Level Up 2. Герой Сугралинов Данияр
– Ты серьезно, Панфилов? Слушай, у меня важный турнир на носу, я просто не могу с тобой в группе возиться! Одно дело, когда ты мое время оплачиваешь, а другое – когда ты его же будешь отнимать у перспективных ребят, которых я готовлю к соревнованиям! Так что и речи быть не может! Позанимайся еще полгодика, а там поглядим…
– Нет у меня денег на эти полгода, Евгений Александрович! Могу оплатить еще пару занятий, а потом либо вообще придется бросить, либо искать другой зал.
– Значит, с индивидуальными ты заканчиваешь?
– Так получается. Еще две тренировки с вами и все. Но бокс бросать не хочу!
– Так, короче, Панфилов. Мне бежать надо, меня люди ждут. В общем, есть у меня две группы: одна в понедельник-среду-пятницу, вторая – вторник-четверг-суббота. Начало тренировки в девятнадцать ноль-ноль. Приходи, попробуем. Не потянешь – отчислю, сразу предупреждаю. Договор, оплата – на ресепшен. Все, мне пора, бывай!
Он уходит, а я размышляю над графиком. Вечер выходного дня хочется все-таки сохранить – мало ли, захочу провести время с Викой, а тут тренировка. Значит, понедельник-среда-пятница? Погруженный в мысли, иду в раздевалку, но в проходе меня задевает плечом какой-то парень.
– Широкий? – Он оборачивается. – Здоровья много?
– Извини. – Я решаю не обострять. – Задумался.
– Юрец! Тебя одного ждем! – кричит, выглянув из тренировочного зала, другой парень. – Давай резче!
– Уже иду! – выкрикивает Юрец и снова обращается ко мне: – Слышь, а ты что, у Матова занимаешься?
– Да, а что?
– А, ну все понятно! – восклицает он. – Ты тот мажорик, который ежедневные тренировки берет! Может, спаррингнемся?
– Нет, спасибо, – отказываюсь я.
– А, ну ладно, давай, мажорик! Ха-ха… – Посмеиваясь, он идет в зал.
«Ха-ха», блин. Нашел дурака – у него-то бокс прокачан! Мои четыре очка в навыке против его семи не пляшут вообще никак.
Я смотрю в календарь на смартфоне – без строгого рабочего ритма мне не удается толком отслеживать дни недели. Ага, сегодня среда, а значит, это та самая группа, в которую я хотел записаться. Не, не хочу тренироваться вместе с такими неучтивыми и недружелюбными ребятами.
Приняв решение, иду к ресепшену. Кладу на стойку магнитный браслет – ключ от шкафчика. Миловидная миниатюрная фигуристая блондинка по имени Катя забирает браслет и выдает мою карту.
– Уже закончили, Филипп? – сверкая белозубой улыбкой, спрашивает она. – Как прошла тренировка?
– Спасибо, Катя, все нормально. Сушай, я заканчиваю с индивидуальными тренировками у Матова и перехожу в его группу. Запишешь меня в ту, что «вторник-четверг-суббота»?
– Минутку. Когда начнете?
– Со следующей недели. На выходные уеду из города, а эту неделю дозанимаюсь индивидуально. Можно?
– Конечно, – отвечает Катя, что-то забивая в компьютер. – Итак. В вечернюю, на бокс, со вторника, начало в девятнадцать ноль-ноль, не опаздывайте! А то Евгений Александрович может не пустить…
– Я знаю. – Улыбаюсь, вспоминая его «опоздаешь хоть на минуту».
– Оплатите сразу? Четыре тысячи за месяц.
– При себе нет, Кать, оплачу перед тренировкой.
– Хорошо, Филипп. Всего доброго!
Дома меня встречает кошка и громко жалуется. В ее обличительной речи я улавливаю что-то нецензурное. Меня не было весь день, и она соскучилась. Или проголодалась, что вероятнее.
– Дай хоть переодеться, Василиса, я весь промок! – Но она не отстает и требовательно трется о ноги.
Мои разговоры с Васькой, а до этого и с Ричи, наверное, не очень вписываются в образ вменяемого человека, но так уж сложилось. Видеть человека в каждом из людей и очеловечивать животных – наивно, глупо. Но по-другому не могу.
Я открываю кухонный шкаф, но полка, где хранится кошачий корм, пуста. Опять забыл купить! Порываюсь одеться, чтобы сходить в магазин, колеблюсь… Снова мокнуть не хочется.
– Иди молочка попей, – утешаю я кошку.
Вопреки стереотипам, Васька не очень-то жалует молоко. Не знаю почему, но молоку и мясу она всегда предпочтет магазинный корм из субпродуктов. Подсыпают туда что-то, что ли? Но ее голод силен, и она принимается жадно лакать.
Тем не менее, не желая огорчать питомицу, я звоню Вике.
– Привет! – слышу ее голос в трубке. – Скоро выезжаю к тебе!
– Здорово, жду. У тебя будет возможность заехать в магазин?
– Легко. Что надо?
– Кофе. И Ваське корм. Захватишь?
– Все возьму. Целую. Жди.
Включив для фона телевизор, снимаю с себя и закидываю в стиральную машину промокшую одежду. После футбольного ток-шоу о вчерашней победе над Египтом телевизор умолкает, и вдруг раздается тревожный закадровый голос:
– Пропал мальчик… Иосиф Коган… Шесть лет… Последний раз видели в торгово-развлекательном центре… Особые приметы… Телефон координатора поисково-спасательного отряда…
Это же тот центр, куда я хожу за продуктами! Иду в комнату, чтобы собрать крупицы идентификационной информации: фотография, дата рождения, особые приметы, рост. Так, ЕКИИ достаточно.
Открываю карту – жив! Где-то за городом, на северо-востоке. Максимально приближаю дом – на элитный коттедж не похоже. Вокруг хозяйственные постройки, двор огорожен забором. У дома стоит белый внедорожник. Движения никакого не наблюдается, лишь метка мальчика едва заметно дрожит на карте, показывая, что объект медленно передвигается в замкнутом пространстве.
Лезу на книжную полку, достаю объемный том энциклопедии, за которым прячется маленький видавший виды кирпич «Нокии», припасенный специально для подобных случаев. Несколько таких раритетов я купил в лавке ремонта телефонов в подземном переходе.
Одевшись, кладу в карман телефон, аккумулятор, симку и выхожу на улицу, вызвав по пути Uber.
Чтобы не мокнуть под дождем, жду такси в подъезде. Через минут пять подъезжает потрепанная «Лада». Рейтинг водителя очень низкий, и это подтверждается, стоит нам тронуться с места. Он начинает ворчать, сетуя на все:
– Ешкин кот, вот стоило только машину помыть – и на тебе, льет как из ведра! Наследили, грязи нанесли…
Сочувственно хмыкаю, но он воспринимает это, как несогласие:
– Тебе что-то не нравится? Я в своей машине! Что хочу, то и делаю! Куда ехать-то?
– Я же отметил точку назначения в заказе, – чуть раздраженно отвечаю я, поскольку продумываю текст сообщения поисковикам, а таксист сбивает с мысли.
– А тебе что, трудно ответить, что ли?
– Ни в коем случае. Вернандского, триста шесть.
– Это которого? – решает он блеснуть эрудицией. – Владимира Ивановича?
– Не знаю, возможно.
– Вот молодежь пошла! Никто историю свою не знает! Да в мое время…
В кармане вибрирует мой телефон. Это Вика.
– Ты куда пропал? Сам за кормом поехал? – Она смеется. – Васька не смогла меня дождаться?
– Еду офис смотреть, – выдумываю на ходу. – Хороший вариант, не хочется упустить.
– Да ладно?! Круто! Все, жду тебя, потом расскажешь! Я пока приготовлю что-нибудь на ужин. Люблю.
– Я тоже тебя… – Убираю телефон от уха.
– Офис он едет смотреть… – комментирует про себя водитель. – Какие все деловые пошли – айфоны, офисы, бизнесы! Куда ни плюнь – одни коммерсы!
Отстраняюсь от его бурчания. Мы уже отъехали достаточно далеко, чтобы сделать то, ради чего я сорвался в дождь.
Вставляю аккумулятор, жду, пока телефон включится, а потом набираю сообщение: «Пропавший мальчик Иосиф Коган находится в доме по северо-восточной трассе в 34 км от города. Точные координаты места…» Отправляю сообщение на два указанных номера поисково-спасительного отряда, вытаскиваю и ломаю симку, снимаю аккумулятор, приоткрываю окно и выкидываю все на обочину.
– Тебе что, жарко? – недовольно замечает водитель, косясь на окно.
– Мне? Да, душновато у вас. Можете меня в другое место отвезти? Я передумал ехать на Вернандского.
Соврал Вике, так теперь создавай базу для лжи, Панфилов. Открываю карту и вывожу бизнес-центры с арендой площадей. Фильтрую под свои требования: есть свободные помещения менее пятидесяти квадратов, клининг, охрана, недалеко от моего дома, стоимость аренды до… Так, есть вариант в шести кварталах от меня. Прогуглив, звоню на указанный на сайте номер, но никто не отвечает. Ладно, даже если уже поздно и там никого из администрации нет, по крайней мере, посмотрю своими глазами – будет что рассказать Вике. Значит, едем туда.
Водитель что-то бубнит. Поднимаю голову.
– Але, пассажир! Куда ехать-то? – переспрашивает он.
– Чехова, семьдесят два, пожалуйста.
Стоит мне расслабленно откинуться, как мой телефон снова звонит.
Звонят с неопределенного номера. Некоторое время я смотрю на экран – не могу решить, отвечать или нет. Не то чтобы я боялся звонков от незнакомцев, но определенное нежелание разговаривать с тем же следователем Игоревичем именно в этот момент ощущается. Впрочем, решаю, что неопределенность еще хуже, чем гипотетический звонок следователя. Еще и водилу нервирует мой сигнал вызова.
– Да ответь ты уже наконец! – не выдерживает он.
Отвечаю на звонок.
– Здравствуйте, – слышу незнакомый мужской голос. – Вы только что звонили на наш номер.
– Э, да… Это бизнес-центр «Чеховский»?
– Да-да, говорите, я вас слушаю! – голос торопит. – Что вы хотели?
– Звонил вам по поводу аренды офисов. Я могу сейчас подъехать и посмотреть?
– Что вас интересует? Какая площадь? – деловито спрашивает мужчина.
– Мне бы что-нибудь в пределах пятидесяти квадратов.
– Есть такие варианты! Но я через полчаса уеду, успеете?
– Буду через десять…
– Хорошо, я вас встречу на входе!
Так и не представившийся мужик явно обрадовался потенциальному арендатору. Да и меня охватывает легкое волнение. Первопричина звонка в бизнес-центр – оправдание моего внезапного отъезда – отходит на второй план, и мне уже самому интересно посмотреть офис, в котором, возможно, я начну свое первое дело. Ну, а вдруг понравится?
Мы подъезжаем к бизнес-центру, и водитель останавливается у обочины, не заезжая на парковку.
– Всего доброго, – искренне желаю таксисту, прощаясь.
Ему не помешает немного доброты. Он ничего не отвечает и резко трогается, стоит мне захлопнуть дверь. Отовсюду слышны радостные крики о том, что «Россия – чемпион!»
Парковка почти пуста, если не считать пары непрезентабельных машин на административных местах. Здание невысокое – всего четыре этажа, еще старой советской постройки и выглядит неказисто. К наружным дверям ведет массивная бетонная лестница с кое-где отвалившейся плиткой, по сторонам от нее цветут клумбы. По периметру палисадника высажены давно не стриженные кусты. Над входом нависает громоздкий козырек, где едва виднеется невзрачная вывеска с буквами из виниловой пленки: «Чеховский».
Поднимаюсь по лестнице. Прилагая усилия, открываю тяжелую деревянную дверь, и меня обдает казенно-канцелярским духом. Вестибюль хранит отпечаток советского госучреждения, а роль своеобразного демона Максвелла, определяющего, кого пускать, а кого не пускать, исполняет вахтер – бабушка за ветхим столиком с проводным дисковым телефоном. Она хоть и дремлет, но бдит неусыпно, и на мое появление мгновенно реагирует.
– Далеко собрались? – сварливо спрашивает она, стоит мне пересечь невидимую границу ее агро-радиуса.
– Добрый вечер! Простите, не знаю вашего имени… – Лучший способ взаимодействия с бабулей подсказывает эмпатия: уважать ее возраст, и все будет хорошо.
– Ираида Павловна я.
– Ираида Павловна, я по поводу аренды. Я созванивался – сказали, можно приехать и посмотреть.
– Кто сказал? Вы на часы смотрели? Нету никого!
– Мужчина, он не представился.
– Завтра приходите, – категорично заявляет она и бормочет про себя: – Хотела же запереть двери, поленилась…
Пока она продолжает сетовать на всяких, что «ходют туда-сюда на ночь глядя», я звоню на здешний номер, но не успеваю услышать даже гудки, как старушка восклицает:
– Степан Лаврентьевич! Вы еще здесь?
– Здесь, здесь, – ворчит он, спускаясь по лестнице с какой-то женщиной. – Вы бы, Ираида Павловна, хоть делали вид, что не спите!
– Да упаси Бог! – всплескивает старушка руками.
Оставив спутницу, мужчина энергичной походкой направляется ко мне.
– А вы по поводу аренды?
– Да, мы говорили по телефону недавно. Филипп.
– Степан Лаврентьевич Горемычный, заведующий этим зданием.
К нам подходит женщина, с которой он спускался – полная блондинка с мелко завитыми кудрями.
– Степа, мы закончили? Я поеду, а то муж звонит.
– Да-да, Елена Сергеевна, спасибо, – трясет головой Горемычный, едва заметно улыбаясь. – Спасибо, вы мне очень помогли!
– Не за что, – слегка покраснев, отвечает женщина и уходит.
Пока Горемычный смотрит ей вслед, я быстро изучаю его профиль.
Степан Лаврентьевич Горемычный, 46 лет
Текущий статус: заведующий.
6 уровень социальной значимости.
Класс: рыболов 5 уровня.
Женат. Жена: Мария Горемычная. Сын: Василий, 25 лет.
Замечен в противоправных действиях!
Отношение: Равнодушие 0/30.
Интерес: 58 %.
Страх: 14 %.
Настроение: 49 %.
Интерес ко мне выше среднего – это понятно. Если площади простаивают, каждый новый арендатор – плюсик в копилку заведующего финансовой отчетностью перед владельцем. Настроение – так себе, можно связать с долгим рабочим днем и возможным отсутствием обеда. А вот страх? С чего бы ему бояться? Или это просто легкая тревога из-за адюльтера? Хм, возможно. Дабы не усиливать беспокойство еще и вниманием к его не до конца застегнутой ширинке, лучше отвести взгляд.
– Идемте смотреть, – зовет он, и пока мы поднимаемся по лестнице, интересуется: – Что за компания у вас?
– Агентство по трудоустройству.
– Сколько человек в штате? – тяжело дыша, спрашивает Горемычный.
– Пока только я, – отвечаю и поясняю слегка удивленному заведующему: – Еще не открылись.
Мы поднимаемся на третий этаж, и моему взгляду открывается вид на стенд противопожарной безопасности с огнетушителем. Бесконечный коридор тянется в обе стороны.
– Направо, – выдыхает заведующий.
Возле одной из дверей он останавливается. Дверь металлическая, но в веселеньком голубом цвете выглядит несерьезно.
– Здесь сетевики сидели раньше, – поясняет он. – Косметика, парфюмерия и все такое. Но дела у них хорошо пошли – переехали в центр.
Он перебирает связку ключей и находит нужный. Отперев дверь, приглашающе поводит рукой:
– Проходите.
Я делаю шаг, другой, охваченный легким волнением. За моей спиной заведующий щелкает выключателем, и офис заливает равномерным холодным светом люминесцентных ламп.
– Видите – новый ковролин, жалюзи, даже пара столов со стульями осталась, не стали сетевики забирать, оставили в счет аренды. Телефон, если надо будет, сами подключите.
– Интернет?
– Вместе с телефонной линией вам поставят. Мы на постоянной основе сотрудничаем с провайдерами, за день все сделают. Всего сорок шесть метров – пятьсот рублей за квадрат. – Горемычный вытаскивает телефон и что-то прикидывает на калькуляторе. – Итого, значится, двадцать три тысячи в месяц. Если будете оплачивать сразу на долгий период, сделаю скидку.
– Насколько долгий? И какую скидку?
– Сойдемся на двадцати тысячах в месяц, если оплатите сразу за квартал.
– Мне надо подумать.
– Думайте, но недолго. Площадями интересуются многие, а этот офис у нас самый лучший. Хотите посмотреть другие? Там стоимость аренды пониже…
Я еще несколько раз обхожу помещение, присматриваясь к мелким недостаткам, требующим косметического ремонта – обтертые кое-где стены, отошедший плинтус, не фиксирующееся в полуоткрытом состоянии окно, маслянистое пятно на полу…
– Генеральная уборка вам обойдется в пару тысяч, – замечает заведующий. – Еще столько же – освежить стены.
– Спасибо.
Благодарю искренне, ведь учитывая мой образ жизни в последние годы, я в этих вещах – клининг, ремонт, покраска – пока плаваю. Если решусь, надо будет пообщаться с Сявой, может, у него найдутся знакомые, кому нужна такая мелкая подработка.
– Ну что, еще будете смотреть? – торопит меня Горемычный. – А то мне надо ехать, футбол начинается!
– Да, давайте для сравнения посмотрим.
Через десять минут мы спускаемся. Остальные офисы меня не то что не впечатлили, они меня шокировали. В одном из помещений сохранился ремонт времен СССР – проваливающийся паркет, на треть покрытые синей краской стены, расшатанные трухлявые оконные рамы. Другое было чрезмерно большим, третье – слишком маленьким и больше похожим на кладовку. Осмотрев последнее, я решил поторговаться по первому.
– Степан Лаврентьевич, – резюмирую я, – вы мне все показали?
– Нет, есть еще несколько вариантов. На этом этаже одно и на четвертом четыре офиса.
– И они, смею предположить, еще хуже? Как-то у вас все запущенно.
– Так это… не дает владелец денег на ремонт, говорит, пусть арендаторы сами делают, как хотят, – жалуется заведующий. – А арендаторы сейчас такие пошли… Тьфу! На аренду с трудом наскребают, и то задерживают!
– Так может, коль уж у вас все здесь простаивает и денег не приносит, снизите плату? Я про тот, самый первый вариант.
– Да куда уж меньше, помилуйте! – восклицает заведующий. – Двадцать тысяч за прекрасный офис! И это за все – туда и электричество входит, и отопление, и уборка с охраной…
– Охраной? Вы про ту бабушку? – Я смеюсь, а Горемычный кисло ухмыляется.
– Поступайте как хотите, а других предложений у меня для вас нет, – разводит он руками.
– Степан Лаврентьевич, триста рублей за квадрат – красная цена. С учетом относительно свежего ремонта, клининга и охраны в виде бабушки-одуванчика, предлагаю пятнадцать тысяч.
– Какие пятнадцать? – вскипает заведующий. – За прекрасный офис с охраной и уборкой – не меньше девятнадцати!.. С поквартальной оплатой!..
В итоге мы бьем по рукам на семнадцати с половиной тысячах. Горемычный дает неделю, обещав придержать офис за символический задаток – чтобы «подумать и все взвесить еще раз».
На самом деле я уже все решил, а «думать» собираюсь лишь над тем, где взять пятьдесят штук на три месяца.
Мой первоначальный план не учитывал аванс за аренду, более того, я наивно думал договориться о постоплате в конце месяца. За это время надеялся набрать клиентов и заработать. Но чем больше я вникал в тонкости дела, тем больше убеждался, что с наскока, как я предполагал, стать хотя бы неубыточным бизнесменом может не получиться. Даже с интерфейсом. Именно поэтому я и оттягивал запуск, оправдывая себя планами по прокачке.
Система беспристрастно фиксирует задачу: «До 1 июля найти деньги, заключить договор и оплатить аренду офиса в бизнес-центре „Чеховский“ за три месяца».
На задаток Горемычному уходит две тысячи. Деньги заведующий ничтоже сумняшеся сует в бумажник, чем поднимает себе настроение.
Внизу записываю номер его мобильного. Мы прощаемся, и уже идя к выходу, я слышу, как заведующий распекает бабулю на вахте за то, что пропустила сегодня в здание некую Веронику – злостную неплательщицу арендной платы. «Так то не я была, – возмущается бабка. – То Семеновны смена!..»
По пути к дому вспоминаю про потерявшегося мальчика и смотрю карту интерфейса. Йося в машине «Скорой», его везут к городу. Очень хорошо, надеюсь, с ним все будет в порядке.
Но чувство беспокойства меня не отпускает. Что-то с этим мальчиком не так.
Глава 2. Знакомство с родителями
Кому попался хороший зять, тот приобрел сына, а кому дурной – тот потерял и дочь.
Демокрит
Приехав в родной Викин городок, мы прогуливаемся там, где она провела свое детство. Все вокруг нагоняет тоску и навевает мрачные мысли, и даже мой старый двор с Ягозой и прочими алкашами кажется ярче и жизнерадостнее, чем этот захламленный дворик старого дома, где даже деревья не растут. В чахлом кустарнике шелестит на ветру застрявший в ветках одинокий целлофановый пакет.
Вообще, весь населенный пункт, в котором живет меньше двадцати тысяч человек, производит удручающее впечатление. В дороге, отнявшей пару часов, Вика рассказывала, что молодежь уезжает отсюда, используя любой шанс и едва дождавшись окончания школы. Обустраиваются в городе, перетаскивают родителей, и с каждым годом здесь коренного народу все меньше и меньше, а приезжих из южных республик бывшего Союза – все больше.
Нас никто не встречает. Мы поднимаемся на пятый этаж «хрущевки», и чем выше, тем обреченнее ступает Вика. Я понимаю, что с родителями у нее не самые теплые отношения, но во внучке они души не чают, и Ксюша – единственное связующее звено между ними.
Викино настроение передается и мне: начинаю переживать за итоги знакомства с ее родителями, и уже заранее могу предсказать, почему им не понравлюсь – без работы, без дома, без машины, в разводе… Причин много, но я решаю идти до конца и все сделать правильно, по-людски.
Мы только переступаем порог, и становится понятно, что мне здесь не рады. Об этом говорит и неприветливость Викиных родителей, и буркнутое ее братом «Здрасте», и показания интерфейса: «Неприязнь».
Пока Вика общается с дочкой и родителями на кухне, меня отправляют «посидеть» в комнате брата. Витя гостеприимно ныряет за комп и с головой уходит в Counter Strike. В следующий час мы с ним перекидываемся парочкой ничего не значащих фраз, а потом нас зовут.
Мы садимся за тесный стол и ждем, когда тетя Тома разложит по тарелкам пельмени. Разговор отец Вики начал с нейтральной темы:
– Как думаешь, в одной четвертой нашим что-нибудь светит? Футбол смотришь же?
– Смотрю. Думаю, что пока не прозвучит финальный свисток, шансы будут, – размыто отвечаю я.
– Ишь ты. – Покачав головой, он нанизывает пельмень на вилку. – А я думаю, бездари они. Миллионы им платят, а за что? Кривоногие дебилы! Испанцы накидают им полную кошелку!
– Авось Акинфеев не пропустит, а Дзюба затолкает, – говорит Витя, косвенно поддерживая меня. – Может, по пенальти пройдем – при своих-то трибунах, а?
– Очки-то розовые сними, балбес, – отец Вики недовольно хмурится, после чего меняет тему. – А ты, значит, нигде не работаешь?
– Папа, я же говорила, что Филипп планирует запустить свое дело! – встревает Вика.
– А ты помолчи, когда мужчины разговаривают! – осаживает дочь тетя Тома.
– Сходите-ка с Ксюшей погуляйте, – предлагает дочери дядя Леша. – Мы тут сами пообщаемся.
Дядя Леша, тетя Тома… Мы с Викой обсуждали, как мне лучше их называть. По имени-отчеству – слишком формально. «Папа», «мама» – рановато. Остановились на нейтральном варианте.
Вика молча встает из-за стола и идет собирать Ксюшку на улицу. Ее дочь, пожалуй, единственная, кто принял меня хорошо – мы сразу нашли общий язык, обсуждая ее любимые мультфильмы, пока я знакомился и осваивался в новой обстановке. А вот с родителями Вики и ее младшим братом Витей как-то не пошло.
Ее отец – трудяга, всю жизнь проработавший в одном стройуправлении, во главу угла ставит стабильность и надежность. Мать работает в той же конторе в бухгалтерии и целиком разделяет отцовские взгляды. По сей день они корят Вику за ее первый неудачный брак, когда она выскочила замуж «за первого встречного». В том поступке, по их мнению, ни рационального зерна, ни правильности, а потому дальнейшее развитие событий – развод и статус матери-одиночки – они восприняли даже с каким-то удовлетворением: «Мы же тебе говорили!»
– Ешь! – командует дядя Леша. – Настоящие пельмени, Томка с утра лепила! Фарш только накануне перекрутили – свежак! Вон, сметаной полей, настоящая, не то барахло, что у вас в городе продают.
– Я ем. Очень вкусно, спасибо!
– На здоровье! Так что с работой-то? – возвращается к своему вопросу Викин отец. – Вика рассказывала, ты в ее фирме и месяца не отработал?
– А с бывшей почему расстался? – интересуется тетя Тома, расставляя по столу соленья и салаты.
Я перевожу взгляд на нее, с нее на отца, думая, кому ответить первому, но глава семейства все решает за меня:
– Томка, да угомонись ты! Сядь, не мельтеши!
Она садится, и оба смотрят на меня, ожидая ответа.
– Нигде пока не работаю. Из Викиной фирмы ушел сам, потому что решил заняться своим делом. Уговаривали остаться, но я решил: или сейчас, или уже никогда, потому и ушел. Занялся… – Я прерываюсь, чтобы съесть пару пельменей, и тем самым уйти от точного ответа. Чувствую, что мою идею кадрового агентства отец Вики не оценит.
– Чем занялся-то?
– Бизнесом.
– Хуизнесом, – комментирует и прыскает Витек, уплетая за обе щеки – единственный, кто чувствует себя хорошо в этой гнетущей атмосфере.
Викин отец отвешивает сыну звонкий подзатыльник.
– Молча сиди и слушай, когда старшие разговаривают!
Витек утыкается в тарелку, его уши краснеют, а настроение падает – отец унизил при чужом человеке.
– Так что за бизнес-то?
– В сфере услуг, – размыто отвечаю я.
– «Купи-продай», что ли? – недоумевает дядя Леша. – Или «подай-принеси»?
– Скорее «найди и продай».
Он недовольно хмыкает, пережевывая пельмень, одномоментно снижая свое отношение ко мне до предельной «Неприязни». Еще один залет, и это перерастет в неприкрытую враждебность.