Боярич Морозов Шелег Дмитрий
Команды воинов и магов нашего филиала на турнир ехали вместе, в большом суперсовременном автобусе. В автобусе были крутые мягкие кресла, позволяющие откидываться назад, небольшие личные кондиционеры с возможностью выбора режима работы и температуры, комфортный санузел в конце салона и другие блага цивилизованного мира. В моем мире в таких автобусах, скорее всего, возят каких-нибудь звезд-футболистов или очень богатых туристов. А здесь детей, пусть и боярского происхождения.
Вместе с участниками турнира в автобусе находились Леонид Викторович со своими помощниками, опытный целитель преклонного возраста и два седовласых представителя Лиги магов Моршанска.
Впереди и позади нас двигались по два джипа сопровождения с тяжелым вооружением на крыше и бойцами средних рангов внутри. Постороннему человеку могло показаться, что эти предосторожности излишни, однако, если вспомнить о демонах, которые то и дело совершали вылазки на человеческие территории, то становилось понятно — эта охрана совершенно не лишняя. И пусть в автобусе присутствовали Леонид Викторович и два явно не слабых мага, но лучше уж перестраховаться и доверить жизни детей профессионалам.
К тому же и у Огнеяров, и у Темниковых, и у Морозовых, что там греха таить, недоброжелателей всегда хватало, поэтому не нужно было давать потенциальным противникам хоть какое-то преимущество.
Именно из этих соображений автобус охраняли бойцы Огнеяров и Темниковых. Члены остальных боярских родов, возможно, хотели возразить коменданту, но решили лишний раз не привлекать к себе внимания и двигались сзади, на некотором расстоянии от нашей колонны.
Я был этому несказанно рад, так как успел разобраться и выяснить, что не всем представителям боярских родов позволено использовать то или иное вооружение в черте города.
Гомель встретил нас туманом. Холодным и мгновенно выстуживающим тепло из тела. Это я понял как по насупившимся лицам детей, так и по явному желанию побыстрее оказаться внутри ближайшего здания. Лично мне погода казалась вполне приятной, вероятно, потому что в последнее время холод стал доставлять все меньше неудобств. И теперь даже в минус десять я чувствовал себя вполне комфортно в обычной школьной форме. Видимо, сказалась практика в магии, а в особенности в ее родовом аспекте. Недаром у меня уже довольно легко получалось сформировать сосульку в полметра.
Завершив выгрузку вещей из автобуса, мы организованно двинулись в сторону многоэтажного здания, носящего пафосное название: «Императорский жасмин».
Пройдя между раздвинувшимися в стороны дверьми, мы оказались в сверкающем белом холле весьма внушительных размеров.
Высокий потолок подпирало несколько красивых колонн в греческом стиле. Справа и слева от нас располагались зоны ожидания с уютными диванчиками и креслами, а также с небольшими уютными заведениями, следящими за удовлетворением гастрономических потребностей посетителей.
А метрах в двадцати перед нами виднелась широкая стойка регистрации клиентов, в просторечье «ресепшен».
— На наших глазах, дорогие телезрители, в отель «Императорский жасмин» в Гомеле прибыла очередная команда молодых участников турнира. Кто знает, может быть, именно среди них присутствует будущий чемпион? — произнесла молодая симпатичная девушка-репортер в строгом брючном костюме и подмигнула камере. — Уверена, вам, как и мне, будет интересно узнать об этом.
— Это же Вера Полякова! Ведущая с телеканала «Лад»! — прошептала одна из наших девчонок-магичек, незаметно прихорашиваясь. — И камера сейчас смотрит на нас! Круто! У-и-и-и!!!
Девочки тут же скромно заулыбались и принялись робко осматриваться вокруг, парни же, напротив, с серьезными лицами лениво посматривали на окружающих.
«Дети, — с улыбкой подумал я, оглядывая ребят, и, глянув на камеру, неожиданно для себя подмигнул. — Хотя, попади я в наши новости в их психологическом возрасте, наверняка был бы на седьмом небе от счастья!»
— Значит, так! — произнес Леонид Викторович, привлекая к себе внимание и закрывая нас от телекамеры своей широкой спиной. — Команда воинов сейчас идет за мной. Будем расселяться по комнатам. Я покажу вам номера, выдам магнитные ключи и проведу краткий инструктаж. Маги же следуют за магистром Поркиным, — указал тренер на стоящего чуть в стороне мага, теряющегося на фоне крупного воина. — Он также в курсе места вашей дислокации и все вам объяснит. Сейчас мы расходимся. Встретимся перед началом турнира.
Комнаты нашей команды располагались на четырнадцатом этаже. Из окон открывался невероятно красивый вид — огромный, весьма старый парк с большими деревьями-исполинами.
После того как все разобрались, как пользоваться электронными ключами, мы оставили свои вещи в комнатах и собрались в номере Леонида Викторовича для продолжения инструктажа.
— Значит, так, ребята, — произнес мужчина, осматривая всех решительным взглядом. — Вот и прошло время, отведенное нам на подготовку к этому турниру. Мы прибыли в отель «Императорский жасмин», зарегистрировались, расселились по номерам, а значит, обратной дороги уже нет. Именно на ваши плечи возложена миссия защитить честь и достоинство Моршанского филиала имперской школы. — Закончив говорить, Леонид Викторович еще раз осмотрел нас, словно ждал возражений, и, не услышав таковых, довольно продолжил: — Турнир будет проходить недалеко отсюда. Рядом с отелем находится довольно внушительное здание, мимо которого мы проезжали, вы еще обратили на него внимание.
— Это «Гомель-арена», — тихо пояснил Годимир.
— Все верно, — подтвердил тренер и продолжил: — Открытие турнира состоится вечером, в двадцать один час начнется официальная церемония. Мы должны прибыть немного раньше.
— А что мы будем делать все это время? — уточнил кто-то. — Ну, до начала турнира?
— До этого времени мы перекусим, а затем хотя бы попытаемся поспать.
— А почему открытие назначено так поздно? — озадаченно уточнил один из мальчишек. — Мы что, всю ночь будем спарринговать?
— Нет, — покачал головой тренер. — На сегодня заявлены только официальное начало турнира и первые бои. Думаю, что больше одного спарринга никто из вас не проведет.
«Слава Спасителю!» — облегченно подумал я.
Меня совершенно не радовала перспектива драться всю ночь. Ведь ночью нужно отдыхать. Да и куда потом девать целый день?! Странное дело. Зачем назначать открытие в столь поздний час? Не проще ли устроить мероприятие утром? Или салютов будет не видно? Да и вообще, мне было совершенно непонятно поведение организаторов областных мероприятий, которые ежегодно в каком-то хаотичном порядке меняли регламент проведения боев. Бюрократы, блин!
— А уже известно, какое количество участников зарезервировано в возрастных группах? — в свою очередь задал вопрос Годимир как самый опытный из нас. — Хотелось бы понять, со сколькими противниками придется сражаться.
— Пока такой информации нет. Если помнишь, в прошлом году мы узнали об этом только после прибытия в «Жасмин» всех команд. Вот после их регистрации все будет ясно.
«Да, жаль, — подумал я. — Так бы уже знал, сколько спаррингов мне предстоит».
Мысли о том, что я могу проиграть какой-то бой и вылететь из соревнований, меня даже не посещали. Я был полностью уверен в своих силах.
— Больше вопросов нет? — через некоторое время уточнил Леонид Викторович и получил в ответ задумчивые пожимания плечами. — Тогда приводите себя в порядок, и пойдем в местный ресторан. Чем быстрее поедим, тем раньше окажемся в кроватях. Надеюсь, голодная толпа участников турнира не смела все и для нас осталось хотя бы несколько свободных столиков.
Заведение занимало два последних этажа «Жасмина», поэтому, поднявшись на лифте вверх, мы довольно быстро оказались в ресторане.
Осмотревшись, Леонид Викторович уверенно повел нас за собой, и уже очень скоро мы заняли один из свободных столиков, расположенный у панорамного окна, из которого открывался красивый вид на город.
— Удивительно, что обнаружился свободный столик у окна, обычно здесь не протолкнуться, — произнес тренер, довольно осматриваясь. — Не то чтобы я любитель таких мест, но вид тут прекрасный.
— Добрый день, меня зовут Ольга. Я могу предложить вам меню? — произнесла подошедшая к нам милая официантка с несколькими кожаными папками в руках.
— Нет, спасибо, — сказал Леонид Викторович и, не глядя на наши возмущенные лица, оперативно сделал заказ.
— Не смотрите на меня так, — сурово произнес он. — Знаю я вас. Дай волю, так понабираете всякой ерунды, а перед предстоящими боями это, знаете ли, чревато.
Через некоторое время к нашему столу подошел крепкий высокий мужчина лет пятидесяти и, криво улыбнувшись, произнес:
— Здрав будь, Леонид Викторович. Твои бойцы уже готовы проиграть моим ребятам?
— И тебе не хворать, Семен Федорович, — хмуро произнес тренер, поднимаясь и пожимая протянутую руку. Я почувствовал, как между мужчинами быстро нарастает напряжение. — Бои всех рассудят.
— Даже так? — наигранно удивился мужчина и, ухмыляясь, добавил: — Бои значит, всех рассудят? Не спешишь со скорыми заявлениями? Стал поскромней? Может, считаешь, что сын коменданта настолько сильно вырос в умениях, что ты можешь так говорить? Или надеешься на своего нового протеже? Судя по тому, что я видел, мальчишка все же кое-что умеет, но будет ли этого достаточно для боев с моими учениками?
— Я попрошу не обсуждать меня в моем присутствии, — произнес Годимир, нахмурившись.
Я же, пусть говорили и обо мне, промолчал. Да все и так поняли, кого имел в виду незнакомый тренер, однако ни мое имя, ни мой титул не прозвучали, а значит, все в рамках приличий. Годимира же действительно зацепили. Ведь в нашей команде других сыновей коменданта не было.
Снисходительно окинув взглядом младшего Огнеяра, мужчина ничего не ответил и повернулся к Леониду Викторовичу:
— Я согласен. Пусть бои все расставят по своим местам. Знай, я буду с интересом следить за сражениями твоих учеников.
Мужчина, не прощаясь, ушел, и сразу же после этого вернулась уже знакомая официантка, неся в руках большой поднос, заставленный едой.
— Ваш «друг», — выделил слово Годимир, обращаясь к тренеру, — совершенно не следит за языком. Я ничего не сказал отцу в прошлый раз, но повторно слушать подобное не стану.
— Ты прав, — согласился Леонид Викторович. — Семка совсем зарвался. В прошлый раз я просил не делать этого лишь потому, что его ребята оказались сильнее. Если бы мы привлекли твоего отца, ситуация стала бы крайне неприглядной. Мол, с помощью высокопоставленного родственника мы мстим простому тренеру, чей ученик одержал победу в честном спарринге.
Выдержав небольшую паузу, мужчина продолжил, пристально посмотрев на Годимира.
— Надеюсь, ты помнишь, что в прошлом году из-за его провокации проиграл последний бой?
«Ого! — удивился я. — Какие подробности всплывают! Что это еще за провокация?»
— Помню, — кивнул мальчишка, не опуская глаз. — Но сегодняшний разговор не имеет никакого отношения к прошлогодней ситуации. Пусть следит за языком, иначе его укоротят.
— Согласен. Не соверши подобной ошибки во второй раз, — сурово произнес тренер и, обведя команду строгим взглядом, продолжил: — Это всех касается. На провокации не вестись, постоянно включать голову. Некоторые заинтересованные лица не побрезгуют каким-нибудь некрасивым образом убрать сильного конкурента с дороги.
— Неужели все так серьезно? — не поверил я. — Это обычный, пусть и значимый, турнир. Кто будет наживать потенциального высокопоставленного врага на пустом месте?
— Да кто угодно, — пожал плечами тренер, приступая к куриному бульону и показывая пример остальным. — Приятного аппетита, кстати. Победа в этом турнире — это уважение, почет и, что самое главное, большие деньги, выделенные из всевозможных фондов. Они идут как лично тренеру, так и филиалу, воспитавшему лучших учеников.
— Все равно не могу поверить, что кто-то опускается до подобных подлостей. Даже из практических соображений. Ведь если поймают на чем-то неприглядном, позора до конца жизни не оберешься, да и обиженные могут выдвинуть нешуточные обвинения. В покушении на жизнь, к примеру.
— Ты прав, Иван, — быстро разобравшись с бульоном и переходя к сочной отбивной, произнес тренер. — Однако в истории турнира очень много черных пятен. Поэтому лучше перестраховаться и, как я говорил, из номера без необходимости никому не выходить. А если уж идете куда-то, то ни в коем случае не по одному.
«Мне кажется или он специально сгущает краски?» — подумал я, не отвлекаясь от еды.
После легкого обеда я быстро сходил в душ и, поставив будильник, завалился на кровать.
Несмотря на команду Леонида Викторовича отдыхать, уснуть, как я ни старался, мне не удалось. Хотя в этом не было ничего удивительного. Ведь в последнюю неделю я вообще перестал тренироваться. От слова «совсем». Как мы и договаривались, это время я должен был ничего не делать, то есть не выполнять никаких физических и магических упражнений.
Я сделал перерыв, не занимался ничем, кроме учебы, и очень скоро уже не знал, куда себя деть. Было непривычно так расслабляться и отдыхать. Благо кое-какие дела все же имелись, и я занялся аналитической работой и планированием. В это время я жил, как самый обычный человек, в жизни которого не предполагается ни сложных испытаний, ни вызовов, ни смертельных угроз.
Сначала мне казалось, что семь дней — это мало для нормального отдыха, что мне нужен хотя бы месяц, чтобы полностью восстановиться. Но уже через три дня я буквально лез на стену из-за отсутствия нагрузки. Казалось, что энергия надула меня, как воздушный шарик, и пыталась найти выход из тесной физической оболочки. От накопившейся энергии мне пришлось понемногу избавляться, именно поэтому я мог нормально передвигаться и не припрыгивал на каждом шагу.
Провалявшись некоторое время без дела, решил потратить свободное время более рационально и, достав из сумки ноутбук, подключился к инфосети. После чего стал изучать информацию по имеющимся в столице компаниям программистов.
Это на первый взгляд компаний подобного типа было достаточно много, а при детальном анализе их деятельности выяснялось, что каждая конкретная компания занимает какой-то определенный сегмент цифрового рынка. Здесь почему-то считалось, что только при жесткой специализации можно достичь высот. Хотя, конечно, были и те, кто не соглашался с подобными взглядами и подвизался сразу в нескольких направлениях.
При изучении материалов по очередной компании хакеров я услышал звук будильника, оповещающий о конце спокойного времяпрепровождения.
Со вздохом отложив ноут в сторону, стал собираться. Время явно прошло не зря, пусть пока я не нашел людей, которые будут заниматься моим детищем, однако зону поиска значительно сузил и понял, в каком направлении нужно рыть.
Не успел застегнуть спортивную куртку, как в дверь решительно постучали.
— Ну что, удалось поспать? — спросил у стоявшего в коридоре Годимира.
— Конечно! — ответил он бодро. — А тебе?
— Да что-то не до этого было, — признался, отходя в сторону и пропуская друга в комнату.
— Нет, — покачал мальчишка головой. — Я не поэтому. Пришел позвать тебя в номер к Викторовичу, он уже всех собирает.
Долго в комнате тренера мы не просидели. Стандартные вопросы о самочувствии, предостережения, моральная накачка и пожелание удачи. После чего мы спустились в холл первого этажа, заполненный большим количеством людей.
— Идем к выходу и не теряемся, — произнес Леонид Викторович и, словно ледокол, двинулся вперед.
На улице народа оказалось еще больше. Огромные толпы со всех сторон уверенно двигались в сторону «Гомель-арены». Влившись в спешащую толпу, пошли вперед. Идти было действительно недалеко, поэтому довольно быстро мы оказались у стадиона овальной формы.
— Надеюсь, нам не придется стоять в очереди вместе со всеми? — растерянно спросил один из мальчишек.
— Нет, — поспешил обрадовать его Годимир. — Для участников турнира, работников арены и представителей средств массовой информации вход отдельный. Если бы было иначе, некоторые участники вряд ли успели бы явиться к открытию вовремя.
Оперативно миновав охрану, мы проследовали за предоставленным нам волонтером и заняли свои места в первых рядах одного из секторов.
Осмотревшись по сторонам, я заметил большое количество мальчишек, сидящих на первых рядах других секторов. От зрителей их отделяли пять рядов и широкое оргстекло в несколько метров высотой.
— Я думал, нам предоставят какое-нибудь помещение, — заметил удивленно. — Чтобы подготовиться и привести себя в порядок. Неужели мы так и будем все время сидеть на трибунах?
— Об этом не переживай, — произнес Леонид Викторович и потряс каким-то ключом в руке. — Небольшая раздевалка лично для нашей команды есть, ключи мне, как видишь, уже передали.
— И как нам ее найти? — уточнил я.
— Она находится как раз за нашим сектором. Кроме уютных кресел там еще имеются несколько шкафчиков, душ с санузлом и пара телевизоров, транслирующих происходящее на рингах. Те, кто захочет посмотреть на бои, могут приходить туда. Эти места за нами закреплены, и их никто не имеет права занять.
— Так, может, лучше пойдем в раздевалку? — предложил кто-то. — Трибуны только начали наполняться, да и до начала турнира еще минут сорок. Спокойно посидим там, а потом вернемся.
— Вот именно, начало через сорок минут, — посмотрев на часы, произнес тренер. — Так что скоро на арене люди будут ходить целыми толпами. Я считаю, что пока вам нечего там делать. А вот после начала первых спаррингов — будь по-вашему.
— А, кстати, где наши маги? — уточнил Годимир. — Они вообще-то за нас болеть собираются? В прошлом году мы сидели все вместе.
— Должны уже быть здесь, — произнес Леонид Викторович, осматриваясь. — А ведь я говорил магистру, что лучше выйти заранее. Он наверняка меня не послушал и сейчас очень волнуется.
Как и говорил тренер, вскоре арена заполнилась людьми, а чуть позже к нам наконец подошли наши товарищи маги. Ребята появились перед самым началом церемонии, были несколько раздражены и с явной неприязнью смотрели на своего куратора.
— Ну и толкучка! — возмущенно произнес магистр. — Мы еле прорвались! Столько народа! Столько народа! И все хаотично двигаются туда-сюда, словно не знают, куда идти! Волонтеров на всех не хватает! Пришлось самим ориентироваться!
— Я же говорил, нужно было с нами идти, — хмыкнул Леонид Викторович и тихо добавил: — Что ж, в следующий раз умнее будете.
— Мы ему тоже говорили, что лучше пораньше выйти… — услышал я одну девочку, объяснявшую что-то Годимиру, но ее прервал громкий голос рефери, стоявшего на одном из рингов:
— Добрый вечер, дорогие друзья! Я рад приветствовать вас…
«Началось», — понял я под восторженный рев толпы.
— Спускаемся и идем за мной, как договаривались, — указав на неприметные ворота в ограждении, произнес Леонид Викторович и первым двинулся к ним.
Выстроившись в одну шеренгу за тренером, мы сделали круг почета, медленно пройдясь вокруг стадиона по широкой беговой дорожке вместе с командами других филиалов.
В это время говорливый рефери с планшетом в руке быстро перечислял команды и филиалы, называл имена тренеров и их ранги, а также не забывал и об участниках, портреты которых появлялись на восьми огромных экранах, висящих высоко над крышей арены.
Судя по тем аплодисментам, какие срывали многие участники, я понял, что некоторые из них уже известны и любимы публикой. Мне, к удивлению, также досталась порция оваций, выданная авансом, ведь я буквально ощущал потоки любопытства, устремившиеся со всех сторон.
Неудивительно. В турнире я выступал впервые и был этакой черной лошадкой, которая стала знаменита на всю империю из-за одного злосчастного ролика. Поэтому многим из присутствующих было интересно узнать, что же я представляю собой на самом деле.
После того как мы вернулись на свои места, все завертелось довольно быстро. На больших экранах стали появляться таблицы с первыми участниками. Перечислялись их ранги, фамилии и филиалы.
Через несколько секунд вслед за первыми парами бойцов стали появляться и вторые, и третьи.
— Годимир, ты участвуешь в пятой схватке на первом ринге, — произнес прищурившийся тренер. — Поэтому готовься, минут через десять пойдешь туда.
— А что делать остальным? — на всякий случай уточнил я. — Каким образом узнать, когда следует выходить? Ну, через десять или пять боев? Вдруг вы уйдете?
— Все просто, — ответил тренер. — Гляди на табло и отслеживай свою фамилию. Как только увидишь ее, знай, скоро твоя очередь. К рингу принято подходить за два боя до своего, поэтому, если меня не будет, постарайтесь не тупить. Идите и побеждайте.
Несмотря на осознание своей силы, особенно по сравнению с обычными мальчишками, я все равно чувствовал небольшое напряжение. Да и ребята из нашего филиала были молчаливы. Тоже волновались.
«М-да, непривычно сражаться перед пятнадцатитысячной толпой, — подумал я, наблюдая, как на одном из рингов уже закончился первый бой и тут же начался на другом. — Ага, значит, на рингах сражения происходят не одновременно, а, так сказать, по очереди, чтобы дикторы могли комментировать происходящее, не мешая друг другу. Да при необходимости и заляпанную кровью арену можно быстро убрать, пока на другом ринге идет бой».
Годимир махнул нам рукой и сказал: «Ну, со Спасителем!» А потом уверенным шагом направился к своему рингу.
Его противником оказался долговязый рыжеволосый мальчишка, продержавшийся против Годимира около двух минут.
— Слабоват, — прокомментировал тренер подготовку противника Огнеяра и цокнул языком.
— А уже известно, сколько участников зарезервировано в нашей возрастной категории? — поинтересовался я, наблюдая, как довольный Годимир покидает ринг.
— В твоей сто двадцать шесть, а в старшей девяносто четыре, — посмотрев что-то в телефоне, произнес тренер, после чего спросил: — Ты-то хоть к бою готов?
— Конечно! Всегда готов! А что? Уже скоро? — глядя на экран повернутого ко мне телефона, уточнил я.
— Через пару боев пойдешь на второй ринг, — произнес Леонид Викторович. — Скоро информация появится на табло.
— Понял, — кивнул тренеру и задумался.
В областном турнире воинов всего двести двадцать участников — это сумма участников двух возрастных категорий, а если добавить к этому информацию о том, что за сегодняшний день каждый из участников должен провести как минимум один бой, получается, что сегодня будет проведено сто десять боев. Добавим к этому статистические денные о средней продолжительности боя, который длится две-три минуты. Ну, плюс-минус. Выходит, что мероприятие будет длиться около пяти часов.
— Иван, твой выход, — окликнул Годимир, уже вернувшийся на трибуну и следивший за табло.
Благодарно кивнув, я направился ко второму рингу, продолжая размышлять.
«Ну, вообще-то сидеть здесь пять часов — это как-то многовато. Вероятно, организаторы запланировали несколько небольших перерывов. Не зря же стадион буквально пестрит различными заведениями, — вспомнил я ароматно пахнущий хот-дог, который пообещал себе приобрести сразу же после первого боя. — А это значит, что мероприятие затянется. Нет, что-то не так с этими организаторами!»
— Постарайся не заканчивать бой первым ударом, — тихо попросил меня подошедший Леонид Викторович. — Я хочу, чтобы твой уровень подольше был секретом, поэтому не спеша изучи все слабые и сильные стороны противника, а потом атакуй.
— Хорошо, — кивнул я, забираясь на ринг.
Мой противник был явно уверен в себе. Высокий беловолосый мальчишка воинственно сжимал кулаки, насмешливо щурил глаза и пытался вывести меня из равновесия.
К моему сожалению, ничего стоящего мальчишка не показал, у него обнаружились лишь зачатки владения духовной энергией.
Бой был неинтересным, поэтому, когда мне надоело уходить от медленных ударов, я перешел в контратаку и вырубил противника.
— Победу одержал Морозов Иван! Ранг «воин»! Представитель города Моршанск! — произнес рефери, объявляя мою победу.
— Не знаю, как тебе, — сказал я поздравившему меня Годимиру, — а мне хочется поглотить огромный хот-дог. Ты со мной?
— Конечно. Я ведь тоже уже отстрелялся, — довольно ответил Огнеяр и, последовав за мной, добавил: — Это хорошо, что тренера нет, а то велел бы никуда без него не ходить.
— Согласен, — кивнул я. — Только не понимаю, что может нам грозить? Охрана ведь на каждом квадратном метре.
— Ничего не грозит, — отмахнулся Годимир, счастливо потирая руки. — Пошли быстрей!
ГЛАВА 17
Несмотря на опасения тренера, поход за вкусностями прошел спокойно. Никто на нас не бросался, не пытался остановить и не приставал с дурацкими вопросами. В общем, мы просто подошли к ближайшему заведению, отстояли небольшую очередь и сделали заказ.
После возвращения на трибуну Леонид Викторович прожег нас осуждающим взглядом, покачал головой, но все же промолчал.
Понять его было несложно, ведь мы не только отлучились куда-то без разрешения, но и накупили вредной еды, которую он явно не одобрял, что не забыл продемонстрировать во время обеда.
Вообще-то он должен понимать, что дети, поевшие во время обеда, к ужину уже, вероятнее всего, проголодаются. Ведь не зря же трое старшеклассников из нашей команды так на нас смотрели! В их глазах был голод! Неужели тренер из тех людей, которые считают, что лишения делают бойцов более злыми, а сытость расслабляет?
Наплевав на посторонние взгляды, я с удовольствием принялся уплетать ароматную булку с подкопченной сосиской и довольно прищурился.
«Тема! Сюда бы еще немного горчички, и было бы вообще шикарно!» — подумал я и стал с оптимизмом изучать изменения в турнирной таблице.
— Было что-нибудь интересное, пока мы отлучались? — услышал вопрос Годимира, адресованный одному из участников магических состязаний из нашего филиала.
Эти ребята, в отличие от наших сокомандников, были более сдержанны и не бросали на хот-доги голодных взглядов, что явно указывало на их вечерний поход в ресторан «Жасмина».
— Да это же воинский турнир. Ничего особенного, кроме скорости, здесь никто не показывает, — скучающе отмахнулся от него мальчишка и после небольшой паузы добавил: — Хотя нет, кое-что веселое все же было. Несколько минут назад один из участников отправил другого в полет далеко за пределы ринга буквально через несколько секунд после начала боя. И для этого ему понадобилось нанести простой удар ногой.
— Ого? Один-единственный удар? И противник даже не успел ничего предпринять? — вступил я в разговор и заинтересованно обратился к тренеру: — Это, случайно, не один из учеников Семена Федоровича так умеет пользоваться духовной энергией?
— Он самый, — кивнул Леонид Викторович и, нахмурившись, добавил: — Не нужно было вам никуда отлучаться, тем более за подобной ерундой. Сами бы увидели все своими глазами, ведь тот парнишка из младшей группы.
— Ну что поделать? — пожал я плечами. — Пропустили и пропустили. Нам ведь хотелось есть, а пришлось бы сидеть еще несколько часов голодными. Да и вообще! Вы считаете, что нужно его опасаться? Он может представлять для меня угрозу?
— Для тебя? — Тренер скосил на меня глаза и вернулся к спаррингу на ринге. — Для тебя нет, а вот для Годимира определенно — да. Ведь, судя по тому, что я увидел, с духовной энергией мальчишка ладит, так что сам понимаешь степень угрозы. Большего сказать пока не могу. По одному-единственному удару много выводов не сделаешь. Хотя, если вспомнить, что он показывал в прошлом году, могу добавить, что у него явно неплохая техника и скорость в порядке. Вполне себе опасный боец. Самое главное для нас, что именно он в прошлом году выбил твоего друга из турнира.
— А какой у него ранг? — глянув на Годимира, уточнил я.
— Воин первой ступени, почти как ты, — произнес тренер. — Хотя, справедливости ради, замечу, что ты, конечно, заслуживаешь более высокого ранга. Может, после окончания турнира тебе его и присудят. Если станешь чемпионом и захочешь пройти дополнительные испытания.
— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Это было бы действительно хорошей проверкой моих способностей и приятным бонусом, а то, судя по таблице, тут большинство участников равны мне по силам. А это явно не так.
Леонид Викторович одобрительно хмыкнул, но ничего не ответил.
Понаблюдав за боями около двух часов, мы с Годимиром собрались было уходить — все же завтрашние поединки никто не отменял и отдых был действительно необходим, — но на ринг вызвали одного из наших ребят, и мы решили немного задержаться.
— Пилки! — едва слышно выругался Леонид Викторович, и, посмотрев на табло, я понял почему. Девятиклассник из нашей команды должен был сражаться с одним из учеников Семена Федоровича.
— Думаете, Олег проиграет? — обратился я к тренеру, вспомнив имя сокомандника.
— Посмотрим. Все зависит только от него самого, — напряженно произнес мужчина. — Но стоит сказать, что ему придется спарринговать с одним из призеров прошлогоднего областного этапа.
— Ранги у них одинаковые, — оценил я информацию на таблице и недовольно поморщился.
Ну вот реально, что, блин, за дела такие? Куда ни плюнь, везде одни воины! Или первой, или второй ступени! Мне же раньше говорили, что я такой сильный и особенный один! Что лишь я в свои годы могу так активно использовать шики-чо! А получается, что ситуация в корне противоположная! Везде — воины!
— Тебе ли не знать, что воин воину рознь, — заметил тренер поучительным тоном. — Ты вот, к примеру, отлично используешь духовную энергию, да и простейшими техниками хорошо владеешь. Можно уже по этим критериям тебе давать боевира, и вполне заслуженно. Однако по правилам лиги воинов для получения этого ранга необходимо пройти испытание. Поэтому юридически ты являешься обычным воином, а вот остальные ребята такого же ранга, присутствующие здесь, хоть и намного слабее тебя, но тоже достойны звания воина. Ведь основные различия в силе между бойцами начинаются как раз после получения ранга «боевир».
— Понимаю, — протянул я задумчиво. — Давно на воине застрял, нужно двигаться дальше.
Пока мы с Леонидом Викторовичем тихо переговаривались, завершилось несколько боев, и ринг заняла интересовавшая нас пара воинов.
— Ну, со Спасителем! — тихо сказал кто-то из ребят, и после гонга соперники решительно устремились друг к другу.
Быстрый обмен ударами, прощупывание сильных и слабых сторон, вот наш парень ударил противника «вихрем силы», который встретился с мощным «щитом воли», и события понеслись.
Через несколько минут боя я заметил, что не сбавляющие темп бойцы начинают понемногу уставать. У каждого появилось по парочке синяков и ссадин. Казалось, соперники равны по силам, потому бой несколько подзатянулся.
— А Олег хорош, — заметил я, обращаясь к Леониду Викторовичу. — Как получилось, что он не участвовал в турнире в прошлом году или раньше?
— Потому что в тот момент сильнее были другие ребята, — ответил тренер. — А Олег начал расти в мастерстве не так давно.
К нашему большому сожалению, в этом бою все же победил ученик Семена Федоровича. Он оказался немного выносливее, хитрее и опытнее Олега. Вымотав его, противник резко ускорился и довольно быстро завершил бой.
— Пилки! — не сдержался Годимир. — У нас первое поражение! Да еще и от парня из Подлесска!
— Семен уделяет особое внимание ребятам, у которых отсутствует магический дар и нет других вариантов стать сильнее, — произнес Леонид Викторович задумчиво. — Так делают и другие тренеры, но именно в его зоне ответственности имеется несколько боярских родов, занимающихся в основном использованием духовной энергии. Поэтому его ребята немного сильнее многих других участников турнира. Ведь когда у тебя нет никакой альтернативы из-за отсутствия магического таланта, приходится оттачивать то, что возможно.
— Мне казалось, что так делают все, — удивленно посмотрел я на мужчину. — Ведь это же логично. Если у молодого парня нет других вариантов стать сильнее, он пойдет по пути воина и будет более заинтересованным, чем ребята с магическими способностями.
— Это ты так считаешь, а вот многие бояричи предпочитают не тратить время на махание руками и ногами, а принести пользу своему роду по-другому, к примеру, в бизнесе, — ответил Леонид Викторович, хмыкнув. — И, признаться, многие родители поддерживают такие стремления молодых людей.
«Интересно, откуда такое предвзятое отношение к воинам? — в очередной раз удивился я. — Это же действительно хороший шанс стать сильнее. Я ведь собственным примером доказал, что средний воин может победить среднего мага».
— Будем надеяться, что этот парень выйдет в финал, — задумчиво произнес Годимир, подсаживаясь к нам. — Ведь Олегу не хватило для победы малости, и, думаю, его поединок в финале будет вполне уместен.
— И что тогда? — наморщил я лоб, пытаясь понять, к чему ведет Годимир. — Что будет, если кто-то из Подлесска пройдет в финал?
— Тогда он и первый соперник второго финалиста сойдутся в бою за третье место, — ответил Огнеяр.
— А-а-а! Понял! — закивал, вспоминая, что подобные правила встречал и на Земле, когда смотрел борьбу на каких-то олимпийских играх.
У них ведь тоже два третьих места.
Встретив понурого, бредущего Олега, мы дружно похвалили его за хороший бой и постарались приободрить, после чего тренер взял слово:
— Твой противник достаточно силен. В прошлом году он уже выходил в финал, и я не думаю, что в этом будет по-другому. Поэтому духом не падай. Надо надеяться, что на этом турнире ты еще поборешься на ринге.
После этого боя Леонид Викторович сжалился и отправил нас отдыхать. Правда, только троих. Еще двое остались ждать своей очереди…
Проснувшись около девяти часов, я быстро привел себя в порядок, так как уже немного опаздывал, и вышел в коридор, где собрались другие мальчишки из нашей команды.
— Ну что, Иван? Готов всех порвать?! — донесся до меня жизнерадостный голос Годимира.
— Доброе утро! — зевнув, поприветствовал всех. — Готов, а ты-то чего такой бодрый и жизнерадостный? Выспался хорошо? Или как?
— Не поэтому, — отмахнулся от меня мальчишка и самодовольно протянул: — Просто, оказывается, я звезда вчерашнего вечера. Меня, в отличие от некоторых, даже по телевизору показывают.
— А, ну вот и выяснилась моя ошибка! Дело не во сне, а в его отсутствии. Оказывается, ты полночи не спал, все новости высматривал и себя искал, — подколол я его. — Лучше бы отдыхал, сегодня очень напряженный день. Кстати, как дела у остальных? Все победили?
— Все, кроме меня, — произнес хмурый Олег, как оказалось, единственный из команды проигравший вчера бой. — Надеюсь, в первых боях вам не попадется кто-нибудь из Подлесска, а если это все же случится, вы размажете соперника по рингу.
— Не переживай, — хлопнул его по плечу Годимир. — Сам слышал слова тренера. Твой вчерашний соперник действительно силен. Он, вероятнее всего, пройдет в финал. Тогда-то ты и получишь шанс на бой за третье место, а в столице, возможно, отомстишь ему. Ведь по силам вы были почти равны, тебе просто не повезло.
— Ты прав, — серьезно кивнул Олег. — Нужно взять себя в руки и не раскисать, а иначе бой за поездку в столицу я проиграю.
— Доброе утро, — услышали мы бодрый голос Леонида Викторовича. — Ну что, молодежь?! Давно ждете?! Готовы идти на завтрак?
— Да! — бодро воскликнули ребята, и мы дружно отправились в ресторан.
Заняв один из свободных столиков, на этот раз, правда, уже не у окна, сделали заказ и принялись обсуждать вчерашний тур.
— А что будет с нашей возрастной группой? — через несколько минут решил я внести свою лепту в обсуждение. — Ведь вчера в нашей возрастной категории было сто двадцать шесть участников, а сегодня их осталось шестьдесят три. Это число как-то не делится на два. Что будет с лишним?
— С этим у организаторов никаких проблем нет. Система давно отработана, — улыбнулся Леонид Викторович. — Я ведь вчера уже вам объяснял, что есть специальная компьютерная программа, которая в произвольном порядке составляет пары для спаррингов и делает это только на пять ближайших поединков. Шестую пару она же вбивает после завершения очередного боя. И получается, что никто из участников не может определенно сказать, когда он будет вызван на ринг и кто его соперник. Так создается интрига, которая держит в напряжении и участников, и зрителей этого шоу. То же самое касается и последнего участника тура. Никто почти до самого конца соревнований не узнает, кто он. Правда, есть один нюанс. Потом этот участник обязательно будет сражаться в первом спарринге следующего тура.
— Ну да, — протянул один из старших мальчишек. — После второго тура из шестидесяти двух участников останется тридцать один, и к ним еще прибавится тот везунчик. Таким образом, останется тридцать два участника. После третьего тура их останется шестнадцать, потом восемь, а дальше начнутся полуфиналы.
— Вопросов больше не имею, — ответил я и вернулся к еде.
Выходя из заведения, мы чуть не столкнулись с Семеном Федоровичем и его учениками, которые целенаправленно шли в нашу сторону, хоть места для того, чтобы разминуться, хватало.
— Неужто идут наши главные соперники? — ухнул тренер противников и обратился к Леониду Викторовичу: — Твой мальчишка вчера не сильно переживал из-за поражения?
— Не сильно, — ответил я, проходя мимо. — Мы ожидаем выхода в финал вашего парня, чтобы потом наш смог занять третье место на области и получить шанс на реванш в столице. Так что удачи! Моршанск на вас надеется.
— Приятного аппетита! — хмыкнул Леонид Викторович, и наша команда, не ожидая ответа, поспешила к лифтам.
Лично мне второй тур соревнований показался более интересным. Хотя бы потому, что почти до самого его завершения я не знал, с кем буду сражаться. Да и вообще — буду ли? Может, я и есть тот самый шестьдесят третий счастливчик? Кстати, эта ситуация меня не напрягала, ведь в своих силах я был уверен.
Как оказалось, счастливчиком, который, не напрягаясь, пойдет дальше, мне стать не выпало.
«Эх! Предпоследний бой! А ведь были неплохие шансы! — посмотрел я на экран и принялся разминаться. — Хотя, с другой стороны, наконец-то закончатся почти два часа ожидания!»
Везунчиком, перешедшим в следующий тур, оказался незнакомый мальчишка, получавший поздравления со всех сторон и явно очень удивленный происходящим.
«Хорошо, что это не боец из команды Подлесска. Пусть уж лучше они поспаррингуются и потратят энергию. Чтобы тому же Годимиру было легче», — подумал я, занимая свое место на ринге и готовясь к бою.
К сожалению, мой очередной противник оказался настолько слаб, что я даже не понял, как он одержал предыдущую победу.
Немного поспарринговав на голой физической силе, я довольно быстро завершил бой.
Это было очень слабо! Он даже духовную энергию не задействовал. Неужели почти все бойцы нашей категории такие? Пилки, тогда это будет мой первый и последний турнир! Какой смысл кому-то что-то тут доказывать?! Остается надеяться, что вызывающее поведение Семена Федоровича не пустое бахвальство и его ученики все же кое-что умеют. Их, конечно, всего двое в младшей возрастной категории, но хоть с одним-то я рано или поздно должен встретиться!
Читать бесплатно другие книги:
