такое место, что ещё поди выберись.
– Понятно, – кивнул маг, – покажешь мне, как пройти в подвал, и Дверь.
Шайтакан – древняя земля Каста. Естественно, что старые Двери отсюда ведут в Каст. И это очень хорошо.
– И я тоже окажу тебе услугу. Ты ведь что-то ищешь и не можешь найти? – он спросил наугад, но пленник закивал.
– Некоторые комнаты в замке пропали, – сказал он. – Они были, я точно помню, как лир Каюб открывал их. Я тогда шёл следом. А теперь пропали. Мне нужно найти тетради с записями и отнести их старому лиру. И всё. Мне приказали. Я мечтаю покончить с этим, добрый лир.
– Конечно, почему бы не отдать бумаги законным наследникам, – согласился Вейр, – это справедливо. Я тебе помогу. А пока вот, – он коснулся ладонью его щеки, отчего на ней осталось коричневое пятнышко, похожее на родинку. – Это помешает тебе уйти в Дверь, и вообще сбежать без моего ведома. Покажешь дорогу в подвал, и мы ещё поговорим. А теперь уходи. Сможешь спрятаться в замке?
Тот энергично закивал. Вейр указал ему на выход, и нового знакомца не пришлось просить дважды, испарился в мгновение ока. А маг не спеша умылся – всё для этого было приготовлено загодя, – и сел к столу. Неожиданное приключение подняло ему и настроение, и аппетит.
Одна важная его задача пока не решилась, но путь к решению наметился. Что может быть лучше. Если бы так же легко удалось и всё остальное…
Глава 15. Объяснения
За длинным столом в Нижнем зале собрались почти все, не было лишь тех, кого не пустили действительно важные дела. Соддийцы хотели услышать объяснения своего князя. Как он мог взять в жёны настолько неподходящую девушку? Вопиюще неподходящую. Родную дочь мага, которого с ненавистью поминают по всей Содде, от северных островов до южных отрогов. Она могла бы жить себе дома, с родными, и никому не было бы до неё дела. Но становиться Дьянной, соддийской княгиней? Это чересчур.
Что ещё скажет Дед, Старший Дьян, вообще интересно будет послушать…
Вот они сидят тесно, его люди. Любому из них князь Дьян доверяет безоговорочно и сам побоится подвести. А теперь они против него. Всего лишь из-за женщины. И им придется сейчас найти некий путь к равновесию. Хотя бы временно.
– Вы знаете, что я вернулся не один, – сказал Дьян вслух, потому что соддийцами здесь были не все, – мы хотели привезти сюда владетельницу замка, и мы это сделали. Маг Каюб здесь хозяйничал именно потому, что был мужем владетельницы. Здесь всё завязано на её кровь. На кровь Дракона-Изгнанника, когда-то построившего этот замок. Вы знаете эту местную легенду. Так вот, без моей жены лиры Кантаны, владетельницы Шайтакана, мы никогда не будем владеть этой землёй. Никогда не будем здесь в безопасности.
Вот, куда уж убедительней. Но почему он так волнуется, демоны? Он всё равно поступит так, как захочет сам. Но ему ведь нужно, чтобы его женщину приняли и не усложняли ей жизнь. Чтобы поддержали, если будет необходимо. Пока же сдержанное недовольство висело в зале. Те, кого он брал с собой в Хаддард, были, пожалуй, лояльней всего, но и они были недовольны. В Хаддарде никто не стал это показывать, зато теперь…
– Почему именно ты, мой князь? – спросил эконом Ставур, – разве больше некому было? Не нашлось бескрылого, который бы согласился? Да кто угодно, просто не ты!
– Мог только я! – повысил голос Дьян, и встретился взглядом с Джелвером.
Тот понял невысказанную просьбу. Встал, поднял руку, взоры обратились на него.
– Это древняя магия крови. Именно она выбрала князя в мужья владетельницы, – спокойно объяснил Джелвер. – Договорной брак, заключенный по законам Итсваны, зато в наших интересах. Если нам повезёт, у лиры Кантаны родится дочь, которая унаследует права на эти земли, и тогда уже это место окончательно станет нашим. Здесь, в Шайтакане, есть сила древних драконов, и мы не позволим ни императору, ни Каюбам наложить на неё руку!
В дверях появился Ардай и теперь слушал Джелвера, прислонившись к притолоке.
– Когда наши деды покинули исконный мир, мы потеряли немалую часть силы, – продолжал тот, все больше воодушевляясь, – но в Шайтакане есть сила! Это надежда для наших детей. Императору пришлось отдать нам девушку, хотя он оговорил возможность развода. Но разве мы отдадим то, что однажды назвали своим? Наша добыча – это навсегда. Не подведи, князь! Всего лишь дочка для владетельницы! – он подмигнул Дьяну и отпил из чаши с вином, сведя речь к фривольной свадебной шутке.
Эка завернул. «Надежда для наших детей!» Дьян допускал, что замок скрывает в себе что-то, да хотя бы кристалл силы, родственной его собственной – в замурованном подвале. Но так далеко не заглядывал.
Речь слушали внимательно. Джелвер умён, незаметно повернул и представил ситуацию под другим углом. Не жену и княгиню привез Дьян из Хаддарда, а редкую добычу, которую нельзя упустить.
– Что же, это верно! Потерянная сила, если её можно вернуть, не помешает! – согласился Ставур и тоже поднял чашу, – Каюб нам немало напакостил, так пусть теперь его дочь отплатит!
Теперь люди переглядывались, улыбались, поднимали чаши.
– Но ты не повезёшь её домой, князь? – крикнули с другого конца стола, – не выйдешь с ней перед народом и не выпьешь из Чаши Дьянов? Не наденешь на неё сапфиры княгини? Не повезешь её на Север на праздник?
– Думаешь, она захочет вернуться туда, где была пленницей и всего боялась? – покосившись на Дьяна, ответил Джелвер, – ей не нужна Содда. Но эта земля, Шайтакан, принадлежит ей, здесь она владычица и княгиня, помните об этом и оказывайте ей уважение!
Вот это, про уважение, Дьян собирался добавить сам, но, поскольку всё уже сказал Джелвер, он лишь кивнул. Джелвер, лучший маг и лучший друг, как никто умел правильно сплетать слова.
–Так ты не повезёшь её в Содду, не будешь пить с ней из Чаши и не отдашь ей сапфиры, мой князь? – настырно уточнил Ставур.
– Нет, – ответил Дьян, и слово это упало тяжёлым камешком. – И не полечу с ней на рассвете в День Летнего Ветра, вы сами понимаете, почему. Я могу осыпать её сапфирами, и, возможно, сделаю это, но камни княгини ей не нужны. Хотя для меня она будет княгиней Дьянной, и для всей Итсваны и окрестных земель тоже. Я так решил. И любую обиду, нанесённую ей, я сочту оскорблением мне.
– То есть она не будет настоящей княгиней Дьянной, – понятливо кивнул Ставур, вычленив из слов Дьяна ответ на свой вопрос. – Это хорошо. Не беспокойся, князь, никто и никогда не обидит твою женщину ни словом, ни делом. Это твои дела и твоя власть.
Теперь люди переглядывались, улыбались, всё вновь стало понятно и просто. Их князь привёз из Итсваны ценную добычу. Привёз женщину. Никому из соддийцев ведь не возбранялось закрутить любовь с итсванкой и завести с ней детей, нельзя было лишь забывать потом об итсванке и детях. У соддийцев не должно быть случайных детей. Можно было забрать итсванку в Содду и сделать женой. Но княгиня…
Читать бесплатно другие книги:
