Не отпусти нас Бузакина Юлия
На его счастье, трасса в предутренние часы была почти пуста, и он не встретил ни одного патрульного.
Он вдруг понял, что гонится за призраками, которых не вернуть. И бессмысленно сжигать топливо, прошлое никак не изменить. С глухим стоном отпустил педаль газа, и машину понесло. Едва не врезавшись в одиноко стоявшее на обочине дороги дерево, она остановилась. Метелин с силой ударился головой о руль и перед глазами все поплыло.
Завибрировал мобильник в кармане куртки, заставляя очнуться. С трудом наведя резкость, Метелин посмотрел на экран. Звонила Полина.
– Вова, у тебя все в порядке? Я так быстро уехала, а ты остался один… Я переживаю.
– Все хорошо, милая. Все хорошо. Как там отец?
– Без изменений. Но в нашем случае стабильность – это лучший выход.
– Я рад. Передавай ему привет.
– Вова, он хочет, чтобы мы завели ребенка.
– Что-что?..
– Папа хочет увидеть внука, прежде чем покинет этот мир.
– Надя, ты ведь знаешь, что ему осталось совсем немного! Даже если мы пойдем на риск, он не дождется малыша! Врачи не дают ему больше трех месяцев…
– Надя?.. Ты сказал: «Надя»? – она осеклась и замолчала.
– Черт, прости, Поля. Случайно вырвалось. Я немного расстроен, вот и назвал тебя Надей. Даже не знаю, что на меня нашло.
Он досадливо фыркнул и провел ладонью по коротким темным волосам.
– Ладно, бывает… – настороженно отозвалась она. – Скажи, когда ты вернешься?
– Еще не знаю. Надо будет завтра сходить к нотариусу, узнать, что делать с родительским домом.
– Возвращайся скорее. Мне тревожно, что ты там один.
– Не волнуйся. Я ведь дома. А дома, как говорится, и стены лечат.
– Ну… как знаешь. Я передам папе от тебя привет. Крепко обнимаю.
– Я тоже тебя обнимаю. До встречи.
Криво улыбнувшись, он спрятал мобильник обратно в куртку. Завел машину и поехал в родительский дом.
Припарковавшись у зарослей шиповника у забора, забрал пакет, в котором поблескивала бутылка добротного виски и вышел из машины. Открыл нажатием кнопки железные ворота и достал ключи от двери, всегда висевшие на одном и том же месте.
В просторном холле пахло сыростью. Мебель покрылась густым слоем пыли. Видимо, в последние дни за домом никто не ухаживал.
Метелин хлебнул виски и шагнул дальше.
Он вдруг осознал, насколько правильным было ощущение на трассе. Призраки не возвращаются. Уже давно никого нет. Сережи нет. Надя счастлива в браке с другим мужчиной и воспитывает двух дочек. Все, что связывало его с этим местом – отныне прах.
Сердце сковало странное равнодушие. Чувство вины, разрушающее его все это время, вдруг тоже пропало.
Толкнул двойные резные двери в гостиную и включил свет. На полу стояли собранные в дорогу чемоданы. Нет, он не собирался их распаковывать. Завтра утром его ждет встреча с нотариусом, а потом он отправится к жене в Москву.
Он сел на диван в гостиной, достал сотовый телефон и посмотрел на время. Час пятьдесят.
Взглянул на остатки виски на дне бутылки и поморщился. Поставив бутылку на журнальный столик, он погасил за собой свет. Скоро совсем рассветет. Ему надо немного поспать, прежде чем он отправится на прием к нотариусу.
Его разбудила пронзительная трель сотового телефона. Он взглянул на экран. Незнакомый номер.
– Здравствуйте, Владимир Георгиевич, – заговорил бодрый женский голос. – Это приемная нотариальной конторы. Вы записаны на прием к нотариусу на одиннадцать часов утра. Сейчас уже почти одиннадцать. Скажите, нам вас ждать? Аскер Хасанович волнуется.
– Я буду через полчаса, – стряхивая с себя остатки сна, пообещал Метелин. Проспал! Как он мог?! Зачем так много выпил накануне?!
Освежившись контрастным душем, он на ходу залил в себя чашку кофе из маминой кофемашины и вызвал такси. За руль садиться не решился.
– Владимир Георгиевич, рад вас видеть. Как жаль, что наша с вами встреча приурочена к такому скорбному событию, – Нотариус протянул ему сухую руку.
– Я хотел бы знать, оставляла ли моя мать завещание? Она скончалась внезапно, я оказался не подготовлен к ее уходу.
– Невозможно подготовиться к смерти, Владимир Георгиевич. Ваша мама ничего не оставляла. Я вас понимаю, хочется поскорее расквитаться с делами и ехать к любимой супруге. Но если вы решите продавать дом, придется подождать. Раньше, чем через полгода, не получится вступить в права наследования. А может, решите у нас задержаться хоть ненадолго? Все же, родной край. Есть что показать вашей супруге. Там, в столице, таких роскошных окрестностей точно нет.
– Нет, я, пожалуй, не стану задерживаться. Как только улажу все дела, отправлюсь обратно в Москву.
– Хорошо, Владимир Георгиевич. Как пожелаете.
Метелин уже поднялся со своего места и шагнул к выходу, как вдруг остановился.
– Скажите, а как поживает Надя Коломейцева? – невольно сорвался с губ вопрос. – Все ли у нее хорошо? Я видел ее с семьей. У нее прекрасные дети. Муж в ней, наверное, души не чает.
– Муж? – нотариус насмешливо фыркнул и принялся раскладывать бумаги. – Вы что-то перепутали, Владимир Георгиевич. Замужем Надежда никогда не была. Да вряд ли ее кто-то замуж позовет с таким-то довеском – слишком большая ответственность сразу двух детей принять.
– Нет, нет, я же видел – девочек привез отец…
– Скорее, их мог привезти управляющий ресторана, Дамир. Надя, если не успевает, просит его съездить за дочками в садик.
– То есть… она одинока? И у нее никого нет?
– Может, и есть. Мне-то откуда знать. Но чтобы муж, или кто-то серьезный… нет, точно нет.
– Чьи же это девочки? – изумленно спросил Метелин.
– Никто не знает. Надежда Коломейцева тщательно скрывает детей от любопытных глаз и не любит об этом говорить. Да никто и не решается у нее спрашивать.
– Что ж, спасибо. До свидания, – Метелин задумчиво кивнул ему и направился к выходу. В груди растекалось странное чувство. Он даже не мог определить, с чем оно связано. Но его предательски потянуло в ресторан «Азалия». Ведь ничего не случится, если он перемолвится с Надей парой слов? Услышать ее голос после стольких лет разлуки уже счастье.
Он поймал такси и попросил водителя отвезти его к парку.
День выдался на удивление солнечным, холодный ветер отступил. Два столика на летней террасе были заняты посетителями ресторана – какое блаженство посидеть с кофе на теплом солнышке накануне холодов!
Вход в ресторан «Азалия» был украшен золотистым сеном и тыквами. Сплетенный из грубых веревок скелет в оранжевом жилете играл роль отпугивателя ворон.
«Сегодня же Хэллоуин!», – вспомнил Метелин.
Хэллоуин в их городке праздновали на широкую ногу, и не потому, что поклонялись всякой чертовщине – просто туристы очень любили в это время года примерять на себя мрачный антураж и посещать веселые вечеринки с настоящими привидениями и чудовищами. Все увеселительные заведения и сувенирные лавки на этой неделе работали исключительно в праздничном режиме.
Замедлив шаг, Метелин присмотрелся к украшенным в стиле «Хеллоуин» стеклянным витринам ресторана. Он вдруг поймал себя на мысли, что ищет глазами Надиных девочек. Отчего-то ему захотелось их увидеть. Купить им конфет со страшными сюрпризами, подарить хэллоуинских кукол, которых продавали здесь же, в парке; покатать их на каруселях, раз уж сегодня выдался такой теплый денек.
Услышать, как они смеются. Интересно, как звучит их смех?
Он стоял у входной двери и все не решался войти. Он чувствовал себя, как странник, который вернулся домой после долгого отсутствия, в место, где живут родные сердцу люди, а он боится, что они его отвергнут. Слишком много времени прошло с момента разлуки.
Зазвенел коричневый колокольчик на двери, и на пороге появилась Ярослава в пышном готическом платье из средневековья.
– Владимир Георгиевич! – с притворной жизнерадостностью всплеснула руками она. – Что заставило вас посетить наше заведение? Если что, у нас подают отличную солянку с гренками. Пальчики оближешь! Заходите, наши блюда и выпечка заставят вас возвращаться сюда снова и снова!
Метелин вдруг вспомнил, что не завтракал.
– А где Надежда? – отмахиваясь от ее ядовитого приветствия, поинтересовался он.
– Повела девочек на карусели! Сегодня теплый денек, к тому же праздник. Повезло нам в этом году, Хэллоуин выпал на субботу. Так что, вас ждать на обед? Забронировать столик? У нас так много посетителей, что скоро свободных мест не останется.
– Забронируйте.
– А вы с супругой будете трапезничать, или в одиночестве?
– Моя супруга уехала в Москву. Я буду обедать один.
– Отлично! Значит, бронирую вам местечко рядом с окном!
Согласно кивнув, Метелин засунул руки в карманы кожаной куртки и зашагал в сторону аттракционов.
В этот день в парке было много людей. Усыпанные золотыми листьями дорожки, теплые солнечные лучи и пропитанный пожухлой сырой травой воздух на фоне заснеженных горных вершин создавали особое осеннее настроение. А разряженные в мрачных персонажей из жутких сказок работники парка развлечений только усиливали ощущения.
В толпе Владимир заметил Надю. Кутаясь в отороченную по краям мехом шерстяную накидку цвета бордо, она с улыбкой следила за сидящими на лошадках дочками. Карусель медленно вращалась, а девочки махали ей ручками и улыбались.
– Мама, сфотографируй!
Спохватившись, Надя открыла сумочку и достала мобильный телефон.
– Фотографирую! Саша, подними руку! Маша, не сутулься!
У Метелина что-то кольнуло глубоко внутри – в коротких курточках, одинаковых юбках в клеточку и красных сапожках позирующие матери девочки были похожи на маленьких ангелочков.
Он тихо подошел к Наде и встал рядом с ней.
– Привет, Надя.
Она вздрогнула и растерянно посмотрела ему в глаза.
– Привет, если не шутишь.
– Как поживаешь? – чувствуя неловкость, он убрал руки в карманы куртки и уставился на золотые листья под ногами.
Она нервно сглотнула. Попыталась улыбнуться, но в серых глазах мелькнула боль. Горькая, отчаянная. И стало ясно: она не сможет притворяться.
– Зачем ты пришел, Вова? – сорвалось у нее с губ, и она сжала ремешок сумочки с такой силой, что побелели пальцы.
– Хотел тебя повидать.
– Повидал? Так проходи дальше!
Последнюю фразу Надя почти выкрикнула, и на них обернулись любопытные прохожие.
– Зачем ты так? – глухо поинтересовался он.
– Я не имею привычки вешаться на женатых мужчин, – горько усмехнулась она.
Метелин покачал головой.
– Мой брак не имеет никакого отношения к чувствам. Разреши провести с тобой хоть немного времени… Пока я здесь, Надя.
В глазах вспыхнула мольба.
Карусель остановилась. Девочки слезли с лошадок и наперегонки бросились к матери.
– Я не одна, – хватая их за ручки, покачала головой она. – У меня дети. Я привела их в парк, чтобы они повеселились. На скучные разговоры со старыми знакомыми из прошлой жизни у меня нет времени.
– Зачем ты так, Надя? У тебя прекрасные дочки! Давай погуляем с ними по парку?
Она посмотрела на него, но ответить не успела. Девочки уже водили вокруг них хоровод, и их маленькие ротики не закрывались. Стоявший рядом с матерью незнакомый мужчина их ни капли не смущал.
– Мама, можно яблоко в карамели?
– И мне! И мне!
– А в тире будем стрелять, мама? Там такое привидение стоит! Мама, ты выбьешь привидение?
– Выбью, – Надя с вызовом посмотрела на Метелина.
– Кому яблоки в карамели? – не желая слышать от нее отказ, переключился на девочек он.
– Мам, а можно брать у него яблоки? – Зеленоглазая Маша, насторожившись, ткнула в Метелина пальцем. Серые глаза ее тихой сестры сверкнули любопытством.
– Под моим присмотром можно, – сдалась Надя.
Он взял девочек за руки и подвел к палатке, в которой продавали яблоки в карамели на палочке. Как же это естественно – вести ее детей, чтобы купить им сладости!
Метелин купил яблоко и для Нади.
– Спасибо, – Немного смутившись, она все же взяла у него из рук липкое угощение.
Пять минут спустя Маша и Саша уверенно тащили Надю к тиру. Метелин шел сзади. Да, он знал, что она хорошо стреляет. Он сам ее этому учил, когда у них завязался бурный роман: в то время в определенных кругах это было модно.
Украшенный всякой нечистью тир зазывал посетителей яркой вывеской. Огромная тыква «Джек-фонарь» вращалась у входа, навевая жути своими огромными впалыми глазами.
Жутковатый антураж нисколько не пугал девочек. Перемазавшись в карамель, они принялись бегать вокруг тыквы.
Надя раздала обеим влажные салфетки, а потом зарядила выданный ей хозяином тира обрез и прицелилась. Забравшись на табуретки, девочки с восторгом следили за действиями матери.
Она выстрелила и промахнулась. Второй выстрел, третий. Немного не хватало, чтобы сбить визжащее привидение.
– Ма-ам! – уставились на нее девочки. – Ты должна его выбить!
– Видимо, сегодня не мой день, – снова целясь по мишеням, процедила она.
Метелин не удержался. Встал позади нее, накрыл своими руками ее сжимающие курок пальцы и уверенно навел прицел на соломенную голову привидения.
Он ощутил, как она вздрогнула от его прикосновения. В нем самом поднималось неконтролируемое желание владеть ею. Ничего не изменилось за время разлуки, все было также остро и нестерпимо рвало душу в клочья.
Выстрел, еще выстрел. Голова привидения разлетелась на куски.
– Мама дорогая! – восхищенно вскрикнул владелец тира. – Глазам своим не верю! Его убили!
– Да-а-а!
– Ура-а-а!
Дочки с восторгом хлопали в ладоши.
Суперприз – огромного плюшевого медведя ростом с девчонок пришлось нести Метелину.
– Я забронировал столик в «Азалии». Можем пообедать все вместе, – остановившись, чтобы купить соломенных кукол и все имеющиеся в наличие «страшные» сладости в соседней палатке, предложил он.
– В «Азалии» сегодня аврал. Летом туристов тянет к морю, а осенью в горы. У нас сейчас самое хорошее время, – Надя обернулась к нему и улыбнулась.
Он поймал ее взгляд, и в груди что-то глухо заныло. Если она сейчас скроется за стеклянными дверьми ресторана, он этого не сможет вынести! Как же долго он бежал от себя… И ее дети – он принял их сразу, как будто они его родные.
– Так что, пообедаем? – едва заметно коснулся ее руки Метелин.
– Пообедаем, – сдалась она.
Глава 6
В ресторане было шумно. Почти все столики заняли. Музыка лаундж перекрывала веселые голоса, смех и звон бокалов. Повар мелькал у выдачи, едва успевая ловить заказы от официантов. Ох, и жарко, наверное, на кухне!
– Ты зачем его привела? – прошипела тетка, когда я вывела дочек из дамской комнаты.
Наблюдая за тем, как девочки ловко забираются на стулья и лукаво посматривают на листающего меню Метелина, я пожала плечами.
– Он сам привязался.
– В прошлый раз он тебе двоих детей подогнал и бросил! Тебе недостаточно? К чему обедать с несвободным мужчиной? Девчонки же так на него похожи! Сейчас поползут слухи!
– Неправда. Дочки похожи на меня. Разве что у Маши цвет глаз, как у него, так ничего удивительного!
Тетка передернула покатыми плечами и отвернулась к экрану, на котором высвечивались заказы.
Мой взгляд упал на барную стойку. Там в стеклянной вазе красовался дорогой дизайнерский букет из осенних цветов и веток.
– Тебе подарили цветы? – пропустив мимо ушей ее колкости, я с интересом потянулась к необычному букету.
– Не мне. Его принес посыльный для тебя, – тетка стрельнула в мою сторону досадливым взглядом.
Я растерялась.
– Для меня? Но кто мог подарить мне цветы? Да еще такие дорогущие?
– Шерхан Омаров! – торжественно-ядовито сообщила Ярослава, и мне стала понятна ее досада.
Я отпрянула от букета.
– Но мы с ним даже не знакомы!
– Видимо, он решил познакомиться заочно. Что ж, не ударь в грязь лицом, он будет достойным покровителем!
– Ты злишься?
– Да, я злюсь!
– Я не просила его дарить мне букет!
– Шерхан должен был обратить внимание на меня! Я присмотрела его для длинных зимних вечеров у камина! Для этого в гостиной даже обновили интерьер по последнему слову дизайнерской моды! А ты все испортила!
– Так вот для чего ты затеяла внеплановый ремонт и вбухала в него так много денег…
Я сжала кулаки. В голове не укладывалось, что Ярослава спустила прибыль на ремонт ради предполагаемого любовника!
– Неужели ты думаешь, что я поддамся его ухаживаниям и стану принимать его в новой гостиной?!
– Только попробуй!
Недовольно хмыкнув, Ярослава нацепила на лицо приторно-сладкую улыбку и устремилась навстречу неуверенно мнущимся у входа новым посетителям.
Я подошла к столику, у которого уже стоял официант с блокнотом и тщательно записывал пожелания Метелина.
– Надя, вам с девочками, как обычно? – прищурился в сторону маленьких непосед он.
– Да. Картошка, куриные котлеты в панировке и травяной чай. Пирожные сегодня не надо, девочки съели слишком много сладостей в парке.
– Будет исполнено.
Шутливо отдав мне честь, он удалился на кухню.
Я взглянула на Метелина. Как же больно притворяться. Делать вид, что он – просто старый знакомый, который проездом в родном городе…
– Когда ты уезжаешь? – желая отвлечься, поинтересовалась у него я.
– Сегодня ночью.
– А как же дом? Он останется без присмотра? И твоя жена… Что-то я ее здесь не вижу.
– Она торопилась. У нее смертельно болен отец.
– Понятно. Жаль, что мы с тобой встретились при таких печальных обстоятельствах.
Я замолчала. Посмотрела на большого медведя, которого мы выиграли в тире и которого безжалостно теребили Маша и Саша. Что еще у него спросить, прежде чем он снова исчезнет из нашей с девочками жизни?
– Красивые цветы. Кажется, вы с Ярославой из-за них повздорили? – испытующе взглянул на меня Метелин.
Я нахмурилась.
– Это подарок от нового владельца «Гранда».
Метелин помрачнел.
– Цветы прислал Шерхан?
– Да. Почему-то он решил прислать их не владелице ресторана, а мне лично.
– У вас с ним дела?
– Он предложил Ярославе помочь с банкетом на выходные. Сам понимаешь, от такого не отказываются. Но я не хочу, чтобы мне оказывали знаки внимания такие влиятельные мужчины! У меня дочки, а больше никого нет. Если впаду в немилость Омарова, чего ему будет стоить закрыть ресторан и оставить нас с тетей без дохода? Ничего, верно? С такими, как мы, особо не станут церемониться…
В изумрудных глазах Метелина сверкнула ярость.
– Шерхан Омаров – опасный человек. Если он тебе не интересен, постарайся мягко отказаться от его внимания. И этот заказ… так ли он нужен?
– Тетя истратила слишком много денег на ремонт дома. Она не позволит отказаться. Надеюсь, все обойдется. Мало ли, кому рассылают цветы новые владельцы «Гранда»? Кстати, почему ты его продал?
– Управляющий делами не справляется. От «Гранда» одни хлопоты. Чтобы он приносил настоящую прибыль, в нем надо жить. А я живу очень далеко отсюда.
– Понятно.
Официант принес наш заказ, и мы принялись за еду. Я следила за дочками и старалась поменьше смотреть на Метелина.
Перед глазами всплыло воспоминание: я сижу в предвыборном штабе у компьютера и старательно вывожу его золотой ручкой на листке заветные буквы: «Н.М» – Надежда Метелина. Сердце сжалось от боли.
Как странно встретиться спустя несколько лет и сидеть за одним столиком так, будто мы едва знакомы… Знать, что он торопится к молодой жене, а моим девочкам он всего лишь чужой дядя, купивший много сладостей… Как же сложно!
Все хорошее когда-нибудь заканчивается. И наша трапеза медленно подходила к концу.
Метелин попросил счет. Ярослава поднесла ему счет лично.
– Ты не меняешься, – смерив ее насмешливым взглядом, ухмыльнулся он и всунул в тубу для денег щедрые чаевые.
Поднялся со своего места, взял куртку. Я не шевельнулась. Просто сидела и смотрела в никуда. Мысль о том, что он сейчас уйдет навсегда, резала ножом.
Он подошел сзади и опустил теплые ладони на мои плечи.
– Был рад повидаться с тобой Надя, – тихо произнес, склонившись ко мне.
Я подняла на него взгляд, и он с силой сжал мою руку. В зеленых глазах мелькнула боль предстоящей разлуки – и вмиг стало ясно: ничего между нами не прошло. Все по-прежнему, также сильно и ярко.
Я сжала его ладонь в ответ, и в глазах блеснули слезы.
– Хочешь, я останусь? – в его взгляде сверкнула надежда. – Только скажи, Надя!
– Лучше уезжай, – покачав головой, шепнула я. – Иначе… боюсь, мы наломаем дров…
Он напряженно сглотнул и на мужественном лице отразилась горечь.
– Хорошо.
Подмигнул терзающим медведя девочкам, а потом быстро вышел из ресторана. Мелькнул, и затерялся среди прогуливающихся по проспекту у парка людей.
Крепко сжимая в ладонях кружку с горячим чаем, я с отчаяньем смотрела туда, где совсем недавно проступал силуэт любимого мужчины. Смотрела, и никак не могла заставить себя отвести взгляд.
«Останься… пожалуйста, останься…» – молило и рвалось на части измученное разлукой сердце.
Глава 7
Владимир вернулся в дом матери, когда уже стемнело.
– Владимир Георгиевич, ужинать будете? – выглянула из просторной столовой экономка Анисат, которая в последние несколько лет помогала его матери по хозяйству.
– Нет, спасибо. Я ужинал в городе.
– Что ж, как знаете. Но если проголодаетесь, я приготовила жаркое.
Он взглянул на нее.
– Было очень приятно с вашей стороны, Анисат Амановна. Надеюсь, вы присмотрите за домом в мое отсутствие?
– Конечно, Владимир Георгиевич! Как же можно оставить дом без присмотра? Я столько лет жила здесь с вашей мамой! Она так хотела, чтобы в доме бегали маленькие внуки… Жаль, так и не дождалась.
Анисат печально вздохнула.
– Очень жаль, что я не успел порадовать ее внуками, – Метелин помрачнел. – Об оплате не волнуйтесь, все останется по-прежнему.
Читать бесплатно другие книги:
